“不！不要踩它！”黛絲的身子觸電般地顫了一下，忽然抬起了頭，仿佛鼓足了勇氣般，不顧一切地大聲說：“對不起！我想取消婚約！我不想和你結婚！”
她亮麗的短發在夜風中獵獵地飛揚起來，宛如一麵紅色的旗幟。
看著這張帶著淺淺雀斑的平凡的臉，年輕的帝國少將刹那間怔住了，仿佛有一個耳光響亮地落到了他英俊的臉上，打得他臉色蒼白。
“為什麽？”斐迪亞斯無論如何沒有想到，首先說出這句話的竟然會是她！
黛絲居然想退婚？她、她居然不想和自己結婚？
“飛燕草……你踩死了這株飛燕草！”黛絲沒有回答他的問話，反而彎下了身子，一把推開了他的軍靴，輕輕把已經在地上碾成漿狀的草用泥土覆蓋上，仿佛是親手埋葬了一種有生命的東西一樣。她幾乎是要哭出來：“比夏哥哥，你踩死它了！”
斐迪亞斯少將又一次怔住，低頭看著這個少女的一頭紅發，不由自主小心地抬起腳來看著腳底，仿佛覺得靴子底下真的有血。
見鬼，真是奇怪的女孩子，他納悶地想。
第二章 叛與逃
“比夏，最近你好象很不對勁啊。”在燈光昏暗的俱樂部吧台裏，一名中校軍官手裏拿著一杯紅酒，走過來拍了拍獨自一人在角落裏自斟自飲的斐迪亞斯少將，後者正無聊地把酒在兩個杯子裏來回倒著，看著啤酒的雪白的泡沫一個個破滅下去。
“開玩笑！我有什麽不對嗎？”斐迪亞斯看著熟識的馬格林·謝比夫中校，微微有些疲憊地晃著杯裏的酒，同時拉著對方坐下來一起喝酒聊天。
“你居然一連幾天身邊沒有了漂亮女人——難道這還算正常嗎？”謝比夫斜著身子靠在吧台上，晃著酒杯調笑。謝比夫比斐迪亞斯晚幾年從狄士雷利軍校畢業的，現在在空軍陸戰隊服役，在軍事方麵頗有天分，年紀不大就升到了中校的位置。
也許是因為在校時期就認識，他對這個學長兼上級一向毫無拘束，此刻忍不住拍著對方的肩取笑：“該不是真的要洗心革麵了吧？聽說你下個月就要和摩爾將軍的女兒結婚了，倒也算門當戶對——隻可惜，據說那個小姐相貌平平，我們的比夏可是要吃苦頭了啊！”
對於斐迪亞斯的豔遇不斷，他的同伴們一向是又羨慕又忌妒，現在眼看著他幸福的單身生活到了頭，每一個兄弟都想挖苦他一把。
斐迪亞斯少將微微苦笑了一下，將杯中的啤酒一飲而盡——
“媽的，如果這些家夥知道黛絲竟要和我解除婚約的話，不知道會幸災樂禍成什麽樣子！”
他悶悶地想著，覺得心裏無味雜陳。這一次黛絲忽然提出的悔婚，雖然方一出口就被奧萊托老將軍嚴厲地反駁了回去，向來怕父親的她不敢再說什麽，算是沉默地妥協了。但是對於一向自命風流且驕傲的他，這種事無疑是一種不能原諒的侮辱。
奇怪，到底什麽能使這個內向又膽怯的少女居然起了悔婚的念頭？難道真的是因為他在外麵的作為已經傳到了她的耳裏？——那一天晚上她那種堅決的表情，簡直不象一貫柔弱沒主見的她所能夠具有的！
一定有問題——是不是該派人調查一下黛絲的近況呢？
“比夏，最近有沒有聽到一個奇怪的傳聞？”看他不說話，謝比夫中校忽然輕輕地在他耳邊道，“記得那個從帝國大學哲學係畢業的亞當斯·克萊蒙德嗎？”
“哦……是不是那一位專門負責帝國物資進出分配的執行官？”一說起政治與軍事，斐迪亞斯的頭腦就格外的清醒起來，他記得前幾天還聽帝國秘書艾麗西婭·曼森提起過這個名字，“相當年輕的一個家夥，今年大概隻有35歲吧？聽說他在管理經濟方麵很有一手。怎麽了？”
