汪倫走後,剛從太極宮返回的諸葛恭站出來說道:“奴婢以為,魏王貪財未嚐不是一件好事,這說明他沒有多大的野心。”


    “唉……朕給了八郎兩次考驗,可惜他都未能通過。”


    李瑛歎息一聲起身。


    “他這能力和心胸如果再敢滋生野心,那就是討死!這錢先讓他暫時保存著,朕倒要看看他有多大胃口?”


    “朕說過,會給他三次考驗,他已經犯了兩次錯,就看他下一次的表現了。”


    李琚忐忑不安的回到魏王府,顧不上與妻妾親熱,便設宴邀請鄂王李瑤前來赴宴。


    作為昔日最好的兄弟,李瑤欣然應邀,興衝衝的來到魏王府赴宴。


    兄弟二人把盞言歡,開懷暢飲,回憶當初籠罩在太上皇的淫威之下,每天隻能與二郎喝酒吐槽,還差點中了武靈筠的詭計率兵強闖太極宮。


    而現在,兄弟們總算熬出了頭,二郎做了皇帝,五郎擔任大理寺卿,李琚則成了魏王。


    “總算是蒼天待我們兄弟不薄啊!”


    李瑤舉起杯來向李琚敬酒,“來,你我這杯祭奠九泉之下的母親,他們若是知道兒子們現在出息了,肯定會無比欣慰。”


    兄弟三人之中,李瑛的母親趙麗妃去世最早,在他十四歲的那年病逝於東都洛陽宮春華殿。


    當時,李隆基因為長安的糧食緊張,曾經率領滿朝文武搬到洛陽執政,並在東都待了三四年,趙麗妃便在這個時候辭世。


    李琚的母親劉才人出身一般,年輕的時候被還是臨淄王的李隆基納為側室,並給李隆基生下了八子李琚。


    趙麗妃死後,武惠妃獨寵後宮,對李隆基的其他嬪妃竭力傾軋,導致劉才人鬱鬱寡歡,最終染病辭世。


    三人之中,外戚最顯赫的反而是老五李瑤。


    他的母親皇甫德儀出自安定皇甫氏,是漢朝名將皇甫嵩的後代,與目前被任命為隴右節度使的皇甫惟明同族,除此之外,族人還有不少在各地做官。


    皇甫氏早年以良家子被選入東宮為妾,後來為李隆基生下鄂王李瑤與一個公主,被李隆基冊封為九嬪之一的“德儀”。


    四年之前,四十二歲的皇甫德儀染病不治,病逝於太極宮淑景殿,使得李瑤和李瑛、李琚一樣變成了沒娘的皇子。


    正是因為遭遇相同,所以李瑛被從東宮攆到十王宅之後就與這倆兄弟終日廝混在一起,整天飲酒閑聊,時不時吐槽李隆基幾句,最終傳到了皇帝老子的耳朵裏,使得李隆基更加憎惡這三兄弟,為後來的一日殺三子埋下了禍根!


    “五郎說得好啊,這一杯敬九泉之下的母親!”


    李琚舉起杯潑灑在地上,祭奠母親的在天之靈。


    “對了,五郎,你是大理寺卿,小弟懷疑戶部郎中汪倫在靈州掌管錢糧的時候可能手腳不幹淨,你可得去查查!”


    李琚端起酒壺,重新給李瑤斟滿。


    李瑤蹙眉:“汪倫?就是那個大腹便便,從前給陛下掌管生意的家夥?”


    “就是他!”


