朱顏臉上的笑容微微停了一瞬，似乎沒有想到母妃會說出這樣的話來。
淵。這個名字在王府裏存在了上百年，卻一直是個忌諱，赤王每次提及都伴隨著憤怒的辱罵——如果不是這個鮫人和赤之一族有著上百年的淵源，為赤王府立下過大功，手裏還握有高祖賜予的免死丹書，父王在盛怒之下估計早就把他拉出去五馬分屍了吧。
“最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。”
在離開寄居了百年的赤王府的前夜，他曾經說過這一句話。那一句話，竟然讓天不怕地不怕的她聽得怔了半天，心裏空空蕩蕩。
“那些來自碧落海的鮫人，擁有天神賜予的美麗容顏……太陽般耀眼、春水般溫柔，哪個女孩兒會不喜歡呢?”母妃微微歎息，欲言又止，“別說你了，想當年，太夫人也是……”
“嗯?”朱顏忍不住好奇，“曾祖母怎麽?”
母妃沉默了一下，搖了搖頭，岔開了話題：“唉，如果不是出了這事兒，本來你父王打算讓你和其他六部的郡主一起到帝都去參加選妃的——我家阿顏的姿容，未必就比白族的雪鶯郡主遜色了，說不定……”
“哎，真是親娘眼裏出西施——雪鶯可比我美多啦!”她不客氣地打斷了母親的臆想，直白地潑了冷水，“何況空桑曆代皇後和太子妃都是要從白之一族裏遴選的，哪裏有我什麽事情?莫不成你想女兒去給人做小啊?”
母妃皺了皺眉頭：“娘嫁給你父王的時候也不是正妃啊……能和喜歡的人在一就好，名分有那麽重要嗎?”
當然重要啊!不然你早年也不會老被那個老巫婆天天欺負，直到她死了才能翻身。朱顏心裏嘀咕著，然而害怕母妃傷心，嘴裏卻是一句也不敢說。
母妃看了看她倔強的表情，輕輕地歎了口氣：“也是，你怎麽肯屈居人後?以你這種沒大沒小的火暴脾氣，要是真的去了伽藍帝都，一定時刻都會惹禍。說不定還要株連全族——”說到這裏，母妃含淚笑了起來，咳嗽了幾聲：“所以，咳咳，不嫁去帝都，也算因禍得福吧……”
“別這麽說啊，娘!”她有些訕訕，“女兒我很識大體的!”
“那你還和父王頂嘴?”母妃咳嗽，訓斥她，“那時候……咳咳，那時候你如果低一低頭，說點好聽的讓你父王息怒，那個鮫人估計也不會有那樣的下場了……人家都在王府裏安安生生住了一百多年了，也沒惹出什麽麻煩來，如果不是你作天作地地鬧騰，怎麽會……”
“……”朱顏臉上的笑容消失了，沒有說話。
是啊，如果那時候她肯好好跪下來哀求父王，淵或許不會……
“阿顏，你從小被寵壞了。”母妃看著她，搖頭，“膽子大，身手好，聰明能幹，又不服輸——如果是個男孩，你父王不知道該多高興，可偏偏又是個女兒身……”
“這難道也怪我咯?”她有些惱了，跳了起來，“明明是父王他生不出兒子!你看他娶了那麽多房姬妾，十幾年了，就是沒能——”
“說什麽呢?”門外傳來雷鳴般的厲喝，赤王大步踏入。
她嚇得縮了一下頭，把後半截話生生吞了回去。
“過幾天就要嫁人了，還在說這些混賬話!”赤王怒視著這個不省心的女兒，氣得兩條濃眉倒豎，如雷怒喝，“這般沒大沒小、口無遮攔，等你嫁去了蘇薩哈魯，看還有誰給你撐腰?”
