年彭這一聲大叫，頓使人群中起了一陣騷動，太叔夜眼看那頭發披散之人大有欲動不敢之勢，豁然忖道：“原來他就是七頭蛇牛大龍！”牛大龍似知不出不行，於是緩緩擠出群眾之前道：“指揮有何指示？”太叔夜淡然笑道：“半隻手確是你發現的？”牛大龍點頭道：“稟指揮，發現地點就在崖前一箭之地。”
太叔夜問道：“同時還有何人發現？”牛大龍想了想後道：“那時天空無月，隻有不少黑影閃動，但卻不知是誰？”太叔夜沉聲問道：“既然天空無月，你又如何能知某一黑影卻為半隻手？”
牛大龍似被逼得有點不服，大聲道：“屬下曾與半隻手見過麵，否則豈敢取肯定是他！”太叔夜道：“你親眼見他走進崖下古洞？”牛大龍道：“指揮懷疑屬下何來？”太叔夜叱聲道：“本指揮之問，你敢不答！”
人群中本有替牛大龍抱忿之人，不少耳語紛紛，這時見他神威凜凜，嚇得立刻無聲。年彭與歐護軍一見不妙，他們既尊太叔夜身為指揮，且有救命之恩，雙雙從旁站出道：“牛兄勿忘本堡紀律！”
牛大龍早被太叔夜那聲叱喝震怯，今見兩總管行近，便知更加不對，那股輕視之心立掃無餘，顫聲答道：“指揮有問，屬下豈敢違抗，半隻手入洞，確為屬下目睹。”太叔夜道：“為時有多久了？”牛大龍道：“快一個時辰了！”
大叔夜叱聲道：“本指揮聽到武林群豪的吵鬧聲還不到半個時辰，前半時你到什麽地方去了，相信那時候群豪尚未到達。”眾人似也隻出有異，討論忽又嗡嗡吵起，不平之勢一改而為驚愕。
牛大龍急急答道：“屬下那時見不少黑影紛紛擁到，深恐寶物被奪，隨即亦追進去，詎科竟遭赤骨教人逐出。”太叔夜冷冷笑道：“你有多大能力？竟敢獨行搶奪。傳言半隻手乃屬武林一流高手，對付他一人尚且不能，何況還有其他人物同搶，這且不要過問，你知情不報私奪歸己有之心是確定了，剛在人群中見了本指揮尚有躲避之態，其中必還有他情。”
一頓立朝年彭和歐護軍問道：“兩個總管為本堡多資深之人，本堡一切規紀，相信熟記能詳，牛大龍犯了何條規紀？請當眾宣布其罪。”
牛大龍聞言大驚失色，自知難免，雙手一翻.分劈年彭和歐護軍，他不管對方死活，縱身就待逃走，年彭與歐護軍大出意料之外，事起突然，幾乎同遭毒手，好在都非等閑，竟能於千鈞一發之際閃身躲開，太叔夜何等精敏，在牛大龍衝出五步之際，他已身如清風一陣，展睫之霎就超到他的前麵卓立不動。
這一快得出奇的動作，頓將齊家堡群豪看得目瞪口呆，莫不自心底升起一股寒意，人人佩服之極。牛大龍眼睛一花，猛覺前麵出現一人，目睹認清，隻嚇得全身如處冰窖，四肢抖得不由自主，上下牙齒咯咯作響，雙膝一軟，卟通跪在地上。
太叔夜冷笑退：“再想逃時，立即處死！”這時的牛大龍哪還敢動，齊家堡數十高手也同時圍了上來，年彭朗聲道：“眾同仁聽著，牛大龍知情不報，暗存私心，照本堡規紀，罪當處死！”
太叔夜在眾人轟應一聲是字之後，指著牛大龍道：“你還有什麽可辯的趕快提出！”
牛大龍這時已麵如死灰，連一個字都吐不出來，旁邊的歐護軍道：“指揮不必問了，就剛才企圖逃走一點，即犯死罪。”太叔夜道：“規紀是規紀，即皇法亦必須合乎天理人情，隻要他有理由辯駁，本指揮定當酌情處理。”
眾人聞言，既覺其神威森森，又感其寬宏大量，這批人都是齊秦威網羅三山五嶽的成名人物，有黑道也有白道，有十惡不可赦的殺人魔鬼，亦有正直無私的君子，龍蛇混雜，善惡並集，然此際無一不被太叔夜給鎮住了。牛大龍隻有低頭發抖，連一句話都擠不出來。
太叔夜忽又問道：“牛大虎是你什麽人？”牛大龍牙齒互叩，怎樣也答不出話，歐護軍恭聲代答道：“牛大虎是他的兄長，現已無故失蹤。”太叔夜忖道：“我既殺其兄，豈能忍心再殺其弟，但他心有隱情未報，我得單獨問清再放。”
思罷，抬頭向眾人道：“牛大龍尚有隱情待審，但時間無多，先請各位讓本指揮派定任務後，本人再單獨審問。”沉吟一後，大聲道：“崖下那個古洞必有出口在崖下的另一方麵，目前須要四人潛往查出回報，不知哪四位原往？”
立刻有四人走出，同聲應道：“屬下等願前往，請吩咐！”太叔夜點頭道：“四位去後，不管有無出口，必須在兩個時辰內向年總管報告。”四人應聲去後，太叔夜當眾又道：“列位聽著，當前之鬥，非同小可，那是與天下武林高手作生死之拚，然我們力量不夠，全靠謀略取勝，此後一切行動，列位都要視本指揮舉動行事，不許任何人單獨冒險，違者以堡規處置。”眾人同聲應是，無一再敢交頭接耳。
太叔夜麵朝年、歐兩總管道：“請二位即率眾兄弟趕赴洞前監視，小弟處理牛大龍後馬上就來！”年、歐兩個恭聲應是，立即率眾而去。
太叔夜緩緩走到牛大龍眼前道：“你看到的，真是半隻手？”牛大龍經過一陣緊張之後，這時略見鬆弛，但仍是簸動其身，聞聲抬頭道：“屬下雖未看到，但確知半隻手是進了那個古洞。”
太叔夜聞言一怔，既而似有所悟，沉聲道：“你認識海蛇？”牛大龍嚇得往後一退，顫聲道：“指揮……”太叔夜冷冷的道：“你感覺驚奇是不是？甚至驚詫我不問你認不認識古樹精是不是？”牛大龍點頭不語。
太叔夜道：“曾聞江湖有個秘密小幫派，那就是蛇窠幫。他們幫中人物的字號都有一個蛇字，海蛇無疑就是蛇窠魁首，而你的字號叫七頭蛇，本指揮就是憑這蛇字來判斷的。”
牛大龍叩頭道：“指揮乃是神人，屬下再也不敢隱瞞，海蛇確是屬下老大，半隻手和古樹精是他當年初出道的老友，但目前古樹精和半隻手已將他擺脫不顧，甚至有殺他之心，因此他要屬下出麵，當著天下武林來指出半隻手的隱藏之地。
太叔夜點頭道：“你在齊家堡內服務並非真心？”牛大龍搖頭道：“屬下之所以沒有秘密獨告堡主和指揮，那是海蛇的命令，咱們蛇窠中兄弟，沒有一個不愛護幫中老大的，他的命令高於一切。”
太叔夜道：“這點我倒可以原諒你，海蛇現在何處？你能說服他來見我，本指揮今晚就恕你無罪，而且今後還要重用於你！”牛大龍大喜過望，連連叩頭道：“隻要指揮赦罪，不殺屬下，則指揮是屬下再生父母，今後必死心服從指揮之命，縱使赴湯蹈火亦在所不辭。”
