等白準再澆一遍, 盆裏的土都泡成泥水了。何秘書沒攔住霍震燁，回屋跟霍朝宗認錯：“是我沒能攔住七少爺。”霍朝宗搖搖頭，他連煙都不抽了，飯也沒心思吃，回到書房靠在沙發上：“不關你的事。”“大少爺總不能一點都不吃，要不要讓劉媽做碗麵。”何秘書還想多說幾句，又住了口。連七少爺都能一眼看出他心裏究竟想什麽，大少爺會不會也是知道的，所以才勸他早早娶個妻子。霍朝宗習慣了何秘書在這些事情上操心，他還是搖頭：“吃不下啊。”他不光為弟弟操心，更多的是為時局操心，日本人狼子野心昭然若揭，而美英的態度又很曖昧，上頭想借虎趕狼，怎麽可能 。何秘書默默絞了一塊冷毛巾來，遞給霍朝宗，霍朝宗睜睜眼，沒接過去，平時何秘書都是直接替他放在額上的。今天沒有，他反而覺得奇怪了。何秘書隻好替他把毛巾搭在額上。“你要是累了，就去歇一歇。”“還有一些文件要處理，幾個電話要打。”何秘書拿著冷毛巾搭上霍朝宗的額頭，說完就要走，霍明宗按住手。他仰躺在沙發上睜開眼：“那你陪我歇一歇。”“是。”何秘書一等他放開，便把手背到身後，他坐到沙發另一側，兩人有片刻靜默。直到霍朝宗問他：“老七是那個意思？”他早年就留洋出國，並非沒有見過同性相伴的事，這種事古來有之，帝王不能免俗，可那畢竟不是正途。何秘書心知大少爺會怎麽想這種事，他麵帶微笑：“也許是七少爺年輕，愛玩鬧，不是說對方家道中落嗎，也許是貪圖錢財。”“哼，怪不得他不喜歡那個陶小姐了。”送霍震燁去相親，他也是知道的，背地裏還調查了一番，覺得陶小姐是個很合適的人選。家中獨女，受過教育，陶家生意興隆，兩人成親之後，一起送到國外留學也是個好選擇。誰知道他竟不喜歡女人。“四少爺當年也一樣胡鬧過，如今跟四少奶奶也很好。”“老七跟他怎麽能一樣。”霍朝宗微微皺眉，似乎是對何秘書竟拿四弟跟七弟比較不悅，“老四一身的軟骨頭。”霍四少爺當年也迷戀過舞女，要死要活的想討個舞女進門，除了四姨太又哭又求，餘下幾房就當看熱鬧。霍老爺把管教兒子的活交給長子，霍朝宗如他所願，把人趕出門：“你要真非她不可，就跟她一起過日子去。”本來以為這個弟弟起碼能撐半年，誰知一個月他就回來了，乖乖娶了家裏替他定下的女子。“老七哪能跟老四一樣。”霍朝宗人不在上海，但這個弟弟幹了些什麽，他差不多都知道。何秘書笑了：“七少爺確實在經商上頗有天賦的。”七少爺投資的那個電影公司，憑新電影大賺了一筆，還在報紙上打出廣告來，隻要連看七場《霧中花》，就能憑電影票根換一張男女主角的簽名合影。還有幾艘洋輪，海運現在可最賺錢的買賣。他既然不缺錢花，霍家還有什麽可讓他低頭的。“你查查那戶姓白的人家。”霍朝宗說完站起來，取下額上已經溫熱的毛巾，走到書桌前坐下。何秘書應聲站起：“是，我這就去查，等會給您送湯來。”走出書房，他側身關上門，站在門邊伸出左手，按在右手手背上，剛才大少爺碰過的地方。隻短短一刻，就又放開，他走到廚房：“劉媽，給大少爺湯燉好了沒有？”劉媽巴結地站起來：“小何啊，大少爺生不生氣啊？”何秘書笑了，他也是下人的兒子，對劉媽自然就有親近感，安慰她說：“大少爺還是關心七少爺的，不用擔心。”劉媽歎口氣，又忍不住要在何秘書麵前替“白小姐”美言：“七少爺從小到大，沒見對哪個這麽上心，肯定是個好人家女孩子。”何秘書隻是笑，也不戳破那根本不是女孩子，真要是女孩子，就算出身差些，七少爺替她改頭換麵也是抬抬手的事兒。劉媽一邊念叨，一邊用雞湯給大少爺下了碗銀絲細麵，再交給何秘書端上去。霍震燁在白準床上醒過來，他還未睜眼就先聞見枕上的紙竹香，勾唇輕笑，一骨碌爬了起來。白準在堂前喝奶茶，看他一早起來洗臉刷牙換衣服，好奇問道：“去哪兒？”“去捕房，有個新案子。”他不想讓白準費心，但可以托大頭查查一關道的事，英美租界裏的洋人還是更信上帝，一關道能在日租界吃得開，在公共租界裏寸步難行。白準從鼻子裏哼出一聲，霍震燁套上西裝出門，他剛走了沒多久，白家門就被敲響了。黑漆門拉開一道縫，何秘書站在門外，霍朝宗在他身後。兩人皆是眼前一亮，開門的是個年輕女子，穿件灰粉色絲絨窄身旗袍，行動間光影如水般流動，外罩了件白色流蘇披肩。如雲烏發結成一條長辮子垂在襟前，耳中兩顆明珠，襟前還掛著幾朵白蘭花。讓人一看就知，這是有錢人家養出來的女兒。這個時節也隻有暖房裏還養著白蘭花了，隻有富家小姐太太，才會包月買花，每天由花房送鮮花來，好裝飾襟間腕上。一個月三塊銀元，隻是小有資財的人家可供不起。