第83章

    搖籃曲安撫了一部分屍體，卻不能讓整個大殿都平穩下來。屍體們一個接一個地醒來，有的呆若木雞，有的躁動不安，也有的似乎根本沒發現入侵者，隻是在屍群中神經質地鑽來鑽去……伯裏斯又深入了幾步。屍體們既不敢碰觸他，也不會專門為他讓路，它們就像液體一樣在大殿內流動，相互摩擦出各種惡心的聲音。伯裏斯草草觀察了一下，這些屍體來自不同年代，甚至來自不同地區，死期最近的可能死了幾十年，最遠的已經判斷不出年代了。偵測了一下附近的魔法波動後，伯裏斯確信這些屍體沒有被人操控，它們全都是自由自在的活屍體……可是，如果無人操控，這些不同地區、不同時代的死者為什麽會自動聚在一起？一旁的奈勒爵士好幾次想揮劍砍殺屍體，都被艾絲緹攔了下來。艾絲緹說這裏的情況不正常，叫他別輕舉妄動，畢竟這事涉及到他母親……奈勒隻好垂下劍鋒，但一直緊繃著身體。隔著湧動的屍群，奈勒看到了大殿深處牆壁上的標誌：代表月亮的圓形圖案中嵌著流淚的眼睛，眼睛周圍是多刺的荊棘柵欄……這是黑湖守衛的聖徽，而且是古書上未經簡化的舊式聖徽。洛特也走進大殿，站在伯裏斯身邊。他旁邊的活屍立刻向後縮去，給他讓出了一塊空間。伯裏斯接近時屍體也會移動，但麵對洛特，它們的退讓速度更快。奈勒和艾絲緹都沒留意到這個細小的變化，伯裏斯倒是看得清清楚楚。洛特指了指對麵牆壁上若隱若現的圖案：“這地下神殿起碼有幾百年……甚至有上千年的曆史了吧？在外麵可見不到那聖徽了！”奈勒聽到後稍顯吃驚：“你也懂這些？你是在哪個神殿受訓的？”伯裏斯替洛特回答：“他平時喜歡搞宗教和逸聞研究，但他本人是無信者。”“原來如此，”奈勒感歎，“我以為你是在神殿受訓過的法師，還覺得你的氣質不像呢……”洛特繼續說：“據我所知，信仰黑湖守衛的人應該早就絕跡了吧？黑湖守衛沒有來過人間，沒有留下過神術脈絡，他的牧師都是僅僅為了信仰而存在的，他們根本沒有獲得神術的可能。”“表麵上他們是絕跡了，”奈勒說，“但是在民間，各類偽神信仰一直沒有完全消失。那些牧師輕則傳播歪理邪說，重則欺詐斂財坑害百姓，他們在各國之間流竄，總是抓也抓不完。”洛特嘖嘖搖頭：“我知道偽神牧師。什麽‘治愈山泉之神’、‘山林聖獸’、‘祝福婚姻的百合女神’……全都是胡編出來的形象。但黑湖守衛不一樣啊，他是真的存在過的。你們把黑湖牧師也當做偽神牧師看待，這就有點……”說著說著，他回頭看向奈勒：“我突然想到，你媽媽麗莎大概就是黑湖牧師吧？”奈勒下意識想說“不可能”，最終卻隻動了動嘴，沒能說出口。他也想到這個可能性了，他隻是不願意相信。從已知的情形看，麗莎應該就是偽神牧師無疑。據說黑湖守衛的牧師們一直在隱秘地活動著。他們沒有固定的集會場所，也沒有可以公開展示的祭袍或聖物，他們一代代傳承著信仰，默默地四處流浪，以歌謠、戲劇等才藝為生，並堅持不懈地尋找著逝去之神留下的一切痕跡：曆史資料、神跡遺物、古代神殿……隻要是和黑湖守衛有關的東西，都是牧師們追尋與傳頌的目標。就算麗莎女士是黑湖牧師，她又和這麽多屍體有什麽關係呢？伯裏斯正低著頭思考，目光正好對上一具幹屍的手腕。那裏有個疤痕，不像意外受傷，更像是刻意割劃留下的。他皺了皺眉，蹲下來抓住另一具屍體，屍體身上的布料還沒完全凋朽，伯裏斯掀開它的衣服，從手臂一直觀察到腳踝……屍體的肋部有一個模糊的印記，輪廓和上一具幹屍手腕上的疤痕非常像。伯裏斯開始在屍體中翻找。屍體們能動，似乎還想躲他，但它們行動太遲緩，想爬開的也會被抓回來。奈勒不適地看著這一幕，悄悄問公主：“他這是在幹什麽？”艾絲緹也有點不適。她很少親手翻弄屍體，需要這樣做時她通常會操縱魔像代勞。