第134章 彼此相認
世子的白月光又重生了 作者：月下蘭舟 投票推薦 加入書簽 留言反饋
偏他還陰惻惻的笑，“周娘子，你有沒有想過，若是整個京都的人都知道青史上第一個六元及第的少年英才竟然是女子之身，這會引發一場多大的震動。”
“你要為周庭芳正名？！”周庭芳呼吸一窒，捂著胸口，“你瘋了？！”
“瘋嗎？”沈知臉上皆是冷意，“拿回原本屬於自己的東西，本就是天經地義。”
周庭芳苦笑。
“沈世子，這世間的事情，不是非黑即白。”
沈知微抬下顎，目光不緊不慢的遊離到她的臉上。
“首先，周大人是陛下欽點的六元及第狀元，你若翻案，便說明陛下識人不清被人誆騙。陛下是不會錯的，他更不會認錯。”
“其次，周大人代兄科舉這件事，說明科舉製度存在漏洞，一旦追查起來將牽連無數。別說周家，就是周大人生前恩師好友，怕是都不能幸免於難。”
“如果真相和正義要踏著屍骨和鮮血才能求得，我想…周大人不會需要。”
沈知盯著她，眸光幽深，“你如何知曉周庭芳的想法？”
周庭芳知道這小子又在給她下套，瞬間斂了神色，“周大人一向淡泊名利。生前不在乎，死後更不會在乎。”
“即使如此，能引起一場風暴，讓周修遠餘生都活得戰戰兢兢，也總是好的。隻世上沒有好人短命，禍害卻活得逍遙自在的道理。”
周庭芳靜默不言。
一張瓜子般大小的臉在燈火下顯出幾分蒼白來。
走到這裏，周庭芳已經猶如身在謎團。
事情，仿佛一步步超出她的控製範圍。
她點燃了火，卻又無法控製它，隻能眼睜睜的看著它越燒越旺。
“對了，我聽聞最近周娘子和李觀棋走得很近？”
周庭芳不做聲。
沈知哼然一笑，“周娘子可別忘了，還有十天便是春闈，這次李觀棋也要下場，周娘子可別耽誤了他的大事。”
“這個我自然知道。”周庭芳瞥他一眼，忽而想起這幾天京都裏流傳的謠言，笑得別有深意，“我看沈世子每次在我麵前都要提起李觀棋，沈世子不會是……”
沈知望過來。
周庭芳露出一個不可捉摸的笑。
沈知蹙眉，“你想說什麽？”
“咳咳，沒什麽，懂的都懂。”周庭芳傾身，拍拍沈知的肩，一副了然的語氣，“沈世子放心，我嘴巴很嚴的，就算你是個斷xiu，鍾情於李觀棋，我也不會跟任何說起。”
沈知眉宇之間，登時陰雲密布。
他也不知怎麽了，偏一字一句的辯駁：“我不是。”
“沈世子，沒關係的，你可以對我坦誠相待。我不會歧視任何人。”
周庭芳衝他擠眉弄眼。
沈知心頭一股無名鬼火冒，“我說了，我不是斷xiu！我喜歡女人！”
周庭芳捂著胸口，“沈世子你好凶。別是惱羞成怒了吧。瞧你，心眼子怎麽這麽小？”
沈知忽的捉住周庭芳的手腕。
男人的力氣很大。
抓著她的手燙得嚇人，手腕處一陣火燒火燎的感覺。
抬頭看見一雙幽深如海的眸子。
“周娘子，我再說一次，我不是斷袖。從前不是，現在不是，將來也不是。”
周庭芳壓住唇角的笑。
尤其是看見沈知急切的眼色，心中不免得意。
打嘴炮贏了的感覺……還真是通體舒暢啊。
“你笑什麽。”沈知對她的反應很是不滿，“不許笑。”
周庭芳斂了神情，一本正經道：“我聽清楚了。沈世子不是斷xiu。”
想起從前他和周庭芳之間因為“斷袖”二字產生的重重誤會，沈知心裏覺得憋悶，似乎不打算放過她。
“你再重複一遍。我不是斷xiu，我…喜歡女人。”
周庭芳蹙眉。
沈知喜歡女人就喜歡女人，關她什麽事。
不過看著沈知正色的模樣，周庭芳還是很乖巧誠懇的重複一遍：“沈世子不是斷袖。沈世子喜歡女人。”
“不對啊。你既然喜歡姑娘，為什麽遣散你府裏所有奴婢，反而換成了清秀小廝？還有，城西的八仙樓，你去了吧？聽聞沈世子在八仙樓夜夜笙歌，好不快活——”
沈知勾唇，臉上難得流露出一抹孩子氣。
“沒想到周娘子雖然人處深閨，對我倒是極為關注。”
周庭芳很老實回答：“李觀棋說的。”
沈知臉色微變。
“他說你流連八仙樓不肯回家，整日與京都裏漂亮男子形影不離，還有個叫什麽奉賢的男相好。你為他一擲千金贖身，引得京都人人側目，都在猜想你是不是換了口味。”
“胡說！”沈知暴怒，臉上青白交錯，“李觀棋那個狗東西，竟然在背後如此詆毀我！我就知道那狗東西不安好心！”
周庭芳愣愣的望著他，“那你沒有留戀兔兒倌嗎？”
沈知沉默。
周庭芳又問：“那你沒有為那個叫奉賢的男相好一擲千金贖身？”
沈知再度沉默。
“那你沒有試圖將他接到王府？”
