今日陽光明媚，燦爛的陽光如同金色的紗帳般灑落在大地上，將整個皇宮都映照得格外明亮。大殿外百花盛開，五顏六色的花朵爭奇鬥豔，散發出陣陣迷人的芬芳。五月的淺夏，微風輕拂，溫暖宜人，正是賞花的好時節。
花事更迭，綠樹成蔭，伴隨著陣陣蛙聲和蟬鳴，夏日的繁花似錦更顯得絢爛多彩。百花宮宴，乃是大楚國先皇在世時便開創的傳統宮宴，同時也是大楚國變相默認的相親盛宴。按照慣例，此等宮宴通常交由貴妃負責操辦；然而此次卻因貴妃不慎崴傷了腳，隻得改由皇後親自出馬主持大局。
一大清早，通往皇宮的宮道上已是車水馬龍，一輛輛裝飾華麗的轎輦、馬車以及莊重肅穆的公車川流不息，絡繹不絕，好不熱鬧！遠遠望去，隻見這些車輛最終紛紛停靠在了雉門外。
寧國公府內，一片寧靜祥和。身著一襲淺藍色長裙的聽雨，身姿婀娜，輕盈如燕。她的頭上隨意挽起了一個簡單而優雅的發髻，幾縷青絲垂落在耳旁，隨風輕輕飄動。今日的她，散發著一種與平日截然不同的獨特氣質。
聽雨緊緊地跟在了寧瑤姚的身後，而寧瑤姚則身著一襲鮮豔的紅裙，宛如一朵盛開的鮮花。她的發髻被一根精致的紅色珊瑚珠釵輕輕挽起，與整體裝扮相互映襯，更顯其美麗動人。寧瑤姚與寧瑤淑一同走出了寧國公府的大門，而二姨娘和她的女兒寧瑤雪早已守候在府門外多時。
就在昨晚，寧瑤雪來到寧瑤姚的住處，表示想要借用一套曾經由皇後賞賜給她的珍貴黃金頭麵。今天，寧瑤雪便將這套頭麵佩戴在了自己的發髻之上，散發出令人矚目的光芒。她穿著與寧瑤姚相同款式的紅裙，但與眾不同的是，今日的她臉上還蒙著一層金絲麵紗。
寧瑤姚抬起頭，那雙猶如黑曜石般晶瑩剔透的眼眸閃爍著靈動的光彩。她望向二姨娘和寧瑤雪，輕聲問道：“二姨娘久等了，不知今日瑤雪妹妹為何要以麵紗遮麵呢？”
“大姐姐，小妹昨日突感身體有些不適，唯恐會傳染給姐姐，所以特地戴上了麵紗。”寧瑤雪的聲音輕柔婉轉，仿佛帶著一絲歉意。
寧瑤雪一臉羞澀，輕聲細語地說道：“原本以為大姐姐不會允許二姨娘和我一同參加這次宮廷宴會呢，沒想到居然得到了特別許可。想必姐姐已經很久沒有參加過宮宴了吧，到時候妹妹一定會盡心盡力地照顧好姐姐的。”
正當寧瑤姚準備登上馬車時，聽到這番話，她緩緩轉過身來，語氣悠然地回應道：“瑤雪妹妹真是了不起啊，竟然能夠獲得如此特殊的待遇。哪像姐姐我，根本無需任何特殊許可，自然而然就能參加。”
寧瑤雪聽聞此言，不禁挑起眉頭，冷笑一聲說道：“哦，原來如此。那寧瑤淑不過是個庶出之女罷了，她憑什麽能夠參加呢？按照宮廷裏的規矩，宮宴可是不允許庶女出席的呀。”
寧瑤姚卻不慌不忙地回答道：“哦，是這樣的，瑤淑是受到了九殿下的特別邀請才得以參加的。”
寧瑤雪心中暗自咒罵著，“這個狐媚子，有機會參加又怎樣？等姨娘的計劃成功實施，屬於你的嫡女地位就將歸我所有！嫡女的身份遲早也是我的！”她暗自發誓，一定要讓寧瑤姚失去一切。
寧瑤淑坐在寬敞華麗的馬車上，滿臉怒容，氣喘籲籲地大聲嚷道：“小妖精，你這副樣子是要做給誰看啊！整天打扮得妖裏妖氣、花枝招展的，一看就知道是個風騷狐媚子。”
與此同時，寧瑤姚及其隨行人員所乘坐的馬車正行駛在前方，而二姨娘和寧瑤雪則坐在後方的另一輛馬車上。
