過午，蘭青推著油車子來到城中最貧困的一角，古時買油有兩種方式，有錢人請油坊送上，一般百姓就得自個兒拎壺到油坊打油，為方便計量，買賣一次最少一鬥，一鬥三文。最麻煩是窮苦人家，湊不出三文又想添點油花，這時就得看有沒有個好心老板，願意讓他們幾個銅錢幾個銅錢地買。
通常沒人願意，一來是麻煩，二來是難賣，可世間偏有像蘭青這等傻子，願意不辭辛勞，三天兩頭便推著油車挨家挨戶跑。
這是蘭老爹生前心有餘而力不足的缺憾，他人老體衰，縱使滿肚善心熱腸，卻也沒那體力日日推著油車四處賣油，沒想到這事到了蘭青手上便有了轉圜。蘭青是個比蘭老爹更刻苦，也更憨實的男人，一聽老父願望再加上鄉親們渴盼表情，他二話不說便接下了這擔子。
戀葉頭一回遇上蘭青，剛好就是在他賣完油要回家的路上。
這會兒蘭青正高舉油壺，分毫不差地將菜油注進。“謝謝。”他望著付錢的老婦由衷道謝。
“今兒個比較晚呐，爛好人！”蘭青身後傳來聲響，他回頭，隻見一名手拿摺扇，身著白衫的男子朝他緩步走來。
“是啊。”蘭青朝他微一頷首。
來人名喚唐津，是個頗有智識的少年公子，要比蘭青少上三歲，是少數不覺蘭青寡言，仍願意與他交談的朋友。至於這“爛好人”的名諱，則是唐津幫蘭青取的綽號。自有回聽見蘭青提起，他在貧區跑這麽一趟，一次還攬不到一文，唐津即奉上此三字做為蘭青的代名。在當時百個銅錢才能換上一文，千文才是一兩，堂堂油坊老板成日竟做傻事，不是爛好人要說他是啥？
“蘭爺，給我五銅錢油。”
客人上門，蘭青旋即回身接待。
唐津在蘭青身側轉了—圈，—下瞧出他眉宇間的不同處——感覺就像發亮—般，蘭青的眼底眉稍，全染上一股明亮春意。
“怪了！”一等客人離開唐津馬上趨近。“你……今天不太一樣噢，爛好人！”
“有麽？”蘭青不解地搖著頭。
“你少瞞我！”唐津手裏扇子一指，鐵口直斷。“瞧你眼角生春，唇邊含笑，男人隻有在一個時候會有這臉色。說，你是不是有了心上人了？”
這麽厲害！蘭青望著唐津。
“是。”素來不會說謊的他，隻得老實招供。
他就說他絕不會看錯的麽！唐津得意地勾住蘭青肩膀，小聲追問：“是哪家的姑娘？”
這問題倒真問住了蘭青。他呆呆地瞪著近在咫尺的唐津，一時間不知道該不該告訴他，他喜歡的心上人，其實——是個男孩。
“噯！幹麽發愣？”唐津不耐煩地頂頂蘭青肩膀，可他隻是尷尬一笑。
蘭青這家夥反應雖然慢了點，可唐津知道他不會說謊，向來有問必答，這會兒吃著了軟釘子，唐津不太開心了。
“好吧好吧，是哪家的姑娘不能說，那我問別的總行了吧！”唐津拍拍蘭青背脊，朝他擠了擠眼睛。“進展到什麽程度啦？”
這話不問還好，一問，蘭青腦中登時浮現他與練兄弟做的那些事……赧然地笑了。
一旁窺視的唐津頓時傻眼。他瞧蘭青笑得一臉恍惚，定是跟那個姑娘偷偷做了什麽不可告人之事。“別跟我說你已經把人家給吃了！”真真看不出來啊！唐津連連搖頭。
那“吃”字教蘭青猛地回神，兩人目光一接，蘭青竟然臉紅了。
他腦中不自覺浮現昨晚畫麵——練兄弟張著小嘴，在他腹間硬挺上上下下……移動……
“不會吧？！你真的吃了人家？”唐津大叫。
“不是……”蘭青想辯駁，可是話到嘴邊才又想起，難不成他要告訴唐津，被“吃”的人是他？
“你你你你……”令人發指啊！蘭青這個愣小於！唐津手指發顫地指著蘭青。
說實話，唐津所以會與木頭木腦的蘭青來往，全是為了“同病相憐”四宇。唐津今年二十有四，可生性膽小的他，卻始終鼓不起勇氣踏進花樓，本以為再慘也還有蘭青這家夥“作伴”，沒想到眨個眼，他竟已然擺脫“童子”身了！
蘭青不懂唐津怎麽一下怒一下悲的，正愁不知該怎麽安慰開導他，唐津已自行回複平靜。
說見不得人好也是，唐津就是不願見蘭青比他還早得到幸福！他一會兒腦中轉出了個主意，隻為瞧蘭青出醜——他以為會看中蘭青這二愣子的姑娘，不是瞎了眼就是瘸了腿，總而言之，不會是個美姑娘。
“喂，爛好人，你什麽時候要請我喝喜酒？”
蘭青一臉愣愣，答不出話來。
唐津劈哩啪啦罵道：“別跟我說你不打算負責，大丈夫敢‘做’敢當，你有膽吃了人家就要把人家娶進門，我等你帖子，你聽到沒有？”唐津揪著蘭青衣襟，一副不得到允諾誓不甘休模樣。
在這種情況，蘭青除了點頭，還能做什麽？
唐津一臉滿意地鬆開手。“很好、很好。”但才往前跨了兩步又回頭提醒。“記得，我等你帖子。”
唐津邊邁步邊在心頭揣想當時畫麵，現在就等爛好人大喜之日，他再進蘭記好好嘲笑一番——誰敦蘭青要撇下他，逕自終結他“童子”之路，活該！
這會兒唐津得意，但可先行一提，待日後他瞧見他口中“爛好人”之妻，竟是美豔不可方物的花戀葉——就知他表情會多精彩！
蘭青果如唐津所想般苦惱。對戀葉負起責任，他當然是萬分樂意，可現下有個問題——男子與男子，真的可以成親麽？
回到蘭記，蘭青一個人定到佛堂，望著桌上神主牌發愣。他想起娘死前叮囑，要他幫自己找個好姑娘成親生子，她希望有個人能幫她好好照顧他——蘭青自桌上取下彎月狀的紅筊，握在手心誠心向爹娘祈求。
雖說他現下心上人兒並非女兒身，可他想待他好，想保護他的心意，卻是一輩子不會改變。
“叩答”一聲，紅筊落下，見一正一反，蘭青含笑叩首——
“謝謝爹娘，你們放心，孩兒一定會遵守承諾，明日，明日等練葉進門，我一定帶他來見你們。”
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準卯時三刻，戀葉嬌俏身影出現在蘭記油坊，蘭青正要進廚房幫她打點吃食，戀葉纖手一拉，硬是將他拉回跟前。
