西門堅陪著鐵奇士夫妻正在吃飯的時候，突然聽到街上蹄聲如雷！他馬上離座，走到窗口向外一望，隻見他麵色大變！
鐵奇士心中有數，輕聲向琪瑤道：“神騎幫有大批來到了！”
琪瑤也走到窗前一探，立即回座，輕聲道：“不對，竟是鬼騎鬼的！”
鐵奇士道：“那又多了一批啦，這場熱鬧可真夠瞧的。”
西門堅已由窗口轉回座位，他的神色確很緊張，鐵奇土一見，故意笑道：“大叔，街上有大隊官兵經過嗎？”
西門堅搖搖頭，不答反叫道：“鐵公子！”
他叫出一句，又向街上探望了一下，這才反問道：“你在江湖上有些什麽希見罕聞沒有？”
鐵奇士笑道：“在下遊曆了三五年，聽的倒真不少，不知大叔問的是那一方麵？”
西門堅道：“公子既是習過武功之人，在下就請教武林動態罷。”
鐵奇士忽見館子內的一個角落裏坐有三個人，他們正在注意這邊，不由忖道：“那三人不知是何來路，其中有兩人顯然不簡單！”
他一麵估計那三人，口中卻哈哈笑著回答西門堅道：“在下對武林動態觸及的雖不多，但聽到的真不少。大叔是名門正派！當然不必談及平原門派了，不知想知道那一路呢？”
西門堅道：“公子可知武林中有一批如軍隊似的武林人？”
鐵奇士朗笑一聲道：“大叔該不是明知故問吧？”
西門堅鄭重道：“在下隻知近年江湖出了幾批騎術精良，行動神出鬼沒，武功非常高深的黑道人物，可是就不知他們的詳細情形！剛在街上馳過的八成是這些人物。”
鐵奇士道：“原來大叔真不知道，不瞞大叔，江湖近年出了四大馬騎幫，其名‘神仙鬼怪’，各霸一方，出動無常，但一發現他們時，那必定有大買賣可作了，少了他們不幹！”
西門堅聞言，麵色更緊張，立即起身道：“公子，你請多喝兩杯，在下先走一步，起程時再見。”
鐵奇士拱手道：“大叔請便！”
西門堅剛下樓，鐵奇士即察出那三個異容之一的向後麵走來！琪瑤雖已看到，但裝作沒看見。
那人是個二十四五歲的大個子青年，隻見他走到鐵奇士背後五尺之處，立住沉聲問出道：“閣下貴姓！剛聞閣下自承見多識廣，雖然不顧江湖禁忌，信口亂言，可知此中利害嘛？”
琪瑤這才接口道：“茶飯酒後，談談江湖事情，不知有何禁忌，閣下又貴姓此來不覺冒失嗎？”
那人沉聲道：“在下不是問姑娘！”
琪瑤冷笑道：“他是我外子！”
鐵奇士忖道：“她這下不怕羞了！”
那人啊聲道：“原來名花己有主，那真可惜了？”
鐵奇士一聽他口氣不正，這才回頭問道：“閣下‘可惜’兩字出之何意？”
那人大笑道：“牡丹花生禦園裏，而今插在牛屎上！”
這話聽來太粗俗，可是鐵奇士倒不生氣，反而引起琪瑤叱道：“你是什麽東西，出言無狀，當心你的狗頭！”
那青年大笑道：“姑娘這一罵，隻怕會把自己罵成了寡婦！”
文蒂蒂悶聲已久，這時喝道：“你這人想死嗎？”
那人冷笑道：“不知姑娘叫大父如何死法？”
文蒂蒂道：“你的狗血不要髒了這家館子，姑娘我在城南郊外等著你。”
那人大笑道：“這樣說，在下先走一步了。”
那人轉身一招手，連他的同伴都帶出酒樓而去。
鐵奇土向琪瑤笑道：“你們兩個真是喜歡上當，人家此來是故意的。”
琪瑤冷笑道：“你知這三人是誰？”
鐵奇士啊聲道：“原來你早已知道？”
琪瑤道：“他們就是鬼騎幫的首領！”
鐵奇士起身笑道：“這樣看來，又多了一批劫金賊了。”
館子的飯錢已被西門堅早結了賬，他們吃了就出店，一直向南門外走去。
到了離城五裏之外的大道上，忽聽前途馬嘶甚眾，鐵奇士向琪瑤道：“騎數似不少？”
琪瑤道：“希望他們十九個首領都在場，過去我不想惹他們，今天我可恨透那二首領了，他瞎了眼，竟把我們認作可欺侮的對象。”
鐵奇士笑道：“給點顏色給他們看看是可以，殺死他們可以不必，因為這批人總比古墓門好得多！到時我自有方法可行。”
琪瑤道：“他們動手就是群上，不殺人他們是不怕的，也許今後對你糾纏不清。”
鐵奇士道：“今後是今後的事，當前是當前的事。”
鐵奇士說著已看到前麵的情形了，隻見大道轉彎處是一遍收割不久的高梁地，這時在空地上立著十九騎人馬，他回頭向琪瑤道：“他們真的全到了！”
琪瑤道：“我說你還不信，開始他們隻有一人上前，如果一看這人不敵，馬上又來兩個，兩個如不敵，那就齊上了。”
鐵奇士笑道：“這倒是有點道理，也比古墓門較文明。”
文蒂蒂忽然驚叫道：“士哥，快看這右麵林前，竟也有二十二騎！”
鐵奇士噫聲道：“這是怎麽一回事？他們還準備一批弟兄？”
琪瑤道：“不對，這麵是怪騎幫，其中老人我也見過。”
鐵奇士道：“難道他們要聯合兩幫來對付我們？”
琪瑤道：“不，我們快停，這兩幫有衝突！”
鐵奇士道：“那就是剛才發生的了，但一方人數多出了三個，力量當然強了！”
琪瑤道：“不，多的一麵會留下三個，這是四幫人馬之內的特別之處，其原因不知為何？”
鐵奇士立住道：“那就看看他們動手才相信。”
文蒂蒂又發出異聲道：“嚇！後麵有大批人物趕到了！”
琪瑤道：“不好，護金的各派起程了！”
鐵奇士回顧一看，發現來了幾十個，其中有僧有道，歎聲道：“少林和武當打先鋒！
他們連路線不探一下！”
琪瑤道：“華山和青城兩派在最後，這一關也許能闖過，但卻要傷及不少人，士哥，我們怎麽辦？”
鐵奇士道：“裝作被阻在此，看他們作何處置？”
琪瑤道：“他們已察出馬嘶之聲了，派出一僧一道前來察看啦。”
鐵奇士急忙退回路角後，迎上僧道三人拱手道：“大師，道長，前麵不能去！”
和尚合十道：“阿彌陀佛，施主看到了什麽？”
鐵奇士道：“在下被阻在這裏，前麵有大批強盜攔住大路了。”
道人問道：“施主可知是何方強盜？”
鐵奇士鄭重道：“在下也是久走江湖之人，猜想那是兩批不同幫的強盜，一為‘神騎幫’，另一批是‘鬼騎幫’，這是兩批非同尋常的強盜？”
和尚急向道人駭然道：“青城轉來消息，隻說‘神騎幫’現跡，為何又多出一批了。”
道人沉吟一下接道：“華山派已到後麵，繞道已來不及，這兩幫人馬攔道，顯然是為劫金而來！”
和尚立即道：“那得回去調度一下，免得應敵時心亂失策。”
鐵奇士道：“二位準備硬闖過去？”
和尚道：“施主，這是沒有辦法的事，隻要華山派能闖過，其他人死光也不在乎！”
鐵奇士聞言，立感駭然道：“小小一萬兩銀子，居然準備付出這麽大的代價？”
和尚道：“為了什麽原因，隻怕連押運的華山派也不知道，施主最好不要夾在中間！
退回去等打鬥完了再過為上。”
鐵奇士道：“聽大師的口氣，莫非早已知道在下來曆？”
和尚道：“施主的來曆如何，貧僧確不知道，但經青城西門堅提起，深悉施主等是正派人物毫無疑問。”
鐵奇士哈哈一笑道：“實不相瞞，在下倒是貴派第一長老的方外之交呢。”
和尚聞言一怔，連心道：“那真失敬了！”
鐵奇士道：“大師何出此言，快請主持正事要緊。”
琪瑤忽然走來叫道：“士哥，那兩隊人馬至今未曾動手。情形有點古怪！”
鐵奇士道：“我們都估計錯了，那兩隊人馬是專為攔截華山派而來，我現在很覺奇怪，他們為何因了一萬兩銀子如此慎重其事。”
琪瑤向和尚鄭重問道：“大師，在一萬兩銀子之內，是否另有更重要的，如大師不把我們當邪門注意，那就請說真情。”
和尚道：“女施主，這連貧僧也不清楚啊！”
琪瑤道“聽說這銀子是潼關大善人米姥姥的，但米姥姥又為何請得華山派押運呢？
米姥姥自己是個武功深奧的人物，她自己從不在江湖上走動，但她莊內的高手比人家一個小門派還多，論理她不會清華山派幫忙呀！”
鐵奇士驚奇道：“米姥姥是個武林奇人？”
琪瑤道：“是的，這隻有少數人清楚，同時她的莊內高手都是內戚，也不在外隨便走動的。”
鐵奇士向和尚問：“大師當然知道了。”
和尚合十道：“過去也不知，不過這次奉敝掌門派來協助華山派護運時才知道。”
鐵奇士道：“米姥姥是怎樣請求華山派押運的？”
那道人接口道：“米姥姥本身就是華山派僅存的老前輩！”
鐵奇士道：“那這次押運，華山派當然知道內情了。”
道人點頭道：“率領押運的華山派長老當然知道，但其他弟子恐亦不明？”
鐵奇士向和尚道：“大師可否介紹那位華山派長老見麵。”
和尚道：“見麵毫無問題，可是施主想要查明內情隻怕不可能！”
鐵奇士沉吟一會笑道：“大師說得對，人家的秘密豈能當著一麵不隻之人透露！那就不必介紹了。”
和尚道：“施主如決要隨著大家過關，那就請在此稍侯，貧僧與這位道友回去安排一下，看是如何闖關。”
鐵奇士點頭道：“二位請便！”
僧道二人回去後，琪瑤笑道：“你為何不說出來曆？”
鐵奇士道：“說出來恐怕使他們更見疑！”
琪瑤道：“等會打起來時，你準備怎麽辦？”
鐵奇士道：“我們在不露形跡之下暗暗出手，那時陣勢必亂，敵友雙方決難看出。”
琪瑤道：“他們在次押運的決非僅一萬兩紋銀？”
鐵奇士道：“你猜還有什麽？”
琪瑤道：“我猜是華山派在京，或在北方一帶得了什麽重要東西，而這東西早已被神騎幫、鬼騎幫，甚至已被古墓門探出消息，華山派人當然知道非常危險，所以派人通知其僅存的長輩米姥姥了，因之米姥姥以其身份，派人奔少林、青城、武當求助！結果就是這個局麵了！”
鐵奇士笑道：“你的揣摩完全與我一樣，我們倒要查查運的究竟是什麽東西了。”
正說著，突然聽到後路上竟發出轟轟的喊殺之聲！
琪瑤陡然驚叫道：“不好，另外一批什麽人物已在後麵動手了！”
鐵奇士聞聲，麵色立現嚴肅，舉頭一看，發現遠遠的後方殺得大亂，四派人物全被動得四零五散，對方似都是蒙麵人物，他突然大叫道：“是古墓門展開奇襲了！”
忽見文蒂蒂大急奔到道：“士哥，那兩騎人馬分向左右兩側高深地馳向後麵去了！”
鐵奇士道：“我們快去增援！”
琪瑤急阻道：“慢點，華山派四個負銀大漢，已有兩個老僧，三個老道，和兩個老者護著衝出前來了，我們在此接著，如果賊人群追不舍，那就在此替其阻擋追敵！”