太叔夜道：“我能放你生命，也能要你生命，今後如不忠誠，哪伯你逃到天涯海角，我也有辦法尋著你。現在你去罷，說服海蛇時，領他秘密來見我。”
牛大龍連叩兩個響頭立起道：“屬下遵命！”太叔夜見他去後，立即朝崖前行去，兩箭這地，不須多久即到達，舉目一看，崖下的地形非常複雜，樹木岩石錯綜其間，僅僅隻有一個巨洞前尚有十丈方圓的平地，但這時被數十個枯瘦如柴的怪物給占住了三分這一，緊緊將那古洞成弧形的守住。一個個鬼臉向外，背朝洞口，分兩層嚴陣以待，看勢有不許任何人踏進洞口一步之態。
此外，在那平地的最遠的邊緣，岩石上，樹木下，竟是擠滿八九堆男女老少，無一不是提功待發，目注洞口，耳聽八方，但卻沒有一點聲音，這種氣氛之嚴肅，大有一觸即成爆炸之勢！
太叔夜看罷良久才動，緩緩朝最左一堆人群前行去，那正是年彭與歐護軍所率領的一群齊家堡高手。他這一現身不得了，立即引起崖下全體人群嘩然轟動，這種情況竟連太叔夜自己都預料不到。
最激動的要算赤骨教啦，那批骷髏如不是以守住洞口為緊要，真似有群起撲出拚命之勢，這一現象，頓使太叔夜大起懷疑，忖道：“我殺赤骨教人卻沒有留一活口，為什麽他似完全認識我的一樣？”忽然他想到一事豁然道：“對了，我救年彭和歐擴軍時，好象還有兒個骷髏怪物藏在暗中未出，我的麵貌可能就是那時走露給赤骨教的！”
他快要行到齊家堡人群之際，突聽雄獅派掌門人吼地神君陰陰笑道：“小子，你替齊秦威作先鋒嗎？”太叔夜注目一看，隻見他們一批是占住最右一邊，朗聲大笑道：“老鬼，本少爺還以為你們早已攻進洞去了，沒想到你們仍在外麵看風勢。”
一頓又指著他們旁邊數丈外一批大笑道：“蒙邊神拳、西天大師、馭鯨叟、葫蘆雙豹居然合夥另成一批啦，少爺曾記得各位是本堡座上貴賓，原來卻是些酒肉朋友，一旦厲害衝突，即可看出狠心狗肺！”
西天大師吼聲喝道：“你是齊秦威手下什麽人物，竟敢對佛爺等無禮！”太叔夜順手亮出金龍令符一揮，哈哈笑道：“大師口氣粗魯，簡直不象個出家人，金龍令符的權威，相信武林無人不知，此物一旦在理，除堡主一人外，武林王手下誰敢不聽我的指揮？自今晚始，本指揮下令本堡所屬，一旦見著你們五人足踏齊家堡寸地之時，必定要打斷你們的狗腿！”
齊家堡群豪聞言，同時轟聲應諾，聲勢之雄，服膺之態，大有超過齊秦威親臨之勢。頓使天下武林一致動容，詫異莫名。
太叔夜收起金龍令，又指著蓋世劍餘龍祖和劍祖赫連洪兩人喝道：“武林人人都知三大勢力乃是唇齒相依，但今晚有利當前，你們竟各存異心，私欲之重，可想而知，本指揮自今下令，日後彼輩一旦道遇因難，隻許旁觀，誰也不準伸手救援，違者殺之無赦！”
齊家堡群豪又是一聲驚天轟諾，頓使對方聞言變色。劍祖赫連洪大聲叱道：“小子，你敢挑起三大勢力不和？”太叔夜麵對兩方嘿嘿笑道：“你們一旦得到玉雕瓊樓時，是否原意與齊家堡同事其利？”
蓋世劍餘龍祖宏聲叱道：“胡說！”太叔夜縱聲大笑道：“如此看來，齊家堡有你們不多，無你們不少，於嘛要替你們撐腰？”赫連洪和餘龍祖被塞得默然無話可駁，但卻忿怒已極。
太叔夜這次抓住機會，大加離間，因其理由實足，頓使齊家堡群豪同心激奮，不僅無人看出他的用心，相反還認為他敢當重任，豪氣淩雲。這形勢隻喜壞了正派武林；莫不是心底暗暗叫好。
太叔夜縱觀當前形勢，知道都在作觀望之勢，隻要某一批衝進洞去，其他必蜂擁而入，否則誰也不願首先出馬。他靈機一動，忖道：“我得設法一一去激發他們采取攻勢，似此僵持豈能成功。”
立即傳音年彭和歐護軍道：“二位準備向赤骨教進攻，攻擊五招之後火速退回！”二人不知他的用意何在，聞令毫無怯意，同時拔劍衝出。赤骨教教主身著寬大紅袍，麵前並排站著三個麵上皮多肉少的女骷髏，其中一個當然是赫連芳露，但此際她已麵目全非。
在年、歐二人衝出之霎，那紅袍老怪似覺一愕，揮手派出兩個青衣骷髏迎敵，同時怪聲尖笑，口吐陰魂聲調道：“米粒之光，焉能燭天，武林王竟然用他這樣乳臭未幹的小子掌理金龍令？真是失策之極，有本事全部衝來試試吧！”
太叔夜哈哈笑道：“老骷髏，你也能口吐人言嗎？咱的屬下雖說不是驚天動地的高手，但膽氣之豪，可說是較那些隻看不動的高明多了。”
年、歐兩人一霎接上，恰好五招一過即回。兩個年青骷髏被搞得莫名其妙，大有進退維穀之態。赤骨教教主立即喚兩個青年骷髏，麵對太叔夜尖聲怪道：“小子，你敢全都衝來？”太叔夜朗聲道：“本指揮有何不敢，唯不願受你們兩麵夾攻而已。”赤骨教主聞聲一怔，怪聲道：“小子之言何意？本教主所率領的四個分教之人全在洞前守陣，你有何腹背受敵可言？”
太叔夜哈哈笑道：“赫連洪是你丈人，他焉能袖手旁觀！”
他轉了一大圈子，其計就在這裏，一言出口，頓使赫連洪氣得要死。天下群豪沒想到他出此妙言，霎時引得齊聲哄笑喧天。赤骨教主聞言陰聲道：“本教之人從不認親朋戚友，赫連洪又是什麽東西！”
赫連洪咬牙容忍，原因就是看在寶物份上，今遭太叔夜給其擊到痛處，引得天下武林恥笑還是小事，此際被奪女仇人說成不是東西，那股蘊蓄已久的怒火，霎時高升千丈，唰的拔下背後寶劍，舉手一揮，大聲吼叫道：“殺！”
他帶來的人數不少，立如湖水般擁出，兩子在左，一女在右，各率一批從兩側並進，俄頃之間，即與赤骨教接上猛殺，一場空前的火拚，瞬息形成天翻地覆之勢。半晌不到，赤骨教的外圍頓遭動搖，第一層的青衣級教徒被迫節節後退，第二層的黑衣級不得不上前接應。
赤骨教主一開始並不動容，及見到赫連洪的劍術所向無敵，才派出兩名白衣級弟子火速迎上力拚，這也並不使他吃驚，赫連洪的武學天下皆知，自然是在意料之中。唯獨赫連孤潔這個一言不出，麵容冷靜的少女，卻使他大大的震撼不已，他看出其內功劍術竟有超過赫連洪之勢。於是他竟加派四名白衣弟子去緊急接應，旁觀的天下武林似早知赫連洪的勢力雄厚，但卻不知赫連孤潔的深淺，是以都看得驚訝不已。
