陸念宗道：“這就去東洞庭山，會見大家後，再去找丁大師兄。”
何九爺道：“你先別到東洞庭山，一切情況，為師請九陰閻羅去說明，你現在帶著兩位姑娘去昭君岩，那是神秘人物經常出現的地方，為師認為，你師兄丁大化也許就是囚禁在那裏，記住，昭君岩東麵靠近桐嶺關，那也是必查之地，西麵靠百丈峰，如這兩處沒有，再擴大範圍，東天目山、西天目山，這些地方，都是距離不遠之處，但要小心，不到萬不得已，不要與神秘人物硬碰。”
陸念宗道：“徒兒記住了，你老料理師伯後事完了，請趕快去東洞庭山，警告他們，一切以隱密行動為主，但叫袁凡、於百郎、劉綠萍、張楚紅等，由古天鳳率領，前來昭君岩聽用。”
何九爺道：“你們走罷，也許老輩人物今後不會清閑了。”
紅娃道：“何伯伯，聽說那神秘人物經常著黑袍，-麵，而且袍上有暗記？”
何九爺啊聲道：“小姑娘，你提醒老朽這重要事了！”
他一頓，立向陸念宗道：“念兒，記住，你如遇上穿黑袍-麵的人物，特別注意黑袍胸前，都繡有一隻公雞，雞冠雞足如是金色，那就是神秘人物本人，雞冠雞足是紅色，那都是他的爪牙，這些爪牙中，又有兩等，雞足紅的，功力都高深，但人數少，也許是地位高的，雞冠紅，雞足白，人數最多，那是次等的，功力都在各派高手之間，他們有男有女，總之絕大部分是倭奴人。”
陸念宗聽完，立即帶著二女出洞，走到岸邊，隻見湖麵船隻依然未減，燈火通明。
後-輕聲道：“這些傻瓜，全上了神秘人物的當！”
紅娃道：“神秘人物的真正目的，在使正派武林進入絕陣送死！”
陸念宗道：“好在我師伯早有計劃，隻將絕陣有效期間布置很短，否則不知要死多少人，那個神秘人物心真歹毒！”
紅娃道：“沒有船，我們不能踏著湖水走過去，那會引起敵人疑心啊！”
陸念宗還沒有答話，忽然有人閃出道：“陸兄，快上船！我們等很久了。”
陸念宗一看是袁凡，不禁驚奇道：“你如何知道的？”
衰凡道：“你所要的人，都在船上，先別問，上了船再說，四處都是敵人耳目。”
船靠在石頭交錯處！上了船，隻見水府君迎上道：“快入艙！”
陸念宗進入艙內，在小小的燈光裏，他看到古天鳳、於百郎、劉綠萍、張楚紅，一點不錯*他要的都在座。
陸念宗靠近古天鳳問道：“是誰通知你們來的？”
古天鳳道：“你不知道？這是何九節早安排的，九陰閻羅叫我們在這裏等呀！”
紅娃道：“我們臨走之前，何伯伯還不知道陸哥哥要你們呀？”
陸念宗道：“這是家師老毛病，他要作的事，早已推算好的。”
船已開動，水府君真是老到，他親自掌舵，把船東轉西彎，裝出不去對岸的樣子，直等劃出船群時，隻聽他下令道：“熄燈！”
船上的燈火全熄，船身卻如箭離弦。
上了岸，一眾趁黑夜全力奔出，但未出五裏，陸念宗突然停下，召集大家道：“有人盯上，我們向北走！”
古天鳳道：“何伯伯說昭君岩，那是向西呀！”
陸念宗道：“故意如此，不叫敵人搞清我們去向。”
又數裏，古天鳳也察出，噫聲道：“不止一個！”
紅娃道：“五個，隻怕不止是盯梢？”
陸念宗道：“後麵還有第二批，我們在前麵林中等他們。”
於百郎道：“陸兄，我和袁兄停下，你們先進林，看看是什麽人？”
陸念宗點頭道：“如是黑衣人，就先看看他們黑袍胸前是什麽標誌，發現在胸前雞誌有金冠金足的，立即前來告訴我，千萬勿出手！”
於百郎道：“知道，九陰閻羅早說過了。”
於、袁二人停下，陸念宗帶領大家直奔正麵樹林。
暗盯之人，共兩批沒有錯，前一批五個，紅娃功力不錯，辨識足音也很正確，可是後麵竟有十個，於百郎輕聲道：“前麵五個，隻有一個是紅雞冠紅雞足，後麵竟有兩個！”
袁凡道：“敵勢太強，我們不可出手，快去告訴陸兄。”
二人猛提輕功，如風進入林中。
陸念宗一見，急問道：“有多少人？”
於百郎道：“共十五人，三個幹部！”
陸念宗招手道：“大家不可吼出手，等敵人一到林前，看他們反應如何，他們硬闖，我們暗襲，他們如叫戰，那就聽我指派。”
大家聞言點頭，一齊集中在樹林裏麵，嚴陣以待。
第一批敵人，距第二批敵人約有一箭之遠，這時在星月光下，確見全是黑袍-麵的家夥，前五人一到林前，竟不知死活，真的直向林中闖進。
陸念宗雖然看到他們闖進，但也把腳步放慢了，立即一打手勢，輕聲吩咐道：“於兄、袁兄，你們帶劉、張兩姑娘誘敵，深入林內才下手，其餘分開，向兩側閃避，不要讓他們看到。”
大家照計而行，五敵進林時，他們都看到正前麵有兩男兩女，其中幹部突然沉聲發令道：“注意前麵，他們分開了，可能由兩條路走，上！”
五人如電追去，陸念宗立即道：“天鳳、後-，你們兩個負責對付他們幹部，紅娃，你將另外八人誘至林中。”
紅娃道：“幹嗎不許我打架？”
陸念宗道：“這批人，一個都不能叫他們生還，你怕殺人，你打什麽？”
紅娃道：“最近我不怕血了，我要打架！”
陸念宗道：“那也得引進林來！”
紅娃連連點頭，這時敵人以低姿勢向林中撲到！但到林前又停下了，古天鳳立即帶後-行出喝道：“什麽人！”
十敵之一，搶出兩步冷笑道：“你們又是什麽人？”
這人的標誌正是紅雞冠紅雞足。
古天鳳哼一聲，一按劍把道：“你們見不得人，連黑夜也帶著麵罩，可見你們都不是好東西，滾回去，否則姑娘要動手了。”
後麵又有一個同標誌的-麵人接口道：“一位姑娘，黑天夜裏在野外林中，嘖嘖，那就不必問了！”
這時林木深處，突然傳來-喊之聲，顯已幹上了，這十人一聽，麵色大異。
兩位幹部及時大喝道：“衝！”
兩人同時撲向古天鳳！
後-一見，閃身出林，立與古天鳳各接一個動上手，而且發覺對方刀法詭詐，功力雄厚。
餘下八人，發一聲“喊”，猛撲進林中，似要去接應前麵五人。
紅娃的青萍劍，在林中黑夜，也能射出芒芒青光，她動作輕靈，輕功獨步，八個-麵人無法越雷池一步，不過很糟糕，她說不怕殺敵了，可是仍舊下不了手。
陸念宗在暗中看到，也不怪她，先讓她攔住，自己卻到林外觀戰。
古天鳳素來出手不留情，不肯花工夫，太陰神劍一抖，突然寒光大盛，嬌叱一聲，連人帶劍，閃進敵招之內，一式“天河斬蛟”！橫切蓮藉似的！-麵人慘叫一聲，屍體分家。
被紅娃接住的家夥，自知不是紅娃對手，又見同伴死亡，賣個破綻，突然來一手懶牛打滾，快得出奇，脫出紅娃壓力，緊接躍身逃走，紅娃一見，驚叫一聲！
陸念宗本來在林外，但見古天鳳得手，又轉入林中，身聽紅娃叫聲，以為出事！立即奔出，但見紅娃，卻不見古天鳳了，急問道：“什麽事？”
紅娃道：“那人逃了，古姐姐去追哪！”
古天鳳一見敵人脫困，無暇說話，如風追出！
陸念宗不敢大意，立向紅娃道：“你快去幫助後-，再不能讓八人逃掉了，我去看你古姐姐。”
說完拔身而起，竟運出“踏塵禦風”輕功！
古天鳳這一追，她想不到敵人輕功竟有獨到之處，追到五裏外才追上，一聲不響，脫手飛劍，直貫敵背，那人仆地狂嚎，滾了數滾才停止。
古天鳳一個箭步，一到拔劍，就想回頭，詎料身才轉，背後卻有人陰笑道：“姑娘，請停下來，咱們談談！”
事出意外，古天鳳扭身喝道：“什麽人？”
身還未立定，眼前多了一個青年人，身穿淡黃長衫，背上插把古怪兵器，人長得倒是瀟灑，但滿臉邪氣襲人，晚風微拂中，竟還來陣陣脂粉香味！
古天鳳知道來人有點古怪，問道：“閣下是誰？”
青年故作姿態，哈哈笑道：“姑娘，可曾聽說過，陰毒堡後三公子？”
古天鳳聞言心寒，忖道：“真功夫我不怕，怎麽說我總可與其打平手，但他的無形毒太厲害，這次不該追出來……”
