就在不久之前,霍頓伯爵剛剛收到來自王城的最新消息,國王在信裏提起了羅賓在塞布裏山口保衛戰中的功勞,並表示要以自己的名義冊封他為男爵。


    雖然還是由霍頓伯爵代為冊封,但性質就跟之前有所不同了。


    同樣還是男爵,但羅賓的效忠對象就從霍頓伯爵變成了費迪國王,同霍頓伯爵變成了平級關係。


    當然,這也不並代表羅賓在其他的貴族、特別是霍頓伯爵的封臣麵前就高人一等,隻是說明羅賓在國王的麵前已經掛上了號、比其他的貴族更容易出頭罷了。


    另外如果是在霍頓伯爵手下的話,爵位頂天了也隻能到子爵,領地的麵積也不可能太大,怎麽也不可能越過霍頓伯爵的領地。


    而直接受到國王的冊封,以後繼續立下大功勞的話,爵位還是有可能繼續向上升的,運氣好的話,甚至最高能夠升到公爵,所能冊封的領地的範圍自然也包括了費迪王國全境。


    當然,目前羅賓還沒想這麽多。


    爵位什麽的對他來說無所謂,反正隻是為了給自己找一個掩人耳目的大樹好乘涼,領地的話,能夠把他的蔚藍領地的實力穩步提升起來就不錯了,頂多再打打近在咫尺的哈克男爵領的主意,太遠的地方暫時也就不去想了。


    畢竟兵力有限、交通不便,很多時候不是打不下來新的領地,而是壓根就沒有那麽多的人手去建設和防守。


    總之,因為不久前的塞布裏山口戰役,霍頓伯爵對羅賓的態度相當不錯。


    甚至可以說,羅賓和卡比亞男爵能夠這麽快就見到霍頓伯爵,其實也是占了這件事的便宜。


    羅賓身上掛著語言和禮儀兩大技能,雖然在藍星的時候隻是一個天天宅在家裏玩遊戲的平民百姓,但在會見霍頓伯爵的時候也絲毫不見失禮之處,反而談吐文雅、進退有節,跟從小就接受貴族教育培養出來的人沒什麽兩樣,進一步博取了霍頓伯爵的好感。


    三個人聊了聊塞布裏山口戰役的來龍去脈,霍頓伯爵對於能及時趕到塞布裏山口進行援助的羅賓和卡比亞男爵都大加讚賞,隨後透露出國王的旨意已經下達,自己將在正式舉辦的冬季舞會上代替國王冊封羅賓為男爵,蔚藍領地也將正式納入費迪王國的版圖。


    這之後,霍頓伯爵免不了又好奇的問起兩人為什麽這麽早就來到飛馬城。


    卡比亞男爵和羅賓趁機向霍頓伯爵說出了自己在路上的遭遇。


    得知在哈克男爵領的境內竟然出現了百人以上的獸人軍隊,霍頓伯爵的臉色變得很不好看。


    而且從他之後的話語中所透露出來的意思,這竟然已經不是第一次在哈克男爵裏的境內發現獸人軍隊的蹤跡了。


    自從十幾年前哈克男爵在暴熊鎮建立起自己的領地,周邊的區域就時不時的會聽見有關獸人出沒的風聲,隻不過往往剛聽說片言之語,相關的見證人就失去了蹤影,讓身為主君的霍頓伯爵也不好輕舉妄動。


    哈克男爵領原本是由好幾個更小的騎士領組成的,然而幾年前獸人王國的大軍曾經突破塞布裏山口,在季風平原上一陣肆虐,殺光了這些騎士領上的領主和貴族,北部邊境也隻有卡比亞鎮和暴熊鎮在這一波衝擊中幸存下來,並收容了周邊村莊逃亡過來的領民。


    獸人退兵之後,卡比亞男爵隻能盡力維持自己的領地和領民都盡快恢複到原樣,哈克男爵卻不僅將暴熊鎮升級成了暴熊城,還趁機出兵占領了原先的那幾個騎士領,取得了事實上的控製權之後,才請求霍頓伯爵將這些地方冊封給自己,組成了哈克男爵領。


    霍頓伯爵同樣也是沒有餘力去收拾北方邊境的這些爛攤子,本來要是哈克男爵不出手的話,他也頂多會再冊封幾名手下的騎士,讓他們分別自己組織人手和物資去北方接管領地。


    但是這些時常會受到獸人威脅和騷擾的領地,自然沒有其他更安全肥沃的領地讓人心動,再加上又有實力強大的哈克男爵已經搶先一步占領,再派人去的話勢必要跟對方發生衝突,反而會消磨人族內部的力量。


    因此出於這樣的種種考慮,最後霍頓伯爵還是捏著鼻子認了,索性就把這一片區域都劃給了哈克男爵,反正加在一起也沒有超過一個男爵領應該有的麵積。


    這之後邊境才算是平靜了幾年,一方麵獸人軍隊沒有再衝破塞布裏山口,另一方麵,哈克男爵領和卡比亞男爵領附近也沒有再聽說有獸人出沒。


    誰知道,這才安靜了幾年?


    那些神出鬼沒的獸人軍隊竟然又再度出擊了,而且還直接盯上了兩位領主和貴族,這讓霍頓伯爵不得不慎重對待。


    隻不過,經過這些年來的經營,哈克男爵的實力上漲,隱隱已經有了尾大不掉之勢。


    暴熊城內城的防禦力量,也讓親眼看到過的人歎為觀止。


    因此沒有掌握實質性的證據,即使是霍頓伯爵,也不好向哈克男爵貿然發難,隻能表示等見到哈克男爵之後,會針對卡比亞男爵和羅賓遭受襲擊的這件事向他提出質詢,要求他對哈克男爵領內部實行全麵的清剿,杜絕類似的事情再次發生。


    聽懂了霍頓伯爵也有自己的難處,卡比亞男爵和羅賓對視一眼之後,都沒有對此再提出什麽異議。


    霍頓伯爵能夠為他們出麵責備哈克男爵一番、表明自己的態度就已經不錯了,這樣一來,至少在貴族圈子裏,哈克男爵就變成了理虧的一方,日後雙方如果再發生什麽矛盾和衝突的話,相信大部分的人都會站在卡比亞男爵和羅賓的這一邊。


    “這次為了招待參加冬季舞會的客人,管家在城外的莊園和城內的住宅裏都已經做好了萬全的準備,不知道兩位希望住在何處,都可以讓管家去安排。”


    談完了正事,霍頓伯爵就主動提起了對卡比亞男爵和羅賓一行人的安置問題。

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