文蒂蒂道：“兩側已夾追而上，我們三個能阻多少？”
鐵奇士道：“這樣罷，蒂蒂擋路上正麵，琪兒擋左麵，我擋右麵，這地方是峽道，兩邊都有石崖，騎敵除了繞過去，否則他們非棄馬翻崖不可。”
琪瑤道：“就是這個主意，快讓開，他們到了。”
其中隻有那曾和鐵奇士說的和尚在內，他一見鐵奇士就大聲道：“施主快走，今天是三路大敵來奪。”
鐵奇士朗聲道：“大師快衝過去，隻當心前麵，後麵之敵由在下阻擋。”
老和尚回頭一看，隻見後麵已有二十餘騎追到了，無暇再顧及鐵奇士等，他們火速通過峽路而去，人人提高全功奔進。
琪瑤一見追敵騎馬硬衝而來，急叫道：“士哥，來的是‘鬼、神’兩幫各占一半！”
鐵奇士笑道：“拾石子，先打馬，馬一負傷，徐騎必亂，這使他們自己受阻。”
琪瑤笑道：“拾什麽石子，我的海女豆比什麽暗器都管用，看我的！”
她揮手一發，立見數點異光飛出。
衝近十丈之內的馬匹，突然發出悲嘶之聲“撲通，撲通”，一連倒下了四匹！
敵騎真是一流高手，馬一負傷，他們適時離座，反而撲了過來！
最接近的一人喝道：“你們是什麽人，敢阻我們去路？”
琪瑤搶先冷笑道：“你是鬼騎幫老七，難道有什麽了不起，有本事就衝過去。”
後麵又有一人衝近冷喝道：“敢阻路的必有來曆，你們難道怕說出來！”
琪瑤嬌笑道：“神騎老四，想不到你們兩幫居然有聯手作買賣的時候，不必問我們是什麽人，今天非使你們作個糊塗鬼不可。”
鐵奇士知道琪瑤在故意拖延時間，這時後麵越到越多了，不過古墓門的仍被各派人物所纏住，且雙方都有傷亡了。
鬼騎老七這時不大耐煩，仗劍直撲琪瑤，大喝道：“丫頭，你認為大爺不忍下手摧花！”
琪瑤嬌叱一聲，嬌軀如電，右手奪劍，左手反揮，恰好打在鬼騎背上！
“卟”的一聲，鬼騎老七發出一聲慘叫，人也滾出到側麵數丈之外！
神騎老四一見鬼騎老七連一招都未交完就被打死了，心中大感一震，猛地後退，大喝道：“姑娘到底是什麽人？”
琪瑤冷笑道：“要知道不難，且有一個條件？
瑤琪道：“華山派所護的銀子之內，還有什麽重要的東西，引起你們相互爭奪，說出來，我才把來曆告訴你。”
神騎老四冷笑道：“原來姑娘並非護銀之人的同黨，那又何必多事，我們的梁子是不好結的。”
鐵奇士這才接口笑道：“江湖四騎幫比古墓門的勢力如何？”
神騎老四嘿嘿笑道“古墓門傲視武林，但對四騎幫可不敢，閣下這就明白四騎幫的勢力了。”
鐵奇士哈哈大笑道：“古墓門不敢惹四騎幫，但眼前鬼騎老七卻死在內子的手下，請問這又是怎麽說呢？”
神騎老四冷笑道：“你們打死鬼騎老七，這是你們自尋死路，死者之師，‘鬼鷲老祖’一旦知悉，那就叫你們死得慘不可言！”
鐵奇士向瑤琪笑道：“琪兒，原來鬼騎幫的後台就叫‘鬼鷲老祖’！可惜他不在此，否則也叫他嚐嚐死的滋味！”
神騎老四突然抬頭，看著西方天空，忽又冷笑道：“朋友，你看看西方雲層下是什麽？”
鐵奇士抬頭一看，隻見西方雲層下飛起一隻大鳥，不由驚奇不已，轉向琪瑤問道：
“琪兒，那是一隻什麽鳥？”
琪瑤悄聲道：“那是禿頭鷲，鳥背上似坐著一個人！”
神騎老四冷笑道：“不錯，那是一隻大如鵬烏的神鷲，鳥背上坐的是‘鬼鷲老祖’！”
鬼騎兄弟這時發聲向西方空中高叫恩師到了，可是那隻怪烏卻已府衝而下，似又不是向這麵飛來！
鐵奇士不管那鬼鷲老祖來不來，他仍就朗聲笑道：“朋友，來了再說罷，話又說回來，你們這種傾巢而出，到底是為了什麽呢？萬把兩銀子絕對不會大題小作呀！”
神騎老四冷笑道：“那不能告訴你，鬼鷲老祖既然親自出馬，那就家師亦一定來了，老人家既來了，我們責任也輕了，現在就是你不阻，我們也不須追趕啦，保你不出二十裏，地麵上夠你們收屍的！”
鐵奇士見他說完之後，舉手一揮，居然一齊上馬倒退回去了！
琪瑤急口道：“我們快趕上護銀人，八成真出事了！”
鐵奇士問道：“出什麽事？”
琪瑤道：“你不見鬼鷲老祖策鷲俯衝嘛！那一定是發覺護金之人了！”
鐵奇士聞言大驚，轉身縱出，急叫道：“快去援助！”
琪瑤搖頭道：“來不及了，現在我才知道四騎幫的全部後台了！”
鐵奇士道：“你聽說過？”
琪瑤道：“我在第三次遇到見你時，大概你還記得在什麽地方？”
鐵奇士道“那是在東壩湖會過雷神之後，我向北京城回去的半路上。”
琪瑤道：“我曾在那時告訴你，還要查探幾個非常人物嘛？”
鐵奇士點頭道：“就是查四騎幫的後台？”
琪瑤道：“那時隻奉到家父之命查看三個駕飛禽為代步的人物，看看他們行動，另外一個則是騎一匹怪驢之人，當然還有其他的！”
鐵奇土一麵帶著她們急向前衝，一麵仍問道：“那是你還不知鬼鷲老祖就是鬼騎幫的後台了？”
琪瑤道：“是的，但知這些人是令師和家父母當年的死對頭！”
鐵奇士道：“那神騎幫的後台又是誰呢？”
琪瑤道：“有了鬼鷲老祖一個證明，其他三個也可猜出了，神騎幫的後台顯為‘神鷹真人’，那是一個騎老鷹的道人。仙騎幫是個跨仙鶴的老太婆，她叫仙鶴姥姥，另外就是怪驢文人了呀！”
鐵奇士道：“我明白了，家師和令尊令堂在那晚不告而別，八成就是知道這四騎幫後台的行跡了？”
琪瑤道“那倒不見得，令師和家父母絕對不會追尋敵人打鬥的，他們的修養，真正已到爐火純青的時候了，就是見了麵，那也很難動手的。”
他們還未追上二十裏，突見道旁倒下兩個屍體，文蒂蒂驚叫道：“完了，這個就是那和尚啊！”
地上倒著一個和尚和一個老人，鐵奇士歎聲道：“氣絕了！我們來晚啦！”
琪瑤歎道：“傷在頭上，似經掌劈喪命的！”
鐵奇士道：“快查附近，還有十個人未見，也許有逃脫性命的！”
文蒂蒂又在前麵一處林邊驚叫道：“快來啊，四個大漢死在這裏，他們一身被什麽東西抓爛了！”
琪瑤走過去一看，駭然道：“這是鬼鷲的爪跡！”
鐵奇士忽見四處草中道：“銀子！”
各處草中都散滿了銀綻子，每銀的正麵印有一個“米”字，米字下則為“紋銀五十兩”五個小字！
琪瑤急急道：“快搜集起來，看有多少。”
鐵奇士道：“五十兩一綻，萬兩則為兩百綻！但鬼鷲老祖怎麽不把銀子拿走？”
琪瑤和文蒂蒂一麵搜集銀綻，一麵輕聲道：“這四個大漢是被鬼鷲所害，顯然尚未被鬼鷲老祖看到，我們趕快把銀子搜集完了帶走！”
鐵奇士搖頭道：“不這麽簡單，此地離那兩個屍體不到半箭之地，那老魔焉有看不見的！”
文蒂蒂道：“是有幾個人不見了，也許鷲鬼老祖還在追殺！”
琪瑤道：“那也要快離開，等會老魔會回來！”
鐵奇士道：“怕什麽，我希望他回來，這老魔手段太狠了，我得拚他一下！”
二女搜了半天，查查數計有一百九十七，琪瑤咳聲道：“還少三錠啊！”
鐵奇士道：“再搜一下，銀子之內既有秘密，那一錠也不可少，提防這秘密恰巧就在這少數之內！”
琪瑤道：“這大一綻，容易看見，真沒有了！”
忽然間聽到一個老婦人的聲音道，“孩子們，多謝你們了，老身來遲了一步，竟使老魔先下過手了！”
鐵奇士聞聲立向側麵林中一看，忽見一個老婆婆帶著五個中年人走了出來，不禁朗聲問道：“姥姥是誰？”
琪瑤突然高叫道：“米姥姥！”
老太婆行近歎道：“乖妞兒，你還認得老身！”
琪瑤迎上道：“姥姥，銀子隻失去三綻啊！”
原來來的就是銀子的主人，隻見她歎道：“乖姐，重要的東西八成已被鬼鷲老鬼得去了！”
她立即向五個中年人揮手道：“你們快收拾，這裏無暇查看了，回莊之後，再數點！”
鐵奇土上前見禮道：“姥姥，晚輩鐵奇士拜見了！”
老太婆點頭道：“確是人中之龍！孩子，令師已在敝莊，請隨老身走罷。”
鐵奇士咳聲道：“姥姥，你老認得家師？”
米姥姥笑道：“如不是令師說出你的相貌，再加上你與琪瑤在一塊，老身還不知你姓名呢。”
鐵奇士道：“姥姥，後麵是有古墓門在圍攻啊！”
米姥姥道：“老身早已派人去援了，這時也許已將敵人擊退！”
鐵奇士不再多言，隻好隨著老婦和五個中年人動身，但走了一段忽又叫道：“姥姥，還有幾個人下落不明啊！”
老太婆道：“有金甲神救出了，如不是金甲神，老身也不是鬼鷲老鬼的對手！”
事情雖然過去了，但鐵奇士心中仍就不明銀子中的秘密，然而他又不便直問老太婆，隻悶悶的隨著她提功趕路。
一連兩天急奔，這日晚到了潼關，過了黃河，黃昏時來到一座風景幽美的大莊院前，老太婆回頭道：“孩子們，老身的莊子已到，請進莊罷。”
莊內己燃起紅燈大亮，鐵奇士被帶進一座大廳內，舉目一眼，忽見裏麵坐著四位老人，其中一個竟特別高大！
琪瑤向鐵奇士和文蒂蒂輕聲道：“那高大老人就是金甲神！”
原來鳳凰神、海神、海母都在座，鐵奇士急急上前，一一見禮。
鳳凰神看到愛徒時，哈哈笑道：“小滑頭，快喊這個大個子，他就是金甲神！”
鐵奇士從新見禮，叫道：“金伯伯。”
金甲神宏聲大笑道：“你就是娘娘賜號的玉鳳凰呀，真看不出你比老滑頭還強呢！”
鐵奇士恭聲道：“晚輩不敢！”
海神接口笑道：“你沒遇上鬼鷲老鬼？”
琪瑤接口道：“隻看到他在天空上！”
海母道：“他已奪去‘五雷神印’了？”
琪瑤驚叫道：“銀子中藏有‘五雷神印’？”
米姥姥歎道：“諸位老友竟連孩子們也瞞著，那就不應該了，假使不瞞，也許早就被孩子得到了。”
海神正色道：“老妹子，寶物是你華山派得到的，孩子們不懂事，一旦得悉下了手，這叫我們有何麵目來見你。”
米姥姥歎道：“現在被魔頭得去了，恐怕連你我也不利啊！”
鳳凰神道：“真的失落了？”
米姥姥急向負銀的五個中年人道：“點點看！”
五大漢之一問道：“祖母，如何查呢？”
米姥姥道：“其中一銀的‘米’字少一點，如果那錠在，那就未失去。”
海神向女兒道：“琪兒，你和文兒幫忙查！”
琪瑤問道：“這是怎麽一回事？”
米姥姥道：“妞兒，查完了再告訴你，八成是不在了，那少去的三錠顯為鬼鷲老鬼搶去了！那老鬼太精靈！”
