巳時將至。


    歸隱巷內外滿是帶甲士兵,周圍百姓皆閉門不出。


    一眾將領簇擁著唐老夫子走到龐宅的大門口,眾人按著之前會議的安排,向唐老夫子告辭後各自散去。


    如唐世績與童古部的兩個把總和十個百總,他們已得了唐老夫子的命令,去城南門外點齊童古部的千餘騎兵,即刻趕赴南邊的門灘防線。


    而童古部另一半的千餘騎兵,則在童古麾下另兩位把總的帶領下去城東門外的兵營,等候唐老夫子的下一步命令。


    申不凡則神色凝重地走出了龐宅。


    適才在正堂開完大會後,唐老夫子與申不凡密語了一番,暗自授意了一件極為重要的事情。


    原本申不凡以為他從湘口關帶著五百精銳入城以後,就不會再回湘口關了。


    誰知唐老夫子卻讓他把精銳全留下,隻帶些親兵又回湘口關去。


    若非那老頭兒說得頭頭是道,申不凡都懷疑自己是不是回湘口關去送死了。


    當然,申不凡的腦子可不笨,他可是道州申家軍的少公子!道州如今還在他爹和他大哥手中,按理說唐老夫子不可能害他才對。


    隻不過這老頭兒此計委實大膽,申不凡雖應下了此事,也對老頭兒的設想很是認同,但他心中還是無比忐忑。


    算了,想那麽多做甚?我就再信那糟老頭子一回吧!申不凡一夾馬腹,策馬向城北門疾馳而去。


    齊縣丞、於威和曾有才亦是向唐世勳告辭後離開了龐宅。


    三人帶著申不凡麾下的百餘士兵趕赴城南縣衙,他們今日的任務可是相當繁重,縣衙大牢裏關著的許家人、府衙大牢裏關著的宋家人,還有火器局的爆炸案,全得由他們來抓總審查。


    好在齊縣丞不是那等酒囊飯袋,對於吏事可是極為在行,其實在獻賊入城以前,他隻是縣衙裏的戶房司吏而已。


    由於當時的知縣、縣丞、主簿和典史等不是死了就是跑了,而他又善於鑽營,於是靠著許大人的關係坐上了縣衙二把手的高位。


    然而此一時彼一時也,既然許大人看不清楚形勢,齊縣丞自然不會在許家的大樹上吊死。


    對於改換門庭投向唐老夫子,齊縣丞可沒甚好糾結的,人往高處走不是?


