“怎麽去了那麽久，我瞧著彩霞早就回來了。”串兒看著彩兒如同牛飲一般喝了滿滿一杯熱茶。
“原本我倆是要一起回來的，隻在流芳塢那遇見了宋柱家的，她拉著我說了一會兒話。”
流芳塢是王府的一處水榭，並不住人，很是開闊的地兒，平日裏供主子們遊玩，景致很美，是慎郡府日常辦宴的首選之處。
隻是這宋柱家的是誰孟綰倒不知道，還沒等她張口問，彩兒就竹筒倒豆子一般說了起來。
“就是上回抬嫁妝時年紀略大些的那位，她男人在回事處跑腿，她平日裏負責府裏花木修剪的粗活，一個女兒在賬房跟在鍾婆子身邊抄錄。鍾婆子是內院賬房，和管偉家的一起負責內院賬目。管偉家的是王妃最得力的，聽說王妃自己的嫁妝賬冊都由她記著呢。所以，管偉家的一直壓著鍾婆子，但凡露臉得好處的活計都輪不到她，鍾婆子沒少發牢騷。”
孟綰滿意地點點頭，彩兒真沒白逛，短短幾天知道這麽多已是不易了。
“宋柱家的還有一個小兒子，年紀太小當不了差事，沒事的時候跟在角門婆子兒子的身後，給那些丫頭婆子跑個腿掙塊糖吃。”
“她叫你是什麽事？”串兒問。
“上回來院子裏，那黑嫂子，就是那個又黑又胖的，不是挑事來著嘛，奴婢就細細打聽了她的情況。黑嫂子的小姑子是三小姐身邊得力的，聽說是要跟著三小姐做陪嫁的，平日裏仗著這層關係，連二小姐那邊都不放在眼裏，最會看人下菜碟的。”
串兒想著那天挑事的那個黑胖女人，正是她一口一個三小姐的才引得其他人跟著附和。她們事後倒是分析過，這個黑嫂子是三小姐那邊的馬前卒無疑了。
“她與宋柱家的有矛盾？”孟綰輕聲道。
“二奶奶真聰明。”彩兒一邊說一邊衝孟綰豎起大拇指，“聽說以前兩人就不和，具體什麽情形奴婢還沒打聽到，最近的一次是黑嫂子借著她小姑子的勢，把原本屬於宋柱女兒的活計搶給自己的女兒了。”
“哦？那宋柱女兒在帳房的活計不好嗎？”
“好什麽呀，說是幫著抄錄，可那賬目無論是鍾婆子還是管偉家的，哪個可能讓她瞧仔細。總是幹些粗活，一天到晚被支使的團團轉。但賬上若是有出入或疏漏，她還得跟著吃掛落。”
“宋柱家的原本要為女兒爭取的是什麽差事？”
“是二小姐身邊的二等丫頭位置。”
孟綰點點頭，做小姐身邊的丫頭的確是要比在賬房強，除非她在賬房能學到真本事。
“這麽說，黑嫂子的女兒如今在二小姐身邊伺候？”串兒問。
“嗯，傲氣的很，有時連二小姐的吩咐都敢駁呢。”彩兒點點頭。
孟綰明了，這是借著在小姐身邊伺候過的名頭，無論是將來嫁人還是再謀其他說出去都好聽。
“她小姑子莫不是穀雨？”孟綰記得周映寧身邊的一個丫頭，長得很是漂亮討喜，個子不高，一張巧嘴，去君悅居的幾次請安，都是她跟在周映寧身邊的。
“正是她。”
孟綰點點頭，難怪黑嫂子的女兒不把周映寒放在眼裏，隻怕去周映寒身邊做二等隻是一個跳板，怕是王妃或是周映寧許諾了什麽給她了。
“你接著說，宋柱家的尋你做什麽？”
“她說，她女兒昨天家去與她說，鍾婆子這幾日再合先王妃嫁妝的賬目。”
“什麽？”孟綰抬頭，“具體是什麽？”
“就是那些田莊、鋪子還有其他的賬目。”
“她女兒怎麽知道的？是聽說的？做準嗎？她為什麽要告訴你這些？”
“不是聽說的，是她女兒看到的。說是洪媽媽去尋管偉家的，隻因為馬上年底了，管偉家的忙著攏王妃的帳，所以就交給鍾婆子做。鍾婆子讓宋柱女兒把先王妃的舊賬冊都找了出來，好大一摞，她單是搬那些賬冊就用了小半天，累得手都酸漲的厲害。”
