第164章 蕭家小姐
世子的白月光又重生了 作者：月下蘭舟 投票推薦 加入書簽 留言反饋
很快，長空大師攜弟子德惠前來。
長空大師穿一身象征大德的黑色僧袍，袈裟上繡有佛教八寶樣式，頸帶一串一百零八顆硨磲貝連成的佛珠，莊嚴肅穆，慈悲內斂，自在舒展，悲憫深邃。
長空大師一走進大堂內，所有人起身拜見。
長空大師一一還禮。
周春來也起身，笑眯眯的望向周庭芳，卻見周庭芳眸色淡淡，臉上絲毫不見慌亂，反而有空和他四目相對。
周春來唇角的笑容一頓。
長空大師已經出現，為何周庭芳和沈知卻不見慌亂？
周春來扶著椅子，不安的坐下。
程路便道：“長空師父，您是駙馬爺請來的人，您可知今日上堂是要做什麽？”
長空大師雙手合十，點頭道：“駙馬已將今日案子前因後果全部告知貧道。他請貧道來做人證，說一說柔嘉縣主和沈世子之間的關係。”
程路點頭，“不錯。林大說去年年底太後來相國寺禮佛期間，沈世子曾親自來求情，請相國寺收留柔嘉縣主。上次周家也請德惠大師來做人證，德惠師父說曾見過那人佩戴一枚青玉夔首鳥形佩，而這枚玉佩和沈世子身上所佩戴的一模一樣。”
長空師父瞥一眼沈知腰間的玉佩，一雙眼睛沉悶無波，卻迅速閃過周芳的臉上。
虛虛停留了一秒，隨後迅速移開。
長空大師慢慢開口，定定說道：“不錯。是這枚玉佩。”
周春來登時一喜。
而周庭芳微勾唇角。
程路連忙問道：“那玉佩既然一樣，是否能證明沈世子確是在太後禮佛期間，讓柔嘉縣主留在相國寺內？”
長空大師卻搖頭，“玉佩一樣，人卻不同。那日來尋貧道的，不是沈世子。”
沈知巋然不動，放下茶杯。
甚至眼皮也不抬。
程路立刻追問：“那…是何人向住持求情留下柔嘉縣主？”
大堂內安靜片刻，隨後聽到外間傳來一道響亮的聲音。
“程大人，是我。”
眾人循聲望去，隻見一身著玄色鑲邊寶藍撒花緞麵圓領袍、頭上一頂玉石小冠的李觀棋緩步走來。
身後還跟著一鶴發童顏的老者。
若是有那眼光毒辣的，就能立刻看到老者腰間佩玉和沈知的青玉夔首鳥形佩一模一樣。
屋內人不禁全部愣住。
周庭芳略一挑眉，不動聲色的和沈知打了個照麵。
春闈之後，李觀棋高中進士，目前正待京等候外放。他自入京都以後，一直低調行事，因此堂上少有人認出他來。
程路見他氣度不凡，當下也不敢拿勢，隻上下打量他一眼，“你是…何人？”
倒是一旁的黃顯明笑著說道：“上陽郡李家少家主，李觀棋。如今已是進士之身，正待外放。我說得可對，李師弟？”
李觀棋拱手笑笑，“黃師兄好久不見。”
且不說黃顯明和李觀棋的關係，就是上陽郡少家主的名號，也讓程路一下如坐針氈，那是站也不是坐也不是。
上陽李家，安於南麵一角，數百年來，五後九相，賢良輩出，勳業燦爛，文豪蜚馨——
那是真正的豪門顯貴。
李觀棋無視眾人反應，隻目光略停留在周庭芳臉上片刻，隨後才笑著說道：“我和柔嘉縣主有一段淵源，聽聞她因為我的關係，無端染上禍事，實在是心中愧疚，因此今日來為柔嘉縣主正名。”
程路聽來越發糊塗。
周春來卻臉色微變。
眾人心中隻有一個問題：這柔嘉縣主不是從豐縣葫蘆巷來京都的寡婦嗎，都說她無權無勢，鄉下寡婦一個，怎麽眨眼間又是勤王府又是上陽李家？
而長空大師瞥向李觀棋，微微一笑，“微之…許久不見。”
