正因為深深了解師傅的性格，他才鋌而走險、選擇了開誠布公的方式，在那隻鳥靈說出他身份的時候就幹脆坦白——畢竟在後麵尋找伽樓羅的事情裏，還需要師傅幫助。而在師傅麵前，他並不是一個能夠長久隱瞞和說謊的人。
雲煥從石床上坐起，發現自己全身上下幾乎都包著綁帶。毒素帶來的麻木已經退去了，那些傷口反而刺心地痛起來。他暗自吐出一口氣，按著胸口腹部的綁帶，卻微微有些赫然：“麻煩師傅了。”
“別動。”慕湮抬手按住弟子的肩膀，語聲回複到了記憶中熟悉的柔和平靜，完全沒有片刻前斬殺他於劍下的淩厲，“先運氣看看是否有餘毒——你的女伴也不管自己中了毒，撐著幫你包紮好傷口就昏過去了。我得去看看她醒來沒。”
“我的女伴？”或許是做了太久的噩夢，雲煥一時間回不過神，許久才明白，神色不自禁地有些微焦急，“湘？她沒事吧？她可不能出事。”
“應該沒事。”慕湮側頭看著弟子，微微一笑，“不要急。你們兩都先顧著自己罷——也是長進了，以前你十幾歲的時候、可是絲毫不關心別人死活的。”
雲煥忽然間沉默——十幾歲的時候？師傅能記起的，也不過是那時候的事情罷？
“很美麗的女孩…”慕湮注視著另一邊榻上昏迷中的少女，認出了那是鮫人，卻沒有說明，隻是微笑，“為了你可以豁出命來不要的女子——和葉賽爾那丫頭一樣的烈性啊。可惜她和你——”
“湘是我的傀儡。”滄流帝國的少將忽然出聲，打斷了師傅的話，冷冷分辯，“她隻不過是個鮫人傀儡。算不上人，也算不上我的女伴。”
慕湮剛按上鮫人額頭的手陡然頓住，詫異地回頭看著弟子，目光變幻：“傀儡？你、你居然也使用傀儡？——”
“每個征天軍團的戰士都配有傀儡。”刹那仿佛知道自己方才那句話的多餘，雲煥臉色微微一變，然而已經無法收回，隻是淡然回答，“沒有鮫人傀儡，無法駕馭風隼。”
“風隼？…風隼。”那個詞顯然讓女劍聖想起了什麽，她眼睛微微黯淡了一下，忽然抬起看定了弟子，“是的，我想起來了…為了操縱那樣的殺人機械，你們把鮫人當作戰鬥的武器，恣意利用和犧牲。”
“師傅看過風隼？”雲煥忍不住驚訝——多年與世隔絕的生活，他不知道師傅竟然還知道滄流帝國裏的軍隊情況。
“我摧毀過兩架…”慕湮微微蹙起眉頭，搖搖頭，“不，好像是三架？——就在這片博古爾沙漠上。很久以前的事情了…”
“博古爾沙漠？風隼？”雲煥霍然抬頭看著師傅，恍然明白，“霍圖部叛亂那一次？”
“我已經記不得時間。”慕湮臉色是貫常的蒼白，然而隱約有一絲恍惚的意味，“反正是很久很久以前…那時候師兄去世不久，你和葉賽爾、還沒有來到這裏。”
雲煥有些詫異地看著自己的師傅，低聲：“那是五十年前、巫彭元帥親自領兵平定霍圖部叛亂的時候。”
難怪當年在征天軍團和鎮野軍團的四麵圍剿下、霍圖部還有殘部從巫彭大人手底逃脫——原來是師傅曾出手相助？那麽說，葉賽爾他們一族多年的流浪、卻最終冒險回到故居，並不是偶然的？族中長老是想來此地拜訪昔日的恩人吧？——隻是葉賽爾他們這些孩子，當年並不知道大人們的打算。
“巫彭？…我不記得那個人的名字了。”慕湮有些茫然地喃喃，手指敲擊著石頭的蓮座，“我是記得有個非常厲害的軍人…左手用一把軍刀，操縱著一架和一般風隼不一樣的機械。那個機械可以在瞬間分裂成兩半，因為速度極快、甚至可以出現無數幻影…”
“那是‘比翼鳥’。”雲煥臉色一變，脫口低低道。
五十年前，帝國剛造出比翼鳥，第一次實戰便是作為巫彭元帥的座架、用在平叛裏——結果，平叛雖然成功，歸來的比翼鳥也受了無法修複的損傷，成了一堆廢鐵。帝國不得不重新投入物力人力、按圖紙製造新的機械——那是耗資巨大的工程。