金甲神搖搖頭道：“鬼鷲如得手，那是追殺逃脫之人幹，我和他動手時，他還真拚命呢！”
米姥姥道：“你們動手情形如何？”
金甲神大笑道：“他的鬼鷲陰釘比當年又進步了，但仍就不能打透我的金甲！他發了三釘未成功，坐著鬼鷲就飛走了！”
五中年和二女點查了兩遍，同聲道：“米字都不少點？”
海神噫聲道：“那真是失落了！”
鐵奇士向琪瑤道：“也許你們在草地未查幹淨吧？”
琪瑤道：“地麵上除了草，那連石子都沒有，銀錠子又這麽大，那有看不見的？”
米姥姥道：“當地還有人查收埋屍體，所少三錠，假設是在草中，那他們會發現。”
海神立起道：“我帶孩子們到當地再搜查一下，五雷神印太重要了，雖然尚無任何人知道用法，但久之必會悟出玄妙！”
姥姥接口道：“大哥，你又何必多此一舉，等第二批人回來再說罷！”
這時已開出酒席，老少不分，大家圍坐一桌，連說連吃。
琪瑤在酒席間忍不住，又向米姥姥問道：“姥姥，你老快說經過情形啊！”
米姥姥歎聲道：“這件寶物是敝派掌門人，在北海底尋找另一件東西而發現的，得手之後，他怕有失，立即派人向老身報信，並請示運回之計。”
琪瑤道：“你老就請人去運了？”
米姥姥道：“老身認為事機偶然，消息絕無走失，但為慎重計，立即先派人通知掌們，叫他在遠東錢莊內提出萬兩銀子，再把銀子鑄成五十兩一錠，為怕與別的銀綻混亂不明之計，吩咐在每銀子上鑄一個‘米’字，這用意是把者身的姓鑄上去，隻在藏五雷神印一錠上，‘米’少鑄一點，算來是再秘密也不過。”
鐵奇士道：“結果還是走露了風聲！”
米姥姥歎道：“這風聲是如何走漏的，到今還不明白呢？”
鐵奇士向海神道：“那是仙物，神妙莫測！”
奇士看到嶽父麵色慎重，追問道：“有何神奧！”
海神道：“這寶物確是古仙人煉成的法物，印為方寸大，上有‘雷電風雲’四個古文，第四麵就是刻著雷符、電符、風符和雲符，誰能悟出這四道神符，祭在天空，立起雷電交作，風起雲湧，開山裂石，勢不可擋，其威力如果被武林人用上，試問誰敢為敵！”
鐵奇士道：“竟有這種不可思議之事！如被鬼老鷲祖得去如何是好！”
鳳凰神笑道：“他要想悟出四符妙，那也得要百年，如果容易，為師也不敢在此坐著喝酒了。”
鐵奇士道：“你老對任何事情都不在乎，徒兒可不是這樣！”
說完停杯，起身向琪瑤道：“琪兒，帶文妹妹走！”
鳳凰神急問：“小滑頭，你們去那裏？”
鐵奇土道：“去當地再仔細搜查！”
鳳凰神道：“你還有更急的事要去辦呢？”
鐵奇士問道：“什麽事？”
鳳凰神道：“我給你的錦囊呢？”
鐵奇士道：“在身上，如果真急，那就當麵說，何必用錦囊？”
海神接口道：“士兒，你知道域進貢清廷的事了。”
鐵奇士點頭道：“進貢隱形珠！”
海神道：“隱形珠比什麽隱身法還要強百倍，那連顯形鏡也不出來！”
鐵奇士道：“現在此物已到滿清皇帝手中了。”
海神道：“西域國王不是傻子，他肯把這樣的重要的寶物進貢放清庭，同時清庭還派有重兵在壓他們國境哩！”
鐵奇士噫聲道：“寶物是假的？”
海神道：“假倒是不假，隻是副的，正的仍在西域疏勒國！”
琪瑤道：“如何證明是副的，副的又有何不同？”
海神道：“副的帶在身上，運效真氣隻能一霎時就會現出形象來，正的可以隱一個時辰，現在有不少武林老輩奔西域去了，人人都想得到正的。”
鐵奇士道：“我在北京曾放了一個疏勒國高手，但他未曾提過隱形珠的事情。”
海神笑道：“疏勒是怕清庭看出其珠有毛病，所以派個高手來探動靜，也許還有看清庭有否向西域開兵的動靜。”
鐵奇士道：“大概是了，我到底該怎麽辦？”
鳳凰神道：“隱形珠得到即可用，五雷印得手尚無用，你看去那條路好，總之一句，現在武林是你們年輕人的事了，我們老家夥除了逼到頭上，否則就不管了。”
鐵奇士立向米姥姥告辭道：“姥姥，多謝了，晚輩這就動身西行，回來再向你請安。”
米姥姥嗬嗬笑道：“老身祝哥兒到西域順利成功。”
連夜動身之下，天亮時他們已過了華蔭，第三天到長安，之後沿渭河西上，一路上毫無事情發生，直到青海境的同仁城才停下來休息半天。
時為中午，三人吃過飯，鐵奇士向琪瑤道：“下半天不走了，你們快洗個澡換換衣，我去向店家問問西進的路，同時買點東西。”
琪瑤道：“買什麽？”
鐵奇士道：“初由內地出來，連疆的飯菜吃不慣，我要買隻袋子裝幹糧和鹵菜。”
琪瑤笑道：“公子爺，這是冬天倒還可以，假如是熱天，那你準備吃臭東西了。”
鐵奇士笑道：“可惜二郎沒有來，買多了沒有人背！”
他出去之後，琪瑤笑對文蒂蒂道：“你準備換衣服，我去叫女店家打水去。”
文蒂蒂道：“奇士也得洗個澡了，回來時你逼他，不然他又不洗了。”
琪瑤道：“他如不洗，我們就叫他另開房間。”
時間不覺又是申未子，二女一切完備後，鐵奇士還不見回店，二女已等他吃晚餐了。
就在這時，忽見店家慌急推門道：“二位姑娘，查店的官兵來了！”
琪瑤道：“查什麽店？”
店家道：“這是朝庭地區，也是邊疆，這一帶駐有大隊官兵，每到晚上都有官兵查店。”
店家出去後，文蒂蒂奇怪道：“清庭的地界在止於此嘛，再向西行是什麽國所管。”
琪瑤道：“那是回族人的地方，清庭不久就會派兵征服！”
文蒂蒂道：“官兵來查，我們如何回答？”
琪瑤道：“我們隻說是內地來的就是了。”
忽聽門外響起鐵奇士的聲音道：“琪兒開門。”
琪瑤把門拉開，笑問道：“去了大半天，幹麽這時才回來！”
鐵奇士提了一大袋東西，進房放在桌上笑道：“辦件事情去了。”
文蒂蒂道：“辦什麽事？”
鐵奇士笑道：“有兩個內地來的商人，被幾個官兵抓了去，現在還沒有查出押在什麽地方，晚上再去打聽。”
琪瑤道：“官兵亂捉人？”
鐵奇士道：“這是邊疆，清庭提防奸細甚嚴，凡是可疑之人，都得經過嚴密的查問，這就難免有冤枉了！
琪瑤道：“聽說晚上有這官兵來查店！”
鐵奇士笑道：“查一次還好，再走一天，那才真正到了邊緣地區了，官兵一夜要查好幾次呢。”
琪瑤道：“疆外有何動靜？”
鐵奇士道：“這地區非常複雜，有蒙古族重兵駐巴顏咯啦山脈以北，有回族重兵駐該山脈以南，加上清庭重兵，驍在這一帶，大有戰鬥一觸即發之勢。”
忽然聽到外麵人聲嘩然，鐵奇士關門一看，原來有一隊官兵在大聲喝叱！
鐵奇士喚來一個夥計問道：“小二，官兵在吵什麽？”
夥計輕聲道：“有個把總爺親自帶兵來查店，他要所有的住客都到前麵去待查客，這如何辦到？”
鐵奇士聞言，立即走到前麵，隻見有個小官模樣的大漢帶了十幾個清兵還在大聲中喝叱，隨即上前問道：“這位就是把總嘛？”
那全身武裝的大漢，一手按住腰刀，沉聲道：“你是什麽人？”
鐵奇士道：“區區由北京來，請問閣下屬放何人部下？”
大漢一聽他由北京來，在“北京”二字倒很有力量，連忙道：“本人屬鎮西將軍部下，有什麽事？”
鐵奇士道：“在下姓鐵名奇士，有事求見將軍！希望閣下引見。”
大漢道：“本人擔任巡查，現在沒有空，同時將軍的駐地不在城中！”
鐵奇士道：“區區由北京來，請問閣下屬於何人部下？”
大漢道：“離城很遠的鐵瓦寺鎮。”
鐵奇士道：“本城是何人防守？”
大漢沉聲道：“軍中情形，你不許問得這樣清楚！”
鐵奇士冷笑道：“在下當著康熙皇帝之麵也無話不問，你是一個小小的把總，敢不回答？”
大漢吼聲道：“你不要以北京來的就能嚇唬本總，識相的退開，不然要把你拿作奸細產辦。”
鐵奇士微笑道：“好，請你把在下拿去吧！”
大漢說拿又不敢，正在進退兩難之時，忽聽店外響起一群馬蹄之聲，忽有一個清兵大聲叫道：“老總，大概是百總來了！”
大漢急急轉身，走到店前一看，接著大聲叫道：“稟百總，這店中有個可疑的少年！”
店外又進來個壯年軍官，派頭比大漢又是不同，他被大漢領到鐵奇士麵前，看了一看，問道：“你是什麽人？”
大漢立即代答道：“稟百總，他叫鐵奇士，自言由北京來的，竟說要見將軍！”
軍官一聽，似有什麽揣摩，回頭向大漢道：“何把總，你去請千總來！”
大漢連聲應是，轉身侍走！
鐵奇上朗聲阻住道：“不必了，千總前來也作不了，隻有將軍自己來或者可行，也許他能知道在下是什麽人。”
百總立覺情形不對，忙把態度放和道：“閣下有什麽事非見將軍不可？這是邊地，將軍不便輕離。”
鐵奇士道：“那你們回去，這店不必查了，回去火速派人稟告將軍，隻說我鐵奇士在此有請。”
百總連聲道：“小將遵命！”
他回頭向把總道：“何把總，你帶人巡查去罷，此店免了！”
他說完向鐵奇士道：“剛才把總定有所冒犯，望祈見諒。”
鐵奇士揮手道：“不知者不罪，百總請回。”
全店客人不知他是什麽人，竟有這大的威風，人人現出驚奇的目光。
鐵奇士回到房中，忍不住哈哈大笑！
琪瑤問道：“你笑什麽？”
鐵奇士道：“清兵被我唬住了。”
文蒂蒂問道“士哥，什麽是把總？”
鐵奇士道：“滿清的軍官製度很複雜，我也搞不清楚，大體上帶兵不到百人的軍官是把總，上百人的是百總，有千人的是幹總！”
文蒂蒂格格笑道：“上萬人是萬總了！”
鐵奇士笑道：“不，千總以上有副將，再上為參將，再上為協合、鎮台、提即提督軍門是了，提督之上為總督，這是說層次，不在層次之內的又有鎮守司，如單獨派的即現在的鎮西將軍，總之特派的沒有地域可分，他是針對軍情之重要而派，當地有當地的提督車門。”
文蒂蒂笑道：“我在裏麵聽到你的聲音，你要見將軍？”
鐵奇士道：“我還有兩個人沒有救出來，聽說押到將軍那兒去了。”
琪瑤道：“這將軍恐怕不知道你的來曆？”
鐵奇士道：“先走明路，如明的不通，明晚上我就走暗的！”
琪瑤道：“那兩個是什麽人？”
鐵奇士道：“說話輕聲點，那是故明忠良之後，他們逃到這裏來，埋名隱居，其實還想反清複明，明知他們其事難成，然其誌可嘉。”