“喂，你昨天說你帶貓兒到牌樓那‘散心’，那我呢？”戀葉指著自己鼻頭。
“我這麽大個人也能一塊帶上去麽？”她昨兒個整天都在想這件事。
蘭青問了一個很傻的問題。“現在麽？”
戀葉白他一眼。“不現在難不成一年後啊？”她扯扯他的衣袖。“到底行不行啊你？”
蘭青微笑，後抓住戀葉腰肢，一下便帶著戀葉躍上屋簷。
戀葉驚訝地望著飛快掠過眼前的風景，開心大叫：“哇哇……我在飛耶！”
戀葉素來活潑好動，還未被賣進花樓時她最愛逗留之處，便是高高的枝頭上。曾有鄰居小孩笑她是鳥兒轉世，否則怎麽會一張開眼睛，她便要往枝頭上跑？
但戀葉再愛爬樹，總也有她無法構及的枝幹，那時她便會站在矮處遙想上頭風景——如果可以，她多想化身鳥兒，飛到天上一窺天際風景。
不過片刻，蘭青已將戀葉安穩送至牌樓高處。戀葉一站穩，便急急往圍欄奔去，後甚至還爬上石欄，朝天伸直了手臂大叫。“好涼噢！”
高處風強，陣陣大風將她衣擺吹得飄飄，仿佛下個眨眼她便會躍出石欄，化身為鳥兒一般——從她亮起的雙眼，便可知她此刻多麽開心。
看著戀葉的側臉，蘭青心想——原來要討好練兄弟這麽容易，那明天、後天，隻要練兄弟願意，便要時常帶他到高處吹風，讓他露出愉快笑臉。
“喂，木頭！”麵向著前方的戀葉喚。
蘭青靠到她身側，仰頭望著她晶燦燦的眼眸。
她側頭朝他一笑。“如果能夠一輩子待在高處，無拘無束，該有多好？”
“你喜歡高的地方？”
“嗯。”戀葉點頭，張開手臂想要觸碰將亮的天際似的。“我常常會想，為什麽我不是鳥兒呢？如果我是隻鳥該有多好，想要到哪，雙翅一揚啪啪啪就可以飛過去……”
蘭青眯著眼想像那景況——練葉變成鳥，啪啪啪往天上飛，那自己是不是也該變成鳥，陪著他飛起飛落，隨時保護著他？
“我——適合當鳥麽？”蘭青突然說話。
戀葉轉頭看他，一笑。“你？！你不是木頭麽？”
“我是木頭？”蘭青皺眉。“但你是鳥，那萬一你在飛的時候有了什麽意外，誰來保護你？”
“呸呸呸！”戀葉斥道。“什麽意外？胡說！”不過她可以理解蘭青為什麽這麽說。“喂，木頭，上來。”
戀葉拍拍身側石欄要他一塊坐。看在她今天心情很好的分上——戀葉咪咪一笑，她願意給他一點甜頭。
“我跟你說——我當鳥，你就當我的木頭，不管我去再久、再遠，隻要知道你在，我就不會迷路，我一定能在遠遠的地方，瞧見你在等我。”
蘭青看著她輕輕一點頭。“好，我們就這麽說定，我當你的木頭,永遠等著你回來。”
戀葉笑，後回頭，看著遠方天際，吟唱她童年時胡亂改編的歌句。“鷹舞處，心無可依。鷹旋處，隻有淒淒——”
她嗓音清脆了亮，混著呼呼風聲直竄蘭青耳際，他半閉著眼睛聆聽，刹那間，他仿佛可以見身旁的戀葉，羽化成鷹，直衝上天。
“霞色雨中，蘭草戚歎，樹高千丈，無枝可依——”
而他，正是他倦了時將要來棲歇的大樹。
“心在何方？方寸之間海角近。心去何方？萬裏雲中虛空藏——”
餘音嫋嫋，順著溢出的金光卷入天際，蘭青張眼，側頭注視合嘴思索的戀葉。
“我會在的。”彷佛聽見了戀葉的心聲，蘭青竟能正確無誤答出她最想聽的誓言，“你的心，我一定會好好珍惜，細心保護，絕對不會傷它一絲一毫。”
戀葉心裏一動，眼淚差點落了下來。自七歲被賣入花樓，她便對人性不再抱持希望，連親生的爹娘都不願意要她，這世上還有何處會是她的歸依？
但蘭青承諾，他永遠會在。
“誰知道。”戀葉揉揉眼睛不願讓眼淚落下，嘴裏嘟囔：“好聽話誰都會說，可做不做得到，又是另外一回事……”
“跟我來。”他朝她伸出手。
戀葉瞧他一會兒後，將自己的手掌搭上。“要上哪？”話才剛說完，眨眼間蘭青已然抱著她躍下牌樓，戀葉望向前方，一下認出是要回蘭記的方向。
蘭青將她帶進佛堂。
戀葉朝桌上一瞟，正納悶蘭青意圖，蘭青已然屈膝跪下，對著他爹娘牌位說話：“爹、娘，旁邊就是我昨天說的人，他叫練葉，我想爹一定認得……”
“你在幹麽？”
“在跟我爹娘介紹你——”蘭青轉頭微笑。“然後，也是在跟你證明我剛才的話，全出自真心。”
戀葉自鼻裏一哼氣。“嘴巴說一說、腿跪一跪事情就會成真？哪有這麽容易的事！”
“當然不隻這樣。”蘭青站起，後看著練葉虔誠問：“練葉，你願意‘嫁’給我，後半輩子交由我照顧你麽？”
戀葉瞠大雙眼——她她……有沒有聽錯？他要她嫁給他？他發現她是女的了？
蘭青摸摸額際靦腆一笑。“我知道，你一定會答我世間沒有男子跟男子成親的例子，但我要的不是那個形式，而是我想照顧你、保護你，就像丈夫照顧他的妻子一樣……”
原來——他還沒發現她是姑娘家！戀葉暗鬆了口氣，但同時也覺得好笑。這愣木頭，竟然會傻到跟一個男子求親？有沒有搞錯？
“你願意麽？”蘭青一臉期盼。
“但我們倆認識不過幾日……”她清亮的大眼滴溜轉了一圈。
“我並不是要你馬上答應，我隻擔心太晚說，你會當我沒有誠意。”
這倒也是。戀葉嘴兒一抿。“那我的過去呢？你全都不在乎？單憑你爹認識我這一點，你就相信我是個好人？難道你都沒想過我其實是在騙你，你現在看到的我，跟平常的我完全是兩回事？”
戀葉在暗示，她不相信蘭青從不曾懷疑她，為什麽她總是在天將明未明之際現身？為什麽她會懂那麽多男女情事？還有，為什麽她始終不肯言明她住在何方？
倘若今天兩人身分互換，戀葉心想，她壓根兒不會跟他說話——一個連家在何處都不肯言明的家夥，要人如何相信？
但蘭青就是如此相信著戀葉。
