第6章
大漠荒顏(墨香外傳) 作者：滄月 投票推薦 加入書簽 留言反饋
和他想象的完全不同…完全不同！去的時候是十一歲的孩子，歸來的是二十一歲的少年男子。帝都當質子的十年該是怎麽過來的呢？身處在權力陰謀的漩渦中心，苟且求生。可經曆了那樣的十年，歸來的連城怎麽會是這樣？眼前這個少年，和他想象的竟然完全不一樣。
“二弟！”再也忍不住，公子舒夜失態地脫口。
少年霍然回頭，看到了那個輕裘緩帶、帶著黑豹紫金冠的貴公子，臉色一變。他隻是冷淡地把手從棺木上放下，冷冷開口：“高舒夜。我回來了。”
然後，他環顧了一下周圍，看著那些聚攏的民眾和商賈，另一隻手探入懷中，抽出來的時候已經握著一卷玄黃色的絹，展開，高高舉起：“帝都有旨——”
所有百姓和商賈看到那種代表至高無上的顏色，立刻下意識地匍匐。然而，廣場另一端的白衣公子並未有絲毫舉動。
“敦煌城主高氏舒夜，奢侈淫逸、暴虐苛酷，即刻免除其敦煌城主、安西大將軍之位。”讀著帝都詔書上的語句，連城看著不動聲色的公子舒夜，聲音極緩慢，生怕對方猝然發難，手離腰間的佩劍隻有半尺，“其弟連城繼任敦煌城主，並襲高氏一切爵位。欽此。”
然而等他讀完了，廣場那一端的白衣公子依然絲毫不動，既不跪下領旨，也不一聲下令讓神武軍擒拿——隻是嘴角噙著捉摸不定的笑意，看著歸來的弟弟。
帝都的旨意宣布完了，然而滿地匍匐的百姓和商賈卻沒有敢回應一個字。
十年來，公子舒夜統治敦煌的鐵腕人盡皆知，雖然敦煌向帝都稱臣，然而在這個天高皇帝遠的地方、區區一道聖旨的力量，卻萬萬抵不上城主的十萬神武軍。所以在公子舒夜保持著沉默不置可否的時候，沒有一個人敢出聲。
寂靜中，隻有風在城中呼嘯，帶來北方雪山上的冷意，二十口棺材反射著冷寂的光。
“你同情這些魔教教徒？”公子舒夜終於開口了，問的卻是風馬牛不相及的事情，“你不恨明教？在長安十年，你居然不恨明教？”
連城一怔，冷笑：“我為什麽要恨明教？我又不是你這種魔王，連婦孺老幼都殺！”
公子舒夜似是更驚，追問：“在長安十年，沒人教你恨明教？”
“沒有。我恨什麽，不需要人教。”連城傲然，眼神明亮坦蕩，“我不是明教教徒，也不是什麽武林正派人士，但我看不得這般對手無寸鐵教民的燒殺！你何其暴虐！”
公子舒夜忽然間似有些失神，竟然不語。
“高舒夜，這道聖旨，你是接也不接？！”連城不耐，厲聲，舉起手中聖旨。
公子舒夜抬頭看著弟弟和他手中的黃絹，忽地大笑起來，聲振古城。
“你笑什麽？你反了，想藐視帝都旨意麽？”連城怒，手按上了劍柄——早就想過高舒夜不會輕易就範，隻怕要動武才行。
“連城，連城，你怎麽還是如此天真…”公子舒夜冷然大笑，聲如金玉，眉間盡是複雜的情緒，“你以為一人一劍孤身歸來，拿著一卷寫著所謂‘旨意’的黃絹，便可從我手中要去十萬神武軍和這頂黑豹紫金冠麽？”
大笑中，敦煌城主緩緩抬起一隻手，做了個手勢。
城頭瞬間湧現了無數士兵，千百張勁弩對準了場中少年，而周圍的神武軍步兵更已刀劍出鞘，緊緊圍了過來。連城看著這些裝備精良、殺氣騰騰的戰士，臉有些蒼白。他沒有料到十年之後、舒夜居然將那支贏弱疲敝的駐軍，訓練成了如此精良的軍隊！
“連城，我的二弟，你知道我可有多麽的失望…”公子舒夜苦笑起來，那種笑容竟然似出自真心，沒有半絲譏諷，“我沒有想到十年後你還是如此不長進，貿貿然就拿著一卷黃絹闖回了厲兵秣馬的敦煌——帝都十年質子的磨難，竟然沒有讓你學會麽？”
“學會什麽？”連城緊繃著臉，問，手握上了佩劍。
“權謀！思慮！手腕！——遊刃在政局、武力、人情、民意之間的平衡取舍能力！”公子舒夜看著歸來的二弟，幾乎是咬牙切齒地狠狠道，“你居然還是什麽都不懂！和十年前那個孩子一模一樣！我等了你十年，等著你回來用各種手段從我這裏奪去這一切——”
聽得那樣的話，緊繃著臉的少年也不禁一怔、看著自己的哥哥：“什麽手段？”
