樊梨花也曾提及此事，劉炫當時並未深思。如今程揚重提，心中微動，然程揚所言確是實情。以當下南壩之況，自己確無競爭優勢。隻是劉炫從未想過與於真爭鋒，若真有意，自己之起點絕非一村官矣。
對程揚微笑致謝，稱會思量，程揚猶豫片刻道：“劉炫，我知你與於真交情深厚。若，我是說若，萬一於真之父暗中助力，我會請悅悅之父……（女子再度抗議，糾正為吾父）相助。”
劉炫內心深受感動，他與程揚同窗，情誼深厚，於南壩，他是最親近的兄弟。黃鶯之事，劉炫對程揚確有微辭，認為其過於現實。然他明白，自己對情感的珍視並不能強求他人相同，更何況自己曆經諸多，對愛情的理解已不再單一，故而對程揚的反感漸淡。此時他仍念及相助，感激之情難以言表。
“賢弟，多謝。”劉炫喉頭微哽。
“嘿，既是兄弟，何必言謝。”程揚答道。
掛斷電話，劉炫仿佛仍能感受到程揚在電話那頭揮手，怔愣許久，心中仍蕩漾著兄弟情深。直至彭會計來電，他才回過神。
接通電話，彭會計詢問秸稈燒工作宣傳車的經費，劉炫言照舊辦理。隨後想起彭會計或許了解根石過往，便問道：“彭會計，根石之家昔是如何？”
彭會計答道：“根石家昔日尚可，雖貧困些。後來其父承建工程致富，卻在外另覓新歡，回家對妻施暴，對子亦拳腳相加，小兒頑皮，受了不少苦。其妻不堪折磨，飲藥自盡，正合那男子之意，離家而去。根石受此刺激，便成了癡傻之人。”
“如此說來，根石對他父必怨恨至極。難怪我問其為何放火，他言其父藏於田間，欲燒死他。”劉炫若有所悟，“他以往可曾有過此類舉動？”
彭會計道：“未曾，雖癡傻，倒也未曾出格。”
劉炫隱約感到此事恐有隱情。思及此，掛斷電話，從錢包中取出五百錢放入懷中，下樓而去。
電動車僅能駛至村中水泥路，根石所居之地距此甚遠，鄉間小路因雨而泥濘不堪。
劉炫停車，踏入爛泥之地，行了十餘分鍾，終至根石家。房屋破敗不堪，木門朽腐，雨水滲入，室內積水頗多，一步踏入，鞋幫即濕。借手機光亮，見根石蜷縮在牆角的草堆中，整個屋內彌漫著衰敗之氣。
根石並未熟睡，電筒光照射到他臉上，他猛然睜開雙眼，眼神迷茫無神，讓劉炫一驚。根石似也被嚇到，猛然坐起，縮於牆角，低低嗚咽，不知所言何事。
第一章 悄問錢財源
劉炫緩展衣袖，自懷中取出些許銀兩，一一遞至根石眼前，輕聲問道：“此物你可識得？”
根石目光瞬間被攝，咧唇笑道：“銀兩，銀兩。”
“贈予你。”劉炫依舊動作徐徐。
根石接銀，如獲珍寶，揣入懷中卻又覺不適，置於草下亦非所宜，終緊握掌心，不知何處安放。
見根石情緒漸穩，劉炫以輕柔語調言道：“告知我，誰告訴你父親藏身田野之中？”
根石如受驚之蝟，渾身緊繃，低吼連連，目露敵意。
劉炫不動聲色，淡然言道：“告知於我，我們一同對付此人。”
根石漸漸平息，始啟齒：“馬，馬……”
劉炫試圖繼續對話，根石卻僅重複一字，劉炫無奈搖頭，思忖片刻，又自懷中掏出餘銀置於地麵，悄然退出。
歸途，劉炫心中憂慮，未知根石日後將如何安生。
長假匆匆而逝，朝廷規定七日，鄉間僅放三日。
樊梨花於第三日歸，小玲學業需顧，另接鄉裏急電，召開土地流轉緊急會議。
是夜，樊梨花尋至劉炫，神色莊重，言辭與程揚相合，皆要求各鄉推舉一名士子擔任鄉副職。
樊梨花道：“此乃難得之機，務必把握。原擬辭官舉薦你為書記，然此職更為前景廣闊。此事，你需謹慎，我必設法相助。”
劉炫欲言又止：“樊書記，我……”