“她識字？我是說宋柱家的女兒。”
“嗯，識字，宋柱家的教的，這宋柱家的父親也是做學問的，隻是運氣不好，連個秀才都沒中，後來家中出了意外，生計成了問題，她沒辦法，自己把自己賣了，後被王府安排嫁給了宋柱。”
“她說先王妃的賬冊都拿了出去？”
“對，賬冊上都有年份的，那丫頭瞧得真真的，算起來應該是從先王妃去世之後的都拿到賬房正屋去了。”
孟綰站了起來，她之先還想著用什麽借口讓胡氏主動把王氏的嫁妝拿出來，包括被周鈺“揮霍”餘下的實物，還有那些田莊鋪子等。
胡氏這個時候讓鍾婆子捋賬，難不成做好了與自己交接的準備了？
不會，王氏可是帶著豐厚的嫁妝進的門，做為王家唯一的女兒，那時太後娘娘還健在，王氏的嫁妝隻會更多，更精細。
就算是胡氏把賬算在周鈺頭上，也不會什麽都不剩下。相反，胡氏一定會精心管理王氏的嫁妝，讓它成為她的搖錢樹，所以，王氏留下的一定是令人意外的巨額財富。
而胡氏這個時候盤起王氏的嫁妝，原因隻能有一個，做假賬，等著交給她時，一定是沒餘下多少，甚至還會出現虧空。孟綰相信，王氏留下的莊子和鋪子現在一定都換上了胡氏的人。她聽周鈺說過，當年周映容出嫁時帶走的那幾個鋪子和田莊，還是胡氏礙著族裏出麵不得不交出來的。
“宋柱家的條件是什麽？”孟綰站在窗邊，看著院子裏通紅一片，因著是新婚，院子裏還掛著彩綢，被紅燈籠一映，很是喜慶。
“她說，若是二奶奶瞧得上她或是她女兒，等著時機成熟了，想讓她女兒到二奶奶身邊服侍。”
“哦？你是怎麽回的？”
“奴婢說二奶奶才進門，什麽都不懂，這幾天發生的種種她也是看到的，她女兒跟在二奶奶身邊怕是沒什麽前途。”
孟綰點頭，彩兒隨機應變的能力越來越強了。
“宋柱家的卻搖頭，她說她不會看錯人，隻那天抬嫁妝，轉過頭二奶奶就每人給了一吊錢，還把院子裏因著各種借口不出力的都打發回去至今也沒回來當差，她就知道，二奶奶是心善的，至於其他的事，總是時機不到。她還說，二奶奶就算是本事再大，也要有幫著探路的不是，樊媽媽眼瞧著與二奶奶不貼心，她托個大，若是有什麽想知道的，隻管問她，她知無不言。就算是她不知道，她夫家的姨母可是伺候過老王妃的人呢。”
“宋柱的姨母？”
“是，隻奴婢並不知道是誰，這幾天實是沒打聽到這一層。”彩兒有些不好意思地捋了捋劉海。
“這有什麽，你這些日子能打聽這麽多已是難得了。那宋柱家的與你說這些時身邊可有別人？”
“沒，隻她那小兒子在岔路口玩石子，想來也是怕被人瞧見。”
“串兒，你這兩天想個法子見一見她，她女兒叫什麽？”
“叫雪燕。”
“二奶奶，這宋柱家的您要用嗎？會不會是王妃設的圈套？”串兒擔心地道。
“宋柱家的說的對，咱們現在能在府裏伸手的地方太少了，樊媽媽又不配合，等著咱們打聽一二的時候，王妃已然做到八九了，實在是太被動了。先不管這宋柱家的是真心還是假意，隻她肯靠上來，我就敢用。隻是怎麽個用法還要細細商議。你們記著，咱們不管安排什麽，隻單線安排，就是說不把所有人聚在一起，沒人知道咱們要做什麽，明白嗎？”
彩兒眨了眨大眼睛輕聲道，“是不是說什麽事不能讓一個人都知道，比如串兒知道一二，我知道三四，冬梅姐姐知道五六，孔媽媽知道七八，等咱們都聚在一起時，才知道二奶奶的九和十？”
孟綰哈哈大笑，捏著彩兒胖嘟嘟的臉蛋，“真聰明，就是這個意思。”
彩兒得意地晃著腦袋，“這樣看來，明天還得勞煩顧二嫂再帶些糖進來才是。”
