親軍都尉府的前身名為拱衛司,後來才改稱為親軍都尉府,掌管皇帝儀仗和侍衛這是當朝的軍政搜集情報機構,作為聖上侍衛的軍事機構,親軍都尉府從事偵察、逮捕、審問等活動。也有參與收集軍情、策反敵將的工作,其首領稱為親衛指揮使,一般由聖上的親信武將擔任,直接向聖上負責。


    親軍都尉府的權能很大,可以逮捕任何人,包括皇親國戚,並進行不公開的審訊,而且大部分時間,這些人可以先斬後奏。


    當知府看見這些人這麽闖進來的時候,第一個想法是——這些人怎麽敢的?難道這些人不知道自己在這裏嗎?


    第二個想法是——既然知道自己在這裏還這麽闖進來,那麽出事的就是自己了,自己雖然說不上是什麽清正廉潔的人,但在平日裏也算是有自製力,賄賂之類的東西不是沒收過,收的絕對不多,至少不至於讓親軍都尉府的人來抓,再說了,自己這種情況反而是常見的,如果因為這些便被抓進去,那麽半個九州的官都得陪自己。


    所以,不難想,親軍都尉府的人這麽闖進來隻有一個理由,剛才和奇人的對話被傳出去了,然後傳進了親軍都尉府的耳中。


    九州但凡是個人都知道親軍都尉府是聖上的走狗,誰都不聽的,隻聽聖上的,不用想著去狡辯或者幹別的,沒有人有這個膽子,就如同你走在大街上,隨便抓一個人問‘你敢不敢賄賂一下當今聖上?’之類,別人不會第一時間說不敢,而是詫異你這個人天大的膽子居然敢想這種事。


    “大……大人……”知府說話聲有點顫抖,“那……為何忽然……”


    “王知府啊,有些話呢,說出來了,就肯定會被人聽見。”那幾位親軍都尉府的人之中,為首的人開口道,“哪怕說的再怎麽小聲,也會被人聽見,你說是吧?”


    知府點頭如搗蒜。


    “然後呢,說的這些話啊,有心人聽了就會很好奇,更何況這些話,聖上很想聽。”為首的人忽然咧開嘴笑了,這笑容在別人看來倒是挺陽光,但在知府和奇人眼中就像是魔鬼在獰笑,“這麽好聽的話怎麽能不讓大家聽聽呢?至少也得讓聖上聽一下,你說是吧?”


    “……卑職不敢。”


    “為何不敢?”


    “欺君之罪,卑職擔不起。”知府不知道哪裏來的底氣,忽然仰起了脖子,他直勾勾地看著為首之人的雙眼,“卑職什麽也沒說,何來聖上耳聞?”


    “你倒是挺聰明。”那為首之人似乎沒忍住,噗嗤笑了一下,他繞著知府和奇人兩人踱步,另外幾位都尉府的人站在原地,右手按在腰間的長刀上,冰冷的視線看著地上的兩人,那為首之人看著窗外,像是不經意間開口道,“這津沽的繁華,倒是見多了,津沽的奇人卻是沒見多少,今日見了個能呼風喚雨的……說不定還能見到一個長生不老的,你們說如何?”


    ——剛才說的話被聽見了,知府心中一凜,原先的期待瞬間落空,他知道自己可以不用再說了,不需要證據,自己說過的話就是證據,有沒有人記錄下來完全不重要,隻要親軍都尉府的人想要給他定罪,自己就一定會有罪。


    輕點,以權謀私,隱瞞消息,重點,欺下瞞上,欺君之罪,再讓自己的敵人多說幾句,自己就可以想想身後事了。


    知府,正四品,聽起來風光,可是在幽州的和不在幽州是兩碼事,津沽雖然就在幽州旁邊,不過……自己可沒有每日入朝覲見的資格。


    “朝顏,這名字不知道王知府聽說過沒。”為首之人說道,“姓朝,名顏。”


    “不曾聽聞。”


    “這是明家那位老先生妻子的名字。”


    “……”


    “你說,明家在津沽也是一個大家了吧?既然如此,這明家府上的人諸位都應該聽說過才對,至少,現在明家當家作主的人,還有他的家眷你們都應該有所耳聞才對,為何這麽多年你們甚至連老先生妻子的名字都不知道?”為首之人又開始笑了,“神奇,真的很神奇啊……看來老先生不想讓太多人知道他妻子的存在,若不是方才我問了問那史官,我都不知道這號人的名字,我居然從來沒有好奇過老先生妻子的名字,我甚至連他妻子長什麽樣我都記不住,神奇……神奇呀……”


    為首之人連說了幾次神奇,一邊說著,還一邊鼓起了掌。


    “不過兩位的消息還是慢了點。”


    “大人何出此言?”知府詢問道。


    “就在方才,明老先生病危了,撐不過今日。”


    “什麽?”那奇人忽然開口道,“我……在下前兩日看無夢老先生的時候他看起來還能撐至少三個月!怎麽可能今天就……”


    “呼風喚雨你在行,但這種事可不是呼風喚雨能夠幹預的,這位朋友,再說了,一會兒去看看不就知道了?”為首之人說道,“我對所謂的長生不老也很感興趣啊,聖上……也很感興趣,感興趣到你們一說,他就知道了。”


    說道這裏,為首之人轉過身,擺了擺手:“兩位剛才,吃飽喝足了嗎?”