後三公子一看古天鳳不語，滿以為對方被自己的風度所吸引，上前一步，又是哈哈笑道：“你的功力不錯，咱們作個朋友如何，如果我們攜手江湖，不但天生一對，還可橫掃武林。”
他的話才停，有人由空而落道：“朋友，看你一表人才，嘖嘖，出言就太俗了！”
古天鳳一看是陸念宗，不禁驚喜得歡叫道：“陸哥，他是天蛇公子，當心他的無形毒！”
陸念宗哈哈大笑道：“天鳳，你不知道呀，我最近也在研究這玩意，我倒希望他施展施展，看看我的研究有無成就，無形毒並無希奇之處。”
後三公子一見古天鳳對來人如是親切，立感不是味道，霎時醋火飛騰！大聲叱道：“閣下是什麽人？”
陸念宗大笑道：“在下久已忘了真名真姓，八十年前，武林正邪兩道，都稱我一聲玩毒先生。”
古天鳳見他胡說八道，不禁“噗嗤”一聲笑啦！
後三公子不明對方深淺，決心以武力取勝，反手拔下怪兵器，陰陰冷笑道：“在下不願與你嬉皮笑臉，出劍吧，能走十招！本公子扭頭就走！”
陸念宗大笑道：“朋友，你是壓根兒知道今夜沒有大風，所以你就不怕閃了舌頭，來來來，我就憑這一雙肉掌，也是十招，隻要你能保住那把‘天蛇劍’，我也拍拍屁股走路！”
古天鳳輕聲道：“陸哥，他的內功高深，不可大意！”
陸念宗大改常態，存心要氣對方，看見三公子正在注目古天鳳的舉動，順勢把古天鳳的脖子一手勾住，瀟灑的親一口道：“不要緊！”
這一學動，竟肥古天鳳楞住了，她怎麽也想不到陸念宗出這一手，心中咚咚跳，臉也紅了，不過不要緊，夜晚嘛，誰看得到，心跳管心跳，但卻甜甜的。
三公子那裏耐得住，怪劍如電，直貫陸念宗前胸而來，陸念宗左手一抓一甩，竟把古天鳳甩到十丈外，右手舉掌橫拍，天蛇劍遭遇強大內勁，偏離陸念宗兩尺遠！
三公子猛覺握劍不準，心中一寒，立起警覺，不敢大意，天蛇劍一帶，奇招再上。
古天鳳一直到現在，她還不知陸念宗的內功到了什麽地步，這一下被陸念宗甩出十丈，功力之妙，拿捏得準，落下毫無重力，穩穩的雙足落地，自己連一點勁都不用出，這才深深了解心目中人兒確是武林奇士了。
古天鳳眼看三公子連過數招，毫無進展，怒氣更盛，勢出拚命，喝叱連聲。
陸念宗本來是存了殺他之心，說十招，可能五招就拿掉對方的命，可是五招都過了，他還沒有還手哩？原來突然想到後-了，他實在不願傷後-的心，意念一轉，殺機沒有啦！
三公子自視太高，七招一過，他見對方仍不還手，心中似也有了某種感覺，忽然間，他看到了什麽，天蛇劍一轉，拔身躍開，大叫道：“妹子，妹子，你也來了！”
原來那邊的打鬥早停了，敵人完全躺在那樹林不動啦，因此會齊之後，由紅娃指點，全趕這兒來了，剛到場，後-就看到她三哥與陸念宗動手，兄妹之情，由然而生，本想撲出勸止，但看到三公子勢如拚命，心中又有氣，再看陸念宗全不還手，於是幹脆不響了。
後-聽到三公子的叫聲，本不答應，但被紅娃催道：“阿垣，去呀！”
三公子已朝後-走去，又叫道：“妹子，你說話呀！”
後-生氣道：“你管我出不出來，爹娘不在世了，你們沒有人管了，所以出來為非作歹，大哥投靠神山活佛，二哥投入血魔王，還要做人家的女婿，你呢，八成也投靠了什麽神秘人物。”
三公子大聲道：“你懂什麽，快回去，居然和這些人在一起！”
後-冷聲道：“爹娘都不管我，你想！”
三公子道：“好，好，我們作兄長的不管你，可是你快把傳家之寶交給我！”
後-呸聲道：“你憑什麽？爹娘臨終時，你們都在場，爹親口說的，寶物由我保存，大哥和二哥都不敢要，你敢要？何況東西我藏在陰毒堡，拿什麽給你？”
三公子很明顯，他不敢向妹妹有什麽舉動，隻氣得連聲道：“好，好，好，從此以後，誰也別過問誰的事，你將來吃了苦，別怪哥哥們不念手足之情。”
後-嬌聲道：“我勸你們還是早點回頭，否則我不會傷心的！”
三公子扭頭向陸念宗道：“朋友，我還會找你的！”
說完拔身一搖，人已落入黑暗裏！
陸念宗朗聲大叫道：“後兄，在下隨時侯駕！”
後-急急走近陸念宗道：“陸哥，謝謝你！”
陸念宗大聲笑道：“沒有什麽，我是希望他回頭是岸，我看得出，他這人好色不好淫，見了女孩子不留口福。”
後-道：“陸哥說的是，堡中少女多的是，他一個也看不上眼，常常說一句話‘下天下何其小，美女無處找’，但那些少女又是他帶回去的！”
陸念宗哈哈笑道：“他是滿園萬紫千紅，香的不美，美的不香，無從著手啊！”
古天鳳打趣道：“你說這話，也許是你自己的寫照吧？”
陸念宗道：“那裏，那裏，我是魚與熊掌！”
古天鳳接下道：“都要！”
袁凡看到陸念宗有點接不下了，立即打岔道：“快走罷，三公子一去，可能又有人盯上啦！”
陸念宗暗暗鬆口氣，忖道：“天鳳好厲害！”
隨即揮手道：“我們故意改道，奔北方，然後繞道到目的地。”
袁凡招手張楚紅道：“我們在前探路！”
劉綠萍格格笑道：“對啊，這才好說體己話呀！”
張楚紅呸聲道：“白龍堆的綠洲上，你說了多少！”
袁凡邊笑邊走道：“他們要謝謝陸兄才是！”
於百郎哈哈笑道：“袁兄，怎麽了，夫唱婦隨還是婦唱夫隨，還早哩！”
古天鳳、紅娃、後-三女全被逗樂了，嘰嘰格格，笑個不停，陸念宗卻一股正經道：“夜深了，敵人不會放過我們，你們以為這真是花前月下！於兄，你就帶張姑娘落後，留心後麵動靜，我們前中後，始終保持連絡距離。”
於百郎立即點頭道：“好的，陸兄，你們先走。”
三批人保持距離，直向北方奔出，走約三十裏，陸念宗向紅娃道：“阿紅，你追上袁大哥，現在可以向西了。”
紅娃招手後-道：“我兩個去。”
後-道：“為什麽要兩個，這點距離難道你怕？”
紅娃走到她麵前，輕聲說了幾句什麽？隻見後-格格笑道：“原來是這樣啊！”
二女笑著溜了！
古天鳳向陸念宗道：“你看呀！這兩個丫頭！”
陸念宗伸手拉著她，輕聲笑道：“她們真乖！”
古天鳳道：“呸，都是鬼靈精！”
罵歸罵，但她靠得緊緊的！
※※
黎明前，陸念宗帶一群男女青年，看到一座鎮市，古天鳳道：“我們繞了一個大圈，前麵是‘梅溪’鎮，如走直路，這時已到莫幹山啦！”
袁凡問道：“這裏到目的地，還有多遠？”
於百郎道：“白天如果繼續趕路，天黑就可趕到，不知陸兄的意見如何？”
陸念宗道：“這裏可能是法王的勢力範圍，我們到鎮側山上去，袁兄和於兄進鎮去，一麵查看情況，順便帶吃的回來，如無動靜，吃完繼續趕路，一有可疑，再定行止。”
袁凡招手於百郎道：“走，到鎮上也就是早晨了，來，喝兩滴‘海萍露’，不易容是不行的。”
二人易容去後，陸念宗向古天鳳道：“你帶她們走右側，十丈處有口井，你整理整理，我到高處-望一下，看看有無可疑之處。”
古天鳳忖道：“他真想的周到！原來他不僅是江湖經驗老，連我們女孩子的心理全知道！”
在袁凡和於百郎未回來之前，陸念宗在山頂沒有看到什麽動靜。
眾少女，也已整理完畢，可是她們回到原地時，發現陸念宗人影不見，古天鳳正待出聲叫喚時，忽聽紅娃。高聲道：“古姐姐，快來看，那樹上用匕首插著一張字條！”
張楚紅一看字條插在五丈高的樹上，立即拔身而起，一鶴衝天，連匕首帶字條拿了下來，交與古天鳳道：“姐，你看看，上麵寫些什麽？”
古天鳳接過一看，隻見紙上寫道：“神秘人，莫幹山現影，百丈峰，昭君岩，東、西天目，魔影重重！老竹竿留”等語。
不禁詫異道：“老竹竿是誰？”
這時陸念宗恰好回來，看到女孩子圍在一團，問道：“你們看什麽？”
古天鳳將紙條交給他道：“你自己看，剛從樹上取下的。”
陸念宗接過一看，同樣噫聲道：“老竹竿是誰？”