樊梨花斷然道：“此事毋須多言。”
劉炫忍不住道：“樊書記，實不知你為何對我如此厚待。”
樊梨花微笑：“伯樂見千裏馬，亦心動矣。”
言畢，樊梨花起身離去。劉炫感其異樣，卻又無法明辨何異。繼而思及，樊梨花言將設法，雖知其勢力不小，但究竟能有何等能量，他實難揣測。
長假終結，市禁燒督導組入駐各郡縣，秦南縣由市委組織部長馮兆倫督陣，然他僅作領隊，不常駐此地。
因秸稈禁燒步入正軌，鄉間工作組分派至各村，各村亦有專人輪流巡查，分工各異，不詳述。劉炫無田無地，不同於其他村幹部有所掛念，故義不容辭擔起巡邏職責，村中農田有限，無需多慮。
其間，縣鄉督查隨性而行，隨時抽查。一次市督導組的突擊檢查令劉炫印象深刻，馮兆倫親率，分管農業之副縣長與環保局長同來，鄉長薛厚德亦陪同。
馮兆倫望見劉炫，目光略顯漠然，似已忘卻曾在豪君樓之遇，然對南壩鄉的禁燒工作給予高度評價，特別提及年輕同誌深夜巡邏，確保不燃一把火的精神值得效仿，薛厚德聞言，腰板挺直，麵有榮光。
經薛厚德介紹，馮兆倫方點頭道：“原來還是大學生村官，嗯，責任心強，展現出了年輕人的吃苦耐勞精神，薛鄉長，這樣的年輕人是瑰寶，要用好，引導好，不可挫其積極性。”
馮兆倫視線轉向樊梨花之際，劉炫讀懂了其中深意，因其正處於情感敏感期，那一瞥飽含深情，樊梨花目光微閃，劉炫頓悟樊梨花之力源自何處。市委組織部長舉手之勞便能影響一村官之提拔。然不知何故，劉炫內心竟有絲反感，他渴望公平對待與能力的認可，而非憑借關係。若果真如此，他又何必借馮兆倫之力？
薛厚德笑容滿麵：“馮部長之指示，定遵照執行。”
直至車馬啟動，劉炫方從思緒中走出，望著漸行漸遠的車燈，一時失神。
樊梨花在後鼓勵：“劉炫，你定能成功。”
劉炫轉身微笑：“樊書記，馮部長對我評價過高矣。”
對程揚微笑致謝，稱會思量，程揚猶豫片刻道：“劉炫，我知你與於真交情深厚。若，我是說若，萬一於真之父暗中助力，我會請悅悅之父……（女子再度抗議，糾正為吾父）相助。”
劉炫內心深受感動，他與程揚同窗，情誼深厚，於南壩，他是最親近的兄弟。黃鶯之事，劉炫對程揚確有微辭，認為其過於現實。然他明白，自己對情感的珍視並不能強求他人相同，更何況自己曆經諸多，對愛情的理解已不再單一，故而對程揚的反感漸淡。此時他仍念及相助，感激之情難以言表。
“賢弟，多謝。”劉炫喉頭微哽。
“嘿，既是兄弟，何必言謝。”程揚答道。
掛斷電話，劉炫仿佛仍能感受到程揚在電話那頭揮手，怔愣許久，心中仍蕩漾著兄弟情深。直至彭會計來電，他才回過神。
接通電話，彭會計詢問秸稈燒工作宣傳車的經費，劉炫言照舊辦理。隨後想起彭會計或許了解根石過往，便問道：“彭會計，根石之家昔是如何？”
彭會計答道：“根石家昔日尚可，雖貧困些。後來其父承建工程致富，卻在外另覓新歡，回家對妻施暴，對子亦拳腳相加，小兒頑皮，受了不少苦。其妻不堪折磨，飲藥自盡，正合那男子之意，離家而去。根石受此刺激，便成了癡傻之人。”
“如此說來，根石對他父必怨恨至極。難怪我問其為何放火，他言其父藏於田間，欲燒死他。”劉炫若有所悟，“他以往可曾有過此類舉動？”
彭會計道：“未曾，雖癡傻，倒也未曾出格。”
劉炫隱約感到此事恐有隱情。思及此，掛斷電話，從錢包中取出五百錢放入懷中，下樓而去。
電動車僅能駛至村中水泥路，根石所居之地距此甚遠，鄉間小路因雨而泥濘不堪。
