“娘，洪家是什麽意思？幹嘛把大家都請去？又不是不知道孟綺鬧的那出。”
孟絹不高興地扯著劉氏為她置辦的嫁妝裏的一塊皮子。
“小心些，這兩塊皮子可是你大哥好不容易得來了，給你壓箱底，到了洪家無論做什麽都是拿得出手的。”
孟絹放下皮子，“娘，上回問您，您也不告訴我，爹為我定洪家真的沒事嗎？咱們來的時候，爹不是說要靠向誠王嗎？”
“那是明麵上的，誰都知道懷南侯府給誠王送了女兒進去，這不是明晃晃的嘛。”
“那我與洪三爺定親，誠王能高興？他不會為難爹爹？”
“你放心，你爹爹早就布好了。”劉氏把皮子放好，朝門外瞧了一眼小聲道，
“之先沒告訴你，是不想讓你太早為這些費心。前幾日你爹爹來信，讓把一些事情可以說與你聽了，畢竟洪家的身份敏感，你若是什麽也不知道地嫁進去，會吃虧的。”
劉氏拉過女兒的手坐在火炕上，“你也瞧出來了，你爹做兩手準備，你與洪三爺定親就是你爹遞的投名狀。當然，在這之前，你爹都安排好了，夏天裏有這個想法的時候，宏二爺就回來了一次。”
“啊？何時回來的，我都不知道。”
宏二爺是孟海身邊最得力的幕僚。
“就是來處理你的事的，總要把一切都做在前麵，才好光明正大的實施下一步不是。宏二爺接觸了洪家，不僅取得了洪家的任信，還想出了一石二鳥的好法子，就是幫著慎郡王妃的忙了。”
孟絹點了點頭，洪哲幫著周三爺的事，她聽母親說過。
“這樣看來，慎郡王府也是靠向景王了？所以，爹爹才不讓孟綺嫁去周家？”
“並不是，現在還不好說，隻能說王妃與周三爺是景王這邊的。至於現在王爺是個什麽想法，咱們不知道。其實若不是王妃想要為自己的親兒子爭取世子之位，她們家真犯不上投到哪位皇子名下，隻要老實地待著，不管誰到那個位置，慎郡王府都不會有一點變動。”
沒錯，問題就出在王府現在還沒立世子，胡氏想借助外部勢力達成心願。
“那誠王那裏，爹爹是如何解釋的？我是說我與洪三爺的親事？”
“具體的我也不清楚，但不外乎是對誠王說，想借著你打消景王的顧慮，這樣取得景王的信任，營造出一種叫別人看不懂的局麵來。才好取得景王更多的信息，畢竟有可能爭那個位置的隻有這兩位。誠王又是一個衝動的性子，你爹說了，與他說話，在別人看來根本沒有道理的話，他卻覺得十分有道理。”
“我爹真聰明，兩位王爺都這樣信任他。”
“可不是，你爹爹說了，一邊吊著誠王，一邊投名景王，讓誠王以為他是靠近景王給他打探消息。讓景王認為，他是牽扯著誠王為他效力。所以，兩人都對你爹的做法沒有懷疑，這就給了咱們更多選擇的機會了。”劉氏對於丈夫的這個決定，一開始是不同意的，總覺得風險太大，在她看來，還是認準一人更好。
可孟海說的也對，兩人旗鼓相當，現在根本看不出來端倪。隻能做兩手準備，好在這兩手都是可以隨時收放的，就算是選景王選錯了，讓女兒嫁錯了，但等到那邊事成，接了家來，想再嫁好的還不容易。
可若是沒有這個投名狀，以景王謹慎的性子，根本不可能讓自己靠過去。
之所以這樣做的另一個原因還是鎮北王爺，直到現在孟海也沒探明白那位到底是支持誰，還是真如大家想的那樣，是一位中立的，支持的是皇上。
