朱顏眼睛一瞥，失聲：“小兔崽子？你跑哪兒去了！”
她把那個跌倒的孩子拉了起來，用力抱住。
“阿娘！阿娘！救命！”那個孩子卻拚命掙紮，驚聲尖叫起來。朱顏看清楚了那個孩子的臉，怔了怔，放開手來——是的，這不是蘇摩……這個孩子有著黑色的長發和眼眸，明顯是空桑人，隻是她方才心神恍惚，居然看錯了。
她的這一生裏，為何會有這麽多此看錯人的時候？
————————————————————
在伽藍帝都的行宮裏，管家正在書房向赤王回稟近日的情況，諸事一一交代完畢，最後
說了一句：“請王爺放心。屬下看這次郡主回來後有了不少改變，真的已經變得懂事多了。”
“希望如此吧……”赤王歎了口氣，揉著太陽穴，“這丫頭，從小就天不怕地不怕，現在經曆了這許多事，她也該長大一點了。”
“隻是……”管家沉吟著，有些不安。
“怎麽？”赤王皺起了眉頭，看著這個心腹，“有話直說！”
“有件事屬下有點擔心。”管家歎了口氣，有些憂慮，“郡主還是非常掛念那個小鮫人，雖然身在帝都，還再三再四的吩咐屬下去找……”
“那你到底找到了沒？”赤王皺眉。
“稟告王爺，的確是找到了。”管家四顧看了看周圍，湊過去，壓低了聲音，“昨日剛剛接到葉城那邊的消息，說有個衣衫襤褸的小鮫人在半夜敲門，門一開，就昏倒在了葉城行宮外……”
“什麽？”赤王跳了起來，“那小兔崽子……回來了？”
“是啊。那小家夥還真是命大。”管家吃不準赤王的對待此事的態度，小心翼翼地措辭，看著藩王的臉色，“不知道那小家夥這些日子去了哪兒——醫生說這孩子看樣子很虛弱，似乎跋涉了上千裏才回到葉城。”
赤王變了臉色，脫口而出：“該死！這事千萬不能讓阿顏知道。”
咦？原來王爺並不希望這件事發生？管家瞬間摸清楚了赤王的心意，連忙道：“是！幸虧那小兔崽子回來的時候、郡
主已經離開葉城了——屬下第一時間已經讓那邊的侍衛長把那個小兔崽子單獨隔離起來，派了兩個心腹侍女去看著，不讓外人知道此事。”
“做得好。”赤王鬆了一口氣，越想越煩，一時間眼裏全是怒意，“怎麽又是鮫人！上次府裏的那個鮫人給我們惹來的麻煩還不夠嗎？”
“是是。”知道了自己該站哪一邊，管家連忙點頭，“屬下已經派了人將那個兔崽子嚴密看管起來，絕對不會讓他再有機會跑掉！”
“看管什麽？”赤王聽到此話，卻是怒斥，“還不趕緊的處理掉！”
“可是……郡主的脾氣王爺也是知道的。”管家有些為難，小心翼翼地措辭，“若是找不到那個孩子，她如何肯善罷甘休？”
“那你就想想辦法、打消她這個念頭！你不是號稱智囊嗎？”赤王恨鐵不成鋼地看著這個心腹，“明日你不用陪著我進宮了，先抽身回一趟葉城那邊處理好這件事——務必幹淨利落，不能再讓那個小兔崽子出現在阿顏麵前！”
“是，”管家連忙點頭，“屬下知道王爺的意思了！”
赤王頓了一頓，忽然盯著他，再次反問：“真的知道了？”
管家看到赤王的眼神，暗自打了個冷戰，重重點了點頭：“是的，屬下知道了！不論用什麽手段，一定讓那小兔崽子從此消失！”
赤王的聲音很冷：“而且，要毫無痕跡永絕後患。”
“是！”管家點
頭，連忙退下。