沈知擰眉，“其他人不知道我，難道你還不了解我？”
周庭芳抬眉，很認真的說道：“沈世子，我當真不覺得斷袖是一件丟人的事情。你應當誠實麵對自己的內心。就算被世俗所不容，你也可以先隨便娶個女人，再和那個叫什麽奉賢的雙宿雙飛嘛。”
看著一臉認真的周庭芳，沈知忽然覺得，事情好像玩脫了。
他欲言又止。
終究是歎口氣。
“我不是斷袖。你說的那些事情，不過是我故意為之。”
“為何？”
沈知麵色敷衍，“我厭煩了母妃一直讓我相看姑娘。”
周庭芳聞言，撫掌大笑，“原來你是為了逃避婚事。可這樣也不是法子，竇王妃抱孫心切，怕有的是法子讓你投降。”
“緩兵之計，能躲一時算一時。”沈知深深的瞥她一眼，“還有，李觀棋那小子不是個好人。上陽郡的李家少主，絕非心思簡單之人，切莫他說什麽你信什麽，別被人牽著鼻子走！”
“這個我自有分寸。”周庭芳笑，“不過你和李觀棋還真是有意思。你們兩看著都是人前君子，怎麽偏偏喜歡背後說對方壞話？”
沈知冷哼一聲，“我著實看他不上。”
“巧了。他也很瞧不上你。你們兩什麽時候打一架吧。”
沈知雙眸幽幽，竟是一臉認真，喃喃自語道：“是得什麽時候給他兩刀。”
“你說什麽？”
“沒什麽。”
“你先前不是說要帶給我消息？”
“是。”沈知從荷包之中掏出一張卷好的紙條，慢吞吞的放在桌上，“你還記得田武嗎？”
周庭芳一愣，“當然記得。當年就是他的部下率人襲擊的周大人。”
“我在西北時遇見過他。”沈知將紙條輕輕推向周庭芳，“然後我帶人踏平了他的寨子，並將其活捉。”
周庭芳一驚。
怪不得後來她找不到田武。
原來是被沈知先下手為強了！
“我用他做餌，釣上了一條魚。這個人名叫齊豐，曾是田武的手下，當年他就是帶人襲擊周庭芳。我們對他用了刑，他交代說，那一次襲擊，他們受一個坡腳的老漢指使。那老漢給了他們五百兩銀子，讓他們打著田武的旗號殺了周庭芳。”
沈知的聲音很輕，說話間，他麵前的那一隻油燈忽閃忽滅。
他的臉猶如白玉，泛著柔光。
周庭芳聽得心驚膽戰。
她迫不及待的伸手，覆上那張薄薄的紙條。
然而下一刻，沈知卻一下按住她的手背。
如此緊張的氣氛，偏對麵男人還在笑。
“周娘子，在看我的消息之前，我有個問題想要先問你。”
周庭芳一顆心提到嗓子眼裏，“你問。”
“周娘子…生辰是什麽時候？”
這可把周庭芳給問住了。
她當然記得作為周庭芳的生辰。
可是周芳的生辰是什麽時候呢？
周芳在家和出嫁都不受寵，幾乎從來沒有過過生辰，周芳的記憶裏也早就忘記了生辰是哪一天。
周庭芳如實回答：“我記不得了。娘家婆家都不喜我，我從未過過生辰。”
沈知輕輕“啊”了一聲，一臉若有所思。
周庭芳的手已經觸摸到那張紙條，偏偏沈知的手壓在手背上，讓她不能動彈。
她疑惑的看向沈知。
沈知淺淺一笑，“其實。我還有件事情瞞著周娘子。”
“沈世子。要不……咱一次性說完好不好？”
“下次一定。”
“先說這回。”
“江潮生……不是我找上他，是他主動找上我的。”
周庭芳麵上難掩驚色。
“他從很早之前就發現了京都裏這個周修遠有古怪。可是他當時隻是回京探親，匆匆呆了幾日便離開，臨走之前還給我留下帖子。請我查證。”
“我當時念他還在外放，不想將他拖入這攤渾水之中。可去年他一回京，就開始明裏暗裏的調查此事。周娘子…所以這件事你無法阻攔。江潮生尊師重道，對你推崇至極，將你的話奉做聖旨，又對你忠心不二。你若出事，他一定會追查到底。”
周庭芳歎氣，“我這學生向來如此，卻不知剛則易斷——”
話音剛落，周庭芳驀地齒間一頓。
她的瞳孔微縮。
抬眸，望向沈知。
他們兩人之間，隻有一盞煤油燈，屋內昏暗，一切都影影綽綽。
隻有沈知的臉，這般清晰。
她甚至能看見沈知眼底深處倒影的盈盈燭火。
此刻，天地萬物，陡然死寂。
周庭芳的手指無意識的卷曲，心髒“咚咚咚”的開始劇烈跳動。
她張了張嘴。
試圖辯解。
可又覺得太過牽強。
她隻好苦笑，索性承認，“兜兜轉轉，給我挖這麽大一個坑，不愧是你，沈世子。”
沈知唇角的笑，一點一點，無聲擴大。
周庭芳…終於承認她的身份了。
沈知心中狂跳，整個人被一種巨大的喜悅包圍，讓他連坐也坐不穩，仿佛要眩暈過去。
即使他早已猜到，即使他確定無疑，可是終究沒有聽到周庭芳親口承認。
那顆心就仿佛懸在半空之中。
他總忍不住想，萬一呢，萬一所有的一切都隻是巧合呢，萬一她真的不是呢。