“我不懂你說的那些事，我隻知道我見過你最真實的樣子。”蘭青一雙黑瞳被外頭陽光照得燦燦，戀葉幾乎可以在他眼裏瞧見他的心。“就是剛才坐在牌樓上高歌，要我當他的木頭，等他的那個人——”
望著他的眼，戀葉競有種被赤裸裸看穿的赧然，她急忙將頭別開。“孩子呢？要了我就等於無法傳宗接代，你不在乎？”
“這事我已經事先跟我爹娘告罪過了。”蘭青朝牌位那瞥了一眼。“他們的答案是好，他們接受我的決定。”
被打敗了！戀葉揉揉額頭，不得不承認蘭青實在厲害，在她眼中所有是問題的問題，他竟然都沒有問題！
“你這樣太突然了，我不知道該怎麽回應你。”
“不要緊，我願意等。”蘭青跨一步定到戀葉身邊。
她側著頭偷覷他動作，隻見他手猶豫地舉高，像是想將她摟進懷裏，卻又害怕冒犯她一般。戀葉不拒也不迎，直過半晌，才見他手往前伸，不著痕跡地將她往懷中一帶。
隔著薄薄兩層衣，他怦怦跳的心音傳入戀葉身體、不用看他的表情，光聽他心跳就可知他現在多麽開心。
哼！他以為她沒拒絕，就表示她答應了？戀葉小鼻子一皺。還早勒！戀葉告訴自己，她這會兒不吭氣，全是因為一時想不出考驗他的點子。
莫怪戀葉疑心重，任誰有了她童年的遭遇，也會對人心產生畏懼。她實在怕極了那種信任他人，卻被狠狠背叛的絕望感。尤其加上，她一直沒對蘭青坦白她的真實身分——
欺瞞就像雙麵刀，在隱瞞真相的同時，也布下了懷疑的種子。戀葉忍不住會想，倘若有天蘭青知道她是女兒身，他還會像此刻一樣，篤定地說他要她麽？
還有，他真的可以接受曾在花樓待過的她？
戀葉突然轉過身來說話。“我要你去見個人，我的雙胞眙妹妹——如果她見了你之後可以接受你，或許我會點頭答應你的要求。”
蘭青好高興，直問：“什麽時候見麵，在什麽地方見麵？”
“打鐵趁熱，就約在明天。”戀葉眼瞥向外邊。“在前頭寶來客棧，我會事先跟小二要間房，你們倆就在那見個麵吧。”
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“蘭爺，就是這兒，練公子訂的廂房。”
“謝謝。”蘭青摸出幾枚銅錢打賞，小二歡喜接下離開，留下蘭青瞪著緊闔起的門扉深深吸氣。
就要跟練葉的家人見麵了——蘭青撫著胸口，向來沉穩的他，頭一次感覺緊張。事關自己與練葉的將來，蘭青暗暗提醒自己，等會兒定不能表現得太差。
他抬手敲門，裏頭傳來熟悉的嗓音——
“進來。”
蘭青一聽,心頭便一陣安穩。原來練葉也在，太好了！
推開門，蘭青一雙眼先是住房間四周張望，尋不到練葉身影，這才皺眉將目光調向房中背門而坐的身影。瞧她的打扮，想也知道她定然是練葉的雙胞眙妹妹——練花。蘭青轉身將門關上，接著朝練花行了個禮。
“讓你久等了，練花姑娘。我是蘭青，你哥哥他今日沒來？”
背對著蘭青的俏臉綻了抹笑，然而一整表情，硬是裝出一副素不相識的神態後，才慢條斯理地轉過身來。“久仰大名呐，蘭爺。”
兩人四目相對，蘭青一雙眸子頓時瞠大。他揉揉雙眼，想說是不是自己看錯了，雖說昨日練葉提過他與妹妹長得極像，但像到這種程度，連說話語氣、看他眼神全都一模一樣——簡直就像練葉換上了女衫坐在他麵前似的。
“練葉？！”
果不其然，這聲喚得了戀葉冷冷一瞟。“你瞎了眼啊你，我是練花！”
世上怎麽會有這麽相似的兩個人？蘭青思緒本來就不快，現下更是被眼前“事實”弄得一團紊亂。練花跟練葉實在太像了！像到一見他就對她產生了熟悉感，還有自他心頭泛起的那股暖意，就像練葉在他麵前一樣。
但，她明明就不是練葉！
見蘭青驚疑不定的表情，戀葉心頭竊笑。這呆木頭，瞧他那模樣，想也知道他此刻一定慌亂急了。
“坐啊！”戀葉手一指身邊圓凳。“你傻站在那幹麽？”
蘭青瞧噍左右，礙於兩人性別，他不敢坐離她太近。想了半天，最後終於挑中一張離她最遠的椅凳。
戀葉見他惶恐不安的傻表情，再一次忍俊不禁。
她一笑，蘭青也跟著露出開心表情，隻是笑容乍現的瞬間，他又忙掩住嘴巴，驚嚇地暗罵自己——
就算練花與練葉再像，他也不應該——有這種反應！他捂著心窩想著，他此刻心頭的悸動，竟然與跟練葉在一起時一樣——他為什麽會這樣？
蘭青嚇著了。他本來以為他對練葉的喜歡與關心，是獨一無二，再也沒有旁人能夠激出他同樣的感覺，怎知望著眼前這張相似麵孔，他心頭竟也浮現想嗬護、照顧她的意念！
蘭青頭一次產生動搖——難道說，他對練葉的愛意不是出自真心？
“喂，聽我哥說，你想要‘娶’他？”
戀葉的聲音打斷了蘭青的思索，他抬眸愣看了戀葉一會兒後，才呆呆地點了兩下頭。“是，這也是我今日來此見姑娘的原因。”
“你有沒有搞錯啊你！”不等蘭青說完，戀葉突然重拍桌麵站起，纖指直戳到蘭青麵前。“我哥是男的，你也是男的，兩個大男人玩什麽成親嫁娶，傳出去像話麽！”
“我、我無意造成你們的困擾……”蘭青本就口拙，再加上戀葉離他如此之近，鼻間嗅著她和練葉同出—轍的體香，他腦子更覺昏亂了。
“不管你是無意也好，有意也好，總之我沒辦法接受這種事。”戀葉驕傲地昂起鼻頭，揮手趕人。“你可以走了！”她心底邊想，不知蘭青會怎麽應付？
他怎麽能走！想起他與練葉的未來，蘭青忙從椅子上站起。“練花姑娘，我知道男子與男子成親與世俗禮教不合，但我是真心的，我是真的希望練葉快樂，我想照顧他，給他幸福。”
“你這麽說是挺感人，但你有沒有想過——假如說過個幾年，我哥他突然愛上了哪家姑娘，想跟她成親、生兩個娃兒，那你呢？你會答應讓他離開，還是用你的‘真心’，硬把我哥拴在你身邊？”
假如練葉愛上其他人——蘭青震驚地瞪大雙眼。
“說不出話來了吧！”戀葉一哼。“如果你隻有這一點誠意，那就請你回去，別再提要跟我哥成親的事了。”