李觀棋回禮，“這次真是給住持添麻煩了。”
“無妨。貧道許久不曾下山，不知京都如此熱鬧。”
李觀棋哈哈一笑，隨後看向一頭霧水的程路，解釋道：“要周娘子留在相國寺的並非沈世子，而是我李觀棋。”
李觀棋身後那老者站了出來，拱手解釋道：“小老兒王善，見過各位貴人。”
不卑不亢，進退有度，雙眸灼灼。
這定然不是李家家奴。
程路不敢拿喬，這回卻看到他腰間的玉佩，驚道：“你這玉佩和沈世子的一模一樣！”
周春來死死盯著那人。
似乎預見到什麽，他的臉色分外難看。
倒是周修遠很好奇的看過來，眸色漣漣，不知在想些什麽。
王叔取下腰間玉佩，笑著解釋道：“這玉佩是小老兒去年奉老爺之命入京來京都，路經國子監的時候順手買的。不過五兩銀子，勝在花樣新奇，戴著玩玩。”
周春來登時開口，“真是好巧。沈世子身上有一枚，這位老者身上也有一枚。今日這巧合全湊到一起去了。”
聽出周春來言語之間的諷刺，王叔恭敬拱手，“回周老爺的話，去年小老兒是去京都看看國子監的讀書環境，畢竟我家公子春闈在即，不過後來老爺說國子監內多是一些王公貴族，讀書氛圍並不濃厚，因此作罷。再說國子監後街便是古玩一條街，而這枚玉佩又剛好入了小老兒的眼，隻能說…小老兒有幸能和沈世子有同樣的眼光罷了。”
沈知牽唇，淡淡一笑。
在周春來看來，無疑是挑釁之舉。
程路卻問：“所以…長空大師那一日見的人是你？”
“不錯。正是小老兒。”王善捋著胡須笑，“去年我家公子遊學到豐縣附近，無意遇見周娘子，哦，不，是柔嘉縣主。當時縣主剛拿到和離書，身無分文，窮困潦倒，險些死在冰天雪地之中。”
周庭芳眉頭一蹙。
不由得瞪向李觀棋。
這…說好的劇本…怎麽還臨時加戲呢？
李觀棋衝她笑得溫文爾雅，眼底略有得意，像一隻老狐狸。
周庭芳拿眼睛瞪他。
四目相接，空氣裏火花帶閃電。
——咚。
很突兀的。
一聲清脆的碗盞擱置聲。
眾人循聲望去。
隻看見沈知臉色難看，正將手裏茶杯重重放在旁邊的小幾上。
隨後那人抬起頭來，笑得滿麵春風，“李公子繼續。”
原來是個無足輕重的小插曲。
王叔便繼續說道：“我家公子剛好救下縣主，一打聽之下才知道縣主那婆母惡名遠揚，險些逼死縣主。公子心腸慈悲，便給她一些錢。公子本想派人送她回家，可縣主說沒顏麵回娘家，也怕爹娘視她為累贅，有家難回。公子便給她指了一條明路，說京都貴人多，機會也多，讓她去京都裏討生活。”
這話聽來合情合理。
無非是李觀棋遊學路上無意救了一個寡婦。
“後來春闈將至，我家公子回京備考，又再京都和縣主重逢。”
周庭芳低咳一聲，笑著說道：“王叔不必給我留麵子，我一個寡婦，也沒什麽可藏著掖著的。王叔說重逢那都是替我遮羞，其實是我花光了錢財，又找不到生財的路，險些餓死的時候，又厚著臉皮上門求人。”
王叔麵露尷尬，解圍道：“這人都有落魄的時候，更何況縣主如今金尊玉貴，早已是今非昔比。”
“是。李公子之恩，我沒齒難忘。”
程路立刻說道：“如此說來，李公子便是那個時候讓柔嘉縣主去相國寺小住？”