    “吃飽了。”知府回答道。


    知府釋然了,幾天怎麽說也跑不掉,倒不如好好見識一下,假如明家那位無夢老先生的妻子真知道長生不老,自己想點辦法,說不定還能保全自身,若不知道長生不老,那更好,雖然自己會脫層皮,或者降職,但不會過於嚴重。


    既然如此,不如先和這為首之人打聲招呼。


    “話說,卑職還不知道大人的怎麽稱呼。”知府堆笑道,他緩慢站起身,見另外幾位沒有上前,鬆了口氣,看樣子……這些人暫時還不打算對自己做什麽,好歹能體麵一些。


    “我叫什麽,重要嗎,不過既然你問了,說了也無妨,我姓孟,子皿孟。”為首之人瞥了知府一眼,對著那幾位守在一旁的人揮了揮手,“走吧。”


    “一切依孟大人所言。”


    走去哪兒?當然是走去明府。


    知府並不是第一次來明府,孟大人也不是第一次來明府,作為津沽的大家,來過明府拜訪的人絕對不少,不過明家如今的話事人,也就是明無夢老先生很多時候都不願接待客人,在早些年間,大概是明無夢還不到不惑之年的時候,他還是會好好招待一下的,後來卻是漸漸減少了,再到後來更是閉門不見,許多來找明無夢老先生的人都吃了閉門羹。


    但是他們又能說什麽呢?每年明家改上繳的稅是一分不少,平日裏也不見他們有什麽欺行霸市的行為,無非就是做正常的藥材生意,妥妥的好人民,屬於是聖上聽聞都得誇上一句的人,他們又能對明府做什麽?


    不過今時不同往日,往日他們沒有理由,而今天,他們不需要理由。


    然後和孟大人想的不一樣,今日明府的門居然是開著的,他們幾人把那奇人和知府圍在中間朝著明府走去,兩人知道這是在防止他們狠下心逃跑,也算是看得起他們了,在借給他們兩人十個膽子他們也不敢啊。


    當走到明府大門的時候,看著那敞開的門,孟大人倒是挑了挑眉,還沒來得及說什麽,就看見有一人從明府之中走了出來。


    “站住。”孟大人伸出手,“閣下是何人?來明府做什麽?”


    這人比孟大人矮了點,黑色長發,看起來很年輕,看起來沒有什麽特點,一旦不去看這個人,可能過一陣子便會忘記,這人手中還拿了把油紙傘,看起來很新,穿著也沒有什麽特點。


    聽見孟大人的話,這人停了下來,先是對著孟大人頷首,然後才說道:“老先生即將病逝,我特地來見老先生最後一麵……順便和夫人談了點生意。”


    “什麽生意?”孟大人問道。


    “小生意罷了,不值一提。”這人擺了擺手,“倒是孟大人若不加把勁,想要的東西可能來不及了哦?”


    孟大人瞳孔猛然一縮,不可置信般看了一眼這人,立馬對著自己的手下吩咐道:“留兩個人看住他,其他人跟我進去。”


    話音剛落,孟大人便跑了起來。


    而當他走進明府的時候,卻被眼前的景色驚呆了——


    他看見了凝固在空中的落葉,看見了展翅但是停在空中的飛鳥,他還看見凝固的水流,凝固的人,還有……那一抹黑白。


    有一位鶴發童顏的女子在明府最中間的那個大宅前,懷中還抱著一個老人——孟大人知道,那位老人是明無夢老先生……那那位女子……一定就是那所謂的朝顏!


    長生不老的朝顏!


    本來這個時候孟大人應該狂喜才對,不過看見那裏發生的事情的時候,孟大人卻如墜冰窟——怎麽回事……為什麽全部都凝固了?


    還沒來得想,就看見朝顏的腳下有一圈漣漪,黑白色的漣漪,這塊漣漪飛速向著四周擴散,把一切都收入其中。


    在這一刻,孟大人似乎聽見剛才門外那人的聲音——


    “不論看多少次,【箱庭】誕生的那一刹那還是會讓人感到瑰麗啊……”

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