轉眼間就到了懷南侯府辦秋宴的日子，雖說懷南侯府開始走下坡路了，但好在還是侯府，那些門弟高的不屑與他們往來，但門弟低的卻還是極熱情的，尤其是孟綺的夫家慎郡王府的王妃胡氏帶著嫡幼女的到來，讓宋氏臉上很是光彩。
一時間，鬆鶴園的正房堂屋裏可謂是衣香鬢影，笑語不斷。大家互相見了禮問完安後，按位置各自坐好。
這邊正說笑著，就聽外麵有仆人大聲唱諾，慎郡王妃到。冬梅站在門口，挑起門簾，當先進來一位30開外的女子，穿了件大紅色遍地金的通袖襖，梳了牡丹髻，當中插著一支赤金鳳釵，那鳳釵中還吐出一串龍眼大小珍珠，直垂到前額，更襯著她的膚色白皙，一雙天生會說話的大眼睛帶著盈盈笑意，這便是當今的慎郡王妃胡氏。
見慎郡王妃進來，宋氏下了矮塌，搭著吳媽媽的手走到近前便要行禮，被胡氏一把扶住，“哎呀，夫人，您這可折煞我了，甭說咱們是姻親，您還長我一輩呢，您快坐。”一邊說一邊扶著宋氏重新落坐，回頭招呼自己身後的兩個女孩過來。
“你倆來，給夫人請安。”
當先站著一位便是郡王府三小姐，胡氏嫡女周映寧，穿了件鵝黃繡蔥綠色纏枝紋的妝花褙子，梳了墮馬髻，插了金步搖，戴了蜜蠟石珠花，耳朵上墜了對赤金鑲紫瑛墜子。眉毛畫的又細又長，一雙眼睛目不斜視，端著足足的架子。
站在周映寧身後的是慎郡王的庶女，行二的周映寒。相對於周映寧，周映寒打扮的則低調許多，烏黑的青絲在腦後綰了個纂兒，戴了朵珊瑚綠鬆石珠花，穿了天水碧的褙子，月白挑線裙。
慎郡王妃胡氏自然被迎到了上首，一雙眼睛上下打量著孟綺。孟綺被她瞧得不自在，扭著身子被王氏一記眼風過來老實了不少。
“半年多沒見四小姐又添新顏色了，我現在呀，隻盼著兩年的時間快點過去，好讓我享享兒媳婦的福呀。”胡氏笑道。
宋氏接話道，“論起顏色，還是王妃家的這幾位更勝幾籌，我瞧著三小姐不僅個子長了，容貌更勝從前，可以瞧見王妃的神采了呢。都不知道王妃是如何教導的，一個個跟花似的招人喜歡。”
宋氏有意讓孟綺在胡氏跟前表現，客套過後笑道，“綺姐帶著眾位小姐去後園吧，把你精心準備的節目拿出來，叫大家樂嗬樂嗬。”
孟綺紅著臉站起來，輕聲回句是，一副大家小姐的端莊模樣，引得孟絹不屑地扭過頭去。
自孟絹與母親住在懷南侯府後，那宋氏說的好好的要帶自己多去走動走動，卻也是做做樣子，去是去了，但都是不上不下的人家。像二太太柳氏的娘家，大少奶奶薑氏的姐姐家，連個侯府都沒去過。
劉氏也瞧出宋氏這是敷衍她們，看著孟絹氣鼓鼓的樣子，安慰女兒，“這就沉不住氣了，你也不想想你爹那些年在這些人手下是怎麽過的。你放心，你的婚事宋氏若是出手，咱們還念她個好，她既然這樣，那就不勞動她了。”
“娘可是有人選了？”
劉氏點點頭，“你爹走之前想到這一點了，所以咱們也沒有指望她們。既這樣，咱們就自己動手，到時候侯爺問起來，也有話說了。”
孟絹自跟著爹爹進京時，劉氏就告訴自己，此次來京無論是侯府還是什麽國公府都不必露怯，萬不能讓自己委屈了，因為用不了多久，隻要他爹的大事得成，到時候這些人都會跪著來求著他父親的。
她雖然不知道這大事是什麽，但看著自己到了侯府後，宋氏的殷勤，王氏雖不情願卻又不得不裝做慈愛的樣子。還有府裏僅有的兩位小姐，雖孟綺是王氏的老來女，寶貝的緊，可也奈何不了自己。那個孟繡就更不用提了，一個不受待見的庶女，更是小心翼翼地奉承自己，便明白母親的話不虛。
――――――
孟綺帶著小姐們進了園子，今天來的小姐不多，三三兩兩的不到十個人。周映寧走在最前麵，園子裏成片的木槿花開得正豔，白的，紫的，紅的，散發著淡淡的香氣。在那花叢中的亭子裏已經擺了一張八仙桌，上麵各式水果、點心還有果子露。