王叔笑著說道：“是的。我家公子縱然心軟，可到底男女有別，我李家當時也不能讓一個寡婦進門，沒得讓人說三道四。小老兒便出了個主意，讓柔嘉縣主去相國寺裏住著。相國寺的師父門常年救濟窮人，周娘子去那裏…至少吃喝不愁。隻不過柔嘉縣主運氣不好，剛上山就聽聞太後娘娘也要來禮佛，公子便讓小老兒去和長空住持求情，為柔嘉縣主擔保，讓縣主留在相國寺內。”
程路望向長空大師。
長空大師低眉斂目，雙手合十，“不錯。貧道和微之小友有些交情，他又願意為縣主作保，貧道便做主答應縣主留在寺內。那日德惠看見的人，並非沈世子，而是這位王老先生。至於縣主如何遇見的王世子，又如何救下他，成為縣主。那都是她個人的緣法。”
周春來臉色極為難看，忍不住出聲道：“程大人，你可別忘了，那一日沈世子可是借相看之機留在相國寺內，很難證明他和柔嘉現在沒有勾連！”
沈知冷聲一笑，“要不把王世子也請來作證，讓他也說一說那日的情況？”
周春來意味深長的說道：“哪兒敢勞動王世子？隻是沈世子確定…您和周娘子先前並不認識？您別忘了，這會子解差已經去請蕭家姑娘。”
“我可以作證——”李觀棋忽然笑吟吟的插話進來，“沈世子是認識柔嘉縣主的。”
眾人忽而望過來。
李觀棋聳肩，“我瞧周娘子實在可憐，想著她一個人去京都舉目無親，又是個寡婦，沒人照料怕是寸步難行。恰巧當時我得知沈世子在回京路上，因此特意命人手書一封，請沈世子若是遇見周娘子，看在我麵子上，對她照拂一番。”
周春來隱隱察覺這番話的弦外之音，當下臉色更為難看，“如此說來，周娘子還真是命好，一路上先是遇見了上陽郡李家公子，然後又結識了沈世子，最後還救下王世子。這如此種種，怕不能用機緣巧合四個字蓋過去了吧？還有，先前沈世子不是一口否定自己跟周娘子不認識嗎，為何現在改了口風？莫不是蕭小姐要到了，沈世子見圓不下去，才硬著頭皮承認？”
沈知銳利的眸光投過來。
落在周春來臉上。
淡淡的。
卻又重如千斤。
饒是周春來一把年紀，卻依然被他目光所懾，竟無法繼續再說下去。
沈知輕輕一笑，麵容譏誚。
“程大人，本世子可曾說過和周娘子素不相識？”
眾人皆是一愣。
程路仔細回想之前沈知的字字句句，又望一眼旁邊坐著的幕僚，見幕僚也是搖頭，心中才微微落定。
“沈世子從來沒說過他和縣主素不相識。”
沈知一笑，目光灼灼的盯著周春來，“沒錯，本世子否認的是……不曾和周娘子聯手欺騙太後。”
周庭芳笑著望向周春來，“是的，本縣主也可以為世子正名。周老爺子或是老了，耳朵不太好使了，因此聽不懂人話。”
“你——”
周春來氣得胸脯起伏，騰的站起身來，“你敢對公主君舅不敬？”
小娘子那雙黑白分明的眸子望向他。
語氣平靜，卻隱含嘲弄。
“周老爺子，這大堂之中…隻有你是白身。在陛下沒有聖裁之前，我還是朝廷冊封的二品縣主。勸你莫看不清自己身份——”
周春來臉色瞬間十分難看，他扭頭看向周修遠。
似乎期望周修遠此刻站出來為他訓斥周庭芳兩句。
然而周修遠全程似乎都在雲遊，甚至根本沒注意到周春來和周庭芳的爭執。
周修遠…今日尤其反常。
一想到此人曾為她求情保下性命，周庭芳心中五味雜陳。
她寧肯周修遠永遠像記憶裏那般麵目可憎。
他是個隻會用拳頭向她發泄情緒的草包。他是個不敢反抗父權的可憐蟲。他是個趴在她身上吸血的蝗蟲。
她從來沒將他看做是自己的大哥。
如此她對周修遠的感情就能一直純碎。