劉綠萍道：“連你也不知，我們更不懂，不過那是一位同道所留可確定。”
陸念宗道：“同道中，年青一輩的，我都認識，同時他們也沒有這個本事能將敵情查得如此清楚，老一輩的他會現身出來與我當麵說！”
古天鳳老練的道：“看字跡，筆力雖然蒼勁，很明顯，出自老年人手筆，個字體古怪，歪歪斜斜，此人必定不講求恭整，是個玩世不恭的人物。”
陸念宗笑道：“你從書法看人，真還有套道理，他說莫幹山有那神秘人的蹤跡，而且又說魔影重重，這是說，事不尋常了！”
這時隻見袁凡氣籲籲的一人走回來，劉綠萍不見於百郎，不禁大驚，搶先問道：“於哥呢？出事了？”
袁凡喘息搖頭道：“他在鎮上，叫我回來向陸兄說。”
古天鳳道：“說什麽？”
袁凡道：“我們看到一個-麵人，他的黑袍上標誌，正是雞冠雞足全是金色！”
張楚紅立即拿出水壺給他道：“快喝點水，慢慢說，還看到什麽沒有？”
袁凡喝口水，又道：“我遇見小弟虎兒，但不見老黃，他真膽大包天，東奔西跑，遇上邪門人物，也不回避，我叫他一同來，他說正在查看一件秘密。”
陸念京大急道：“師弟如此大膽，這多危險？”
古天鳳道：“你放心吧，他的人小，精靈，又有江湖經驗，不會出事的。”
張楚紅道：“他把老黃放在什麽地方？”
陸念宗道：“這倒是不要緊，老黃比人還精，它一定在鎮郊藏著！”
袁凡取下一大包吃的東西，道：“鎮上全是邪門人物，各個客棧都有滿座，我隻買了些鹵菜和包子！”
大家圍上，邊吃邊聽袁凡道：“我和於兄看到一個老花子，他向我擠眉弄眼，不知是何用意？”
陸念宗急問道：“是不是帶走文繼祖和趙起兩人去學藝的老化子？”
袁凡道：“那個老化子我雖沒有見過，但聽你說過他的形像，後來又聽衡山派神算子黃道高也閑談，說老化子是丐幫掌門人，這個老化子身著更髒更爛，滿臉油泥，人也更顯得老，背都駝啦！”
古天鳳道：“陸哥，這張字條，八成是那老化子留的，也許他是丐幫更老一輩人物！”
陸念宗道：“丐幫最老的隻有‘神乞’胡理了，但他在八十年前就瘋了，後來聽家師說，他投入東海自殺了。”
後-道：“我爹說過神乞這個人，他還是我祖父救命恩人，他也是現在丐幫幫主的師祖，算來已有百五十多歲了，絕對活不了這麽久，如果真還活著，他是當今武林最高輩份的人啦！他投入東海自殺時，聽說我祖父竟披麻帶孝，哭了三天三夜，後來我祖父就是這樣傷感而病死的。”
陸念宗道：“老竹竿？對呀，竹竿是丐幫特有的標誌，又稱打狗棒，難道他真還活著？”
袁凡道：“這個暫且不管，陸兄，於兄那兒，要不要叫他回來？”
陸念宗道：“他易了容，可能又與我師弟在一塊了，讓我想一想下一步的行動。”
古天鳳看到陸念宗踱來踱去，建議道：“陸哥，依我之見，我們的人，全部易容，同時分為數批，人多了，行動不便，這樣查起來，比較方便！”
袁凡道：“好是好，一旦發生事情，救援可就沒有辦法了。”
劉綠萍道：“盡量不與敵人衝突，不入客棧，少管閑事，我想敵人再精明，也難看出破綻！”
陸念宗道：“敵人太多，除此也是沒別的方法，這樣罷，易容後，袁兄與張姑娘帶劉姑娘去鎮上，把劉姑娘交與於兄後，你們兩人自成一批，古姑娘帶後-成一批，我帶紅娃直奔昭君岩！”
袁凡道：“就這樣決定，我帶兩位姑娘先走，你們兩批到中午再走。”
古天鳳道：“我查那裏？”
陸念宗道：“東、西天目山。袁凡和於兄兩批去百丈峰，以三天為限，大家在西湖會麵。”
劉綠萍已不怕別人取笑，她一心想念著於百郎，來不及向陸念宗和古天鳳說聲再見，人已如射出的箭，筆直向山下奔，張楚紅不好意思拉著袁凡，嬌聲叫著就追。
袁凡向陸念宗一擺手，緊緊跟在二女後麵。
還沒有進鎮，於百郎已帶著小虎子迎上了，袁凡問道：“沒有遇上麻煩？”
於百郎搖搖頭問道：“陸兄他們呢？”
袁凡把分批行動的計劃一說，揮手道：“這鎮上既無可查之處，我們就奔莫幹山，小虎弟，你跟我們那一批？”
小虎子道：“我就和於哥哥劉姐姐走好啦，莫幹山正麵不可去，袁哥哥和張姐姐走左側，那是叢林密布，山勢雖陡，掩蔽奇佳，我和於哥哥劉姐姐走右側，那是崎嶇岩路，不過天黑前莫進山。”
就是這樣說走，於百郎隨即領先走出，不敢運輕功，找小道，沿鄉村而行。
在路上，三人是一樣心理，那怕見到一個鄉下人，他們也要小心提防，生怕是邪門裝扮出來的眼線，劉綠萍輕聲問小虎子道：“虎弟，老黃在什麽地方，有它在身邊，我們放心多了。”
小虎子道：“劉姐姐，千萬則把它帶著身邊，那種異常的塊頭，敵人一見就會起疑。”
於百郎道：“你讓它單獨走，難道不會迷失？”
小虎子道：“放心，它看得見我們，我們看不見它，千裏、萬裏也休想將它甩脫！”
中午快到了，小虎子拿出一包東西道：“找個地方吃一點如何，這是在鎮上買的烤鴨。”
於百郎道：“前麵有樹林，不怕別人看到。”
三人一會兒進了林子，突見林內坐著老化子，隻見他哈哈笑道：“才來呀！”
小虎子上前道：“化子伯，你真快！”
老化子大笑道：“不快一點，烤鴨還有我的份？”
小虎子笑道：“消息如何？鴨子不能多給啊！”
老化子笑道：“給多就說多一點，少給說少點。”
小虎子打開包，撕片大的送上道：“五斤重的大香鴨，這一片足有兩斤，我們三個分三斤，夠朋友了罷？”
老化子接過笑道：“夠下酒就行了！”
他從腰間取下一隻葫蘆，立即大喝大啃。
於百郎忖道：“難道他真是一百五十多歲的神乞不成？”
劉綠萍發現他身上居然有兩根金色小竹竿，但各根長不過三尺，忍不住笑問道：“化子伯，人家要飯的，隻拿一支打狗棒，你老用兩根，不嫌多了點？”
老化子忽然歎聲道：“另外一根是我老伴的，她已去世多年了，我老人家、每每想起她，無以排遣，就拿她的打狗棒把玩一番。”
劉綠萍歎聲道：“化子伯，你還是個多情的人，真難得！”
老化子大笑道：“我看姓於的小子，也不會朝三暮四，你選對了！”
劉綠萍聞言，羞得低下頭，連聲道：“化子伯你說笑了，我們還是朋友啊！”
老化子大笑道：“朋友？哈哈，對，到彼岸必須渡船，現在你們正在同船過渡了。”
小虎子連聲噢噢道：“化子伯，別來這一套，東拉拉，西扯扯，就想打馬虎眼，消息哩！”
老化子大笑道：“小菜頭，你真厲害，告訴你，神秘人物我老人家雖未查出，不過卻查出陰毒堡三位公子，和血魔王、神山活佛這些人的底兒了。”
小虎子急急道：“快說呀，別忘了，以後的烤雞烤鴨多得很呢！”
老化子猛喝一口酒，擦了把嘴，哈哈笑道：“妙啊，告訴你，神山活佛和血魔王是最近才被神秘人物壓服的，他們敗在神秘人物手下，隻好投降，但神山活佛被派為東方盟主，法王為副盟主，血魔王派為西方盟主，而那興安龍早已是北方盟主了，三毒公子早在四年前被神秘人物收為義子，天下邪門尊稱神秘人物為武林尊者，三毒公子成了少尊者，這消息夠嚇死人了吧？”
於百郎嚇聲道：“這神秘人物到底是誰，如此厲害！”
老化子道：“據我老化子判斷，這魔頭八成是倭奴人！因為目前在江湖上的-麵黑袍人，絕大部分是倭奴人，少部分是鴨綠江兩岸的人物，他們雖經神秘人物一番調教，武功博雜，然而到了敵對生死關頭時，他們的壓箱底功夫，都是倭奴絕貨！”
小虎子道：“這消息不能說不寶貴，但另外拜托你老的別忘了？”
老化子笑道：“你小菜頭說的是丁小子呀，對不起，隻知他落在神秘人物手中，但不知囚禁何處？”
小虎子問道：“你老準備去那裏？”
老化子道：“你們不是要去莫幹山，我帶路呀！否前你們過不了關！”