“你知不知道最近三個月內，他連著升遷了兩次？”謝比夫中校加重了語氣，放下酒杯對斐迪亞斯道，眼神嚴肅，“現在這個30歲的家夥已經是內務部的次長了——相當於少將的軍銜！”他湊過來，低低在斐迪亞斯耳邊道：“大家猜測，你的叔父斐迪亞斯元帥已經改變了主意，要開始重點培養他作為帝國未來的元首！”
斐迪亞斯怔住——
“有些事情要小心啊，驕傲的帝國接班人！”
艾麗西婭的話驀然在他耳邊響起。
難道……是真的？那一瞬，仿佛有一道冷電沿著他脊椎擊下，令他的酒意瞬間消失。
“比夏，如果元帥要廢掉你帝國接班人的地位，你可不能象當年的狄士雷利元帥一樣逆來順受啊！”謝比夫中校一字字道，“那一幫老家夥，是把我們這些在前線拚死拚活的戰士當作傻瓜呢！以為可以隨便找一個連握槍也不懂的學究，就可以讓我們俯首帖耳嗎？”
“叔父應該不會這樣。”想起自幼元帥對自己嚴厲的教導和殷切的期望，斐迪亞斯不由道。
“不會這樣就最好了——但是萬一是真的話呢？”謝比夫中校目光嚴肅地看著比自己隻年長幾歲的帝國少將，“比夏，你會坐以待斃嗎？我們這些人在私下都通過氣了——如果斐迪亞斯元帥真的要讓一個連槍都拿不動的家夥來當國家元首，我們一定不惜一切支持你！”
“不惜一切”是什麽意思，斐迪亞斯少將當然明白。他馬上把方才苦惱的私事拋到了一邊，嘴角浮起了笑意：“馬格林，替我去招呼其他的五位兄弟過來，好久不見麵了，今天晚上我請客，大家好好聚一聚！”
※※※
夜色下，在幾天前斐迪亞斯和黛絲散過步的花園裏，有一個秘密的約會。
“傑伊，我已經對父親提出過不同意結婚了，但是、但是他無論如何都不答應！我要是再說出這樣的話，他真的會用馬鞭抽我的！”一個少女的聲音無力地響起在深夜的冷風裏。
“那麽，黛絲，難道我們真的要分開？你真的要去嫁給那個花花公子？”黑暗中一個年輕男子的聲音激動地說，一把攬過了少女，“告訴我，你真的願意麽？如果你說你願意……那我也沒什麽話可說了。”
“不……我不想嫁給比夏！”黛絲的聲音一下子提高了，“他是完全看不起我的吧？我以我的血發誓：如果我要嫁給某一個人的話，那個人一定隻是你——傑伊·肯德爾！”
“那麽，黛絲，我們逃吧！”黑暗中的男子鼓勵著不安的少女，“我們肯定不能在帝國裏生活下去了。隻有逃到了斐迪亞斯家族勢力無法到達的地方，我們才能在一起……一起逃吧！”
“但是……父親他怎麽辦呢？”黛絲猶豫著，聲音都有些發抖起來，“我、我這可是背叛帝國、背叛所有人的啊！他不會饒了我的！”
“你父親對你好過嗎？你從小挨他的鞭子挨的還少嗎？”黑暗中的男子溫柔地說，將她攬在懷裏，低聲勸導，“黛絲，在這個世界上，真正對你好的隻有我一個人……你不跟我走嗎？你要一個人留在沒有我的科培爾嗎？”
黛絲在不知所措中顫抖，終於低下頭哭出了聲。的確，從小到大，真正對她好的，除了家裏的幫傭瑞娜婆婆，就隻有傑伊了——而愛她這樣不起眼的女孩的，則隻有他一個！
“傑伊……好的，好的！”她哽咽著擁抱了黑暗中的男子，用力點著頭，“我們一起逃走吧！無論去哪裏都在一起……我、我不想一個人……”