她能盡情的討厭他，鄙視他，嘲弄他。
怎麽偏偏此刻看著蒼白清減的周修遠，周庭芳心裏忽然冒出許多酸澀的情緒。
他目光呆滯的坐在那裏，神情麻木，好似提線木偶般任人擺弄。
今日的案子關乎生死。
可他全程遊離在外。
好似一切與他無關。
似察覺到周遭人的注意，周修遠這才回過神來，恍惚的看著一臉怒容的周春來，平靜的說道：“父親，坐下歇會吧。”
周春來雙眼猩紅，喉頭猶如卡了一隻蒼蠅般惡心。
阿鬥啊！
周修遠根本就是扶不起來的阿鬥！
枉費他苦心經營，為他掃平障礙，甚至背上業障。
周春來心頭哽得厲害。
鬼使神差的，他想起來的路上，周修遠問的那一句：如果一切重來，他可還是會做今天一樣的選擇？
周春來想，不會。
若早知周修遠是這樣爛泥扶不上牆，他應該在周修遠剛出生的時候就掐死他！
這樣周庭芳便能做一輩子的周修遠！
周家才能有一輩子的榮華富貴！
然而他卻親手敲斷周庭芳的膝蓋，眼睜睜看著她因疼痛而像蝦米似的蜷縮掙紮，冷眼看著她在深山老林裏如豬狗般苟延殘喘。
心不是不疼。
畢竟周庭芳是他最得意的作品。
周庭芳的天賦和聰慧，如同最香甜的鴆酒，一步一步引著他走入窮巷。
一切都是為了周家。
一切都是為了周修遠。
他沒有錯。
周春來恍恍惚惚的坐了下來。
——咚。
驚堂木敲擊在桌上清脆的聲音。
程路望向沈知，問道：“沈世子的意思是…你和柔嘉縣主在入京都之前就已經認識？”
“不錯。正如李觀棋所說，我在回京的路上收到了他的信。”沈知望向李觀棋，四目相接，兩人皆笑得溫文爾雅。
若是不知情的人，定然以為這兩人關係親密。
“在京都平鄉附近，我遇到了周娘子。”
“那世子如何認出柔嘉縣主？”
沈知瞥向程路，似乎在怨怪他提出了一個愚蠢的問題，“李觀棋還送來了周娘子的畫像，程大人很難理解嗎？”
程路連忙賠笑。
誰都知道，讓沈知故意等候一個小娘子是多麽奇怪的事情，偏在場沒有人敢問。
既然已經證明柔嘉縣主和沈世子並沒有聯手欺騙太後，那沈知所謂的欺君之罪便也不複存在。
沈知…依然會是京都內熾手可熱的人物。
在場的人，心裏門兒清。
“我想著既然遇上了，就幫周娘子一把。反正本世子也不介意隊伍裏多帶一個人。一個嬌弱婦人，本世子還是養得起的。”
說這話的時候，沈知眸色灼灼的望向周庭芳。
顯然意有所指。
周庭芳臉色微微發燙，故意錯開視線。
“不過嘛。”沈知一笑，“我和周娘子隻在客棧見了一麵，她就匆匆離開。所以嚴格來說，我和縣主也不能算是舊識，隻能算是說過一兩句話的人而已。就如我和程大人你一樣。”
程路賠笑，又問：“那柔嘉縣主為何突然離開驛站呢？”
沈知望向周庭芳，眼底有捉弄之意，“本世子怎麽知道？這個問題你得問柔嘉縣主。問問她本世子是否麵目可憎，竟嚇得她連夜逃竄。”
所有人的目光落在周庭芳臉上。
周庭芳幹笑兩聲。
“沈世子說哪裏話。實在是……”周庭芳裝作左右為難的模樣，一番欲言又止的為難後，才緩緩道，“那一日可巧蕭小姐也在，我實在不好待在沈世子身邊，隻好提前離開。”
周庭芳三言兩句，說得十分含蓄。
可在場人卻品出不一樣的味道。
蕭雲珠喜歡沈知，在京都不是秘密。
當年蕭小姐站在茶樓二樓，一顆木瓜朝著底下的沈知拋擲而出，直接砸中那一匹無辜的老馬——