於是，她又被指著額頭、滔滔不絕地教訓了一個時辰，幾次想頂嘴，看到一旁母妃那可憐兮兮的眼神，都隻能忍了——算了，反正再過一個多月自己就要遠嫁了，父王的罵，就當挨一頓少一頓吧!而且父王也隻是說說而已，就算她千裏迢迢嫁去了蘇薩哈魯，霍圖部的人要忌敢碰她一根手指頭，父王還不提兵從天極風城直殺過去?
她，朱顏郡主，是赤王唯一的女兒。如果父親將來沒有再給她添新的弟妹，她就會繼承赤王的爵位，掌管整個西北——所以在她及笄之後，砂之國四個部落便爭先恐後地前來求婚，成堆的藩王世子幾乎踏破了門檻。
原本父王看不上這些西荒部落，想從空桑六部王族裏選一個佳婿，卻不想她挑來挑去，最後竟看上了一個鮫人奴隸，還差點私奔!赤王一怒之下便從伽藍帝都請了旨意，幹脆利落地為這個不省心的女兒選定了夫家，打發她出嫁。
赤王選中的佳婿，是霍圖部的新王、二十歲的柯爾克。
柯爾克比朱顏隻大了兩歲，性格驍勇，酷愛打獵，據說能赤手撕裂沙漠裏的白狼，老王爺去世後繼承了王位，替空桑守護著雲荒的西方門戶，獲得了帝都冊封的“廣漠王”的稱號。而他的生母是老王爺的大妃，薩其部的長公主，性格嚴酷，心機過人。據說這次柯爾克順利擊敗諸位兄弟成為新的王，又能抓住機會向赤王求婚，娶到未來的赤之一族女王儲，每一步都和生母的精心謀劃脫不了關係。
有這麽一個婆婆，自己孤身嫁到大漠，日子想必也不會太輕鬆。
朱顏歎了口氣，在風雪裏悄悄地繞過大營，來到了荒僻的馬廄。
在西荒四大部落裏，艾彌亞盆地裏的霍圖部以盛產駿馬著稱，馬廄裏自然也排滿了各種寶馬名駒。管理馬廄的仆人此刻都已經醉倒在酒桌上了，因為寒冷，那些價值萬金的名馬相互靠得很緊，低頭瞌睡，微微打著響鼻，噴出的熱氣在夜裏瞬間凝結成白煙。
她的腳步很輕，即便是最警醒的馬也不曾睜開眼睛。
“好了，就在這裏吧。那麽冷，凍死人了。”朱顏嘀咕了一聲，從袖子裏拿出一隻玉瓶，拔掉了上麵的塞子。一瞬間，有幾縷煙霧從玉瓶裏升起，瞬間被風雪卷走。那些駿馬打了個響鼻，卻沒有醒，尾巴一掃又沉沉睡去。
這樣就可以了，等下也不會讓這些驚馬攪了局。
料理完了馬匹，朱顏回到空地上，從頭上拔下了那支玉骨。簪子一抽走，一頭暗紅色的長發頓時如同緞子一樣散開，在風裏獵獵飛揚，如同一麵美麗的旗幟。
她彎下腰，將玉骨插入了雪地。
荒漠的深冬，嚴寒可怖，地麵已經被凍得很堅硬了，簪子插下去的時候甚至發出金鐵般的摩擦聲。
她雙手握著玉骨，非常吃力地在雪地上歪歪扭扭畫了一個圈，將自己圍在中間，
“唉，練了幾百次，還是畫不圓。”她看了銀自己的成果，忍不住嘀咕了一句，“師父看到又要罵了吧?”