坐在車廂內，寧瑤雪對著身旁的姨娘抱怨道：“姨娘，剛才寧瑤姚那個賤女人那麽侮辱女兒，您怎麽也不幫我說幾句話呢？”
然而，這位坐在馬車裏的所謂“二姨娘”心中卻暗自歡喜，心想：“二姨娘？我才不是什麽真正的二姨娘呢。這不過是找了一個身材相似，還戴著人皮麵具的冒牌貨而已。”
隻見“二姨娘”麵不改色地安慰道：“哎喲，瞧把咱們家小姐氣得。我也是沒辦法呀，畢竟我有把柄捏在她手上。不過沒關係，咱們先忍耐一下，等把事情處理妥當之後，姨娘一定會給你出這口惡氣，幫你報這個仇的。”
“二姨娘”說完後心裏暗暗罵道：“呸！誰給你報仇誰就是孫子。長著一張人模狗樣的臉，其實肚子裏全是壞水！”
兩輛馬車迅速駛到了雉門外，寧瑤姚掀開簾子向外張望。隻見馬車來來往往，一輛接一輛地停在宮門口。
聽雨低聲說：“小姐，今天來的人可真多啊，還有各國的使節呢。我聽說北燕國和西楚國的殿下都會來參加百花宮宴。而且，皇上好像有意讓三殿下選妃，而月華公主則要和外國聯姻呢。”
聽雨湊近寧瑤姚耳邊輕聲說了幾句話，然後又說：“皇後不希望自己的女兒遠嫁他國，所以打算從京城的貴族女子中挑選一個合適的人選。”
寧瑤姚聽了之後，突然沉默了下來，喃喃自語道：“早知道今天應該裝病不來的，不過既然已經來了，那就湊湊熱鬧吧。”她的語氣中透露出一絲無奈和無聊。
誰家不想將自家的閨女嫁給三殿下呢？畢竟三殿下身份尊貴、英俊瀟灑，而且還是未來皇位最有力的競爭者之一。所以隻要是七品以上官員家中的女兒，一旦年滿十五歲並且尚未出嫁，都有資格參加這次的選妃盛宴。
就在這時，一輛裝飾華麗的馬車緩緩停下。隻見一位麵容慈祥的嬤嬤走上前來，輕聲說道：“敢問姑娘可是寧大小姐？此處馬車眾多，老奴這便先引領您入殿吧。”
寧瑤姚輕輕點頭，然後在聽雨的攙扶下走下了馬車。然而，正當她們準備進入宮殿時，突然間人群中傳來一陣喧鬧聲：“三殿下來啦！三殿下的馬車已經到了！”所有人的目光瞬間被吸引過去，紛紛望向那位備受矚目的三殿下。
隻見三殿下身姿挺拔，步伐穩健地朝著寧瑤姚走來。他的出現引起了周圍人們的竊竊私語：“哎呀，三殿下來得可真是時候啊。早些時候不來，晚些時候也不來，偏偏等到寧國公府的馬車一到，他就現身了。”另一個人插嘴道：“難道你們不知道嗎？三殿下和寧大小姐之前可是配過冥婚的呢！據說當時三殿下為了救寧大小姐，差一點連自己的性命都搭上了。”
一道高大挺拔的身影，如同鶴立雞群一般，出現在寧瑤姚的身側。聽雨不自覺地將目光投向這位三殿下，心中暗自驚歎：“這個男人長得確實帥氣非凡，但若是與咱家主子相較而言，似乎還是稍遜一籌啊。”
寧瑤淑此時也如癡如醉地望著三殿下，眼中閃爍著點點星光，情不自禁地喃喃道：“天哪！今日我竟然有幸見到三殿下本人，他簡直就像從畫中走出的仙人一般，如此英俊瀟灑，真是令人心馳神往啊。”
三人一同躬身施禮，齊聲說道：“參見三殿下。”聲音整齊而洪亮，透露出對三殿下的敬重之意。
三殿下微微一笑，溫和地回應道：“你們不必多禮，快快起身吧。常恒，你先領著寧姑娘前往大殿吧。”說罷，他的目光有意無意地掃過寧瑤姚，眼中閃過一絲不易察覺的欣賞。