“我會讓他離開。”蘭青突然答道。
戀葉望向他，隻見蘭青雙眸濕潤，向來溫和端整的麵容，竟浮現沉沉的痛楚。
“如果那樣能讓他快樂，我——我願意，我會讓他離開。”蘭青身子劇烈顫抖，臉上痛苦的表情，仿佛已經在腦中勾勒出練葉愛上他人，打算要離開他的景況。
木頭就是木頭！戀葉暗暗一歎。她方才也說啦，那是假如、是比方，誰要他把它當成正在發生的事兒想啦！
戀葉黑眸一轉，腦子忽地又轉出了個捉弄的點子。“喂。”她喚著蘭青，蘭青猛地回過神來望著她。“既然要了我哥麻煩那麽多，那你有沒有想過——換個人試試？”
蘭青毫不考慮，直接以搖頭作答。
“別拒絕得那麽早，我話還沒說完……”戀葉起身走到蘭青麵前，嬌媚地將雙手搭在蘭青肩上，將臉湊向他。“我說的這個人，可是我呦！”
蘭青身子一彈，他臀下的椅凳倒地，好在他功夫底子深厚，才沒難看地跟著摔在地上。“練，練花姑娘，你別開這種玩笑！”他雙手護在胸前，好似如此一來，便能扼住他心頭對練花那股熟悉感。
遠看像，近看更像，尤其她那抿著嘴生氣的表情，蘭青猛地閉上眼睛——幾乎就跟他所戀所愛的練葉，同個模樣。
但問題不在相像，問題是在他的反應——蘭青困惑地感覺到，自己竟然會對眼前練花，同樣產生欲望！
那個——明明是練葉一個人專屬的啊！
戀葉渾然不知蘭青心頭的困惱，她隻覺得生氣——雖說蘭青喜歡的練葉也是她，可是一想到他竟為了男裝的她拒絕女裝的她,心裏便不是滋味。瞧他這表情，難不成覺得化身男孩的她，比穿女裝的她還好？有沒有搞錯？
戀葉不信邪，硬是湊向前誘惑，“我哪裏是開玩笑，我是說真的！你剛那席話，聽得我好感動，我突然間覺得，我好像有點喜歡上你了。”
不可以！蘭青再退，連連搖頭；這種事絕對不能發生，他一定要為了練葉把持好自己。
“是真的！”戀葉再湊近，直到蘭青背貼在牆上，她微笑地將臉貼在他麵前。“蘭哥哥。”
蘭青瞠直的黑瞳緊張地—眨。
“聽我哥說你覺得他很漂亮，你瞧我，我跟他的臉可說是一模一樣，而且——我還能幫你生孩子呢！”
蘭青竭力抗拒，他在心裏邊喃喃自語——他愛的人是練葉，是練葉，是練葉啊！
“您真的不喜歡我？”
“你、你非常漂亮，就跟練葉一模一樣，美到教人屏息……”蘭青結巴道：“但是不行，我、我已經有了練葉……”
臭木頭！蘭青的推拒挑起了戀葉的好勝心，她就不信動搖不了他！
“但我也喜歡你呐，蘭哥哥……”戀葉嬌聲喚。兩人貼得那麽近，近到她可以聽見蘭青掹吞唾沫的聲音。戀葉緩緩將唇俯下，準備要吻蘭青。
望著與練葉同出一轍的嫣紅小嘴，蘭青突然覺得暈眩，他幾乎要以為貼在他麵前的是他所愛的練葉，但就在唇瓣相貼的瞬間，一個聲音阻止了他——
練葉會傷心的！
“不！”
蘭青驚叫一聲，即時將頭一側，戀葉嘴兒隻掃過他臉頰，沒吻上。
“練花姑娘，我求求你，不要這樣！”蘭青語氣艱難地求著。
討厭，不好玩！瞪著蘭青痛苦的表情，戀葉氣悶地退回原位。
戀葉身子一栘開，蘭青忙撫著心窩喘氣。
嚇壞他了！剛才那一瞬間，蘭青真以為自己會做出對不起練葉的事——謝天謝地，他在最後一刻終於把持住自己！
見蘭青一副鬆了口氣的表情，戀葉更惱了。明明是她在捉弄他耶！為什麽每次吃癟都是她？
“我還是不能信任你。”
“啊？”這樣還是不行？蘭青驚訝地望向她。
“沒那麽容易！”戀葉睨了他一眼，彎腰自靴中摸出一把帶鞘的小劍，她將它丟在桌上。“照顧我跟哥哥的嬤嬤常說，男人最寶貝的，就是你們腰腹的那東西。如果你願意割了它，我就相信你對我哥的確是真心的。”
她要他自宮明誌？！蘭青瞧瞧戀葉又瞧瞧桌上小劍。
戀葉瞥見蘭青表情，誤把他的遲疑當作是畏懼。“怎麽，怕了？”戀葉一哼。“原來你對我哥的‘真心’，也不過爾爾。”
“不……”蘭青心頭號慮的是旁的事，隻見他輕吐口氣，緩步走來取起小劍。“我是在想，在你麵前濺血，不知會不會嚇著你？”
戀葉怔愕地看著他動作，隻見蘭青將袍上布扣解開，隨後抽出小劍，對準下腹便要一揮。
不會吧？！
“等一等！”戀葉急忙抓住他手臂阻止。“你真的要做？”
蘭青愣愣地點頭。“你不是說……”
“你白癡啊你！”戀葉用力拍掉他手上小劍，銀劍“哐當”一聲落下，躺在地上轉了兩個小圈。
“出去出去，我看見你就心煩！”戀葉猛地將蘭青往門上推。
“先等一等——”蘭青退了兩步後急忙抓住戀葉手臂，她還沒同意他跟練葉的事情哩！“你的答案呢，你願意接受我跟練葉在一起麽？”
“你們倆的事問我做什麽？”戀葉怒瞪著蘭青大叫。“自己決定就行了！”
“謝謝，謝謝你……”蘭青還沒說完，戀葉已伸手將廂房門關上。
“氣死我了！”戀葉背貼著大門叫了聲，但眼一瞟那落在地上的銀劍，她唇畔甜滋滋地勾了抹笑。
“真是敗給你了，臭木頭！”
得到練花應允的蘭青回到蘭記後，表情就一直保持這樣，傻愣愣、喜孜孜的。
他那副模樣看得帳房先生與陳搜兩人心驚肉眺，想說自家主子該不會是被妖魔鬼怪附了身，不然怎麽成天走路像跳舞，說話像唱歌——蘭記上上下下無一在問，他們那個穩重如山，八風不動的蘭爺，怎麽會變成現在這個樣子？
“因為我好開心！”邊回話的同時，蘭青邊要陳嫂欣賞開在枝頭上的紅花。“你瞧，今天天氣多美，花兒多香，鳥兒歌聲多了亮……”
平日半天擠不出十句話來的木頭竟會誇起天氣？這也難怪陳嫂跟帳房想請大夫跟道上過府來治病驅魔了。
見眾人驚怪憂急的模樣，蘭青隻好向大家宣布，他好事將近了。
“蘭爺要成親了？是哪家的姑娘？”
