劉誌寶時隔數月之後再見到唐世勳，他的心情無疑是複雜的。
相比於小狼山寨的其他弟兄們，劉誌寶對唐世勳則多了份一言難盡的愧疚。
想當初他和弟弟誌貴、誌喜帶著家人離開寶慶府逃難，三兄弟本就生得魁梧結實，讓人見之甚有安全感，是以在逃難途中好些個邵陽的同鄉與他們結伴而行。
因為有兩個弟弟的支持，劉誌寶便成了難民們的主心骨，而跟隨他們的難民當中就有秀才公唐世勳的‘一家四口’。
最初劉誌寶也甚是欣賞這秀才公，畢竟他們那幾十個難民當中就這麽一個秀才，但後來這秀才公因意外從高處墜落而昏迷不醒。
作為主心骨，劉誌寶為了所有人的利益隻得拋下重傷的唐世勳，而他本想著給這秀才留個後，便勸其‘夫人’周氏帶著一對兒女與他們繼續前行。
誰知倔強的周氏選擇帶著兒女留下照顧受傷的世勳，劉誌寶自是不再多勸，帶著其他難民們離去。
過了些日子，劉誌寶一行到了望江嶺旁的麻穀山，遭到小狼山寨賊人的挾持，雖說劉誌寶三兄弟有心想反抗，但妻兒都在身旁又豈敢亂來？而後一眾難民皆被綁去了山寨。
讓劉誌寶沒想到的是，當他被押進山寨之後，一個蓬頭垢麵的山賊竟是突然將他拉到暗處暴打了一頓。
虎落平陽被犬欺啊！劉誌寶當時雖怒不可遏，但為了家人隻得強忍著暴起殺賊之心。
誰曾想這山賊在打了他一頓之後，竟悄悄說自己是秀才公唐世勳！這等荒誕離奇的事情如何不讓劉誌寶震驚？而且秀才公還悄悄遞給了他一把匕首，叮囑他莫要聲張、聽令行事雲雲。
就在次日破曉，唐世勳夥同山寨的老秀才宋先生發動了斬首行動，大當家牛爺和二當家熊爺皆身首異處，而劉誌寶亦是跟著捕爺於威挑動數百被抓的難民暴動，大家都成了小狼山寨的新主人。
之後唐世勳成了新寨主，劉誌寶三兄弟皆心懷感激而又滿是愧疚，畢竟他們曾棄世勳一家於荒嶺不是？
誰知唐世勳不僅沒有怪罪劉誌寶，反倒拍著他肩膀說他當初做得對，在集體的利益麵前個人又算甚？作為領頭者，他的決斷是正確的。
承蒙恩公世勳不棄且還理解劉誌寶當初的做法，誌寶三兄弟是發自內心的感動，也決定要效忠於唐世勳。
後來劉誌寶成了唐世勳手下的得力幹將並為他守著小狼山寨，而他二弟誌貴則被世勳選為第一批的細作。
至於三弟誌喜，那臭小子更是一根筋，說甚恩公的夫人周氏給他托了夢，竟是一個人跑去救周氏娘倆了。
也不知兩個弟弟如今安在？劉誌寶暗歎了口氣，思緒轉回了當下。
唐世勳亦是想了會兒心事，他劍眉微皺道：“誌寶兄，山寨可是出了甚大事？”
劉誌寶聞言默默地點了點頭：“嗯，山寨那邊……”
他一臉苦澀地解釋道，當唐世勳帶著細作隊伍離開山寨以後，過了些日子官兵就給山寨送去了一批糧食。
劉誌寶和宋先生等人自然曉得是世勳公子在城內幹出了甚名堂，官兵才會舍得運些糧食給他們，雖說運去的都是陳米糙糧，可誰還敢挑三揀四對官兵不敬？
然而，官兵也隻運去了那一批糧食而已！之後就再也未給小狼山寨運過一粒糧。
到了陳副總兵奪下東安城以後，阿梓的堂兄顏俊臣等人來到城內並軟禁了韓夫人的替身韓諾兒，以此要求唐世勳去小狼山寨把他們的表妹季嫣兒給帶回來，這季嫣兒便是跟著阿梓在山寨假扮母女的小丫頭。
而唐世勳的上司董把總也對此極為上心，因為那季嫣兒不僅是廣西靈渠陡軍指揮使季大人的女兒，更是廣西都司同知呂大人的親外孫女，故此，把總董天祥特命百總胡老蠻親自帶了二十餘個官兵去小狼山寨帶回季嫣兒。