此中隻有太叔夜最清楚，他知道這一場縱算赫連洪完全失敗，而赫連孤潔卻沒有危險，因此他根本不注意打鬥，目光卻放在其他各批的神情上。正當雙方拚得漸入高潮之際，突然隻聽得餘龍祖宏聲大叫道：“赫連兄，你莫忘了漁人得利那句話，以小弟之見，還是收手回來的好！”
赫連洪目的有二，一是因女被害之仇，次則當然想衝進洞去，聞言厲聲道：“三大勢力自今後已成瓦解之勢，漁人之利，閣下又何樂而不為？老夫也讓你閣下得一份罷。”他已殺紅了眼睛，言中之意是怪餘龍祖袖手旁觀。
慘叫之聲開始了，青衣骷髏倒下了三個，全為赫連洪一人劈死。但他的手下亦遭黑衣骷髏連傷五人，此際仍舊帶傷未退。餘龍祖聞言無動於衷，但他在眼看赫連孤潔快要攻到赤骨教主身前時，卻大大的起了恐慌。他知道，一旦被她衝進洞去，無疑會落入她的手中。於是他假裝出支援姿態大聲道：“赫連兄何出此言，不管齊堡主作何打算，你我雙方永遠也不可分開！”他說完雙手朝前一揮，立即率眾衝出，瞬刻攻人赤骨教防守之內。
赤骨救主這時隻剩得三個女骷髏和三個白衣男骷髏，他看到僅僅隻來了兩批，就有被攻破之勢，心情沉重非常，大袖一揮，僅存的最後三個白衣級也派出應敵，同時口中發出一聲難聽至極的怪聲尖嚎，似在下達某種陰毒暗號。他尖嚎剛剛出口，霎時眾骷髏齊聲響應，竟如萬鬼悲啼，聞者莫不心蕩神搖。
赫連洪知道這聲音的厲害，隻聽他急急大吼一聲，發出響徹雲霄地大喝道：“大家注意，這是陰獄破牢之聲，聞久能耗內功，趕快守住心神。”其實他的手下都是久曆江湖的高手，這種情況不說也能自覺，不隻打鬥的都有警惕，連數百旁現的都是提功抗拒。
赤骨教主一見暗算不成，隨即自上身取出一隻銅鈴，舉手輕搖，發出一陣叮叮當當之聲。旁觀中突然有人大叫道：“赤骨釘的施放信號！”他話聲剛住，頃刻慘叫大起，赫連洪和餘龍祖方手下霎那倒地十幾個。武林中最忌暗器偷發不告，這一下卻引起眾人怒叱，正邪各方都同時紛紛撲上。
太叔夜一看亂戰已成，立即對年彭和歐護軍下令道：“二位火速率眾出動，進洞第一，禦敵次之。”齊家堡高手同時發聲大喊，各自亮出刀劍齊衝。赤骨教主一見不對路數，首先領著三個夫人入洞。
太叔夜沉著無比，他仍舊立著不動，原因是他沒有看到雷不同、海珊珊和雲霓現身，雙目如電，到處搜尋。何須頓飯之久，赤骨教陣線即遭天下武林攻破，人如潮水般直往洞內擁進，亂得一場糊塗。不久，洞口前隻留下七十餘個死屍及尚未斷氣人在慘嚎。
太叔夜忽見一堆巨石後走出三個人，觸目認出是雷不同、袁靈和海天察，不禁大喜奔向前去叫道：“義父，你老也來了！”
海天察嗬嗬笑道：“孩子，近來你處處都是大有收獲啊！”太叔夜見禮後道：“最大的收獲是取得齊秦威信任，目前隻有他沒進入這古洞了。”雷不同接口道：“他的行動現有雲霓姑娘和珊兒追去監視了！”
太叔夜道：“叔叔和義父、袁叔都不可進洞，裏麵充滿著陰謀和殺機，讓他們搶奪得筋疲力盡後我們再下手，可惜我無法阻止正派武林，他們這一冒失進洞，出來時隻怕救不了多少啦！你們到來尚早，我好放心前去通知他們逃出。”
袁靈接道：“洞內伸手不見五指，你怎能一一通知呢？”太叔夜道：“那隻有盡人事而聽天命了。”海天察道：“此洞之名，你們恐怕還不知道吧？”雷不同接道：“小弟曾聽樣麟派掌門和威鳳派掌門談過，叫什麽冥路洞，屬原始三十二洞之一，聽說危險無比。”
海天察點頭道：“他們說的不錯，不愧為一派掌門人物，原始三十二洞無一不險，而隻有黃泉和冥路很少有人敢探，此洞老朽曾三探三險，幾乎喪身其中。”太叔夜驚異道：“內中有何玄奧？”海天察道：“凡屬原始洞隙，其中不外有三大特點，那就是內藏奇珍異寶，凶險毒物和離奇奧秘，義父我所遭遇就是奧秘的洞道，出來時才知被困五日五夜。”
太叔夜道：“這一點倒是不要緊，隻要不是人為的陣勢，人數一多，自然不怕迷失出路，義父請我叔叔、袁叔在外守住，凡是出洞之人，首先觀察其神情態度，慎防寶物被人奪，但卻不宜露麵，以盯住為主。”海天察點頭道：“我們馬上就得隱起，提防齊秦威到來發現。”雷不同臨走吩咐道：“歡兒自己要當心。”
太叔夜恭聲應是，目送三人隱去後，立即朝洞口奔去。身形還未到洞口，想見崖上急急飄落兩條人影，停身一看，認出是早先派往崖後的四人之二，問道：“查出那麵的洞口出路沒有？”其一恭聲答道：“有五大幽秘洞口，三個在洞隙之下，兩個在一懸壁之上，每洞距離都有一裏至兩裏之隔，不知是否即為出口，現有兩人輪流巡視，屬下等特趕回請示。”太叔夜揮手道：“你們仍舊去監視，不管是否出口，隻要有人出洞，務必將其麵貌認清記住。”二個應聲拔起.如飛翻崖而去。
太叔夜回頭傳音道：“袁叔請去後洞守住，這四人不可信任！”袁靈暗中縱出道：“我與你叔叔同去好了，此地有海老一人足夠了。”太叔夜點頭道：“勿與齊家堡人見麵。”話完身己進洞，但行了頓飯之久都沒有聽見人聲，忖道：“這奇洞確實既深且雜，如許多人在內尚且聞一點聲音。”
他運起無上內功.近身處仍能一目了然，但也隻限三丈之內，除此則毫無可見。又行半晌.漸漸聽出一些微微的奔馳飄忽的聲音，不禁詫然道：“難怪沒有人，他們都怕暗算，全部展開悄悄行動呀。”
越深入越是岔洞層出不窮，甚至洞道較外更高更寬，有時竟如身入黑暗的庭堂之內，陰氣沉沉，寒風刺骨，恐怖驚心。
洞內石筍如林，上垂下立，真有地獄刀山之防，洞壁奇岩起伏，如獸浴魔藏，陰陰似森羅冥府，膽小的不要說暗算明殺，就這洞內的恐怖也夠他驚心休目了。
