“寧老爺到”，伴隨著小廝傳話聲落下，隻看見寧老爺衣袂飄飄、大步流星地走進前廳，對著自己的母親躬身行禮。
“兒子給母親請安，兒子有事要同母親說。今日早朝上，快要結束時，皇上正準備下旨將三皇子與咱家姚兒賜婚，但不知為何，北燕國的大皇子和五殿下突然一起向皇上請求迎娶姚兒！”
寧老爺瞪大雙眼，難以置信地喘著粗氣，臉上滿是憂愁之色，喃喃自語道：“這可真是奇了怪了，北燕國的大皇子連我們家姚兒一麵都未曾見過，怎麽會生出這種念頭呢？他口口聲聲說是為了兩國聯姻，依我看，其中必定另有隱情。”
“皇上收回了想要賜婚的念頭，當然也沒當場同意與北燕國的聯姻，說要再議。”寧老爺說出此話時，心中估計早已波濤洶湧、思緒萬千。他深知，此事關係重大，不可輕易下定論。然而，在場眾人皆能從他的神情中察覺到一絲微妙變化——看來，這位寧老爺心中已然有了自己的盤算。
此時此刻，二姨娘敏銳地捕捉到了寧老爺臉上那不易察覺的表情變化，她心中暗自思忖著對方究竟在打什麽算盤。於是，她迅速翻了個白眼，並挑了挑眉，不緊不慢地開口說道：“哎喲，老爺，這可是一件天大的好事啊！您瞧瞧，咱家大小姐如此受歡迎，這可是求之不得的恩賜呢。依我看呀，您不如趕緊跟皇上提議，讓姚兒嫁去北燕國。這樣一來，既能促成兩國聯姻，又能給咱家帶來無上榮耀，豈不是兩全其美嗎？”
然而，寧瑤姚卻絲毫不給二姨娘留情麵。她的語氣尖銳而犀利，毫無顧忌地回懟道：“二姨娘，您這話可說得太過分了些吧？您可別忘了，要嫁去北燕國的人並非您的親生女兒。您似乎沒有權利替我做主我的婚姻大事吧！請問，您的意見算得了什麽呢？難道我的人生還要任由您擺布不成？”說完這些話後，寧瑤姚的目光中閃爍著堅定與不屈。
二姨娘聽完寧瑤姚的話後，也是絲毫找不到任何理由來反駁她，隻能眉頭緊皺著，雙手緊緊握拳，指甲深深地刺進了自己的肉裏。
寧老爺注意到自家的二夫人神情異常，連忙出聲打斷了這彌漫著火藥味的氛圍。他清了清嗓子，然後開口說道：“過不了幾天，宮裏的貴妃娘娘將要舉行一場盛大的百花宴。到那時，你可以帶著這些孩子們一起前去參加。”
“好的，老爺。那到時便帶上她們一同前往赴宴。”二姨娘露出一副幸災樂禍的樣子，仿佛所有的事情都已經了然於心。她那副小人得誌的表情，讓人一眼就能看穿她心中的竊喜。她暗自思忖道：“我就等著看這場好戲上演呢！我倒要瞧瞧，當她穿著和太後相同的布料出現在宴會上時，太後會作何反應？就讓那位尊貴的老人家親自來管教一下這個不知天高地厚的丫頭吧！”想到這裏，二姨娘的嘴角不禁微微上揚，流露出一絲得意的笑容。
二嬸和三嬸臉上掛著喜悅的笑容，連忙開口說道：“那幹脆把玉兒和晴兒也帶上吧，正好讓她們也跟著去見見世麵，瑤姚啊，你就帶著她們一塊兒去吧。”
“二嬸專門給你帶了一些家鄉的小玩意兒，聽說你回來了，我這就趕忙給你拿過來了。”
“三嬸也給咱家的姚兒準備了點東西，都是你三叔在邊關打仗的時候買的呢。”
寧瑤姚急忙回應道：“姚兒多謝二嬸、三嬸啦，碧清，你幫我把這些禮物收下來吧。”
碧清往前邁了一步，從兩位嬸嬸手中接過了送給寧瑤姚的禮物。
老太太看到這一幕，開心地笑了起來，說道：“行了，大家也都累壞了，等用過餐後就各自散了吧，不用再來給我請安了。”
寧瑤姚帶著碧清回到了雲汐苑，還沒進屋子，就又聽到身後傳來劉嬤嬤的呼喊聲：“大小姐，請留步！”