“還要我教你？”公子舒夜仿佛氣極反笑，“你難道不應該和帝都權貴結親、然後借兵回城？難道不應該偷偷潛入、先和綠姬接應上？然後她下毒、你刺殺；或買通我的左右將士，不動聲色置我於死地。然後再順理成章的拿出聖旨，宣布繼任敦煌城主！你和綠姬真讓我失望…一個是單純鬥勇的白癡，另一個是空有怨毒的婦人，一點大事都當不了！”
這一串的話幾乎是想也不想地從公子舒夜嘴裏吐出，然而連城卻是一臉茫然，聽到最後臉上露出了鄙夷和憤怒的神情，冷笑起來：“為什麽？我有帝都旨意，光明正大——為什麽要偷偷摸摸？你不服抗旨，我盡可憑著手中尚方寶劍斬你於劍下，為何要使這些陰毒手段？”
公子舒夜似乎又怔住，看著弟弟磊落睥睨的臉，忽然苦笑起來：“怎麽回事…你居然能說出這樣的話來。他是怎麽教你的？你到底是不是瑤華那個賤人生的兒子？”
一提及母親，連城霍然變了臉色，怒喝一聲拔出了劍，直刺過去：“高舒夜，我殺了你！”
然而他身形方一動，周圍的神武軍戰士早已猝然發動。
看著那一襲葛衫沒入了層層疊疊的盔甲兵刃中，兵器交擊聲響成一片，公子舒夜卻隻是不動。半晌，他微微闔了一下眼睛、吐了一口氣，不再看被圍攻的親弟弟，負手回身。迎麵遇到了聞聲趕來的霍青雷，低聲交代了一句：“莫要真的殺了他。”
便這樣半步不停地擦肩離去。
霍青雷有點發呆，繼而百感交集——畢竟是血脈相通的親兄弟，雖然二公子歸來立即奪權發難、但城主畢竟不想真的置其於死地吧？
第六章 夜宴
一彎冷月靜靜懸在大漠上空，將清冷的輝光灑落大地。遠處祁連山的影子灰冷如鐵線白描，風淩厲地勁吹著、入夜的大漠上寒冷徹骨，然而敦煌城裏卻是另一番景象。不同於中原尚有宵禁、絲綢古道上這一重鎮，到了晚上反而分外繁華。各處的商隊在此歇腳，將帶來的貨物金錢大肆揮灑在酒樓歌苑裏，鶯啼燕語、燈紅酒綠，一片歌舞升平。
高城望斷，暝色入高樓。美人樓上歌舞，晝夜不息。
雖然白日裏發生了這麽大的事情，敦煌城主竟似沒事人一樣，照樣做長夜之飲，擊盞高歌，左擁右抱。霍青雷奉命去追捕二公子連城，尚未返回，其餘城中文武官員、看著高座上大笑狂飲的公子舒夜，個個麵有躊躇之色，卻囁嚅不敢言。
公子實在是一個可怕的人物，多年來他鐵腕管束著敦煌這一絲路重鎮，生活奢侈，對來往客商征收高額賦稅，性情也多變陰梟，私下也有將領商賈口出怨言。但公子舒夜同時也是英明的城主，十年來厲兵秣馬，整頓敦煌政務軍務，修建水渠商驛，並帶領神武軍多次擊退回紇吐蕃等虎視眈眈的西域國家挑釁，因此在絲綢之路上建立了威望。
如今一介黃口小兒從帝都單身歸來，便說要取而代之，那豈不是笑談？
隻是敦煌畢竟名義上臣服於大胤，帝都旨意已下，而公子舒夜今日校場上拒不接旨，又動用神武軍擒拿親兄弟，事情已難善了，又不知城主將如何應對這次的局麵？
這邊舞姬一曲《蘭陵王》剛結束，那邊霍青雷入內，附耳輕聲稟告。原來二公子連城已經被拿下，但三千鐵甲中傷亡甚重，竟陣亡數十人，還有上百人需修養數日。
“傷了上百人麽？到底不曾讓我完全失望…可光憑著這點本事、要奪去敦煌還是不夠啊！”公子舒夜忽地大笑起來，執著犀角筷敲擊著銀盤，高歌，“將軍談笑彎弓，秦王一怒擊缶。天下誰與付吳鉤？遍示群雄束手！昔時寇，盡王侯，空弦斷翎何所求？”
歌聲激越，宛如銀河天流，無始無終。一座悚動，不知公子此刻內心喜怒，均執杯沉默。白衣公子居於高位，旁若無人地擊盞高歌，懷中美人驚悚不知所為，僵硬著笑顏。
“公子。”隻有霍青雷不懼，低聲稟告，“屬下已請二公子入府，該如何處置？”
“今年府庫裏的一百車金珠，是否打點完畢？”座上公子舒夜停下了手，霍然發問，卻繞過了那個棘手的問題，側頭問一邊司庫的臣子，眼色冷肅。這是敦煌府裏每年不成文的規矩了，每到年底將近，城主都要從府庫裏抽出十分之三的財物、收入自己府邸——而這筆數目龐大的金錢，竟沒有人知道流向了何處。