突然一股掌風，尤如排山般從太叔夜側麵襲到。他敵我不明，生伯碰到了正派武林，被迫朝一旁閃避開，但又不便出聲喝問。那暗中之一人一襲末成，也似因情況不明，未曾再動，顯在潛觀動態。太叔夜靈機一動，忖道：“我非引你出來活擒不可！”
順手在地上拾塊石子，輕輕揮手擲出，叮的一聲，落在四丈之外。突然一條暗影帶風，筆直朝響聲撲去。太叔夜暗暗冷笑，雙腳一蹬，如影隨形，其速之神，真如電閃，伸指一點，對方吭聲叫出.突然倒翻在地。
太叔夜俯身一察，不禁慌忙解穴道：“葉哥是你！”倒地不起的竟是鳳後派的太叔葉。太叔葉聞言跳起大喜道：“賢弟，幸好是你，否則就完啦！”
太叔夜輕聲笑道：“葉哥，你太大意了，怎的不察出響聲有異就拚命追出呢，剛才是我擲出一塊石子啊，以後要謹慎點！”太叔葉尷尬道：“愚兄被對方追苦啦，否則哪能這樣冒失！”
大叔夜大詫道：“對方？對方是誰？”太叔葉道：“我怎麽知道是誰，但覺他功力奇高，就在左邊洞內一連劈了我二十餘掌，迫得我連還手的機會都沒有，如不是另一個高手闖到搗亂一下，我非遭上重手不可。”
太叔夜沉吟道：“能夠迫你無還手之機的，那定是一批老輩敵人了。”太叔葉點頭道：“兄弟，你比愚兄目力強，快帶路，大批人馬已深入不知多遠啦。”太叔夜長身奔出道：“哥哥隨我來！”奔出不到三十丈.後麵的太叔時忽然站前拉住他道：“從左麵進！”
太叔夜疑問道：“左麵那洞不一定通往裏麵？”太叔葉道：“哪一個洞都可能往裏麵，也可轉到後麵，其實無人知道真正的路線，進洞的人莫不能在捉迷藏般的碰運氣。”太叔夜道：“那你為什麽指定非走左麵不可呢？”太叔葉道：“我剛才發現綠光一閃而滅，那是我媽的螢光珠信號，可能是在找我有事！”
太叔夜急急回頭走向左洞，埋怨道：“你怎不早說，耽誤這段時間恐又會不著啦。”太叔葉輕笑道：“誰叫你多問！”急見一點綠光又閃，太叔葉立即也自身上摸出一顆小珠晃動，輕聲道：“媽還在前麵，現在知道我看到信號了。“太叔夜暗忖道：“這個聯絡信號不錯，在黑暗裏真還管用呢。”二人走近時，隻聽一處石筍後出一聲女人的聲音道：“葉兒來了。”太叔葉立即行近低聲道：“媽，有事嗎？阿夜也來了。”
慈光夫人走出石後道：“阿夜來得正好，此洞危險萬分，裏麵人為的奇襲和天然陷阱無數.我們這麵已有三人重傷了！”
太叔夜大驚問道：“伯母，是誰負傷？”慈光夫人道：“三大總鏢局的局主，葉冬綠傷在左胸，生命堪虞。朱成功傷在腰部，遭暗中劍劈，傷口又深又長，幾乎連肚腸都出來了。江浩右腿骨折，隻有他算較輕。”太叔夜急問道：“人呢？”
慈光夫人道：“你別急，有三山獵叟管易和長孫文、尉遲武護送退出了。”太叔夜道：“那太危險，他們自身尚難保，哪能保護傷者！慈光夫人道：“暗中還有強手保護，你猜是誰？”
太叔夜搖頭道：“就是你老也無法保障安全退出！”慈光夫人笑笑道：“此人強我數倍，相信安全無事。太叔葉疑問道：“除了阿夜，正派那有這種高手？”慈光夫人道：“在洞前那一場凶鬥，你看出誰的武功最強？”太叔夜豁然明白是誰，但閉口不言，太叔葉則詫然叫道：“是赫連孤潔！”
慈光夫人望望太叔夜笑道：“老身遭遇火祖和吞海凶煞、吼地神君三人圍攻，在危險之時也是她在暗中救出的，此女行為光明，心術正大，竟出老身想象之外。及至與她同行談及，才知她是因為一個人的關係，不惜一切要暗助正派武林。”太叔夜輕輕的歎息一聲，生怕被他們母子聽出似的，接口道：“伯母，你老請和葉哥一道，千萬不可分開，小侄獨自查探看看，說不定還有正派武林遭難。”
慈光夫人道：“如遇暗中傷襲，你千萬不可任性出手，裏麵情況太亂，難免撞上自己人，總之.不弄清楚勿下重手，否則必有人誤傷你手下。”
太叔夜受教縱出，悄悄往前探進。東奔西轉，漸漸感覺深入不少時間，忽然間耳聽一個銀鈴聲音傳來道：“阿夜，你走錯了，向右麵來。”太叔夜聞聲大喜，邊走邊忖道：“雲姐來了。”那聲音確是雲霓傳喚，她一見太叔夜走近，立即現身道：“你要記住，此洞越往內走，前麵溫度越高，除此無法分出內外。”
太叔夜走到她的身前，隻感到一陣幽香撲鼻，聞之心曠神怡，好受極了，訝然問道：“這是什麽道理？”雲霓見他鼻子隻是亂嗅，會意的嫣然笑道：“傻子，這洞最中心有有一處地心火窖，火雖沒有目出，但在四百丈下仍如熔爐一般，臨近火口時可以俯察翻滾的熔液，但非內功深的人不能近前，高溫來源就是那兒發出，現在你清楚了嗎？”
太叔夜豁然道：“原來是這道理，那我就不會跑冤枉路了。”忽然問道：“珊妹呢？”雲霓笑道：“這樣的險地，我還能帶她進來？她跟著海老走了。”
太叔夜道：“聽說你們在盯齊秦威的行動。”雲霓點頭道：“他在我前麵進洞了，此人心真狠毒，連兩個負傷的兒子都不顧，送走不到一百裏，就交給手下人算了事。”太叔夜緊張道：“他來了我可就得謹慎啦！”雲霓道：“我已繞了兩個大圈子，始終沒有發現半隻手的形跡，此人真正狡猾至極，弄不好又有被他逃脫的可能。”
太叔夜沉吟一會道：“雲姐，你進來還發現什麽人受傷或死亡？”雲霓道：“死的不下二十個，但我仔細查看過，沒有一個與你有關係的人物，七個是赤骨教人，四個是赫連洪手下。三個是餘龍祖手下，另有六個有無幫無派的江湖人物。”
太叔夜籲口氣誼：“幸好我們這邊隻傷了三人？”雲霓忽而臉色變得非常古怪，輕輕歎息一聲，兩眼注視太叔夜有頃，淡淡地道：“赫連孤潔對你那樣癡戀，你真毫不動心嗎？”太叔夜知道她已會到護傷出洞之人，有口難開，抬頭望著洞頂。
雲霓又道：“她的功力僅次於你，有她暗中相助，你無形中多一得力助手。”太叔夜忽然收回目光，問道：“雲姐叫我怎辦？”雲霓聞言一呆，她也是深深暗戀太叔夜的，這話叫她如何開口，忖道：“他對我似亦有深情，但他對赫連孤潔不可能沒有愛意。”