“這事緩點再告訴你們。”蘭青赧然地坦白。“因為我還沒取得他的同意……”
“搞半天八字還沒一撇啊！”
聽著此起彼落的調侃，蘭青隻是一臉笑地接受，毫不辯駁。
通常沒人願意，一來是麻煩，二來是難賣，可世間偏有像蘭青這等傻子，願意不辭辛勞，三天兩頭便推著油車挨家挨戶跑。
這是蘭老爹生前心有餘而力不足的缺憾，他人老體衰，縱使滿肚善心熱腸，卻也沒那體力日日推著油車四處賣油，沒想到這事到了蘭青手上便有了轉圜。蘭青是個比蘭老爹更刻苦，也更憨實的男人，一聽老父願望再加上鄉親們渴盼表情，他二話不說便接下了這擔子。
戀葉頭一回遇上蘭青，剛好就是在他賣完油要回家的路上。
這會兒蘭青正高舉油壺，分毫不差地將菜油注進。“謝謝。”他望著付錢的老婦由衷道謝。
“今兒個比較晚呐，爛好人！”蘭青身後傳來聲響，他回頭，隻見一名手拿摺扇，身著白衫的男子朝他緩步走來。
“是啊。”蘭青朝他微一頷首。
來人名喚唐津，是個頗有智識的少年公子，要比蘭青少上三歲，是少數不覺蘭青寡言，仍願意與他交談的朋友。至於這“爛好人”的名諱，則是唐津幫蘭青取的綽號。自有回聽見蘭青提起，他在貧區跑這麽一趟，一次還攬不到一文，唐津即奉上此三字做為蘭青的代名。在當時百個銅錢才能換上一文，千文才是一兩，堂堂油坊老板成日竟做傻事，不是爛好人要說他是啥？
“蘭爺，給我五銅錢油。”
客人上門，蘭青旋即回身接待。
唐津在蘭青身側轉了—圈，—下瞧出他眉宇間的不同處——感覺就像發亮—般，蘭青的眼底眉稍，全染上一股明亮春意。
“怪了！”一等客人離開唐津馬上趨近。“你……今天不太一樣噢，爛好人！”
“有麽？”蘭青不解地搖著頭。
“你少瞞我！”唐津手裏扇子一指，鐵口直斷。“瞧你眼角生春，唇邊含笑，男人隻有在一個時候會有這臉色。說，你是不是有了心上人了？”
這麽厲害！蘭青望著唐津。
“是。”素來不會說謊的他，隻得老實招供。
他就說他絕不會看錯的麽！唐津得意地勾住蘭青肩膀，小聲追問：“是哪家的姑娘？”
這問題倒真問住了蘭青。他呆呆地瞪著近在咫尺的唐津，一時間不知道該不該告訴他，他喜歡的心上人，其實——是個男孩。
“噯！幹麽發愣？”唐津不耐煩地頂頂蘭青肩膀，可他隻是尷尬一笑。
蘭青這家夥反應雖然慢了點，可唐津知道他不會說謊，向來有問必答，這會兒吃著了軟釘子，唐津不太開心了。
“好吧好吧，是哪家的姑娘不能說，那我問別的總行了吧！”唐津拍拍蘭青背脊，朝他擠了擠眼睛。“進展到什麽程度啦？”
這話不問還好，一問，蘭青腦中登時浮現他與練兄弟做的那些事……赧然地笑了。
一旁窺視的唐津頓時傻眼。他瞧蘭青笑得一臉恍惚，定是跟那個姑娘偷偷做了什麽不可告人之事。“別跟我說你已經把人家給吃了！”真真看不出來啊！唐津連連搖頭。
那“吃”字教蘭青猛地回神，兩人目光一接，蘭青竟然臉紅了。
他腦中不自覺浮現昨晚畫麵——練兄弟張著小嘴，在他腹間硬挺上上下下……移動……
“不會吧？！你真的吃了人家？”唐津大叫。
“不是……”蘭青想辯駁，可是話到嘴邊才又想起，難不成他要告訴唐津，被“吃”的人是他？
“你你你你……”令人發指啊！蘭青這個愣小於！唐津手指發顫地指著蘭青。
說實話，唐津所以會與木頭木腦的蘭青來往，全是為了“同病相憐”四宇。唐津今年二十有四，可生性膽小的他，卻始終鼓不起勇氣踏進花樓，本以為再慘也還有蘭青這家夥“作伴”，沒想到眨個眼，他竟已然擺脫“童子”身了！
蘭青不懂唐津怎麽一下怒一下悲的，正愁不知該怎麽安慰開導他，唐津已自行回複平靜。
說見不得人好也是，唐津就是不願見蘭青比他還早得到幸福！他一會兒腦中轉出了個主意，隻為瞧蘭青出醜——他以為會看中蘭青這二愣子的姑娘，不是瞎了眼就是瘸了腿，總而言之，不會是個美姑娘。
“喂，爛好人，你什麽時候要請我喝喜酒？”
蘭青一臉愣愣，答不出話來。
唐津劈哩啪啦罵道：“別跟我說你不打算負責，大丈夫敢‘做’敢當，你有膽吃了人家就要把人家娶進門，我等你帖子，你聽到沒有？”唐津揪著蘭青衣襟，一副不得到允諾誓不甘休模樣。
在這種情況，蘭青除了點頭，還能做什麽？
唐津一臉滿意地鬆開手。“很好、很好。”但才往前跨了兩步又回頭提醒。“記得，我等你帖子。”
唐津邊邁步邊在心頭揣想當時畫麵，現在就等爛好人大喜之日，他再進蘭記好好嘲笑一番——誰敦蘭青要撇下他，逕自終結他“童子”之路，活該！
這會兒唐津得意，但可先行一提，待日後他瞧見他口中“爛好人”之妻，竟是美豔不可方物的花戀葉——就知他表情會多精彩！
蘭青果如唐津所想般苦惱。對戀葉負起責任，他當然是萬分樂意，可現下有個問題——男子與男子，真的可以成親麽？
回到蘭記，蘭青一個人定到佛堂，望著桌上神主牌發愣。他想起娘死前叮囑，要他幫自己找個好姑娘成親生子，她希望有個人能幫她好好照顧他——蘭青自桌上取下彎月狀的紅筊，握在手心誠心向爹娘祈求。
雖說他現下心上人兒並非女兒身，可他想待他好，想保護他的心意，卻是一輩子不會改變。
“叩答”一聲，紅筊落下，見一正一反，蘭青含笑叩首——
“謝謝爹娘，你們放心，孩兒一定會遵守承諾，明日，明日等練葉進門，我一定帶他來見你們。”
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準卯時三刻，戀葉嬌俏身影出現在蘭記油坊，蘭青正要進廚房幫她打點吃食，戀葉纖手一拉，硬是將他拉回跟前。
“喂，你昨天說你帶貓兒到牌樓那‘散心’，那我呢？”戀葉指著自己鼻頭。