於百郎大喜道：“有前輩領著，晚輩太高興啦！”
老化子道：“多準備烤雞烤鴨，上等白幹，我老人家一年到頭都願意帶你們走，不過你別想我和人家打架，有打鬥，我就先開溜！”
小虎子道：“我們走罷，還有幾十裏啊！”
老化子立將一根金竹竿交與於百郎道：“這支是我老伴的，她在臨死之時說過，隻要見到有天下絕才之士，可以送給他，現在我發現那陸小子可以接受這支金竹棒了！他去了昭君岩，你見到他時，就交給他，有了這支棒，可以使喚丐幫任何人！”
劉綠萍猜想他確是“神乞”胡理其人了，但不敢問。
老化子領著三人直奔莫幹山，因走得慢，天色黑了很久才到一座林中，老化子道：“這是後山，你們不必要時少開口，現在悄悄的跟我走。”
後山連羊腸小道都沒有，行的全是奇崖石徑，常人可說無人能上，老化子帶的路，連野獸都沒有，足足攀登半個時辰，忽然現出片古木森森的古樹林。
老化子立即在前打手勢，阻止大家前進，回身悄悄道：“樹林那而是莫幹山峰後唯一的平地，那麵石壁下即武林有名的八仙洞，洞前是純陽殿。”
老少四人不敢大意，連運輕功，漸漸接近林邊，林外一片平坦小場地，那麵竟是一棟破廟，小虎子輕聲問道：“化子伯伯，這廟好爛啊！”
老化子道：“百年就沒有香火了，怎能不破敗？”
劉綠萍道：“一個人也沒有？”
老化子道：“有大魔，沒有小妖，等一會你就知道了，神秘人物在這裏住了七天了，還有羅-幽靈！”
於百郎輕聲道：“羅-幽靈是血魔王之妻，她獨自一人跟神秘人物在此，孤男寡女，成何樣子？”
老化子笑道：“羅-幽靈這種女人，你認為她能三貞九烈，其實她所經過的男人，比妓女還多，她與神秘人物早在十年前就有了見不得人的關係，不過現在是公開了。”
劉綠萍道：“血魔王不過問？”
老化子道：“血魔王如有骨氣，他還肯向神秘人物投降？既不敢怒，又不敢言，其實他與羅-幽靈也是湊合起來的互相利用。”
劉綠萍道：“可是他們的女兒‘青青’如何作人？”
於百郎哼聲道：“這種男女心目中隻有自己，至情骨肉還有出賣的，什麽親情、道德，在他們之中沒有存在的價值，權與利才是他們追求的目的。”
突見老化子順手摘下幾片樹葉，反臂揮出！
於百郎問道：“有敵人？”
老化子道：“有兩毛賊，可能是這片林子的巡視之人。”
小虎子問道：“製住了？”
老化子點頭道：“叫他們站在那兒涼快涼快，別出聲，破廟中有人出來了！”
林邊距離廟門，隻不過十幾丈遠，出來的是兩個，一男一女，男的黑袍-麵，胸口繡隻公雞，於百郎一見，金冠金足，不禁嚇然，輕聲道：“是神秘人物！”
老化子立即阻止他開口，耳語道：“他的功力高深莫測，這兒不遠，當心被察出，你看，他一手摟著的女人，就是羅-幽靈！”
神秘人物旁若無人，這時哈哈笑道：“你那一套真不錯，難怪北方盟主被你整得服服貼貼！”
隻聽女子嗯聲道：“你又提起笨牛了，我明天就離開這裏？”
神秘人物大笑道：“好、好、好，本尊者不再提他就是了！”
女的道：“三少尊不聽你的令諭，居然單獨與陸小子動手，現在吃了癟，你又不處罰他，將來呀，看你如何管理他人？”
神秘人物良久不語，隻見他行了數步冷聲道：“本尊者如不看在他們三人的無形奇毒份上，哼！”
羅-幽靈道：“還有一事，你不應拿大少尊的天蠍毒置曆書子於死地，至使奇門遁甲得不到手。”
神秘人物道：“本尊者錯在不知天蠍毒份兩，上次用過了量，本來隻想叫他要死不能，要生不得，直至奇門遁甲到手為止，沒有想到那老兒居然將仙笈給燒了！”
羅-幽靈道：“當時你叫三少尊下手就好了！”
神秘人物道：“美人，三毒公子雖然被本尊者收為義子，但還是提防他們有野心，假設他在曆書子手中得了奇門遁甲而不獻與本尊者，你想想後果如何，所以必須自己下手！”
羅-幽靈格格笑道：“好人，你連義子都不放心？”
神秘人物大笑道：“可是我相信你呀？”
他說出這句話時，可惜-著麵，否則不知是何種表情？
羅-幽靈也不簡單，隻見她雙手一推，把神秘人物推開道：“鬼才相信你這甜言蜜語，你呀，你隻相信你們倭奴人！”
神秘人物哈哈笑道：“這樣說，你是討厭本尊者-？”
羅-幽靈忽又依偎上去道：“在你威震武林的聲勢之下，我敢嘛？”
神秘人物得意的放聲大笑，狂傲的道：“當今武林，本尊者隻要收拾兩個人，今後就橫霸歐亞了，美人兒，那時候，本尊者就正式收你為尊者夫人，哈哈！”
羅-幽靈靠得更緊，嗯聲問道：“除了陸小子，還有誰？”
神秘人物鄭重道：“八十年前那詐死的老叫化胡理，現在有消息到來，江湖上已經有個老叫化，一切形像，竟與當年胡理完全相同，這老化子當年，殺了本尊者師傅手下無數高手，那時本尊者還在學藝的時候，目前丐幫幫主不知去向，現在他一出麵，丐幫必定又要重整。”
羅-幽靈嚇聲道：“你說的是神乞胡理，他真沒有死！”
神秘人物道：“希望他活著，木尊者要親手殺了他！”
羅-幽靈道：“老化子的武功，聽說早已神化了！”
神秘人物道：“當年他是中原武林第一高手，隻有他金竹竿和金剛神功，才能破我國‘九狠’、‘十殘’、‘八絕’大忍神術，現在本尊者已將‘大忍神術’練入化境，相信不怕他了。”
羅-幽靈道：“你打敗神山活佛的奇功，就是‘大忍神術’？”
神秘人物點頭道：“此種神術，連中原武林自認能與敵人同歸於盡的‘元神分身法’也自歎無用武之地，目前所不能了解的，就是那陸小子，他雖然現身江湖已有數年之久，可是位從來未施展他的最後手段，這小子太神秘，本尊者始終不敢大意，也因此從來不願與其正麵交手！有這小子存在一天，本尊者就不能放手幹下去！”
羅-幽靈道：“這倒是真的，上次我將老巫婆激怒，目的也是想以老巫婆的元神分身法逼出那小子的真底牌，詎料那小子竟派出小女孩出手，豈知又大出意料之外，老巫婆居然死在那名不見經傳的小女孩手中，此後害得我不敢露麵了。”
神秘人物歎道：“三毒義孩現在連無形毒也不敢用，原因是他們的妹子也迷上陸小子，而那女孩子身上又有什麽雙蛟珠，正是克三義孩無形毒的玩意兒。”
羅-幽靈道：“陸小子一天不除，尊者的發展就一日無望了。”
神秘人物道：“目前就是派出全部力量，要以各種手段去收拾那小子，如果仍舊無功，最後隻有本尊者與其生死存亡之鬥了。”
忽然間，這時由廟裏傳出一聲鍾鳴，神秘人物聞聲，向羅-幽靈道：“美人兒，有急事報來到，咱們回去罷？”
二人手牽手，慢步入了破廟。
老化子道：“我們走，這裏不可久留！”
老少四人下了山，小虎子問道：“去那裏？”
老化子道：“你們可以去昭君岩，我老人家另有事情。”
老化子回過頭，又向於百郎道：“小子，金竹竿交與陸小子時，叫他照竿上去作！”
於百郎不明他的意思，連連道：“晚輩記下了，前輩請，我們就此分手。”
老化子道：“你們走，老化子在暗中送你們一程！”
在路上，小虎子嘀咕道：“搞了半夜，還是沒有丁大哥的消息！”
劉綠萍笑道：“被老化子伯伯用飛葉打了穴道的兩個東西，隻怕要受一夜罪啦，可惜我們連人都沒有看到。”
於百郎歎聲道：“老化子能在十幾丈外用飛葉不出奇，妙在樹林密布，他的樹葉打出，不可能是直線，而是在樹縫中曲折飛出，甚至能打中穴道，這就難上加難了，這就難怪神秘人物也不敢向他輕舉妄動了。”
劉綠萍道：“我們快趕到昭君岩，把今夜的一切，詳細告訴陸哥：現在未到半夜，趁夜急趕，天亮前也許能趕到。”
於百郎點頭道：“有老化子在暗中，我們放心走，不過，老化子說，叫陸兄照竿上去作，這是什麽意思？”