然而，就在這一刻，另一邊靜靜佇立在馬車上的寧瑤雪，卻是氣得嘴唇幾乎歪到了一邊，臉色變得鐵青色，一雙美眸中充滿了憤恨與不甘，惡狠狠地盯著寧瑤姚漸行漸遠的背影，仿佛要將她生吞活剝一般。
“二姨娘”此時沒好氣地嗔怪道：“還不快跟上，一會兒人都找不到宮門，進不去可怎麽辦才好啊！”
寧瑤雪似乎聽到了自己姨娘剛才說的話，她猛地回過頭來，憤憤不平地說道：“姨娘你這話到底是什麽意思呀？我剛剛沒聽錯吧，你難道還是我的姨娘嗎？”
“二姨娘”對著寧瑤雪笑盈盈地回答道：“哎喲喂，我的二小姐呀，您今天穿得就像一隻美麗的花蝴蝶一樣，難道還吸引不來一個王爺嗎？”
“還是二姨娘最了解我的心思啊。” 寧瑤雪瞥了一眼自家的“二姨娘”，然後沒好氣地加快腳步追上了走在前麵的寧瑤姚。
此刻，寧瑤姚正走在前方，抬頭仰望著那座巍峨聳立的宮殿。眼前所見到的這一切，曾經隻是在曆史書籍上看過而已。如今卻真實地展現在自己的眼前，這著實可以讓她激動了好一陣子呢。
常恒領著寧瑤姚和寧姚淑進入殿內後，將二人安排坐在最前排的貴賓席上。聽雨和玉蘭則緊隨其後，坐在離她們不遠的另一桌。其他留給貴族女子們的座位大多位於右側靠後的地方。至於寧瑤雪和那位\"二姨娘\"，自然隻能被安置在更為偏遠的右側後方座位。
男性賓客們則按照規矩，紛紛入座於左側區域。整個大殿內擺滿了來自各個國家進獻的奇花異草，這些珍貴花卉散發著迷人的芬芳，讓整個大殿都彌漫著濃鬱的花香氣息。眾人一邊互相寒暄問候，一邊彼此結識了解。
正當大家談笑得正歡之時，兩列手持花籃的侍女輕盈地踏入殿內。她們整齊地分成兩行，隔開一定距離站立著。這時，劉公公那尖銳而有力的嗓音驟然響起，傳遍整個大殿。
\"皇上駕到！皇後駕到！三皇子、五皇子、九皇子、月華公主到！\"
隨著這聲呼喊，隻見皇帝和皇後緩緩登上高台，各宮嬪妃也恭敬地侍立在皇帝和皇後身旁兩側。
眾多皇子、大臣以及貴族女子們立即齊聲跪地叩拜，高呼：\"吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！\"
皇帝麵帶笑容，溫和地說道：\"大家都起來吧，今天的百花宴不必拘泥於禮節。\"
眾人起身道：“謝皇上。”
大家全都落座，此時各國皇子公主開始上前覲見。
劉公公帶有磁性的嗓音，又開始響徹大殿。
花事更迭，綠樹成蔭，伴隨著陣陣蛙聲和蟬鳴，夏日的繁花似錦更顯得絢爛多彩。百花宮宴，乃是大楚國先皇在世時便開創的傳統宮宴，同時也是大楚國變相默認的相親盛宴。按照慣例，此等宮宴通常交由貴妃負責操辦；然而此次卻因貴妃不慎崴傷了腳，隻得改由皇後親自出馬主持大局。
一大清早，通往皇宮的宮道上已是車水馬龍，一輛輛裝飾華麗的轎輦、馬車以及莊重肅穆的公車川流不息，絡繹不絕，好不熱鬧！遠遠望去，隻見這些車輛最終紛紛停靠在了雉門外。
寧國公府內，一片寧靜祥和。身著一襲淺藍色長裙的聽雨，身姿婀娜，輕盈如燕。她的頭上隨意挽起了一個簡單而優雅的發髻，幾縷青絲垂落在耳旁，隨風輕輕飄動。今日的她，散發著一種與平日截然不同的獨特氣質。
聽雨緊緊地跟在了寧瑤姚的身後，而寧瑤姚則身著一襲鮮豔的紅裙，宛如一朵盛開的鮮花。她的發髻被一根精致的紅色珊瑚珠釵輕輕挽起，與整體裝扮相互映襯，更顯其美麗動人。寧瑤姚與寧瑤淑一同走出了寧國公府的大門，而二姨娘和她的女兒寧瑤雪早已守候在府門外多時。