寧瑤姚停下腳步，轉過身來，隻見劉嬤嬤快步走來，身後跟著二十多個丫鬟婆子。劉嬤嬤來到近前，躬身施禮道：“老奴給大小姐請安，這些人都是老太太特意派來伺候大小姐的。”說罷，她側身讓開，露出身後的一眾奴婢。
寧瑤姚麵無表情地看著這些人，眼神平靜如水。她緩緩邁步向前，走到一個頭戴粉色珠花的小姑娘麵前，停了下來，輕聲問道：“你叫什麽名字？”
那小姑娘低著頭，怯生生地回答道：“回小姐的話，奴婢名叫沉言。”聲音猶如蚊蠅般細小。
寧瑤姚嘴角微微上揚，勾勒出一抹淡淡的笑容，輕聲說道：“沉言，好名字！沉默寡言，希望你今後在我這裏做事，能如你的名字一般，多做事，少說話，明白嗎？”
沉言聽後，身體微微顫抖了一下，頭埋得更低了，幾乎快要貼到地麵。她略微遲疑了片刻，然後輕輕地點了點頭，語氣堅定地說道：“大小姐放心，奴婢知道該怎麽做，一切都聽從大小姐的吩咐。”
少頃，寧瑤姚又開口道：“好了，剩下的人就在外院負責打掃、洗衣、做飯吧。劉嬤嬤，勞煩您替我安排一下，大家都可以退下了。”
眾人紛紛散去後，寧瑤姚轉身回屋，沉言也緊隨其後。剛一進屋，寧瑤姚突然毫無征兆地抬腳向沉言發動攻擊，一個側身踢直取沉言腰部。沉言反應極快，側身一閃便躲開了這一擊。然而還未等她站穩腳跟，寧瑤姚緊接著又是一個轉身後踢，這一腳速度極快且威力十足，如果被踢中，後果不堪設想。
麵對寧瑤姚如此淩厲的攻勢，沉言不敢有絲毫大意，她迅速向後跳開一步，險之又險地避開了這致命一擊。若不是寧瑤姚腳下留情，剛才那一擊恐怕已經擊中了她的麵部。
寧瑤姚麵無表情地看著沉言，眼神中透著絲絲寒意，冷冷地說道：“我的功夫可算還行？以後沒事的時候，你就留在屋裏幫我挑豆子吧。看見那邊盆子裏的豆子了嗎？你的任務就是把裏麵的豆子從石頭裏挑出來。”說完，她將目光轉向桌上的一盆豆子，其中夾雜著許多與豆子大小相近的石頭。
夜裏，寧瑤姚閉著眼，睡得並不算太沉。月光透過窗簾灑在房間裏，形成微弱的光影。突然間，一陣輕微的響動引起了她的警覺。她敏銳地察覺到窗戶似乎被人從外麵輕輕推開了，緊接著一個高大的人影從窗戶外翻了進來。
寧瑤姚心中一緊，暗道一聲\"不好\"，迅速起身，手中緊握著一根細長的珠釵，準備應對可能發生的危險。她皺起眉頭，低聲說道：\"是誰？\"
隻見那個身影穩穩地落在地上，寶藍色的長衣如瀑布般垂落於地，與此同時，一雙幽藍色的眼眸如同深邃的湖水，深不見底。他靜靜地凝視著對麵那張熟悉的麵龐，眼神中透露出一股神秘的氣息。
寧瑤姚定睛一看，不禁驚訝地叫出聲來：\"怎麽是你？你是如何知道我在這裏的？哎呀，你受傷了，手臂還在流血！\"她的聲音中帶著一絲關切和緊張。
沒錯，這位不速之客正是軒昭。麵對寧瑤姚的質問，他顯得從容不迫，嘴角微微上揚，輕聲回答道：\"我想知道的事情，自然會用盡各種方法去打聽到。至於我為何會來到此處，這便是其中的緣由之一。不過，看你如此關心我的傷勢，難道你對我格外關注嗎？\"他的話語中夾雜著一絲調侃的意味。
說完，軒昭又不緊不慢地繼續開口：\"你果然就是寧瑤姚，寧國公府的嫡長女。今日一見，名不虛傳。\"他的目光在寧瑤姚身上停留片刻，仿佛要將她看穿一般。
“什麽嫡長女，狗屁的嫡長女，誰稀罕。我對你才特別敏感，三更半夜不睡覺，翻進女兒家的閨房，這算是怎麽一回事兒？”寧瑤姚怒目圓睜，柳眉倒豎，嬌嗔地罵道。
隨後，她小心翼翼地扶起軒昭，將他輕輕放在自己的床榻上，然後一臉嚴肅地看著他說：“我要給你把衣服脫下來，你的手臂需要包紮。”
軒昭抬起頭，那幽藍發亮的眼眸深深地望向寧瑤姚，似乎有些疑惑地問道：“包紮？你要如何包紮。你難道都不想問問我，是怎麽受傷的嗎？”