劉綠萍道：“我也想不通，管他，你照著傳話就是了！”
何九爺道：“你先別到東洞庭山，一切情況，為師請九陰閻羅去說明，你現在帶著兩位姑娘去昭君岩，那是神秘人物經常出現的地方，為師認為，你師兄丁大化也許就是囚禁在那裏，記住，昭君岩東麵靠近桐嶺關，那也是必查之地，西麵靠百丈峰，如這兩處沒有，再擴大範圍，東天目山、西天目山，這些地方，都是距離不遠之處，但要小心，不到萬不得已，不要與神秘人物硬碰。”
陸念宗道：“徒兒記住了，你老料理師伯後事完了，請趕快去東洞庭山，警告他們，一切以隱密行動為主，但叫袁凡、於百郎、劉綠萍、張楚紅等，由古天鳳率領，前來昭君岩聽用。”
何九爺道：“你們走罷，也許老輩人物今後不會清閑了。”
紅娃道：“何伯伯，聽說那神秘人物經常著黑袍，-麵，而且袍上有暗記？”
何九爺啊聲道：“小姑娘，你提醒老朽這重要事了！”
他一頓，立向陸念宗道：“念兒，記住，你如遇上穿黑袍-麵的人物，特別注意黑袍胸前，都繡有一隻公雞，雞冠雞足如是金色，那就是神秘人物本人，雞冠雞足是紅色，那都是他的爪牙，這些爪牙中，又有兩等，雞足紅的，功力都高深，但人數少，也許是地位高的，雞冠紅，雞足白，人數最多，那是次等的，功力都在各派高手之間，他們有男有女，總之絕大部分是倭奴人。”
陸念宗聽完，立即帶著二女出洞，走到岸邊，隻見湖麵船隻依然未減，燈火通明。
後-輕聲道：“這些傻瓜，全上了神秘人物的當！”
紅娃道：“神秘人物的真正目的，在使正派武林進入絕陣送死！”
陸念宗道：“好在我師伯早有計劃，隻將絕陣有效期間布置很短，否則不知要死多少人，那個神秘人物心真歹毒！”
紅娃道：“沒有船，我們不能踏著湖水走過去，那會引起敵人疑心啊！”
陸念宗還沒有答話，忽然有人閃出道：“陸兄，快上船！我們等很久了。”
陸念宗一看是袁凡，不禁驚奇道：“你如何知道的？”
衰凡道：“你所要的人，都在船上，先別問，上了船再說，四處都是敵人耳目。”
船靠在石頭交錯處！上了船，隻見水府君迎上道：“快入艙！”
陸念宗進入艙內，在小小的燈光裏，他看到古天鳳、於百郎、劉綠萍、張楚紅，一點不錯*他要的都在座。
陸念宗靠近古天鳳問道：“是誰通知你們來的？”
古天鳳道：“你不知道？這是何九節早安排的，九陰閻羅叫我們在這裏等呀！”
紅娃道：“我們臨走之前，何伯伯還不知道陸哥哥要你們呀？”
陸念宗道：“這是家師老毛病，他要作的事，早已推算好的。”
船已開動，水府君真是老到，他親自掌舵，把船東轉西彎，裝出不去對岸的樣子，直等劃出船群時，隻聽他下令道：“熄燈！”
船上的燈火全熄，船身卻如箭離弦。
上了岸，一眾趁黑夜全力奔出，但未出五裏，陸念宗突然停下，召集大家道：“有人盯上，我們向北走！”
古天鳳道：“何伯伯說昭君岩，那是向西呀！”
陸念宗道：“故意如此，不叫敵人搞清我們去向。”
又數裏，古天鳳也察出，噫聲道：“不止一個！”
紅娃道：“五個，隻怕不止是盯梢？”
陸念宗道：“後麵還有第二批，我們在前麵林中等他們。”
於百郎道：“陸兄，我和袁兄停下，你們先進林，看看是什麽人？”
陸念宗點頭道：“如是黑衣人，就先看看他們黑袍胸前是什麽標誌，發現在胸前雞誌有金冠金足的，立即前來告訴我，千萬勿出手！”
於百郎道：“知道，九陰閻羅早說過了。”
於、袁二人停下，陸念宗帶領大家直奔正麵樹林。
暗盯之人，共兩批沒有錯，前一批五個，紅娃功力不錯，辨識足音也很正確，可是後麵竟有十個，於百郎輕聲道：“前麵五個，隻有一個是紅雞冠紅雞足，後麵竟有兩個！”
袁凡道：“敵勢太強，我們不可出手，快去告訴陸兄。”
二人猛提輕功，如風進入林中。
陸念宗一見，急問道：“有多少人？”
於百郎道：“共十五人，三個幹部！”
陸念宗招手道：“大家不可吼出手，等敵人一到林前，看他們反應如何，他們硬闖，我們暗襲，他們如叫戰，那就聽我指派。”
大家聞言點頭，一齊集中在樹林裏麵，嚴陣以待。
第一批敵人，距第二批敵人約有一箭之遠，這時在星月光下，確見全是黑袍-麵的家夥，前五人一到林前，竟不知死活，真的直向林中闖進。
陸念宗雖然看到他們闖進，但也把腳步放慢了，立即一打手勢，輕聲吩咐道：“於兄、袁兄，你們帶劉、張兩姑娘誘敵，深入林內才下手，其餘分開，向兩側閃避，不要讓他們看到。”
大家照計而行，五敵進林時，他們都看到正前麵有兩男兩女，其中幹部突然沉聲發令道：“注意前麵，他們分開了，可能由兩條路走，上！”
五人如電追去，陸念宗立即道：“天鳳、後-，你們兩個負責對付他們幹部，紅娃，你將另外八人誘至林中。”
紅娃道：“幹嗎不許我打架？”
陸念宗道：“這批人，一個都不能叫他們生還，你怕殺人，你打什麽？”
紅娃道：“最近我不怕血了，我要打架！”
陸念宗道：“那也得引進林來！”
紅娃連連點頭，這時敵人以低姿勢向林中撲到！但到林前又停下了，古天鳳立即帶後-行出喝道：“什麽人！”
十敵之一，搶出兩步冷笑道：“你們又是什麽人？”
這人的標誌正是紅雞冠紅雞足。
古天鳳哼一聲，一按劍把道：“你們見不得人，連黑夜也帶著麵罩，可見你們都不是好東西，滾回去，否則姑娘要動手了。”
後麵又有一個同標誌的-麵人接口道：“一位姑娘，黑天夜裏在野外林中，嘖嘖，那就不必問了！”
這時林木深處，突然傳來-喊之聲，顯已幹上了，這十人一聽，麵色大異。
兩位幹部及時大喝道：“衝！”
兩人同時撲向古天鳳！
後-一見，閃身出林，立與古天鳳各接一個動上手，而且發覺對方刀法詭詐，功力雄厚。
餘下八人，發一聲“喊”，猛撲進林中，似要去接應前麵五人。
紅娃的青萍劍，在林中黑夜，也能射出芒芒青光，她動作輕靈，輕功獨步，八個-麵人無法越雷池一步，不過很糟糕，她說不怕殺敵了，可是仍舊下不了手。
陸念宗在暗中看到，也不怪她，先讓她攔住，自己卻到林外觀戰。
古天鳳素來出手不留情，不肯花工夫，太陰神劍一抖，突然寒光大盛，嬌叱一聲，連人帶劍，閃進敵招之內，一式“天河斬蛟”！橫切蓮藉似的！-麵人慘叫一聲，屍體分家。
被紅娃接住的家夥，自知不是紅娃對手，又見同伴死亡，賣個破綻，突然來一手懶牛打滾，快得出奇，脫出紅娃壓力，緊接躍身逃走，紅娃一見，驚叫一聲！
陸念宗本來在林外，但見古天鳳得手，又轉入林中，身聽紅娃叫聲，以為出事！立即奔出，但見紅娃，卻不見古天鳳了，急問道：“什麽事？”
紅娃道：“那人逃了，古姐姐去追哪！”
古天鳳一見敵人脫困，無暇說話，如風追出！
陸念宗不敢大意，立向紅娃道：“你快去幫助後-，再不能讓八人逃掉了，我去看你古姐姐。”
說完拔身而起，竟運出“踏塵禦風”輕功！
古天鳳這一追，她想不到敵人輕功竟有獨到之處，追到五裏外才追上，一聲不響，脫手飛劍，直貫敵背，那人仆地狂嚎，滾了數滾才停止。
古天鳳一個箭步，一到拔劍，就想回頭，詎料身才轉，背後卻有人陰笑道：“姑娘，請停下來，咱們談談！”
事出意外，古天鳳扭身喝道：“什麽人？”
身還未立定，眼前多了一個青年人，身穿淡黃長衫，背上插把古怪兵器，人長得倒是瀟灑，但滿臉邪氣襲人，晚風微拂中，竟還來陣陣脂粉香味！
古天鳳知道來人有點古怪，問道：“閣下是誰？”
青年故作姿態，哈哈笑道：“姑娘，可曾聽說過，陰毒堡後三公子？”
古天鳳聞言心寒，忖道：“真功夫我不怕，怎麽說我總可與其打平手，但他的無形毒太厲害，這次不該追出來……”
