應程雙唇微張，又試著發了幾個音，雖然聲音還是沙啞，但至少能講話了。“應該是退燒了的原因。”“能說話就好。”唐星辰把他拉起，“走走走，這兒吵死了，咱們去吃東西，現在總該有胃口了吧？”應程順帶把那床被子拿上，問：“這是誰的？”“噢，我差點兒給忘了。”唐星辰把被子還給護士台，且特別嘴甜地誇了一番護士姐姐人美心善。出了醫院，考慮到應程還沒完全好，唐星辰隻找了家素菜館，兩人吃上一頓健康可口的飯菜。吃完飯和藥，肚子被填飽，應程精神顯而易見好了不少。唐星辰心裏懸著的石頭也總算落了地。回家路上，應程習慣性把玩對方手指，少見地聊起了自己小時候的事。“我以前身體還行，沒怎麽生過病，”他說，“隻有一次，很嚴重。”“生的什麽病？”唐星辰問。“好像是炎症感染之類的，太久了，具體什麽忘了，隻記得在醫院躺了快兩個月。”唐星辰下意識脫口而出：“我靠，兩個月？那你爸媽不得急死？”說完就發現自己講錯話了，他頓住，嘶了一聲，有點緊張地想要改口。應程不在意一笑，語氣無所謂：“那時候他們出國了，應家其他人在照顧我，不過大部分時間也隻有我一個人。”“那時候你多大？”“八歲。”唐星辰操了一聲，不爽地皺起眉：“八歲讓你一個人住院，這什麽破事兒？”應程卻好似並不在意，垂下略顯蒼白的眼皮，一寸寸輕捏唐星辰指關節，低聲開口。“所以你對我這麽好，我不會讓你走。”唐星辰被這句沒來由的話說得一愣，感覺應程的情緒好像突然間就低落了。“我能走去哪兒啊，不會走的。”他回應一句，有些擔心地問，“怎麽了寶貝兒，心裏不高興，還是遇見什麽事兒了？”應程不吭聲。他沒說的是，自己之所以生病，正是因為秦歆竹毫無征兆地離開。應程以前內向寡言，性子比如今悶了不知多少。凡事都喜歡積壓在心裏，不想和別人說，也無處可說。秦歆竹走的時候是冬三月，應程聯係不上她，思念過度心情鬱悶，又睡不慣應家宅院裏的硬板床。他偷偷跑去屋外，經常一坐便是半宿。可由於氣溫太低，濕冷冬夜根本熬不住，稀裏糊塗生了場大病。生病住院後，應老太太自然不會屈尊降貴照顧他。盡管安排了專門的護工，但護工哪有自己親人盡心，有時候連飯菜都是隨便應付的。營養跟不上心情也差，病情反反複複，拖拉了快兩個月才好。應程始終垂著眼，薄薄的眼皮遮掉眸底情緒，仿佛對唐星辰的手特別感興趣一般，專注而慢條斯理地揉按。可這些表現落在唐星辰眼裏，卻有種說不出的心疼和奇怪。他無端覺得，自從應程看見醫院裏那對夫妻打架後，似乎整個人都變得不大對勁兒。不知道是因為生病，還是由於別的什麽，總之對方今天異常感性，特別像心裏藏著事兒。這樣的感覺一直持續到進家門，應程終於開口，語氣淡得聽不出波瀾。“應廉出軌了，我看見他帶著他學生，在醫院裏打胎。”唐星辰：“……”啞然片刻，他以為自己聽錯了，錯愕問：“誰？”“應廉。”確定不是自己幻聽，唐星辰更震驚了，亦是十分摸不著頭腦。“不對，你爸他……應廉怎麽會在首都？你什麽時候看見的？”應程和他講了下應廉最近來華大學術交流的事，以及他早上出去買水後，自己在醫院看見的情形。唐星辰疑惑：“他為什麽千裏迢迢地，把人帶到這邊來……打胎？”應程神色間帶上一抹諷刺。“應廉那種人，名聲看得比命重要，當然不希望被發現。”他猜測說，“應該是想借著工作，掩人耳目地把這事解決掉。”更何況，應廉的出軌對象宋絮影，其爺爺還是公安廳廳長，背景實力擺在那兒。