“好了，今天這些話，你知道就成，隻你放心，你爹爹不會害你的，對於你將來的路，他都為你打算的好好的。你隻要安心備嫁就成，過了年開了春，你爹爹會回來，到時候你的嫁妝一定會比孟綰的多。”
“哼，她？一個丫頭罷了。隻是我沒想到，孟綺對這件事居然這樣冷靜，原想著諷刺她幾句，引得她再失了分寸，嫁不出去才好呢。”孟絹不屑地道。
“沒錯，我瞧著孟綰絕不是個簡單的，從王氏認了她，她們大房，尤其是善知堂，咱們越來越不好插進去了。原本還能利用薑氏與她的矛盾製造一些麻煩，現在看來卻是不易了。”
“娘，您也說了，大房都是草包，等到爹爹心願得成，還不任由您說得算，那孟綰就算嫁去王府，依著周二爺的秉性她能有好日子過？不說王妃與周三爺，單單那位三小姐就夠她喝一壺的。”
劉氏想著周映寧的樣子，笑著點了點頭。
------
這是蘇青做為孟家二小姐第一次參加京中貴圈的宴席。
做為洪家準媳婦的孟絹含羞帶怯地由著洪夫人拉著手上下打量，一副滿意的不得了的樣子。
那些上趕子巴結洪家的人也紛紛把孟絹誇的天上有，地下無的。
劉氏坐在洪夫人身邊，一臉的喜氣洋洋。
“四小姐來了。”洪二小姐極熱情地來拉孟綺的手，“我還怕你不來呢。”
“我做什麽不來？這可我大姐姐今後的夫家，我總要來瞧瞧，以後串門子別再不知道大門衝哪麵開才是。”孟綺想努力擠出笑來，卻因著繃著臉，那笑著實比哭還難看。
不過這幾句話說的漂亮，蘇青暗暗點頭，不枉昨天自己費了那麽長時間的嘴皮子。
其實依照王氏的意思是不想讓孟綺來的，一是怕引來別人過多關注的目光，太過尷尬。二是怕萬一遇見那洪哲，孟綺再做出什麽不管不顧的事來。若真是那樣，王氏不敢想那後果。
可是洪家這次特別奇怪，以往都是懷南侯府一張帖子，上麵寫著邀請誰誰參加某某宴的，這回卻是各房單獨下的。
宋氏聽著王氏說孟綺身子不好就不去的話還沒開口，劉氏笑著上前，“她們姐妹一處呢，都去鬆泛鬆泛，那是絹姐未來的夫家，回頭再讓人說自家妹妹從沒去過多不好。知道的是綺姐不想去，不知道以為她們姐妹不和，絹姐不歡迎呢。”
蘇青瞧著劉氏似笑非笑的神情，真是夠不要臉的，這還沒進門呢，談什麽歡迎不歡迎的，再說想讓眾姐妹去洪家，等你嫁進去下帖子不是更名正言順？
看著宋氏還是沒表態，孟絹盈盈上前，“祖母，若是平時倒也沒什麽，隻是這次洪大小姐出閣，景王妃也是要去的，誰知道景王爺會不會去呢？”
宋氏聽得這話，想起那天與孟長峰議定孟絹親事時的情形來。
其實，兩人都知道，洪家既然讓官媒上門求娶，孟海與劉氏必然是答應的了，問過他們也不過走個程序，對於孟絹的婚事，老兩口是決定不了的。
隻是孟長峰實沒想到，孟海一邊讓自己把人送去誠王府，一邊卻又與景王內弟結親家，這是在冒險呀。
當即把劉氏叫了過去，隻劉氏早有準備，告訴孟長峰，她也是剛剛接到孟海的飛鴿傳書，這件事事先已與誠王有過口風，對於自己最大的敵人景王，誠王還是十分小心的，隻是景王府被他圍的跟鐵桶似的，一般重要的消息根本打聽不到。孟海就想著從景王妃這邊下手，最好的法子就是有自己人在內宅，裏麵有人，打聽起消息總會更方便。