這一刻，雲開霧散。
沈知衣袍之下的手，微微顫抖，可麵上卻是不動聲色。
真好。
她還活著。
這一次，他終於有機會彌補生平之憾。
周庭芳很是無奈。
沈知也太精明了一些。
不知不覺便讓她掉進了言語的圈套，逼她承認她便是周庭芳。
罷了。
本來也瞞不了沈知多久。
“你是什麽時候猜到我身份的？”
沈知胸脯微微起伏，強行穩住心神，他不想自己太過熱情嚇退周庭芳。
一切的暗戀，都隻有他一個人。
周庭芳或許知曉，卻一定不完全知曉。
“很久之前。那次驛站就開始有所懷疑。我隻是…一直不敢確認。很怕這是黃粱一夢或是虛空幻影。”
周庭芳微怔，心頭一種異樣劃過。
果然。
從沈知問她借屍還魂的時候，她就有預感，沈知一定是猜出來了。
“借屍還魂這種話…你也信？”
沈知那雙眼睛晦默如海，一動不動的盯著她，目光放肆的遊離在她臉上。
“若是旁人說這事，我自然不信。你說的…我便信。”
周庭芳扶額。
氣氛尷尬。
她隻想迅速揭開此頁，便刻意轉移話題。
她有些不自在的低咳一聲，“我先看看田武的消息。”
說罷，她要抽手拿那張紙條。
誰知手卻被沈知緊緊捉住。
男子聲音低低的，帶著一種不可言說的急切。
“周庭芳，我心悅你。”
“從國子監的時候開始，我喜歡的便從來隻有你一個人。”
“我曾經因男女身份世俗偏見所困，變得膽怯懦弱、瞻前顧後，我怕世俗的流言蜚語，更怕你因我是斷xiu而厭我棄我。”
“你死以後，我很後悔。後悔沒能向你表明心跡。後悔當初的躊躇不前。”
“我現在想要告訴你，無論你是男是女，是人是鬼，是美是醜，我心悅你，隻因為你是你。”
房間內沉默片刻。
火光微微跳動，映襯著對麵小娘子有些無措的臉。
四目相對，氣氛尷尬。
沈知還緊緊的抓著她的手不肯鬆，眼底一片盈盈水澤，耳朵尖尖緋紅一片。
見周庭芳反應平平，沈知心裏開始慌張。
明明前一刻還說不要嚇跑她，為什麽現在卻鬼使神差說這麽多稀奇古怪的話？
周庭芳低咳一聲，不動聲色的抽出手，“那個…你之前已經說過了。”
沈知也低咳一聲，微微側轉身子坐真，眼底慌亂一閃而過。
“怕你沒放在心上，我再說一次。”
兩個人就這麽坐著，相對無言，氣氛一時尷尬到極致。
“要不我先看看這個齊豐交代的消息？”
“好，你看。”
周庭芳笑得無奈，“那你得先鬆手啊。”
沈知後知後覺，這才發現自己的手還壓在桌上那紙條上。
他慢吞吞的移開手。
麵色如常。
卻心跳如鼓。
剛才…還是太衝動了吧？
一定是嚇到她了。
沈知餘光瞥著她，似乎想要從她臉上一探究竟。
察覺到頭頂上方傳來的拿到熾烈的視線，周庭芳被看得心裏發毛，一個抬眼，剛好抓包偷看的沈知。
沈知慌亂的不打自招，“你瞪我做什麽。我沒偷看你。”
小娘子眉間微蹙。
沈知繼續找補，“餘光瞥的，不算偷看。”
周庭芳被他氣笑，卻又覺得這個樣子的沈知有幾分可愛。
她打開紙條，迅速掃了一眼，臉色卻越來越沉。
沈知也斂了神色，“你認識這個坡腳老漢？”
周庭芳麵若冰霜。
她抬起手，將紙條放在燈火上，燃成灰燼。
沈知並不催促，隻是坐在一旁，靜靜等候。
“周春來身邊，曾有過這麽一號人物，姓羅，說是周春來曾經的舊識。後來我家發達以後，他來過我家幾次，還將他兒子羅小燚留給我做小廝。”
沈知麵色微變。
線索…終於指向了周家。
周庭芳麵若死灰，“我從雲州出城的時候，身邊隻帶了五個人，其中有一人便是羅小燚。可是羅小燚最後卻是為了保護我而死。所以…我不明白。”
“你覺得這其中有疑點。”
“不錯。羅小燚是他唯一的兒子。都說虎毒不食子，若真是他買凶殺人，為什麽沒有提前救走他兒子？”
“或許父子兩並不是一條心。”
“可那日我行程保密，隻有親近之人才知曉我那日的出城計劃。這個羅老漢是怎麽知道的？那肯定是他兒子告訴他的。”
“或許這個羅老漢用其他手段得到了你出城的消息。”
周庭芳抿唇不語。
“這個羅老漢…現在人在何處？”
“我不知道。”
沈知瞥她一眼，“不如讓錦屏去查查？”
周庭芳正要反對，沈知卻道：“萬一這個羅老漢就藏在周府呢。周春來肯將這樣大的事情交給羅老漢，至少證明羅老漢和周春來兩個人關係密切。”
周庭芳低低笑開，“如何就認定凶手是周春來？”
沈知聽她一口一個“周春來”，甚至不肯稱呼他一聲父親，可見她心中傷痛。
周庭芳再理智冷漠，可到底殺自己的人是血脈至親，如何能不憤怒和傷心。