誰知胡老蠻過去時正好碰見大狼山寨的賊人侵入小狼山寨的地盤，雖然胡老蠻帶著官兵和劉誌寶等山寨中人打退了第一波賊人，但之後兩三百個大狼山寨的賊人在其四當家包永貴的帶領下圍山，其中更是有二十來個身披盔甲的獻賊精銳。
胡老蠻也隻帶了二十幾個弟兄而已，就算加上劉誌寶等山寨裏的成年男丁也不足百人，他們又如何打得過如此多的賊人？
好在那小狼山寨的寨門外隻有一條險峻的石道，大狼山寨的賊人自是沒法攻上去，但胡老蠻也沒法帶著季嫣兒那小丫頭離開不是？
而後負責山寨斥候的於猛發了狠心，他主動請纓背著季嫣兒從山寨的後山懸崖離去。
在那之後，無論劉誌寶還是胡老蠻，小狼山寨的所有人都沒能離開寨子，也不知道外界發生了何事。
到了今年，那大狼山寨的賊人們依舊在山下安營包圍。
其實老秀才宋銓之在去年臘月時就曾提到，山寨的餘糧再如何省也最多撐到二月初，因此他提議去跟大狼山寨的人和談。
誰知宋銓之派去的兩個能說會道的弟兄都沒進賊人的營地，竟是在外被直接剁成了肉泥！眾人頓時明白了，大狼山寨的人是鐵了心要耗死他們啊？
今年正月初一，胡老蠻對劉誌寶說，今日山下的賊人喝了不少酒，而且那些獻賊精銳已多日未曾露麵，興許已是不在山下，俺們夜裏趁賊人熟睡去突襲，即便不能打崩對方，但至少也能搶些吃食上來不是？
說幹就幹！胡老蠻和劉誌寶帶著五十餘個弟兄趁夜突襲，但沒等他們搶到多少吃食就險些陷入重圍，在死了十來個弟兄之後方才逃回了山寨。
有了這一次以後山下的大狼山寨賊人們更加警惕了，胡老蠻和劉誌寶等人都知道已無機會再搞突襲，而後他們又想到了後山的懸崖峭壁。
隻不過除了唐世勳、於威和於猛曾跟著嶽三水爬過那懸崖，其他人可都沒有攀爬過。
更何況懸崖之下是一大片讓人恐懼的沼澤，誰曉得於猛背著季嫣兒離去後究竟有沒有命越過那大片死沼？
就算是山寨裏的楊大義、嚴寬和於豹等斥候都望而生畏，更莫說是胡老蠻跟劉誌寶等魁梧的漢子了，他們寧可扛著刀棒去跟賊人拚死一搏也不願走這後山的懸崖與死沼，何況山寨裏如此多老弱婦孺，又如何走得掉？
到了二月初，小狼山寨快斷糧了！幾十條漢子和近三百老弱婦孺想盡一切辦法找吃的，可山寨就那麽大，加之所有人都知山下的賊人們是要耗死他們，悲觀的情緒已蔓延開來。
胡老蠻提議，大家夥要不直接衝出去吧！能逃得一個是一個！
但除了胡老蠻帶去的官兵，劉誌寶和宋先生等小狼山寨的人都沒有附和，因為他們的家眷全都在山寨！若是衝出去豈非必死無疑？
胡老蠻等二十幾個官兵也理解山寨中人的想法，但胡老蠻等人的家眷都不在山寨，他們自是沒甚後顧之憂，橫豎都是死，那還不如拚了！興許還能逃出生天呢？
分歧已無可避免，到了二月初九，山寨裏再無一粒糧食，胡老蠻等官兵趁夜離開了山寨，劉誌寶等人隻聽到山下的喊殺聲，不到半個時辰便陷入了死一般的寂靜。
怎麽辦？擺在劉誌寶和宋先生等人麵前的是一個無解的死局，衝下去必死，守在這山寨也會慢慢餓死，即便他們可以吃掉先餓死的人，但最後大家不也都得困死在這山寨？
而所有人都想不明白，大狼山寨的人為何要對他們趕盡殺絕？
到了二月十四，已是斷糧後的第五日，好多孩子奄奄一息，又有許多年長者心知離死不遠，請宋先生寫了遺書後就躺在屋子裏等死，婦人們抱著丈夫與孩子無聲痛哭，整個山寨皆愁雲慘淡。