說是誠王聽說孟海要把自己的女兒安排進洪家做奸細，著實感動地誇讚了孟海忠心，所以，對於孟海把女兒嫁去洪家，誠王不但沒有不高興，還要讓誠王妃給孟絹添厚厚的添箱。
“那景王那邊呢？老三是如何應對的？景王可不是誠王，不好應付的。”
“父親放心，三爺自上回把孟芝送去誠王府時，就與景王府長史無意間發過牢騷，說是沒有辦法，咱們家送人都是被迫的。您忘了，為了避免其他人猜疑，隨後不是也有幾家送了女兒進去嗎？隻不過位置沒有咱們家顯赫罷了。”
孟長峰點了點頭，隨後意味深長地看了一眼劉氏，“老三還是兩年前的打算嗎？”
“是，已然確定的事，斷不敢隨意改動。”劉氏恭敬地道。
“這就好，你告訴老三，就算他再厲害也是姓孟的，懷南侯府不好，他安能獨善其身？”
隻要不是兩邊倒就好，若是孟海想踏兩條船，那可是要命的事。
“是，三爺時刻記著自己姓孟，一切的一切都是為著懷南侯府日後的風光與榮譽。他為了讓誠王放心，連絹兒都舍了，父親斷不該疑他。”
孟長峰盯了劉氏半天後，“既這樣，洪家的親事咱們就應下。隻是畢竟洪三爺之先與四丫頭有過誤會，萬不可因著這件事讓她們姐妹生出嫌隙。我還是那句話，她們出去都姓孟，都是一榮俱榮，一損俱損的關係，古往今來，我就沒瞧見哪個人能離了家族還能走得長遠的。”
劉氏感覺到孟長峰盯著自己冷冷的視線，“是，兒媳婦謹記。”
宋氏看著劉氏看似恭敬，實則不屑的樣子就來氣，旁敲側擊地說了當時洪哲對孟綺那件事處理的不恰當雲雲。
劉氏罕見的沒回話，隻是聽著，弄得宋氏一拳頭打在棉花上，倒上孟長峰擰眉不悅地瞧她。
孟絹不高興地扯著劉氏為她置辦的嫁妝裏的一塊皮子。
“小心些，這兩塊皮子可是你大哥好不容易得來了，給你壓箱底，到了洪家無論做什麽都是拿得出手的。”
孟絹放下皮子，“娘，上回問您，您也不告訴我，爹為我定洪家真的沒事嗎？咱們來的時候，爹不是說要靠向誠王嗎？”
“那是明麵上的，誰都知道懷南侯府給誠王送了女兒進去，這不是明晃晃的嘛。”
“那我與洪三爺定親，誠王能高興？他不會為難爹爹？”
“你放心，你爹爹早就布好了。”劉氏把皮子放好，朝門外瞧了一眼小聲道，
“之先沒告訴你，是不想讓你太早為這些費心。前幾日你爹爹來信，讓把一些事情可以說與你聽了，畢竟洪家的身份敏感，你若是什麽也不知道地嫁進去，會吃虧的。”
劉氏拉過女兒的手坐在火炕上，“你也瞧出來了，你爹做兩手準備，你與洪三爺定親就是你爹遞的投名狀。當然，在這之前，你爹都安排好了，夏天裏有這個想法的時候，宏二爺就回來了一次。”
“啊？何時回來的，我都不知道。”
宏二爺是孟海身邊最得力的幕僚。
“就是來處理你的事的，總要把一切都做在前麵，才好光明正大的實施下一步不是。宏二爺接觸了洪家，不僅取得了洪家的任信，還想出了一石二鳥的好法子，就是幫著慎郡王妃的忙了。”
孟絹點了點頭，洪哲幫著周三爺的事，她聽母親說過。
“這樣看來，慎郡王府也是靠向景王了？所以，爹爹才不讓孟綺嫁去周家？”