五十年來，帝國也隻陸續製造了五架比翼鳥，非到重大事情發生——比如這次皇天出現，不會被派出。而每次動用比翼鳥，不像風隼可以由巫彭元帥可以全權調度，而是必須得到十巫共同的允許。即使他是少將的軍銜，至今也不曾駕駛過比翼鳥。
而師傅，居然五十年前曾孤身摧毀過兩架風隼，而且重創了元帥的比翼鳥座架？
那樣強的巫彭元帥，被所有戰士視為軍神——居然也曾在師傅手下吃虧過？
“啊，他就是十巫中的巫彭麽？”慕湮仿佛覺得身子有些不適，抬手按著心口，微微咳嗽，笑了笑，“我可記住這個名字了——都是拜他所賜，那一戰打完後、我的餘生都要在古墓輪椅上渡過。”
“師傅？”雲煥忍不住詫異地脫口——師傅那樣重的傷，原來是和巫彭大人交手後留下？
“不過，我想他恐怕也好過不到哪裏去。”咳嗽讓蒼白的雙頰泛起血潮，頓了頓，慕湮對著弟子眨了眨眼睛，微笑，“他震斷了我全身的血脈，但是我同樣一劍廢了他的左手筋脈——他這一輩子再也別想握刀殺人。”
“師傅…”這句話讓滄流帝國少將震驚地坐了起來，注視著師傅。
原來是師傅？是師傅？
加入軍團後，多少次聽巫彭大人說起過昔年廢掉他左手的那個神秘女子。如此的盛讚和推許，出自從來吝於稱讚屬下軍人的帝國元帥之口，曾讓身為少將的他猜想：當年一劍擊敗帝國軍神的該是怎樣的女子？——想不到，原來便是他自幼熟悉的人。
他的師傅。空桑的女劍聖·慕湮。
“巫彭，嗯，巫彭…原來是滄流帝國的元帥。難怪。”慕湮卻是仿佛回想多年前荒漠裏舍生忘死的那一場拚殺，微微點頭，眉頭忽然一揚，看著弟子，傲然，“就算他是什麽帝國元帥，什麽十巫——哼，這一輩子、他也別想忘了我那一劍！”
他還是第一次以軍人的眼光評估麵前這個臉色蒼白的美麗女子。從少年時開始，他就默默注視著師傅，多年的潛心觀察，曾以為自己已經完全了解和掌握了師傅的性格和心思——卻不曾料到、那樣看似優柔軟弱、近乎無原則的善良背後，竟還曾埋藏過如此烈烈如火的真性情。
“是的。”不由自主，他聲音再度恭謹地低了下去，然而眼神微微變了一下，輕聲，“五十年來，元帥都沒有忘了您。”
慕湮粲然一笑，清麗的眉間閃過劍客才有的傲然殺氣：“我不管什麽征天軍團，什麽帝國元帥，也不管什麽霍圖部，什麽反叛——這般上天入地的追殺一群手無寸鐵的婦孺，被我看見了，我…”
聲音是忽然中止的，血潮從頰邊唰的退去，空桑女劍聖悄無聲息地跌落地麵。
“師傅！師傅？”雲煥眼睜睜地看著慕湮毫無預見地忽然委頓，那一驚非同小可，他再也不管自己身上的傷，右手一按石床挺身躍起，閃電般搶身過去將跌落的人抱起。
然而，隻不過一個瞬間，卻居然已沒有了呼吸。
“師傅？”那個瞬間，他隻覺再也沒有站立的力量，重重跪倒在地，頭腦一片空白。
怎麽會這樣？怎麽會這樣？…師傅死了？怎麽可能？
他曾受過各種各樣的訓練和教導，起碼知道十一種方法、可以對這種猝死的人進行急救。然而那個刹那，頭腦裏竟然什麽都想不起來，他抱著那個瞬間失去生氣的軀體，呆若木雞地跪在原地，感覺眼前一下子全黑了。
那是他童年留下的、記憶裏永遠難以抹去的沉悶的黑暗。
雙手雙足都仿佛被鐵鐐銬住，僵硬得無法動彈。說不出的恐懼從四麵八方席卷而來，將他包圍，沒有出路。他知道自己終將被所有人遺棄——包括他的族人和敵人。所有人。
“師傅！師傅！”他脫口大喊。
沒有人回答他。榻上的鮫人傀儡依然昏迷，懷裏是失去血色單薄如紙的臉。