其實好多婦人都曾抱怨過自家男人，當初若是與其他山寨中人那般跟著董把總去黑土嶺當兵，家眷皆可隨行，誰又會被困死在這破山寨裏？而到了這個時候，就連這等抱怨也已無力說出口。
當日傍晚，二十幾個半大小子和十幾個丫頭因吃了太多的觀音土致腹脹而死，其中有於威的長子、劉誌貴的小兒子、薛正的女兒、宋先生的小女兒、嶽老財的兒子等等。
劉誌寶等人含著熱淚無奈地將死去的近四十個孩子抬到聚義堂中，整個山寨裏還剩下的二百餘老弱婦孺和幾十個男丁皆神色複雜地看著這些屍體。
眾人皆曉得接下去會發生何事，人死如燈滅，但活著的人，總得繼續活下去不是？
原山寨大當家牛爺最為仰慕的女子魏落桐捧著一本經書，神色莊嚴地在給這些死去的孩子們念誦‘往生咒’。
即便所有人都餓得饑腸轆轆，甚至有的人已餓得眼冒綠光，但沒有一個人埋怨魏落桐，因為這些逝者可都是他們的親人！念這往生咒是為了超度逝者的亡魂，也算是給活著的眾人一絲心理安慰。
當魏落桐念罷二十一遍往生咒，失去孩子的父母們早已跪在地上泣不成聲。
眾人皆已有了默契，失去孩子的父母可先吃肉，但虎毒尚且不食子，接下去，就要易子相食了！
唐世勳聽到這兒，一對劍眉已是怒揚，他右手緊握拳頭狠狠地捶在桌子上，震得茶碗皆是一跳。
‘唰唰’聲頓時響起，站在雜貨鋪門口的一眾侍衛皆抽出刀來，唐世勳猛然扭頭冷冷地睨了眾侍衛一眼。
好嚇人的眼神！侍衛們噤若寒蟬，忙還刀入鞘繼續伺立。
唐世勳牙關緊咬，一臉森然地冷喝道：“那幫殺千刀的賊人究竟為何要圍困小狼山寨！”
他最憎惡的就是人在無奈的絕境之下吃同類！他理解小狼山寨眾人的無奈，但絕不能容忍造成這等死局的大狼山寨！
相比於小狼山寨的其他弟兄們，劉誌寶對唐世勳則多了份一言難盡的愧疚。
想當初他和弟弟誌貴、誌喜帶著家人離開寶慶府逃難，三兄弟本就生得魁梧結實，讓人見之甚有安全感，是以在逃難途中好些個邵陽的同鄉與他們結伴而行。
因為有兩個弟弟的支持，劉誌寶便成了難民們的主心骨，而跟隨他們的難民當中就有秀才公唐世勳的‘一家四口’。
最初劉誌寶也甚是欣賞這秀才公，畢竟他們那幾十個難民當中就這麽一個秀才，但後來這秀才公因意外從高處墜落而昏迷不醒。
作為主心骨，劉誌寶為了所有人的利益隻得拋下重傷的唐世勳，而他本想著給這秀才留個後，便勸其‘夫人’周氏帶著一對兒女與他們繼續前行。
誰知倔強的周氏選擇帶著兒女留下照顧受傷的世勳，劉誌寶自是不再多勸，帶著其他難民們離去。
過了些日子，劉誌寶一行到了望江嶺旁的麻穀山，遭到小狼山寨賊人的挾持，雖說劉誌寶三兄弟有心想反抗，但妻兒都在身旁又豈敢亂來？而後一眾難民皆被綁去了山寨。
讓劉誌寶沒想到的是，當他被押進山寨之後，一個蓬頭垢麵的山賊竟是突然將他拉到暗處暴打了一頓。
虎落平陽被犬欺啊！劉誌寶當時雖怒不可遏，但為了家人隻得強忍著暴起殺賊之心。
誰曾想這山賊在打了他一頓之後，竟悄悄說自己是秀才公唐世勳！這等荒誕離奇的事情如何不讓劉誌寶震驚？而且秀才公還悄悄遞給了他一把匕首，叮囑他莫要聲張、聽令行事雲雲。
就在次日破曉，唐世勳夥同山寨的老秀才宋先生發動了斬首行動，大當家牛爺和二當家熊爺皆身首異處，而劉誌寶亦是跟著捕爺於威挑動數百被抓的難民暴動，大家都成了小狼山寨的新主人。