公子舒夜以奢華享樂揚名於西域，很多商賈和百姓都猜測著、這些錢被他拿去充入了私囊，用在了鶯巢那個秘密銷金窟裏。於是民間對敦煌城主腹誹的更多。
那個臣子原本就忐忑，此刻連忙滾落座位，俯身回答：“早就打點完畢！”
“那好，如往年那樣放到府邸的後院裏去，五日後有人來取。”公子舒夜吩咐下去，那一筆折合敦煌一年賦稅三分之一的巨資、在他說來竟似無關痛癢。
司庫官員諾諾而退，霍青雷也不問公子私自調用庫房賦稅挪去了哪裏，隻是繼續低聲詢問：“如何處置二公子連城？”他加重了“二公子”三字，希望公子念在血脈份上、能對這個唯一的弟弟網開一麵。
“關到瑤華樓裏去罷，和綠姬那個瘋女人一起。”公子舒夜握著金杯，雙眉卻緊蹙，眉一字一字，“既然他在帝都什麽都沒有學到，那麽，就由我來親自教導他！我自己來教這個白癡！我就不信他一輩子都這樣！”
“公子？”霍青雷一驚，不明白公子如此的失望和憤怒由何而來——難道，公子是希望連城二公子更冷酷、更強硬、更有手腕？他是期待著自己的弟弟從帝都返回後，憑著本事從他手裏奪去敦煌的控製權？
公子舒夜在高座上擁著美女高歌飲酒，放浪不羈。然而城主內心的真正想法、又有幾個人能明白？有誰知道這個看似自信鐵腕的年輕城主，曾有過一段不見天日的殺手生涯，伴隨著一生中的少年歲月。其中種種生死激變、愛恨榮辱，隻怕不能為外人所知。
夜越發深了，高座上的白衣貴公子醉得不輕，興致卻越發高了。用犀角筷子敲著金杯瓷器，大聲唱歌，催促著舞姬隨著他的曲子跳，狎昵放蕩，不堪入目。
旁邊的文武官員已經坐不住，紛紛起身告退，公子舒夜看也不看，拂袖令他們退下。
子夜時分，滿座的賓客裏，隻剩下霍青雷，在下首默默地看著高歌狂飲的城主——看著他大笑，起舞，斷斷續續唱著自製的曲子。歌哭相接中，即使敦厚如他、也感覺到了一種積壓多年的絕望和激憤。
他忽然想起了白日裏尚未說完的往事——最後，星聖女為什麽沒有和公子一起逃出大光明宮？公子說，在他沿著絕壁攀爬，試圖離開昆侖絕頂的時候，那個少女在崖下張開銀弓，一連射了十三箭！最後一箭，將他釘在了絕壁之上。
這到底是為什麽？然而，他不敢問。如若公子不說，這樣的問題，永遠不會有人敢問。
－
“你還沒走？”似乎終於盡興了，耳邊的歌聲停了下來，公子舒夜大醉，踉蹌地扶著舞姬往內室走，忽地看到了滿座狼藉中按劍而坐的霍青雷。
“公子醉得厲害了，末將怕有什麽意外。”霍青雷老老實實回答。
公子舒夜大笑起來，伸出手，用力拍拍心腹愛將的肩膀：“好好好，你居然沒有被綠姬那個女人拉攏過去。是個男人！不然，你應該磨好了你的劍，趁著我大醉一劍砍下我人頭來！——不過，你以為我真的醉了麽？”滿身酒漬的貴公子拍著霍青雷的肩，忽地輕聲問，眼裏的神色卻亮如妖鬼，看得人悚然心驚。
“我這一生，隻敢在一個人麵前喝醉…什麽叫做刎頸之交，你知道麽？因為隻有他要殺我，死在他手裏我都認了。”公子舒夜一手扶著舞姬，一手在自己脖子上比了一下，踉蹌大笑，“大好頭顱，隻送知己！——這便是刎頸之交！”
外麵的月色很好，恍惚中如同滿地水銀。霍青雷隱隱有種不祥的感覺，公子這樣的話語，似乎已在回顧他的一生。
“是墨香？”他終於忍不住，接了一句。
公子舒夜身子一震，停下了腳步、抬頭望著庭外冷霜一般的月光，不知道在想些什麽。許久，他的聲音有些迷惘，喃喃：“墨香？那是應劍而來的假名罷了…我都不知道他的真名是什麽，就把他當成了兄弟…”
霍青雷沒有說話，隻是靜靜聽著，他知道公子很少有這樣的傾訴機會。
公子舒夜抬起頭，看著半空的冷月，喃喃：“也就是這樣的月夜啊…整個昆侖之巔到處流滿了血！在和沙曼華逃走的時候，我都沒有落下他。我告訴他那條秘道的位置，想讓他和我們一起逃走——結果…嗬嗬，在九月初九的深夜，我沒有等到沙曼華，卻看到無數中原武林高手忽然間湧現在大光明宮裏！那些人就是從那條秘道裏下來的！”
霍青雷失聲低呼——從那條秘道裏下來的？那麽就是說…
