秋風送爽，丹桂飄香，一年一度的秋季科舉考試秀才科放榜之日終於到來。這個消息猶如一陣旋風，迅速席卷了淩河城，甚至引起了整個蕭漢朝野的軒然大波。遠在胡燕國都的皇宮之中，胡燕皇帝元慶亦感受到了這份震撼。
此刻的元慶正深陷於冰人襲擊事件的煩擾之中，但當他得知蕭靖在科舉考試中的表現時，心中不禁湧起一股驚愕之情。
\"竟然要改變千百年來固有的體製，推翻先人們傳承下來的陳規舊俗！還要將商業提升到與士、農、工同等重要的地位，鼓勵女子走出家門，積極參加科舉並入朝為官，給予她們與男子相同的權利待遇......這蕭靖的改革步伐如此激進神速，難道他就不怕有人會奮起反抗嗎?\"麵對紛至遝來的各類情報，元慶暗自感歎著蕭靖的大膽突破，同時對其勇氣深感欽佩。
受蕭靖改革的衝擊，眾多利益集團如臨大敵，他們的既得利益受到嚴重威脅，如今局勢風起雲湧、變幻莫測，一場驚濤駭浪正在醞釀之中，而蕭靖必然會成為眾矢之的，遭到瘋狂報複。對此，康良卻表現出一副滿不在乎的樣子，表示可以拭目以待。
然而，洪濟世則有不同看法：“陛下啊，您看看眼下這形勢，蕭靖可謂風頭無兩，勢不可擋啊！依我所見，在蕭漢中根本無人能與他一較高下。咱們還是多想想該如何應對即將到來的冰人大舉入侵吧。如今，漢州、黃州和林川都已淪為一片廢墟，冰人雖然撤退了，但我們也無法返回故地。沒有哪個老百姓膽敢再回到那恐怖至極的城市去生活。接下來，我們胡燕東部的五座城池將會直麵冰人的猛烈攻勢，所以說，當務之急應該是先謀劃好我們自身的出路才對啊！”
元慶一言不發地坐著，心中暗自思忖著當前局勢。盡管十萬精銳已從蕭漢撤回胡燕，並迅速填補了東部五座城市的防禦空缺，但這並不能改變什麽。麵對眼前的困境，如果隻是坐以待斃，那麽等待他們的隻有失敗一途。
幸運的是，師祖元古在去年冬天目睹了胡燕與冰人之間那場慘不忍睹的戰鬥後，終於意識到事態的嚴重性，表示願意在今年重出江湖。然而，內有憂患、外有強敵，元慶根本無暇顧及蕭靖所推行的改革措施。此刻，他必須全神貫注，集中所有力量來抵禦冰人的猛烈攻勢。
淩河，蕭靖接到密報，蕪州靖王府受到幾百黑衣人的襲擊，王府靖家軍拚死抵抗，但最終還是損失了兩百多人生命，好在蔣清並沒有出事。
蕭靖接報，大吃一驚，迅速召集朱雲、王冰川開會。
“殿下，我們在明處，敵人在暗處，我們時刻要提高警惕，特別是我們要保護好重要骨幹的生命，否則損失嚴重。”朱雲憂慮道。
“關鍵要找出幕後元凶，否則防不勝防。虞龍的武德司有何用？一點有價值情報都沒有，建議殿下重整武德司。”王冰川直言不諱。
蕭靖對此深感認同，那麽究竟由誰來接任這武德司指揮使一職呢？又該怎樣才能讓虞龍風光體麵地完成交接呢？這些問題令蕭靖感到頗為棘手。
就在此時，王冰川突然開口說道：\"殿下，屬下有一人可薦，此人定能勝任武德司指揮使一職。\"
\"哦？是誰？\"蕭靖聞言頓時精神一振，急忙追問。
\"屬下所薦之人便是王火山。\"王冰川鄭重其事地回答道。