此事若是敗露，就算宋應兩家關係再好，應廉估計也要吃不了兜著走。唐星辰腦內思緒萬千，琢磨了半晌後，率先去留意應程的表現。然而對方看起來，並不是很在意自己爸出軌一事，更擔心的好像是其他問題。唐星辰轉念一想，醍醐灌頂說：“你媽那邊”“那個信封在哪？”應程忽地出聲打斷。“……什麽信？”唐星辰險些要跟不上他的思路，腦子裏轉了幾秒：“噢你說那個啊，我收在書桌櫃子裏，怎麽了？”應程一言不發，大步朝房間走。來到書桌前一把拉開櫃子，白色信封靜靜躺在裏麵，還未拆封，完好無損。應程不再遲疑，拿起信封一端，迅速拆開。信封裏塞了兩張銀行卡，餘額不知道多少，除此之外，還有一張被折疊起來的薄紙。當初被強行給了信封，他心裏正煩著，完全沒心思去注意其中的細節。此時看到紙張打開後，上麵布滿清秀整潔的字跡，神情一下就呆住了。後腳進來的唐星辰，看見這一幕，同樣是意料之外的表情。他那時也沒仔細注意過裏麵有什麽。唐星辰站在應程身邊，沒出聲打擾，和他一起看紙上的內容。阿程，得知你考上了華大，我特別開心，這麽多年你的努力媽媽看在眼裏，真的很不容易，辛苦了兒子。媽媽寫下這封信，是想和你道歉。對不起，這些年我沒有關心照顧你，一直都對你不好，很多別人家孩子有的，我都沒有給你，是媽媽對不起你。有時候我會想，這樣的人還配稱作母親嗎？答案當然是否定的，每天我都很愧疚，怕你恨我，可你也確實該恨我。容我再自私地喊你一次兒子。兒子，外麵的世界很大，媽媽希望你能開心，做自己想做的事，以後自由自在地生活，不受任何人拘束。忘記過去不好的東西，忘掉讓自己痛苦的事情，你的未來還很長，媽媽想要你過得好。銀行卡密碼是你生日，在外麵記得照顧和保護好自己，別再回來了。……幾百字的內容到此為止。看上去隻有簡單的寥寥數語，可每一句話背後，似乎又隱藏了許多寫信人想表達的東西。欲言無聲，隱晦沉重。應程捏著信紙的力道漸緊，指尖缺血發白，難以察覺的顫抖。他盯著那句“別再回來了”，心口像揣了隻聒噪的蟬，平白無故跳得厲害。紙頁從手中滑落，墜在桌上，應程嗓音發冷。“我要回頤寧……”回頤寧的決定來得倉促，應程義無反顧，唐星辰自然也堅決地要陪著他回去。可是現下不比平時，而今處於國慶期間，無論是高鐵票、火車票還是飛機票，早被搶完了。兩人隻好再等上一日，買了第三天的商務艙機票，再將德德送去寵物店寄養。飛機上，應程表現得極其心不在焉，這幾天也是同樣的惶惶狀態。唐星辰心底擔憂，輕言安撫：“別急，有什麽事兒我陪著你呢，也許沒你想得那麽糟。”應程嗯了聲，說：“我知道。”有唐星辰寸步不離守在身邊，他確實會安心不少。但心底深處那股隱隱的自責，卻依然揮之不去。自己早就看出來秦歆竹狀態不對勁，壽宴那時候就看出來了，可他仍舊選擇了視而不見，選擇了逃避。秦歆竹給的那些銀行卡和信上內容，說好聽點，是一個母親對兒子考上大學的祝福與期望。倘若往壞了想，那分明就是一紙告別信。應程閉了閉眼，如果因為自己的逃避和懦弱，導致錯過了什麽……他緊握拳頭，強行穩定心緒，不敢再胡思亂想下去。兩個多小時的行程，飛機抵達頤寧。兩人一刻不停，剛落地便迫不及待地趕往應家。不管時隔多久，應程回到印象中熟悉的別墅樓，依然會有種生理性不適。他壓下不適感，盡量擺出平靜的神態，手伸向大門密碼鎖。唐星辰拉了拉他：“我在外麵等你。”假如沒事還好，要是真有什麽事，自己此刻跟著一起露麵，沒準也是添亂。