公子舒夜的聲音漸漸低了下去，帶著一種多年後沉澱下來的、深不見底的沉鬱：“不知道為何，那些中原武林人見人就殺、卻獨獨不和我交手——後來，我才知道，墨香叮囑過他們不要殺我。他不是什麽無名奴隸，竟是中原武林派來明教總壇的臥底！我和他出生入死五年，竟從不知道他的真正身份。那個時候，我是不是比連城更愚蠢呢？”
中原武林應該至今記得那一夜：七大門派突襲昆侖光明頂，修羅場殺手全軍覆沒，連教王都受了重傷——而前去的七大門派高手，不知為何竟也無一生還。公子舒夜回顧著著血戰往事，語氣也轉為蕭瑟：“那一戰之後，中原武林一派蕭條，而魔教也一蹶不振。雙方都偃旗息鼓，培養新的精銳。”
就在那樣混亂的殺戮之夜，十八歲的他怔怔地站在後山那一條秘道上，眼裏充滿了絕望——他知道所愛的女子再也不會和他一起回歸故鄉了…沙曼華滿身是血的殺出人群，看到了他。那種眼神…他至今一閉上眼睛就能看到。百口莫辨。那一刹他隻想死了——或許死了才能證明他並不是墨香的同黨，並不是中原派來的臥底？
公子舒夜歎息著，眼神慢慢變冷：“我萬念俱灰，當時對外麵一切都無知五覺。墨香拉著發怔的我，奔上了絕壁上那一條被稱為‘天梯’的秘道。沙曼華憤恨不已、在崖下一連射了十三箭，被一一墨香擋開。但最後一箭，終於把我釘在絕壁之上，連我懷中那縷發絲，都在箭氣中射得寸斷、碎裂入血肉！——如果不是穿著天蠶衣護身，我當即便該死了。”
說到這裏，公子舒夜抬起手按在胸口正中的傷口上，仿佛那處又劇烈疼痛起來。
“那時候我看到墨香一邊攀爬，一邊用劍削砍著天梯上可供落腳的隱秘木樁。我驚怖欲死：他竟是要斷了這唯一的通路，讓那些中原武林精英也死在昆侖絕頂！他被那些中原武林作為棋子和死間使用，一朝得了機會、卻要翻過來葬送所有棋手！”公子舒夜的聲音有些顫抖，忽然不說話了。顯然當日的情形，依舊讓他驚心動魄。
霍青雷亦聽得變了臉色，卻克製著自己不出一言。
公子舒夜用力按著自己胸口那處舊傷，仿佛那寸斷的青絲依然蜿蜒在他胸臆的血脈裏，糾纏著他的靈魂，讓他無法呼吸。過了許久，當舞姬都在入夜的寒氣裏瑟瑟發抖的時候，公子舒夜抱住了美人，臉上有一種茫然的情緒：“我再次醒來的時候，卻看見墨香背著我、在萬仞冰川上手腳並用地爬著。他的手上和臉上全是血口子，筋疲力盡…是他救了我。”
他的兄弟出賣了他。但在他傷重垂死的時候，卻不肯丟下他獨自逃生。墨香背著他從大光明宮逃出來，翻過雪山，穿越大漠…好幾次他們都瀕臨絕境，墨香卻始終不肯放下他不管，把僅有的食物都留給他，任他怎麽辱罵也不肯離去，在大漠上找不到水源的時候，甚至割開手腕用自己的血來給他解渴！九死一生的東歸路上，他又被墨香救了多少次？回到敦煌後，因為擔心重傷歸去的他會再度受到繼母的毒害，墨香隱身於旁暗中保護、又替他挫敗了多少次暗殺和陰謀？
他曾有過那樣深切的求死之心，卻因老父垂死的囑托而暫緩：連城尚未成人。高氏一族守護敦煌多年、在沒有合適繼承人出現之前，他不能就此而不顧。
他對墨香也有過刻骨的仇恨憎惡，卻終於還是崩潰在對方如此執著的守護和救贖之下。
“他說他當我是兄弟。但是他又說，他不得不出賣我。他隻是一枚棋子，他的所有都掌握在那些棋手的手裏。”公子舒夜忽地低頭笑起來了，眼裏忽然有了淚光，“那時候我原本恨極了他，但經過那樣九死一生的一路，我終究原諒了他。”
“我明白墨香作為一枚棋子的苦衷——以他當時的地位身份，如此做法、已是最大程度上竭盡全力維護了我。這些年來，我依然當他是兄弟。”公子舒夜霍然回頭看著霍青雷：“所以，如果有一日你‘不得不’離棄我，我必然也會原諒你。”
“公子！”霍青雷一驚，立刻單膝跪下，“屬下絕不背叛公子！”
“無需發誓不背叛我…你要發誓不背叛敦煌。”公子舒夜的眼神重新冷醒，扶著舞姬往鶯巢走去，喃喃，“你不僅僅隻是高氏的家臣，更是敦煌的將軍——你隻要守護著這座城就是，不管它的主人是誰。”