有什麽東西蹭到他臉上。然而平日隻要有異物近身一丈便能察覺的軍人、直到那個奇怪的冰涼的東西接觸到肌膚，才有些木然地轉過頭去——一雙黑溜溜的眼睛在肩上看著他，同樣黑色的小鼻子湊過來、嗅著他的臉。
是一隻藍色的狐狸，不知從哪個角落裏竄出來，軟塌塌地爬在他肩上盯著他，藍色的眼睛裏依稀還有困倦的表情，顯然是小憩中被他方才的大喊驚醒。
一輪試探的蜻蜓點水般的嗅，仿佛確認了來人的身份，藍狐眼裏懶洋洋的疲憊一掃而空，忽然興奮了起來，歡喜的叫了一聲，猛地湊了過來。
“去。”認出了是師傅養的小藍，雲煥依然隻是木然揮手、將那隻擋住他視線的狐狸從肩頭掃了下去。蒼白的臉上還帶著最後揚眉時的微笑，那是溫婉淡然的她一生中難得一見的傲然俠氣，宛如脫鞘的利劍——然而瞬間便枯萎了。一切來得那樣忽然，就像一場措手不及的襲擊、在沒有反應過來之前所有便已經結束。
“…”他張了張口，可腦子裏一片空白，居然失聲。
“嗚——”少將那一掌沒有控製好力量，藍狐也沒有料到以前的熟人居然出手打它，落地後一連打了幾個滾才站起來，發出被惹惱的低叫，齜牙咧嘴地湊上來。然而一翹頭、看到那一襲委頓在地的白衣，狐狸耳朵陡然立了起來，眼睛閃出了焦急的光，一下子便竄了上來，居然一口咬住了慕湮的肩頭，尖利的牙齒深深沒入肩井穴。
雲煥一驚，猛然抬手把這個小東西打落地麵。這一次情急出手更重，藍狐發出了一聲慘叫，卻不肯走開，隻是拚命扯著慕湮垂落地麵的衣角，嗚嗚地叫。
他隻覺腦袋煩躁得快要裂開，莫名其妙地湧現殺意，劍眉一蹙握緊了光劍。
“你、你想幹什麽？”在握劍的刹那，一隻手抵住了他胸口，微弱的阻止，“不要殺小藍…”
雲煥帶著殺氣木然地握劍站起，那句話在片刻後才在他有些遲鈍的腦中發生作用。
剛剛站起的人忽然全身一震，光劍從手中驀然跌落！
“師傅？師傅？”不可思議地脫口連聲低呼，他這才發現方才死去般的慕湮已經睜開了眼睛，詫異的看著麵帶殺氣拔劍而起的弟子，費力地抬手阻止他反常的舉動。然而手依然無力，推著他的胸口、居然沒有一點力量。
“師傅！”那樣輕微的動作、卻仿佛讓帝國少將再度失去了力氣，雲煥失驚鬆開了光劍，震驚和狂喜從眼角眉梢掠過。他幾乎不敢相信這片刻間的變化，直到他手指觸摸到白衣下跳動的脈搏，才長長吐出一口氣。
“怎麽…怎麽了？”然而慕湮顯然不知道方才刹那的事情，有些茫然地看著弟子臉上神色劇烈的變化，隻覺得神智清醒卻全身無力，轉頭之間看到藍狐和自己肩上的咬傷、忽然明白過來，“我…我剛才…又昏過去了？”
“不是、不是昏迷。”雲煥手指扣著師傅的腕脈，仿佛生怕一鬆開那微弱的搏動就會猝然停止，聲音裏還留著方才突發的恐懼，緊張得斷斷續續，“是…是死了！心跳和呼吸…忽然中止。我以為師傅是——”
“啊，嚇著你了。”空桑女劍聖微微笑了起來，神色卻是輕鬆的，聲音也慢慢連續起來，“我…本來是想和你先說：如果看到我忽然之間死過去、可不要緊張，小藍會照看我，一會兒就會好的…但忙著說這說那，居然忘了。”
“下次你不要擔心了，很快我自己會醒過來。”她調著呼吸，感覺猝然中止的血脈慢慢開始再度流動，淡淡笑著對雲煥道，“你看，你們元帥果然是厲害的——那一擊震斷我全身血脈，雖然這些年在沉睡養氣，依然慢慢覺得血氣越來越枯竭了。以前我還能知道什麽時候身體不對，預先躺下休息。這幾年是不行了，居然隨時隨地都會忽然死過去——以前古墓裏也沒人，小藍看到了就會過來咬醒我。沒想到你這次回來，可被結結實實的嚇到了。”
半晌沒有聽到回答，隻是感覺托著自己的手在不停顫抖。抬頭看去，近在咫尺的年輕弟子眼睛裏、那猝然爆發出的恐懼和驚慌尚未褪盡，全身都控製不住地發抖。