琪瑤道：“兩個想反清，這太瘋狂了。”
鐵奇士道：“不，聽說他們在西疆邊區有不少的勢力！”
文蒂蒂道：“早知到邊疆來有事要與官府交涉，那應向五王子要件信物多好！”
鐵奇士笑道：“要信物等放向清庭依靠了，我才不仗清庭之勢，清庭文武官員如有胡搞的，我照取他們人頭。”
第二天剛吃完早飯，忽聽店家在門外叫道：“鐵相公，有客人來拜訪你老！”
鐵奇士聞言，開門一看，隻見門外立著一個青衣小帽的中年人物！忙問道：“就是閣下嘛？請進！”
那中年人進房後，鐵奇士關上房門又道：“閣下貴姓，請坐！”
那人坐之後才開口道：“鐵大俠！在下即為奉命鎮守這一帶的柯都榮！”
聽口氣，他就是鎮西將軍，且是滿人，鐵奇士拱手道：“原來是將軍！失敬了！”
琪瑤奉上一杯茶，接口道：“將軍身邊連隨隊都不帶，這豈不是有危險！”
柯將軍搖頭道：“在下帶來幾個人員都放在外麵！昨夜得報，聽說鐵大俠在此，所以快馬趕來，不知大俠有何賜教？”
鐵奇士道：“在下不知將軍駐轅鐵瓦寺，本當前去拜訪，但恐有所不便，因之先通稟一聲，不料將軍倒先來！”
柯將軍道：“大俠乃皇上客賓，柯某人豈敢勞動大俠，如有所差，請大俠當麵吩咐。”
鐵奇士道：“不敢，隻有一點小事請將軍幫忙！”
柯將軍急問道：“什麽事？”
鐵奇士道：“在下有兩個青年，一姓古，一姓張，聽說是將軍屬下捉去了。”
柯將軍道：“一個古放天，一個張前法？”
鐵奇士點頭道：“正是，不知二人犯了什麽罪？”
柯將軍歎聲道：“在下也是糊塗，聽信部屬之言，說他們是亡明造孽，好罷，既有鐵大俠證明，本人回去就放！”
鐵奇士道：“承蒙麵允，鐵某感激不盡，隻有一事，順便告訴將軍，恐怕五王子不久就要到邊疆來，將軍如不約束所屬，五爺如果看到什麽，那對將軍不利啊！”
柯將軍聞言，麵色立變，急心起身拱手道：“鐵大俠，在下對京師消息靈通，聽說大俠與五爺有慕義之交，五爺如來，務請大俠包涵幾句。”
鐵奇士道：“這個自然，將軍請！”
柯將軍見他端茶送客，隨即告別而去。
琪瑤把門關上，撲嗤一聲笑了，向鐵奇士道：“你這人真惡，真把他嚇壞了！”
鐵奇士笑道：“不這樣，邊地居民會遭殃，現在量他不敢亂來了。”
文蒂蒂道：“今天我們不能走了？”
鐵奇士道：“不，我留張字條在這裏就是了，古張二人被放，他們一定來此，見了字條就不會找我了。”
琪瑤道：“我們是內地人，去西域恐更麻煩！”
鐵奇士道：“麻煩難免，我們見機而為就是了！”
他們算帳離店，出了同仁路城，一向西而去。
渡過黃河，到達陵海時，算來又是過去五天了，時當中午，他們走進一座名叫啊牙庫而的湖邊大鎮裏，覺得該鎮與內地的氣派完全不同，雖有滿人開的客棧和館子，但設備與飲食毫不一樣！
文蒂蒂輕聲向琪瑤道：“姐，你來過西疆沒有。”
琪瑤含笑點頭道“這是第四次了。”
文蒂蒂道：“我從前隻在內地混，竟沒有想到邊疆來！現在覺得邊疆雖然單調一點，但有種樸實和遼闊之感！姐姐，你懂邊疆民族的方言嘛？”
琪瑤道：“在邊疆能懂幾種語言就可通用，當然以我們漢文和官話為主了，其次是蒙語滿語、維吾爾語、藏語和苗語了，他們的語言雖有區別，但大體上還能構通，若要從每小部落言語學起，那你學三十年也學不完！”
鐵奇士笑道：“我門之間有個懂方言的就方便多了，早幾天我就發愁了，沒有想到我的老婆中就有一個是能家。”
琪瑤呸聲笑罵道：“不害羞，粗得要死，老婆，老婆！叫得怪肉麻的。”
鐵奇土微笑道：“不是老婆是少婆！你總不是姑娘了！”
找到了客棧，但客棧裏不賣吃的，這是第一樣不同之處，他們定好房間再出去吃東西。
館子裏更簡單，除麥食就是青稀飯，菜類以牛肉、羊肉為主、加上名貴的黃河鯉魚，布喀河無鱗魚，大塊大碗，絕不似內地所講究的色香味！以吃飽飯為原則！大米飯有錢也買不到手。
三個人馬馬虎虎的吃了一頓，走出館子時，鐵奇士搖頭道：“上這種館子，還不如帶點鹽未去野外找野獸燒著吃，我想味道還鮮一點。”
琪瑤笑道：“是的，老爺！”
忽聽背後有幾個人在嘰嘰喳喳，不知說些什麽，文蒂蒂輕聲回琪瑤道：“後麵說的是什麽話？”
琪瑤回頭一看，隻見是三個大漢，聽了一會，笑道：“那是西羌方言，這三人是蕾人！”
鐵奇士道：“他們說什麽？”
琪瑤道：“他們談論在劄陵海岸的森林裏，出了一隻犀牛王，近來傷了不少牧民，明天有不少蒙京力士圖殺！”
文蒂蒂啊聲道：“離這裏很近？”
琪瑤道：“何以見得？”
文蒂蒂道：“我們住的這座鎮外不就是陵海？”
琪瑤格格笑道：“妹子，你聽錯了，我們看到的是陵海，他們說的是劄陵海，多個字啊！”
鐵奇士道：“劄陵海離這裏有多遠？”
琪瑤道：“在我們的去向右麵，常人要走兩天，我們半天也就夠了，西疆人民從來沒見過海，他們把大湖稱為海，陵海大於劄陵海，中間相隔五十裏，有條河可通，這兩湖之源海是星宿海，當地人說，黃河有兩隻口，一隻屁股，這兩湖就是兩隻口，所謂屁股即出海口了！怎麽樣，你想去看蒙古力士捉犀牛？”
鐵奇士道：“犀牛我隻在書上見過，真正活的確未見過。”
琪瑤道：“到了這裏，包你有的看，這是產野馬、野鹿、麝香和犀牛的地方，犀牛與水牛差不多大，長一獨角，形態稍異，但力大數倍！卻比水牛猛而蠢！發起怒來，連崖壁也撞，殺犀牛的獵人，往往立放危崖之下，盡情把犀牛逗怒，到了時候，犀牛把頭一低，如風衝來，獵人把握時機，向側麵即閃，那就等著撿死牛了。”
鐵奇士哈哈笑道：“那真有意思，明天的犀牛王恐怕更大，我倒要去看看。”
他們回到客棧，剛到房中坐下，隻見夥計手中拿著一張字條進來道：“公子，你老有朋友到訪，留下一張字條。”
鐵奇士聞言愕然一下，接過字條一看，隻見上麵字道：“服友，後日中午在犀牛林會麵，星宿老留。”
鐵奇士乘夥計尚在，忙問道：“小二哥，犀牛林在什麽地方？”
夥計聞言變色道：“公子問這個幹什麽？”
鐵奇士道：“留字之人，約我後天去犀牛林會麵！”
夥計駭然道：“犀牛林在劄陵海西麵，縱橫有兩百裏，通常無人敢去，那是有名的凶險之區，貴友如何不打聽一下。”
鐵奇士道：“謝謝，我知道地方就好了。”
夥計走了之後，鐵奇士將字條交與二女過目，鄭重道：“這星宿老人又是誰，他和我一麵不識，為何約我到一凶險之地會麵？”
琪瑤看了之後，想了一下道：“這老人我清楚，他是西疆三大奇之一，在武林中的輩份，與令師和家父是同時人物，但他永不離開西疆。”
鐵奇上道：“另外兩人是誰？”
琪瑤道：“那是‘天河上人和金山先生’，也許是因你闖出名聲之故吧。”
鐵奇士搖頭道：“此約會恐不是善意，我們這就動身。”
琪瑤道：“慢點，我還要問小二幾句話才走！”
她走了出去，又把那個夥計叫到房裏問道：“小二哥，剛才字條是什麽樣的人送來？”
夥計道：“這要從三位出去之時說起了，三位出門不久，就來了兩個中年回子，進店就向掌櫃的打聽，問本店是否有一個少年帶兩位非常美貌的姑娘住店，掌櫃的不敢否認，照實說有，後來那兩個人又到公子這門外看看房號才離去。”
鐵奇士道：“不久就來了那送字條之人。”
夥計點頭道：“是的，那是個大漢！他本想把字條放進公子房裏來，但掌櫃的不答應，說公子正把房門鎖上了，所以他才把字條交給掌櫃的轉呈公子。”
琪瑤擺手道：“夥計，我們店錢已給過了，等一下我們要動身，你不必侍候了。”
三人收拾一會，出門時，文蒂蒂問道：“犀牛林莫非就是明天有蒙古力士捉拿犀牛的地方了？”
琪瑤道：“雖不是一個地方，但是一個方向，這張字條越想越使人費解，星宿老人是個有名的固執人物，雖非正大，但也不是邪門，他約會大哥有什麽問題，擇的地點太險，其意絕對不善。”
鐵奇士笑道：“我們剛來西疆，在他範圍之內毫未發生過什麽衝突，其中也許有了什麽誤會，總之我此行不是遊山玩水，早就準備闖禍的，奪隱形珠還有善果嘛。”
琪瑤道：“西疆三大奇人的武功都不弱放雷火神和土行神，他們各有各的長處，你見時先從山邊說話，萬不得已當然隻有動手了。”
出了鎮，他們即展開輕功猛赴劄陵海，雖有牧民看到，但邊疆民心好武，他們見了毫不驚奇。
黃昏時又經過一座鎮，鎮名博墨圖物而，鐵奇士隻帶二女到鎮上吃了一頓晚餐，接著就渡過兩湖之間的那條河，沿劄陵海西南角海岸一直撲犀牛林。
這段路程可不近，他們整整奔了一夜，天亮時遇上一批牧民，打聽一下，據說離犀牛林尚有百裏。
鐵奇土向琪瑤道：“約會是明天，今天可以慢慢走了，我們先吃過早餐再說罷。”
他打開早先準備好的幹糧，就在牧民處討點飲水，就在一遍草上休息進餐。
正在吃著，忽見一個青年牧民行進，不知向三人說了些什麽，接著就見琪瑤也咕嚕一會。
鐵奇士看到好笑，問琪瑤道：“你說他們的話很流利嘛？”
琪瑤道：“我們一行兩便了，蒙古力士就在犀牛林外捉犀牛王！他以為我們是來看熱鬧的呢。”
鐵奇士笑道：“也許真有不少人來看熱鬧呢！”
琪瑤又向那青年嘀咕幾聲，又向鐵奇士道：“昨天就有不少人趕到犀牛林去了，據說都是身帶刀帶劍的江湖人。”
鐵奇士道：“那也是順便而已，目的都是去西域。”
他們吃過幹糧後又動身，直至午後，前途已看到三座蒙古包，鐵奇士一指笑道：
“那就是捉犀牛的蒙古人之家！”
琪瑤道：“前途真是冷清清的，怎的牧民也不見了。”
文蒂蒂一指遠處道：“那黑漆漏的一線，難道就是犀牛林的邊緣！”
鐵奇士笑道：“這還要問，更遠的高峰不知是什麽山？”
琪瑤道：“那是葛達素齊老峰，星宿海就在峰北！”
鐵奇士道：“邊疆的山名都是古古怪怪，字多而難記。”
琪瑤道：“這是蒙古人取的名字，據說此山之中，仙果仙草最多，武林人一年四季都有人在山中找尋，但無緣的人休想得到。”