朱顏歎著氣，以右臂為圓心，開始細細地在雪地上刻出一個複雜的圖案，一筆一畫都不敢有偏差。
足足過了一刻鍾，才將那個複雜的圖形在雪地上畫全了。
“好了，應該沒錯了。”最後檢查了一遍，手指都快要凍僵了，她嗬了口熱氣暖了暖，手裏用了一點真力，“刷”的一聲，將玉骨在符咒的中心點直插到底，隻露出末梢一點殷紅在雪堆外。
然後合起雙手，開始念起一段咒語。
牧靈術。這是她學過的最複雜的咒術，還是第一次實戰使用，難免有些緊張。然而越緊張越出錯，剛念了三四句，立刻就錯了一個字。她輕輕“呸”了一聲，心裏著急，隻能苦著臉從頭再來。
這一次她沒有分神，祝頌如水一樣吐出，綿長流利。
隨著咒語聲，那支插入雪地的玉骨汲取了大地的力量，以肉眼可見的速度，從不足一尺迅速長大，轉眼就破雪而出，化為一支玉樹般玲瓏剔透的法杖!而她腳下麵過符咒的地麵也忽然發出光芒來!
發著光芒的圓裏，積雪覆蓋的地麵開始起伏，仿佛雪下有什麽東西蘇醒了，在不安地蠕動著。馬廄裏的駿馬似是感受到了某種不祥的氣息，也起了騷動，但是被她剛才的術法困住，一時也無法跑開。
“起!”最後一個字念完，朱顏抬起手握住了玉骨，將它拔起。
隻聽“刷”的一聲，滿地大雪隨之紛飛而起!
雪下傳來一陣低低的咆哮，大地瞬間破裂，有什麽飛騰而出。
那是世間從未見過的巨獸，一隻接著一隻從地底飛撲而出，一躍而起，在空中凝聚成形，刹那落地——那些巨獸落下來，圍繞著她，猙獰可怖，躍躍欲試地想要撲過來，卻又畏懼著什麽，退縮在那個發著光的圓圈之外。
朱顏抬起玉骨，淩空往下一指：“跪下!”
那些巨獸瞬間一震，仿佛被一股不可抗拒的力量一壓，竟然齊齊身體一矮，前膝一屈跪在了雪地上!
她抬起玉骨，輕點那些魔獸的額頭，照本宣科地念完牧靈術的最後一句：“六合八荒所有生靈，聽從我的驅遣!”
巨獸戰栗著低下頭，俯首帖耳。
她用玉骨點著巨獸的額頭，喃喃低語，似是下達了什麽指令。當玉骨收起時，她抬起手，一指遠處的帳篷，低喝：“去吧!”
隻聽“刷”的一聲，風雪狂卷，群獸已然朝著金帳飛撲而去!
朱顏遠遠看著，鬆了一口氣。
這事情總算辦好了，得趕緊逃了。她不敢久留，將玉骨握在手心，等攤開時已經新變為一支玉簪。她將簪子插入發髻，將風帽拉起，兜住了頭臉，從馬廄裏選了一匹最好的夜照玉獅子馬，準備作為跑路時的坐騎。
從這裏往北疾馳一百裏，穿過星星峽，就能抵達空寂之山了。山上設有神殿祭壇，等到了那裏再做打算也不遲。
然而，她牽著馬，剛一轉身，卻在空蕩蕩的馬廄裏聽到了一種奇怪的聲音——似乎有什麽東西從身後的黑暗裏輕輕走過，爪子磨擦著地麵。
朱顏悚然一驚，頓住了身形，細細傾聽。
剛開始她以為那是一隻因為寒冬而餓極了闖入大營的狼，但細聽又似乎是金鐵在地上拖過的聲音。為了以防萬一，她還是從腰後抽出了短刀，朝著聲音的來處走過去，利落地挑開了那一堆擋著的草料。
奇怪的聲音頓時停止了。一雙眼睛從黑夜裏閃現，看著她。
“唔?”她皺了皺眉頭，發現那隻是一個小孩。
很小很瘦，看起來大概隻有六七歲的樣子，如同一隻蜷縮著的沙狐。大約是餓得狠了，一雙眼睛在那張蒼白的小臉上便顯得特別大，瞳子是深碧色的，滿臉髒汙，看不出是男是女。
那個孩子正躲在秫秫堆後看著她，濕淋淋的手指間抓著一小塊浸透了泔水的饢餅，手指上布滿了紅腫的凍瘡。
淵。這個名字在王府裏存在了上百年，卻一直是個忌諱，赤王每次提及都伴隨著憤怒的辱罵——如果不是這個鮫人和赤之一族有著上百年的淵源，為赤王府立下過大功，手裏還握有高祖賜予的免死丹書，父王在盛怒之下估計早就把他拉出去五馬分屍了吧。
“最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。”
在離開寄居了百年的赤王府的前夜，他曾經說過這一句話。那一句話，竟然讓天不怕地不怕的她聽得怔了半天，心裏空空蕩蕩。
“那些來自碧落海的鮫人，擁有天神賜予的美麗容顏……太陽般耀眼、春水般溫柔，哪個女孩兒會不喜歡呢?”母妃微微歎息，欲言又止，“別說你了，想當年，太夫人也是……”
“嗯?”朱顏忍不住好奇，“曾祖母怎麽?”