之後唐世勳成了新寨主，劉誌寶三兄弟皆心懷感激而又滿是愧疚，畢竟他們曾棄世勳一家於荒嶺不是？
誰知唐世勳不僅沒有怪罪劉誌寶，反倒拍著他肩膀說他當初做得對，在集體的利益麵前個人又算甚？作為領頭者，他的決斷是正確的。
承蒙恩公世勳不棄且還理解劉誌寶當初的做法，誌寶三兄弟是發自內心的感動，也決定要效忠於唐世勳。
後來劉誌寶成了唐世勳手下的得力幹將並為他守著小狼山寨，而他二弟誌貴則被世勳選為第一批的細作。
至於三弟誌喜，那臭小子更是一根筋，說甚恩公的夫人周氏給他托了夢，竟是一個人跑去救周氏娘倆了。
也不知兩個弟弟如今安在？劉誌寶暗歎了口氣，思緒轉回了當下。
唐世勳亦是想了會兒心事，他劍眉微皺道：“誌寶兄，山寨可是出了甚大事？”
劉誌寶聞言默默地點了點頭：“嗯，山寨那邊……”
他一臉苦澀地解釋道，當唐世勳帶著細作隊伍離開山寨以後，過了些日子官兵就給山寨送去了一批糧食。
劉誌寶和宋先生等人自然曉得是世勳公子在城內幹出了甚名堂，官兵才會舍得運些糧食給他們，雖說運去的都是陳米糙糧，可誰還敢挑三揀四對官兵不敬？
然而，官兵也隻運去了那一批糧食而已！之後就再也未給小狼山寨運過一粒糧。
到了陳副總兵奪下東安城以後，阿梓的堂兄顏俊臣等人來到城內並軟禁了韓夫人的替身韓諾兒，以此要求唐世勳去小狼山寨把他們的表妹季嫣兒給帶回來，這季嫣兒便是跟著阿梓在山寨假扮母女的小丫頭。
而唐世勳的上司董把總也對此極為上心，因為那季嫣兒不僅是廣西靈渠陡軍指揮使季大人的女兒，更是廣西都司同知呂大人的親外孫女，故此，把總董天祥特命百總胡老蠻親自帶了二十餘個官兵去小狼山寨帶回季嫣兒。
誰知胡老蠻過去時正好碰見大狼山寨的賊人侵入小狼山寨的地盤，雖然胡老蠻帶著官兵和劉誌寶等山寨中人打退了第一波賊人，但之後兩三百個大狼山寨的賊人在其四當家包永貴的帶領下圍山，其中更是有二十來個身披盔甲的獻賊精銳。
胡老蠻也隻帶了二十幾個弟兄而已，就算加上劉誌寶等山寨裏的成年男丁也不足百人，他們又如何打得過如此多的賊人？
好在那小狼山寨的寨門外隻有一條險峻的石道，大狼山寨的賊人自是沒法攻上去，但胡老蠻也沒法帶著季嫣兒那小丫頭離開不是？
而後負責山寨斥候的於猛發了狠心，他主動請纓背著季嫣兒從山寨的後山懸崖離去。
在那之後，無論劉誌寶還是胡老蠻，小狼山寨的所有人都沒能離開寨子，也不知道外界發生了何事。
到了今年，那大狼山寨的賊人們依舊在山下安營包圍。
其實老秀才宋銓之在去年臘月時就曾提到，山寨的餘糧再如何省也最多撐到二月初，因此他提議去跟大狼山寨的人和談。
誰知宋銓之派去的兩個能說會道的弟兄都沒進賊人的營地，竟是在外被直接剁成了肉泥！眾人頓時明白了，大狼山寨的人是鐵了心要耗死他們啊？
今年正月初一，胡老蠻對劉誌寶說，今日山下的賊人喝了不少酒，而且那些獻賊精銳已多日未曾露麵，興許已是不在山下，俺們夜裏趁賊人熟睡去突襲，即便不能打崩對方，但至少也能搶些吃食上來不是？
說幹就幹！胡老蠻和劉誌寶帶著五十餘個弟兄趁夜突襲，但沒等他們搶到多少吃食就險些陷入重圍，在死了十來個弟兄之後方才逃回了山寨。
有了這一次以後山下的大狼山寨賊人們更加警惕了，胡老蠻和劉誌寶等人都知道已無機會再搞突襲，而後他們又想到了後山的懸崖峭壁。