赤王重重拍了一下案幾，長歎了一聲，神色複雜——阿顏，你可別怪父王狠心。目下空桑大變將至，作為赤之一族唯一的郡主，你馬上就要和白之一族聯姻了，怎能為了一個鮫人小奴隸而影響兩族日後的和睦？前車之鑒已經擺在那裏了。無論如何，我也不能讓昔年淵的事情重演！
所以，這個潛在的禍端，就讓父王替你早點清除了吧！
——就如當初，我替你清除了玉緋和雲縵一樣。
—————————————————————
鏡湖南端的葉城，入夜之後燈火輝煌，如同一顆璀璨的明珠鑲嵌在大海邊際，昭示著它作為雲荒最繁華城市的地位。
葉城赤王府行宮裏，有人借著燭光，端詳著榻上沉睡的孩子。
“還沒醒？”一個侍女歎了口氣，“可憐見的，瘦得都隻剩下一口氣了。”
“這個孩子應該是走了很長的路，腳上都是水泡。”另一個年長的侍女也歎了口氣，“醫生說昏倒前他至少已經三天沒吃過飯了——身上除了一個傀儡偶人，什麽都沒帶，也不知道這一路怎麽活下來的。”
“傀儡偶人？”年輕侍女卻好奇起來。
“是啊，在這裏。”年長的侍女指了指床頭的櫃子，那裏有一個布包,“那個偶人，和這個孩子長得一模一樣。”
“是嗎？”年輕的侍女走過去，小心翼翼地打開看了一眼，不由得低聲驚呼起來—
—那是一個不足一尺的小小的偶人，不知道是什麽材料做的，手感很柔軟，五官清晰，每一個關節上都釘著一枚金色的刺，不知道是什麽材質做成，四肢軟軟地垂落，一動不動。
“咦，做得好精致，關節還能活動呢！”年輕的侍女好奇地拉起了小偶人的手臂，“看上去，很像是那些傀儡戲裏的傀儡娃娃呢！”
一邊說著，她一邊忍不住拿起一塊手帕給那個娃娃圍了一件小衣服，用別針別起來，看上去就像是定做好的衣服一樣。
“哎，真的和這個孩子長得幾乎一模一樣呢！”年輕的侍女給那個小歐人穿好了小衣服，端詳了一下，忍不住驚歎，“這工藝，真是巧了！”
那個小偶人睜著眼睛看著她們兩人，在燈火下，那湛碧色的眼眸似乎是活的，看著年輕的侍女，似乎還頑皮地眨了一眨眼。年輕的侍女嚇了一大跳，啪的一聲將它扔回了桌子上，往後退了一步：“這……這東西，好奇怪啊！”
“是啊，看著就不大舒服，”年長的侍女道，“還是包起來吧。”
“嗯。”年輕的侍女連忙將布包重新包好，不敢再看那個小偶人的眼睛，嘀咕，“這孩子身上為何會有這種東西？”
“不知道。”年長的侍女搖了搖頭，看了一眼昏迷的病弱孩童，歎了口氣，“聽說這孩子是郡主最近收養的小奴隸，很受寵愛，在前段時間的複國軍叛亂裏走丟了
——大家都以為再也找不回來了呢，結果居然自己回了赤王府。”
“自己回來的？”年輕侍女吃了一驚，看這個昏睡中的小鮫人，露出不可思議的表情，“這些鮫人奴隸個個不聽話，一個看管不嚴便想法設法的逃走，這個小家夥居然還千辛萬苦一路找回來？”
“可能是郡主對他很好吧。”年長的侍女輕歎，“隻可惜……”
“是啊！”年輕侍女想起了什麽，也忍不住顫抖了一下，再度注視著榻上昏迷的小鮫人，忍不住低聲，“真不知道管家為什麽要這樣對付一個小孩子……難道郡主會同意嗎？”
“噓。這你就不要多問了。照著上麵吩咐的去說去做就是了，”年長的侍女淡淡道，“在王府裏，多嘴多舌的人經常不會有好下場。”
“是的！”年輕侍女連忙點頭，緘口不言。