霍青雷怔住，越發覺得公子語意不祥。然而公子舒夜已經扶著美人走遠了。
“二弟！”再也忍不住，公子舒夜失態地脫口。
少年霍然回頭，看到了那個輕裘緩帶、帶著黑豹紫金冠的貴公子，臉色一變。他隻是冷淡地把手從棺木上放下，冷冷開口：“高舒夜。我回來了。”
然後，他環顧了一下周圍，看著那些聚攏的民眾和商賈，另一隻手探入懷中，抽出來的時候已經握著一卷玄黃色的絹，展開，高高舉起：“帝都有旨——”
所有百姓和商賈看到那種代表至高無上的顏色，立刻下意識地匍匐。然而，廣場另一端的白衣公子並未有絲毫舉動。
“敦煌城主高氏舒夜，奢侈淫逸、暴虐苛酷，即刻免除其敦煌城主、安西大將軍之位。”讀著帝都詔書上的語句，連城看著不動聲色的公子舒夜，聲音極緩慢，生怕對方猝然發難，手離腰間的佩劍隻有半尺，“其弟連城繼任敦煌城主，並襲高氏一切爵位。欽此。”
然而等他讀完了，廣場那一端的白衣公子依然絲毫不動，既不跪下領旨，也不一聲下令讓神武軍擒拿——隻是嘴角噙著捉摸不定的笑意，看著歸來的弟弟。
帝都的旨意宣布完了，然而滿地匍匐的百姓和商賈卻沒有敢回應一個字。
十年來，公子舒夜統治敦煌的鐵腕人盡皆知，雖然敦煌向帝都稱臣，然而在這個天高皇帝遠的地方、區區一道聖旨的力量，卻萬萬抵不上城主的十萬神武軍。所以在公子舒夜保持著沉默不置可否的時候，沒有一個人敢出聲。
寂靜中，隻有風在城中呼嘯，帶來北方雪山上的冷意，二十口棺材反射著冷寂的光。
“你同情這些魔教教徒？”公子舒夜終於開口了，問的卻是風馬牛不相及的事情，“你不恨明教？在長安十年，你居然不恨明教？”
連城一怔，冷笑：“我為什麽要恨明教？我又不是你這種魔王，連婦孺老幼都殺！”
公子舒夜似是更驚，追問：“在長安十年，沒人教你恨明教？”
“沒有。我恨什麽，不需要人教。”連城傲然，眼神明亮坦蕩，“我不是明教教徒，也不是什麽武林正派人士，但我看不得這般對手無寸鐵教民的燒殺！你何其暴虐！”
公子舒夜忽然間似有些失神，竟然不語。
“高舒夜，這道聖旨，你是接也不接？！”連城不耐，厲聲，舉起手中聖旨。
公子舒夜抬頭看著弟弟和他手中的黃絹，忽地大笑起來，聲振古城。
“你笑什麽？你反了，想藐視帝都旨意麽？”連城怒，手按上了劍柄——早就想過高舒夜不會輕易就範，隻怕要動武才行。
“連城，連城，你怎麽還是如此天真…”公子舒夜冷然大笑，聲如金玉，眉間盡是複雜的情緒，“你以為一人一劍孤身歸來，拿著一卷寫著所謂‘旨意’的黃絹，便可從我手中要去十萬神武軍和這頂黑豹紫金冠麽？”
大笑中，敦煌城主緩緩抬起一隻手，做了個手勢。
城頭瞬間湧現了無數士兵，千百張勁弩對準了場中少年，而周圍的神武軍步兵更已刀劍出鞘，緊緊圍了過來。連城看著這些裝備精良、殺氣騰騰的戰士，臉有些蒼白。他沒有料到十年之後、舒夜居然將那支贏弱疲敝的駐軍，訓練成了如此精良的軍隊！
“連城，我的二弟，你知道我可有多麽的失望…”公子舒夜苦笑起來，那種笑容竟然似出自真心，沒有半絲譏諷，“我沒有想到十年後你還是如此不長進，貿貿然就拿著一卷黃絹闖回了厲兵秣馬的敦煌——帝都十年質子的磨難，竟然沒有讓你學會麽？”
“學會什麽？”連城緊繃著臉，問，手握上了佩劍。
“權謀！思慮！手腕！——遊刃在政局、武力、人情、民意之間的平衡取舍能力！”公子舒夜看著歸來的二弟，幾乎是咬牙切齒地狠狠道，“你居然還是什麽都不懂！和十年前那個孩子一模一樣！我等了你十年，等著你回來用各種手段從我這裏奪去這一切——”
聽得那樣的話，緊繃著臉的少年也不禁一怔、看著自己的哥哥：“什麽手段？”
“還要我教你？”公子舒夜仿佛氣極反笑，“你難道不應該和帝都權貴結親、然後借兵回城？難道不應該偷偷潛入、先和綠姬接應上？然後她下毒、你刺殺；或買通我的左右將士，不動聲色置我於死地。然後再順理成章的拿出聖旨，宣布繼任敦煌城主！你和綠姬真讓我失望…一個是單純鬥勇的白癡，另一個是空有怨毒的婦人，一點大事都當不了！”