鐵奇士道：“我們由西回來時，不妨也去遊遊，看看有無收獲。”
鐵奇士心中有數，輕聲向琪瑤道：“神騎幫有大批來到了！”
琪瑤也走到窗前一探，立即回座，輕聲道：“不對，竟是鬼騎鬼的！”
鐵奇士道：“那又多了一批啦，這場熱鬧可真夠瞧的。”
西門堅已由窗口轉回座位，他的神色確很緊張，鐵奇土一見，故意笑道：“大叔，街上有大隊官兵經過嗎？”
西門堅搖搖頭，不答反叫道：“鐵公子！”
他叫出一句，又向街上探望了一下，這才反問道：“你在江湖上有些什麽希見罕聞沒有？”
鐵奇士笑道：“在下遊曆了三五年，聽的倒真不少，不知大叔問的是那一方麵？”
西門堅道：“公子既是習過武功之人，在下就請教武林動態罷。”
鐵奇士忽見館子內的一個角落裏坐有三個人，他們正在注意這邊，不由忖道：“那三人不知是何來路，其中有兩人顯然不簡單！”
他一麵估計那三人，口中卻哈哈笑著回答西門堅道：“在下對武林動態觸及的雖不多，但聽到的真不少。大叔是名門正派！當然不必談及平原門派了，不知想知道那一路呢？”
西門堅道：“公子可知武林中有一批如軍隊似的武林人？”
鐵奇士朗笑一聲道：“大叔該不是明知故問吧？”
西門堅鄭重道：“在下隻知近年江湖出了幾批騎術精良，行動神出鬼沒，武功非常高深的黑道人物，可是就不知他們的詳細情形！剛在街上馳過的八成是這些人物。”
鐵奇士道：“原來大叔真不知道，不瞞大叔，江湖近年出了四大馬騎幫，其名‘神仙鬼怪’，各霸一方，出動無常，但一發現他們時，那必定有大買賣可作了，少了他們不幹！”
西門堅聞言，麵色更緊張，立即起身道：“公子，你請多喝兩杯，在下先走一步，起程時再見。”
鐵奇士拱手道：“大叔請便！”
西門堅剛下樓，鐵奇士即察出那三個異容之一的向後麵走來！琪瑤雖已看到，但裝作沒看見。
那人是個二十四五歲的大個子青年，隻見他走到鐵奇士背後五尺之處，立住沉聲問出道：“閣下貴姓！剛聞閣下自承見多識廣，雖然不顧江湖禁忌，信口亂言，可知此中利害嘛？”
琪瑤這才接口道：“茶飯酒後，談談江湖事情，不知有何禁忌，閣下又貴姓此來不覺冒失嗎？”
那人沉聲道：“在下不是問姑娘！”
琪瑤冷笑道：“他是我外子！”
鐵奇士忖道：“她這下不怕羞了！”
那人啊聲道：“原來名花己有主，那真可惜了？”
鐵奇士一聽他口氣不正，這才回頭問道：“閣下‘可惜’兩字出之何意？”
那人大笑道：“牡丹花生禦園裏，而今插在牛屎上！”
這話聽來太粗俗，可是鐵奇士倒不生氣，反而引起琪瑤叱道：“你是什麽東西，出言無狀，當心你的狗頭！”
那青年大笑道：“姑娘這一罵，隻怕會把自己罵成了寡婦！”
文蒂蒂悶聲已久，這時喝道：“你這人想死嗎？”
那人冷笑道：“不知姑娘叫大父如何死法？”
文蒂蒂道：“你的狗血不要髒了這家館子，姑娘我在城南郊外等著你。”
那人大笑道：“這樣說，在下先走一步了。”
那人轉身一招手，連他的同伴都帶出酒樓而去。
鐵奇土向琪瑤笑道：“你們兩個真是喜歡上當，人家此來是故意的。”
琪瑤冷笑道：“你知這三人是誰？”
鐵奇士啊聲道：“原來你早已知道？”
琪瑤道：“他們就是鬼騎幫的首領！”
鐵奇士起身笑道：“這樣看來，又多了一批劫金賊了。”
館子的飯錢已被西門堅早結了賬，他們吃了就出店，一直向南門外走去。
到了離城五裏之外的大道上，忽聽前途馬嘶甚眾，鐵奇士向琪瑤道：“騎數似不少？”
琪瑤道：“希望他們十九個首領都在場，過去我不想惹他們，今天我可恨透那二首領了，他瞎了眼，竟把我們認作可欺侮的對象。”
鐵奇士笑道：“給點顏色給他們看看是可以，殺死他們可以不必，因為這批人總比古墓門好得多！到時我自有方法可行。”
琪瑤道：“他們動手就是群上，不殺人他們是不怕的，也許今後對你糾纏不清。”
鐵奇士道：“今後是今後的事，當前是當前的事。”
鐵奇士說著已看到前麵的情形了，隻見大道轉彎處是一遍收割不久的高梁地，這時在空地上立著十九騎人馬，他回頭向琪瑤道：“他們真的全到了！”
琪瑤道：“我說你還不信，開始他們隻有一人上前，如果一看這人不敵，馬上又來兩個，兩個如不敵，那就齊上了。”
鐵奇士笑道：“這倒是有點道理，也比古墓門較文明。”
文蒂蒂忽然驚叫道：“士哥，快看這右麵林前，竟也有二十二騎！”
鐵奇士噫聲道：“這是怎麽一回事？他們還準備一批弟兄？”
琪瑤道：“不對，這麵是怪騎幫，其中老人我也見過。”
鐵奇士道：“難道他們要聯合兩幫來對付我們？”
琪瑤道：“不，我們快停，這兩幫有衝突！”
鐵奇士道：“那就是剛才發生的了，但一方人數多出了三個，力量當然強了！”
琪瑤道：“不，多的一麵會留下三個，這是四幫人馬之內的特別之處，其原因不知為何？”
鐵奇士立住道：“那就看看他們動手才相信。”
文蒂蒂又發出異聲道：“嚇！後麵有大批人物趕到了！”
琪瑤道：“不好，護金的各派起程了！”
鐵奇士回顧一看，發現來了幾十個，其中有僧有道，歎聲道：“少林和武當打先鋒！
他們連路線不探一下！”
琪瑤道：“華山和青城兩派在最後，這一關也許能闖過，但卻要傷及不少人，士哥，我們怎麽辦？”
鐵奇士道：“裝作被阻在此，看他們作何處置？”
琪瑤道：“他們已察出馬嘶之聲了，派出一僧一道前來察看啦。”
鐵奇士急忙退回路角後，迎上僧道三人拱手道：“大師，道長，前麵不能去！”
和尚合十道：“阿彌陀佛，施主看到了什麽？”
鐵奇士道：“在下被阻在這裏，前麵有大批強盜攔住大路了。”
道人問道：“施主可知是何方強盜？”
鐵奇士鄭重道：“在下也是久走江湖之人，猜想那是兩批不同幫的強盜，一為‘神騎幫’，另一批是‘鬼騎幫’，這是兩批非同尋常的強盜？”
和尚急向道人駭然道：“青城轉來消息，隻說‘神騎幫’現跡，為何又多出一批了。”
道人沉吟一下接道：“華山派已到後麵，繞道已來不及，這兩幫人馬攔道，顯然是為劫金而來！”
和尚立即道：“那得回去調度一下，免得應敵時心亂失策。”
鐵奇士道：“二位準備硬闖過去？”
和尚道：“施主，這是沒有辦法的事，隻要華山派能闖過，其他人死光也不在乎！”
鐵奇士聞言，立感駭然道：“小小一萬兩銀子，居然準備付出這麽大的代價？”
和尚道：“為了什麽原因，隻怕連押運的華山派也不知道，施主最好不要夾在中間！
退回去等打鬥完了再過為上。”
鐵奇士道：“聽大師的口氣，莫非早已知道在下來曆？”
和尚道：“施主的來曆如何，貧僧確不知道，但經青城西門堅提起，深悉施主等是正派人物毫無疑問。”
鐵奇士哈哈一笑道：“實不相瞞，在下倒是貴派第一長老的方外之交呢。”
和尚聞言一怔，連心道：“那真失敬了！”
鐵奇士道：“大師何出此言，快請主持正事要緊。”
琪瑤忽然走來叫道：“士哥，那兩隊人馬至今未曾動手。情形有點古怪！”
鐵奇士道：“我們都估計錯了，那兩隊人馬是專為攔截華山派而來，我現在很覺奇怪，他們為何因了一萬兩銀子如此慎重其事。”
琪瑤向和尚鄭重問道：“大師，在一萬兩銀子之內，是否另有更重要的，如大師不把我們當邪門注意，那就請說真情。”
和尚道：“女施主，這連貧僧也不清楚啊！”
琪瑤道“聽說這銀子是潼關大善人米姥姥的，但米姥姥又為何請得華山派押運呢？
米姥姥自己是個武功深奧的人物，她自己從不在江湖上走動，但她莊內的高手比人家一個小門派還多，論理她不會清華山派幫忙呀！”
鐵奇士驚奇道：“米姥姥是個武林奇人？”
琪瑤道：“是的，這隻有少數人清楚，同時她的莊內高手都是內戚，也不在外隨便走動的。”
鐵奇士向和尚問：“大師當然知道了。”
和尚合十道：“過去也不知，不過這次奉敝掌門派來協助華山派護運時才知道。”
鐵奇士道：“米姥姥是怎樣請求華山派押運的？”
那道人接口道：“米姥姥本身就是華山派僅存的老前輩！”
鐵奇士道：“那這次押運，華山派當然知道內情了。”
道人點頭道：“率領押運的華山派長老當然知道，但其他弟子恐亦不明？”
鐵奇士向和尚道：“大師可否介紹那位華山派長老見麵。”
和尚道：“見麵毫無問題，可是施主想要查明內情隻怕不可能！”
鐵奇士沉吟一會笑道：“大師說得對，人家的秘密豈能當著一麵不隻之人透露！那就不必介紹了。”
和尚道：“施主如決要隨著大家過關，那就請在此稍侯，貧僧與這位道友回去安排一下，看是如何闖關。”
鐵奇士點頭道：“二位請便！”
僧道二人回去後，琪瑤笑道：“你為何不說出來曆？”
鐵奇士道：“說出來恐怕使他們更見疑！”
琪瑤道：“等會打起來時，你準備怎麽辦？”
鐵奇士道：“我們在不露形跡之下暗暗出手，那時陣勢必亂，敵友雙方決難看出。”
琪瑤道：“他們在次押運的決非僅一萬兩紋銀？”
鐵奇士道：“你猜還有什麽？”
琪瑤道：“我猜是華山派在京，或在北方一帶得了什麽重要東西，而這東西早已被神騎幫、鬼騎幫，甚至已被古墓門探出消息，華山派人當然知道非常危險，所以派人通知其僅存的長輩米姥姥了，因之米姥姥以其身份，派人奔少林、青城、武當求助！結果就是這個局麵了！”
鐵奇士笑道：“你的揣摩完全與我一樣，我們倒要查查運的究竟是什麽東西了。”
正說著，突然聽到後路上竟發出轟轟的喊殺之聲！
琪瑤陡然驚叫道：“不好，另外一批什麽人物已在後麵動手了！”
鐵奇士聞聲，麵色立現嚴肅，舉頭一看，發現遠遠的後方殺得大亂，四派人物全被動得四零五散，對方似都是蒙麵人物，他突然大叫道：“是古墓門展開奇襲了！”
忽見文蒂蒂大急奔到道：“士哥，那兩騎人馬分向左右兩側高深地馳向後麵去了！”
鐵奇士道：“我們快去增援！”
琪瑤急阻道：“慢點，華山派四個負銀大漢，已有兩個老僧，三個老道，和兩個老者護著衝出前來了，我們在此接著，如果賊人群追不舍，那就在此替其阻擋追敵！”