太叔夜見她不答，決然道：“雲姐，人生本是一場大夢，在未醒之前，夢裏的變化是無窮的，你讓我任夢安排罷。”雲霓輕輕歎道：“不知有多少人會遭你這場夢的漩渦滅頂。”太叔夜道：“隻要有正確的方向，和堅定的意誌，各人都有自救的本能，怕就怕她搗亂我的夢中幻境和放棄她自己的目標！”
太叔夜問道：“同時還有何人發現？”牛大龍想了想後道：“那時天空無月，隻有不少黑影閃動，但卻不知是誰？”太叔夜沉聲問道：“既然天空無月，你又如何能知某一黑影卻為半隻手？”
牛大龍似被逼得有點不服，大聲道：“屬下曾與半隻手見過麵，否則豈敢取肯定是他！”太叔夜道：“你親眼見他走進崖下古洞？”牛大龍道：“指揮懷疑屬下何來？”太叔夜叱聲道：“本指揮之問，你敢不答！”
人群中本有替牛大龍抱忿之人，不少耳語紛紛，這時見他神威凜凜，嚇得立刻無聲。年彭與歐護軍一見不妙，他們既尊太叔夜身為指揮，且有救命之恩，雙雙從旁站出道：“牛兄勿忘本堡紀律！”
牛大龍早被太叔夜那聲叱喝震怯，今見兩總管行近，便知更加不對，那股輕視之心立掃無餘，顫聲答道：“指揮有問，屬下豈敢違抗，半隻手入洞，確為屬下目睹。”太叔夜道：“為時有多久了？”牛大龍道：“快一個時辰了！”
大叔夜叱聲道：“本指揮聽到武林群豪的吵鬧聲還不到半個時辰，前半時你到什麽地方去了，相信那時候群豪尚未到達。”眾人似也隻出有異，討論忽又嗡嗡吵起，不平之勢一改而為驚愕。
牛大龍急急答道：“屬下那時見不少黑影紛紛擁到，深恐寶物被奪，隨即亦追進去，詎科竟遭赤骨教人逐出。”太叔夜冷冷笑道：“你有多大能力？竟敢獨行搶奪。傳言半隻手乃屬武林一流高手，對付他一人尚且不能，何況還有其他人物同搶，這且不要過問，你知情不報私奪歸己有之心是確定了，剛在人群中見了本指揮尚有躲避之態，其中必還有他情。”
一頓立朝年彭和歐護軍問道：“兩個總管為本堡多資深之人，本堡一切規紀，相信熟記能詳，牛大龍犯了何條規紀？請當眾宣布其罪。”
牛大龍聞言大驚失色，自知難免，雙手一翻.分劈年彭和歐護軍，他不管對方死活，縱身就待逃走，年彭與歐護軍大出意料之外，事起突然，幾乎同遭毒手，好在都非等閑，竟能於千鈞一發之際閃身躲開，太叔夜何等精敏，在牛大龍衝出五步之際，他已身如清風一陣，展睫之霎就超到他的前麵卓立不動。
這一快得出奇的動作，頓將齊家堡群豪看得目瞪口呆，莫不自心底升起一股寒意，人人佩服之極。牛大龍眼睛一花，猛覺前麵出現一人，目睹認清，隻嚇得全身如處冰窖，四肢抖得不由自主，上下牙齒咯咯作響，雙膝一軟，卟通跪在地上。
太叔夜冷笑退：“再想逃時，立即處死！”這時的牛大龍哪還敢動，齊家堡數十高手也同時圍了上來，年彭朗聲道：“眾同仁聽著，牛大龍知情不報，暗存私心，照本堡規紀，罪當處死！”
太叔夜在眾人轟應一聲是字之後，指著牛大龍道：“你還有什麽可辯的趕快提出！”
牛大龍這時已麵如死灰，連一個字都吐不出來，旁邊的歐護軍道：“指揮不必問了，就剛才企圖逃走一點，即犯死罪。”太叔夜道：“規紀是規紀，即皇法亦必須合乎天理人情，隻要他有理由辯駁，本指揮定當酌情處理。”
眾人聞言，既覺其神威森森，又感其寬宏大量，這批人都是齊秦威網羅三山五嶽的成名人物，有黑道也有白道，有十惡不可赦的殺人魔鬼，亦有正直無私的君子，龍蛇混雜，善惡並集，然此際無一不被太叔夜給鎮住了。牛大龍隻有低頭發抖，連一句話都擠不出來。
太叔夜忽又問道：“牛大虎是你什麽人？”牛大龍牙齒互叩，怎樣也答不出話，歐護軍恭聲代答道：“牛大虎是他的兄長，現已無故失蹤。”太叔夜忖道：“我既殺其兄，豈能忍心再殺其弟，但他心有隱情未報，我得單獨問清再放。”
思罷，抬頭向眾人道：“牛大龍尚有隱情待審，但時間無多，先請各位讓本指揮派定任務後，本人再單獨審問。”沉吟一後，大聲道：“崖下那個古洞必有出口在崖下的另一方麵，目前須要四人潛往查出回報，不知哪四位原往？”
立刻有四人走出，同聲應道：“屬下等願前往，請吩咐！”太叔夜點頭道：“四位去後，不管有無出口，必須在兩個時辰內向年總管報告。”四人應聲去後，太叔夜當眾又道：“列位聽著，當前之鬥，非同小可，那是與天下武林高手作生死之拚，然我們力量不夠，全靠謀略取勝，此後一切行動，列位都要視本指揮舉動行事，不許任何人單獨冒險，違者以堡規處置。”眾人同聲應是，無一再敢交頭接耳。
太叔夜麵朝年、歐兩總管道：“請二位即率眾兄弟趕赴洞前監視，小弟處理牛大龍後馬上就來！”年、歐兩個恭聲應是，立即率眾而去。
太叔夜緩緩走到牛大龍眼前道：“你看到的，真是半隻手？”牛大龍經過一陣緊張之後，這時略見鬆弛，但仍是簸動其身，聞聲抬頭道：“屬下雖未看到，但確知半隻手是進了那個古洞。”
太叔夜聞言一怔，既而似有所悟，沉聲道：“你認識海蛇？”牛大龍嚇得往後一退，顫聲道：“指揮……”太叔夜冷冷的道：“你感覺驚奇是不是？甚至驚詫我不問你認不認識古樹精是不是？”牛大龍點頭不語。
太叔夜道：“曾聞江湖有個秘密小幫派，那就是蛇窠幫。他們幫中人物的字號都有一個蛇字，海蛇無疑就是蛇窠魁首，而你的字號叫七頭蛇，本指揮就是憑這蛇字來判斷的。”
牛大龍叩頭道：“指揮乃是神人，屬下再也不敢隱瞞，海蛇確是屬下老大，半隻手和古樹精是他當年初出道的老友，但目前古樹精和半隻手已將他擺脫不顧，甚至有殺他之心，因此他要屬下出麵，當著天下武林來指出半隻手的隱藏之地。
太叔夜點頭道：“你在齊家堡內服務並非真心？”牛大龍搖頭道：“屬下之所以沒有秘密獨告堡主和指揮，那是海蛇的命令，咱們蛇窠中兄弟，沒有一個不愛護幫中老大的，他的命令高於一切。”
太叔夜道：“這點我倒可以原諒你，海蛇現在何處？你能說服他來見我，本指揮今晚就恕你無罪，而且今後還要重用於你！”牛大龍大喜過望，連連叩頭道：“隻要指揮赦罪，不殺屬下，則指揮是屬下再生父母，今後必死心服從指揮之命，縱使赴湯蹈火亦在所不辭。”