看著那女子身形瘦削，孑然的坐在那裏，仿佛天地之間，隻她一人。
孤寂、冷清、宛若幽魂。
他心中鈍痛，仿佛被人撕扯著。
“你——”
周庭芳抬眸，“或許不止是周春來呢。還有我的母親，我的兄長——”
沈知一愣。
周庭芳說這話的時候，臉上還掛著淡淡的笑。
殘忍又平靜。
竟絲毫不見傷痛。
好似他們談論的是今日的天氣。
可他心口，卻仿佛被人重重捶了一拳。
女子的聲音輕輕，有一種心驚的冷漠和理智，“我母親一直怨我搶走周修遠的人生，她覺得這一切的榮耀都該是屬於周修遠的，若非我當時頂替周修遠上場考試，那麽六元及第的就應該是周修遠。”
“她說，男子晚熟，當年該多給周修遠一些時間，或許現在結局會有所不同。”
“周春來嘛，重名重利，生性寡情，他認為我已經功成名就，應該退位讓賢，讓一切回到正軌。對我起了殺心，是再正常不過的事情。”
“至於周修遠，我和他說起來是孿生兄妹，理應是世界上最親密的人。可是……”
周庭芳攤手一笑，“我出名後，為了避免周家秘密被人發現，父親便將他遠遠的打發到寺廟，遠離我和母親身邊。我對他不甚了解，他喜歡什麽，討厭什麽，我一概不知。他自幼流浪在外，怕是他即使在佛祖身邊，也會日日祈禱我身首異處不得好死。”
周庭芳看向沈知，臉上是清清冷冷的笑意。
“鄭氏死的時候，我竟然羨慕。她有兒子。秦少遊甚至願意為她下跪求情，可見他們之間是有真感情的。可我來這世上一遭，卻什麽都沒有。”
“我這一生，看似花團錦簇，實則是孑然一身。”
周庭芳單手托腮，如孩童般囈語，“沈知，我有時候覺得…這做人真沒什麽意思。你說…老天為什麽不直接讓我死了，反而還要再給我一次機會呢？”
沈知的雙手，在衣袍之下，緊緊握著。
這些事，他從來沒有聽周庭芳說起。
這世間都誇她，少年英才，文曲星下凡，讀書人應當如同周懷恩一般笑傲天下。
可誰又知道，“少年英才”四個字背後的血淚辛酸。
沈知隻覺得心口鈍鈍的痛。
“或許這機會不是給你的，而是給我沈知的。”
“給你？”
“讓我彌補上一次的遺憾。”
周庭芳笑開，“沈知啊，你可真是個戀愛腦。”
沈知蹙眉，“戀愛腦是何物。”
“就是指一個人一旦沾染上愛情，就變得不像自己，不理智、不冷靜，像是變了一個人般。”
沈知笑了，“那或許我真是戀愛腦。不過…為什麽你總是那麽多稀奇古怪沒有人聽過的語言。比如老六、怨種、戀愛腦，就好像…你來自這世界的其他地方。”
“大魏朝那麽多種地方方言，沈世子沒聽過也不足為奇。”
周庭芳似並不願在這個話題多加停留，隻是繼續說道：“那個坡腳老漢，不好抓。”
“但隻要盯緊周春來，不怕他不現身。”
“或許周春來已經殺了他。”
“所以更需要錦屏去查。”
沈知似乎知道她心裏在想什麽，“不必擔心。周府那邊我已經安插了眼線。若錦屏真有不測，我的人也能立刻將她救出來。”
周庭芳沒做聲，沈知隻能算作她勉強同意此事。
“後日江潮生宴請周修遠，我要去。”
沈知不讚同，周庭芳卻堅持，“我化作你的小廝。”
“不可。你最好暫時就在暗處，別這麽快就進入周家人的視野。”
周庭芳笑，“年關宮裏家宴，我已經見過周修遠。如今我換了個殼子，他認不出我。”
“還是太過冒險。你畢竟現在已經是朝廷冊封的柔嘉縣主，又是女子之身——”
周庭芳神色挑釁，“沈世子是看不起我的修容技術？”
沈知一愣，旋即自嘲，“豈敢。周娘子化妝技術一流，雌雄莫辨，騙了我這麽多年，豈敢質疑？”
“那就一言為定。那一日我女扮男裝，做你的小廝，跟你一起過去。”
沈知無奈，隻能勉強答應。
周庭芳送他至門口，沈知看著牆角一盆盆種花，餘光瞥那人一眼，“周娘子，這些花盆還是換個地方吧。省得我下次還得從你正門走。你也不想我們的事情鬧得滿城風雨吧？”
“沈世子威脅我？”
沈知挑眉，“誰讓你先坑我？”
“誰讓你半夜爬牆？”
“周娘子是暗示我下次半夜從正門走？”
周庭芳一哽，笑嘻嘻道：“下次我在院牆下全放捕獸夾。專門擒拿那些半夜喜歡爬牆頭的采花大盜。”
沈知瞪她，“好歹毒的小娘子。”
“跟世子學的。”
“後日一早，我在院牆外等你。”
小娘子半斜著倚靠在門邊，春日裏她隻穿一件白色的薄衫，頭發披散著，身上有春日花草的淡淡香氣。
昏暗的光線之中，她的臉有些朦朧，叫人看不真切。
明明是兩張完全不同的臉，可那一顰一笑，卻又仿佛是一個人。
這一刻，春日的夜風徐徐。