“嚇著你了，煥兒。”從未看過那樣的表情出現在這個孩子臉上，慕湮由衷地歎了口氣，歉意地笑，勉力抬起手拍了拍弟子蒼白的臉，安慰，“師傅沒那麽容易死，一定比那個巫彭活的還長，別擔心。”
藍狐看到主人可以動了，立刻蹭了上來，卻警惕地盯了一邊的雲煥一眼，大有敵意。
“感覺好一些了…扶我回內室休息吧。”調息片刻，慕湮說話聲音也中氣足了一些，勉力抓著雲煥的手想站起來，然而身上血脈依舊凝滯未去，腳下無力，便是一個踉蹌。幸虧雲煥一直全神貫注，立刻扶住了慕湮。
“別動。”雲煥想也不想，俯身攬起裙裾、將她橫抱起來，“我送您去。”
“真是沒用的師傅呀。老了。”慕湮有些自嘲地微微笑，搖頭，感覺自己在年輕的肩臂中輕如枯葉，指給弟子方向，“煥兒，左邊第二個門。”
“嗯。”雲煥似乎不想說話，隻點點頭，大步向前急急走去。
“小心！低頭！”在穿過石拱門的刹那，慕湮脫口驚呼，然而雲煥低頭走得正急、居然反應不過來，一步跨了過去，一頭撞上石拱券。
然而竟然沒有磕碰的痛感。雲煥退了一步，詫異地看著額頭上那隻手。
“怎麽反應那麽遲鈍？一身技藝沒丟下吧？”還來得及抬手在他額頭上方護住，慕湮揉著撞痛的手掌，詫異地打量著眼前的年輕人，忽然笑了起來，“咦，煥兒你居然長這麽高了？怎麽可以長那麽高…在這個石墓裏，你可要小心碰頭呀。”
“是。”雲煥垂下眼睛回答，聲音和身子卻都是僵硬的。
“怎麽？”空桑女劍聖怔了一下，驚疑地抓住了弟子的肩，“怎麽在發抖？難道那些魔物的毒還沒除盡？快別使力了，放我下地讓我看看。”
“沒事。”雲煥回答著，一彎腰便穿過了那道拱門。
內室依舊是多年前的樣子，一幾一物都擺在原位置上，整潔素淨如故。雲煥俯身將慕湮安頓在石榻上，環顧左右，陡然間有一種恍惚的神色。
依然一摸一樣。連他小時候練劍失手、劈碎了的那個石燭台都還在那裏。
這個古墓裏的時間仿佛是凝固的。外麵光陰如水流過，這裏的一切卻都未曾改變。
包括師傅的模樣，都停止在他少年時離開的時候。
“餓了麽？”慕湮安頓下來，才想起弟子遠道來這裏後尚未用餐，問。然而四顧一番，雪洞也似的石室內哪有什麽充饑的東西，女劍聖蒼白的臉上浮出微微的苦笑，搖頭看著雲煥：“你看，這裏什麽都沒有。”
“不用麻煩師傅，我隨身帶有幹糧，等會兒讓湘生火做飯就是。”雲煥走到那盞石燭台邊，抬手摸了摸上麵那一道劍痕，回答。
“哦，那個叫湘的姑娘不知醒了沒。”聽到弟子提及，慕湮恍然記起，“煥兒，你去看看？”
“不用看。”雲煥搖頭，“如果醒了，傀儡第一個反應便會尋找自己主人。”
“…”空桑女劍聖忽然不說話，看著自己的弟子，眼神微微一閃，“為什麽要把好好的活人弄成傀儡？變成殺人工具？”
“鮫人不是人。”雖然壓低了聲音，恭謹地回答著師傅的責問，滄流帝國少將語句短促而肯定，“這個還是你們空桑人說過的——而且比起在葉城被當寵物畜養和買賣，鮫人在軍中當傀儡應該好一些吧？至少我們教導戰士要愛護武器一樣愛護傀儡，它們沒有意識、也不會覺得屈辱痛苦。”
“…”慕湮並不是個能言善辯的人，隻是憑著內心的感覺來判定是非，蒼白的臉上浮起一絲不忿，“可是這不對。”
“為什麽不對？征天軍團需要傀儡，帝國需要軍隊。”雲煥回過頭，眼裏有鋼鐵般的光澤，“沒有軍團，雲荒就要動蕩——我們維持著四方的平安，讓百姓休養生息，讓帝國統治穩固，有什麽不對？師傅，這幾十年來雲荒四方安定，農牧漁耕百業興旺。連沙漠上以前逐水草而居、靠天吃飯的牧民，帝國都讓他們有自己的土地和房子，不再顛沛流離——這些，難道不比空桑承光帝那時候要好十倍百倍？”