這一串的話幾乎是想也不想地從公子舒夜嘴裏吐出，然而連城卻是一臉茫然，聽到最後臉上露出了鄙夷和憤怒的神情，冷笑起來：“為什麽？我有帝都旨意，光明正大——為什麽要偷偷摸摸？你不服抗旨，我盡可憑著手中尚方寶劍斬你於劍下，為何要使這些陰毒手段？”
公子舒夜似乎又怔住，看著弟弟磊落睥睨的臉，忽然苦笑起來：“怎麽回事…你居然能說出這樣的話來。他是怎麽教你的？你到底是不是瑤華那個賤人生的兒子？”
一提及母親，連城霍然變了臉色，怒喝一聲拔出了劍，直刺過去：“高舒夜，我殺了你！”
然而他身形方一動，周圍的神武軍戰士早已猝然發動。
看著那一襲葛衫沒入了層層疊疊的盔甲兵刃中，兵器交擊聲響成一片，公子舒夜卻隻是不動。半晌，他微微闔了一下眼睛、吐了一口氣，不再看被圍攻的親弟弟，負手回身。迎麵遇到了聞聲趕來的霍青雷，低聲交代了一句：“莫要真的殺了他。”
便這樣半步不停地擦肩離去。
霍青雷有點發呆，繼而百感交集——畢竟是血脈相通的親兄弟，雖然二公子歸來立即奪權發難、但城主畢竟不想真的置其於死地吧？
第六章 夜宴
一彎冷月靜靜懸在大漠上空，將清冷的輝光灑落大地。遠處祁連山的影子灰冷如鐵線白描，風淩厲地勁吹著、入夜的大漠上寒冷徹骨，然而敦煌城裏卻是另一番景象。不同於中原尚有宵禁、絲綢古道上這一重鎮，到了晚上反而分外繁華。各處的商隊在此歇腳，將帶來的貨物金錢大肆揮灑在酒樓歌苑裏，鶯啼燕語、燈紅酒綠，一片歌舞升平。
高城望斷，暝色入高樓。美人樓上歌舞，晝夜不息。
雖然白日裏發生了這麽大的事情，敦煌城主竟似沒事人一樣，照樣做長夜之飲，擊盞高歌，左擁右抱。霍青雷奉命去追捕二公子連城，尚未返回，其餘城中文武官員、看著高座上大笑狂飲的公子舒夜，個個麵有躊躇之色，卻囁嚅不敢言。
公子實在是一個可怕的人物，多年來他鐵腕管束著敦煌這一絲路重鎮，生活奢侈，對來往客商征收高額賦稅，性情也多變陰梟，私下也有將領商賈口出怨言。但公子舒夜同時也是英明的城主，十年來厲兵秣馬，整頓敦煌政務軍務，修建水渠商驛，並帶領神武軍多次擊退回紇吐蕃等虎視眈眈的西域國家挑釁，因此在絲綢之路上建立了威望。
如今一介黃口小兒從帝都單身歸來，便說要取而代之，那豈不是笑談？
隻是敦煌畢竟名義上臣服於大胤，帝都旨意已下，而公子舒夜今日校場上拒不接旨，又動用神武軍擒拿親兄弟，事情已難善了，又不知城主將如何應對這次的局麵？
這邊舞姬一曲《蘭陵王》剛結束，那邊霍青雷入內，附耳輕聲稟告。原來二公子連城已經被拿下，但三千鐵甲中傷亡甚重，竟陣亡數十人，還有上百人需修養數日。
“傷了上百人麽？到底不曾讓我完全失望…可光憑著這點本事、要奪去敦煌還是不夠啊！”公子舒夜忽地大笑起來，執著犀角筷敲擊著銀盤，高歌，“將軍談笑彎弓，秦王一怒擊缶。天下誰與付吳鉤？遍示群雄束手！昔時寇，盡王侯，空弦斷翎何所求？”
歌聲激越，宛如銀河天流，無始無終。一座悚動，不知公子此刻內心喜怒，均執杯沉默。白衣公子居於高位，旁若無人地擊盞高歌，懷中美人驚悚不知所為，僵硬著笑顏。
“公子。”隻有霍青雷不懼，低聲稟告，“屬下已請二公子入府，該如何處置？”
“今年府庫裏的一百車金珠，是否打點完畢？”座上公子舒夜停下了手，霍然發問，卻繞過了那個棘手的問題，側頭問一邊司庫的臣子，眼色冷肅。這是敦煌府裏每年不成文的規矩了，每到年底將近，城主都要從府庫裏抽出十分之三的財物、收入自己府邸——而這筆數目龐大的金錢，竟沒有人知道流向了何處。
公子舒夜以奢華享樂揚名於西域，很多商賈和百姓都猜測著、這些錢被他拿去充入了私囊，用在了鶯巢那個秘密銷金窟裏。於是民間對敦煌城主腹誹的更多。
那個臣子原本就忐忑，此刻連忙滾落座位，俯身回答：“早就打點完畢！”