此事也淪為京都笑談。
據說蕭小姐也因為此事大半年沒有出門。
長空大師穿一身象征大德的黑色僧袍，袈裟上繡有佛教八寶樣式，頸帶一串一百零八顆硨磲貝連成的佛珠，莊嚴肅穆，慈悲內斂，自在舒展，悲憫深邃。
長空大師一走進大堂內，所有人起身拜見。
長空大師一一還禮。
周春來也起身，笑眯眯的望向周庭芳，卻見周庭芳眸色淡淡，臉上絲毫不見慌亂，反而有空和他四目相對。
周春來唇角的笑容一頓。
長空大師已經出現，為何周庭芳和沈知卻不見慌亂？
周春來扶著椅子，不安的坐下。
程路便道：“長空師父，您是駙馬爺請來的人，您可知今日上堂是要做什麽？”
長空大師雙手合十，點頭道：“駙馬已將今日案子前因後果全部告知貧道。他請貧道來做人證，說一說柔嘉縣主和沈世子之間的關係。”
程路點頭，“不錯。林大說去年年底太後來相國寺禮佛期間，沈世子曾親自來求情，請相國寺收留柔嘉縣主。上次周家也請德惠大師來做人證，德惠師父說曾見過那人佩戴一枚青玉夔首鳥形佩，而這枚玉佩和沈世子身上所佩戴的一模一樣。”
長空師父瞥一眼沈知腰間的玉佩，一雙眼睛沉悶無波，卻迅速閃過周芳的臉上。
虛虛停留了一秒，隨後迅速移開。
長空大師慢慢開口，定定說道：“不錯。是這枚玉佩。”
周春來登時一喜。
而周庭芳微勾唇角。
程路連忙問道：“那玉佩既然一樣，是否能證明沈世子確是在太後禮佛期間，讓柔嘉縣主留在相國寺內？”
長空大師卻搖頭，“玉佩一樣，人卻不同。那日來尋貧道的，不是沈世子。”
沈知巋然不動，放下茶杯。
甚至眼皮也不抬。
程路立刻追問：“那…是何人向住持求情留下柔嘉縣主？”
大堂內安靜片刻，隨後聽到外間傳來一道響亮的聲音。
“程大人，是我。”
眾人循聲望去，隻見一身著玄色鑲邊寶藍撒花緞麵圓領袍、頭上一頂玉石小冠的李觀棋緩步走來。
身後還跟著一鶴發童顏的老者。
若是有那眼光毒辣的，就能立刻看到老者腰間佩玉和沈知的青玉夔首鳥形佩一模一樣。
屋內人不禁全部愣住。
周庭芳略一挑眉，不動聲色的和沈知打了個照麵。
春闈之後，李觀棋高中進士，目前正待京等候外放。他自入京都以後，一直低調行事，因此堂上少有人認出他來。
程路見他氣度不凡，當下也不敢拿勢，隻上下打量他一眼，“你是…何人？”
倒是一旁的黃顯明笑著說道：“上陽郡李家少家主，李觀棋。如今已是進士之身，正待外放。我說得可對，李師弟？”
李觀棋拱手笑笑，“黃師兄好久不見。”
且不說黃顯明和李觀棋的關係，就是上陽郡少家主的名號，也讓程路一下如坐針氈，那是站也不是坐也不是。
上陽李家，安於南麵一角，數百年來，五後九相，賢良輩出，勳業燦爛，文豪蜚馨——
那是真正的豪門顯貴。
李觀棋無視眾人反應，隻目光略停留在周庭芳臉上片刻，隨後才笑著說道：“我和柔嘉縣主有一段淵源，聽聞她因為我的關係，無端染上禍事，實在是心中愧疚，因此今日來為柔嘉縣主正名。”
程路聽來越發糊塗。
周春來卻臉色微變。
眾人心中隻有一個問題：這柔嘉縣主不是從豐縣葫蘆巷來京都的寡婦嗎，都說她無權無勢，鄉下寡婦一個，怎麽眨眼間又是勤王府又是上陽李家？
而長空大師瞥向李觀棋，微微一笑，“微之…許久不見。”
李觀棋回禮，“這次真是給住持添麻煩了。”