孟絹提裙走進亭子，笑著請大家坐，一副當家大小姐的樣子，孟綺一見便要說話，卻被孟繡扯住了衣角，對著她搖搖頭，示意她去瞧周映寧。
孟綺忍了忍，雖不情願卻也沒有辦法。
這邊周映寧高聲問，“綺姐兒，你不是說給咱們準備的節目嗎？是什麽？”
“嗬嗬，這個節目我可是知道的。”孟絹捂著嘴笑道，“四妹妹有一個會說書的丫頭，寶貝的很，平日裏我們想聽都不得機會呢。為著各位姐妹們來，四妹妹下足了功夫，說是讓那丫頭準備了好幾個好聽的故事呢。”
“啊？講故事？是說書嗎？”有小姐問。
孟綺雖然惱怒孟絹搶了她的話，但想著一會兒蘇青就會給自己掙回麵子，心中得意，“她可不是簡單說書的，並不是咱們經常聽的那些，我保證是你們從來沒聽過的。”
“綺姐，是你說的那個講孫猴子的？”有與孟綺交好的小姐妹上前問。
“對，就是她。”孟綺瞧著眾位小姐都坐下了，抬頭示意嬌紅可以讓蘇青來講了。
旁邊，蘇青已經準備妥當，把幾個故事又從頭到尾地過了一遍，確認沒有什麽遺漏的地方，就等著孟綺那邊派人來叫她過去。
“是蘇青姐姐嗎？”隻見一個個子不高，臉紅撲撲的小丫頭端著蘇青慣常用的水缸子走了過來。
“我是，你是誰？什麽事？你怎麽拿著我的缸子？”
“剛剛在路上遇見四小姐院裏的姐姐，她讓我把水給姐姐拿來，怕姐姐講的時候太長再口幹想喝水。”
蘇青先是一愣，旋即想到了串兒，她是知道自己每每講完故事之前和回去之後都要喝水的，也許是她讓人給自己拿來的。從這些小姐們進了侯府大門自己就被安排在這邊等著，這都好長時間了，這會兒來還真有些口渴了。
蘇青道了謝，接過缸子，隻見裏麵好似泡的胖大海一類的潤喉的，呈現出紅褐色。蘇青從來沒有在水中泡東西的習慣，但想著也許是嬌紅的意思就沒當回事，端起來喝了一大口，味道怪怪的，也沒在意，放下缸子就聽見那邊喊她，哎了一聲走了過去。
躲在花樹後的那個丫頭瞧著蘇青喝了一大口水後扭身跑開了。
一時間，鬆鶴園的正房堂屋裏可謂是衣香鬢影，笑語不斷。大家互相見了禮問完安後，按位置各自坐好。
這邊正說笑著，就聽外麵有仆人大聲唱諾，慎郡王妃到。冬梅站在門口，挑起門簾，當先進來一位30開外的女子，穿了件大紅色遍地金的通袖襖，梳了牡丹髻，當中插著一支赤金鳳釵，那鳳釵中還吐出一串龍眼大小珍珠，直垂到前額，更襯著她的膚色白皙，一雙天生會說話的大眼睛帶著盈盈笑意，這便是當今的慎郡王妃胡氏。
見慎郡王妃進來，宋氏下了矮塌，搭著吳媽媽的手走到近前便要行禮，被胡氏一把扶住，“哎呀，夫人，您這可折煞我了，甭說咱們是姻親，您還長我一輩呢，您快坐。”一邊說一邊扶著宋氏重新落坐，回頭招呼自己身後的兩個女孩過來。
“你倆來，給夫人請安。”
當先站著一位便是郡王府三小姐，胡氏嫡女周映寧，穿了件鵝黃繡蔥綠色纏枝紋的妝花褙子，梳了墮馬髻，插了金步搖，戴了蜜蠟石珠花，耳朵上墜了對赤金鑲紫瑛墜子。眉毛畫的又細又長，一雙眼睛目不斜視，端著足足的架子。
站在周映寧身後的是慎郡王的庶女，行二的周映寒。相對於周映寧，周映寒打扮的則低調許多，烏黑的青絲在腦後綰了個纂兒，戴了朵珊瑚綠鬆石珠花，穿了天水碧的褙子，月白挑線裙。
慎郡王妃胡氏自然被迎到了上首，一雙眼睛上下打量著孟綺。孟綺被她瞧得不自在，扭著身子被王氏一記眼風過來老實了不少。
“半年多沒見四小姐又添新顏色了，我現在呀，隻盼著兩年的時間快點過去，好讓我享享兒媳婦的福呀。”胡氏笑道。
宋氏接話道，“論起顏色，還是王妃家的這幾位更勝幾籌，我瞧著三小姐不僅個子長了，容貌更勝從前，可以瞧見王妃的神采了呢。都不知道王妃是如何教導的，一個個跟花似的招人喜歡。”