沈知的心，忽而軟綿得一塌糊塗。
“早些來。”沈知克製住自己想要伸手觸摸她雙頰的衝動，聲音低沉，“我等你。”
“你要為周庭芳正名？！”周庭芳呼吸一窒，捂著胸口，“你瘋了？！”
“瘋嗎？”沈知臉上皆是冷意，“拿回原本屬於自己的東西，本就是天經地義。”
周庭芳苦笑。
“沈世子，這世間的事情，不是非黑即白。”
沈知微抬下顎，目光不緊不慢的遊離到她的臉上。
“首先，周大人是陛下欽點的六元及第狀元，你若翻案，便說明陛下識人不清被人誆騙。陛下是不會錯的，他更不會認錯。”
“其次，周大人代兄科舉這件事，說明科舉製度存在漏洞，一旦追查起來將牽連無數。別說周家，就是周大人生前恩師好友，怕是都不能幸免於難。”
“如果真相和正義要踏著屍骨和鮮血才能求得，我想…周大人不會需要。”
沈知盯著她，眸光幽深，“你如何知曉周庭芳的想法？”
周庭芳知道這小子又在給她下套，瞬間斂了神色，“周大人一向淡泊名利。生前不在乎，死後更不會在乎。”
“即使如此，能引起一場風暴，讓周修遠餘生都活得戰戰兢兢，也總是好的。隻世上沒有好人短命，禍害卻活得逍遙自在的道理。”
周庭芳靜默不言。
一張瓜子般大小的臉在燈火下顯出幾分蒼白來。
走到這裏，周庭芳已經猶如身在謎團。
事情，仿佛一步步超出她的控製範圍。
她點燃了火，卻又無法控製它，隻能眼睜睜的看著它越燒越旺。
“對了，我聽聞最近周娘子和李觀棋走得很近？”
周庭芳不做聲。
沈知哼然一笑，“周娘子可別忘了，還有十天便是春闈，這次李觀棋也要下場，周娘子可別耽誤了他的大事。”
“這個我自然知道。”周庭芳瞥他一眼，忽而想起這幾天京都裏流傳的謠言，笑得別有深意，“我看沈世子每次在我麵前都要提起李觀棋，沈世子不會是……”
沈知望過來。
周庭芳露出一個不可捉摸的笑。
沈知蹙眉，“你想說什麽？”
“咳咳，沒什麽，懂的都懂。”周庭芳傾身，拍拍沈知的肩，一副了然的語氣，“沈世子放心，我嘴巴很嚴的，就算你是個斷xiu，鍾情於李觀棋，我也不會跟任何說起。”
沈知眉宇之間，登時陰雲密布。
他也不知怎麽了，偏一字一句的辯駁：“我不是。”
“沈世子，沒關係的，你可以對我坦誠相待。我不會歧視任何人。”
周庭芳衝他擠眉弄眼。
沈知心頭一股無名鬼火冒，“我說了，我不是斷xiu！我喜歡女人！”
周庭芳捂著胸口，“沈世子你好凶。別是惱羞成怒了吧。瞧你，心眼子怎麽這麽小？”
沈知忽的捉住周庭芳的手腕。
男人的力氣很大。
抓著她的手燙得嚇人，手腕處一陣火燒火燎的感覺。
抬頭看見一雙幽深如海的眸子。
“周娘子，我再說一次，我不是斷袖。從前不是，現在不是，將來也不是。”
周庭芳壓住唇角的笑。
尤其是看見沈知急切的眼色，心中不免得意。
打嘴炮贏了的感覺……還真是通體舒暢啊。
“你笑什麽。”沈知對她的反應很是不滿，“不許笑。”
周庭芳斂了神情，一本正經道：“我聽清楚了。沈世子不是斷xiu。”
想起從前他和周庭芳之間因為“斷袖”二字產生的重重誤會，沈知心裏覺得憋悶，似乎不打算放過她。
“你再重複一遍。我不是斷xiu，我…喜歡女人。”
周庭芳蹙眉。
沈知喜歡女人就喜歡女人，關她什麽事。
不過看著沈知正色的模樣，周庭芳還是很乖巧誠懇的重複一遍：“沈世子不是斷袖。沈世子喜歡女人。”
“不對啊。你既然喜歡姑娘，為什麽遣散你府裏所有奴婢，反而換成了清秀小廝？還有，城西的八仙樓，你去了吧？聽聞沈世子在八仙樓夜夜笙歌，好不快活——”
沈知勾唇，臉上難得流露出一抹孩子氣。
“沒想到周娘子雖然人處深閨，對我倒是極為關注。”
周庭芳很老實回答：“李觀棋說的。”
沈知臉色微變。
“他說你流連八仙樓不肯回家，整日與京都裏漂亮男子形影不離，還有個叫什麽奉賢的男相好。你為他一擲千金贖身，引得京都人人側目，都在猜想你是不是換了口味。”
“胡說！”沈知暴怒，臉上青白交錯，“李觀棋那個狗東西，竟然在背後如此詆毀我！我就知道那狗東西不安好心！”
周庭芳愣愣的望著他，“那你沒有留戀兔兒倌嗎？”
沈知沉默。
周庭芳又問：“那你沒有為那個叫奉賢的男相好一擲千金贖身？”
沈知再度沉默。
“那你沒有試圖將他接到王府？”
沈知擰眉，“其他人不知道我，難道你還不了解我？”