空桑女劍聖微微蹙起眉頭，仿佛想著如何反駁弟子的言論，卻終於無語。
雲煥從石床上坐起，發現自己全身上下幾乎都包著綁帶。毒素帶來的麻木已經退去了，那些傷口反而刺心地痛起來。他暗自吐出一口氣，按著胸口腹部的綁帶，卻微微有些赫然：“麻煩師傅了。”
“別動。”慕湮抬手按住弟子的肩膀，語聲回複到了記憶中熟悉的柔和平靜，完全沒有片刻前斬殺他於劍下的淩厲，“先運氣看看是否有餘毒——你的女伴也不管自己中了毒，撐著幫你包紮好傷口就昏過去了。我得去看看她醒來沒。”
“我的女伴？”或許是做了太久的噩夢，雲煥一時間回不過神，許久才明白，神色不自禁地有些微焦急，“湘？她沒事吧？她可不能出事。”
“應該沒事。”慕湮側頭看著弟子，微微一笑，“不要急。你們兩都先顧著自己罷——也是長進了，以前你十幾歲的時候、可是絲毫不關心別人死活的。”
雲煥忽然間沉默——十幾歲的時候？師傅能記起的，也不過是那時候的事情罷？
“很美麗的女孩…”慕湮注視著另一邊榻上昏迷中的少女，認出了那是鮫人，卻沒有說明，隻是微笑，“為了你可以豁出命來不要的女子——和葉賽爾那丫頭一樣的烈性啊。可惜她和你——”
“湘是我的傀儡。”滄流帝國的少將忽然出聲，打斷了師傅的話，冷冷分辯，“她隻不過是個鮫人傀儡。算不上人，也算不上我的女伴。”
慕湮剛按上鮫人額頭的手陡然頓住，詫異地回頭看著弟子，目光變幻：“傀儡？你、你居然也使用傀儡？——”
“每個征天軍團的戰士都配有傀儡。”刹那仿佛知道自己方才那句話的多餘，雲煥臉色微微一變，然而已經無法收回，隻是淡然回答，“沒有鮫人傀儡，無法駕馭風隼。”
“風隼？…風隼。”那個詞顯然讓女劍聖想起了什麽，她眼睛微微黯淡了一下，忽然抬起看定了弟子，“是的，我想起來了…為了操縱那樣的殺人機械，你們把鮫人當作戰鬥的武器，恣意利用和犧牲。”
“師傅看過風隼？”雲煥忍不住驚訝——多年與世隔絕的生活，他不知道師傅竟然還知道滄流帝國裏的軍隊情況。
“我摧毀過兩架…”慕湮微微蹙起眉頭，搖搖頭，“不，好像是三架？——就在這片博古爾沙漠上。很久以前的事情了…”
“博古爾沙漠？風隼？”雲煥霍然抬頭看著師傅，恍然明白，“霍圖部叛亂那一次？”
“我已經記不得時間。”慕湮臉色是貫常的蒼白，然而隱約有一絲恍惚的意味，“反正是很久很久以前…那時候師兄去世不久，你和葉賽爾、還沒有來到這裏。”
雲煥有些詫異地看著自己的師傅，低聲：“那是五十年前、巫彭元帥親自領兵平定霍圖部叛亂的時候。”
難怪當年在征天軍團和鎮野軍團的四麵圍剿下、霍圖部還有殘部從巫彭大人手底逃脫——原來是師傅曾出手相助？那麽說，葉賽爾他們一族多年的流浪、卻最終冒險回到故居，並不是偶然的？族中長老是想來此地拜訪昔日的恩人吧？——隻是葉賽爾他們這些孩子，當年並不知道大人們的打算。
“巫彭？…我不記得那個人的名字了。”慕湮有些茫然地喃喃，手指敲擊著石頭的蓮座，“我是記得有個非常厲害的軍人…左手用一把軍刀，操縱著一架和一般風隼不一樣的機械。那個機械可以在瞬間分裂成兩半，因為速度極快、甚至可以出現無數幻影…”
“那是‘比翼鳥’。”雲煥臉色一變，脫口低低道。
五十年前，帝國剛造出比翼鳥，第一次實戰便是作為巫彭元帥的座架、用在平叛裏——結果，平叛雖然成功，歸來的比翼鳥也受了無法修複的損傷，成了一堆廢鐵。帝國不得不重新投入物力人力、按圖紙製造新的機械——那是耗資巨大的工程。
