【箱庭】
不久之前——
夜幕之下，木質的地板時不時發出嘎吱的聲響，燭火搖曳，昏暗的光照著房間內的一切。
二十來歲的女子跪坐在那張床的旁邊，她的眼簾微微垂下，一身修身的長袍潔白如霞，看起來是絲綢的質地，即便是在現在也頗有尊貴的氣息。
不過女子的臉上卻帶著憂愁和悲傷，她右手支撐在床沿，左手輕撫過床上躺著的人的臉，又歎了口氣。
床上躺著一個老人，閉著眼，看起來早已有八九十歲，老人雙眼閉緊，頭發花白，在床上沒有任何動作，唯有胸膛仍由一點起伏，如果不仔細看，可能完全看不出來老人仍然活著……雖然現在的老人身上沒有半點‘活著’的模樣。
而在女子把視線投在老人身上的時候，她的表情變了，悲傷全部褪去，隻留下慈祥，還有愛意，對，就是愛意，仿佛在這一刻，她的眼中隻剩下了老人的身影。
“哼……嗯……”
女子開始哼唱一段旋律，沒有歌詞，隻是一段旋律，不複雜，倒不如說很簡單，但是很吸引人，如果聽過一次，以後一定不會忘記，女子哼唱的聲音並不大，還是能夠穿過那扇門，傳入門外的兩人耳中。
門外，mode和埃可靜靜站著，她們沒有打擾這一刻的寧靜。
mode本想進去，但是她不知為何，心理產生了一種抗拒感，仿佛此時進去是一個極其不禮貌的行為，她選擇繼續聽，聽女子的哼唱。
這一段旋律並不長，很快便結束了，在最後一個音消失後，門外的兩人聽見了女子的聲音：“……來即是客，進來吧。”
mode推開了門。
“坐吧。”女子指了指一旁——在她的手指指向的地方，一張桌子和兩張椅子便這麽出現了，“要喝點什麽嗎？茶，還是水？”
“這倒是不用了。”
mode並沒有拒絕兩張椅子，說實話，如果可以盡量不要拒絕魔女的邀請，不過，對方提出的茶或者水mode倒是不敢恭維了，畢竟，這一杯下去不知道能喝進多少汙染。
她坐在椅子上，埃可也順勢坐在她的身旁，那女子把視線從老人身上移開，看向這兩位不請自來的客人，她並沒有生氣，似乎看見有人闖進自己的家裏並不會感到心煩，正相反，她似乎很歡迎mode兩人。
至少，在mode說出不用之後，她仍然讓桌子上多了一壺茶，還有四個杯子。
一個杯子和她們在涼亭中見到的一般無二，一個杯子帶著花蕊的紋路，兩個模樣相同的繪著鳥雀紋路的杯子——這兩個應該就是為mode和埃可準備的了。
“如果是擔心被影響到的話，沒事的，在這裏不會有多少影響……我不知道你們怎麽稱呼那些東西，總而言之，你不用擔心被這個世界所同化。”
女子端起茶壺，為三個茶杯倒入茶水，唯獨那帶著花蕊紋路的茶杯沒有倒，依舊是空著的，女子的動作很優雅，仿佛這種事情是每日都會做的事。
“閣下就是柯羅諾斯嗎？”mode問道，她沒有喝茶，仍由那茶水的溫度散發熱氣，消散在空氣之中。
“名字隻是一個稱呼的方式。”見狀，女子也沒有說什麽，她端起自己的被子，輕茗了一口，“柯羅諾斯，是我作為‘魔女’的名字，你們知道魔女的意思嗎？”
“知道。”mode點點頭，“箱庭那些也知道。”
“這樣啊……怪不得即便我讓他們‘不要說出去’，這種事情也會被人知道，原來早已經有人得知了這一切的存在。”柯羅諾斯歎了口氣，她看向埃可，“我記得你……前兩日的時候我便是和你做的交易。”
“是我。”埃可回答道，“我用我二十年的時間換了我爺爺十年的生命。”
“但是她的爺爺現在腦死亡了，我查過了，隻有她爺爺出現了這個狀況。”mode接過埃可的話，“閣下知道原因嗎？”
“嗯，他被另一個權能殺死了……不過因為我續了他十年的命，所以他不會死……很神奇吧？他同時處於死亡和未死亡的狀態中，從你們的定義上他已經死去，但是他一定會在某個地方呈現活著的姿態……我這麽說，會不會不太能聽懂？”
“那怎麽才能讓我爺爺醒來！”
“……我不知道。”