黑暗中的男子輕輕笑了，更加溫柔地說：“那麽，時間是越快越好——我們下個月5日晚上就走。為了不引人注意，我們先分頭到庫爾特航空港口會合，我在那裏已經準備好了一架小型太空穿梭機，我們就從那兒轉道中立的克米特星球、去銀河聯邦的首府普裏摩斯。”
黛絲仔細地聽著，一臉信賴地看著傑伊，不住地點頭——對於每一個少女來說，她的意中人都是個頂天立地的英雄，可以托付生和死。沉浸於私奔的驚懼和狂喜中，這個少女完全沒有想過為什麽對方一早就有著那樣周密的準備。隻是聽到最後一句時，她才驚訝地問：“傑伊，為什麽要去普裏摩斯，到了克米特就可以了吧？非要去銀河聯邦這麽遠嗎？”
“小傻瓜！”黑暗中的男子笑了，點著她的鼻子，“你以為中立的星球會保護我們兩個人嗎？隻有到了和帝國勢不兩立的銀河聯邦，我們才安全哪——要不是太陽聯邦實在是太遠了，我還想帶著你到那裏去呢！”
“我不要去太陽聯邦！”黛絲搖了搖頭，驚懼地道，“父親曾經參與了三十年前那一次毀滅太陽係的戰爭，去了那裏的話，太陽係的遺民一定不會放過我的！”
“那好那好……我們就隻去普裏摩斯，好不好？”傑伊好象生怕她會改變主意，立時柔聲哄道，“六天以後的星期日，記住在庫爾特航空港口會合！如果在那裏等不到你的話，我會站在那裏一直到變成化石的。”
這樣的甜言蜜語雖然有些肉麻，但是在這個自幼缺少關愛的少女聽來，簡直是令她百死而不悔了——“傑伊……傑伊，為什麽你會愛我呢？”她喃喃自語，目眩神迷，“要知道，我既不漂亮、也不聰明呢。為什麽你會愛我呢？”
兩個正在海誓山盟的戀人，誰也沒有發覺到，黑暗中有另外一個跟蹤者的影子。
※※※
她亮麗的短發在夜風中獵獵地飛揚起來，宛如一麵紅色的旗幟。
看著這張帶著淺淺雀斑的平凡的臉，年輕的帝國少將刹那間怔住了，仿佛有一個耳光響亮地落到了他英俊的臉上，打得他臉色蒼白。
“為什麽？”斐迪亞斯無論如何沒有想到，首先說出這句話的竟然會是她！
黛絲居然想退婚？她、她居然不想和自己結婚？
“飛燕草……你踩死了這株飛燕草！”黛絲沒有回答他的問話，反而彎下了身子，一把推開了他的軍靴，輕輕把已經在地上碾成漿狀的草用泥土覆蓋上，仿佛是親手埋葬了一種有生命的東西一樣。她幾乎是要哭出來：“比夏哥哥，你踩死它了！”
斐迪亞斯少將又一次怔住，低頭看著這個少女的一頭紅發，不由自主小心地抬起腳來看著腳底，仿佛覺得靴子底下真的有血。
見鬼，真是奇怪的女孩子，他納悶地想。
第二章 叛與逃
“比夏，最近你好象很不對勁啊。”在燈光昏暗的俱樂部吧台裏，一名中校軍官手裏拿著一杯紅酒，走過來拍了拍獨自一人在角落裏自斟自飲的斐迪亞斯少將，後者正無聊地把酒在兩個杯子裏來回倒著，看著啤酒的雪白的泡沫一個個破滅下去。
“開玩笑！我有什麽不對嗎？”斐迪亞斯看著熟識的馬格林·謝比夫中校，微微有些疲憊地晃著杯裏的酒，同時拉著對方坐下來一起喝酒聊天。
“你居然一連幾天身邊沒有了漂亮女人——難道這還算正常嗎？”謝比夫斜著身子靠在吧台上，晃著酒杯調笑。謝比夫比斐迪亞斯晚幾年從狄士雷利軍校畢業的，現在在空軍陸戰隊服役，在軍事方麵頗有天分，年紀不大就升到了中校的位置。