五十年來，帝國也隻陸續製造了五架比翼鳥，非到重大事情發生——比如這次皇天出現，不會被派出。而每次動用比翼鳥，不像風隼可以由巫彭元帥可以全權調度，而是必須得到十巫共同的允許。即使他是少將的軍銜，至今也不曾駕駛過比翼鳥。
而師傅，居然五十年前曾孤身摧毀過兩架風隼，而且重創了元帥的比翼鳥座架？
那樣強的巫彭元帥，被所有戰士視為軍神——居然也曾在師傅手下吃虧過？
“啊，他就是十巫中的巫彭麽？”慕湮仿佛覺得身子有些不適，抬手按著心口，微微咳嗽，笑了笑，“我可記住這個名字了——都是拜他所賜，那一戰打完後、我的餘生都要在古墓輪椅上渡過。”
“師傅？”雲煥忍不住詫異地脫口——師傅那樣重的傷，原來是和巫彭大人交手後留下？
“不過，我想他恐怕也好過不到哪裏去。”咳嗽讓蒼白的雙頰泛起血潮，頓了頓，慕湮對著弟子眨了眨眼睛，微笑，“他震斷了我全身的血脈，但是我同樣一劍廢了他的左手筋脈——他這一輩子再也別想握刀殺人。”
“師傅…”這句話讓滄流帝國少將震驚地坐了起來，注視著師傅。
原來是師傅？是師傅？
加入軍團後，多少次聽巫彭大人說起過昔年廢掉他左手的那個神秘女子。如此的盛讚和推許，出自從來吝於稱讚屬下軍人的帝國元帥之口，曾讓身為少將的他猜想：當年一劍擊敗帝國軍神的該是怎樣的女子？——想不到，原來便是他自幼熟悉的人。
他的師傅。空桑的女劍聖·慕湮。
“巫彭，嗯，巫彭…原來是滄流帝國的元帥。難怪。”慕湮卻是仿佛回想多年前荒漠裏舍生忘死的那一場拚殺，微微點頭，眉頭忽然一揚，看著弟子，傲然，“就算他是什麽帝國元帥，什麽十巫——哼，這一輩子、他也別想忘了我那一劍！”
他還是第一次以軍人的眼光評估麵前這個臉色蒼白的美麗女子。從少年時開始，他就默默注視著師傅，多年的潛心觀察，曾以為自己已經完全了解和掌握了師傅的性格和心思——卻不曾料到、那樣看似優柔軟弱、近乎無原則的善良背後，竟還曾埋藏過如此烈烈如火的真性情。
“是的。”不由自主，他聲音再度恭謹地低了下去，然而眼神微微變了一下，輕聲，“五十年來，元帥都沒有忘了您。”
慕湮粲然一笑，清麗的眉間閃過劍客才有的傲然殺氣：“我不管什麽征天軍團，什麽帝國元帥，也不管什麽霍圖部，什麽反叛——這般上天入地的追殺一群手無寸鐵的婦孺，被我看見了，我…”
聲音是忽然中止的，血潮從頰邊唰的退去，空桑女劍聖悄無聲息地跌落地麵。
“師傅！師傅？”雲煥眼睜睜地看著慕湮毫無預見地忽然委頓，那一驚非同小可，他再也不管自己身上的傷，右手一按石床挺身躍起，閃電般搶身過去將跌落的人抱起。
然而，隻不過一個瞬間，卻居然已沒有了呼吸。
“師傅？”那個瞬間，他隻覺再也沒有站立的力量，重重跪倒在地，頭腦一片空白。
怎麽會這樣？怎麽會這樣？…師傅死了？怎麽可能？
他曾受過各種各樣的訓練和教導，起碼知道十一種方法、可以對這種猝死的人進行急救。然而那個刹那，頭腦裏竟然什麽都想不起來，他抱著那個瞬間失去生氣的軀體，呆若木雞地跪在原地，感覺眼前一下子全黑了。
那是他童年留下的、記憶裏永遠難以抹去的沉悶的黑暗。
雙手雙足都仿佛被鐵鐐銬住，僵硬得無法動彈。說不出的恐懼從四麵八方席卷而來，將他包圍，沒有出路。他知道自己終將被所有人遺棄——包括他的族人和敵人。所有人。
“師傅！師傅！”他脫口大喊。
沒有人回答他。榻上的鮫人傀儡依然昏迷，懷裏是失去血色單薄如紙的臉。
有什麽東西蹭到他臉上。然而平日隻要有異物近身一丈便能察覺的軍人、直到那個奇怪的冰涼的東西接觸到肌膚，才有些木然地轉過頭去——一雙黑溜溜的眼睛在肩上看著他，同樣黑色的小鼻子湊過來、嗅著他的臉。