後三公子一看古天鳳不語，滿以為對方被自己的風度所吸引，上前一步，又是哈哈笑道：“你的功力不錯，咱們作個朋友如何，如果我們攜手江湖，不但天生一對，還可橫掃武林。”
他的話才停，有人由空而落道：“朋友，看你一表人才，嘖嘖，出言就太俗了！”
古天鳳一看是陸念宗，不禁驚喜得歡叫道：“陸哥，他是天蛇公子，當心他的無形毒！”
陸念宗哈哈大笑道：“天鳳，你不知道呀，我最近也在研究這玩意，我倒希望他施展施展，看看我的研究有無成就，無形毒並無希奇之處。”
後三公子一見古天鳳對來人如是親切，立感不是味道，霎時醋火飛騰！大聲叱道：“閣下是什麽人？”
陸念宗大笑道：“在下久已忘了真名真姓，八十年前，武林正邪兩道，都稱我一聲玩毒先生。”
古天鳳見他胡說八道，不禁“噗嗤”一聲笑啦！
後三公子不明對方深淺，決心以武力取勝，反手拔下怪兵器，陰陰冷笑道：“在下不願與你嬉皮笑臉，出劍吧，能走十招！本公子扭頭就走！”
陸念宗大笑道：“朋友，你是壓根兒知道今夜沒有大風，所以你就不怕閃了舌頭，來來來，我就憑這一雙肉掌，也是十招，隻要你能保住那把‘天蛇劍’，我也拍拍屁股走路！”
古天鳳輕聲道：“陸哥，他的內功高深，不可大意！”
陸念宗大改常態，存心要氣對方，看見三公子正在注目古天鳳的舉動，順勢把古天鳳的脖子一手勾住，瀟灑的親一口道：“不要緊！”
這一學動，竟肥古天鳳楞住了，她怎麽也想不到陸念宗出這一手，心中咚咚跳，臉也紅了，不過不要緊，夜晚嘛，誰看得到，心跳管心跳，但卻甜甜的。
三公子那裏耐得住，怪劍如電，直貫陸念宗前胸而來，陸念宗左手一抓一甩，竟把古天鳳甩到十丈外，右手舉掌橫拍，天蛇劍遭遇強大內勁，偏離陸念宗兩尺遠！
三公子猛覺握劍不準，心中一寒，立起警覺，不敢大意，天蛇劍一帶，奇招再上。
古天鳳一直到現在，她還不知陸念宗的內功到了什麽地步，這一下被陸念宗甩出十丈，功力之妙，拿捏得準，落下毫無重力，穩穩的雙足落地，自己連一點勁都不用出，這才深深了解心目中人兒確是武林奇士了。
古天鳳眼看三公子連過數招，毫無進展，怒氣更盛，勢出拚命，喝叱連聲。
陸念宗本來是存了殺他之心，說十招，可能五招就拿掉對方的命，可是五招都過了，他還沒有還手哩？原來突然想到後-了，他實在不願傷後-的心，意念一轉，殺機沒有啦！
三公子自視太高，七招一過，他見對方仍不還手，心中似也有了某種感覺，忽然間，他看到了什麽，天蛇劍一轉，拔身躍開，大叫道：“妹子，妹子，你也來了！”
原來那邊的打鬥早停了，敵人完全躺在那樹林不動啦，因此會齊之後，由紅娃指點，全趕這兒來了，剛到場，後-就看到她三哥與陸念宗動手，兄妹之情，由然而生，本想撲出勸止，但看到三公子勢如拚命，心中又有氣，再看陸念宗全不還手，於是幹脆不響了。
後-聽到三公子的叫聲，本不答應，但被紅娃催道：“阿垣，去呀！”
三公子已朝後-走去，又叫道：“妹子，你說話呀！”
後-生氣道：“你管我出不出來，爹娘不在世了，你們沒有人管了，所以出來為非作歹，大哥投靠神山活佛，二哥投入血魔王，還要做人家的女婿，你呢，八成也投靠了什麽神秘人物。”
三公子大聲道：“你懂什麽，快回去，居然和這些人在一起！”
後-冷聲道：“爹娘都不管我，你想！”
三公子道：“好，好，我們作兄長的不管你，可是你快把傳家之寶交給我！”
後-呸聲道：“你憑什麽？爹娘臨終時，你們都在場，爹親口說的，寶物由我保存，大哥和二哥都不敢要，你敢要？何況東西我藏在陰毒堡，拿什麽給你？”
三公子很明顯，他不敢向妹妹有什麽舉動，隻氣得連聲道：“好，好，好，從此以後，誰也別過問誰的事，你將來吃了苦，別怪哥哥們不念手足之情。”
後-嬌聲道：“我勸你們還是早點回頭，否則我不會傷心的！”
三公子扭頭向陸念宗道：“朋友，我還會找你的！”
說完拔身一搖，人已落入黑暗裏！
陸念宗朗聲大叫道：“後兄，在下隨時侯駕！”
後-急急走近陸念宗道：“陸哥，謝謝你！”
陸念宗大聲笑道：“沒有什麽，我是希望他回頭是岸，我看得出，他這人好色不好淫，見了女孩子不留口福。”
後-道：“陸哥說的是，堡中少女多的是，他一個也看不上眼，常常說一句話‘下天下何其小，美女無處找’，但那些少女又是他帶回去的！”
陸念宗哈哈笑道：“他是滿園萬紫千紅，香的不美，美的不香，無從著手啊！”
古天鳳打趣道：“你說這話，也許是你自己的寫照吧？”
陸念宗道：“那裏，那裏，我是魚與熊掌！”
古天鳳接下道：“都要！”
袁凡看到陸念宗有點接不下了，立即打岔道：“快走罷，三公子一去，可能又有人盯上啦！”
陸念宗暗暗鬆口氣，忖道：“天鳳好厲害！”
隨即揮手道：“我們故意改道，奔北方，然後繞道到目的地。”
袁凡招手張楚紅道：“我們在前探路！”
劉綠萍格格笑道：“對啊，這才好說體己話呀！”
張楚紅呸聲道：“白龍堆的綠洲上，你說了多少！”
袁凡邊笑邊走道：“他們要謝謝陸兄才是！”
於百郎哈哈笑道：“袁兄，怎麽了，夫唱婦隨還是婦唱夫隨，還早哩！”
古天鳳、紅娃、後-三女全被逗樂了，嘰嘰格格，笑個不停，陸念宗卻一股正經道：“夜深了，敵人不會放過我們，你們以為這真是花前月下！於兄，你就帶張姑娘落後，留心後麵動靜，我們前中後，始終保持連絡距離。”
於百郎立即點頭道：“好的，陸兄，你們先走。”
三批人保持距離，直向北方奔出，走約三十裏，陸念宗向紅娃道：“阿紅，你追上袁大哥，現在可以向西了。”
紅娃招手後-道：“我兩個去。”
後-道：“為什麽要兩個，這點距離難道你怕？”
紅娃走到她麵前，輕聲說了幾句什麽？隻見後-格格笑道：“原來是這樣啊！”
二女笑著溜了！
古天鳳向陸念宗道：“你看呀！這兩個丫頭！”
陸念宗伸手拉著她，輕聲笑道：“她們真乖！”
古天鳳道：“呸，都是鬼靈精！”
罵歸罵，但她靠得緊緊的！
※※
黎明前，陸念宗帶一群男女青年，看到一座鎮市，古天鳳道：“我們繞了一個大圈，前麵是‘梅溪’鎮，如走直路，這時已到莫幹山啦！”
袁凡問道：“這裏到目的地，還有多遠？”
於百郎道：“白天如果繼續趕路，天黑就可趕到，不知陸兄的意見如何？”
陸念宗道：“這裏可能是法王的勢力範圍，我們到鎮側山上去，袁兄和於兄進鎮去，一麵查看情況，順便帶吃的回來，如無動靜，吃完繼續趕路，一有可疑，再定行止。”
袁凡招手於百郎道：“走，到鎮上也就是早晨了，來，喝兩滴‘海萍露’，不易容是不行的。”
二人易容去後，陸念宗向古天鳳道：“你帶她們走右側，十丈處有口井，你整理整理，我到高處-望一下，看看有無可疑之處。”
古天鳳忖道：“他真想的周到！原來他不僅是江湖經驗老，連我們女孩子的心理全知道！”
在袁凡和於百郎未回來之前，陸念宗在山頂沒有看到什麽動靜。
眾少女，也已整理完畢，可是她們回到原地時，發現陸念宗人影不見，古天鳳正待出聲叫喚時，忽聽紅娃。高聲道：“古姐姐，快來看，那樹上用匕首插著一張字條！”
張楚紅一看字條插在五丈高的樹上，立即拔身而起，一鶴衝天，連匕首帶字條拿了下來，交與古天鳳道：“姐，你看看，上麵寫些什麽？”
古天鳳接過一看，隻見紙上寫道：“神秘人，莫幹山現影，百丈峰，昭君岩，東、西天目，魔影重重！老竹竿留”等語。
不禁詫異道：“老竹竿是誰？”
這時陸念宗恰好回來，看到女孩子圍在一團，問道：“你們看什麽？”
古天鳳將紙條交給他道：“你自己看，剛從樹上取下的。”
陸念宗接過一看，同樣噫聲道：“老竹竿是誰？”
