清晨，金色陽光灑滿河道，水路像鋪就起一道斑斕的錦緞，曲折地通向遠方。他們繼續蕩舟前行，暗暗估算也差不多該到海邊了。楚晗勘測太陽的位置，這條水道略微偏東南，是將他們帶往東海方向。高崖仿佛在麵前緩緩打開、後撤，頭頂嶙峋的岩石向著他們頷首臣服，不斷向兩側退去。水麵愈加寬闊，兩岸相望波光淋漓，江水浩浩湯湯。四人小隊裏，除了沈公子是沒心沒肺傻吃傻玩的樂觀天性，其餘三人都默不作聲，心事重重，各有各的煩憂，又不便明說。一條路總歸要走到盡頭。待到重見天日之時，握手言和的仇敵還能不能相安無事，兩情相悅的愛人能不能長相廝守？……他們也並沒預料到，半途上還能生出變故。他們一行人是在江麵突然變得遼闊已然無法觸及任何一邊江岸時，突然遭遇險境。一直坐在船頭的小千歲，先感應到水底百米之下的震蕩，警覺地起身，呈單膝跪姿，一手前倨，按住起伏不定的木筏。水底那時攪動出一叢一叢漩渦。漩渦像是活的，紛亂地互相撞擊，撞得水體激蕩。原本平靜的江水蕩出巨浪。浪中前行的木筏，霎時間化作風雨中飄搖的落葉，渺小無根，在水中來回打旋。好在房千歲熟識水性，極善禦水。他側身站於飄搖的一葉扁舟上，以腳力駕馭木筏沿著巨浪湧動的方向側著行進，盡量避開可能讓他們淪陷的漩渦。其餘幾人見水都是死穴，也顧不上風度，都死死地摽在筏子上，恨不得以雙手雙腳一起扒住木頭縫隙，頭暈目眩幾乎要被甩進水中。鳳飛鸞喊道：“怎麽回事！！”楚晗眼力最好，凝視突顯渾濁的水體，驚呼：“很多魚，大魚！！！”遼闊水下踴躍著許多條巨大的鮮豔的魚。群魚竟是逆流而上，從水下湧出水麵，攪亂一池靜水。鳳飛鸞晃得七葷八素，一直作嘔，想吐，嘴巴仍然不閑著，罵道：“大膽……是何妖物在本宮麵前作亂？！”可惜鳳大人的威嚴在這地界的水族麵前根本不管用，聲音迅速淹沒在濤聲裏，魚都懶得搭理他。楚晗橫趴在筏子上。他仔細辨別，那些躍動的魚，和他們很早之前在通惠河撞見的白色魚群完全不同了。這些是靈界的水族，是與鰩女、螣蛇她們類似的魚人。房千歲回頭對楚晗喊道：“是黃貂的族人！他們原本應該伏在江底，為什麽要浮上來！”他們遇見的是生活在這條桃源曲江裏的黃貂魚人。這些靈族無論男女都生就一副俊俏麵孔，黑色長發在水底飄逸，容顏十分俊美。他們穿的水族特有的削肩窄袖衣裙，裙下甩動一條細長的尾。魚人們驚恐地逃逸，反季節也反習性地衝往江流上遊，衝上淺灘，簡直像被靈火燒了尾巴，或者遭遇了天敵。但是楚晗既沒看到江麵著火，也沒發現水底有更凶猛的天敵。事實上，江上唯一可能威懾到黃貂族人的，就是身為龍族三太子的房同學了。水族皆以真龍為尊，效忠臣服，魚人與龍族殿下們打照麵時理應跪拜讓行。然而，橫衝直撞的魚人對房三爺的號令充耳不聞，就沒看到他們的存在。一個男子幾乎迎麵與大木筏相撞。房千歲敏捷一閃身，那男的從腦頂搏命般一躍而過，眼神空洞茫然，再掃過鳳大人頭頂，對船上人視若無物，最終砸進船尾水中。他們的大木筏經過數天行船，捆綁處已有些鬆動，在巨浪中快要散成一堆零件。魚人們並不是為他們而來，也沒發動任何攻擊，隻是絕望中奔逃，像腦內gps失靈，在水中失去了方向，最終悲壯地衝向岸邊石灘……巨浪退去，江麵恢複平靜。房千歲小心地駕馭他們的筏子，緩緩停靠岸邊。沈公子趴石頭上吐水：“哎呦臥槽，碰上水族趕大集啊？”就連鳳大人也暗自慶幸，船上倘若沒有小千歲，他們這會兒集體都掉江底變魚了。水族並不是來趕集的。房千歲神色嚴峻，向崖底的石灘奔去。一排一排的魚人，安靜地躺在崖下，悄無聲息。有些是衝灘擱淺，有些竟是悍然觸壁，像是受到某種不清不明的暗力的牽引，才走了絕路……那些麵容英氣勃勃的男子，眉心痛楚，雙目緊閉。每人都印堂發黑，濃眉中間積聚一團黑氣，慢慢地整張臉失去血色。房千歲不甘心地跪在地上一個一個檢視那些男子女子，最終遺憾，表情暗下去。怎麽會這樣？楚晗蹲下輕聲問：“他們死去了？”房千歲黯然地說：“還沒有。他們的靈力和氣息散了，如果不能在七日內恢複過來，就會死去。”所謂靈物的氣息散去，就好比人沒了魂，魂飛魄散，身體就如同一具行屍走肉。楚晗忽然想起，他見過被封住魂魄氣息的人，就是他們偷襲得手製住的廖無涯廖無痕兩個鬼衛。小千歲以法術封魂之後，七天內沒人替他們解開封印，果然那兩位廖大人無可救藥地掛掉了。鳳飛鸞在身後淡淡地開口：“又是這般。”房千歲突然回頭，盯著鳳飛鸞：“又是怎樣？”鳳飛鸞說：“漠北的黃羊不明緣由地跳崖，京西門頭溝的靈鳥結群投湖，現在又輪到這些魚人。”沈承鶴最見不得帥哥美男遭遇不幸，搖頭歎氣：“這些人迷路了？擱淺了？太可憐了啊。還有救嗎房大爺，想想招啊！”房千歲嚴肅道：“現在正值冬眠季，就不是我水族巡遊而上的時節，現在也不應漲潮，他們怎會‘擱淺’？”鳳飛鸞：“靈界的晨昏潮汐早就不準了，原本是巳時為潮、酉時為汐，現在的水勢隨時隨意都可能上漲倒灌……不然我又怎麽會不慎觸發地下水脈？”鳳大人也不是第一回以金杖劃出焰池，竟然一棍子下去戳穿了神都地脈，地下水脈的潮汐已經不對了。房千歲質問：“這樣的情形發生多久了？！”鳳飛鸞答：“你離開太久了，三太子，大概有五六年了。”鳳大人神情漠然，沒什麽表情，畢竟與水族沒有淵源，心冷之人就不會感到痛惜。唯獨房小千歲十分難過，感同身受。楚晗瞧得出來，卻幫不上忙。他驀然想到初來神都時，那些被黑洞吞噬變成皮囊的倒黴蛋，也是這般麵膛發黑毫無生氣，最後被打造成青銅人使喚。