寧瑤姚抬起眼睛，毫不畏懼地與男人那雙幽藍色的眼眸對視著，然後翻了個白眼，沒好氣地開口說道：“有什麽好問的，無外乎就是敵人比你功夫好，敵人比你跑得快罷了。”
軒昭嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容，同時開始解自己的外衣，邊解邊漫不經心地說道：“敵人還比我長得好看呢！”
寧瑤姚看向軒昭的身體，臉色一下子紅到了耳根。心跳撲通，撲通急跳了兩下，心想，“這個男人的身材如此白皙健壯！”
“好了，快別看了，你看看你口水都流出來了。” 軒昭幽幽地說道。
“啊，有嗎？”寧瑤姚恍然醒悟，用手往嘴角擦了擦，隨後她的一雙黑眸圓瞪，紅唇一揚，開口說道：“你還有精神來騙我，看樣子你傷得不怎麽嚴重。你還讓不讓我給你包紮，不包紮你就快給我離開。”
軒昭見她急了，趕緊道：“好了，我是逗你的。你還真的生氣了。包紮吧，不包紮我就交待在這裏了。不過你的警覺性也太差了吧，你到現在也不問問我到底是誰？”
寧瑤姚嘴角微微上揚，輕笑一聲，緩緩說道：“你能夠避開我那位陰險狡詐的二姨娘，以及她在府邸中精心布置的重重暗衛，足見你的武藝定然是非同凡響的。以我之見，我這單薄的身軀恐怕遠非你的敵手。與其再次與你交手，倒不如先將你的傷口治愈，權當償還上次你救我所欠下的人情罷了。”
“日後若在這府邸難以立足，也可尋你相助。”
“此次人情便不作數了，你方才不是提及後會無期、互不虧欠麽？此番就算是我虧欠於你。”軒昭目光平靜如水，語氣淡漠地回應道。
言罷，寧瑤姚旋即轉身走向放置於床頭的箱子。此箱乃是由三叔托付三嬸送來的，其中尚有部分藥材，湊巧的是，這些藥材之中恰好包含些許三七葉片。
“兒子給母親請安，兒子有事要同母親說。今日早朝上，快要結束時，皇上正準備下旨將三皇子與咱家姚兒賜婚，但不知為何，北燕國的大皇子和五殿下突然一起向皇上請求迎娶姚兒！”
寧老爺瞪大雙眼，難以置信地喘著粗氣，臉上滿是憂愁之色，喃喃自語道：“這可真是奇了怪了，北燕國的大皇子連我們家姚兒一麵都未曾見過，怎麽會生出這種念頭呢？他口口聲聲說是為了兩國聯姻，依我看，其中必定另有隱情。”
“皇上收回了想要賜婚的念頭，當然也沒當場同意與北燕國的聯姻，說要再議。”寧老爺說出此話時，心中估計早已波濤洶湧、思緒萬千。他深知，此事關係重大，不可輕易下定論。然而，在場眾人皆能從他的神情中察覺到一絲微妙變化——看來，這位寧老爺心中已然有了自己的盤算。
此時此刻，二姨娘敏銳地捕捉到了寧老爺臉上那不易察覺的表情變化，她心中暗自思忖著對方究竟在打什麽算盤。於是，她迅速翻了個白眼，並挑了挑眉，不緊不慢地開口說道：“哎喲，老爺，這可是一件天大的好事啊！您瞧瞧，咱家大小姐如此受歡迎，這可是求之不得的恩賜呢。依我看呀，您不如趕緊跟皇上提議，讓姚兒嫁去北燕國。這樣一來，既能促成兩國聯姻，又能給咱家帶來無上榮耀，豈不是兩全其美嗎？”
然而，寧瑤姚卻絲毫不給二姨娘留情麵。她的語氣尖銳而犀利，毫無顧忌地回懟道：“二姨娘，您這話可說得太過分了些吧？您可別忘了，要嫁去北燕國的人並非您的親生女兒。您似乎沒有權利替我做主我的婚姻大事吧！請問，您的意見算得了什麽呢？難道我的人生還要任由您擺布不成？”說完這些話後，寧瑤姚的目光中閃爍著堅定與不屈。
二姨娘聽完寧瑤姚的話後，也是絲毫找不到任何理由來反駁她，隻能眉頭緊皺著，雙手緊緊握拳，指甲深深地刺進了自己的肉裏。