劉綠萍道：“連你也不知，我們更不懂，不過那是一位同道所留可確定。”
陸念宗道：“同道中，年青一輩的，我都認識，同時他們也沒有這個本事能將敵情查得如此清楚，老一輩的他會現身出來與我當麵說！”
古天鳳老練的道：“看字跡，筆力雖然蒼勁，很明顯，出自老年人手筆，個字體古怪，歪歪斜斜，此人必定不講求恭整，是個玩世不恭的人物。”
陸念宗笑道：“你從書法看人，真還有套道理，他說莫幹山有那神秘人的蹤跡，而且又說魔影重重，這是說，事不尋常了！”
這時隻見袁凡氣籲籲的一人走回來，劉綠萍不見於百郎，不禁大驚，搶先問道：“於哥呢？出事了？”
袁凡喘息搖頭道：“他在鎮上，叫我回來向陸兄說。”
古天鳳道：“說什麽？”
袁凡道：“我們看到一個-麵人，他的黑袍上標誌，正是雞冠雞足全是金色！”
張楚紅立即拿出水壺給他道：“快喝點水，慢慢說，還看到什麽沒有？”
袁凡喝口水，又道：“我遇見小弟虎兒，但不見老黃，他真膽大包天，東奔西跑，遇上邪門人物，也不回避，我叫他一同來，他說正在查看一件秘密。”
陸念京大急道：“師弟如此大膽，這多危險？”
古天鳳道：“你放心吧，他的人小，精靈，又有江湖經驗，不會出事的。”
張楚紅道：“他把老黃放在什麽地方？”
陸念宗道：“這倒是不要緊，老黃比人還精，它一定在鎮郊藏著！”
袁凡取下一大包吃的東西，道：“鎮上全是邪門人物，各個客棧都有滿座，我隻買了些鹵菜和包子！”
大家圍上，邊吃邊聽袁凡道：“我和於兄看到一個老花子，他向我擠眉弄眼，不知是何用意？”
陸念宗急問道：“是不是帶走文繼祖和趙起兩人去學藝的老化子？”
袁凡道：“那個老化子我雖沒有見過，但聽你說過他的形像，後來又聽衡山派神算子黃道高也閑談，說老化子是丐幫掌門人，這個老化子身著更髒更爛，滿臉油泥，人也更顯得老，背都駝啦！”
古天鳳道：“陸哥，這張字條，八成是那老化子留的，也許他是丐幫更老一輩人物！”
陸念宗道：“丐幫最老的隻有‘神乞’胡理了，但他在八十年前就瘋了，後來聽家師說，他投入東海自殺了。”
後-道：“我爹說過神乞這個人，他還是我祖父救命恩人，他也是現在丐幫幫主的師祖，算來已有百五十多歲了，絕對活不了這麽久，如果真還活著，他是當今武林最高輩份的人啦！他投入東海自殺時，聽說我祖父竟披麻帶孝，哭了三天三夜，後來我祖父就是這樣傷感而病死的。”
陸念宗道：“老竹竿？對呀，竹竿是丐幫特有的標誌，又稱打狗棒，難道他真還活著？”
袁凡道：“這個暫且不管，陸兄，於兄那兒，要不要叫他回來？”
陸念宗道：“他易了容，可能又與我師弟在一塊了，讓我想一想下一步的行動。”
古天鳳看到陸念宗踱來踱去，建議道：“陸哥，依我之見，我們的人，全部易容，同時分為數批，人多了，行動不便，這樣查起來，比較方便！”
袁凡道：“好是好，一旦發生事情，救援可就沒有辦法了。”
劉綠萍道：“盡量不與敵人衝突，不入客棧，少管閑事，我想敵人再精明，也難看出破綻！”
陸念宗道：“敵人太多，除此也是沒別的方法，這樣罷，易容後，袁兄與張姑娘帶劉姑娘去鎮上，把劉姑娘交與於兄後，你們兩人自成一批，古姑娘帶後-成一批，我帶紅娃直奔昭君岩！”
袁凡道：“就這樣決定，我帶兩位姑娘先走，你們兩批到中午再走。”
古天鳳道：“我查那裏？”
陸念宗道：“東、西天目山。袁凡和於兄兩批去百丈峰，以三天為限，大家在西湖會麵。”
劉綠萍已不怕別人取笑，她一心想念著於百郎，來不及向陸念宗和古天鳳說聲再見，人已如射出的箭，筆直向山下奔，張楚紅不好意思拉著袁凡，嬌聲叫著就追。
袁凡向陸念宗一擺手，緊緊跟在二女後麵。
還沒有進鎮，於百郎已帶著小虎子迎上了，袁凡問道：“沒有遇上麻煩？”
於百郎搖搖頭問道：“陸兄他們呢？”
袁凡把分批行動的計劃一說，揮手道：“這鎮上既無可查之處，我們就奔莫幹山，小虎弟，你跟我們那一批？”
小虎子道：“我就和於哥哥劉姐姐走好啦，莫幹山正麵不可去，袁哥哥和張姐姐走左側，那是叢林密布，山勢雖陡，掩蔽奇佳，我和於哥哥劉姐姐走右側，那是崎嶇岩路，不過天黑前莫進山。”
就是這樣說走，於百郎隨即領先走出，不敢運輕功，找小道，沿鄉村而行。
在路上，三人是一樣心理，那怕見到一個鄉下人，他們也要小心提防，生怕是邪門裝扮出來的眼線，劉綠萍輕聲問小虎子道：“虎弟，老黃在什麽地方，有它在身邊，我們放心多了。”
小虎子道：“劉姐姐，千萬則把它帶著身邊，那種異常的塊頭，敵人一見就會起疑。”
於百郎道：“你讓它單獨走，難道不會迷失？”
小虎子道：“放心，它看得見我們，我們看不見它，千裏、萬裏也休想將它甩脫！”
中午快到了，小虎子拿出一包東西道：“找個地方吃一點如何，這是在鎮上買的烤鴨。”
於百郎道：“前麵有樹林，不怕別人看到。”
三人一會兒進了林子，突見林內坐著老化子，隻見他哈哈笑道：“才來呀！”
小虎子上前道：“化子伯，你真快！”
老化子大笑道：“不快一點，烤鴨還有我的份？”
小虎子笑道：“消息如何？鴨子不能多給啊！”
老化子笑道：“給多就說多一點，少給說少點。”
小虎子打開包，撕片大的送上道：“五斤重的大香鴨，這一片足有兩斤，我們三個分三斤，夠朋友了罷？”
老化子接過笑道：“夠下酒就行了！”
他從腰間取下一隻葫蘆，立即大喝大啃。
於百郎忖道：“難道他真是一百五十多歲的神乞不成？”
劉綠萍發現他身上居然有兩根金色小竹竿，但各根長不過三尺，忍不住笑問道：“化子伯，人家要飯的，隻拿一支打狗棒，你老用兩根，不嫌多了點？”
老化子忽然歎聲道：“另外一根是我老伴的，她已去世多年了，我老人家、每每想起她，無以排遣，就拿她的打狗棒把玩一番。”
劉綠萍歎聲道：“化子伯，你還是個多情的人，真難得！”
老化子大笑道：“我看姓於的小子，也不會朝三暮四，你選對了！”
劉綠萍聞言，羞得低下頭，連聲道：“化子伯你說笑了，我們還是朋友啊！”
老化子大笑道：“朋友？哈哈，對，到彼岸必須渡船，現在你們正在同船過渡了。”
小虎子連聲噢噢道：“化子伯，別來這一套，東拉拉，西扯扯，就想打馬虎眼，消息哩！”
老化子大笑道：“小菜頭，你真厲害，告訴你，神秘人物我老人家雖未查出，不過卻查出陰毒堡三位公子，和血魔王、神山活佛這些人的底兒了。”
小虎子急急道：“快說呀，別忘了，以後的烤雞烤鴨多得很呢！”
老化子猛喝一口酒，擦了把嘴，哈哈笑道：“妙啊，告訴你，神山活佛和血魔王是最近才被神秘人物壓服的，他們敗在神秘人物手下，隻好投降，但神山活佛被派為東方盟主，法王為副盟主，血魔王派為西方盟主，而那興安龍早已是北方盟主了，三毒公子早在四年前被神秘人物收為義子，天下邪門尊稱神秘人物為武林尊者，三毒公子成了少尊者，這消息夠嚇死人了吧？”
於百郎嚇聲道：“這神秘人物到底是誰，如此厲害！”
老化子道：“據我老化子判斷，這魔頭八成是倭奴人！因為目前在江湖上的-麵黑袍人，絕大部分是倭奴人，少部分是鴨綠江兩岸的人物，他們雖經神秘人物一番調教，武功博雜，然而到了敵對生死關頭時，他們的壓箱底功夫，都是倭奴絕貨！”
小虎子道：“這消息不能說不寶貴，但另外拜托你老的別忘了？”
老化子笑道：“你小菜頭說的是丁小子呀，對不起，隻知他落在神秘人物手中，但不知囚禁何處？”
小虎子問道：“你老準備去那裏？”
老化子道：“你們不是要去莫幹山，我帶路呀！否前你們過不了關！”
於百郎大喜道：“有前輩領著，晚輩太高興啦！”