周庭芳抬眉，很認真的說道：“沈世子，我當真不覺得斷袖是一件丟人的事情。你應當誠實麵對自己的內心。就算被世俗所不容，你也可以先隨便娶個女人，再和那個叫什麽奉賢的雙宿雙飛嘛。”
看著一臉認真的周庭芳，沈知忽然覺得，事情好像玩脫了。
他欲言又止。
終究是歎口氣。
“我不是斷袖。你說的那些事情，不過是我故意為之。”
“為何？”
沈知麵色敷衍，“我厭煩了母妃一直讓我相看姑娘。”
周庭芳聞言，撫掌大笑，“原來你是為了逃避婚事。可這樣也不是法子，竇王妃抱孫心切，怕有的是法子讓你投降。”
“緩兵之計，能躲一時算一時。”沈知深深的瞥她一眼，“還有，李觀棋那小子不是個好人。上陽郡的李家少主，絕非心思簡單之人，切莫他說什麽你信什麽，別被人牽著鼻子走！”
“這個我自有分寸。”周庭芳笑，“不過你和李觀棋還真是有意思。你們兩看著都是人前君子，怎麽偏偏喜歡背後說對方壞話？”
沈知冷哼一聲，“我著實看他不上。”
“巧了。他也很瞧不上你。你們兩什麽時候打一架吧。”
沈知雙眸幽幽，竟是一臉認真，喃喃自語道：“是得什麽時候給他兩刀。”
“你說什麽？”
“沒什麽。”
“你先前不是說要帶給我消息？”
“是。”沈知從荷包之中掏出一張卷好的紙條，慢吞吞的放在桌上，“你還記得田武嗎？”
周庭芳一愣，“當然記得。當年就是他的部下率人襲擊的周大人。”
“我在西北時遇見過他。”沈知將紙條輕輕推向周庭芳，“然後我帶人踏平了他的寨子，並將其活捉。”
周庭芳一驚。
怪不得後來她找不到田武。
原來是被沈知先下手為強了！
“我用他做餌，釣上了一條魚。這個人名叫齊豐，曾是田武的手下，當年他就是帶人襲擊周庭芳。我們對他用了刑，他交代說，那一次襲擊，他們受一個坡腳的老漢指使。那老漢給了他們五百兩銀子，讓他們打著田武的旗號殺了周庭芳。”
沈知的聲音很輕，說話間，他麵前的那一隻油燈忽閃忽滅。
他的臉猶如白玉，泛著柔光。
周庭芳聽得心驚膽戰。
她迫不及待的伸手，覆上那張薄薄的紙條。
然而下一刻，沈知卻一下按住她的手背。
如此緊張的氣氛，偏對麵男人還在笑。
“周娘子，在看我的消息之前，我有個問題想要先問你。”
周庭芳一顆心提到嗓子眼裏，“你問。”
“周娘子…生辰是什麽時候？”
這可把周庭芳給問住了。
她當然記得作為周庭芳的生辰。
可是周芳的生辰是什麽時候呢？
周芳在家和出嫁都不受寵，幾乎從來沒有過過生辰，周芳的記憶裏也早就忘記了生辰是哪一天。
周庭芳如實回答：“我記不得了。娘家婆家都不喜我，我從未過過生辰。”
沈知輕輕“啊”了一聲，一臉若有所思。
周庭芳的手已經觸摸到那張紙條，偏偏沈知的手壓在手背上，讓她不能動彈。
她疑惑的看向沈知。
沈知淺淺一笑，“其實。我還有件事情瞞著周娘子。”
“沈世子。要不……咱一次性說完好不好？”
“下次一定。”
“先說這回。”
“江潮生……不是我找上他，是他主動找上我的。”
周庭芳麵上難掩驚色。
“他從很早之前就發現了京都裏這個周修遠有古怪。可是他當時隻是回京探親，匆匆呆了幾日便離開，臨走之前還給我留下帖子。請我查證。”
“我當時念他還在外放，不想將他拖入這攤渾水之中。可去年他一回京，就開始明裏暗裏的調查此事。周娘子…所以這件事你無法阻攔。江潮生尊師重道，對你推崇至極，將你的話奉做聖旨，又對你忠心不二。你若出事，他一定會追查到底。”
周庭芳歎氣，“我這學生向來如此，卻不知剛則易斷——”
話音剛落，周庭芳驀地齒間一頓。
她的瞳孔微縮。
抬眸，望向沈知。
他們兩人之間，隻有一盞煤油燈，屋內昏暗，一切都影影綽綽。
隻有沈知的臉，這般清晰。
她甚至能看見沈知眼底深處倒影的盈盈燭火。
此刻，天地萬物，陡然死寂。
周庭芳的手指無意識的卷曲，心髒“咚咚咚”的開始劇烈跳動。
她張了張嘴。
試圖辯解。
可又覺得太過牽強。
她隻好苦笑，索性承認，“兜兜轉轉，給我挖這麽大一個坑，不愧是你，沈世子。”
沈知唇角的笑，一點一點，無聲擴大。
周庭芳…終於承認她的身份了。
沈知心中狂跳，整個人被一種巨大的喜悅包圍，讓他連坐也坐不穩，仿佛要眩暈過去。
即使他早已猜到，即使他確定無疑，可是終究沒有聽到周庭芳親口承認。
那顆心就仿佛懸在半空之中。
他總忍不住想，萬一呢，萬一所有的一切都隻是巧合呢，萬一她真的不是呢。
這一刻，雲開霧散。
沈知衣袍之下的手，微微顫抖，可麵上卻是不動聲色。
真好。
她還活著。