\"什麽！竟然是他！\"蕭靖不禁失聲驚呼，顯然對這個答案大感驚訝。
\"那他經營多年的客棧又該如何處置呢？\"蕭靖關切地詢問道。
\"他的兒子早已接手了客棧生意，而且打理得井井有條。至於王火山本人嘛，別看他外表看似憨厚老實，其實內心細膩如絲、思慮周全。一直以來都有人想邀請他出山相助，但卻始終未能如願，隻因其未曾遇到真正賞識他的明主。殿下若能親自與其麵談，想必他必定會樂意鞠躬盡瘁、死而後已。\"王冰川一邊說著，一邊端起茶杯輕啜一口。
\"嗯，如此看來，這個人選確實有些出人意料。不過聽你這麽一說，倒也讓我對這位王火山多了幾分好奇。\"蕭靖微微點頭，表示認可。隨後，他與另外兩人相視一笑，齊聲說道：\"原來他竟是個笑裏藏刀的‘笑麵虎’啊！\"話音剛落，三人便一同放聲大笑起來。
下午時分，陽光明媚，微風拂麵。蕭靖騎著一匹駿馬，身姿矯健地朝著落雁院奔去。他要去邀請蕭棣一同前往靖王寺。
不多時，蕭靖便來到了落雁院門前，翻身下馬，輕輕叩響院門。門扉應聲而開，一名小廝迎了出來，見到是蕭靖，立刻躬身行禮。蕭靖微笑點頭示意，說明來意後，小廝便領著他進入院內。
不一會兒，蕭棣走了出來，身後還跟著兩名侍從。蕭靖與蕭棣寒暄幾句後，兩人翻身上馬，並肩騎行，朝著靖王寺疾馳而去。
自從上次黎柏林品嚐過驢肉宴之後，他就一直留在靖王寺內。這段時間以來，蕭靖每天都會前來向他請教各種事務以及武功技巧。而黎柏林也是毫不保留，將自己所知道的一切都傳授給了蕭靖。
另一邊，冷漠和雲彬正忙著眉山院的裝修事宜，忙得不可開交。而冷紫然則像宇文落雁等人一樣，整日閉門不出，專心苦讀。
蕭靖和蕭棣一路飛馳，很快便抵達了靖王寺。這裏的僧侶們對蕭靖都非常熟悉，因為他可是靖王寺最大的施主。靖王寺裏的日常飲食和各項開支全都依賴於蕭靖的資助。
當蕭靖和蕭棣踏入寺廟大門時，眾僧紛紛合十施禮，表示歡迎。蕭靖微笑著回應眾人，然後與蕭棣一起走進寺內。
黎柏林單獨住在一座小院裏，此時已經入冬，天氣已經有些寒冷。
黎柏林正坐在蒲團上打坐，雙眼微閉，聽到響聲才睜開眼來。
“老爺子，今天帶一貴客前來叨擾。”蕭靖也不客氣，自己去倒了茶，然後遞一杯給蕭棣。
“可是蕭棣殿下？”黎柏林看著滿頭白發的蕭棣，臉露驚訝之色。
“見過黎前輩。”蕭棣十分恭敬。
“今天讓兩位見麵實在是有要事請教兩位前輩。一是夏涼毒攻我們怎麽辦？我是在楚州當場見過劇毒小赤蛇進攻唐林的，當場死了四百人。最近蔣清在蕪州遭到幾百黑衣人的襲擊。現在敵人並不會在正麵戰場與我們死磕，而是開始通過刺殺消除我的羽翼。後麵的主使到底會是誰？二就是如何對付冰人進攻？”蕭靖把最近擔憂說了出來。
“敵人在暗，我在明。必須通過強力的諜報係統，匯集所有重要信息，虞龍的武德司基本都是虛設的了。”蕭棣直接坦言。
“我已經在考慮把虞龍換下來，現在顧慮是否還用武德司以前的人？現在我們每月都撥付武德司大量銀兩，但效果非常不好。”蕭靖皺眉道。