老化子道：“多準備烤雞烤鴨，上等白幹，我老人家一年到頭都願意帶你們走，不過你別想我和人家打架，有打鬥，我就先開溜！”
小虎子道：“我們走罷，還有幾十裏啊！”
老化子立將一根金竹竿交與於百郎道：“這支是我老伴的，她在臨死之時說過，隻要見到有天下絕才之士，可以送給他，現在我發現那陸小子可以接受這支金竹棒了！他去了昭君岩，你見到他時，就交給他，有了這支棒，可以使喚丐幫任何人！”
劉綠萍猜想他確是“神乞”胡理其人了，但不敢問。
老化子領著三人直奔莫幹山，因走得慢，天色黑了很久才到一座林中，老化子道：“這是後山，你們不必要時少開口，現在悄悄的跟我走。”
後山連羊腸小道都沒有，行的全是奇崖石徑，常人可說無人能上，老化子帶的路，連野獸都沒有，足足攀登半個時辰，忽然現出片古木森森的古樹林。
老化子立即在前打手勢，阻止大家前進，回身悄悄道：“樹林那而是莫幹山峰後唯一的平地，那麵石壁下即武林有名的八仙洞，洞前是純陽殿。”
老少四人不敢大意，連運輕功，漸漸接近林邊，林外一片平坦小場地，那麵竟是一棟破廟，小虎子輕聲問道：“化子伯伯，這廟好爛啊！”
老化子道：“百年就沒有香火了，怎能不破敗？”
劉綠萍道：“一個人也沒有？”
老化子道：“有大魔，沒有小妖，等一會你就知道了，神秘人物在這裏住了七天了，還有羅-幽靈！”
於百郎輕聲道：“羅-幽靈是血魔王之妻，她獨自一人跟神秘人物在此，孤男寡女，成何樣子？”
老化子笑道：“羅-幽靈這種女人，你認為她能三貞九烈，其實她所經過的男人，比妓女還多，她與神秘人物早在十年前就有了見不得人的關係，不過現在是公開了。”
劉綠萍道：“血魔王不過問？”
老化子道：“血魔王如有骨氣，他還肯向神秘人物投降？既不敢怒，又不敢言，其實他與羅-幽靈也是湊合起來的互相利用。”
劉綠萍道：“可是他們的女兒‘青青’如何作人？”
於百郎哼聲道：“這種男女心目中隻有自己，至情骨肉還有出賣的，什麽親情、道德，在他們之中沒有存在的價值，權與利才是他們追求的目的。”
突見老化子順手摘下幾片樹葉，反臂揮出！
於百郎問道：“有敵人？”
老化子道：“有兩毛賊，可能是這片林子的巡視之人。”
小虎子問道：“製住了？”
老化子點頭道：“叫他們站在那兒涼快涼快，別出聲，破廟中有人出來了！”
林邊距離廟門，隻不過十幾丈遠，出來的是兩個，一男一女，男的黑袍-麵，胸口繡隻公雞，於百郎一見，金冠金足，不禁嚇然，輕聲道：“是神秘人物！”
老化子立即阻止他開口，耳語道：“他的功力高深莫測，這兒不遠，當心被察出，你看，他一手摟著的女人，就是羅-幽靈！”
神秘人物旁若無人，這時哈哈笑道：“你那一套真不錯，難怪北方盟主被你整得服服貼貼！”
隻聽女子嗯聲道：“你又提起笨牛了，我明天就離開這裏？”
神秘人物大笑道：“好、好、好，本尊者不再提他就是了！”
女的道：“三少尊不聽你的令諭，居然單獨與陸小子動手，現在吃了癟，你又不處罰他，將來呀，看你如何管理他人？”
神秘人物良久不語，隻見他行了數步冷聲道：“本尊者如不看在他們三人的無形奇毒份上，哼！”
羅-幽靈道：“還有一事，你不應拿大少尊的天蠍毒置曆書子於死地，至使奇門遁甲得不到手。”
神秘人物道：“本尊者錯在不知天蠍毒份兩，上次用過了量，本來隻想叫他要死不能，要生不得，直至奇門遁甲到手為止，沒有想到那老兒居然將仙笈給燒了！”
羅-幽靈道：“當時你叫三少尊下手就好了！”
神秘人物道：“美人，三毒公子雖然被本尊者收為義子，但還是提防他們有野心，假設他在曆書子手中得了奇門遁甲而不獻與本尊者，你想想後果如何，所以必須自己下手！”
羅-幽靈格格笑道：“好人，你連義子都不放心？”
神秘人物大笑道：“可是我相信你呀？”
他說出這句話時，可惜-著麵，否則不知是何種表情？
羅-幽靈也不簡單，隻見她雙手一推，把神秘人物推開道：“鬼才相信你這甜言蜜語，你呀，你隻相信你們倭奴人！”
神秘人物哈哈笑道：“這樣說，你是討厭本尊者-？”
羅-幽靈忽又依偎上去道：“在你威震武林的聲勢之下，我敢嘛？”
神秘人物得意的放聲大笑，狂傲的道：“當今武林，本尊者隻要收拾兩個人，今後就橫霸歐亞了，美人兒，那時候，本尊者就正式收你為尊者夫人，哈哈！”
羅-幽靈靠得更緊，嗯聲問道：“除了陸小子，還有誰？”
神秘人物鄭重道：“八十年前那詐死的老叫化胡理，現在有消息到來，江湖上已經有個老叫化，一切形像，竟與當年胡理完全相同，這老化子當年，殺了本尊者師傅手下無數高手，那時本尊者還在學藝的時候，目前丐幫幫主不知去向，現在他一出麵，丐幫必定又要重整。”
羅-幽靈嚇聲道：“你說的是神乞胡理，他真沒有死！”
神秘人物道：“希望他活著，木尊者要親手殺了他！”
羅-幽靈道：“老化子的武功，聽說早已神化了！”
神秘人物道：“當年他是中原武林第一高手，隻有他金竹竿和金剛神功，才能破我國‘九狠’、‘十殘’、‘八絕’大忍神術，現在本尊者已將‘大忍神術’練入化境，相信不怕他了。”
羅-幽靈道：“你打敗神山活佛的奇功，就是‘大忍神術’？”
神秘人物點頭道：“此種神術，連中原武林自認能與敵人同歸於盡的‘元神分身法’也自歎無用武之地，目前所不能了解的，就是那陸小子，他雖然現身江湖已有數年之久，可是位從來未施展他的最後手段，這小子太神秘，本尊者始終不敢大意，也因此從來不願與其正麵交手！有這小子存在一天，本尊者就不能放手幹下去！”
羅-幽靈道：“這倒是真的，上次我將老巫婆激怒，目的也是想以老巫婆的元神分身法逼出那小子的真底牌，詎料那小子竟派出小女孩出手，豈知又大出意料之外，老巫婆居然死在那名不見經傳的小女孩手中，此後害得我不敢露麵了。”
神秘人物歎道：“三毒義孩現在連無形毒也不敢用，原因是他們的妹子也迷上陸小子，而那女孩子身上又有什麽雙蛟珠，正是克三義孩無形毒的玩意兒。”
羅-幽靈道：“陸小子一天不除，尊者的發展就一日無望了。”
神秘人物道：“目前就是派出全部力量，要以各種手段去收拾那小子，如果仍舊無功，最後隻有本尊者與其生死存亡之鬥了。”
忽然間，這時由廟裏傳出一聲鍾鳴，神秘人物聞聲，向羅-幽靈道：“美人兒，有急事報來到，咱們回去罷？”
二人手牽手，慢步入了破廟。
老化子道：“我們走，這裏不可久留！”
老少四人下了山，小虎子問道：“去那裏？”
老化子道：“你們可以去昭君岩，我老人家另有事情。”
老化子回過頭，又向於百郎道：“小子，金竹竿交與陸小子時，叫他照竿上去作！”
於百郎不明他的意思，連連道：“晚輩記下了，前輩請，我們就此分手。”
老化子道：“你們走，老化子在暗中送你們一程！”
在路上，小虎子嘀咕道：“搞了半夜，還是沒有丁大哥的消息！”
劉綠萍笑道：“被老化子伯伯用飛葉打了穴道的兩個東西，隻怕要受一夜罪啦，可惜我們連人都沒有看到。”
於百郎歎聲道：“老化子能在十幾丈外用飛葉不出奇，妙在樹林密布，他的樹葉打出，不可能是直線，而是在樹縫中曲折飛出，甚至能打中穴道，這就難上加難了，這就難怪神秘人物也不敢向他輕舉妄動了。”
劉綠萍道：“我們快趕到昭君岩，把今夜的一切，詳細告訴陸哥：現在未到半夜，趁夜急趕，天亮前也許能趕到。”
於百郎點頭道：“有老化子在暗中，我們放心走，不過，老化子說，叫陸兄照竿上去作，這是什麽意思？”
劉綠萍道：“我也想不通，管他，你照著傳話就是了！”