這一次，他終於有機會彌補生平之憾。
周庭芳很是無奈。
沈知也太精明了一些。
不知不覺便讓她掉進了言語的圈套，逼她承認她便是周庭芳。
罷了。
本來也瞞不了沈知多久。
“你是什麽時候猜到我身份的？”
沈知胸脯微微起伏，強行穩住心神，他不想自己太過熱情嚇退周庭芳。
一切的暗戀，都隻有他一個人。
周庭芳或許知曉，卻一定不完全知曉。
“很久之前。那次驛站就開始有所懷疑。我隻是…一直不敢確認。很怕這是黃粱一夢或是虛空幻影。”
周庭芳微怔，心頭一種異樣劃過。
果然。
從沈知問她借屍還魂的時候，她就有預感，沈知一定是猜出來了。
“借屍還魂這種話…你也信？”
沈知那雙眼睛晦默如海，一動不動的盯著她，目光放肆的遊離在她臉上。
“若是旁人說這事，我自然不信。你說的…我便信。”
周庭芳扶額。
氣氛尷尬。
她隻想迅速揭開此頁，便刻意轉移話題。
她有些不自在的低咳一聲，“我先看看田武的消息。”
說罷，她要抽手拿那張紙條。
誰知手卻被沈知緊緊捉住。
男子聲音低低的，帶著一種不可言說的急切。
“周庭芳，我心悅你。”
“從國子監的時候開始，我喜歡的便從來隻有你一個人。”
“我曾經因男女身份世俗偏見所困，變得膽怯懦弱、瞻前顧後，我怕世俗的流言蜚語，更怕你因我是斷xiu而厭我棄我。”
“你死以後，我很後悔。後悔沒能向你表明心跡。後悔當初的躊躇不前。”
“我現在想要告訴你，無論你是男是女，是人是鬼，是美是醜，我心悅你，隻因為你是你。”
房間內沉默片刻。
火光微微跳動，映襯著對麵小娘子有些無措的臉。
四目相對，氣氛尷尬。
沈知還緊緊的抓著她的手不肯鬆，眼底一片盈盈水澤，耳朵尖尖緋紅一片。
見周庭芳反應平平，沈知心裏開始慌張。
明明前一刻還說不要嚇跑她，為什麽現在卻鬼使神差說這麽多稀奇古怪的話？
周庭芳低咳一聲，不動聲色的抽出手，“那個…你之前已經說過了。”
沈知也低咳一聲，微微側轉身子坐真，眼底慌亂一閃而過。
“怕你沒放在心上，我再說一次。”
兩個人就這麽坐著，相對無言，氣氛一時尷尬到極致。
“要不我先看看這個齊豐交代的消息？”
“好，你看。”
周庭芳笑得無奈，“那你得先鬆手啊。”
沈知後知後覺，這才發現自己的手還壓在桌上那紙條上。
他慢吞吞的移開手。
麵色如常。
卻心跳如鼓。
剛才…還是太衝動了吧？
一定是嚇到她了。
沈知餘光瞥著她，似乎想要從她臉上一探究竟。
察覺到頭頂上方傳來的拿到熾烈的視線，周庭芳被看得心裏發毛，一個抬眼，剛好抓包偷看的沈知。
沈知慌亂的不打自招，“你瞪我做什麽。我沒偷看你。”
小娘子眉間微蹙。
沈知繼續找補，“餘光瞥的，不算偷看。”
周庭芳被他氣笑，卻又覺得這個樣子的沈知有幾分可愛。
她打開紙條，迅速掃了一眼，臉色卻越來越沉。
沈知也斂了神色，“你認識這個坡腳老漢？”
周庭芳麵若冰霜。
她抬起手，將紙條放在燈火上，燃成灰燼。
沈知並不催促，隻是坐在一旁，靜靜等候。
“周春來身邊，曾有過這麽一號人物，姓羅，說是周春來曾經的舊識。後來我家發達以後，他來過我家幾次，還將他兒子羅小燚留給我做小廝。”
沈知麵色微變。
線索…終於指向了周家。
周庭芳麵若死灰，“我從雲州出城的時候，身邊隻帶了五個人，其中有一人便是羅小燚。可是羅小燚最後卻是為了保護我而死。所以…我不明白。”
“你覺得這其中有疑點。”
“不錯。羅小燚是他唯一的兒子。都說虎毒不食子，若真是他買凶殺人，為什麽沒有提前救走他兒子？”
“或許父子兩並不是一條心。”
“可那日我行程保密，隻有親近之人才知曉我那日的出城計劃。這個羅老漢是怎麽知道的？那肯定是他兒子告訴他的。”
“或許這個羅老漢用其他手段得到了你出城的消息。”
周庭芳抿唇不語。
“這個羅老漢…現在人在何處？”
“我不知道。”
沈知瞥她一眼，“不如讓錦屏去查查？”
周庭芳正要反對，沈知卻道：“萬一這個羅老漢就藏在周府呢。周春來肯將這樣大的事情交給羅老漢，至少證明羅老漢和周春來兩個人關係密切。”
周庭芳低低笑開，“如何就認定凶手是周春來？”
沈知聽她一口一個“周春來”，甚至不肯稱呼他一聲父親，可見她心中傷痛。
周庭芳再理智冷漠，可到底殺自己的人是血脈至親，如何能不憤怒和傷心。
看著那女子身形瘦削，孑然的坐在那裏，仿佛天地之間，隻她一人。
孤寂、冷清、宛若幽魂。
他心中鈍痛，仿佛被人撕扯著。