劉炫停車，踏入爛泥之地，行了十餘分鍾，終至根石家。房屋破敗不堪，木門朽腐，雨水滲入，室內積水頗多，一步踏入，鞋幫即濕。借手機光亮，見根石蜷縮在牆角的草堆中，整個屋內彌漫著衰敗之氣。
根石並未熟睡，電筒光照射到他臉上，他猛然睜開雙眼，眼神迷茫無神，讓劉炫一驚。根石似也被嚇到，猛然坐起，縮於牆角，低低嗚咽，不知所言何事。
第一章 悄問錢財源
劉炫緩展衣袖，自懷中取出些許銀兩，一一遞至根石眼前，輕聲問道：“此物你可識得？”
根石目光瞬間被攝，咧唇笑道：“銀兩，銀兩。”
“贈予你。”劉炫依舊動作徐徐。
根石接銀，如獲珍寶，揣入懷中卻又覺不適，置於草下亦非所宜，終緊握掌心，不知何處安放。
見根石情緒漸穩，劉炫以輕柔語調言道：“告知我，誰告訴你父親藏身田野之中？”
根石如受驚之蝟，渾身緊繃，低吼連連，目露敵意。
劉炫不動聲色，淡然言道：“告知於我，我們一同對付此人。”
根石漸漸平息，始啟齒：“馬，馬……”
劉炫試圖繼續對話，根石卻僅重複一字，劉炫無奈搖頭，思忖片刻，又自懷中掏出餘銀置於地麵，悄然退出。
歸途，劉炫心中憂慮，未知根石日後將如何安生。
長假匆匆而逝，朝廷規定七日，鄉間僅放三日。
樊梨花於第三日歸，小玲學業需顧，另接鄉裏急電，召開土地流轉緊急會議。
是夜，樊梨花尋至劉炫，神色莊重，言辭與程揚相合，皆要求各鄉推舉一名士子擔任鄉副職。
樊梨花道：“此乃難得之機，務必把握。原擬辭官舉薦你為書記，然此職更為前景廣闊。此事，你需謹慎，我必設法相助。”
劉炫欲言又止：“樊書記，我……”
樊梨花斷然道：“此事毋須多言。”
劉炫忍不住道：“樊書記，實不知你為何對我如此厚待。”
樊梨花微笑：“伯樂見千裏馬，亦心動矣。”
言畢，樊梨花起身離去。劉炫感其異樣，卻又無法明辨何異。繼而思及，樊梨花言將設法，雖知其勢力不小，但究竟能有何等能量，他實難揣測。
長假終結，市禁燒督導組入駐各郡縣，秦南縣由市委組織部長馮兆倫督陣，然他僅作領隊，不常駐此地。
因秸稈禁燒步入正軌，鄉間工作組分派至各村，各村亦有專人輪流巡查，分工各異，不詳述。劉炫無田無地，不同於其他村幹部有所掛念，故義不容辭擔起巡邏職責，村中農田有限，無需多慮。
其間，縣鄉督查隨性而行，隨時抽查。一次市督導組的突擊檢查令劉炫印象深刻，馮兆倫親率，分管農業之副縣長與環保局長同來，鄉長薛厚德亦陪同。
馮兆倫望見劉炫，目光略顯漠然，似已忘卻曾在豪君樓之遇，然對南壩鄉的禁燒工作給予高度評價，特別提及年輕同誌深夜巡邏，確保不燃一把火的精神值得效仿，薛厚德聞言，腰板挺直，麵有榮光。
經薛厚德介紹，馮兆倫方點頭道：“原來還是大學生村官，嗯，責任心強，展現出了年輕人的吃苦耐勞精神，薛鄉長，這樣的年輕人是瑰寶，要用好，引導好，不可挫其積極性。”
馮兆倫視線轉向樊梨花之際，劉炫讀懂了其中深意，因其正處於情感敏感期，那一瞥飽含深情，樊梨花目光微閃，劉炫頓悟樊梨花之力源自何處。市委組織部長舉手之勞便能影響一村官之提拔。然不知何故，劉炫內心竟有絲反感，他渴望公平對待與能力的認可，而非憑借關係。若果真如此，他又何必借馮兆倫之力？
薛厚德笑容滿麵：“馮部長之指示，定遵照執行。”
直至車馬啟動，劉炫方從思緒中走出，望著漸行漸遠的車燈，一時失神。
樊梨花在後鼓勵：“劉炫，你定能成功。”
劉炫轉身微笑：“樊書記，馮部長對我評價過高矣。”