聽見埃可的問題，柯羅諾斯沉默了一下，然後搖了搖頭：“讓你爺爺……的那個東西，是不屬於我的權能，你們隻能找到那個權能的源頭，或者……再讓一個新的權能喚醒你爺爺，我做不到……我的權能隻是能延長他的時間，我沒有辦法讓一個已經死了的人活過來。”
“他沒有死！”埃可喊道。
“他是沒有死，但是和死了沒什麽兩樣。”說到這裏，柯羅諾斯回過頭，看向床上的那個老人，眼中閃過一絲悲哀，“他也一樣。”
“那位是……”mode開口道。
“我的丈夫。”
“……什……”
“那是我的丈夫。”柯羅諾斯重複了一遍這個回答，“我的愛人，我的伴侶，和我廝守的人，這樣說你能夠明白嗎？客人，我是他的妻子，他是我的丈夫，僅此而已。”
——魔女的愛人。
這是mode頭一次聽到的名詞，魔女的愛人，在這之前，別說是伴侶，她甚至沒聽說過魔女會有親人……即便是魔女的代行者，和魔女的關係也不過是類似於上司和下屬，亦或者合作關係，而現在這個……
“很驚訝嗎？”柯羅諾斯問道。
“有點。”mode老實回答到。
“除了我，你還見過多少魔女？”
“如果你問的是我自己見過的的話，算上你應該不超過十個。”mode說道，“不過大多都隻是看見，沒有接觸。”
“因為擔心被波及到嗎？”
“嗯。”
“在這裏可以不用那麽擔心，這裏的權能影響沒有多少。”柯羅諾斯看向黑色的窗外，又看了看那盞燭台，“我的權能已經沒有多餘的力量了。”
“確實……這個箱庭感受不到太多的規則，太正常了，正常到我有點不適應。”mode看了一眼埃可，見後者沒有出現什麽特殊的反應，便暫時放下心來，“感受不到扭曲的地方，是你特地這麽做的嗎？”
“不是，隻是我的權能全部用在了他的身上。”柯羅諾斯看向床上的老人，眼中又是那份溫柔，片刻之後，她又轉回身，對著埃可說道，“和你爺爺一樣，生和死兩個概念都在他的身上。”
——正如當初那樣。
“我和他不用，我可以長生不老，但是他不可以，他的壽命是有限的。”
“可是我記得，魔女的代行者應該也會隨著魔女一起長生。”mode看著老人，“如果他是你的代行者，他應該不會衰老才對。”
“你們知道的還不少……那個時候他還不是所謂的代行者，我也不是魔女，所以他的衰老是我無法避免的。”
看著柯羅諾斯那二十出頭的臉，再看老人那七八十歲的容貌，不知為何mode心中有一種異樣的感覺……怎麽說呢，就像是現在人們的說的老夫少妻？
mode倒是知道古時候確實會有這種狀況，四五十歲的人迎娶十幾歲二十歲的少女，不過現在社會已經很難見到這樣的年齡差了，隻能說時代在進步？
“我知道你在想什麽。”
即便mode臉上的表情沒有什麽變化，柯羅諾斯還是道出了她的心聲：“和你想的不一樣，我們當初結婚的時候，他才二十多歲。”
“等一等，稍微等等，那你先生現在這七八十歲的模樣是怎麽回事？”
mode這時便有點迷茫了，如果按照柯羅諾斯的說法，她與她丈夫結婚的時候，她丈夫才二十出頭，那現在這老人看起來也有八十歲，算下來這六十多年來柯羅諾斯的容貌都沒有變化？她剛才才說那時候她還不是魔女，既然不是魔女……為什麽容貌不會有變化？
“你是想問為什麽我的容貌沒有變化吧？”柯羅諾斯說道，“我說過了，我長生不老。”
“可是你說了那時候你不是魔女。”
“是啊，不是魔女，但我依舊是長生不老，這並不衝突。”柯羅諾斯說道，“在我成為魔女之前，我便是永生的人，而正因為他將要死去，所以我才接受了那家夥的條件，成為了魔女，然後用那所謂的權能維持他的生命，讓他堅持到現在……這麽多年來一直都是這樣。”
不是魔女……但依舊可以長生……
mode的眉頭皺了起來，她忽然覺得，事情開始超出原本的設想了。
“我和那些人交易也是為了這點，就拿你身邊這個小女孩說吧。”柯羅諾斯指了指埃可，“她的二十年有十年給了她的爺爺，另外的十年……一半用來維持我的權能，一半給了我丈夫，不然我的丈夫現在已經是個屍體了。”