文蒂蒂道：“兩側已夾追而上，我們三個能阻多少？”
鐵奇士道：“這樣罷，蒂蒂擋路上正麵，琪兒擋左麵，我擋右麵，這地方是峽道，兩邊都有石崖，騎敵除了繞過去，否則他們非棄馬翻崖不可。”
琪瑤道：“就是這個主意，快讓開，他們到了。”
其中隻有那曾和鐵奇士說的和尚在內，他一見鐵奇士就大聲道：“施主快走，今天是三路大敵來奪。”
鐵奇士朗聲道：“大師快衝過去，隻當心前麵，後麵之敵由在下阻擋。”
老和尚回頭一看，隻見後麵已有二十餘騎追到了，無暇再顧及鐵奇士等，他們火速通過峽路而去，人人提高全功奔進。
琪瑤一見追敵騎馬硬衝而來，急叫道：“士哥，來的是‘鬼、神’兩幫各占一半！”
鐵奇士笑道：“拾石子，先打馬，馬一負傷，徐騎必亂，這使他們自己受阻。”
琪瑤笑道：“拾什麽石子，我的海女豆比什麽暗器都管用，看我的！”
她揮手一發，立見數點異光飛出。
衝近十丈之內的馬匹，突然發出悲嘶之聲“撲通，撲通”，一連倒下了四匹！
敵騎真是一流高手，馬一負傷，他們適時離座，反而撲了過來！
最接近的一人喝道：“你們是什麽人，敢阻我們去路？”
琪瑤搶先冷笑道：“你是鬼騎幫老七，難道有什麽了不起，有本事就衝過去。”
後麵又有一人衝近冷喝道：“敢阻路的必有來曆，你們難道怕說出來！”
琪瑤嬌笑道：“神騎老四，想不到你們兩幫居然有聯手作買賣的時候，不必問我們是什麽人，今天非使你們作個糊塗鬼不可。”
鐵奇士知道琪瑤在故意拖延時間，這時後麵越到越多了，不過古墓門的仍被各派人物所纏住，且雙方都有傷亡了。
鬼騎老七這時不大耐煩，仗劍直撲琪瑤，大喝道：“丫頭，你認為大爺不忍下手摧花！”
琪瑤嬌叱一聲，嬌軀如電，右手奪劍，左手反揮，恰好打在鬼騎背上！
“卟”的一聲，鬼騎老七發出一聲慘叫，人也滾出到側麵數丈之外！
神騎老四一見鬼騎老七連一招都未交完就被打死了，心中大感一震，猛地後退，大喝道：“姑娘到底是什麽人？”
琪瑤冷笑道：“要知道不難，且有一個條件？
瑤琪道：“華山派所護的銀子之內，還有什麽重要的東西，引起你們相互爭奪，說出來，我才把來曆告訴你。”
神騎老四冷笑道：“原來姑娘並非護銀之人的同黨，那又何必多事，我們的梁子是不好結的。”
鐵奇士這才接口笑道：“江湖四騎幫比古墓門的勢力如何？”
神騎老四嘿嘿笑道“古墓門傲視武林，但對四騎幫可不敢，閣下這就明白四騎幫的勢力了。”
鐵奇士哈哈大笑道：“古墓門不敢惹四騎幫，但眼前鬼騎老七卻死在內子的手下，請問這又是怎麽說呢？”
神騎老四冷笑道：“你們打死鬼騎老七，這是你們自尋死路，死者之師，‘鬼鷲老祖’一旦知悉，那就叫你們死得慘不可言！”
鐵奇士向瑤琪笑道：“琪兒，原來鬼騎幫的後台就叫‘鬼鷲老祖’！可惜他不在此，否則也叫他嚐嚐死的滋味！”
神騎老四突然抬頭，看著西方天空，忽又冷笑道：“朋友，你看看西方雲層下是什麽？”
鐵奇士抬頭一看，隻見西方雲層下飛起一隻大鳥，不由驚奇不已，轉向琪瑤問道：
“琪兒，那是一隻什麽鳥？”
琪瑤悄聲道：“那是禿頭鷲，鳥背上似坐著一個人！”
神騎老四冷笑道：“不錯，那是一隻大如鵬烏的神鷲，鳥背上坐的是‘鬼鷲老祖’！”
鬼騎兄弟這時發聲向西方空中高叫恩師到了，可是那隻怪烏卻已府衝而下，似又不是向這麵飛來！
鐵奇士不管那鬼鷲老祖來不來，他仍就朗聲笑道：“朋友，來了再說罷，話又說回來，你們這種傾巢而出，到底是為了什麽呢？萬把兩銀子絕對不會大題小作呀！”
神騎老四冷笑道：“那不能告訴你，鬼鷲老祖既然親自出馬，那就家師亦一定來了，老人家既來了，我們責任也輕了，現在就是你不阻，我們也不須追趕啦，保你不出二十裏，地麵上夠你們收屍的！”
鐵奇士見他說完之後，舉手一揮，居然一齊上馬倒退回去了！
琪瑤急口道：“我們快趕上護銀人，八成真出事了！”
鐵奇士問道：“出什麽事？”
琪瑤道：“你不見鬼鷲老祖策鷲俯衝嘛！那一定是發覺護金之人了！”
鐵奇士聞言大驚，轉身縱出，急叫道：“快去援助！”
琪瑤搖頭道：“來不及了，現在我才知道四騎幫的全部後台了！”
鐵奇士道：“你聽說過？”
琪瑤道：“我在第三次遇到見你時，大概你還記得在什麽地方？”
鐵奇士道“那是在東壩湖會過雷神之後，我向北京城回去的半路上。”
琪瑤道：“我曾在那時告訴你，還要查探幾個非常人物嘛？”
鐵奇士點頭道：“就是查四騎幫的後台？”
琪瑤道：“那時隻奉到家父之命查看三個駕飛禽為代步的人物，看看他們行動，另外一個則是騎一匹怪驢之人，當然還有其他的！”
鐵奇土一麵帶著她們急向前衝，一麵仍問道：“那是你還不知鬼鷲老祖就是鬼騎幫的後台了？”
琪瑤道：“是的，但知這些人是令師和家父母當年的死對頭！”
鐵奇士道：“那神騎幫的後台又是誰呢？”
琪瑤道：“有了鬼鷲老祖一個證明，其他三個也可猜出了，神騎幫的後台顯為‘神鷹真人’，那是一個騎老鷹的道人。仙騎幫是個跨仙鶴的老太婆，她叫仙鶴姥姥，另外就是怪驢文人了呀！”
鐵奇士道：“我明白了，家師和令尊令堂在那晚不告而別，八成就是知道這四騎幫後台的行跡了？”
琪瑤道“那倒不見得，令師和家父母絕對不會追尋敵人打鬥的，他們的修養，真正已到爐火純青的時候了，就是見了麵，那也很難動手的。”
他們還未追上二十裏，突見道旁倒下兩個屍體，文蒂蒂驚叫道：“完了，這個就是那和尚啊！”
地上倒著一個和尚和一個老人，鐵奇士歎聲道：“氣絕了！我們來晚啦！”
琪瑤歎道：“傷在頭上，似經掌劈喪命的！”
鐵奇士道：“快查附近，還有十個人未見，也許有逃脫性命的！”
文蒂蒂又在前麵一處林邊驚叫道：“快來啊，四個大漢死在這裏，他們一身被什麽東西抓爛了！”
琪瑤走過去一看，駭然道：“這是鬼鷲的爪跡！”
鐵奇士忽見四處草中道：“銀子！”
各處草中都散滿了銀綻子，每銀的正麵印有一個“米”字，米字下則為“紋銀五十兩”五個小字！
琪瑤急急道：“快搜集起來，看有多少。”
鐵奇士道：“五十兩一綻，萬兩則為兩百綻！但鬼鷲老祖怎麽不把銀子拿走？”
琪瑤和文蒂蒂一麵搜集銀綻，一麵輕聲道：“這四個大漢是被鬼鷲所害，顯然尚未被鬼鷲老祖看到，我們趕快把銀子搜集完了帶走！”
鐵奇士搖頭道：“不這麽簡單，此地離那兩個屍體不到半箭之地，那老魔焉有看不見的！”
文蒂蒂道：“是有幾個人不見了，也許鷲鬼老祖還在追殺！”
琪瑤道：“那也要快離開，等會老魔會回來！”
鐵奇士道：“怕什麽，我希望他回來，這老魔手段太狠了，我得拚他一下！”
二女搜了半天，查查數計有一百九十七，琪瑤咳聲道：“還少三錠啊！”
鐵奇士道：“再搜一下，銀子之內既有秘密，那一錠也不可少，提防這秘密恰巧就在這少數之內！”
琪瑤道：“這大一綻，容易看見，真沒有了！”
忽然間聽到一個老婦人的聲音道，“孩子們，多謝你們了，老身來遲了一步，竟使老魔先下過手了！”
鐵奇士聞聲立向側麵林中一看，忽見一個老婆婆帶著五個中年人走了出來，不禁朗聲問道：“姥姥是誰？”
琪瑤突然高叫道：“米姥姥！”
老太婆行近歎道：“乖妞兒，你還認得老身！”
琪瑤迎上道：“姥姥，銀子隻失去三綻啊！”
原來來的就是銀子的主人，隻見她歎道：“乖姐，重要的東西八成已被鬼鷲老鬼得去了！”
她立即向五個中年人揮手道：“你們快收拾，這裏無暇查看了，回莊之後，再數點！”
鐵奇土上前見禮道：“姥姥，晚輩鐵奇士拜見了！”
老太婆點頭道：“確是人中之龍！孩子，令師已在敝莊，請隨老身走罷。”
鐵奇士咳聲道：“姥姥，你老認得家師？”
米姥姥笑道：“如不是令師說出你的相貌，再加上你與琪瑤在一塊，老身還不知你姓名呢。”
鐵奇士道：“姥姥，後麵是有古墓門在圍攻啊！”
米姥姥道：“老身早已派人去援了，這時也許已將敵人擊退！”
鐵奇士不再多言，隻好隨著老婦和五個中年人動身，但走了一段忽又叫道：“姥姥，還有幾個人下落不明啊！”
老太婆道：“有金甲神救出了，如不是金甲神，老身也不是鬼鷲老鬼的對手！”
事情雖然過去了，但鐵奇士心中仍就不明銀子中的秘密，然而他又不便直問老太婆，隻悶悶的隨著她提功趕路。
一連兩天急奔，這日晚到了潼關，過了黃河，黃昏時來到一座風景幽美的大莊院前，老太婆回頭道：“孩子們，老身的莊子已到，請進莊罷。”
莊內己燃起紅燈大亮，鐵奇士被帶進一座大廳內，舉目一眼，忽見裏麵坐著四位老人，其中一個竟特別高大！
琪瑤向鐵奇士和文蒂蒂輕聲道：“那高大老人就是金甲神！”
原來鳳凰神、海神、海母都在座，鐵奇士急急上前，一一見禮。
鳳凰神看到愛徒時，哈哈笑道：“小滑頭，快喊這個大個子，他就是金甲神！”
鐵奇士從新見禮，叫道：“金伯伯。”
金甲神宏聲大笑道：“你就是娘娘賜號的玉鳳凰呀，真看不出你比老滑頭還強呢！”
鐵奇士恭聲道：“晚輩不敢！”
海神接口笑道：“你沒遇上鬼鷲老鬼？”
琪瑤接口道：“隻看到他在天空上！”
海母道：“他已奪去‘五雷神印’了？”
琪瑤驚叫道：“銀子中藏有‘五雷神印’？”
米姥姥歎道：“諸位老友竟連孩子們也瞞著，那就不應該了，假使不瞞，也許早就被孩子得到了。”
海神正色道：“老妹子，寶物是你華山派得到的，孩子們不懂事，一旦得悉下了手，這叫我們有何麵目來見你。”
米姥姥歎道：“現在被魔頭得去了，恐怕連你我也不利啊！”
鳳凰神道：“真的失落了？”
米姥姥急向負銀的五個中年人道：“點點看！”
五大漢之一問道：“祖母，如何查呢？”
米姥姥道：“其中一銀的‘米’字少一點，如果那錠在，那就未失去。”
海神向女兒道：“琪兒，你和文兒幫忙查！”
琪瑤問道：“這是怎麽一回事？”
米姥姥道：“妞兒，查完了再告訴你，八成是不在了，那少去的三錠顯為鬼鷲老鬼搶去了！那老鬼太精靈！”