“並不是，現在還不好說，隻能說王妃與周三爺是景王這邊的。至於現在王爺是個什麽想法，咱們不知道。其實若不是王妃想要為自己的親兒子爭取世子之位，她們家真犯不上投到哪位皇子名下，隻要老實地待著，不管誰到那個位置，慎郡王府都不會有一點變動。”
沒錯，問題就出在王府現在還沒立世子，胡氏想借助外部勢力達成心願。
“那誠王那裏，爹爹是如何解釋的？我是說我與洪三爺的親事？”
“具體的我也不清楚，但不外乎是對誠王說，想借著你打消景王的顧慮，這樣取得景王的信任，營造出一種叫別人看不懂的局麵來。才好取得景王更多的信息，畢竟有可能爭那個位置的隻有這兩位。誠王又是一個衝動的性子，你爹說了，與他說話，在別人看來根本沒有道理的話，他卻覺得十分有道理。”
“我爹真聰明，兩位王爺都這樣信任他。”
“可不是，你爹爹說了，一邊吊著誠王，一邊投名景王，讓誠王以為他是靠近景王給他打探消息。讓景王認為，他是牽扯著誠王為他效力。所以，兩人都對你爹的做法沒有懷疑，這就給了咱們更多選擇的機會了。”劉氏對於丈夫的這個決定，一開始是不同意的，總覺得風險太大，在她看來，還是認準一人更好。
可孟海說的也對，兩人旗鼓相當，現在根本看不出來端倪。隻能做兩手準備，好在這兩手都是可以隨時收放的，就算是選景王選錯了，讓女兒嫁錯了，但等到那邊事成，接了家來，想再嫁好的還不容易。
可若是沒有這個投名狀，以景王謹慎的性子，根本不可能讓自己靠過去。
之所以這樣做的另一個原因還是鎮北王爺，直到現在孟海也沒探明白那位到底是支持誰，還是真如大家想的那樣，是一位中立的，支持的是皇上。
“好了，今天這些話，你知道就成，隻你放心，你爹爹不會害你的，對於你將來的路，他都為你打算的好好的。你隻要安心備嫁就成，過了年開了春，你爹爹會回來，到時候你的嫁妝一定會比孟綰的多。”
“哼，她？一個丫頭罷了。隻是我沒想到，孟綺對這件事居然這樣冷靜，原想著諷刺她幾句，引得她再失了分寸，嫁不出去才好呢。”孟絹不屑地道。
“沒錯，我瞧著孟綰絕不是個簡單的，從王氏認了她，她們大房，尤其是善知堂，咱們越來越不好插進去了。原本還能利用薑氏與她的矛盾製造一些麻煩，現在看來卻是不易了。”
“娘，您也說了，大房都是草包，等到爹爹心願得成，還不任由您說得算，那孟綰就算嫁去王府，依著周二爺的秉性她能有好日子過？不說王妃與周三爺，單單那位三小姐就夠她喝一壺的。”
劉氏想著周映寧的樣子，笑著點了點頭。
------
這是蘇青做為孟家二小姐第一次參加京中貴圈的宴席。
做為洪家準媳婦的孟絹含羞帶怯地由著洪夫人拉著手上下打量，一副滿意的不得了的樣子。
那些上趕子巴結洪家的人也紛紛把孟絹誇的天上有，地下無的。
劉氏坐在洪夫人身邊，一臉的喜氣洋洋。
“四小姐來了。”洪二小姐極熱情地來拉孟綺的手，“我還怕你不來呢。”
“我做什麽不來？這可我大姐姐今後的夫家，我總要來瞧瞧，以後串門子別再不知道大門衝哪麵開才是。”孟綺想努力擠出笑來，卻因著繃著臉，那笑著實比哭還難看。
不過這幾句話說的漂亮，蘇青暗暗點頭，不枉昨天自己費了那麽長時間的嘴皮子。
其實依照王氏的意思是不想讓孟綺來的，一是怕引來別人過多關注的目光，太過尷尬。二是怕萬一遇見那洪哲，孟綺再做出什麽不管不顧的事來。若真是那樣，王氏不敢想那後果。