“可既然如此，為什麽還讓他這樣……半死半活的？”埃可小聲問道。
“因為我不想讓他死。”柯羅諾斯猛然說道，她的聲音比先前大了許多，“你們是不會理解的，在那時候，所有人都認為我是怪物，隻有他不會，他告訴我我我是一個人，是能夠與人相愛，能夠享受生活，能夠攜手自己的伴侶一起度過一生的人，是他把我帶出這個囚籠，讓我看見外麵的世界是什麽模樣，他不像那些帶有目的的人，隻想知道永生的方法，他隻是……隻是想讓我開心……
你們沒有經曆過這些，所以你們很難理解，我知道，他或許不希望我這麽做，但是我別無選擇，如果我不這麽做他就會死，他不能和我一同不朽，我隻恨那個家夥沒有早點出現，在他生命即將消散的時候……那個家夥才出來……如果早一點……早一點的話，一切都會不一樣！”
“你說的……那個家夥，指的是誰？”mode開口道，“該不會是……【最初】？”
“嗯。”柯羅諾斯肯定道，“在那個家夥出現之前，我還不是什麽‘柯羅諾斯’，那個時候的我，叫做朝顏，朝霞的朝，顏色的顏，這個名字我不會忘記的……他也不會忘記，如果沒有他，我這個名字還有什麽用呢？”
柯羅諾斯頓了頓，接著說道：“……既然你們知道這麽多，那你們找我的目的到底是什麽？”
“本來我覺得這隻是一個正常的談判，但是聽了你的說法，我覺得這個談判可能會很難了。”mode歎了口氣，“我們需要解決你造成的‘魔女事件’，然後把你的錨點帶到一個固定的地方，為此我們能夠支付的報酬……其中兩點是，滿足你一切合理需求，並且保證最初的魔女不傷害你。”
“你們的目的便是這個，想要讓我停止我現在所做的這些事？”
“嗯。”
“那沒有什麽好談的了，這一點我不可能接受。”柯羅諾斯揮了揮手，“如果停止這些事，那我便不能夠給他更多的‘時間’了，我不可能放棄讓他活著的，所以，抱歉，你們可以離開了。”
伴隨著柯羅諾斯的話語結束，她們被驅逐出了箱庭。
不久之前——
夜幕之下，木質的地板時不時發出嘎吱的聲響，燭火搖曳，昏暗的光照著房間內的一切。
二十來歲的女子跪坐在那張床的旁邊，她的眼簾微微垂下，一身修身的長袍潔白如霞，看起來是絲綢的質地，即便是在現在也頗有尊貴的氣息。
不過女子的臉上卻帶著憂愁和悲傷，她右手支撐在床沿，左手輕撫過床上躺著的人的臉，又歎了口氣。
床上躺著一個老人，閉著眼，看起來早已有八九十歲，老人雙眼閉緊，頭發花白，在床上沒有任何動作，唯有胸膛仍由一點起伏，如果不仔細看，可能完全看不出來老人仍然活著……雖然現在的老人身上沒有半點‘活著’的模樣。
而在女子把視線投在老人身上的時候，她的表情變了，悲傷全部褪去，隻留下慈祥，還有愛意，對，就是愛意，仿佛在這一刻，她的眼中隻剩下了老人的身影。
“哼……嗯……”
女子開始哼唱一段旋律，沒有歌詞，隻是一段旋律，不複雜，倒不如說很簡單，但是很吸引人，如果聽過一次，以後一定不會忘記，女子哼唱的聲音並不大，還是能夠穿過那扇門，傳入門外的兩人耳中。
門外，mode和埃可靜靜站著，她們沒有打擾這一刻的寧靜。
mode本想進去，但是她不知為何，心理產生了一種抗拒感，仿佛此時進去是一個極其不禮貌的行為，她選擇繼續聽，聽女子的哼唱。
這一段旋律並不長，很快便結束了，在最後一個音消失後，門外的兩人聽見了女子的聲音：“……來即是客，進來吧。”
mode推開了門。
“坐吧。”女子指了指一旁——在她的手指指向的地方，一張桌子和兩張椅子便這麽出現了，“要喝點什麽嗎？茶，還是水？”
“這倒是不用了。”
mode並沒有拒絕兩張椅子，說實話，如果可以盡量不要拒絕魔女的邀請，不過，對方提出的茶或者水mode倒是不敢恭維了，畢竟，這一杯下去不知道能喝進多少汙染。