也許是因為在校時期就認識，他對這個學長兼上級一向毫無拘束，此刻忍不住拍著對方的肩取笑：“該不是真的要洗心革麵了吧？聽說你下個月就要和摩爾將軍的女兒結婚了，倒也算門當戶對——隻可惜，據說那個小姐相貌平平，我們的比夏可是要吃苦頭了啊！”
對於斐迪亞斯的豔遇不斷，他的同伴們一向是又羨慕又忌妒，現在眼看著他幸福的單身生活到了頭，每一個兄弟都想挖苦他一把。
斐迪亞斯少將微微苦笑了一下，將杯中的啤酒一飲而盡——
“媽的，如果這些家夥知道黛絲竟要和我解除婚約的話，不知道會幸災樂禍成什麽樣子！”
他悶悶地想著，覺得心裏無味雜陳。這一次黛絲忽然提出的悔婚，雖然方一出口就被奧萊托老將軍嚴厲地反駁了回去，向來怕父親的她不敢再說什麽，算是沉默地妥協了。但是對於一向自命風流且驕傲的他，這種事無疑是一種不能原諒的侮辱。
奇怪，到底什麽能使這個內向又膽怯的少女居然起了悔婚的念頭？難道真的是因為他在外麵的作為已經傳到了她的耳裏？——那一天晚上她那種堅決的表情，簡直不象一貫柔弱沒主見的她所能夠具有的！
一定有問題——是不是該派人調查一下黛絲的近況呢？
“比夏，最近有沒有聽到一個奇怪的傳聞？”看他不說話，謝比夫中校忽然輕輕地在他耳邊道，“記得那個從帝國大學哲學係畢業的亞當斯·克萊蒙德嗎？”
“哦……是不是那一位專門負責帝國物資進出分配的執行官？”一說起政治與軍事，斐迪亞斯的頭腦就格外的清醒起來，他記得前幾天還聽帝國秘書艾麗西婭·曼森提起過這個名字，“相當年輕的一個家夥，今年大概隻有35歲吧？聽說他在管理經濟方麵很有一手。怎麽了？”
“你知不知道最近三個月內，他連著升遷了兩次？”謝比夫中校加重了語氣，放下酒杯對斐迪亞斯道，眼神嚴肅，“現在這個30歲的家夥已經是內務部的次長了——相當於少將的軍銜！”他湊過來，低低在斐迪亞斯耳邊道：“大家猜測，你的叔父斐迪亞斯元帥已經改變了主意，要開始重點培養他作為帝國未來的元首！”
斐迪亞斯怔住——
“有些事情要小心啊，驕傲的帝國接班人！”
艾麗西婭的話驀然在他耳邊響起。
難道……是真的？那一瞬，仿佛有一道冷電沿著他脊椎擊下，令他的酒意瞬間消失。
“比夏，如果元帥要廢掉你帝國接班人的地位，你可不能象當年的狄士雷利元帥一樣逆來順受啊！”謝比夫中校一字字道，“那一幫老家夥，是把我們這些在前線拚死拚活的戰士當作傻瓜呢！以為可以隨便找一個連握槍也不懂的學究，就可以讓我們俯首帖耳嗎？”
“叔父應該不會這樣。”想起自幼元帥對自己嚴厲的教導和殷切的期望，斐迪亞斯不由道。
“不會這樣就最好了——但是萬一是真的話呢？”謝比夫中校目光嚴肅地看著比自己隻年長幾歲的帝國少將，“比夏，你會坐以待斃嗎？我們這些人在私下都通過氣了——如果斐迪亞斯元帥真的要讓一個連槍都拿不動的家夥來當國家元首，我們一定不惜一切支持你！”
“不惜一切”是什麽意思，斐迪亞斯少將當然明白。他馬上把方才苦惱的私事拋到了一邊，嘴角浮起了笑意：“馬格林，替我去招呼其他的五位兄弟過來，好久不見麵了，今天晚上我請客，大家好好聚一聚！”
※※※
夜色下，在幾天前斐迪亞斯和黛絲散過步的花園裏，有一個秘密的約會。
“傑伊，我已經對父親提出過不同意結婚了，但是、但是他無論如何都不答應！我要是再說出這樣的話，他真的會用馬鞭抽我的！”一個少女的聲音無力地響起在深夜的冷風裏。