母妃沉默了一下，搖了搖頭，岔開了話題：“唉，如果不是出了這事兒，本來你父王打算讓你和其他六部的郡主一起到帝都去參加選妃的——我家阿顏的姿容，未必就比白族的雪鶯郡主遜色了，說不定……”
“哎，真是親娘眼裏出西施——雪鶯可比我美多啦!”她不客氣地打斷了母親的臆想，直白地潑了冷水，“何況空桑曆代皇後和太子妃都是要從白之一族裏遴選的，哪裏有我什麽事情?莫不成你想女兒去給人做小啊?”
母妃皺了皺眉頭：“娘嫁給你父王的時候也不是正妃啊……能和喜歡的人在一就好，名分有那麽重要嗎?”
當然重要啊!不然你早年也不會老被那個老巫婆天天欺負，直到她死了才能翻身。朱顏心裏嘀咕著，然而害怕母妃傷心，嘴裏卻是一句也不敢說。
母妃看了看她倔強的表情，輕輕地歎了口氣：“也是，你怎麽肯屈居人後?以你這種沒大沒小的火暴脾氣，要是真的去了伽藍帝都，一定時刻都會惹禍。說不定還要株連全族——”說到這裏，母妃含淚笑了起來，咳嗽了幾聲：“所以，咳咳，不嫁去帝都，也算因禍得福吧……”
“別這麽說啊，娘!”她有些訕訕，“女兒我很識大體的!”
“那你還和父王頂嘴?”母妃咳嗽，訓斥她，“那時候……咳咳，那時候你如果低一低頭，說點好聽的讓你父王息怒，那個鮫人估計也不會有那樣的下場了……人家都在王府裏安安生生住了一百多年了，也沒惹出什麽麻煩來，如果不是你作天作地地鬧騰，怎麽會……”
“……”朱顏臉上的笑容消失了，沒有說話。
是啊，如果那時候她肯好好跪下來哀求父王，淵或許不會……
“阿顏，你從小被寵壞了。”母妃看著她，搖頭，“膽子大，身手好，聰明能幹，又不服輸——如果是個男孩，你父王不知道該多高興，可偏偏又是個女兒身……”
“這難道也怪我咯?”她有些惱了，跳了起來，“明明是父王他生不出兒子!你看他娶了那麽多房姬妾，十幾年了，就是沒能——”
“說什麽呢?”門外傳來雷鳴般的厲喝，赤王大步踏入。
她嚇得縮了一下頭，把後半截話生生吞了回去。
“過幾天就要嫁人了，還在說這些混賬話!”赤王怒視著這個不省心的女兒，氣得兩條濃眉倒豎，如雷怒喝，“這般沒大沒小、口無遮攔，等你嫁去了蘇薩哈魯，看還有誰給你撐腰?”