    而且他不貪心,隻要能坐上知縣的位子他就心滿意足了。


    畢竟,府衙裏有陸知府、秦大人,而馬知縣也肯定要高升去府衙,那錯綜複雜的關係可不太好處理,寧做雞頭不做鳳尾的道理,齊縣丞可是明白得很。


    不比齊縣丞的誌得意滿,於威和曾有才則一個疲憊一個消沉。


    於威可是一宿未眠,當所有人在寅時之後散去了,他則獨自去審訊朱四方。


    雖然唐世勳沒有交代他,但他心裏跟明鏡似的,朱四方定是唐公子的手下。


    之後在審問當中,於威更是確定了自己的猜想。


    隻不過,於威在與朱四方交談許久後,心裏頭反而愈發不是滋味了。


    此人是個一心效忠大明的官兵!而且,對洪參將忠心不二。


    朱四方之所以要與那些瀟水幫、楊氏和勞爺的手下一同來行刺唐老夫子,實屬被人蠱惑,他聽信了那些人的一麵之詞,認為這唐老夫子乃是個無惡不作的獻賊中人。


    於威對這性格直爽的朱四方很有好感,但他偏偏又不能告訴朱四方,唐老夫子的真實身份就是唐世勳公子,因此於威的內心很是煎熬。


    他知道唐世勳今日有極多重要的事,恐怕不會關注朱四方,於是他在離開龐宅之前找到了申不凡,說要帶這朱四方等刺客去衙門裏慢慢審理。


    申不凡對於威倒是頗為信任,反正這些個刑訊之事他也不懂,且他手頭事務極多,因此便同意了於威的提議。


    這不,朱四方等六個刺客此時也被於威帶離了龐宅。


    曾有才則變得愈發消沉,他的眼眶黑黑的,眼中滿是血絲,這一宿他就待在義妹方媛兒的榻前,他時而哭時而笑,自言自語地說著他與方媛兒曾經在東安城時的點點滴滴。


    雖然曾有才和花榮等人皆是出生市井的無賴子,但他們從未對那時已是寡婦的方媛兒有任何不軌舉動,他們是真當她是個貼心的義妹。


    而曾有才以前之所以夥同方媛兒和花榮等人一起做局仙人跳,不僅僅是想訛那些色老頭的銀子,也是想給方媛兒一層‘另類’的保護,以免她被各種狂蜂浪蝶攪擾得沒個安寧。


    直到獻賊攻入了東安城內,那時曾有才和方媛兒等人一同合計,媛兒為了家族和曾有才這位義兄,毅然決定嫁給賊將龐大海,為方家和曾有才等人帶來了一場富貴。


    往事如雲啊!曾有才又是一聲歎息。


    其實他好想衝到唐世勳麵前,狠狠地打那混蛋一頓,為何沒有好生保護媛兒?


    可是,曾有才卻沒有這樣做,並非是他害怕唐世勳,而是他不能這樣做,因他知道唐世勳不是罪魁禍首。


    但也正因為凶手都被唐世勳殺了,曾有才反而愈發難受,神色也愈發低落。


    齊縣丞和於威對視了一眼,隻能無奈地搖了搖頭,該說和該勸的話他倆都沒少說,但曾有才根本都聽不進去,恐怕,這道坎隻能靠曾有才自己慢慢走出來了。


    龐宅大門。


    唐世勳叮囑了身旁的於猛和陶副把總等人,命他們即刻趕回畫眉鋪營地,組織那邊的防務。


    而申不凡麾下的三百精銳亦會跟隨陶副把總等人同去。


    另有申不凡麾下的百來個精銳則負責守在龐宅,趙豐和吳敬祖兩人亦是繼續被‘軟禁’。


    因為唐世勳可信不過這倆貨,何況他需要這兩人做的事,得等他與官兵簽署和談書以後,因此隻能讓倆人繼續待在龐宅。


    待到各路將領皆離去後,唐世勳亦是翻身上馬。


    女扮男裝的韓夫人、秘書秦薇兒、翟老八與數十個親兵與他同去,他要去大西門的城樓上與秦大人等進行會晤,之後就將出城去前線與官兵簽署和談書。


    前線和談已在即,為防意外出現,城內大西街、北門正街與東門正街已全麵戒嚴,以保持大西門與東大營、北大營能順暢通行。


    城內各條主道上全是東大營柳將軍麾下的士兵在巡邏,眼見唐老夫子一行經過大西街,柳將軍麾下的士兵皆恭敬地對他見禮。


    唐世勳默默地看著柳將軍的部下,不得不說,這柳將軍也是藏得夠深的。


    近期零陵城的防禦戰當中,孫常樂的一眾部下皆損兵折將。


    除了前線莫將軍的營寨依舊保持著五千餘兵力,門灘防線的白家兄弟有三千兵力,孫常樂最精銳的五百騎兵一直在東大營內未動用。


    而數千傷兵皆住在東大營和北大營。


    柳將軍作為東大營的主將,其麾下有近兩千士兵,雖然算不得多精銳,但他行事頗有手段,特別是與孫常樂麾下五百精騎的將領關係極為要好,實際上就是以重金賄賂之。


    當昨晚孫常樂‘中邪’以後,這五百精騎的將領便‘半推半就’地投向了柳將軍。


    加之東門與北門守將的投靠,以及東大營和北大營的駐守士兵,柳將軍麾下可用之兵已超過四千。


    再看唐世勳這邊,他手中有畫眉鋪營地的五百精騎,童古部的二千餘精騎,申不凡部的近千道州兵,還有門灘防線白家兄弟的三千士兵,這林林總總加起來可是有六千以上的兵力。


    而唐世勳與秦家、柳將軍的聯合,單論紙麵實力,所擁有的兵力就已是前線莫將軍的兩倍,這就是唐世勳和秦家敢於密謀奪權最大的底氣。


    就在唐世勳默默想著心事時,一行人來到了大西門下。


    這時顏俊介騎馬來到了唐世勳身旁,顏俊介並未遞給他密信,而是低聲道:“夫子,那邊諸事已布置妥當!”


    “嗯。”


    唐世勳微微頷首,他對顏俊介使了個眼色,示意其繼續去聯絡阿梓那邊,而後他翻身下馬,緩步走向大西門的城樓。


    韓夫人若有所思地瞥了眼顏俊介的背影,也不知他所說的‘那邊’究竟是何意?

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