“我這麽大個人也能一塊帶上去麽？”她昨兒個整天都在想這件事。
蘭青問了一個很傻的問題。“現在麽？”
戀葉白他一眼。“不現在難不成一年後啊？”她扯扯他的衣袖。“到底行不行啊你？”
蘭青微笑，後抓住戀葉腰肢，一下便帶著戀葉躍上屋簷。
戀葉驚訝地望著飛快掠過眼前的風景，開心大叫：“哇哇……我在飛耶！”
戀葉素來活潑好動，還未被賣進花樓時她最愛逗留之處，便是高高的枝頭上。曾有鄰居小孩笑她是鳥兒轉世，否則怎麽會一張開眼睛，她便要往枝頭上跑？
但戀葉再愛爬樹，總也有她無法構及的枝幹，那時她便會站在矮處遙想上頭風景——如果可以，她多想化身鳥兒，飛到天上一窺天際風景。
不過片刻，蘭青已將戀葉安穩送至牌樓高處。戀葉一站穩，便急急往圍欄奔去，後甚至還爬上石欄，朝天伸直了手臂大叫。“好涼噢！”
高處風強，陣陣大風將她衣擺吹得飄飄，仿佛下個眨眼她便會躍出石欄，化身為鳥兒一般——從她亮起的雙眼，便可知她此刻多麽開心。
看著戀葉的側臉，蘭青心想——原來要討好練兄弟這麽容易，那明天、後天，隻要練兄弟願意，便要時常帶他到高處吹風，讓他露出愉快笑臉。
“喂，木頭！”麵向著前方的戀葉喚。
蘭青靠到她身側，仰頭望著她晶燦燦的眼眸。
她側頭朝他一笑。“如果能夠一輩子待在高處，無拘無束，該有多好？”
“你喜歡高的地方？”
“嗯。”戀葉點頭，張開手臂想要觸碰將亮的天際似的。“我常常會想，為什麽我不是鳥兒呢？如果我是隻鳥該有多好，想要到哪，雙翅一揚啪啪啪就可以飛過去……”
蘭青眯著眼想像那景況——練葉變成鳥，啪啪啪往天上飛，那自己是不是也該變成鳥，陪著他飛起飛落，隨時保護著他？
“我——適合當鳥麽？”蘭青突然說話。
戀葉轉頭看他，一笑。“你？！你不是木頭麽？”
“我是木頭？”蘭青皺眉。“但你是鳥，那萬一你在飛的時候有了什麽意外，誰來保護你？”
“呸呸呸！”戀葉斥道。“什麽意外？胡說！”不過她可以理解蘭青為什麽這麽說。“喂，木頭，上來。”
戀葉拍拍身側石欄要他一塊坐。看在她今天心情很好的分上——戀葉咪咪一笑，她願意給他一點甜頭。
“我跟你說——我當鳥，你就當我的木頭，不管我去再久、再遠，隻要知道你在，我就不會迷路，我一定能在遠遠的地方，瞧見你在等我。”
蘭青看著她輕輕一點頭。“好，我們就這麽說定，我當你的木頭,永遠等著你回來。”
戀葉笑，後回頭，看著遠方天際，吟唱她童年時胡亂改編的歌句。“鷹舞處，心無可依。鷹旋處，隻有淒淒——”
她嗓音清脆了亮，混著呼呼風聲直竄蘭青耳際，他半閉著眼睛聆聽，刹那間，他仿佛可以見身旁的戀葉，羽化成鷹，直衝上天。
“霞色雨中，蘭草戚歎，樹高千丈，無枝可依——”
而他，正是他倦了時將要來棲歇的大樹。
“心在何方？方寸之間海角近。心去何方？萬裏雲中虛空藏——”
餘音嫋嫋，順著溢出的金光卷入天際，蘭青張眼，側頭注視合嘴思索的戀葉。
“我會在的。”彷佛聽見了戀葉的心聲，蘭青竟能正確無誤答出她最想聽的誓言，“你的心，我一定會好好珍惜，細心保護，絕對不會傷它一絲一毫。”
戀葉心裏一動，眼淚差點落了下來。自七歲被賣入花樓，她便對人性不再抱持希望，連親生的爹娘都不願意要她，這世上還有何處會是她的歸依？
但蘭青承諾，他永遠會在。
“誰知道。”戀葉揉揉眼睛不願讓眼淚落下，嘴裏嘟囔：“好聽話誰都會說，可做不做得到，又是另外一回事……”
“跟我來。”他朝她伸出手。
戀葉瞧他一會兒後，將自己的手掌搭上。“要上哪？”話才剛說完，眨眼間蘭青已然抱著她躍下牌樓，戀葉望向前方，一下認出是要回蘭記的方向。
蘭青將她帶進佛堂。
戀葉朝桌上一瞟，正納悶蘭青意圖，蘭青已然屈膝跪下，對著他爹娘牌位說話：“爹、娘，旁邊就是我昨天說的人，他叫練葉，我想爹一定認得……”
“你在幹麽？”
“在跟我爹娘介紹你——”蘭青轉頭微笑。“然後，也是在跟你證明我剛才的話，全出自真心。”
戀葉自鼻裏一哼氣。“嘴巴說一說、腿跪一跪事情就會成真？哪有這麽容易的事！”
“當然不隻這樣。”蘭青站起，後看著練葉虔誠問：“練葉，你願意‘嫁’給我，後半輩子交由我照顧你麽？”
戀葉瞠大雙眼——她她……有沒有聽錯？他要她嫁給他？他發現她是女的了？
蘭青摸摸額際靦腆一笑。“我知道，你一定會答我世間沒有男子跟男子成親的例子，但我要的不是那個形式，而是我想照顧你、保護你，就像丈夫照顧他的妻子一樣……”
原來——他還沒發現她是姑娘家！戀葉暗鬆了口氣，但同時也覺得好笑。這愣木頭，竟然會傻到跟一個男子求親？有沒有搞錯？
“你願意麽？”蘭青一臉期盼。
“但我們倆認識不過幾日……”她清亮的大眼滴溜轉了一圈。
“我並不是要你馬上答應，我隻擔心太晚說，你會當我沒有誠意。”
這倒也是。戀葉嘴兒一抿。“那我的過去呢？你全都不在乎？單憑你爹認識我這一點，你就相信我是個好人？難道你都沒想過我其實是在騙你，你現在看到的我，跟平常的我完全是兩回事？”
戀葉在暗示，她不相信蘭青從不曾懷疑她，為什麽她總是在天將明未明之際現身？為什麽她會懂那麽多男女情事？還有，為什麽她始終不肯言明她住在何方？
倘若今天兩人身分互換，戀葉心想，她壓根兒不會跟他說話——一個連家在何處都不肯言明的家夥，要人如何相信？
但蘭青就是如此相信著戀葉。
“我不懂你說的那些事，我隻知道我見過你最真實的樣子。”蘭青一雙黑瞳被外頭陽光照得燦燦，戀葉幾乎可以在他眼裏瞧見他的心。“就是剛才坐在牌樓上高歌，要我當他的木頭，等他的那個人——”