寧老爺注意到自家的二夫人神情異常，連忙出聲打斷了這彌漫著火藥味的氛圍。他清了清嗓子，然後開口說道：“過不了幾天，宮裏的貴妃娘娘將要舉行一場盛大的百花宴。到那時，你可以帶著這些孩子們一起前去參加。”
“好的，老爺。那到時便帶上她們一同前往赴宴。”二姨娘露出一副幸災樂禍的樣子，仿佛所有的事情都已經了然於心。她那副小人得誌的表情，讓人一眼就能看穿她心中的竊喜。她暗自思忖道：“我就等著看這場好戲上演呢！我倒要瞧瞧，當她穿著和太後相同的布料出現在宴會上時，太後會作何反應？就讓那位尊貴的老人家親自來管教一下這個不知天高地厚的丫頭吧！”想到這裏，二姨娘的嘴角不禁微微上揚，流露出一絲得意的笑容。
二嬸和三嬸臉上掛著喜悅的笑容，連忙開口說道：“那幹脆把玉兒和晴兒也帶上吧，正好讓她們也跟著去見見世麵，瑤姚啊，你就帶著她們一塊兒去吧。”
“二嬸專門給你帶了一些家鄉的小玩意兒，聽說你回來了，我這就趕忙給你拿過來了。”
“三嬸也給咱家的姚兒準備了點東西，都是你三叔在邊關打仗的時候買的呢。”
寧瑤姚急忙回應道：“姚兒多謝二嬸、三嬸啦，碧清，你幫我把這些禮物收下來吧。”
碧清往前邁了一步，從兩位嬸嬸手中接過了送給寧瑤姚的禮物。
老太太看到這一幕，開心地笑了起來，說道：“行了，大家也都累壞了，等用過餐後就各自散了吧，不用再來給我請安了。”
寧瑤姚帶著碧清回到了雲汐苑，還沒進屋子，就又聽到身後傳來劉嬤嬤的呼喊聲：“大小姐，請留步！”
寧瑤姚停下腳步，轉過身來，隻見劉嬤嬤快步走來，身後跟著二十多個丫鬟婆子。劉嬤嬤來到近前，躬身施禮道：“老奴給大小姐請安，這些人都是老太太特意派來伺候大小姐的。”說罷，她側身讓開，露出身後的一眾奴婢。
寧瑤姚麵無表情地看著這些人，眼神平靜如水。她緩緩邁步向前，走到一個頭戴粉色珠花的小姑娘麵前，停了下來，輕聲問道：“你叫什麽名字？”
那小姑娘低著頭，怯生生地回答道：“回小姐的話，奴婢名叫沉言。”聲音猶如蚊蠅般細小。
寧瑤姚嘴角微微上揚，勾勒出一抹淡淡的笑容，輕聲說道：“沉言，好名字！沉默寡言，希望你今後在我這裏做事，能如你的名字一般，多做事，少說話，明白嗎？”
沉言聽後，身體微微顫抖了一下，頭埋得更低了，幾乎快要貼到地麵。她略微遲疑了片刻，然後輕輕地點了點頭，語氣堅定地說道：“大小姐放心，奴婢知道該怎麽做，一切都聽從大小姐的吩咐。”
少頃，寧瑤姚又開口道：“好了，剩下的人就在外院負責打掃、洗衣、做飯吧。劉嬤嬤，勞煩您替我安排一下，大家都可以退下了。”
眾人紛紛散去後，寧瑤姚轉身回屋，沉言也緊隨其後。剛一進屋，寧瑤姚突然毫無征兆地抬腳向沉言發動攻擊，一個側身踢直取沉言腰部。沉言反應極快，側身一閃便躲開了這一擊。然而還未等她站穩腳跟，寧瑤姚緊接著又是一個轉身後踢，這一腳速度極快且威力十足，如果被踢中，後果不堪設想。
麵對寧瑤姚如此淩厲的攻勢，沉言不敢有絲毫大意，她迅速向後跳開一步，險之又險地避開了這致命一擊。若不是寧瑤姚腳下留情，剛才那一擊恐怕已經擊中了她的麵部。
寧瑤姚麵無表情地看著沉言，眼神中透著絲絲寒意，冷冷地說道：“我的功夫可算還行？以後沒事的時候，你就留在屋裏幫我挑豆子吧。看見那邊盆子裏的豆子了嗎？你的任務就是把裏麵的豆子從石頭裏挑出來。”說完，她將目光轉向桌上的一盆豆子，其中夾雜著許多與豆子大小相近的石頭。