宋氏有意讓孟綺在胡氏跟前表現，客套過後笑道，“綺姐帶著眾位小姐去後園吧，把你精心準備的節目拿出來，叫大家樂嗬樂嗬。”
孟綺紅著臉站起來，輕聲回句是，一副大家小姐的端莊模樣，引得孟絹不屑地扭過頭去。
自孟絹與母親住在懷南侯府後，那宋氏說的好好的要帶自己多去走動走動，卻也是做做樣子，去是去了，但都是不上不下的人家。像二太太柳氏的娘家，大少奶奶薑氏的姐姐家，連個侯府都沒去過。
劉氏也瞧出宋氏這是敷衍她們，看著孟絹氣鼓鼓的樣子，安慰女兒，“這就沉不住氣了，你也不想想你爹那些年在這些人手下是怎麽過的。你放心，你的婚事宋氏若是出手，咱們還念她個好，她既然這樣，那就不勞動她了。”
“娘可是有人選了？”
劉氏點點頭，“你爹走之前想到這一點了，所以咱們也沒有指望她們。既這樣，咱們就自己動手，到時候侯爺問起來，也有話說了。”
孟絹自跟著爹爹進京時，劉氏就告訴自己，此次來京無論是侯府還是什麽國公府都不必露怯，萬不能讓自己委屈了，因為用不了多久，隻要他爹的大事得成，到時候這些人都會跪著來求著他父親的。
她雖然不知道這大事是什麽，但看著自己到了侯府後，宋氏的殷勤，王氏雖不情願卻又不得不裝做慈愛的樣子。還有府裏僅有的兩位小姐，雖孟綺是王氏的老來女，寶貝的緊，可也奈何不了自己。那個孟繡就更不用提了，一個不受待見的庶女，更是小心翼翼地奉承自己，便明白母親的話不虛。
――――――
孟綺帶著小姐們進了園子，今天來的小姐不多，三三兩兩的不到十個人。周映寧走在最前麵，園子裏成片的木槿花開得正豔，白的，紫的，紅的，散發著淡淡的香氣。在那花叢中的亭子裏已經擺了一張八仙桌，上麵各式水果、點心還有果子露。
孟絹提裙走進亭子，笑著請大家坐，一副當家大小姐的樣子，孟綺一見便要說話，卻被孟繡扯住了衣角，對著她搖搖頭，示意她去瞧周映寧。
孟綺忍了忍，雖不情願卻也沒有辦法。
這邊周映寧高聲問，“綺姐兒，你不是說給咱們準備的節目嗎？是什麽？”
“嗬嗬，這個節目我可是知道的。”孟絹捂著嘴笑道，“四妹妹有一個會說書的丫頭，寶貝的很，平日裏我們想聽都不得機會呢。為著各位姐妹們來，四妹妹下足了功夫，說是讓那丫頭準備了好幾個好聽的故事呢。”
“啊？講故事？是說書嗎？”有小姐問。
孟綺雖然惱怒孟絹搶了她的話，但想著一會兒蘇青就會給自己掙回麵子，心中得意，“她可不是簡單說書的，並不是咱們經常聽的那些，我保證是你們從來沒聽過的。”
“綺姐，是你說的那個講孫猴子的？”有與孟綺交好的小姐妹上前問。
“對，就是她。”孟綺瞧著眾位小姐都坐下了，抬頭示意嬌紅可以讓蘇青來講了。
旁邊，蘇青已經準備妥當，把幾個故事又從頭到尾地過了一遍，確認沒有什麽遺漏的地方，就等著孟綺那邊派人來叫她過去。
“是蘇青姐姐嗎？”隻見一個個子不高，臉紅撲撲的小丫頭端著蘇青慣常用的水缸子走了過來。
“我是，你是誰？什麽事？你怎麽拿著我的缸子？”
“剛剛在路上遇見四小姐院裏的姐姐，她讓我把水給姐姐拿來，怕姐姐講的時候太長再口幹想喝水。”
蘇青先是一愣，旋即想到了串兒，她是知道自己每每講完故事之前和回去之後都要喝水的，也許是她讓人給自己拿來的。從這些小姐們進了侯府大門自己就被安排在這邊等著，這都好長時間了，這會兒來還真有些口渴了。
蘇青道了謝，接過缸子，隻見裏麵好似泡的胖大海一類的潤喉的，呈現出紅褐色。蘇青從來沒有在水中泡東西的習慣，但想著也許是嬌紅的意思就沒當回事，端起來喝了一大口，味道怪怪的，也沒在意，放下缸子就聽見那邊喊她，哎了一聲走了過去。
躲在花樹後的那個丫頭瞧著蘇青喝了一大口水後扭身跑開了。