太叔夜道：“我能放你生命，也能要你生命，今後如不忠誠，哪伯你逃到天涯海角，我也有辦法尋著你。現在你去罷，說服海蛇時，領他秘密來見我。”
牛大龍連叩兩個響頭立起道：“屬下遵命！”太叔夜見他去後，立即朝崖前行去，兩箭這地，不須多久即到達，舉目一看，崖下的地形非常複雜，樹木岩石錯綜其間，僅僅隻有一個巨洞前尚有十丈方圓的平地，但這時被數十個枯瘦如柴的怪物給占住了三分這一，緊緊將那古洞成弧形的守住。一個個鬼臉向外，背朝洞口，分兩層嚴陣以待，看勢有不許任何人踏進洞口一步之態。
此外，在那平地的最遠的邊緣，岩石上，樹木下，竟是擠滿八九堆男女老少，無一不是提功待發，目注洞口，耳聽八方，但卻沒有一點聲音，這種氣氛之嚴肅，大有一觸即成爆炸之勢！
太叔夜看罷良久才動，緩緩朝最左一堆人群前行去，那正是年彭與歐護軍所率領的一群齊家堡高手。他這一現身不得了，立即引起崖下全體人群嘩然轟動，這種情況竟連太叔夜自己都預料不到。
最激動的要算赤骨教啦，那批骷髏如不是以守住洞口為緊要，真似有群起撲出拚命之勢，這一現象，頓使太叔夜大起懷疑，忖道：“我殺赤骨教人卻沒有留一活口，為什麽他似完全認識我的一樣？”忽然他想到一事豁然道：“對了，我救年彭和歐擴軍時，好象還有兒個骷髏怪物藏在暗中未出，我的麵貌可能就是那時走露給赤骨教的！”
他快要行到齊家堡人群之際，突聽雄獅派掌門人吼地神君陰陰笑道：“小子，你替齊秦威作先鋒嗎？”太叔夜注目一看，隻見他們一批是占住最右一邊，朗聲大笑道：“老鬼，本少爺還以為你們早已攻進洞去了，沒想到你們仍在外麵看風勢。”
一頓又指著他們旁邊數丈外一批大笑道：“蒙邊神拳、西天大師、馭鯨叟、葫蘆雙豹居然合夥另成一批啦，少爺曾記得各位是本堡座上貴賓，原來卻是些酒肉朋友，一旦厲害衝突，即可看出狠心狗肺！”
西天大師吼聲喝道：“你是齊秦威手下什麽人物，竟敢對佛爺等無禮！”太叔夜順手亮出金龍令符一揮，哈哈笑道：“大師口氣粗魯，簡直不象個出家人，金龍令符的權威，相信武林無人不知，此物一旦在理，除堡主一人外，武林王手下誰敢不聽我的指揮？自今晚始，本指揮下令本堡所屬，一旦見著你們五人足踏齊家堡寸地之時，必定要打斷你們的狗腿！”
齊家堡群豪聞言，同時轟聲應諾，聲勢之雄，服膺之態，大有超過齊秦威親臨之勢。頓使天下武林一致動容，詫異莫名。
太叔夜收起金龍令，又指著蓋世劍餘龍祖和劍祖赫連洪兩人喝道：“武林人人都知三大勢力乃是唇齒相依，但今晚有利當前，你們竟各存異心，私欲之重，可想而知，本指揮自今下令，日後彼輩一旦道遇因難，隻許旁觀，誰也不準伸手救援，違者殺之無赦！”
齊家堡群豪又是一聲驚天轟諾，頓使對方聞言變色。劍祖赫連洪大聲叱道：“小子，你敢挑起三大勢力不和？”太叔夜麵對兩方嘿嘿笑道：“你們一旦得到玉雕瓊樓時，是否原意與齊家堡同事其利？”
蓋世劍餘龍祖宏聲叱道：“胡說！”太叔夜縱聲大笑道：“如此看來，齊家堡有你們不多，無你們不少，於嘛要替你們撐腰？”赫連洪和餘龍祖被塞得默然無話可駁，但卻忿怒已極。
太叔夜這次抓住機會，大加離間，因其理由實足，頓使齊家堡群豪同心激奮，不僅無人看出他的用心，相反還認為他敢當重任，豪氣淩雲。這形勢隻喜壞了正派武林；莫不是心底暗暗叫好。
太叔夜縱觀當前形勢，知道都在作觀望之勢，隻要某一批衝進洞去，其他必蜂擁而入，否則誰也不願首先出馬。他靈機一動，忖道：“我得設法一一去激發他們采取攻勢，似此僵持豈能成功。”
立即傳音年彭和歐護軍道：“二位準備向赤骨教進攻，攻擊五招之後火速退回！”二人不知他的用意何在，聞令毫無怯意，同時拔劍衝出。赤骨教教主身著寬大紅袍，麵前並排站著三個麵上皮多肉少的女骷髏，其中一個當然是赫連芳露，但此際她已麵目全非。
在年、歐二人衝出之霎，那紅袍老怪似覺一愕，揮手派出兩個青衣骷髏迎敵，同時怪聲尖笑，口吐陰魂聲調道：“米粒之光，焉能燭天，武林王竟然用他這樣乳臭未幹的小子掌理金龍令？真是失策之極，有本事全部衝來試試吧！”
太叔夜哈哈笑道：“老骷髏，你也能口吐人言嗎？咱的屬下雖說不是驚天動地的高手，但膽氣之豪，可說是較那些隻看不動的高明多了。”
年、歐兩人一霎接上，恰好五招一過即回。兩個年青骷髏被搞得莫名其妙，大有進退維穀之態。赤骨教教主立即喚兩個青年骷髏，麵對太叔夜尖聲怪道：“小子，你敢全都衝來？”太叔夜朗聲道：“本指揮有何不敢，唯不願受你們兩麵夾攻而已。”赤骨教主聞聲一怔，怪聲道：“小子之言何意？本教主所率領的四個分教之人全在洞前守陣，你有何腹背受敵可言？”
太叔夜哈哈笑道：“赫連洪是你丈人，他焉能袖手旁觀！”
他轉了一大圈子，其計就在這裏，一言出口，頓使赫連洪氣得要死。天下群豪沒想到他出此妙言，霎時引得齊聲哄笑喧天。赤骨教主聞言陰聲道：“本教之人從不認親朋戚友，赫連洪又是什麽東西！”
赫連洪咬牙容忍，原因就是看在寶物份上，今遭太叔夜給其擊到痛處，引得天下武林恥笑還是小事，此際被奪女仇人說成不是東西，那股蘊蓄已久的怒火，霎時高升千丈，唰的拔下背後寶劍，舉手一揮，大聲吼叫道：“殺！”
他帶來的人數不少，立如湖水般擁出，兩子在左，一女在右，各率一批從兩側並進，俄頃之間，即與赤骨教接上猛殺，一場空前的火拚，瞬息形成天翻地覆之勢。半晌不到，赤骨教的外圍頓遭動搖，第一層的青衣級教徒被迫節節後退，第二層的黑衣級不得不上前接應。
赤骨教主一開始並不動容，及見到赫連洪的劍術所向無敵，才派出兩名白衣級弟子火速迎上力拚，這也並不使他吃驚，赫連洪的武學天下皆知，自然是在意料之中。唯獨赫連孤潔這個一言不出，麵容冷靜的少女，卻使他大大的震撼不已，他看出其內功劍術竟有超過赫連洪之勢。於是他竟加派四名白衣弟子去緊急接應，旁觀的天下武林似早知赫連洪的勢力雄厚，但卻不知赫連孤潔的深淺，是以都看得驚訝不已。