“上回才送了兩匣子，該不會一多半進你肚子了吧？”串兒打趣她。
“才沒有。”彩兒捂著自己的小肚子，“隻是偶爾吃上兩顆的。”
孟綰瞧她作怪的樣子，忍不住哈哈大笑起來。
“串兒，你叫孔媽媽進來。”
看著與孔媽媽耳語的孟綰，串兒輕輕關上內室的門，站在上房門口看著伺候樊媽媽的小丫頭端著水盆進得屋去。
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“媽媽聽見了吧，這是瞧著二爺對您發了脾氣高興呢。上次您還為她著想，可她何時尊重過您。您可是二爺的奶娘，不說事事與您商議，最起碼做什麽事總要吱會您一聲，向您討個主意，可她卻好，就這樣把您晾起來了。今兒我家去取東西，那幾位還讓我來向媽媽討個主意，什麽時候回來當差才好。”
伺候樊媽媽的小丫頭一邊瞧著她的臉色一邊輕聲問。
“原本想著明天與二奶奶說這件事，眼下這個情形叫我怎麽開口。”樊媽媽想著自從孟綰嫁進來清和園的變化，心中暗恨。那幾個不出力幹活的是得了她的授意，原因無他，就是希望孟綰能放下身段，差人來求她一求，到時候她就會勉為其難地勸說那幾粗使婆子去把活幹了。
可孟綰卻沒按她想的那樣，而是直接尋了大奶奶要人，這要來的人卻端著架子，最後還是搬出了二少爺才不情不願地幹了活。就這樣，二奶奶非但沒拿出當家奶奶的氣勢，反而賞了這些人，這叫什麽事呀。
府裏有人誇讚二奶奶出手大方，但更多的是二奶奶膽小怕事，連幾個粗使婆子都差遣不動，甚至還有人說，若是少銀子用了就去清和園幹點雜活。
小丫頭看著樊媽媽漲紅的臉頰，端著水盆出得門去，迎麵走來穿著紫色衣衫的丫頭，兩人對視一眼，然後抿嘴一笑錯身而過。
當天晚上樊媽媽就生病了，伺候她的小丫頭大半夜地拍著孔媽媽的房門山響，好像是人沒了一樣哭得那叫一個傷心。
“原本我倆是要一起回來的，隻在流芳塢那遇見了宋柱家的，她拉著我說了一會兒話。”
流芳塢是王府的一處水榭，並不住人，很是開闊的地兒，平日裏供主子們遊玩，景致很美，是慎郡府日常辦宴的首選之處。
隻是這宋柱家的是誰孟綰倒不知道，還沒等她張口問，彩兒就竹筒倒豆子一般說了起來。
“就是上回抬嫁妝時年紀略大些的那位，她男人在回事處跑腿，她平日裏負責府裏花木修剪的粗活，一個女兒在賬房跟在鍾婆子身邊抄錄。鍾婆子是內院賬房，和管偉家的一起負責內院賬目。管偉家的是王妃最得力的，聽說王妃自己的嫁妝賬冊都由她記著呢。所以，管偉家的一直壓著鍾婆子，但凡露臉得好處的活計都輪不到她，鍾婆子沒少發牢騷。”
孟綰滿意地點點頭，彩兒真沒白逛，短短幾天知道這麽多已是不易了。
“宋柱家的還有一個小兒子，年紀太小當不了差事，沒事的時候跟在角門婆子兒子的身後，給那些丫頭婆子跑個腿掙塊糖吃。”
“她叫你是什麽事？”串兒問。
“上回來院子裏，那黑嫂子，就是那個又黑又胖的，不是挑事來著嘛，奴婢就細細打聽了她的情況。黑嫂子的小姑子是三小姐身邊得力的，聽說是要跟著三小姐做陪嫁的，平日裏仗著這層關係，連二小姐那邊都不放在眼裏，最會看人下菜碟的。”
串兒想著那天挑事的那個黑胖女人，正是她一口一個三小姐的才引得其他人跟著附和。她們事後倒是分析過，這個黑嫂子是三小姐那邊的馬前卒無疑了。
“她與宋柱家的有矛盾？”孟綰輕聲道。
“二奶奶真聰明。”彩兒一邊說一邊衝孟綰豎起大拇指，“聽說以前兩人就不和，具體什麽情形奴婢還沒打聽到，最近的一次是黑嫂子借著她小姑子的勢，把原本屬於宋柱女兒的活計搶給自己的女兒了。”