夜裏，寧瑤姚閉著眼，睡得並不算太沉。月光透過窗簾灑在房間裏，形成微弱的光影。突然間，一陣輕微的響動引起了她的警覺。她敏銳地察覺到窗戶似乎被人從外麵輕輕推開了，緊接著一個高大的人影從窗戶外翻了進來。
寧瑤姚心中一緊，暗道一聲\"不好\"，迅速起身，手中緊握著一根細長的珠釵，準備應對可能發生的危險。她皺起眉頭，低聲說道：\"是誰？\"
隻見那個身影穩穩地落在地上，寶藍色的長衣如瀑布般垂落於地，與此同時，一雙幽藍色的眼眸如同深邃的湖水，深不見底。他靜靜地凝視著對麵那張熟悉的麵龐，眼神中透露出一股神秘的氣息。
寧瑤姚定睛一看，不禁驚訝地叫出聲來：\"怎麽是你？你是如何知道我在這裏的？哎呀，你受傷了，手臂還在流血！\"她的聲音中帶著一絲關切和緊張。
沒錯，這位不速之客正是軒昭。麵對寧瑤姚的質問，他顯得從容不迫，嘴角微微上揚，輕聲回答道：\"我想知道的事情，自然會用盡各種方法去打聽到。至於我為何會來到此處，這便是其中的緣由之一。不過，看你如此關心我的傷勢，難道你對我格外關注嗎？\"他的話語中夾雜著一絲調侃的意味。
說完，軒昭又不緊不慢地繼續開口：\"你果然就是寧瑤姚，寧國公府的嫡長女。今日一見，名不虛傳。\"他的目光在寧瑤姚身上停留片刻，仿佛要將她看穿一般。
“什麽嫡長女，狗屁的嫡長女，誰稀罕。我對你才特別敏感，三更半夜不睡覺，翻進女兒家的閨房，這算是怎麽一回事兒？”寧瑤姚怒目圓睜，柳眉倒豎，嬌嗔地罵道。
隨後，她小心翼翼地扶起軒昭，將他輕輕放在自己的床榻上，然後一臉嚴肅地看著他說：“我要給你把衣服脫下來，你的手臂需要包紮。”
軒昭抬起頭，那幽藍發亮的眼眸深深地望向寧瑤姚，似乎有些疑惑地問道：“包紮？你要如何包紮。你難道都不想問問我，是怎麽受傷的嗎？”
寧瑤姚抬起眼睛，毫不畏懼地與男人那雙幽藍色的眼眸對視著，然後翻了個白眼，沒好氣地開口說道：“有什麽好問的，無外乎就是敵人比你功夫好，敵人比你跑得快罷了。”
軒昭嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容，同時開始解自己的外衣，邊解邊漫不經心地說道：“敵人還比我長得好看呢！”
寧瑤姚看向軒昭的身體，臉色一下子紅到了耳根。心跳撲通，撲通急跳了兩下，心想，“這個男人的身材如此白皙健壯！”
“好了，快別看了，你看看你口水都流出來了。” 軒昭幽幽地說道。
“啊，有嗎？”寧瑤姚恍然醒悟，用手往嘴角擦了擦，隨後她的一雙黑眸圓瞪，紅唇一揚，開口說道：“你還有精神來騙我，看樣子你傷得不怎麽嚴重。你還讓不讓我給你包紮，不包紮你就快給我離開。”
軒昭見她急了，趕緊道：“好了，我是逗你的。你還真的生氣了。包紮吧，不包紮我就交待在這裏了。不過你的警覺性也太差了吧，你到現在也不問問我到底是誰？”
寧瑤姚嘴角微微上揚，輕笑一聲，緩緩說道：“你能夠避開我那位陰險狡詐的二姨娘，以及她在府邸中精心布置的重重暗衛，足見你的武藝定然是非同凡響的。以我之見，我這單薄的身軀恐怕遠非你的敵手。與其再次與你交手，倒不如先將你的傷口治愈，權當償還上次你救我所欠下的人情罷了。”
“日後若在這府邸難以立足，也可尋你相助。”
“此次人情便不作數了，你方才不是提及後會無期、互不虧欠麽？此番就算是我虧欠於你。”軒昭目光平靜如水，語氣淡漠地回應道。
言罷，寧瑤姚旋即轉身走向放置於床頭的箱子。此箱乃是由三叔托付三嬸送來的，其中尚有部分藥材，湊巧的是，這些藥材之中恰好包含些許三七葉片。