她坐在椅子上，埃可也順勢坐在她的身旁，那女子把視線從老人身上移開，看向這兩位不請自來的客人，她並沒有生氣，似乎看見有人闖進自己的家裏並不會感到心煩，正相反，她似乎很歡迎mode兩人。
至少，在mode說出不用之後，她仍然讓桌子上多了一壺茶，還有四個杯子。
一個杯子和她們在涼亭中見到的一般無二，一個杯子帶著花蕊的紋路，兩個模樣相同的繪著鳥雀紋路的杯子——這兩個應該就是為mode和埃可準備的了。
“如果是擔心被影響到的話，沒事的，在這裏不會有多少影響……我不知道你們怎麽稱呼那些東西，總而言之，你不用擔心被這個世界所同化。”
女子端起茶壺，為三個茶杯倒入茶水，唯獨那帶著花蕊紋路的茶杯沒有倒，依舊是空著的，女子的動作很優雅，仿佛這種事情是每日都會做的事。
“閣下就是柯羅諾斯嗎？”mode問道，她沒有喝茶，仍由那茶水的溫度散發熱氣，消散在空氣之中。
“名字隻是一個稱呼的方式。”見狀，女子也沒有說什麽，她端起自己的被子，輕茗了一口，“柯羅諾斯，是我作為‘魔女’的名字，你們知道魔女的意思嗎？”
“知道。”mode點點頭，“箱庭那些也知道。”
“這樣啊……怪不得即便我讓他們‘不要說出去’，這種事情也會被人知道，原來早已經有人得知了這一切的存在。”柯羅諾斯歎了口氣，她看向埃可，“我記得你……前兩日的時候我便是和你做的交易。”
“是我。”埃可回答道，“我用我二十年的時間換了我爺爺十年的生命。”
“但是她的爺爺現在腦死亡了，我查過了，隻有她爺爺出現了這個狀況。”mode接過埃可的話，“閣下知道原因嗎？”
“嗯，他被另一個權能殺死了……不過因為我續了他十年的命，所以他不會死……很神奇吧？他同時處於死亡和未死亡的狀態中，從你們的定義上他已經死去，但是他一定會在某個地方呈現活著的姿態……我這麽說，會不會不太能聽懂？”
“那怎麽才能讓我爺爺醒來！”
“……我不知道。”
聽見埃可的問題，柯羅諾斯沉默了一下，然後搖了搖頭：“讓你爺爺……的那個東西，是不屬於我的權能，你們隻能找到那個權能的源頭，或者……再讓一個新的權能喚醒你爺爺，我做不到……我的權能隻是能延長他的時間，我沒有辦法讓一個已經死了的人活過來。”
“他沒有死！”埃可喊道。
“他是沒有死，但是和死了沒什麽兩樣。”說到這裏，柯羅諾斯回過頭，看向床上的那個老人，眼中閃過一絲悲哀，“他也一樣。”
“那位是……”mode開口道。
“我的丈夫。”
“……什……”
“那是我的丈夫。”柯羅諾斯重複了一遍這個回答，“我的愛人，我的伴侶，和我廝守的人，這樣說你能夠明白嗎？客人，我是他的妻子，他是我的丈夫，僅此而已。”
——魔女的愛人。
這是mode頭一次聽到的名詞，魔女的愛人，在這之前，別說是伴侶，她甚至沒聽說過魔女會有親人……即便是魔女的代行者，和魔女的關係也不過是類似於上司和下屬，亦或者合作關係，而現在這個……
“很驚訝嗎？”柯羅諾斯問道。
“有點。”mode老實回答到。
“除了我，你還見過多少魔女？”
“如果你問的是我自己見過的的話，算上你應該不超過十個。”mode說道，“不過大多都隻是看見，沒有接觸。”
“因為擔心被波及到嗎？”
“嗯。”
“在這裏可以不用那麽擔心，這裏的權能影響沒有多少。”柯羅諾斯看向黑色的窗外，又看了看那盞燭台，“我的權能已經沒有多餘的力量了。”
“確實……這個箱庭感受不到太多的規則，太正常了，正常到我有點不適應。”mode看了一眼埃可，見後者沒有出現什麽特殊的反應，便暫時放下心來，“感受不到扭曲的地方，是你特地這麽做的嗎？”
“不是，隻是我的權能全部用在了他的身上。”柯羅諾斯看向床上的老人，眼中又是那份溫柔，片刻之後，她又轉回身，對著埃可說道，“和你爺爺一樣，生和死兩個概念都在他的身上。”
——正如當初那樣。
“我和他不用，我可以長生不老，但是他不可以，他的壽命是有限的。”