“殿下，放棄武德司，重新建立自己的諜報體係，這在暗八門有許多高手。燕門就藏龍臥虎，千萬不要小看燕門。多用各種美女刺探和完成刺殺行動。榮門是偷竊的高手，你隻要在新機構把燕門和榮門部分精英納入，什麽躲著的人都會露出馬腳。”黎柏林很自信地建議道。
“說幹就幹！冰人有什麽解法？”蕭靖繼續問。
“冰人裏麵的雪蜂蠱不知誰所種，據我認知範圍，連老毒物都做不到。這應該是另一個未知領域做的事。這個比較頭疼。用水攻擊冰人一定有用，青安誰最好的防線。我們看看元古怎麽應對這數不盡的冰人？”黎柏林道。
蕭靖想起和朱雲在喬格爾鎮附近森林裏的雪蜂，那時煙熏火燒拿到了巨大的雪蜂窩，飽餐了一頓。
蕭靖把這段經曆和兩人說了。
“中蠱的雪蜂隔著冰頭，估計煙火都無效。如果沿城牆護城河燃起大火隔離帶，這得要多少燃料？也不太現實。”蕭棣喝了口茶歎道。
蕭靖一人先離開了靖王寺，蕭棣留下來和黎柏林閑聊。
蕭靖接著去找了自己的母親，蘭貴妃正在淩河錢莊三樓。
“靖兒，為娘想找你商量個事。”蕭靖沒開口，蘭貴妃倒先說了話。
“皇娘但說無妨。”蕭靖坐下，端起了茶杯。
“我想與你棣叔把喜事辦了，你父皇也離開人世幾年，另外我與棣叔以前的事情你也知道一些。你意見如何？”蘭貴妃心裏有點忐忑不安。
“這是好事，皇娘盡管按自己的心意去做。”蕭靖笑道。
“那就太好了，今天找為娘有何事？”蘭貴妃嫣然一笑。
“皇娘，你在做姑娘時有個閨蜜叫隋芯，可還記得？”蕭靖突然問。
“當然記得，她比你老娘還漂亮，那身高和身段，跟那縹緲峰主胡莉當時號稱雙姝拱月。今天怎麽說起她？”蘭貴妃好奇道。
此刻的元慶正深陷於冰人襲擊事件的煩擾之中，但當他得知蕭靖在科舉考試中的表現時，心中不禁湧起一股驚愕之情。
\"竟然要改變千百年來固有的體製，推翻先人們傳承下來的陳規舊俗！還要將商業提升到與士、農、工同等重要的地位，鼓勵女子走出家門，積極參加科舉並入朝為官，給予她們與男子相同的權利待遇......這蕭靖的改革步伐如此激進神速，難道他就不怕有人會奮起反抗嗎?\"麵對紛至遝來的各類情報，元慶暗自感歎著蕭靖的大膽突破，同時對其勇氣深感欽佩。
受蕭靖改革的衝擊，眾多利益集團如臨大敵，他們的既得利益受到嚴重威脅，如今局勢風起雲湧、變幻莫測，一場驚濤駭浪正在醞釀之中，而蕭靖必然會成為眾矢之的，遭到瘋狂報複。對此，康良卻表現出一副滿不在乎的樣子，表示可以拭目以待。
然而，洪濟世則有不同看法：“陛下啊，您看看眼下這形勢，蕭靖可謂風頭無兩，勢不可擋啊！依我所見，在蕭漢中根本無人能與他一較高下。咱們還是多想想該如何應對即將到來的冰人大舉入侵吧。如今，漢州、黃州和林川都已淪為一片廢墟，冰人雖然撤退了，但我們也無法返回故地。沒有哪個老百姓膽敢再回到那恐怖至極的城市去生活。接下來，我們胡燕東部的五座城池將會直麵冰人的猛烈攻勢，所以說，當務之急應該是先謀劃好我們自身的出路才對啊！”