此中隻有太叔夜最清楚，他知道這一場縱算赫連洪完全失敗，而赫連孤潔卻沒有危險，因此他根本不注意打鬥，目光卻放在其他各批的神情上。正當雙方拚得漸入高潮之際，突然隻聽得餘龍祖宏聲大叫道：“赫連兄，你莫忘了漁人得利那句話，以小弟之見，還是收手回來的好！”
赫連洪目的有二，一是因女被害之仇，次則當然想衝進洞去，聞言厲聲道：“三大勢力自今後已成瓦解之勢，漁人之利，閣下又何樂而不為？老夫也讓你閣下得一份罷。”他已殺紅了眼睛，言中之意是怪餘龍祖袖手旁觀。
慘叫之聲開始了，青衣骷髏倒下了三個，全為赫連洪一人劈死。但他的手下亦遭黑衣骷髏連傷五人，此際仍舊帶傷未退。餘龍祖聞言無動於衷，但他在眼看赫連孤潔快要攻到赤骨教主身前時，卻大大的起了恐慌。他知道，一旦被她衝進洞去，無疑會落入她的手中。於是他假裝出支援姿態大聲道：“赫連兄何出此言，不管齊堡主作何打算，你我雙方永遠也不可分開！”他說完雙手朝前一揮，立即率眾衝出，瞬刻攻人赤骨教防守之內。
赤骨救主這時隻剩得三個女骷髏和三個白衣男骷髏，他看到僅僅隻來了兩批，就有被攻破之勢，心情沉重非常，大袖一揮，僅存的最後三個白衣級也派出應敵，同時口中發出一聲難聽至極的怪聲尖嚎，似在下達某種陰毒暗號。他尖嚎剛剛出口，霎時眾骷髏齊聲響應，竟如萬鬼悲啼，聞者莫不心蕩神搖。
赫連洪知道這聲音的厲害，隻聽他急急大吼一聲，發出響徹雲霄地大喝道：“大家注意，這是陰獄破牢之聲，聞久能耗內功，趕快守住心神。”其實他的手下都是久曆江湖的高手，這種情況不說也能自覺，不隻打鬥的都有警惕，連數百旁現的都是提功抗拒。
赤骨教主一見暗算不成，隨即自上身取出一隻銅鈴，舉手輕搖，發出一陣叮叮當當之聲。旁觀中突然有人大叫道：“赤骨釘的施放信號！”他話聲剛住，頃刻慘叫大起，赫連洪和餘龍祖方手下霎那倒地十幾個。武林中最忌暗器偷發不告，這一下卻引起眾人怒叱，正邪各方都同時紛紛撲上。
太叔夜一看亂戰已成，立即對年彭和歐護軍下令道：“二位火速率眾出動，進洞第一，禦敵次之。”齊家堡高手同時發聲大喊，各自亮出刀劍齊衝。赤骨教主一見不對路數，首先領著三個夫人入洞。
太叔夜沉著無比，他仍舊立著不動，原因是他沒有看到雷不同、海珊珊和雲霓現身，雙目如電，到處搜尋。何須頓飯之久，赤骨教陣線即遭天下武林攻破，人如潮水般直往洞內擁進，亂得一場糊塗。不久，洞口前隻留下七十餘個死屍及尚未斷氣人在慘嚎。
太叔夜忽見一堆巨石後走出三個人，觸目認出是雷不同、袁靈和海天察，不禁大喜奔向前去叫道：“義父，你老也來了！”
海天察嗬嗬笑道：“孩子，近來你處處都是大有收獲啊！”太叔夜見禮後道：“最大的收獲是取得齊秦威信任，目前隻有他沒進入這古洞了。”雷不同接口道：“他的行動現有雲霓姑娘和珊兒追去監視了！”
太叔夜道：“叔叔和義父、袁叔都不可進洞，裏麵充滿著陰謀和殺機，讓他們搶奪得筋疲力盡後我們再下手，可惜我無法阻止正派武林，他們這一冒失進洞，出來時隻怕救不了多少啦！你們到來尚早，我好放心前去通知他們逃出。”
袁靈接道：“洞內伸手不見五指，你怎能一一通知呢？”太叔夜道：“那隻有盡人事而聽天命了。”海天察道：“此洞之名，你們恐怕還不知道吧？”雷不同接道：“小弟曾聽樣麟派掌門和威鳳派掌門談過，叫什麽冥路洞，屬原始三十二洞之一，聽說危險無比。”
海天察點頭道：“他們說的不錯，不愧為一派掌門人物，原始三十二洞無一不險，而隻有黃泉和冥路很少有人敢探，此洞老朽曾三探三險，幾乎喪身其中。”太叔夜驚異道：“內中有何玄奧？”海天察道：“凡屬原始洞隙，其中不外有三大特點，那就是內藏奇珍異寶，凶險毒物和離奇奧秘，義父我所遭遇就是奧秘的洞道，出來時才知被困五日五夜。”
太叔夜道：“這一點倒是不要緊，隻要不是人為的陣勢，人數一多，自然不怕迷失出路，義父請我叔叔、袁叔在外守住，凡是出洞之人，首先觀察其神情態度，慎防寶物被人奪，但卻不宜露麵，以盯住為主。”海天察點頭道：“我們馬上就得隱起，提防齊秦威到來發現。”雷不同臨走吩咐道：“歡兒自己要當心。”
太叔夜恭聲應是，目送三人隱去後，立即朝洞口奔去。身形還未到洞口，想見崖上急急飄落兩條人影，停身一看，認出是早先派往崖後的四人之二，問道：“查出那麵的洞口出路沒有？”其一恭聲答道：“有五大幽秘洞口，三個在洞隙之下，兩個在一懸壁之上，每洞距離都有一裏至兩裏之隔，不知是否即為出口，現有兩人輪流巡視，屬下等特趕回請示。”太叔夜揮手道：“你們仍舊去監視，不管是否出口，隻要有人出洞，務必將其麵貌認清記住。”二個應聲拔起.如飛翻崖而去。
太叔夜回頭傳音道：“袁叔請去後洞守住，這四人不可信任！”袁靈暗中縱出道：“我與你叔叔同去好了，此地有海老一人足夠了。”太叔夜點頭道：“勿與齊家堡人見麵。”話完身己進洞，但行了頓飯之久都沒有聽見人聲，忖道：“這奇洞確實既深且雜，如許多人在內尚且聞一點聲音。”
他運起無上內功.近身處仍能一目了然，但也隻限三丈之內，除此則毫無可見。又行半晌.漸漸聽出一些微微的奔馳飄忽的聲音，不禁詫然道：“難怪沒有人，他們都怕暗算，全部展開悄悄行動呀。”
越深入越是岔洞層出不窮，甚至洞道較外更高更寬，有時竟如身入黑暗的庭堂之內，陰氣沉沉，寒風刺骨，恐怖驚心。
洞內石筍如林，上垂下立，真有地獄刀山之防，洞壁奇岩起伏，如獸浴魔藏，陰陰似森羅冥府，膽小的不要說暗算明殺，就這洞內的恐怖也夠他驚心休目了。
突然一股掌風，尤如排山般從太叔夜側麵襲到。他敵我不明，生伯碰到了正派武林，被迫朝一旁閃避開，但又不便出聲喝問。那暗中之一人一襲末成，也似因情況不明，未曾再動，顯在潛觀動態。太叔夜靈機一動，忖道：“我非引你出來活擒不可！”