望著他的眼，戀葉競有種被赤裸裸看穿的赧然，她急忙將頭別開。“孩子呢？要了我就等於無法傳宗接代，你不在乎？”
“這事我已經事先跟我爹娘告罪過了。”蘭青朝牌位那瞥了一眼。“他們的答案是好，他們接受我的決定。”
被打敗了！戀葉揉揉額頭，不得不承認蘭青實在厲害，在她眼中所有是問題的問題，他竟然都沒有問題！
“你這樣太突然了，我不知道該怎麽回應你。”
“不要緊，我願意等。”蘭青跨一步定到戀葉身邊。
她側著頭偷覷他動作，隻見他手猶豫地舉高，像是想將她摟進懷裏，卻又害怕冒犯她一般。戀葉不拒也不迎，直過半晌，才見他手往前伸，不著痕跡地將她往懷中一帶。
隔著薄薄兩層衣，他怦怦跳的心音傳入戀葉身體、不用看他的表情，光聽他心跳就可知他現在多麽開心。
哼！他以為她沒拒絕，就表示她答應了？戀葉小鼻子一皺。還早勒！戀葉告訴自己，她這會兒不吭氣，全是因為一時想不出考驗他的點子。
莫怪戀葉疑心重，任誰有了她童年的遭遇，也會對人心產生畏懼。她實在怕極了那種信任他人，卻被狠狠背叛的絕望感。尤其加上，她一直沒對蘭青坦白她的真實身分——
欺瞞就像雙麵刀，在隱瞞真相的同時，也布下了懷疑的種子。戀葉忍不住會想，倘若有天蘭青知道她是女兒身，他還會像此刻一樣，篤定地說他要她麽？
還有，他真的可以接受曾在花樓待過的她？
戀葉突然轉過身來說話。“我要你去見個人，我的雙胞眙妹妹——如果她見了你之後可以接受你，或許我會點頭答應你的要求。”
蘭青好高興，直問：“什麽時候見麵，在什麽地方見麵？”
“打鐵趁熱，就約在明天。”戀葉眼瞥向外邊。“在前頭寶來客棧，我會事先跟小二要間房，你們倆就在那見個麵吧。”
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“蘭爺，就是這兒，練公子訂的廂房。”
“謝謝。”蘭青摸出幾枚銅錢打賞，小二歡喜接下離開，留下蘭青瞪著緊闔起的門扉深深吸氣。
就要跟練葉的家人見麵了——蘭青撫著胸口，向來沉穩的他，頭一次感覺緊張。事關自己與練葉的將來，蘭青暗暗提醒自己，等會兒定不能表現得太差。
他抬手敲門，裏頭傳來熟悉的嗓音——
“進來。”
蘭青一聽,心頭便一陣安穩。原來練葉也在，太好了！
推開門，蘭青一雙眼先是住房間四周張望，尋不到練葉身影，這才皺眉將目光調向房中背門而坐的身影。瞧她的打扮，想也知道她定然是練葉的雙胞眙妹妹——練花。蘭青轉身將門關上，接著朝練花行了個禮。
“讓你久等了，練花姑娘。我是蘭青，你哥哥他今日沒來？”
背對著蘭青的俏臉綻了抹笑，然而一整表情，硬是裝出一副素不相識的神態後，才慢條斯理地轉過身來。“久仰大名呐，蘭爺。”
兩人四目相對，蘭青一雙眸子頓時瞠大。他揉揉雙眼，想說是不是自己看錯了，雖說昨日練葉提過他與妹妹長得極像，但像到這種程度，連說話語氣、看他眼神全都一模一樣——簡直就像練葉換上了女衫坐在他麵前似的。
“練葉？！”
果不其然，這聲喚得了戀葉冷冷一瞟。“你瞎了眼啊你，我是練花！”
世上怎麽會有這麽相似的兩個人？蘭青思緒本來就不快，現下更是被眼前“事實”弄得一團紊亂。練花跟練葉實在太像了！像到一見他就對她產生了熟悉感，還有自他心頭泛起的那股暖意，就像練葉在他麵前一樣。
但，她明明就不是練葉！
見蘭青驚疑不定的表情，戀葉心頭竊笑。這呆木頭，瞧他那模樣，想也知道他此刻一定慌亂急了。
“坐啊！”戀葉手一指身邊圓凳。“你傻站在那幹麽？”
蘭青瞧噍左右，礙於兩人性別，他不敢坐離她太近。想了半天，最後終於挑中一張離她最遠的椅凳。
戀葉見他惶恐不安的傻表情，再一次忍俊不禁。
她一笑，蘭青也跟著露出開心表情，隻是笑容乍現的瞬間，他又忙掩住嘴巴，驚嚇地暗罵自己——
就算練花與練葉再像，他也不應該——有這種反應！他捂著心窩想著，他此刻心頭的悸動，竟然與跟練葉在一起時一樣——他為什麽會這樣？
蘭青嚇著了。他本來以為他對練葉的喜歡與關心，是獨一無二，再也沒有旁人能夠激出他同樣的感覺，怎知望著眼前這張相似麵孔，他心頭竟也浮現想嗬護、照顧她的意念！
蘭青頭一次產生動搖——難道說，他對練葉的愛意不是出自真心？
“喂，聽我哥說，你想要‘娶’他？”
戀葉的聲音打斷了蘭青的思索，他抬眸愣看了戀葉一會兒後，才呆呆地點了兩下頭。“是，這也是我今日來此見姑娘的原因。”
“你有沒有搞錯啊你！”不等蘭青說完，戀葉突然重拍桌麵站起，纖指直戳到蘭青麵前。“我哥是男的，你也是男的，兩個大男人玩什麽成親嫁娶，傳出去像話麽！”
“我、我無意造成你們的困擾……”蘭青本就口拙，再加上戀葉離他如此之近，鼻間嗅著她和練葉同出—轍的體香，他腦子更覺昏亂了。
“不管你是無意也好，有意也好，總之我沒辦法接受這種事。”戀葉驕傲地昂起鼻頭，揮手趕人。“你可以走了！”她心底邊想，不知蘭青會怎麽應付？
他怎麽能走！想起他與練葉的未來，蘭青忙從椅子上站起。“練花姑娘，我知道男子與男子成親與世俗禮教不合，但我是真心的，我是真的希望練葉快樂，我想照顧他，給他幸福。”
“你這麽說是挺感人，但你有沒有想過——假如說過個幾年，我哥他突然愛上了哪家姑娘，想跟她成親、生兩個娃兒，那你呢？你會答應讓他離開，還是用你的‘真心’，硬把我哥拴在你身邊？”
假如練葉愛上其他人——蘭青震驚地瞪大雙眼。
“說不出話來了吧！”戀葉一哼。“如果你隻有這一點誠意，那就請你回去，別再提要跟我哥成親的事了。”
“我會讓他離開。”蘭青突然答道。
戀葉望向他，隻見蘭青雙眸濕潤，向來溫和端整的麵容，竟浮現沉沉的痛楚。