於是，她又被指著額頭、滔滔不絕地教訓了一個時辰，幾次想頂嘴，看到一旁母妃那可憐兮兮的眼神，都隻能忍了——算了，反正再過一個多月自己就要遠嫁了，父王的罵，就當挨一頓少一頓吧!而且父王也隻是說說而已，就算她千裏迢迢嫁去了蘇薩哈魯，霍圖部的人要忌敢碰她一根手指頭，父王還不提兵從天極風城直殺過去?
她，朱顏郡主，是赤王唯一的女兒。如果父親將來沒有再給她添新的弟妹，她就會繼承赤王的爵位，掌管整個西北——所以在她及笄之後，砂之國四個部落便爭先恐後地前來求婚，成堆的藩王世子幾乎踏破了門檻。
原本父王看不上這些西荒部落，想從空桑六部王族裏選一個佳婿，卻不想她挑來挑去，最後竟看上了一個鮫人奴隸，還差點私奔!赤王一怒之下便從伽藍帝都請了旨意，幹脆利落地為這個不省心的女兒選定了夫家，打發她出嫁。
赤王選中的佳婿，是霍圖部的新王、二十歲的柯爾克。
柯爾克比朱顏隻大了兩歲，性格驍勇，酷愛打獵，據說能赤手撕裂沙漠裏的白狼，老王爺去世後繼承了王位，替空桑守護著雲荒的西方門戶，獲得了帝都冊封的“廣漠王”的稱號。而他的生母是老王爺的大妃，薩其部的長公主，性格嚴酷，心機過人。據說這次柯爾克順利擊敗諸位兄弟成為新的王，又能抓住機會向赤王求婚，娶到未來的赤之一族女王儲，每一步都和生母的精心謀劃脫不了關係。
有這麽一個婆婆，自己孤身嫁到大漠，日子想必也不會太輕鬆。
朱顏歎了口氣，在風雪裏悄悄地繞過大營，來到了荒僻的馬廄。
在西荒四大部落裏，艾彌亞盆地裏的霍圖部以盛產駿馬著稱，馬廄裏自然也排滿了各種寶馬名駒。管理馬廄的仆人此刻都已經醉倒在酒桌上了，因為寒冷，那些價值萬金的名馬相互靠得很緊，低頭瞌睡，微微打著響鼻，噴出的熱氣在夜裏瞬間凝結成白煙。
她的腳步很輕，即便是最警醒的馬也不曾睜開眼睛。
“好了，就在這裏吧。那麽冷，凍死人了。”朱顏嘀咕了一聲，從袖子裏拿出一隻玉瓶，拔掉了上麵的塞子。一瞬間，有幾縷煙霧從玉瓶裏升起，瞬間被風雪卷走。那些駿馬打了個響鼻，卻沒有醒，尾巴一掃又沉沉睡去。
這樣就可以了，等下也不會讓這些驚馬攪了局。
料理完了馬匹，朱顏回到空地上，從頭上拔下了那支玉骨。簪子一抽走，一頭暗紅色的長發頓時如同緞子一樣散開，在風裏獵獵飛揚，如同一麵美麗的旗幟。
她彎下腰，將玉骨插入了雪地。
荒漠的深冬，嚴寒可怖，地麵已經被凍得很堅硬了，簪子插下去的時候甚至發出金鐵般的摩擦聲。
她雙手握著玉骨，非常吃力地在雪地上歪歪扭扭畫了一個圈，將自己圍在中間，
“唉，練了幾百次，還是畫不圓。”她看了銀自己的成果，忍不住嘀咕了一句，“師父看到又要罵了吧?”