元慶一言不發地坐著，心中暗自思忖著當前局勢。盡管十萬精銳已從蕭漢撤回胡燕，並迅速填補了東部五座城市的防禦空缺，但這並不能改變什麽。麵對眼前的困境，如果隻是坐以待斃，那麽等待他們的隻有失敗一途。
幸運的是，師祖元古在去年冬天目睹了胡燕與冰人之間那場慘不忍睹的戰鬥後，終於意識到事態的嚴重性，表示願意在今年重出江湖。然而，內有憂患、外有強敵，元慶根本無暇顧及蕭靖所推行的改革措施。此刻，他必須全神貫注，集中所有力量來抵禦冰人的猛烈攻勢。
淩河，蕭靖接到密報，蕪州靖王府受到幾百黑衣人的襲擊，王府靖家軍拚死抵抗，但最終還是損失了兩百多人生命，好在蔣清並沒有出事。
蕭靖接報，大吃一驚，迅速召集朱雲、王冰川開會。
“殿下，我們在明處，敵人在暗處，我們時刻要提高警惕，特別是我們要保護好重要骨幹的生命，否則損失嚴重。”朱雲憂慮道。
“關鍵要找出幕後元凶，否則防不勝防。虞龍的武德司有何用？一點有價值情報都沒有，建議殿下重整武德司。”王冰川直言不諱。
蕭靖對此深感認同，那麽究竟由誰來接任這武德司指揮使一職呢？又該怎樣才能讓虞龍風光體麵地完成交接呢？這些問題令蕭靖感到頗為棘手。
就在此時，王冰川突然開口說道：\"殿下，屬下有一人可薦，此人定能勝任武德司指揮使一職。\"
\"哦？是誰？\"蕭靖聞言頓時精神一振，急忙追問。
\"屬下所薦之人便是王火山。\"王冰川鄭重其事地回答道。
\"什麽！竟然是他！\"蕭靖不禁失聲驚呼，顯然對這個答案大感驚訝。
\"那他經營多年的客棧又該如何處置呢？\"蕭靖關切地詢問道。
\"他的兒子早已接手了客棧生意，而且打理得井井有條。至於王火山本人嘛，別看他外表看似憨厚老實，其實內心細膩如絲、思慮周全。一直以來都有人想邀請他出山相助，但卻始終未能如願，隻因其未曾遇到真正賞識他的明主。殿下若能親自與其麵談，想必他必定會樂意鞠躬盡瘁、死而後已。\"王冰川一邊說著，一邊端起茶杯輕啜一口。
\"嗯，如此看來，這個人選確實有些出人意料。不過聽你這麽一說，倒也讓我對這位王火山多了幾分好奇。\"蕭靖微微點頭，表示認可。隨後，他與另外兩人相視一笑，齊聲說道：\"原來他竟是個笑裏藏刀的‘笑麵虎’啊！\"話音剛落，三人便一同放聲大笑起來。
下午時分，陽光明媚，微風拂麵。蕭靖騎著一匹駿馬，身姿矯健地朝著落雁院奔去。他要去邀請蕭棣一同前往靖王寺。
不多時，蕭靖便來到了落雁院門前，翻身下馬，輕輕叩響院門。門扉應聲而開，一名小廝迎了出來，見到是蕭靖，立刻躬身行禮。蕭靖微笑點頭示意，說明來意後，小廝便領著他進入院內。
不一會兒，蕭棣走了出來，身後還跟著兩名侍從。蕭靖與蕭棣寒暄幾句後，兩人翻身上馬，並肩騎行，朝著靖王寺疾馳而去。
自從上次黎柏林品嚐過驢肉宴之後，他就一直留在靖王寺內。這段時間以來，蕭靖每天都會前來向他請教各種事務以及武功技巧。而黎柏林也是毫不保留，將自己所知道的一切都傳授給了蕭靖。
另一邊，冷漠和雲彬正忙著眉山院的裝修事宜，忙得不可開交。而冷紫然則像宇文落雁等人一樣，整日閉門不出，專心苦讀。