“哦？那宋柱女兒在帳房的活計不好嗎？”
“好什麽呀，說是幫著抄錄，可那賬目無論是鍾婆子還是管偉家的，哪個可能讓她瞧仔細。總是幹些粗活，一天到晚被支使的團團轉。但賬上若是有出入或疏漏，她還得跟著吃掛落。”
“宋柱家的原本要為女兒爭取的是什麽差事？”
“是二小姐身邊的二等丫頭位置。”
孟綰點點頭，做小姐身邊的丫頭的確是要比在賬房強，除非她在賬房能學到真本事。
“這麽說，黑嫂子的女兒如今在二小姐身邊伺候？”串兒問。
“嗯，傲氣的很，有時連二小姐的吩咐都敢駁呢。”彩兒點點頭。
孟綰明了，這是借著在小姐身邊伺候過的名頭，無論是將來嫁人還是再謀其他說出去都好聽。
“她小姑子莫不是穀雨？”孟綰記得周映寧身邊的一個丫頭，長得很是漂亮討喜，個子不高，一張巧嘴，去君悅居的幾次請安，都是她跟在周映寧身邊的。
“正是她。”
孟綰點點頭，難怪黑嫂子的女兒不把周映寒放在眼裏，隻怕去周映寒身邊做二等隻是一個跳板，怕是王妃或是周映寧許諾了什麽給她了。
“你接著說，宋柱家的尋你做什麽？”
“她說，她女兒昨天家去與她說，鍾婆子這幾日再合先王妃嫁妝的賬目。”
“什麽？”孟綰抬頭，“具體是什麽？”
“就是那些田莊、鋪子還有其他的賬目。”
“她女兒怎麽知道的？是聽說的？做準嗎？她為什麽要告訴你這些？”
“不是聽說的，是她女兒看到的。說是洪媽媽去尋管偉家的，隻因為馬上年底了，管偉家的忙著攏王妃的帳，所以就交給鍾婆子做。鍾婆子讓宋柱女兒把先王妃的舊賬冊都找了出來，好大一摞，她單是搬那些賬冊就用了小半天，累得手都酸漲的厲害。”
“她識字？我是說宋柱家的女兒。”
“嗯，識字，宋柱家的教的，這宋柱家的父親也是做學問的，隻是運氣不好，連個秀才都沒中，後來家中出了意外，生計成了問題，她沒辦法，自己把自己賣了，後被王府安排嫁給了宋柱。”
“她說先王妃的賬冊都拿了出去？”
“對，賬冊上都有年份的，那丫頭瞧得真真的，算起來應該是從先王妃去世之後的都拿到賬房正屋去了。”
孟綰站了起來，她之先還想著用什麽借口讓胡氏主動把王氏的嫁妝拿出來，包括被周鈺“揮霍”餘下的實物，還有那些田莊鋪子等。
胡氏這個時候讓鍾婆子捋賬，難不成做好了與自己交接的準備了？
不會，王氏可是帶著豐厚的嫁妝進的門，做為王家唯一的女兒，那時太後娘娘還健在，王氏的嫁妝隻會更多，更精細。
就算是胡氏把賬算在周鈺頭上，也不會什麽都不剩下。相反，胡氏一定會精心管理王氏的嫁妝，讓它成為她的搖錢樹，所以，王氏留下的一定是令人意外的巨額財富。
而胡氏這個時候盤起王氏的嫁妝，原因隻能有一個，做假賬，等著交給她時，一定是沒餘下多少，甚至還會出現虧空。孟綰相信，王氏留下的莊子和鋪子現在一定都換上了胡氏的人。她聽周鈺說過，當年周映容出嫁時帶走的那幾個鋪子和田莊，還是胡氏礙著族裏出麵不得不交出來的。
“宋柱家的條件是什麽？”孟綰站在窗邊，看著院子裏通紅一片，因著是新婚，院子裏還掛著彩綢，被紅燈籠一映，很是喜慶。
“她說，若是二奶奶瞧得上她或是她女兒，等著時機成熟了，想讓她女兒到二奶奶身邊服侍。”
“哦？你是怎麽回的？”
“奴婢說二奶奶才進門，什麽都不懂，這幾天發生的種種她也是看到的，她女兒跟在二奶奶身邊怕是沒什麽前途。”
孟綰點頭，彩兒隨機應變的能力越來越強了。