“無妨。貧道許久不曾下山，不知京都如此熱鬧。”
李觀棋哈哈一笑，隨後看向一頭霧水的程路，解釋道：“要周娘子留在相國寺的並非沈世子，而是我李觀棋。”
李觀棋身後那老者站了出來，拱手解釋道：“小老兒王善，見過各位貴人。”
不卑不亢，進退有度，雙眸灼灼。
這定然不是李家家奴。
程路不敢拿喬，這回卻看到他腰間的玉佩，驚道：“你這玉佩和沈世子的一模一樣！”
周春來死死盯著那人。
似乎預見到什麽，他的臉色分外難看。
倒是周修遠很好奇的看過來，眸色漣漣，不知在想些什麽。
王叔取下腰間玉佩，笑著解釋道：“這玉佩是小老兒去年奉老爺之命入京來京都，路經國子監的時候順手買的。不過五兩銀子，勝在花樣新奇，戴著玩玩。”
周春來登時開口，“真是好巧。沈世子身上有一枚，這位老者身上也有一枚。今日這巧合全湊到一起去了。”
聽出周春來言語之間的諷刺，王叔恭敬拱手，“回周老爺的話，去年小老兒是去京都看看國子監的讀書環境，畢竟我家公子春闈在即，不過後來老爺說國子監內多是一些王公貴族，讀書氛圍並不濃厚，因此作罷。再說國子監後街便是古玩一條街，而這枚玉佩又剛好入了小老兒的眼，隻能說…小老兒有幸能和沈世子有同樣的眼光罷了。”
沈知牽唇，淡淡一笑。
在周春來看來，無疑是挑釁之舉。
程路卻問：“所以…長空大師那一日見的人是你？”
“不錯。正是小老兒。”王善捋著胡須笑，“去年我家公子遊學到豐縣附近，無意遇見周娘子，哦，不，是柔嘉縣主。當時縣主剛拿到和離書，身無分文，窮困潦倒，險些死在冰天雪地之中。”
周庭芳眉頭一蹙。
不由得瞪向李觀棋。
這…說好的劇本…怎麽還臨時加戲呢？
李觀棋衝她笑得溫文爾雅，眼底略有得意，像一隻老狐狸。
周庭芳拿眼睛瞪他。
四目相接，空氣裏火花帶閃電。
——咚。
很突兀的。
一聲清脆的碗盞擱置聲。
眾人循聲望去。
隻看見沈知臉色難看，正將手裏茶杯重重放在旁邊的小幾上。
隨後那人抬起頭來，笑得滿麵春風，“李公子繼續。”
原來是個無足輕重的小插曲。
王叔便繼續說道：“我家公子剛好救下縣主，一打聽之下才知道縣主那婆母惡名遠揚，險些逼死縣主。公子心腸慈悲，便給她一些錢。公子本想派人送她回家，可縣主說沒顏麵回娘家，也怕爹娘視她為累贅，有家難回。公子便給她指了一條明路，說京都貴人多，機會也多，讓她去京都裏討生活。”
這話聽來合情合理。
無非是李觀棋遊學路上無意救了一個寡婦。
“後來春闈將至，我家公子回京備考，又再京都和縣主重逢。”
周庭芳低咳一聲，笑著說道：“王叔不必給我留麵子，我一個寡婦，也沒什麽可藏著掖著的。王叔說重逢那都是替我遮羞，其實是我花光了錢財，又找不到生財的路，險些餓死的時候，又厚著臉皮上門求人。”
王叔麵露尷尬，解圍道：“這人都有落魄的時候，更何況縣主如今金尊玉貴，早已是今非昔比。”
“是。李公子之恩，我沒齒難忘。”
程路立刻說道：“如此說來，李公子便是那個時候讓柔嘉縣主去相國寺小住？”
王叔笑著說道：“是的。我家公子縱然心軟，可到底男女有別，我李家當時也不能讓一個寡婦進門，沒得讓人說三道四。小老兒便出了個主意，讓柔嘉縣主去相國寺裏住著。相國寺的師父門常年救濟窮人，周娘子去那裏…至少吃喝不愁。隻不過柔嘉縣主運氣不好，剛上山就聽聞太後娘娘也要來禮佛，公子便讓小老兒去和長空住持求情，為柔嘉縣主擔保，讓縣主留在相國寺內。”