蕭靖和蕭棣一路飛馳，很快便抵達了靖王寺。這裏的僧侶們對蕭靖都非常熟悉，因為他可是靖王寺最大的施主。靖王寺裏的日常飲食和各項開支全都依賴於蕭靖的資助。
當蕭靖和蕭棣踏入寺廟大門時，眾僧紛紛合十施禮，表示歡迎。蕭靖微笑著回應眾人，然後與蕭棣一起走進寺內。
黎柏林單獨住在一座小院裏，此時已經入冬，天氣已經有些寒冷。
黎柏林正坐在蒲團上打坐，雙眼微閉，聽到響聲才睜開眼來。
“老爺子，今天帶一貴客前來叨擾。”蕭靖也不客氣，自己去倒了茶，然後遞一杯給蕭棣。
“可是蕭棣殿下？”黎柏林看著滿頭白發的蕭棣，臉露驚訝之色。
“見過黎前輩。”蕭棣十分恭敬。
“今天讓兩位見麵實在是有要事請教兩位前輩。一是夏涼毒攻我們怎麽辦？我是在楚州當場見過劇毒小赤蛇進攻唐林的，當場死了四百人。最近蔣清在蕪州遭到幾百黑衣人的襲擊。現在敵人並不會在正麵戰場與我們死磕，而是開始通過刺殺消除我的羽翼。後麵的主使到底會是誰？二就是如何對付冰人進攻？”蕭靖把最近擔憂說了出來。
“敵人在暗，我在明。必須通過強力的諜報係統，匯集所有重要信息，虞龍的武德司基本都是虛設的了。”蕭棣直接坦言。
“我已經在考慮把虞龍換下來，現在顧慮是否還用武德司以前的人？現在我們每月都撥付武德司大量銀兩，但效果非常不好。”蕭靖皺眉道。
“殿下，放棄武德司，重新建立自己的諜報體係，這在暗八門有許多高手。燕門就藏龍臥虎，千萬不要小看燕門。多用各種美女刺探和完成刺殺行動。榮門是偷竊的高手，你隻要在新機構把燕門和榮門部分精英納入，什麽躲著的人都會露出馬腳。”黎柏林很自信地建議道。
“說幹就幹！冰人有什麽解法？”蕭靖繼續問。
“冰人裏麵的雪蜂蠱不知誰所種，據我認知範圍，連老毒物都做不到。這應該是另一個未知領域做的事。這個比較頭疼。用水攻擊冰人一定有用，青安誰最好的防線。我們看看元古怎麽應對這數不盡的冰人？”黎柏林道。
蕭靖想起和朱雲在喬格爾鎮附近森林裏的雪蜂，那時煙熏火燒拿到了巨大的雪蜂窩，飽餐了一頓。
蕭靖把這段經曆和兩人說了。
“中蠱的雪蜂隔著冰頭，估計煙火都無效。如果沿城牆護城河燃起大火隔離帶，這得要多少燃料？也不太現實。”蕭棣喝了口茶歎道。
蕭靖一人先離開了靖王寺，蕭棣留下來和黎柏林閑聊。
蕭靖接著去找了自己的母親，蘭貴妃正在淩河錢莊三樓。
“靖兒，為娘想找你商量個事。”蕭靖沒開口，蘭貴妃倒先說了話。
“皇娘但說無妨。”蕭靖坐下，端起了茶杯。
“我想與你棣叔把喜事辦了，你父皇也離開人世幾年，另外我與棣叔以前的事情你也知道一些。你意見如何？”蘭貴妃心裏有點忐忑不安。
“這是好事，皇娘盡管按自己的心意去做。”蕭靖笑道。
“那就太好了，今天找為娘有何事？”蘭貴妃嫣然一笑。
“皇娘，你在做姑娘時有個閨蜜叫隋芯，可還記得？”蕭靖突然問。
“當然記得，她比你老娘還漂亮，那身高和身段，跟那縹緲峰主胡莉當時號稱雙姝拱月。今天怎麽說起她？”蘭貴妃好奇道。