“你——”
周庭芳抬眸，“或許不止是周春來呢。還有我的母親，我的兄長——”
沈知一愣。
周庭芳說這話的時候，臉上還掛著淡淡的笑。
殘忍又平靜。
竟絲毫不見傷痛。
好似他們談論的是今日的天氣。
可他心口，卻仿佛被人重重捶了一拳。
女子的聲音輕輕，有一種心驚的冷漠和理智，“我母親一直怨我搶走周修遠的人生，她覺得這一切的榮耀都該是屬於周修遠的，若非我當時頂替周修遠上場考試，那麽六元及第的就應該是周修遠。”
“她說，男子晚熟，當年該多給周修遠一些時間，或許現在結局會有所不同。”
“周春來嘛，重名重利，生性寡情，他認為我已經功成名就，應該退位讓賢，讓一切回到正軌。對我起了殺心，是再正常不過的事情。”
“至於周修遠，我和他說起來是孿生兄妹，理應是世界上最親密的人。可是……”
周庭芳攤手一笑，“我出名後，為了避免周家秘密被人發現，父親便將他遠遠的打發到寺廟，遠離我和母親身邊。我對他不甚了解，他喜歡什麽，討厭什麽，我一概不知。他自幼流浪在外，怕是他即使在佛祖身邊，也會日日祈禱我身首異處不得好死。”
周庭芳看向沈知，臉上是清清冷冷的笑意。
“鄭氏死的時候，我竟然羨慕。她有兒子。秦少遊甚至願意為她下跪求情，可見他們之間是有真感情的。可我來這世上一遭，卻什麽都沒有。”
“我這一生，看似花團錦簇，實則是孑然一身。”
周庭芳單手托腮，如孩童般囈語，“沈知，我有時候覺得…這做人真沒什麽意思。你說…老天為什麽不直接讓我死了，反而還要再給我一次機會呢？”
沈知的雙手，在衣袍之下，緊緊握著。
這些事，他從來沒有聽周庭芳說起。
這世間都誇她，少年英才，文曲星下凡，讀書人應當如同周懷恩一般笑傲天下。
可誰又知道，“少年英才”四個字背後的血淚辛酸。
沈知隻覺得心口鈍鈍的痛。
“或許這機會不是給你的，而是給我沈知的。”
“給你？”
“讓我彌補上一次的遺憾。”
周庭芳笑開，“沈知啊，你可真是個戀愛腦。”
沈知蹙眉，“戀愛腦是何物。”
“就是指一個人一旦沾染上愛情，就變得不像自己，不理智、不冷靜，像是變了一個人般。”
沈知笑了，“那或許我真是戀愛腦。不過…為什麽你總是那麽多稀奇古怪沒有人聽過的語言。比如老六、怨種、戀愛腦，就好像…你來自這世界的其他地方。”
“大魏朝那麽多種地方方言，沈世子沒聽過也不足為奇。”
周庭芳似並不願在這個話題多加停留，隻是繼續說道：“那個坡腳老漢，不好抓。”
“但隻要盯緊周春來，不怕他不現身。”
“或許周春來已經殺了他。”
“所以更需要錦屏去查。”
沈知似乎知道她心裏在想什麽，“不必擔心。周府那邊我已經安插了眼線。若錦屏真有不測，我的人也能立刻將她救出來。”
周庭芳沒做聲，沈知隻能算作她勉強同意此事。
“後日江潮生宴請周修遠，我要去。”
沈知不讚同，周庭芳卻堅持，“我化作你的小廝。”
“不可。你最好暫時就在暗處，別這麽快就進入周家人的視野。”
周庭芳笑，“年關宮裏家宴，我已經見過周修遠。如今我換了個殼子，他認不出我。”
“還是太過冒險。你畢竟現在已經是朝廷冊封的柔嘉縣主，又是女子之身——”
周庭芳神色挑釁，“沈世子是看不起我的修容技術？”
沈知一愣，旋即自嘲，“豈敢。周娘子化妝技術一流，雌雄莫辨，騙了我這麽多年，豈敢質疑？”
“那就一言為定。那一日我女扮男裝，做你的小廝，跟你一起過去。”
沈知無奈，隻能勉強答應。
周庭芳送他至門口，沈知看著牆角一盆盆種花，餘光瞥那人一眼，“周娘子，這些花盆還是換個地方吧。省得我下次還得從你正門走。你也不想我們的事情鬧得滿城風雨吧？”
“沈世子威脅我？”
沈知挑眉，“誰讓你先坑我？”
“誰讓你半夜爬牆？”
“周娘子是暗示我下次半夜從正門走？”
周庭芳一哽，笑嘻嘻道：“下次我在院牆下全放捕獸夾。專門擒拿那些半夜喜歡爬牆頭的采花大盜。”
沈知瞪她，“好歹毒的小娘子。”
“跟世子學的。”
“後日一早，我在院牆外等你。”
小娘子半斜著倚靠在門邊，春日裏她隻穿一件白色的薄衫，頭發披散著，身上有春日花草的淡淡香氣。
昏暗的光線之中，她的臉有些朦朧，叫人看不真切。
明明是兩張完全不同的臉，可那一顰一笑，卻又仿佛是一個人。
這一刻，春日的夜風徐徐。
沈知的心，忽而軟綿得一塌糊塗。
“早些來。”沈知克製住自己想要伸手觸摸她雙頰的衝動，聲音低沉，“我等你。”