金甲神搖搖頭道：“鬼鷲如得手，那是追殺逃脫之人幹，我和他動手時，他還真拚命呢！”
米姥姥道：“你們動手情形如何？”
金甲神大笑道：“他的鬼鷲陰釘比當年又進步了，但仍就不能打透我的金甲！他發了三釘未成功，坐著鬼鷲就飛走了！”
五中年和二女點查了兩遍，同聲道：“米字都不少點？”
海神噫聲道：“那真是失落了！”
鐵奇士向琪瑤道：“也許你們在草地未查幹淨吧？”
琪瑤道：“地麵上除了草，那連石子都沒有，銀錠子又這麽大，那有看不見的？”
米姥姥道：“當地還有人查收埋屍體，所少三錠，假設是在草中，那他們會發現。”
海神立起道：“我帶孩子們到當地再搜查一下，五雷神印太重要了，雖然尚無任何人知道用法，但久之必會悟出玄妙！”
姥姥接口道：“大哥，你又何必多此一舉，等第二批人回來再說罷！”
這時已開出酒席，老少不分，大家圍坐一桌，連說連吃。
琪瑤在酒席間忍不住，又向米姥姥問道：“姥姥，你老快說經過情形啊！”
米姥姥歎聲道：“這件寶物是敝派掌門人，在北海底尋找另一件東西而發現的，得手之後，他怕有失，立即派人向老身報信，並請示運回之計。”
琪瑤道：“你老就請人去運了？”
米姥姥道：“老身認為事機偶然，消息絕無走失，但為慎重計，立即先派人通知掌們，叫他在遠東錢莊內提出萬兩銀子，再把銀子鑄成五十兩一錠，為怕與別的銀綻混亂不明之計，吩咐在每銀子上鑄一個‘米’字，這用意是把者身的姓鑄上去，隻在藏五雷神印一錠上，‘米’少鑄一點，算來是再秘密也不過。”
鐵奇士道：“結果還是走露了風聲！”
米姥姥歎道：“這風聲是如何走漏的，到今還不明白呢？”
鐵奇士向海神道：“那是仙物，神妙莫測！”
奇士看到嶽父麵色慎重，追問道：“有何神奧！”
海神道：“這寶物確是古仙人煉成的法物，印為方寸大，上有‘雷電風雲’四個古文，第四麵就是刻著雷符、電符、風符和雲符，誰能悟出這四道神符，祭在天空，立起雷電交作，風起雲湧，開山裂石，勢不可擋，其威力如果被武林人用上，試問誰敢為敵！”
鐵奇士道：“竟有這種不可思議之事！如被鬼老鷲祖得去如何是好！”
鳳凰神笑道：“他要想悟出四符妙，那也得要百年，如果容易，為師也不敢在此坐著喝酒了。”
鐵奇士道：“你老對任何事情都不在乎，徒兒可不是這樣！”
說完停杯，起身向琪瑤道：“琪兒，帶文妹妹走！”
鳳凰神急問：“小滑頭，你們去那裏？”
鐵奇土道：“去當地再仔細搜查！”
鳳凰神道：“你還有更急的事要去辦呢？”
鐵奇士問道：“什麽事？”
鳳凰神道：“我給你的錦囊呢？”
鐵奇士道：“在身上，如果真急，那就當麵說，何必用錦囊？”
海神接口道：“士兒，你知道域進貢清廷的事了。”
鐵奇士點頭道：“進貢隱形珠！”
海神道：“隱形珠比什麽隱身法還要強百倍，那連顯形鏡也不出來！”
鐵奇士道：“現在此物已到滿清皇帝手中了。”
海神道：“西域國王不是傻子，他肯把這樣的重要的寶物進貢放清庭，同時清庭還派有重兵在壓他們國境哩！”
鐵奇士噫聲道：“寶物是假的？”
海神道：“假倒是不假，隻是副的，正的仍在西域疏勒國！”
琪瑤道：“如何證明是副的，副的又有何不同？”
海神道：“副的帶在身上，運效真氣隻能一霎時就會現出形象來，正的可以隱一個時辰，現在有不少武林老輩奔西域去了，人人都想得到正的。”
鐵奇士道：“我在北京曾放了一個疏勒國高手，但他未曾提過隱形珠的事情。”
海神笑道：“疏勒是怕清庭看出其珠有毛病，所以派個高手來探動靜，也許還有看清庭有否向西域開兵的動靜。”
鐵奇士道：“大概是了，我到底該怎麽辦？”
鳳凰神道：“隱形珠得到即可用，五雷印得手尚無用，你看去那條路好，總之一句，現在武林是你們年輕人的事了，我們老家夥除了逼到頭上，否則就不管了。”
鐵奇士立向米姥姥告辭道：“姥姥，多謝了，晚輩這就動身西行，回來再向你請安。”
米姥姥嗬嗬笑道：“老身祝哥兒到西域順利成功。”
連夜動身之下，天亮時他們已過了華蔭，第三天到長安，之後沿渭河西上，一路上毫無事情發生，直到青海境的同仁城才停下來休息半天。
時為中午，三人吃過飯，鐵奇士向琪瑤道：“下半天不走了，你們快洗個澡換換衣，我去向店家問問西進的路，同時買點東西。”
琪瑤道：“買什麽？”
鐵奇士道：“初由內地出來，連疆的飯菜吃不慣，我要買隻袋子裝幹糧和鹵菜。”
琪瑤笑道：“公子爺，這是冬天倒還可以，假如是熱天，那你準備吃臭東西了。”
鐵奇士笑道：“可惜二郎沒有來，買多了沒有人背！”
他出去之後，琪瑤笑對文蒂蒂道：“你準備換衣服，我去叫女店家打水去。”
文蒂蒂道：“奇士也得洗個澡了，回來時你逼他，不然他又不洗了。”
琪瑤道：“他如不洗，我們就叫他另開房間。”
時間不覺又是申未子，二女一切完備後，鐵奇士還不見回店，二女已等他吃晚餐了。
就在這時，忽見店家慌急推門道：“二位姑娘，查店的官兵來了！”
琪瑤道：“查什麽店？”
店家道：“這是朝庭地區，也是邊疆，這一帶駐有大隊官兵，每到晚上都有官兵查店。”
店家出去後，文蒂蒂奇怪道：“清庭的地界在止於此嘛，再向西行是什麽國所管。”
琪瑤道：“那是回族人的地方，清庭不久就會派兵征服！”
文蒂蒂道：“官兵來查，我們如何回答？”
琪瑤道：“我們隻說是內地來的就是了。”
忽聽門外響起鐵奇士的聲音道：“琪兒開門。”
琪瑤把門拉開，笑問道：“去了大半天，幹麽這時才回來！”
鐵奇士提了一大袋東西，進房放在桌上笑道：“辦件事情去了。”
文蒂蒂道：“辦什麽事？”
鐵奇士笑道：“有兩個內地來的商人，被幾個官兵抓了去，現在還沒有查出押在什麽地方，晚上再去打聽。”
琪瑤道：“官兵亂捉人？”
鐵奇士道：“這是邊疆，清庭提防奸細甚嚴，凡是可疑之人，都得經過嚴密的查問，這就難免有冤枉了！
琪瑤道：“聽說晚上有這官兵來查店！”
鐵奇士笑道：“查一次還好，再走一天，那才真正到了邊緣地區了，官兵一夜要查好幾次呢。”
琪瑤道：“疆外有何動靜？”
鐵奇士道：“這地區非常複雜，有蒙古族重兵駐巴顏咯啦山脈以北，有回族重兵駐該山脈以南，加上清庭重兵，驍在這一帶，大有戰鬥一觸即發之勢。”
忽然聽到外麵人聲嘩然，鐵奇士關門一看，原來有一隊官兵在大聲喝叱！
鐵奇士喚來一個夥計問道：“小二，官兵在吵什麽？”
夥計輕聲道：“有個把總爺親自帶兵來查店，他要所有的住客都到前麵去待查客，這如何辦到？”
鐵奇士聞言，立即走到前麵，隻見有個小官模樣的大漢帶了十幾個清兵還在大聲中喝叱，隨即上前問道：“這位就是把總嘛？”
那全身武裝的大漢，一手按住腰刀，沉聲道：“你是什麽人？”
鐵奇士道：“區區由北京來，請問閣下屬放何人部下？”
大漢一聽他由北京來，在“北京”二字倒很有力量，連忙道：“本人屬鎮西將軍部下，有什麽事？”
鐵奇士道：“在下姓鐵名奇士，有事求見將軍！希望閣下引見。”
大漢道：“本人擔任巡查，現在沒有空，同時將軍的駐地不在城中！”
鐵奇士道：“區區由北京來，請問閣下屬於何人部下？”
大漢道：“離城很遠的鐵瓦寺鎮。”
鐵奇士道：“本城是何人防守？”
大漢沉聲道：“軍中情形，你不許問得這樣清楚！”
鐵奇士冷笑道：“在下當著康熙皇帝之麵也無話不問，你是一個小小的把總，敢不回答？”
大漢吼聲道：“你不要以北京來的就能嚇唬本總，識相的退開，不然要把你拿作奸細產辦。”
鐵奇士微笑道：“好，請你把在下拿去吧！”
大漢說拿又不敢，正在進退兩難之時，忽聽店外響起一群馬蹄之聲，忽有一個清兵大聲叫道：“老總，大概是百總來了！”
大漢急急轉身，走到店前一看，接著大聲叫道：“稟百總，這店中有個可疑的少年！”
店外又進來個壯年軍官，派頭比大漢又是不同，他被大漢領到鐵奇士麵前，看了一看，問道：“你是什麽人？”
大漢立即代答道：“稟百總，他叫鐵奇士，自言由北京來的，竟說要見將軍！”
軍官一聽，似有什麽揣摩，回頭向大漢道：“何把總，你去請千總來！”
大漢連聲應是，轉身侍走！
鐵奇上朗聲阻住道：“不必了，千總前來也作不了，隻有將軍自己來或者可行，也許他能知道在下是什麽人。”
百總立覺情形不對，忙把態度放和道：“閣下有什麽事非見將軍不可？這是邊地，將軍不便輕離。”
鐵奇士道：“那你們回去，這店不必查了，回去火速派人稟告將軍，隻說我鐵奇士在此有請。”
百總連聲道：“小將遵命！”
他回頭向把總道：“何把總，你帶人巡查去罷，此店免了！”
他說完向鐵奇士道：“剛才把總定有所冒犯，望祈見諒。”
鐵奇士揮手道：“不知者不罪，百總請回。”
全店客人不知他是什麽人，竟有這大的威風，人人現出驚奇的目光。
鐵奇士回到房中，忍不住哈哈大笑！
琪瑤問道：“你笑什麽？”
鐵奇士道：“清兵被我唬住了。”
文蒂蒂問道“士哥，什麽是把總？”
鐵奇士道：“滿清的軍官製度很複雜，我也搞不清楚，大體上帶兵不到百人的軍官是把總，上百人的是百總，有千人的是幹總！”
文蒂蒂格格笑道：“上萬人是萬總了！”
鐵奇士笑道：“不，千總以上有副將，再上為參將，再上為協合、鎮台、提即提督軍門是了，提督之上為總督，這是說層次，不在層次之內的又有鎮守司，如單獨派的即現在的鎮西將軍，總之特派的沒有地域可分，他是針對軍情之重要而派，當地有當地的提督車門。”
文蒂蒂笑道：“我在裏麵聽到你的聲音，你要見將軍？”
鐵奇士道：“我還有兩個人沒有救出來，聽說押到將軍那兒去了。”
琪瑤道：“這將軍恐怕不知道你的來曆？”
鐵奇士道：“先走明路，如明的不通，明晚上我就走暗的！”
琪瑤道：“那兩個是什麽人？”
鐵奇士道：“說話輕聲點，那是故明忠良之後，他們逃到這裏來，埋名隱居，其實還想反清複明，明知他們其事難成，然其誌可嘉。”