“他好像找到了什麽……”艾絲緹嘟囔著，隨便一瞥，正好看到腳邊的幹屍露著幹癟的大腿，腿上也有個已褪色變形的文身。過了一會兒，伯裏斯站起來，掏出濕巾擦著手：“我明白了……真是難以置信，這些活屍都是黑湖之主的牧師！”奈勒一臉震驚：“這麽多？偽神牧師有這麽多？”伯裏斯說：“平均起來也許不算多。這些活屍是來自不同地區的，他們身在不同的年代，都追尋著逝去之神，都成功找到了這個古神殿……然後，他們都選擇死在了神殿裏。“黑湖守衛的信徒都是背井離鄉的流浪者，找到神殿後，他們就把神殿當做庇護所。等到老死或病死時，這些信徒就相當於隔著時空團聚在了一起。你們看這些痕跡——”伯裏斯指指幹屍的手臂，“黑湖守衛被定義為邪神、偽神，所以他的牧師也不敢持有聖徽。於是，牧師們換了一種隱秘的方式，把聖徽的簡化版紋樣留在了身體上。它們可以是文身，可以是烙印或者疤痕……身處的年代不同，牧師們選擇的手法也不一樣。”艾絲緹問：“那屍體們是怎麽被轉化為不死生物的？按說隻有兩種方式能喚起亡者，一種是使用奧術死靈學裏的魔法，一種是依靠神術脈絡……可黑湖守衛不是沒有留下神術嗎？”“那就說明，這說法也許是錯的，”伯裏斯說，“顯然逝去之神也留下了神術脈絡……雖稀少難尋，卻相當強大。這群屍體都是被那股力量喚起的，由於無人加以控製，所以它們根本沒有清晰的意識。”說完，他看了身邊的洛特一眼。今天的洛特分外安靜，除了必要的交談外基本沒說什麽廢話，簡直正經得讓人不太適應。他肯定感覺到了黑湖守衛留下的力量，那股力量多半就在他要尋找的古書上。伯裏斯總隱約有個感覺：骸骨大君並不是因為好奇而想要那本書，也不是僅僅因為謀求力量而尋找黑湖。今天洛特的異常沉默中不僅有專注和渴望，也有一絲若有似無的恐懼。正想到這，洛特終於又開口了：“我們是不是應該繼續探索？站在這發愣也太浪費時間了。”說罷，他朝著大殿聖壇的方向走去。當洛特邁步時，他腳邊的屍體必定會想方設法移開，隨著他慢慢前進，屍體們擠擠挨挨地後退、堆高，疊成了峽穀狀，給他讓出了一條細細的路。伯裏斯緊緊跟在洛特身後，回頭給艾絲緹使了個眼色。艾絲緹知道這不是伯裏斯幹的，但她得對奈勒說是死靈師施法的效果，畢竟奈勒又不知道這裏站著個半神。按照神殿的通常構造，聖壇後應該有通向其他方向的小門。隨著屍群後退，斑駁殘破的聖壇終於露出了本來麵目，聖壇後果然有通道，大概能通向神殿起居區。通道內漆黑一片，隻有最深處亮著一簇橘色微光。奈勒爵士擠到最前麵，這次他終於有了持劍走在第一個的機會。他的腳步重，盔甲還叮哐作響。大家還沒走出幾步，通道盡頭的橘色光亮晃了晃，好像被一個影子擋住了。影子發出一種幹澀詭異的聲音，像是在笑，在說話，但誰都聽不懂它說了什麽。奈勒停下腳步，大聲喝問對方是何身份。那聲音又說了幾個詞。伯裏斯仔細分辨，發現那人確實在說話，她在笑著，不斷重複一句話：“讀完了，我沒有遺憾了。讀完了，我沒有遺憾了。”第66章 通道盡頭有個神龕，裏麵點著幾盞蠟燭，燭光隻能照亮牆壁下的一小塊地麵。地上鋪著幾條肮髒破舊的毯子，毯子上坐著一個瘦小的女人。她蒼老而邋遢，灰白的頭發垂了一地，整個人都灰蒙蒙的，看起來和大殿裏那些活屍也沒什麽區別，但當燭光映上她的麵頰時，她的眼中卻會流溢出金子般的光彩。她懷裏抱著一本書。書有一肘長，半拃厚，封皮上包著黑鐵，嵌著一枚鏡子。地下神殿已經荒廢了太多年，不塌方就很不錯了，根本就不適合住人，可是偏偏有人可以在這裏住上幾十年，每天與惡心的活屍為伴。艾絲緹用眼神詢問奈勒：是她嗎？奈勒覺得是。這個女人應該就是他母親麗莎。他能夠感覺到那種血緣的呼喚。