程路望向長空大師。
長空大師低眉斂目，雙手合十，“不錯。貧道和微之小友有些交情，他又願意為縣主作保，貧道便做主答應縣主留在寺內。那日德惠看見的人，並非沈世子，而是這位王老先生。至於縣主如何遇見的王世子，又如何救下他，成為縣主。那都是她個人的緣法。”
周春來臉色極為難看，忍不住出聲道：“程大人，你可別忘了，那一日沈世子可是借相看之機留在相國寺內，很難證明他和柔嘉現在沒有勾連！”
沈知冷聲一笑，“要不把王世子也請來作證，讓他也說一說那日的情況？”
周春來意味深長的說道：“哪兒敢勞動王世子？隻是沈世子確定…您和周娘子先前並不認識？您別忘了，這會子解差已經去請蕭家姑娘。”
“我可以作證——”李觀棋忽然笑吟吟的插話進來，“沈世子是認識柔嘉縣主的。”
眾人忽而望過來。
李觀棋聳肩，“我瞧周娘子實在可憐，想著她一個人去京都舉目無親，又是個寡婦，沒人照料怕是寸步難行。恰巧當時我得知沈世子在回京路上，因此特意命人手書一封，請沈世子若是遇見周娘子，看在我麵子上，對她照拂一番。”
周春來隱隱察覺這番話的弦外之音，當下臉色更為難看，“如此說來，周娘子還真是命好，一路上先是遇見了上陽郡李家公子，然後又結識了沈世子，最後還救下王世子。這如此種種，怕不能用機緣巧合四個字蓋過去了吧？還有，先前沈世子不是一口否定自己跟周娘子不認識嗎，為何現在改了口風？莫不是蕭小姐要到了，沈世子見圓不下去，才硬著頭皮承認？”
沈知銳利的眸光投過來。
落在周春來臉上。
淡淡的。
卻又重如千斤。
饒是周春來一把年紀，卻依然被他目光所懾，竟無法繼續再說下去。
沈知輕輕一笑，麵容譏誚。
“程大人，本世子可曾說過和周娘子素不相識？”
眾人皆是一愣。
程路仔細回想之前沈知的字字句句，又望一眼旁邊坐著的幕僚，見幕僚也是搖頭，心中才微微落定。
“沈世子從來沒說過他和縣主素不相識。”
沈知一笑，目光灼灼的盯著周春來，“沒錯，本世子否認的是……不曾和周娘子聯手欺騙太後。”
周庭芳笑著望向周春來，“是的，本縣主也可以為世子正名。周老爺子或是老了，耳朵不太好使了，因此聽不懂人話。”
“你——”
周春來氣得胸脯起伏，騰的站起身來，“你敢對公主君舅不敬？”
小娘子那雙黑白分明的眸子望向他。
語氣平靜，卻隱含嘲弄。
“周老爺子，這大堂之中…隻有你是白身。在陛下沒有聖裁之前，我還是朝廷冊封的二品縣主。勸你莫看不清自己身份——”
周春來臉色瞬間十分難看，他扭頭看向周修遠。
似乎期望周修遠此刻站出來為他訓斥周庭芳兩句。
然而周修遠全程似乎都在雲遊，甚至根本沒注意到周春來和周庭芳的爭執。
周修遠…今日尤其反常。
一想到此人曾為她求情保下性命，周庭芳心中五味雜陳。
她寧肯周修遠永遠像記憶裏那般麵目可憎。
他是個隻會用拳頭向她發泄情緒的草包。他是個不敢反抗父權的可憐蟲。他是個趴在她身上吸血的蝗蟲。
她從來沒將他看做是自己的大哥。
如此她對周修遠的感情就能一直純碎。
她能盡情的討厭他，鄙視他，嘲弄他。