隻不過除了唐世勳、於威和於猛曾跟著嶽三水爬過那懸崖，其他人可都沒有攀爬過。
更何況懸崖之下是一大片讓人恐懼的沼澤，誰曉得於猛背著季嫣兒離去後究竟有沒有命越過那大片死沼？
就算是山寨裏的楊大義、嚴寬和於豹等斥候都望而生畏，更莫說是胡老蠻跟劉誌寶等魁梧的漢子了，他們寧可扛著刀棒去跟賊人拚死一搏也不願走這後山的懸崖與死沼，何況山寨裏如此多老弱婦孺，又如何走得掉？
到了二月初，小狼山寨快斷糧了！幾十條漢子和近三百老弱婦孺想盡一切辦法找吃的，可山寨就那麽大，加之所有人都知山下的賊人們是要耗死他們，悲觀的情緒已蔓延開來。
胡老蠻提議，大家夥要不直接衝出去吧！能逃得一個是一個！
但除了胡老蠻帶去的官兵，劉誌寶和宋先生等小狼山寨的人都沒有附和，因為他們的家眷全都在山寨！若是衝出去豈非必死無疑？
胡老蠻等二十幾個官兵也理解山寨中人的想法，但胡老蠻等人的家眷都不在山寨，他們自是沒甚後顧之憂，橫豎都是死，那還不如拚了！興許還能逃出生天呢？
分歧已無可避免，到了二月初九，山寨裏再無一粒糧食，胡老蠻等官兵趁夜離開了山寨，劉誌寶等人隻聽到山下的喊殺聲，不到半個時辰便陷入了死一般的寂靜。
怎麽辦？擺在劉誌寶和宋先生等人麵前的是一個無解的死局，衝下去必死，守在這山寨也會慢慢餓死，即便他們可以吃掉先餓死的人，但最後大家不也都得困死在這山寨？
而所有人都想不明白，大狼山寨的人為何要對他們趕盡殺絕？
到了二月十四，已是斷糧後的第五日，好多孩子奄奄一息，又有許多年長者心知離死不遠，請宋先生寫了遺書後就躺在屋子裏等死，婦人們抱著丈夫與孩子無聲痛哭，整個山寨皆愁雲慘淡。
其實好多婦人都曾抱怨過自家男人，當初若是與其他山寨中人那般跟著董把總去黑土嶺當兵，家眷皆可隨行，誰又會被困死在這破山寨裏？而到了這個時候，就連這等抱怨也已無力說出口。
當日傍晚，二十幾個半大小子和十幾個丫頭因吃了太多的觀音土致腹脹而死，其中有於威的長子、劉誌貴的小兒子、薛正的女兒、宋先生的小女兒、嶽老財的兒子等等。
劉誌寶等人含著熱淚無奈地將死去的近四十個孩子抬到聚義堂中，整個山寨裏還剩下的二百餘老弱婦孺和幾十個男丁皆神色複雜地看著這些屍體。
眾人皆曉得接下去會發生何事，人死如燈滅，但活著的人，總得繼續活下去不是？
原山寨大當家牛爺最為仰慕的女子魏落桐捧著一本經書，神色莊嚴地在給這些死去的孩子們念誦‘往生咒’。
即便所有人都餓得饑腸轆轆，甚至有的人已餓得眼冒綠光，但沒有一個人埋怨魏落桐，因為這些逝者可都是他們的親人！念這往生咒是為了超度逝者的亡魂，也算是給活著的眾人一絲心理安慰。
當魏落桐念罷二十一遍往生咒，失去孩子的父母們早已跪在地上泣不成聲。
眾人皆已有了默契，失去孩子的父母可先吃肉，但虎毒尚且不食子，接下去，就要易子相食了！
唐世勳聽到這兒，一對劍眉已是怒揚，他右手緊握拳頭狠狠地捶在桌子上，震得茶碗皆是一跳。
‘唰唰’聲頓時響起，站在雜貨鋪門口的一眾侍衛皆抽出刀來，唐世勳猛然扭頭冷冷地睨了眾侍衛一眼。
好嚇人的眼神！侍衛們噤若寒蟬，忙還刀入鞘繼續伺立。
唐世勳牙關緊咬，一臉森然地冷喝道：“那幫殺千刀的賊人究竟為何要圍困小狼山寨！”
他最憎惡的就是人在無奈的絕境之下吃同類！他理解小狼山寨眾人的無奈，但絕不能容忍造成這等死局的大狼山寨！