顧長安分析：“聯盟議會內部分裂不是新聞，執政黨和在野黨從來是水火不容，為何突然在啟示號失蹤這件事上達成一致？他們下這麽大力氣阻攔，是不是正說明，啟示號的失蹤另有隱情？”狄上將微微點頭，同意顧長安的分析。他客觀地陳述了這個任務：“啟示號的失蹤有太多疑點，首先是坐標異常跳躍，其次是星艦監控無法調閱。還有二十年前同樣異常的諾亞號失蹤事件。在軍事上，我不太相信巧合。但這隻是猜測，沒有切實的證據支持。聯盟議會已經駁回搜尋計劃，也就是說，先鋒營已經無法光明正大地執行搜尋任務。而機密任務，你們都清楚意味著什麽。”狄上將看向兩名年輕校官，鄭重警告：“不論搜尋任務成功與否，都不可能計入軍功。如果你們死在茫茫宇宙之中，我會親手將你們的存在抹去。”顧長安與謝廖沙異口同聲：“上將，請派我參與搜尋任務。”狄其野麵無表情地看著他們。眼前這兩位，都是先鋒營出類拔萃的軍人，這狄其野從不曾懷疑，所以他們的反應，早在狄其野的預料之中。狄上將感受到左臂抽血傷口的麻感。若不是有抵抗軍用拷問劑的經驗，他擋住了藥物作用及時清醒，後果恐怕不止是抽了太多血那麽簡單。他並不覺得死亡有多麽可怕，他不能接受的是，他的屬下為人類聯盟抗禦外敵，流血流汗，如今在茫茫宇宙中生死不明，而那些屍位素餐的政_客還阻攔先鋒營去尋找真相。狄上將下達了最終命令：“我將組織一支四人搜尋小組，你們占據兩個名額。明晚24時，地下起降層集合。解散。”謝廖沙與顧長安腳跟一碰，敬禮道：“是！”在他們轉身離去前，狄上將冷淡地補充：“顧大校留下。”謝廖沙遵從命令，二話不說轉身離開。顧長安微笑致意：“上將。”狄上將翻了個白眼，拒絕道：“少來。”狄其野拿出一個銀色金屬盒，推給顧長安。顧長安打開一看，是整整十支omega抑製劑，和兩支可霧化信息素槍，槍_膛中裝滿鮮血。那必然是狄上將的血，他是基因改造的產物，當時改造者為了與其他實驗品做出區分，設計基因時將他的血液改造為帶有安撫效用的類信息素味。雖然比不上真正的omega血液，卻也能夠使alpha短暫清醒。狄上將並不遮掩這個事實，甚至並不吝嗇在必要時使用。顧長安鄭重地問：“上將，您知道失血過多人是會死的吧？”狄上將不以為然，甚至語帶譏誚：“首先，如你所見，我還好好活著；其次，我更不想在任務監控中看到‘三a一o星艦y.mkv’。”顧長安反駁：“首先，我們對‘好好活著’的看法有很大差異；其次，沒有alpha能夠打過我，您說的情況不會發生。”狄上將冷笑道：“我也希望這種情況不會發生，但我必須再給你一次清醒考慮的機會，你現在退出還來得及。你是一個omega，顧大校，我不管你願意不願意正視你的性別。誠然，你的加入能夠提升任務執行同伴的生存機率，但同時，你所承擔的風險是極大的。”“在途中，萬一你的omega信息素暴動，你的下場是變成隊友發瘋的對象，不僅如此，等你們完成任務回來，隻要其中之一在報告中如實記錄，我和你都會因此上軍事法庭。這是理所當然的。”狄上將再次警告：“顧大校，你確定你要參與這次機密任務？”顧長安修長的雙腿合攏，腳跟一並，再次鄭重敬禮：“我認為啟示號的失蹤，涉及到人類和類地球的未來。上將，我確認我希望參與這次搜尋任務。我想查清諾亞號和啟示號發生了什麽……我想把戰友們帶回來。”狄上將垂下眼眸，說了聲“好”。顧長安再次敬禮，準備轉身離去。“還有，”狄上將冷淡地補充，“孤兒院傳來消息。伊芙去世了。”第4章 先鋒營所在的位置，是類地球最荒蕪的邊界，人造陽光都無法將先鋒營完全囊括其中。因為仿造光源數年前壞了一個，一直沒有修。站在先鋒營最高處向北方望去，是無邊無際的黑暗，像是吞噬萬物的深淵。類地球71年1月3日。23時15分。顧長安坐在先鋒營高聳的營牆上。他的手中，是今夜晚餐份的營養劑和一個水晶球。水晶球是伊芙嬤嬤那天送給他的禮物。第一眼看到的是可以搖晃出漫天雪花的白色顆粒，被這些假雪花遮住的，是半個漂亮的蔚藍星球地球。那天拆了禮物，顧長安對著曆史地圖看了很久，遺憾地發現這不是有亞洲的那半邊。那時顧長安還不知道，更遺憾的是，這是伊芙嬤嬤留給他的遺物。顧長安晃了晃水晶球，白色顆粒在水晶球中飛舞，像一場迷你暴風雪，然後緩慢平歇，飄飄蕩蕩的落在那半個地球的陸地海洋上。*謝廖沙提著行李袋趕赴地下起降層。在進入建築前，謝廖沙習慣性向天際望去，卻發現營牆上坐著一個人，背很直，似乎是黑頭發。雖然看不清，謝廖沙卻莫名感覺那人是顧長安。謝廖沙轉身走向攀上營牆的陡梯。“這裏很少有人來。”顧長安聽到腳步聲，將水晶球收進行李袋中，回頭發現是謝廖沙，於是微笑著說。