怎麽偏偏此刻看著蒼白清減的周修遠，周庭芳心裏忽然冒出許多酸澀的情緒。
他目光呆滯的坐在那裏，神情麻木，好似提線木偶般任人擺弄。
今日的案子關乎生死。
可他全程遊離在外。
好似一切與他無關。
似察覺到周遭人的注意，周修遠這才回過神來，恍惚的看著一臉怒容的周春來，平靜的說道：“父親，坐下歇會吧。”
周春來雙眼猩紅，喉頭猶如卡了一隻蒼蠅般惡心。
阿鬥啊！
周修遠根本就是扶不起來的阿鬥！
枉費他苦心經營，為他掃平障礙，甚至背上業障。
周春來心頭哽得厲害。
鬼使神差的，他想起來的路上，周修遠問的那一句：如果一切重來，他可還是會做今天一樣的選擇？
周春來想，不會。
若早知周修遠是這樣爛泥扶不上牆，他應該在周修遠剛出生的時候就掐死他！
這樣周庭芳便能做一輩子的周修遠！
周家才能有一輩子的榮華富貴！
然而他卻親手敲斷周庭芳的膝蓋，眼睜睜看著她因疼痛而像蝦米似的蜷縮掙紮，冷眼看著她在深山老林裏如豬狗般苟延殘喘。
心不是不疼。
畢竟周庭芳是他最得意的作品。
周庭芳的天賦和聰慧，如同最香甜的鴆酒，一步一步引著他走入窮巷。
一切都是為了周家。
一切都是為了周修遠。
他沒有錯。
周春來恍恍惚惚的坐了下來。
——咚。
驚堂木敲擊在桌上清脆的聲音。
程路望向沈知，問道：“沈世子的意思是…你和柔嘉縣主在入京都之前就已經認識？”
“不錯。正如李觀棋所說，我在回京的路上收到了他的信。”沈知望向李觀棋，四目相接，兩人皆笑得溫文爾雅。
若是不知情的人，定然以為這兩人關係親密。
“在京都平鄉附近，我遇到了周娘子。”
“那世子如何認出柔嘉縣主？”
沈知瞥向程路，似乎在怨怪他提出了一個愚蠢的問題，“李觀棋還送來了周娘子的畫像，程大人很難理解嗎？”
程路連忙賠笑。
誰都知道，讓沈知故意等候一個小娘子是多麽奇怪的事情，偏在場沒有人敢問。
既然已經證明柔嘉縣主和沈世子並沒有聯手欺騙太後，那沈知所謂的欺君之罪便也不複存在。
沈知…依然會是京都內熾手可熱的人物。
在場的人，心裏門兒清。
“我想著既然遇上了，就幫周娘子一把。反正本世子也不介意隊伍裏多帶一個人。一個嬌弱婦人，本世子還是養得起的。”
說這話的時候，沈知眸色灼灼的望向周庭芳。
顯然意有所指。
周庭芳臉色微微發燙，故意錯開視線。
“不過嘛。”沈知一笑，“我和周娘子隻在客棧見了一麵，她就匆匆離開。所以嚴格來說，我和縣主也不能算是舊識，隻能算是說過一兩句話的人而已。就如我和程大人你一樣。”
程路賠笑，又問：“那柔嘉縣主為何突然離開驛站呢？”
沈知望向周庭芳，眼底有捉弄之意，“本世子怎麽知道？這個問題你得問柔嘉縣主。問問她本世子是否麵目可憎，竟嚇得她連夜逃竄。”
所有人的目光落在周庭芳臉上。
周庭芳幹笑兩聲。
“沈世子說哪裏話。實在是……”周庭芳裝作左右為難的模樣，一番欲言又止的為難後，才緩緩道，“那一日可巧蕭小姐也在，我實在不好待在沈世子身邊，隻好提前離開。”
周庭芳三言兩句，說得十分含蓄。
可在場人卻品出不一樣的味道。
蕭雲珠喜歡沈知，在京都不是秘密。
當年蕭小姐站在茶樓二樓，一顆木瓜朝著底下的沈知拋擲而出，直接砸中那一匹無辜的老馬——
此事也淪為京都笑談。
據說蕭小姐也因為此事大半年沒有出門。