就在昨晚，寧瑤雪來到寧瑤姚的住處，表示想要借用一套曾經由皇後賞賜給她的珍貴黃金頭麵。今天，寧瑤雪便將這套頭麵佩戴在了自己的發髻之上，散發出令人矚目的光芒。她穿著與寧瑤姚相同款式的紅裙，但與眾不同的是，今日的她臉上還蒙著一層金絲麵紗。
寧瑤姚抬起頭，那雙猶如黑曜石般晶瑩剔透的眼眸閃爍著靈動的光彩。她望向二姨娘和寧瑤雪，輕聲問道：“二姨娘久等了，不知今日瑤雪妹妹為何要以麵紗遮麵呢？”
“大姐姐，小妹昨日突感身體有些不適，唯恐會傳染給姐姐，所以特地戴上了麵紗。”寧瑤雪的聲音輕柔婉轉，仿佛帶著一絲歉意。
寧瑤雪一臉羞澀，輕聲細語地說道：“原本以為大姐姐不會允許二姨娘和我一同參加這次宮廷宴會呢，沒想到居然得到了特別許可。想必姐姐已經很久沒有參加過宮宴了吧，到時候妹妹一定會盡心盡力地照顧好姐姐的。”
正當寧瑤姚準備登上馬車時，聽到這番話，她緩緩轉過身來，語氣悠然地回應道：“瑤雪妹妹真是了不起啊，竟然能夠獲得如此特殊的待遇。哪像姐姐我，根本無需任何特殊許可，自然而然就能參加。”
寧瑤雪聽聞此言，不禁挑起眉頭，冷笑一聲說道：“哦，原來如此。那寧瑤淑不過是個庶出之女罷了，她憑什麽能夠參加呢？按照宮廷裏的規矩，宮宴可是不允許庶女出席的呀。”
寧瑤姚卻不慌不忙地回答道：“哦，是這樣的，瑤淑是受到了九殿下的特別邀請才得以參加的。”
寧瑤雪心中暗自咒罵著，“這個狐媚子，有機會參加又怎樣？等姨娘的計劃成功實施，屬於你的嫡女地位就將歸我所有！嫡女的身份遲早也是我的！”她暗自發誓，一定要讓寧瑤姚失去一切。
寧瑤淑坐在寬敞華麗的馬車上，滿臉怒容，氣喘籲籲地大聲嚷道：“小妖精，你這副樣子是要做給誰看啊！整天打扮得妖裏妖氣、花枝招展的，一看就知道是個風騷狐媚子。”
與此同時，寧瑤姚及其隨行人員所乘坐的馬車正行駛在前方，而二姨娘和寧瑤雪則坐在後方的另一輛馬車上。
坐在車廂內，寧瑤雪對著身旁的姨娘抱怨道：“姨娘，剛才寧瑤姚那個賤女人那麽侮辱女兒，您怎麽也不幫我說幾句話呢？”
然而，這位坐在馬車裏的所謂“二姨娘”心中卻暗自歡喜，心想：“二姨娘？我才不是什麽真正的二姨娘呢。這不過是找了一個身材相似，還戴著人皮麵具的冒牌貨而已。”
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聽雨湊近寧瑤姚耳邊輕聲說了幾句話，然後又說：“皇後不希望自己的女兒遠嫁他國，所以打算從京城的貴族女子中挑選一個合適的人選。”
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寧瑤姚輕輕點頭，然後在聽雨的攙扶下走下了馬車。然而，正當她們準備進入宮殿時，突然間人群中傳來一陣喧鬧聲：“三殿下來啦！三殿下的馬車已經到了！”所有人的目光瞬間被吸引過去，紛紛望向那位備受矚目的三殿下。
隻見三殿下身姿挺拔，步伐穩健地朝著寧瑤姚走來。他的出現引起了周圍人們的竊竊私語：“哎呀，三殿下來得可真是時候啊。早些時候不來，晚些時候也不來，偏偏等到寧國公府的馬車一到，他就現身了。”另一個人插嘴道：“難道你們不知道嗎？三殿下和寧大小姐之前可是配過冥婚的呢！據說當時三殿下為了救寧大小姐，差一點連自己的性命都搭上了。”