“那好，如往年那樣放到府邸的後院裏去，五日後有人來取。”公子舒夜吩咐下去，那一筆折合敦煌一年賦稅三分之一的巨資、在他說來竟似無關痛癢。
司庫官員諾諾而退，霍青雷也不問公子私自調用庫房賦稅挪去了哪裏，隻是繼續低聲詢問：“如何處置二公子連城？”他加重了“二公子”三字，希望公子念在血脈份上、能對這個唯一的弟弟網開一麵。
“關到瑤華樓裏去罷，和綠姬那個瘋女人一起。”公子舒夜握著金杯，雙眉卻緊蹙，眉一字一字，“既然他在帝都什麽都沒有學到，那麽，就由我來親自教導他！我自己來教這個白癡！我就不信他一輩子都這樣！”
“公子？”霍青雷一驚，不明白公子如此的失望和憤怒由何而來——難道，公子是希望連城二公子更冷酷、更強硬、更有手腕？他是期待著自己的弟弟從帝都返回後，憑著本事從他手裏奪去敦煌的控製權？
公子舒夜在高座上擁著美女高歌飲酒，放浪不羈。然而城主內心的真正想法、又有幾個人能明白？有誰知道這個看似自信鐵腕的年輕城主，曾有過一段不見天日的殺手生涯，伴隨著一生中的少年歲月。其中種種生死激變、愛恨榮辱，隻怕不能為外人所知。
夜越發深了，高座上的白衣貴公子醉得不輕，興致卻越發高了。用犀角筷子敲著金杯瓷器，大聲唱歌，催促著舞姬隨著他的曲子跳，狎昵放蕩，不堪入目。
旁邊的文武官員已經坐不住，紛紛起身告退，公子舒夜看也不看，拂袖令他們退下。
子夜時分，滿座的賓客裏，隻剩下霍青雷，在下首默默地看著高歌狂飲的城主——看著他大笑，起舞，斷斷續續唱著自製的曲子。歌哭相接中，即使敦厚如他、也感覺到了一種積壓多年的絕望和激憤。
他忽然想起了白日裏尚未說完的往事——最後，星聖女為什麽沒有和公子一起逃出大光明宮？公子說，在他沿著絕壁攀爬，試圖離開昆侖絕頂的時候，那個少女在崖下張開銀弓，一連射了十三箭！最後一箭，將他釘在了絕壁之上。
這到底是為什麽？然而，他不敢問。如若公子不說，這樣的問題，永遠不會有人敢問。
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“你還沒走？”似乎終於盡興了，耳邊的歌聲停了下來，公子舒夜大醉，踉蹌地扶著舞姬往內室走，忽地看到了滿座狼藉中按劍而坐的霍青雷。
“公子醉得厲害了，末將怕有什麽意外。”霍青雷老老實實回答。
公子舒夜大笑起來，伸出手，用力拍拍心腹愛將的肩膀：“好好好，你居然沒有被綠姬那個女人拉攏過去。是個男人！不然，你應該磨好了你的劍，趁著我大醉一劍砍下我人頭來！——不過，你以為我真的醉了麽？”滿身酒漬的貴公子拍著霍青雷的肩，忽地輕聲問，眼裏的神色卻亮如妖鬼，看得人悚然心驚。
“我這一生，隻敢在一個人麵前喝醉…什麽叫做刎頸之交，你知道麽？因為隻有他要殺我，死在他手裏我都認了。”公子舒夜一手扶著舞姬，一手在自己脖子上比了一下，踉蹌大笑，“大好頭顱，隻送知己！——這便是刎頸之交！”
外麵的月色很好，恍惚中如同滿地水銀。霍青雷隱隱有種不祥的感覺，公子這樣的話語，似乎已在回顧他的一生。
“是墨香？”他終於忍不住，接了一句。
公子舒夜身子一震，停下了腳步、抬頭望著庭外冷霜一般的月光，不知道在想些什麽。許久，他的聲音有些迷惘，喃喃：“墨香？那是應劍而來的假名罷了…我都不知道他的真名是什麽，就把他當成了兄弟…”
霍青雷沒有說話，隻是靜靜聽著，他知道公子很少有這樣的傾訴機會。
公子舒夜抬起頭，看著半空的冷月，喃喃：“也就是這樣的月夜啊…整個昆侖之巔到處流滿了血！在和沙曼華逃走的時候，我都沒有落下他。我告訴他那條秘道的位置，想讓他和我們一起逃走——結果…嗬嗬，在九月初九的深夜，我沒有等到沙曼華，卻看到無數中原武林高手忽然間湧現在大光明宮裏！那些人就是從那條秘道裏下來的！”
霍青雷失聲低呼——從那條秘道裏下來的？那麽就是說…