“如果那樣能讓他快樂，我——我願意，我會讓他離開。”蘭青身子劇烈顫抖，臉上痛苦的表情，仿佛已經在腦中勾勒出練葉愛上他人，打算要離開他的景況。
木頭就是木頭！戀葉暗暗一歎。她方才也說啦，那是假如、是比方，誰要他把它當成正在發生的事兒想啦！
戀葉黑眸一轉，腦子忽地又轉出了個捉弄的點子。“喂。”她喚著蘭青，蘭青猛地回過神來望著她。“既然要了我哥麻煩那麽多，那你有沒有想過——換個人試試？”
蘭青毫不考慮，直接以搖頭作答。
“別拒絕得那麽早，我話還沒說完……”戀葉起身走到蘭青麵前，嬌媚地將雙手搭在蘭青肩上，將臉湊向他。“我說的這個人，可是我呦！”
蘭青身子一彈，他臀下的椅凳倒地，好在他功夫底子深厚，才沒難看地跟著摔在地上。“練，練花姑娘，你別開這種玩笑！”他雙手護在胸前，好似如此一來，便能扼住他心頭對練花那股熟悉感。
遠看像，近看更像，尤其她那抿著嘴生氣的表情，蘭青猛地閉上眼睛——幾乎就跟他所戀所愛的練葉，同個模樣。
但問題不在相像，問題是在他的反應——蘭青困惑地感覺到，自己竟然會對眼前練花，同樣產生欲望！
那個——明明是練葉一個人專屬的啊！
戀葉渾然不知蘭青心頭的困惱，她隻覺得生氣——雖說蘭青喜歡的練葉也是她，可是一想到他竟為了男裝的她拒絕女裝的她,心裏便不是滋味。瞧他這表情，難不成覺得化身男孩的她，比穿女裝的她還好？有沒有搞錯？
戀葉不信邪，硬是湊向前誘惑，“我哪裏是開玩笑，我是說真的！你剛那席話，聽得我好感動，我突然間覺得，我好像有點喜歡上你了。”
不可以！蘭青再退，連連搖頭；這種事絕對不能發生，他一定要為了練葉把持好自己。
“是真的！”戀葉再湊近，直到蘭青背貼在牆上，她微笑地將臉貼在他麵前。“蘭哥哥。”
蘭青瞠直的黑瞳緊張地—眨。
“聽我哥說你覺得他很漂亮，你瞧我，我跟他的臉可說是一模一樣，而且——我還能幫你生孩子呢！”
蘭青竭力抗拒，他在心裏邊喃喃自語——他愛的人是練葉，是練葉，是練葉啊！
“您真的不喜歡我？”
“你、你非常漂亮，就跟練葉一模一樣，美到教人屏息……”蘭青結巴道：“但是不行，我、我已經有了練葉……”
臭木頭！蘭青的推拒挑起了戀葉的好勝心，她就不信動搖不了他！
“但我也喜歡你呐，蘭哥哥……”戀葉嬌聲喚。兩人貼得那麽近，近到她可以聽見蘭青掹吞唾沫的聲音。戀葉緩緩將唇俯下，準備要吻蘭青。
望著與練葉同出一轍的嫣紅小嘴，蘭青突然覺得暈眩，他幾乎要以為貼在他麵前的是他所愛的練葉，但就在唇瓣相貼的瞬間，一個聲音阻止了他——
練葉會傷心的！
“不！”
蘭青驚叫一聲，即時將頭一側，戀葉嘴兒隻掃過他臉頰，沒吻上。
“練花姑娘，我求求你，不要這樣！”蘭青語氣艱難地求著。
討厭，不好玩！瞪著蘭青痛苦的表情，戀葉氣悶地退回原位。
戀葉身子一栘開，蘭青忙撫著心窩喘氣。
嚇壞他了！剛才那一瞬間，蘭青真以為自己會做出對不起練葉的事——謝天謝地，他在最後一刻終於把持住自己！
見蘭青一副鬆了口氣的表情，戀葉更惱了。明明是她在捉弄他耶！為什麽每次吃癟都是她？
“我還是不能信任你。”
“啊？”這樣還是不行？蘭青驚訝地望向她。
“沒那麽容易！”戀葉睨了他一眼，彎腰自靴中摸出一把帶鞘的小劍，她將它丟在桌上。“照顧我跟哥哥的嬤嬤常說，男人最寶貝的，就是你們腰腹的那東西。如果你願意割了它，我就相信你對我哥的確是真心的。”
她要他自宮明誌？！蘭青瞧瞧戀葉又瞧瞧桌上小劍。
戀葉瞥見蘭青表情，誤把他的遲疑當作是畏懼。“怎麽，怕了？”戀葉一哼。“原來你對我哥的‘真心’，也不過爾爾。”
“不……”蘭青心頭號慮的是旁的事，隻見他輕吐口氣，緩步走來取起小劍。“我是在想，在你麵前濺血，不知會不會嚇著你？”
戀葉怔愕地看著他動作，隻見蘭青將袍上布扣解開，隨後抽出小劍，對準下腹便要一揮。
不會吧？！
“等一等！”戀葉急忙抓住他手臂阻止。“你真的要做？”
蘭青愣愣地點頭。“你不是說……”
“你白癡啊你！”戀葉用力拍掉他手上小劍，銀劍“哐當”一聲落下，躺在地上轉了兩個小圈。
“出去出去，我看見你就心煩！”戀葉猛地將蘭青往門上推。
“先等一等——”蘭青退了兩步後急忙抓住戀葉手臂，她還沒同意他跟練葉的事情哩！“你的答案呢，你願意接受我跟練葉在一起麽？”
“你們倆的事問我做什麽？”戀葉怒瞪著蘭青大叫。“自己決定就行了！”
“謝謝，謝謝你……”蘭青還沒說完，戀葉已伸手將廂房門關上。
“氣死我了！”戀葉背貼著大門叫了聲，但眼一瞟那落在地上的銀劍，她唇畔甜滋滋地勾了抹笑。
“真是敗給你了，臭木頭！”
得到練花應允的蘭青回到蘭記後，表情就一直保持這樣，傻愣愣、喜孜孜的。
他那副模樣看得帳房先生與陳搜兩人心驚肉眺，想說自家主子該不會是被妖魔鬼怪附了身，不然怎麽成天走路像跳舞，說話像唱歌——蘭記上上下下無一在問，他們那個穩重如山，八風不動的蘭爺，怎麽會變成現在這個樣子？
“因為我好開心！”邊回話的同時，蘭青邊要陳嫂欣賞開在枝頭上的紅花。“你瞧，今天天氣多美，花兒多香，鳥兒歌聲多了亮……”
平日半天擠不出十句話來的木頭竟會誇起天氣？這也難怪陳嫂跟帳房想請大夫跟道上過府來治病驅魔了。
見眾人驚怪憂急的模樣，蘭青隻好向大家宣布，他好事將近了。
“蘭爺要成親了？是哪家的姑娘？”
“這事緩點再告訴你們。”蘭青赧然地坦白。“因為我還沒取得他的同意……”
“搞半天八字還沒一撇啊！”
聽著此起彼落的調侃，蘭青隻是一臉笑地接受，毫不辯駁。