可是洪家這次特別奇怪，以往都是懷南侯府一張帖子，上麵寫著邀請誰誰參加某某宴的，這回卻是各房單獨下的。
宋氏聽著王氏說孟綺身子不好就不去的話還沒開口，劉氏笑著上前，“她們姐妹一處呢，都去鬆泛鬆泛，那是絹姐未來的夫家，回頭再讓人說自家妹妹從沒去過多不好。知道的是綺姐不想去，不知道以為她們姐妹不和，絹姐不歡迎呢。”
蘇青瞧著劉氏似笑非笑的神情，真是夠不要臉的，這還沒進門呢，談什麽歡迎不歡迎的，再說想讓眾姐妹去洪家，等你嫁進去下帖子不是更名正言順？
看著宋氏還是沒表態，孟絹盈盈上前，“祖母，若是平時倒也沒什麽，隻是這次洪大小姐出閣，景王妃也是要去的，誰知道景王爺會不會去呢？”
宋氏聽得這話，想起那天與孟長峰議定孟絹親事時的情形來。
其實，兩人都知道，洪家既然讓官媒上門求娶，孟海與劉氏必然是答應的了，問過他們也不過走個程序，對於孟絹的婚事，老兩口是決定不了的。
隻是孟長峰實沒想到，孟海一邊讓自己把人送去誠王府，一邊卻又與景王內弟結親家，這是在冒險呀。
當即把劉氏叫了過去，隻劉氏早有準備，告訴孟長峰，她也是剛剛接到孟海的飛鴿傳書，這件事事先已與誠王有過口風，對於自己最大的敵人景王，誠王還是十分小心的，隻是景王府被他圍的跟鐵桶似的，一般重要的消息根本打聽不到。孟海就想著從景王妃這邊下手，最好的法子就是有自己人在內宅，裏麵有人，打聽起消息總會更方便。
說是誠王聽說孟海要把自己的女兒安排進洪家做奸細，著實感動地誇讚了孟海忠心，所以，對於孟海把女兒嫁去洪家，誠王不但沒有不高興，還要讓誠王妃給孟絹添厚厚的添箱。
“那景王那邊呢？老三是如何應對的？景王可不是誠王，不好應付的。”
“父親放心，三爺自上回把孟芝送去誠王府時，就與景王府長史無意間發過牢騷，說是沒有辦法，咱們家送人都是被迫的。您忘了，為了避免其他人猜疑，隨後不是也有幾家送了女兒進去嗎？隻不過位置沒有咱們家顯赫罷了。”
孟長峰點了點頭，隨後意味深長地看了一眼劉氏，“老三還是兩年前的打算嗎？”
“是，已然確定的事，斷不敢隨意改動。”劉氏恭敬地道。
“這就好，你告訴老三，就算他再厲害也是姓孟的，懷南侯府不好，他安能獨善其身？”
隻要不是兩邊倒就好，若是孟海想踏兩條船，那可是要命的事。
“是，三爺時刻記著自己姓孟，一切的一切都是為著懷南侯府日後的風光與榮譽。他為了讓誠王放心，連絹兒都舍了，父親斷不該疑他。”
孟長峰盯了劉氏半天後，“既這樣，洪家的親事咱們就應下。隻是畢竟洪三爺之先與四丫頭有過誤會，萬不可因著這件事讓她們姐妹生出嫌隙。我還是那句話，她們出去都姓孟，都是一榮俱榮，一損俱損的關係，古往今來，我就沒瞧見哪個人能離了家族還能走得長遠的。”
劉氏感覺到孟長峰盯著自己冷冷的視線，“是，兒媳婦謹記。”
宋氏看著劉氏看似恭敬，實則不屑的樣子就來氣，旁敲側擊地說了當時洪哲對孟綺那件事處理的不恰當雲雲。
劉氏罕見的沒回話，隻是聽著，弄得宋氏一拳頭打在棉花上，倒上孟長峰擰眉不悅地瞧她。