“也不是什麽多難的事兒，哄個孩子而已。”年長的侍女看了一眼緊張的同伴，笑了一笑，“你進府也有好幾年了，難道還對不付不了一個七八歲的孩子？等把這孩子順利哄走了，總管大人重重有賞。”
“是。”年輕侍女連忙點頭。
又沉默了一會兒，榻上那個昏睡的小奴隸還是沒有醒，燈影下的臉是如此的蒼白，長長的睫毛覆蓋在臉頰上，雖然隻是一個孩童，卻已經有著驚心動魄的美麗。兩位侍女靜默地看了一瞬，一時間都有些說不出話來。
“難怪郡主那麽
喜歡這個小家夥，這麽漂亮的孩子……簡直不像是這個人間所有啊！”年輕的侍女畢竟心軟，喃喃。
話說到這裏，燈下的人忽然動了一動。
“哎呀，他醒了？！”年輕侍女驚喜地叫了一聲。
燈影下，一雙湛碧色的瞳子吃力地睜了開來，茫然地凝望著光亮的來源，嘴唇翕動著，微弱地說了一句什麽。
“你醒了？”年長的侍女抬起手，將小鮫人臉上散亂的發絲掠了開去，替他擦了擦額頭的冷汗，用慈愛的語調道，“我叫若萍，她叫小蕙，都是赤王府的人。你感覺怎麽樣？要喝點水嗎？”
那個小鮫人沒有說話，隻是茫然地看著她們，瞳孔裏的表情是散亂的，似乎一時間還沒回憶起自己在什麽地方、——然而，當侍女的手指拂過他額頭的時候，那個孩子忽然震了一下，下意識地把將她的手推了出去！
“不要碰我！”孩子尖利地叫了起來，“滾開。”
若萍一時不防，差點一個踉蹌跌倒在地。小蕙連忙扶住她，一回頭，卻嚇得尖叫了一聲——那個孩子已經坐起來了，蜷縮在牆角，手裏卻一把握住了案頭原本用來削水果的一把小刀！在燈光下看起來，孩子的眼睛特別亮，有可怕的敵意和戒備，如同一隻準備撲過來噬人的野獸。
她把那個跌倒的孩子拉了起來，用力抱住。
“阿娘！阿娘！救命！”那個孩子卻拚命掙紮，驚聲尖叫起來。朱顏看清楚了那個孩子的臉，怔了怔，放開手來——是的，這不是蘇摩……這個孩子有著黑色的長發和眼眸，明顯是空桑人，隻是她方才心神恍惚，居然看錯了。
她的這一生裏，為何會有這麽多此看錯人的時候？
————————————————————
在伽藍帝都的行宮裏，管家正在書房向赤王回稟近日的情況，諸事一一交代完畢，最後
說了一句：“請王爺放心。屬下看這次郡主回來後有了不少改變，真的已經變得懂事多了。”
“希望如此吧……”赤王歎了口氣，揉著太陽穴，“這丫頭，從小就天不怕地不怕，現在經曆了這許多事，她也該長大一點了。”
“隻是……”管家沉吟著，有些不安。
“怎麽？”赤王皺起了眉頭，看著這個心腹，“有話直說！”
“有件事屬下有點擔心。”管家歎了口氣，有些憂慮，“郡主還是非常掛念那個小鮫人，雖然身在帝都，還再三再四的吩咐屬下去找……”
“那你到底找到了沒？”赤王皺眉。
“稟告王爺，的確是找到了。”管家四顧看了看周圍，湊過去，壓低了聲音，“昨日剛剛接到葉城那邊的消息，說有個衣衫襤褸的小鮫人在半夜敲門，門一開，就昏倒在了葉城行宮外……”
“什麽？”赤王跳了起來，“那小兔崽子……回來了？”
“是啊。那小家夥還真是命大。”管家吃不準赤王的對待此事的態度，小心翼翼地措辭，看著藩王的臉色，“不知道那小家夥這些日子去了哪兒——醫生說這孩子看樣子很虛弱，似乎跋涉了上千裏才回到葉城。”