順手在地上拾塊石子，輕輕揮手擲出，叮的一聲，落在四丈之外。突然一條暗影帶風，筆直朝響聲撲去。太叔夜暗暗冷笑，雙腳一蹬，如影隨形，其速之神，真如電閃，伸指一點，對方吭聲叫出.突然倒翻在地。
太叔夜俯身一察，不禁慌忙解穴道：“葉哥是你！”倒地不起的竟是鳳後派的太叔葉。太叔葉聞言跳起大喜道：“賢弟，幸好是你，否則就完啦！”
太叔夜輕聲笑道：“葉哥，你太大意了，怎的不察出響聲有異就拚命追出呢，剛才是我擲出一塊石子啊，以後要謹慎點！”太叔葉尷尬道：“愚兄被對方追苦啦，否則哪能這樣冒失！”
大叔夜大詫道：“對方？對方是誰？”太叔葉道：“我怎麽知道是誰，但覺他功力奇高，就在左邊洞內一連劈了我二十餘掌，迫得我連還手的機會都沒有，如不是另一個高手闖到搗亂一下，我非遭上重手不可。”
太叔夜沉吟道：“能夠迫你無還手之機的，那定是一批老輩敵人了。”太叔葉點頭道：“兄弟，你比愚兄目力強，快帶路，大批人馬已深入不知多遠啦。”太叔夜長身奔出道：“哥哥隨我來！”奔出不到三十丈.後麵的太叔時忽然站前拉住他道：“從左麵進！”
太叔夜疑問道：“左麵那洞不一定通往裏麵？”太叔葉道：“哪一個洞都可能往裏麵，也可轉到後麵，其實無人知道真正的路線，進洞的人莫不能在捉迷藏般的碰運氣。”太叔夜道：“那你為什麽指定非走左麵不可呢？”太叔葉道：“我剛才發現綠光一閃而滅，那是我媽的螢光珠信號，可能是在找我有事！”
太叔夜急急回頭走向左洞，埋怨道：“你怎不早說，耽誤這段時間恐又會不著啦。”太叔葉輕笑道：“誰叫你多問！”急見一點綠光又閃，太叔葉立即也自身上摸出一顆小珠晃動，輕聲道：“媽還在前麵，現在知道我看到信號了。“太叔夜暗忖道：“這個聯絡信號不錯，在黑暗裏真還管用呢。”二人走近時，隻聽一處石筍後出一聲女人的聲音道：“葉兒來了。”太叔葉立即行近低聲道：“媽，有事嗎？阿夜也來了。”
慈光夫人走出石後道：“阿夜來得正好，此洞危險萬分，裏麵人為的奇襲和天然陷阱無數.我們這麵已有三人重傷了！”
太叔夜大驚問道：“伯母，是誰負傷？”慈光夫人道：“三大總鏢局的局主，葉冬綠傷在左胸，生命堪虞。朱成功傷在腰部，遭暗中劍劈，傷口又深又長，幾乎連肚腸都出來了。江浩右腿骨折，隻有他算較輕。”太叔夜急問道：“人呢？”
慈光夫人道：“你別急，有三山獵叟管易和長孫文、尉遲武護送退出了。”太叔夜道：“那太危險，他們自身尚難保，哪能保護傷者！慈光夫人道：“暗中還有強手保護，你猜是誰？”
太叔夜搖頭道：“就是你老也無法保障安全退出！”慈光夫人笑笑道：“此人強我數倍，相信安全無事。太叔葉疑問道：“除了阿夜，正派那有這種高手？”慈光夫人道：“在洞前那一場凶鬥，你看出誰的武功最強？”太叔夜豁然明白是誰，但閉口不言，太叔葉則詫然叫道：“是赫連孤潔！”
慈光夫人望望太叔夜笑道：“老身遭遇火祖和吞海凶煞、吼地神君三人圍攻，在危險之時也是她在暗中救出的，此女行為光明，心術正大，竟出老身想象之外。及至與她同行談及，才知她是因為一個人的關係，不惜一切要暗助正派武林。”太叔夜輕輕的歎息一聲，生怕被他們母子聽出似的，接口道：“伯母，你老請和葉哥一道，千萬不可分開，小侄獨自查探看看，說不定還有正派武林遭難。”
慈光夫人道：“如遇暗中傷襲，你千萬不可任性出手，裏麵情況太亂，難免撞上自己人，總之.不弄清楚勿下重手，否則必有人誤傷你手下。”
太叔夜受教縱出，悄悄往前探進。東奔西轉，漸漸感覺深入不少時間，忽然間耳聽一個銀鈴聲音傳來道：“阿夜，你走錯了，向右麵來。”太叔夜聞聲大喜，邊走邊忖道：“雲姐來了。”那聲音確是雲霓傳喚，她一見太叔夜走近，立即現身道：“你要記住，此洞越往內走，前麵溫度越高，除此無法分出內外。”
太叔夜走到她的身前，隻感到一陣幽香撲鼻，聞之心曠神怡，好受極了，訝然問道：“這是什麽道理？”雲霓見他鼻子隻是亂嗅，會意的嫣然笑道：“傻子，這洞最中心有有一處地心火窖，火雖沒有目出，但在四百丈下仍如熔爐一般，臨近火口時可以俯察翻滾的熔液，但非內功深的人不能近前，高溫來源就是那兒發出，現在你清楚了嗎？”
太叔夜豁然道：“原來是這道理，那我就不會跑冤枉路了。”忽然問道：“珊妹呢？”雲霓笑道：“這樣的險地，我還能帶她進來？她跟著海老走了。”
太叔夜道：“聽說你們在盯齊秦威的行動。”雲霓點頭道：“他在我前麵進洞了，此人心真狠毒，連兩個負傷的兒子都不顧，送走不到一百裏，就交給手下人算了事。”太叔夜緊張道：“他來了我可就得謹慎啦！”雲霓道：“我已繞了兩個大圈子，始終沒有發現半隻手的形跡，此人真正狡猾至極，弄不好又有被他逃脫的可能。”
太叔夜沉吟一會道：“雲姐，你進來還發現什麽人受傷或死亡？”雲霓道：“死的不下二十個，但我仔細查看過，沒有一個與你有關係的人物，七個是赤骨教人，四個是赫連洪手下。三個是餘龍祖手下，另有六個有無幫無派的江湖人物。”
太叔夜籲口氣誼：“幸好我們這邊隻傷了三人？”雲霓忽而臉色變得非常古怪，輕輕歎息一聲，兩眼注視太叔夜有頃，淡淡地道：“赫連孤潔對你那樣癡戀，你真毫不動心嗎？”太叔夜知道她已會到護傷出洞之人，有口難開，抬頭望著洞頂。
雲霓又道：“她的功力僅次於你，有她暗中相助，你無形中多一得力助手。”太叔夜忽然收回目光，問道：“雲姐叫我怎辦？”雲霓聞言一呆，她也是深深暗戀太叔夜的，這話叫她如何開口，忖道：“他對我似亦有深情，但他對赫連孤潔不可能沒有愛意。”
太叔夜見她不答，決然道：“雲姐，人生本是一場大夢，在未醒之前，夢裏的變化是無窮的，你讓我任夢安排罷。”雲霓輕輕歎道：“不知有多少人會遭你這場夢的漩渦滅頂。”太叔夜道：“隻要有正確的方向，和堅定的意誌，各人都有自救的本能，怕就怕她搗亂我的夢中幻境和放棄她自己的目標！”