“那麽，黛絲，難道我們真的要分開？你真的要去嫁給那個花花公子？”黑暗中一個年輕男子的聲音激動地說，一把攬過了少女，“告訴我，你真的願意麽？如果你說你願意……那我也沒什麽話可說了。”
“不……我不想嫁給比夏！”黛絲的聲音一下子提高了，“他是完全看不起我的吧？我以我的血發誓：如果我要嫁給某一個人的話，那個人一定隻是你——傑伊·肯德爾！”
“那麽，黛絲，我們逃吧！”黑暗中的男子鼓勵著不安的少女，“我們肯定不能在帝國裏生活下去了。隻有逃到了斐迪亞斯家族勢力無法到達的地方，我們才能在一起……一起逃吧！”
“但是……父親他怎麽辦呢？”黛絲猶豫著，聲音都有些發抖起來，“我、我這可是背叛帝國、背叛所有人的啊！他不會饒了我的！”
“你父親對你好過嗎？你從小挨他的鞭子挨的還少嗎？”黑暗中的男子溫柔地說，將她攬在懷裏，低聲勸導，“黛絲，在這個世界上，真正對你好的隻有我一個人……你不跟我走嗎？你要一個人留在沒有我的科培爾嗎？”
黛絲在不知所措中顫抖，終於低下頭哭出了聲。的確，從小到大，真正對她好的，除了家裏的幫傭瑞娜婆婆，就隻有傑伊了——而愛她這樣不起眼的女孩的，則隻有他一個！
“傑伊……好的，好的！”她哽咽著擁抱了黑暗中的男子，用力點著頭，“我們一起逃走吧！無論去哪裏都在一起……我、我不想一個人……”
黑暗中的男子輕輕笑了，更加溫柔地說：“那麽，時間是越快越好——我們下個月5日晚上就走。為了不引人注意，我們先分頭到庫爾特航空港口會合，我在那裏已經準備好了一架小型太空穿梭機，我們就從那兒轉道中立的克米特星球、去銀河聯邦的首府普裏摩斯。”
黛絲仔細地聽著，一臉信賴地看著傑伊，不住地點頭——對於每一個少女來說，她的意中人都是個頂天立地的英雄，可以托付生和死。沉浸於私奔的驚懼和狂喜中，這個少女完全沒有想過為什麽對方一早就有著那樣周密的準備。隻是聽到最後一句時，她才驚訝地問：“傑伊，為什麽要去普裏摩斯，到了克米特就可以了吧？非要去銀河聯邦這麽遠嗎？”
“小傻瓜！”黑暗中的男子笑了，點著她的鼻子，“你以為中立的星球會保護我們兩個人嗎？隻有到了和帝國勢不兩立的銀河聯邦，我們才安全哪——要不是太陽聯邦實在是太遠了，我還想帶著你到那裏去呢！”
“我不要去太陽聯邦！”黛絲搖了搖頭，驚懼地道，“父親曾經參與了三十年前那一次毀滅太陽係的戰爭，去了那裏的話，太陽係的遺民一定不會放過我的！”
“那好那好……我們就隻去普裏摩斯，好不好？”傑伊好象生怕她會改變主意，立時柔聲哄道，“六天以後的星期日，記住在庫爾特航空港口會合！如果在那裏等不到你的話，我會站在那裏一直到變成化石的。”
這樣的甜言蜜語雖然有些肉麻，但是在這個自幼缺少關愛的少女聽來，簡直是令她百死而不悔了——“傑伊……傑伊，為什麽你會愛我呢？”她喃喃自語，目眩神迷，“要知道，我既不漂亮、也不聰明呢。為什麽你會愛我呢？”
兩個正在海誓山盟的戀人，誰也沒有發覺到，黑暗中有另外一個跟蹤者的影子。
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