一道高大挺拔的身影，如同鶴立雞群一般，出現在寧瑤姚的身側。聽雨不自覺地將目光投向這位三殿下，心中暗自驚歎：“這個男人長得確實帥氣非凡，但若是與咱家主子相較而言，似乎還是稍遜一籌啊。”
寧瑤淑此時也如癡如醉地望著三殿下，眼中閃爍著點點星光，情不自禁地喃喃道：“天哪！今日我竟然有幸見到三殿下本人，他簡直就像從畫中走出的仙人一般，如此英俊瀟灑，真是令人心馳神往啊。”
三人一同躬身施禮，齊聲說道：“參見三殿下。”聲音整齊而洪亮，透露出對三殿下的敬重之意。
三殿下微微一笑，溫和地回應道：“你們不必多禮，快快起身吧。常恒，你先領著寧姑娘前往大殿吧。”說罷，他的目光有意無意地掃過寧瑤姚，眼中閃過一絲不易察覺的欣賞。
然而，就在這一刻，另一邊靜靜佇立在馬車上的寧瑤雪，卻是氣得嘴唇幾乎歪到了一邊，臉色變得鐵青色，一雙美眸中充滿了憤恨與不甘，惡狠狠地盯著寧瑤姚漸行漸遠的背影，仿佛要將她生吞活剝一般。
“二姨娘”此時沒好氣地嗔怪道：“還不快跟上，一會兒人都找不到宮門，進不去可怎麽辦才好啊！”
寧瑤雪似乎聽到了自己姨娘剛才說的話，她猛地回過頭來，憤憤不平地說道：“姨娘你這話到底是什麽意思呀？我剛剛沒聽錯吧，你難道還是我的姨娘嗎？”
“二姨娘”對著寧瑤雪笑盈盈地回答道：“哎喲喂，我的二小姐呀，您今天穿得就像一隻美麗的花蝴蝶一樣，難道還吸引不來一個王爺嗎？”
“還是二姨娘最了解我的心思啊。” 寧瑤雪瞥了一眼自家的“二姨娘”，然後沒好氣地加快腳步追上了走在前麵的寧瑤姚。
此刻，寧瑤姚正走在前方，抬頭仰望著那座巍峨聳立的宮殿。眼前所見到的這一切，曾經隻是在曆史書籍上看過而已。如今卻真實地展現在自己的眼前，這著實可以讓她激動了好一陣子呢。
常恒領著寧瑤姚和寧姚淑進入殿內後，將二人安排坐在最前排的貴賓席上。聽雨和玉蘭則緊隨其後，坐在離她們不遠的另一桌。其他留給貴族女子們的座位大多位於右側靠後的地方。至於寧瑤雪和那位\"二姨娘\"，自然隻能被安置在更為偏遠的右側後方座位。
男性賓客們則按照規矩，紛紛入座於左側區域。整個大殿內擺滿了來自各個國家進獻的奇花異草，這些珍貴花卉散發著迷人的芬芳，讓整個大殿都彌漫著濃鬱的花香氣息。眾人一邊互相寒暄問候，一邊彼此結識了解。
正當大家談笑得正歡之時，兩列手持花籃的侍女輕盈地踏入殿內。她們整齊地分成兩行，隔開一定距離站立著。這時，劉公公那尖銳而有力的嗓音驟然響起，傳遍整個大殿。
\"皇上駕到！皇後駕到！三皇子、五皇子、九皇子、月華公主到！\"
隨著這聲呼喊，隻見皇帝和皇後緩緩登上高台，各宮嬪妃也恭敬地侍立在皇帝和皇後身旁兩側。
眾多皇子、大臣以及貴族女子們立即齊聲跪地叩拜，高呼：\"吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！\"
皇帝麵帶笑容，溫和地說道：\"大家都起來吧，今天的百花宴不必拘泥於禮節。\"
眾人起身道：“謝皇上。”
大家全都落座，此時各國皇子公主開始上前覲見。
劉公公帶有磁性的嗓音，又開始響徹大殿。