是一隻藍色的狐狸，不知從哪個角落裏竄出來，軟塌塌地爬在他肩上盯著他，藍色的眼睛裏依稀還有困倦的表情，顯然是小憩中被他方才的大喊驚醒。
一輪試探的蜻蜓點水般的嗅，仿佛確認了來人的身份，藍狐眼裏懶洋洋的疲憊一掃而空，忽然興奮了起來，歡喜的叫了一聲，猛地湊了過來。
“去。”認出了是師傅養的小藍，雲煥依然隻是木然揮手、將那隻擋住他視線的狐狸從肩頭掃了下去。蒼白的臉上還帶著最後揚眉時的微笑，那是溫婉淡然的她一生中難得一見的傲然俠氣，宛如脫鞘的利劍——然而瞬間便枯萎了。一切來得那樣忽然，就像一場措手不及的襲擊、在沒有反應過來之前所有便已經結束。
“…”他張了張口，可腦子裏一片空白，居然失聲。
“嗚——”少將那一掌沒有控製好力量，藍狐也沒有料到以前的熟人居然出手打它，落地後一連打了幾個滾才站起來，發出被惹惱的低叫，齜牙咧嘴地湊上來。然而一翹頭、看到那一襲委頓在地的白衣，狐狸耳朵陡然立了起來，眼睛閃出了焦急的光，一下子便竄了上來，居然一口咬住了慕湮的肩頭，尖利的牙齒深深沒入肩井穴。
雲煥一驚，猛然抬手把這個小東西打落地麵。這一次情急出手更重，藍狐發出了一聲慘叫，卻不肯走開，隻是拚命扯著慕湮垂落地麵的衣角，嗚嗚地叫。
他隻覺腦袋煩躁得快要裂開，莫名其妙地湧現殺意，劍眉一蹙握緊了光劍。
“你、你想幹什麽？”在握劍的刹那，一隻手抵住了他胸口，微弱的阻止，“不要殺小藍…”
雲煥帶著殺氣木然地握劍站起，那句話在片刻後才在他有些遲鈍的腦中發生作用。
剛剛站起的人忽然全身一震，光劍從手中驀然跌落！
“師傅？師傅？”不可思議地脫口連聲低呼，他這才發現方才死去般的慕湮已經睜開了眼睛，詫異的看著麵帶殺氣拔劍而起的弟子，費力地抬手阻止他反常的舉動。然而手依然無力，推著他的胸口、居然沒有一點力量。
“師傅！”那樣輕微的動作、卻仿佛讓帝國少將再度失去了力氣，雲煥失驚鬆開了光劍，震驚和狂喜從眼角眉梢掠過。他幾乎不敢相信這片刻間的變化，直到他手指觸摸到白衣下跳動的脈搏，才長長吐出一口氣。
“怎麽…怎麽了？”然而慕湮顯然不知道方才刹那的事情，有些茫然地看著弟子臉上神色劇烈的變化，隻覺得神智清醒卻全身無力，轉頭之間看到藍狐和自己肩上的咬傷、忽然明白過來，“我…我剛才…又昏過去了？”
“不是、不是昏迷。”雲煥手指扣著師傅的腕脈，仿佛生怕一鬆開那微弱的搏動就會猝然停止，聲音裏還留著方才突發的恐懼，緊張得斷斷續續，“是…是死了！心跳和呼吸…忽然中止。我以為師傅是——”
“啊，嚇著你了。”空桑女劍聖微微笑了起來，神色卻是輕鬆的，聲音也慢慢連續起來，“我…本來是想和你先說：如果看到我忽然之間死過去、可不要緊張，小藍會照看我，一會兒就會好的…但忙著說這說那，居然忘了。”
“下次你不要擔心了，很快我自己會醒過來。”她調著呼吸，感覺猝然中止的血脈慢慢開始再度流動，淡淡笑著對雲煥道，“你看，你們元帥果然是厲害的——那一擊震斷我全身血脈，雖然這些年在沉睡養氣，依然慢慢覺得血氣越來越枯竭了。以前我還能知道什麽時候身體不對，預先躺下休息。這幾年是不行了，居然隨時隨地都會忽然死過去——以前古墓裏也沒人，小藍看到了就會過來咬醒我。沒想到你這次回來，可被結結實實的嚇到了。”
半晌沒有聽到回答，隻是感覺托著自己的手在不停顫抖。抬頭看去，近在咫尺的年輕弟子眼睛裏、那猝然爆發出的恐懼和驚慌尚未褪盡，全身都控製不住地發抖。
“嚇著你了，煥兒。”從未看過那樣的表情出現在這個孩子臉上，慕湮由衷地歎了口氣，歉意地笑，勉力抬起手拍了拍弟子蒼白的臉，安慰，“師傅沒那麽容易死，一定比那個巫彭活的還長，別擔心。”