赤王變了臉色，脫口而出：“該死！這事千萬不能讓阿顏知道。”
咦？原來王爺並不希望這件事發生？管家瞬間摸清楚了赤王的心意，連忙道：“是！幸虧那小兔崽子回來的時候、郡
主已經離開葉城了——屬下第一時間已經讓那邊的侍衛長把那個小兔崽子單獨隔離起來，派了兩個心腹侍女去看著，不讓外人知道此事。”
“做得好。”赤王鬆了一口氣，越想越煩，一時間眼裏全是怒意，“怎麽又是鮫人！上次府裏的那個鮫人給我們惹來的麻煩還不夠嗎？”
“是是。”知道了自己該站哪一邊，管家連忙點頭，“屬下已經派了人將那個兔崽子嚴密看管起來，絕對不會讓他再有機會跑掉！”
“看管什麽？”赤王聽到此話，卻是怒斥，“還不趕緊的處理掉！”
“可是……郡主的脾氣王爺也是知道的。”管家有些為難，小心翼翼地措辭，“若是找不到那個孩子，她如何肯善罷甘休？”
“那你就想想辦法、打消她這個念頭！你不是號稱智囊嗎？”赤王恨鐵不成鋼地看著這個心腹，“明日你不用陪著我進宮了，先抽身回一趟葉城那邊處理好這件事——務必幹淨利落，不能再讓那個小兔崽子出現在阿顏麵前！”
“是，”管家連忙點頭，“屬下知道王爺的意思了！”
赤王頓了一頓，忽然盯著他，再次反問：“真的知道了？”
管家看到赤王的眼神，暗自打了個冷戰，重重點了點頭：“是的，屬下知道了！不論用什麽手段，一定讓那小兔崽子從此消失！”
赤王的聲音很冷：“而且，要毫無痕跡永絕後患。”
“是！”管家點
頭，連忙退下。
赤王重重拍了一下案幾，長歎了一聲，神色複雜——阿顏，你可別怪父王狠心。目下空桑大變將至，作為赤之一族唯一的郡主，你馬上就要和白之一族聯姻了，怎能為了一個鮫人小奴隸而影響兩族日後的和睦？前車之鑒已經擺在那裏了。無論如何，我也不能讓昔年淵的事情重演！
所以，這個潛在的禍端，就讓父王替你早點清除了吧！
——就如當初，我替你清除了玉緋和雲縵一樣。
—————————————————————
鏡湖南端的葉城，入夜之後燈火輝煌，如同一顆璀璨的明珠鑲嵌在大海邊際，昭示著它作為雲荒最繁華城市的地位。
葉城赤王府行宮裏，有人借著燭光，端詳著榻上沉睡的孩子。
“還沒醒？”一個侍女歎了口氣，“可憐見的，瘦得都隻剩下一口氣了。”
“這個孩子應該是走了很長的路，腳上都是水泡。”另一個年長的侍女也歎了口氣，“醫生說昏倒前他至少已經三天沒吃過飯了——身上除了一個傀儡偶人，什麽都沒帶，也不知道這一路怎麽活下來的。”
“傀儡偶人？”年輕侍女卻好奇起來。
“是啊，在這裏。”年長的侍女指了指床頭的櫃子，那裏有一個布包,“那個偶人，和這個孩子長得一模一樣。”
“是嗎？”年輕的侍女走過去，小心翼翼地打開看了一眼，不由得低聲驚呼起來—
—那是一個不足一尺的小小的偶人，不知道是什麽材料做的，手感很柔軟，五官清晰，每一個關節上都釘著一枚金色的刺，不知道是什麽材質做成，四肢軟軟地垂落，一動不動。
“咦，做得好精致，關節還能活動呢！”年輕的侍女好奇地拉起了小偶人的手臂，“看上去，很像是那些傀儡戲裏的傀儡娃娃呢！”
一邊說著，她一邊忍不住拿起一塊手帕給那個娃娃圍了一件小衣服，用別針別起來，看上去就像是定做好的衣服一樣。