    李琚肯定的道,“這廝吃的腦滿腸肥,一看就是貪官,五郎可要去過問下我從靈州押解回來的錢糧,看看有無紕漏。”


    “行,明日散朝之後,愚兄去國庫和糧倉轉轉。”


    李瑤並未多想,還以為李琚隻是隨口一說,便爽快答應下來。


    次日,散朝之後,李瑤去了一趟金庫和糧倉,下午派人把李琚邀請到大理寺做客。


    大理寺位於皇城之內,為九寺之一,負責掌管全國的刑獄案件,以及審判貪贓枉法的官員。


    同為司法衙門,刑部的職責是調查審判,對於大案的審判結果需要呈報大理寺審核批複,對比李瑛穿越前的部門刑部相當於法院,大理寺相當於檢察院。


    除此之外,大理寺還有一個職責,那就是審查貪官,這是刑部不具備的權力,這使得大理寺相當於檢察院與紀委的綜合體,而刑部則相當於公a部與法院的綜合體。


    在朝廷之中,刑部尚書是正三品,而大理寺卿則是從三品。


    坐在寬敞威嚴的大理寺衙門,李琚一臉羨慕。


    “五郎你現在成了堂官,掌管全國的刑案,真是威風。


    “大郎管著太常寺、六郎管著太府寺,你們都有正事可做,隻有我不受重用,真是讓心寒心呢!”


    “嗬嗬……八郎你這話說的,讓陛下聽到怕是要傷心。”


    李瑤命侍從給李琚斟茶,“陛下讓你統帥兵馬,獨當一麵,還把運輸錢糧的重任交給你,這才是莫大的信任!以後千萬別說這種話,免得禍從口出。”


    李瑤諄諄教導李琚:“老八啊,背地裏不知道多少人盯著咱們,你往後言行必須謹慎,此乃立身之本。”


    “我才不願意去打仗!”


    想起當初在河北意氣風發,率領兩萬人馬浩浩蕩蕩的殺奔無極縣,誰知道一戰就被幽州叛軍爆錘,李琚是再也不想上戰場了。


    “戰場上血肉橫飛,刀劍無眼,那可不是咱們皇子去的地方,太危險了!


    小弟隻想在京城裏做個衣食無憂的太平官,這可比戰場好上一萬倍,二郎對五哥你才是真的好!”


    兄弟倆閑話了片刻之後,李瑤正色道:“愚兄去國庫和糧倉核對了,與你呈交的簿冊毫無出入,那個汪倫並沒有貪汙。”


    “都正常入庫了?”李琚心中暗喜。


    李瑤道:“黃金、白銀、珍玩、銅幣全部進入了國庫,糧食則分別儲存在了南倉與北倉,沒有任何問題。”


    李琚懸著的心瞬間落地,如果戶部查出自己運回的黃金少了一萬兩,那自己就咬死汪倫貪汙,但戶部既然沒有查出問題來,他當然不會主動找事。


    李琚在大理寺閑聊了半個時辰,起身告辭:“小弟休息幾天還要去靈州押解錢糧,就不耽誤五郎了。”


    李瑤起身把李琚送出大理寺:“今晚愚兄在家中設宴,八郎帶著弟妹一塊來吃個團圓飯。”


    “一言為定!”


    李琚也不客氣,爽快答應下來。


    走在皇城的街上,身穿各色官服的人員進進出出,一副忙碌的樣子。


    就在李琚準備加快腳步離開皇城的時候,身邊傳來一句熟悉的聲音。


    “哎呀……這不是八郎麽?”


    李琚扭頭看去,發現打招呼的人正是臉上戴著青銅麵具的大哥李琮。


    “嗬嗬……小弟見過大郎!”


    李琚笑著施禮。


    李琮還禮:“愚兄正打算去一趟宗廟,查看一下差役們布置的如何了,沒想到在這裏遇到了八郎。”


    “小弟去找五郎閑聊了幾句。”


    因為李琚負責押解錢糧,又沒有正式職務在身,所以不用參加早朝,兄弟二人見麵的次數並不算多,哪怕同住十王宅,相隔不遠。


    “來愚兄這裏喝盞茶再走如何?”


    李琮熱情的邀請李琚到太常寺做客。


    李琚推辭不過,隻好答應下來:“既然大郎盛情難卻,那小弟就隻好打擾了!”


    “請!”


    李琮做了個請的姿勢,與李琚並肩走進了太常寺。


    寺內的官吏見到李琚之後紛紛叉手施禮。


    “見過魏王!”


    “拜見大王!”


    這讓李琚的虛榮心獲得了極大的滿足,與太常卿李琮並肩進入大堂分賓主落座。

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