藍狐看到主人可以動了，立刻蹭了上來，卻警惕地盯了一邊的雲煥一眼，大有敵意。
“感覺好一些了…扶我回內室休息吧。”調息片刻，慕湮說話聲音也中氣足了一些，勉力抓著雲煥的手想站起來，然而身上血脈依舊凝滯未去，腳下無力，便是一個踉蹌。幸虧雲煥一直全神貫注，立刻扶住了慕湮。
“別動。”雲煥想也不想，俯身攬起裙裾、將她橫抱起來，“我送您去。”
“真是沒用的師傅呀。老了。”慕湮有些自嘲地微微笑，搖頭，感覺自己在年輕的肩臂中輕如枯葉，指給弟子方向，“煥兒，左邊第二個門。”
“嗯。”雲煥似乎不想說話，隻點點頭，大步向前急急走去。
“小心！低頭！”在穿過石拱門的刹那，慕湮脫口驚呼，然而雲煥低頭走得正急、居然反應不過來，一步跨了過去，一頭撞上石拱券。
然而竟然沒有磕碰的痛感。雲煥退了一步，詫異地看著額頭上那隻手。
“怎麽反應那麽遲鈍？一身技藝沒丟下吧？”還來得及抬手在他額頭上方護住，慕湮揉著撞痛的手掌，詫異地打量著眼前的年輕人，忽然笑了起來，“咦，煥兒你居然長這麽高了？怎麽可以長那麽高…在這個石墓裏，你可要小心碰頭呀。”
“是。”雲煥垂下眼睛回答，聲音和身子卻都是僵硬的。
“怎麽？”空桑女劍聖怔了一下，驚疑地抓住了弟子的肩，“怎麽在發抖？難道那些魔物的毒還沒除盡？快別使力了，放我下地讓我看看。”
“沒事。”雲煥回答著，一彎腰便穿過了那道拱門。
內室依舊是多年前的樣子，一幾一物都擺在原位置上，整潔素淨如故。雲煥俯身將慕湮安頓在石榻上，環顧左右，陡然間有一種恍惚的神色。
依然一摸一樣。連他小時候練劍失手、劈碎了的那個石燭台都還在那裏。
這個古墓裏的時間仿佛是凝固的。外麵光陰如水流過，這裏的一切卻都未曾改變。
包括師傅的模樣，都停止在他少年時離開的時候。
“餓了麽？”慕湮安頓下來，才想起弟子遠道來這裏後尚未用餐，問。然而四顧一番，雪洞也似的石室內哪有什麽充饑的東西，女劍聖蒼白的臉上浮出微微的苦笑，搖頭看著雲煥：“你看，這裏什麽都沒有。”
“不用麻煩師傅，我隨身帶有幹糧，等會兒讓湘生火做飯就是。”雲煥走到那盞石燭台邊，抬手摸了摸上麵那一道劍痕，回答。
“哦，那個叫湘的姑娘不知醒了沒。”聽到弟子提及，慕湮恍然記起，“煥兒，你去看看？”
“不用看。”雲煥搖頭，“如果醒了，傀儡第一個反應便會尋找自己主人。”
“…”空桑女劍聖忽然不說話，看著自己的弟子，眼神微微一閃，“為什麽要把好好的活人弄成傀儡？變成殺人工具？”
“鮫人不是人。”雖然壓低了聲音，恭謹地回答著師傅的責問，滄流帝國少將語句短促而肯定，“這個還是你們空桑人說過的——而且比起在葉城被當寵物畜養和買賣，鮫人在軍中當傀儡應該好一些吧？至少我們教導戰士要愛護武器一樣愛護傀儡，它們沒有意識、也不會覺得屈辱痛苦。”
“…”慕湮並不是個能言善辯的人，隻是憑著內心的感覺來判定是非，蒼白的臉上浮起一絲不忿，“可是這不對。”
“為什麽不對？征天軍團需要傀儡，帝國需要軍隊。”雲煥回過頭，眼裏有鋼鐵般的光澤，“沒有軍團，雲荒就要動蕩——我們維持著四方的平安，讓百姓休養生息，讓帝國統治穩固，有什麽不對？師傅，這幾十年來雲荒四方安定，農牧漁耕百業興旺。連沙漠上以前逐水草而居、靠天吃飯的牧民，帝國都讓他們有自己的土地和房子，不再顛沛流離——這些，難道不比空桑承光帝那時候要好十倍百倍？”
空桑女劍聖微微蹙起眉頭，仿佛想著如何反駁弟子的言論，卻終於無語。