“哎，真的和這個孩子長得幾乎一模一樣呢！”年輕的侍女給那個小歐人穿好了小衣服，端詳了一下，忍不住驚歎，“這工藝，真是巧了！”
那個小偶人睜著眼睛看著她們兩人，在燈火下，那湛碧色的眼眸似乎是活的，看著年輕的侍女，似乎還頑皮地眨了一眨眼。年輕的侍女嚇了一大跳，啪的一聲將它扔回了桌子上，往後退了一步：“這……這東西，好奇怪啊！”
“是啊，看著就不大舒服，”年長的侍女道，“還是包起來吧。”
“嗯。”年輕的侍女連忙將布包重新包好，不敢再看那個小偶人的眼睛，嘀咕，“這孩子身上為何會有這種東西？”
“不知道。”年長的侍女搖了搖頭，看了一眼昏迷的病弱孩童，歎了口氣，“聽說這孩子是郡主最近收養的小奴隸，很受寵愛，在前段時間的複國軍叛亂裏走丟了
——大家都以為再也找不回來了呢，結果居然自己回了赤王府。”
“自己回來的？”年輕侍女吃了一驚，看這個昏睡中的小鮫人，露出不可思議的表情，“這些鮫人奴隸個個不聽話，一個看管不嚴便想法設法的逃走，這個小家夥居然還千辛萬苦一路找回來？”
“可能是郡主對他很好吧。”年長的侍女輕歎，“隻可惜……”
“是啊！”年輕侍女想起了什麽，也忍不住顫抖了一下，再度注視著榻上昏迷的小鮫人，忍不住低聲，“真不知道管家為什麽要這樣對付一個小孩子……難道郡主會同意嗎？”
“噓。這你就不要多問了。照著上麵吩咐的去說去做就是了，”年長的侍女淡淡道，“在王府裏，多嘴多舌的人經常不會有好下場。”
“是的！”年輕侍女連忙點頭，緘口不言。
“也不是什麽多難的事兒，哄個孩子而已。”年長的侍女看了一眼緊張的同伴，笑了一笑，“你進府也有好幾年了，難道還對不付不了一個七八歲的孩子？等把這孩子順利哄走了，總管大人重重有賞。”
“是。”年輕侍女連忙點頭。
又沉默了一會兒，榻上那個昏睡的小奴隸還是沒有醒，燈影下的臉是如此的蒼白，長長的睫毛覆蓋在臉頰上，雖然隻是一個孩童，卻已經有著驚心動魄的美麗。兩位侍女靜默地看了一瞬，一時間都有些說不出話來。
“難怪郡主那麽
喜歡這個小家夥，這麽漂亮的孩子……簡直不像是這個人間所有啊！”年輕的侍女畢竟心軟，喃喃。
話說到這裏，燈下的人忽然動了一動。
“哎呀，他醒了？！”年輕侍女驚喜地叫了一聲。
燈影下，一雙湛碧色的瞳子吃力地睜了開來，茫然地凝望著光亮的來源，嘴唇翕動著，微弱地說了一句什麽。
“你醒了？”年長的侍女抬起手，將小鮫人臉上散亂的發絲掠了開去，替他擦了擦額頭的冷汗，用慈愛的語調道，“我叫若萍，她叫小蕙，都是赤王府的人。你感覺怎麽樣？要喝點水嗎？”
那個小鮫人沒有說話，隻是茫然地看著她們，瞳孔裏的表情是散亂的，似乎一時間還沒回憶起自己在什麽地方、——然而，當侍女的手指拂過他額頭的時候，那個孩子忽然震了一下，下意識地把將她的手推了出去！
“不要碰我！”孩子尖利地叫了起來，“滾開。”
若萍一時不防，差點一個踉蹌跌倒在地。小蕙連忙扶住她，一回頭，卻嚇得尖叫了一聲——那個孩子已經坐起來了，蜷縮在牆角，手裏卻一把握住了案頭原本用來削水果的一把小刀！在燈光下看起來，孩子的眼睛特別亮，有可怕的敵意和戒備，如同一隻準備撲過來噬人的野獸。