“宋柱家的卻搖頭，她說她不會看錯人，隻那天抬嫁妝，轉過頭二奶奶就每人給了一吊錢，還把院子裏因著各種借口不出力的都打發回去至今也沒回來當差，她就知道，二奶奶是心善的，至於其他的事，總是時機不到。她還說，二奶奶就算是本事再大，也要有幫著探路的不是，樊媽媽眼瞧著與二奶奶不貼心，她托個大，若是有什麽想知道的，隻管問她，她知無不言。就算是她不知道，她夫家的姨母可是伺候過老王妃的人呢。”
“宋柱的姨母？”
“是，隻奴婢並不知道是誰，這幾天實是沒打聽到這一層。”彩兒有些不好意思地捋了捋劉海。
“這有什麽，你這些日子能打聽這麽多已是難得了。那宋柱家的與你說這些時身邊可有別人？”
“沒，隻她那小兒子在岔路口玩石子，想來也是怕被人瞧見。”
“串兒，你這兩天想個法子見一見她，她女兒叫什麽？”
“叫雪燕。”
“二奶奶，這宋柱家的您要用嗎？會不會是王妃設的圈套？”串兒擔心地道。
“宋柱家的說的對，咱們現在能在府裏伸手的地方太少了，樊媽媽又不配合，等著咱們打聽一二的時候，王妃已然做到八九了，實在是太被動了。先不管這宋柱家的是真心還是假意，隻她肯靠上來，我就敢用。隻是怎麽個用法還要細細商議。你們記著，咱們不管安排什麽，隻單線安排，就是說不把所有人聚在一起，沒人知道咱們要做什麽，明白嗎？”
彩兒眨了眨大眼睛輕聲道，“是不是說什麽事不能讓一個人都知道，比如串兒知道一二，我知道三四，冬梅姐姐知道五六，孔媽媽知道七八，等咱們都聚在一起時，才知道二奶奶的九和十？”
孟綰哈哈大笑，捏著彩兒胖嘟嘟的臉蛋，“真聰明，就是這個意思。”
彩兒得意地晃著腦袋，“這樣看來，明天還得勞煩顧二嫂再帶些糖進來才是。”
“上回才送了兩匣子，該不會一多半進你肚子了吧？”串兒打趣她。
“才沒有。”彩兒捂著自己的小肚子，“隻是偶爾吃上兩顆的。”
孟綰瞧她作怪的樣子，忍不住哈哈大笑起來。
“串兒，你叫孔媽媽進來。”
看著與孔媽媽耳語的孟綰，串兒輕輕關上內室的門，站在上房門口看著伺候樊媽媽的小丫頭端著水盆進得屋去。
------
“媽媽聽見了吧，這是瞧著二爺對您發了脾氣高興呢。上次您還為她著想，可她何時尊重過您。您可是二爺的奶娘，不說事事與您商議，最起碼做什麽事總要吱會您一聲，向您討個主意，可她卻好，就這樣把您晾起來了。今兒我家去取東西，那幾位還讓我來向媽媽討個主意，什麽時候回來當差才好。”
伺候樊媽媽的小丫頭一邊瞧著她的臉色一邊輕聲問。
“原本想著明天與二奶奶說這件事，眼下這個情形叫我怎麽開口。”樊媽媽想著自從孟綰嫁進來清和園的變化，心中暗恨。那幾個不出力幹活的是得了她的授意，原因無他，就是希望孟綰能放下身段，差人來求她一求，到時候她就會勉為其難地勸說那幾粗使婆子去把活幹了。
可孟綰卻沒按她想的那樣，而是直接尋了大奶奶要人，這要來的人卻端著架子，最後還是搬出了二少爺才不情不願地幹了活。就這樣，二奶奶非但沒拿出當家奶奶的氣勢，反而賞了這些人，這叫什麽事呀。
府裏有人誇讚二奶奶出手大方，但更多的是二奶奶膽小怕事，連幾個粗使婆子都差遣不動，甚至還有人說，若是少銀子用了就去清和園幹點雜活。
小丫頭看著樊媽媽漲紅的臉頰，端著水盆出得門去，迎麵走來穿著紫色衣衫的丫頭，兩人對視一眼，然後抿嘴一笑錯身而過。
當天晚上樊媽媽就生病了，伺候她的小丫頭大半夜地拍著孔媽媽的房門山響，好像是人沒了一樣哭得那叫一個傷心。