琪瑤道：“兩個想反清，這太瘋狂了。”
鐵奇士道：“不，聽說他們在西疆邊區有不少的勢力！”
文蒂蒂道：“早知到邊疆來有事要與官府交涉，那應向五王子要件信物多好！”
鐵奇士笑道：“要信物等放向清庭依靠了，我才不仗清庭之勢，清庭文武官員如有胡搞的，我照取他們人頭。”
第二天剛吃完早飯，忽聽店家在門外叫道：“鐵相公，有客人來拜訪你老！”
鐵奇士聞言，開門一看，隻見門外立著一個青衣小帽的中年人物！忙問道：“就是閣下嘛？請進！”
那中年人進房後，鐵奇士關上房門又道：“閣下貴姓，請坐！”
那人坐之後才開口道：“鐵大俠！在下即為奉命鎮守這一帶的柯都榮！”
聽口氣，他就是鎮西將軍，且是滿人，鐵奇士拱手道：“原來是將軍！失敬了！”
琪瑤奉上一杯茶，接口道：“將軍身邊連隨隊都不帶，這豈不是有危險！”
柯將軍搖頭道：“在下帶來幾個人員都放在外麵！昨夜得報，聽說鐵大俠在此，所以快馬趕來，不知大俠有何賜教？”
鐵奇士道：“在下不知將軍駐轅鐵瓦寺，本當前去拜訪，但恐有所不便，因之先通稟一聲，不料將軍倒先來！”
柯將軍道：“大俠乃皇上客賓，柯某人豈敢勞動大俠，如有所差，請大俠當麵吩咐。”
鐵奇士道：“不敢，隻有一點小事請將軍幫忙！”
柯將軍急問道：“什麽事？”
鐵奇士道：“在下有兩個青年，一姓古，一姓張，聽說是將軍屬下捉去了。”
柯將軍道：“一個古放天，一個張前法？”
鐵奇士點頭道：“正是，不知二人犯了什麽罪？”
柯將軍歎聲道：“在下也是糊塗，聽信部屬之言，說他們是亡明造孽，好罷，既有鐵大俠證明，本人回去就放！”
鐵奇士道：“承蒙麵允，鐵某感激不盡，隻有一事，順便告訴將軍，恐怕五王子不久就要到邊疆來，將軍如不約束所屬，五爺如果看到什麽，那對將軍不利啊！”
柯將軍聞言，麵色立變，急心起身拱手道：“鐵大俠，在下對京師消息靈通，聽說大俠與五爺有慕義之交，五爺如來，務請大俠包涵幾句。”
鐵奇士道：“這個自然，將軍請！”
柯將軍見他端茶送客，隨即告別而去。
琪瑤把門關上，撲嗤一聲笑了，向鐵奇士道：“你這人真惡，真把他嚇壞了！”
鐵奇士笑道：“不這樣，邊地居民會遭殃，現在量他不敢亂來了。”
文蒂蒂道：“今天我們不能走了？”
鐵奇士道：“不，我留張字條在這裏就是了，古張二人被放，他們一定來此，見了字條就不會找我了。”
琪瑤道：“我們是內地人，去西域恐更麻煩！”
鐵奇士道：“麻煩難免，我們見機而為就是了！”
他們算帳離店，出了同仁路城，一向西而去。
渡過黃河，到達陵海時，算來又是過去五天了，時當中午，他們走進一座名叫啊牙庫而的湖邊大鎮裏，覺得該鎮與內地的氣派完全不同，雖有滿人開的客棧和館子，但設備與飲食毫不一樣！
文蒂蒂輕聲向琪瑤道：“姐，你來過西疆沒有。”
琪瑤含笑點頭道“這是第四次了。”
文蒂蒂道：“我從前隻在內地混，竟沒有想到邊疆來！現在覺得邊疆雖然單調一點，但有種樸實和遼闊之感！姐姐，你懂邊疆民族的方言嘛？”
琪瑤道：“在邊疆能懂幾種語言就可通用，當然以我們漢文和官話為主了，其次是蒙語滿語、維吾爾語、藏語和苗語了，他們的語言雖有區別，但大體上還能構通，若要從每小部落言語學起，那你學三十年也學不完！”
鐵奇士笑道：“我門之間有個懂方言的就方便多了，早幾天我就發愁了，沒有想到我的老婆中就有一個是能家。”
琪瑤呸聲笑罵道：“不害羞，粗得要死，老婆，老婆！叫得怪肉麻的。”
鐵奇土微笑道：“不是老婆是少婆！你總不是姑娘了！”
找到了客棧，但客棧裏不賣吃的，這是第一樣不同之處，他們定好房間再出去吃東西。
館子裏更簡單，除麥食就是青稀飯，菜類以牛肉、羊肉為主、加上名貴的黃河鯉魚，布喀河無鱗魚，大塊大碗，絕不似內地所講究的色香味！以吃飽飯為原則！大米飯有錢也買不到手。
三個人馬馬虎虎的吃了一頓，走出館子時，鐵奇士搖頭道：“上這種館子，還不如帶點鹽未去野外找野獸燒著吃，我想味道還鮮一點。”
琪瑤笑道：“是的，老爺！”
忽聽背後有幾個人在嘰嘰喳喳，不知說些什麽，文蒂蒂輕聲回琪瑤道：“後麵說的是什麽話？”
琪瑤回頭一看，隻見是三個大漢，聽了一會，笑道：“那是西羌方言，這三人是蕾人！”
鐵奇士道：“他們說什麽？”
琪瑤道：“他們談論在劄陵海岸的森林裏，出了一隻犀牛王，近來傷了不少牧民，明天有不少蒙京力士圖殺！”
文蒂蒂啊聲道：“離這裏很近？”
琪瑤道：“何以見得？”
文蒂蒂道：“我們住的這座鎮外不就是陵海？”
琪瑤格格笑道：“妹子，你聽錯了，我們看到的是陵海，他們說的是劄陵海，多個字啊！”
鐵奇士道：“劄陵海離這裏有多遠？”
琪瑤道：“在我們的去向右麵，常人要走兩天，我們半天也就夠了，西疆人民從來沒見過海，他們把大湖稱為海，陵海大於劄陵海，中間相隔五十裏，有條河可通，這兩湖之源海是星宿海，當地人說，黃河有兩隻口，一隻屁股，這兩湖就是兩隻口，所謂屁股即出海口了！怎麽樣，你想去看蒙古力士捉犀牛？”
鐵奇士道：“犀牛我隻在書上見過，真正活的確未見過。”
琪瑤道：“到了這裏，包你有的看，這是產野馬、野鹿、麝香和犀牛的地方，犀牛與水牛差不多大，長一獨角，形態稍異，但力大數倍！卻比水牛猛而蠢！發起怒來，連崖壁也撞，殺犀牛的獵人，往往立放危崖之下，盡情把犀牛逗怒，到了時候，犀牛把頭一低，如風衝來，獵人把握時機，向側麵即閃，那就等著撿死牛了。”
鐵奇士哈哈笑道：“那真有意思，明天的犀牛王恐怕更大，我倒要去看看。”
他們回到客棧，剛到房中坐下，隻見夥計手中拿著一張字條進來道：“公子，你老有朋友到訪，留下一張字條。”
鐵奇士聞言愕然一下，接過字條一看，隻見上麵字道：“服友，後日中午在犀牛林會麵，星宿老留。”
鐵奇士乘夥計尚在，忙問道：“小二哥，犀牛林在什麽地方？”
夥計聞言變色道：“公子問這個幹什麽？”
鐵奇士道：“留字之人，約我後天去犀牛林會麵！”
夥計駭然道：“犀牛林在劄陵海西麵，縱橫有兩百裏，通常無人敢去，那是有名的凶險之區，貴友如何不打聽一下。”
鐵奇士道：“謝謝，我知道地方就好了。”
夥計走了之後，鐵奇士將字條交與二女過目，鄭重道：“這星宿老人又是誰，他和我一麵不識，為何約我到一凶險之地會麵？”
琪瑤看了之後，想了一下道：“這老人我清楚，他是西疆三大奇之一，在武林中的輩份，與令師和家父是同時人物，但他永不離開西疆。”
鐵奇上道：“另外兩人是誰？”
琪瑤道：“那是‘天河上人和金山先生’，也許是因你闖出名聲之故吧。”
鐵奇士搖頭道：“此約會恐不是善意，我們這就動身。”
琪瑤道：“慢點，我還要問小二幾句話才走！”
她走了出去，又把那個夥計叫到房裏問道：“小二哥，剛才字條是什麽樣的人送來？”
夥計道：“這要從三位出去之時說起了，三位出門不久，就來了兩個中年回子，進店就向掌櫃的打聽，問本店是否有一個少年帶兩位非常美貌的姑娘住店，掌櫃的不敢否認，照實說有，後來那兩個人又到公子這門外看看房號才離去。”
鐵奇士道：“不久就來了那送字條之人。”
夥計點頭道：“是的，那是個大漢！他本想把字條放進公子房裏來，但掌櫃的不答應，說公子正把房門鎖上了，所以他才把字條交給掌櫃的轉呈公子。”
琪瑤擺手道：“夥計，我們店錢已給過了，等一下我們要動身，你不必侍候了。”
三人收拾一會，出門時，文蒂蒂問道：“犀牛林莫非就是明天有蒙古力士捉拿犀牛的地方了？”
琪瑤道：“雖不是一個地方，但是一個方向，這張字條越想越使人費解，星宿老人是個有名的固執人物，雖非正大，但也不是邪門，他約會大哥有什麽問題，擇的地點太險，其意絕對不善。”
鐵奇士笑道：“我們剛來西疆，在他範圍之內毫未發生過什麽衝突，其中也許有了什麽誤會，總之我此行不是遊山玩水，早就準備闖禍的，奪隱形珠還有善果嘛。”
琪瑤道：“西疆三大奇人的武功都不弱放雷火神和土行神，他們各有各的長處，你見時先從山邊說話，萬不得已當然隻有動手了。”
出了鎮，他們即展開輕功猛赴劄陵海，雖有牧民看到，但邊疆民心好武，他們見了毫不驚奇。
黃昏時又經過一座鎮，鎮名博墨圖物而，鐵奇士隻帶二女到鎮上吃了一頓晚餐，接著就渡過兩湖之間的那條河，沿劄陵海西南角海岸一直撲犀牛林。
這段路程可不近，他們整整奔了一夜，天亮時遇上一批牧民，打聽一下，據說離犀牛林尚有百裏。
鐵奇土向琪瑤道：“約會是明天，今天可以慢慢走了，我們先吃過早餐再說罷。”
他打開早先準備好的幹糧，就在牧民處討點飲水，就在一遍草上休息進餐。
正在吃著，忽見一個青年牧民行進，不知向三人說了些什麽，接著就見琪瑤也咕嚕一會。
鐵奇士看到好笑，問琪瑤道：“你說他們的話很流利嘛？”
琪瑤道：“我們一行兩便了，蒙古力士就在犀牛林外捉犀牛王！他以為我們是來看熱鬧的呢。”
鐵奇士笑道：“也許真有不少人來看熱鬧呢！”
琪瑤又向那青年嘀咕幾聲，又向鐵奇士道：“昨天就有不少人趕到犀牛林去了，據說都是身帶刀帶劍的江湖人。”
鐵奇士道：“那也是順便而已，目的都是去西域。”
他們吃過幹糧後又動身，直至午後，前途已看到三座蒙古包，鐵奇士一指笑道：
“那就是捉犀牛的蒙古人之家！”
琪瑤道：“前途真是冷清清的，怎的牧民也不見了。”
文蒂蒂一指遠處道：“那黑漆漏的一線，難道就是犀牛林的邊緣！”
鐵奇士笑道：“這還要問，更遠的高峰不知是什麽山？”
琪瑤道：“那是葛達素齊老峰，星宿海就在峰北！”
鐵奇士道：“邊疆的山名都是古古怪怪，字多而難記。”
琪瑤道：“這是蒙古人取的名字，據說此山之中，仙果仙草最多，武林人一年四季都有人在山中找尋，但無緣的人休想得到。”
鐵奇士道：“我們由西回來時，不妨也去遊遊，看看有無收獲。”