朱顏歎著氣，以右臂為圓心，開始細細地在雪地上刻出一個複雜的圖案，一筆一畫都不敢有偏差。
足足過了一刻鍾，才將那個複雜的圖形在雪地上畫全了。
“好了，應該沒錯了。”最後檢查了一遍，手指都快要凍僵了，她嗬了口熱氣暖了暖，手裏用了一點真力，“刷”的一聲，將玉骨在符咒的中心點直插到底，隻露出末梢一點殷紅在雪堆外。
然後合起雙手，開始念起一段咒語。
牧靈術。這是她學過的最複雜的咒術，還是第一次實戰使用，難免有些緊張。然而越緊張越出錯，剛念了三四句，立刻就錯了一個字。她輕輕“呸”了一聲，心裏著急，隻能苦著臉從頭再來。
這一次她沒有分神，祝頌如水一樣吐出，綿長流利。
隨著咒語聲，那支插入雪地的玉骨汲取了大地的力量，以肉眼可見的速度，從不足一尺迅速長大，轉眼就破雪而出，化為一支玉樹般玲瓏剔透的法杖!而她腳下麵過符咒的地麵也忽然發出光芒來!
發著光芒的圓裏，積雪覆蓋的地麵開始起伏，仿佛雪下有什麽東西蘇醒了，在不安地蠕動著。馬廄裏的駿馬似是感受到了某種不祥的氣息，也起了騷動，但是被她剛才的術法困住，一時也無法跑開。
“起!”最後一個字念完，朱顏抬起手握住了玉骨，將它拔起。
隻聽“刷”的一聲，滿地大雪隨之紛飛而起!
雪下傳來一陣低低的咆哮，大地瞬間破裂，有什麽飛騰而出。
那是世間從未見過的巨獸，一隻接著一隻從地底飛撲而出，一躍而起，在空中凝聚成形，刹那落地——那些巨獸落下來，圍繞著她，猙獰可怖，躍躍欲試地想要撲過來，卻又畏懼著什麽，退縮在那個發著光的圓圈之外。
朱顏抬起玉骨，淩空往下一指：“跪下!”
那些巨獸瞬間一震，仿佛被一股不可抗拒的力量一壓，竟然齊齊身體一矮，前膝一屈跪在了雪地上!
她抬起玉骨，輕點那些魔獸的額頭，照本宣科地念完牧靈術的最後一句：“六合八荒所有生靈，聽從我的驅遣!”
巨獸戰栗著低下頭，俯首帖耳。
她用玉骨點著巨獸的額頭，喃喃低語，似是下達了什麽指令。當玉骨收起時，她抬起手，一指遠處的帳篷，低喝：“去吧!”
隻聽“刷”的一聲，風雪狂卷，群獸已然朝著金帳飛撲而去!
朱顏遠遠看著，鬆了一口氣。
這事情總算辦好了，得趕緊逃了。她不敢久留，將玉骨握在手心，等攤開時已經新變為一支玉簪。她將簪子插入發髻，將風帽拉起，兜住了頭臉，從馬廄裏選了一匹最好的夜照玉獅子馬，準備作為跑路時的坐騎。
從這裏往北疾馳一百裏，穿過星星峽，就能抵達空寂之山了。山上設有神殿祭壇，等到了那裏再做打算也不遲。
然而，她牽著馬，剛一轉身，卻在空蕩蕩的馬廄裏聽到了一種奇怪的聲音——似乎有什麽東西從身後的黑暗裏輕輕走過，爪子磨擦著地麵。
朱顏悚然一驚，頓住了身形，細細傾聽。
剛開始她以為那是一隻因為寒冬而餓極了闖入大營的狼，但細聽又似乎是金鐵在地上拖過的聲音。為了以防萬一，她還是從腰後抽出了短刀，朝著聲音的來處走過去，利落地挑開了那一堆擋著的草料。
奇怪的聲音頓時停止了。一雙眼睛從黑夜裏閃現，看著她。
“唔?”她皺了皺眉頭，發現那隻是一個小孩。
很小很瘦，看起來大概隻有六七歲的樣子，如同一隻蜷縮著的沙狐。大約是餓得狠了，一雙眼睛在那張蒼白的小臉上便顯得特別大，瞳子是深碧色的，滿臉髒汙，看不出是男是女。
那個孩子正躲在秫秫堆後看著她，濕淋淋的手指間抓著一小塊浸透了泔水的饢餅，手指上布滿了紅腫的凍瘡。