“可是我記得，魔女的代行者應該也會隨著魔女一起長生。”mode看著老人，“如果他是你的代行者，他應該不會衰老才對。”
“你們知道的還不少……那個時候他還不是所謂的代行者，我也不是魔女，所以他的衰老是我無法避免的。”
看著柯羅諾斯那二十出頭的臉，再看老人那七八十歲的容貌，不知為何mode心中有一種異樣的感覺……怎麽說呢，就像是現在人們的說的老夫少妻？
mode倒是知道古時候確實會有這種狀況，四五十歲的人迎娶十幾歲二十歲的少女，不過現在社會已經很難見到這樣的年齡差了，隻能說時代在進步？
“我知道你在想什麽。”
即便mode臉上的表情沒有什麽變化，柯羅諾斯還是道出了她的心聲：“和你想的不一樣，我們當初結婚的時候，他才二十多歲。”
“等一等，稍微等等，那你先生現在這七八十歲的模樣是怎麽回事？”
mode這時便有點迷茫了，如果按照柯羅諾斯的說法，她與她丈夫結婚的時候，她丈夫才二十出頭，那現在這老人看起來也有八十歲，算下來這六十多年來柯羅諾斯的容貌都沒有變化？她剛才才說那時候她還不是魔女，既然不是魔女……為什麽容貌不會有變化？
“你是想問為什麽我的容貌沒有變化吧？”柯羅諾斯說道，“我說過了，我長生不老。”
“可是你說了那時候你不是魔女。”
“是啊，不是魔女，但我依舊是長生不老，這並不衝突。”柯羅諾斯說道，“在我成為魔女之前，我便是永生的人，而正因為他將要死去，所以我才接受了那家夥的條件，成為了魔女，然後用那所謂的權能維持他的生命，讓他堅持到現在……這麽多年來一直都是這樣。”
不是魔女……但依舊可以長生……
mode的眉頭皺了起來，她忽然覺得，事情開始超出原本的設想了。
“我和那些人交易也是為了這點，就拿你身邊這個小女孩說吧。”柯羅諾斯指了指埃可，“她的二十年有十年給了她的爺爺，另外的十年……一半用來維持我的權能，一半給了我丈夫，不然我的丈夫現在已經是個屍體了。”
“可既然如此，為什麽還讓他這樣……半死半活的？”埃可小聲問道。
“因為我不想讓他死。”柯羅諾斯猛然說道，她的聲音比先前大了許多，“你們是不會理解的，在那時候，所有人都認為我是怪物，隻有他不會，他告訴我我我是一個人，是能夠與人相愛，能夠享受生活，能夠攜手自己的伴侶一起度過一生的人，是他把我帶出這個囚籠，讓我看見外麵的世界是什麽模樣，他不像那些帶有目的的人，隻想知道永生的方法，他隻是……隻是想讓我開心……
你們沒有經曆過這些，所以你們很難理解，我知道，他或許不希望我這麽做，但是我別無選擇，如果我不這麽做他就會死，他不能和我一同不朽，我隻恨那個家夥沒有早點出現，在他生命即將消散的時候……那個家夥才出來……如果早一點……早一點的話，一切都會不一樣！”
“你說的……那個家夥，指的是誰？”mode開口道，“該不會是……【最初】？”
“嗯。”柯羅諾斯肯定道，“在那個家夥出現之前，我還不是什麽‘柯羅諾斯’，那個時候的我，叫做朝顏，朝霞的朝，顏色的顏，這個名字我不會忘記的……他也不會忘記，如果沒有他，我這個名字還有什麽用呢？”
柯羅諾斯頓了頓，接著說道：“……既然你們知道這麽多，那你們找我的目的到底是什麽？”
“本來我覺得這隻是一個正常的談判，但是聽了你的說法，我覺得這個談判可能會很難了。”mode歎了口氣，“我們需要解決你造成的‘魔女事件’，然後把你的錨點帶到一個固定的地方，為此我們能夠支付的報酬……其中兩點是，滿足你一切合理需求，並且保證最初的魔女不傷害你。”
“你們的目的便是這個，想要讓我停止我現在所做的這些事？”
“嗯。”
“那沒有什麽好談的了，這一點我不可能接受。”柯羅諾斯揮了揮手，“如果停止這些事，那我便不能夠給他更多的‘時間’了，我不可能放棄讓他活著的，所以，抱歉，你們可以離開了。”
伴隨著柯羅諾斯的話語結束，她們被驅逐出了箱庭。