公子舒夜的聲音漸漸低了下去，帶著一種多年後沉澱下來的、深不見底的沉鬱：“不知道為何，那些中原武林人見人就殺、卻獨獨不和我交手——後來，我才知道，墨香叮囑過他們不要殺我。他不是什麽無名奴隸，竟是中原武林派來明教總壇的臥底！我和他出生入死五年，竟從不知道他的真正身份。那個時候，我是不是比連城更愚蠢呢？”
中原武林應該至今記得那一夜：七大門派突襲昆侖光明頂，修羅場殺手全軍覆沒，連教王都受了重傷——而前去的七大門派高手，不知為何竟也無一生還。公子舒夜回顧著著血戰往事，語氣也轉為蕭瑟：“那一戰之後，中原武林一派蕭條，而魔教也一蹶不振。雙方都偃旗息鼓，培養新的精銳。”
就在那樣混亂的殺戮之夜，十八歲的他怔怔地站在後山那一條秘道上，眼裏充滿了絕望——他知道所愛的女子再也不會和他一起回歸故鄉了…沙曼華滿身是血的殺出人群，看到了他。那種眼神…他至今一閉上眼睛就能看到。百口莫辨。那一刹他隻想死了——或許死了才能證明他並不是墨香的同黨，並不是中原派來的臥底？
公子舒夜歎息著，眼神慢慢變冷：“我萬念俱灰，當時對外麵一切都無知五覺。墨香拉著發怔的我，奔上了絕壁上那一條被稱為‘天梯’的秘道。沙曼華憤恨不已、在崖下一連射了十三箭，被一一墨香擋開。但最後一箭，終於把我釘在絕壁之上，連我懷中那縷發絲，都在箭氣中射得寸斷、碎裂入血肉！——如果不是穿著天蠶衣護身，我當即便該死了。”
說到這裏，公子舒夜抬起手按在胸口正中的傷口上，仿佛那處又劇烈疼痛起來。
“那時候我看到墨香一邊攀爬，一邊用劍削砍著天梯上可供落腳的隱秘木樁。我驚怖欲死：他竟是要斷了這唯一的通路，讓那些中原武林精英也死在昆侖絕頂！他被那些中原武林作為棋子和死間使用，一朝得了機會、卻要翻過來葬送所有棋手！”公子舒夜的聲音有些顫抖，忽然不說話了。顯然當日的情形，依舊讓他驚心動魄。
霍青雷亦聽得變了臉色，卻克製著自己不出一言。
公子舒夜用力按著自己胸口那處舊傷，仿佛那寸斷的青絲依然蜿蜒在他胸臆的血脈裏，糾纏著他的靈魂，讓他無法呼吸。過了許久，當舞姬都在入夜的寒氣裏瑟瑟發抖的時候，公子舒夜抱住了美人，臉上有一種茫然的情緒：“我再次醒來的時候，卻看見墨香背著我、在萬仞冰川上手腳並用地爬著。他的手上和臉上全是血口子，筋疲力盡…是他救了我。”
他的兄弟出賣了他。但在他傷重垂死的時候，卻不肯丟下他獨自逃生。墨香背著他從大光明宮逃出來，翻過雪山，穿越大漠…好幾次他們都瀕臨絕境，墨香卻始終不肯放下他不管，把僅有的食物都留給他，任他怎麽辱罵也不肯離去，在大漠上找不到水源的時候，甚至割開手腕用自己的血來給他解渴！九死一生的東歸路上，他又被墨香救了多少次？回到敦煌後，因為擔心重傷歸去的他會再度受到繼母的毒害，墨香隱身於旁暗中保護、又替他挫敗了多少次暗殺和陰謀？
他曾有過那樣深切的求死之心，卻因老父垂死的囑托而暫緩：連城尚未成人。高氏一族守護敦煌多年、在沒有合適繼承人出現之前，他不能就此而不顧。
他對墨香也有過刻骨的仇恨憎惡，卻終於還是崩潰在對方如此執著的守護和救贖之下。
“他說他當我是兄弟。但是他又說，他不得不出賣我。他隻是一枚棋子，他的所有都掌握在那些棋手的手裏。”公子舒夜忽地低頭笑起來了，眼裏忽然有了淚光，“那時候我原本恨極了他，但經過那樣九死一生的一路，我終究原諒了他。”
“我明白墨香作為一枚棋子的苦衷——以他當時的地位身份，如此做法、已是最大程度上竭盡全力維護了我。這些年來，我依然當他是兄弟。”公子舒夜霍然回頭看著霍青雷：“所以，如果有一日你‘不得不’離棄我，我必然也會原諒你。”
“公子！”霍青雷一驚，立刻單膝跪下，“屬下絕不背叛公子！”
“無需發誓不背叛我…你要發誓不背叛敦煌。”公子舒夜的眼神重新冷醒，扶著舞姬往鶯巢走去，喃喃，“你不僅僅隻是高氏的家臣，更是敦煌的將軍——你隻要守護著這座城就是，不管它的主人是誰。”
霍青雷怔住，越發覺得公子語意不祥。然而公子舒夜已經扶著美人走遠了。