德熙帝捏住她下巴，徑直望進她眼裏，“難道不是顏妃你痛恨榮國公，遷怒於他的兒子身上。”顏妃瞳孔猛然一縮，忽然明白了這件事到底是誰做的。他到底不放心靈筠與榮國公在一起，如果賈赦死在她手裏，二人必定反目，連著寧國府保齡侯府都不會善罷甘休。她忍著下巴上痛楚，彎起唇角露出傾國傾城的笑容，“陛下神機妙算，臣妾自愧弗如。”“傳朕的旨意，顏妃教子無方，降為嬪位，著柳妃秦妃共同理事。”德熙帝鬆開手，像是碰到什麽髒東西似的在衣服上蹭了蹭手指，“帶著你兒子一道滾回朝陽宮去，好好思過。”顏妃輕笑兩聲，抱著明起身，姿態依舊那樣優雅，“臣妾告退，陛下保重。”不多時，寵冠六宮的顏妃被降位的消息何止傳遍宮中，連著滿京城都傳遍了。緊接著次日德熙帝便給已經成親的兒子都封了郡王爵位，命他們出宮建府，唯有明淨雖然最年長，卻沒有娶妻，還住在宮裏。史老侯爺借著講課的機會問了明夙當日發生的事，明夙眼上還係著鮫綃，上個小灶也不太明顯。他隔著一層薄霧打量了史老侯爺半晌，方慢慢道，“一定有什麽事讓他忽然急切了起來，如果他早先就想對顏妃娘娘和七殿下開刀，不會請老侯爺到朝夕堂教導諸皇子的。”“老夫在這世上，不怕聰明人，也不怕蠢人，唯獨怕這些個自以為聰明的。”史老侯爺直搖頭，“顏妃既受了罰，你在宮中難免要吃些苦頭，有什麽事隻管和我說便是，我還是有幾分薄麵的。”“顏家的情分也有用盡的一日，焉知老侯爺的薄麵沒有用完的時候？”明夙道，“您屹立不倒至今，靠的是算無遺策，而非門生故交，因而您手中可用之人不多。聽聞杭州有白鹿書院，山長是您的同窗。”“你待如何？”“我想帶滾滾去白鹿書院。”“他不會允許的。”史老侯爺還是搖頭，“尤其你的眼睛已經可以看見了，這就和從前大不相同了。”“我的眼睛看不見，不過是勉強能瞧著模糊大概罷了，又畏懼光，和從前沒有什麽不相同的。”明夙不想留在這狗屁倒灶的地方，見史侯還在猶豫，索性用了激將法，“老侯爺不會是沒有辦法說服他吧？”“嗬，激將法也沒有用，要去的話，也隻能你一個人去。你別忘了，賈赦是榮國公的兒子，大好的人質。”史老侯爺道，“各軍換防在即，傻子都不會放他兒子走。”說到此處，他與明夙對視一眼，明夙接著道，“必然是換防出了問題，他有需要重要榮國公的地方，卻又不敢不防著我舅舅。”史老侯爺沾了茶水，在桌上畫出一幅簡易的堪輿圖，點出重點幾處關卡，“粵廣閩地沿海，我下頭有人做著海裏生意，沒有聽說有異動，南方自然是沒有問題，那就剩下直隸、西北、北邊等地了。直隸同京畿大營已經在理國府手中，如今是夏日，北邊草原正是好時節，不會鬧事，難不成是西北？”明夙雖然不想，還是要反駁他，“不會是西北，哪怕再防著我舅舅，我舅舅總會和外族勾結吧。我猜是山西。您還記得麽，與我舅舅同科的榜眼，是山西人。”“不是流放了嗎？”“可是他們家還在吧？以我舅舅這個脾氣，與他們家難說。山西為天下糧倉，晉商並不輸給鹽商，我鬥膽一猜，是今年的糧出了問題，榮國公有整治江南的經驗，他這一次換防，隻怕不會去邊關，而是去山西，任職太原將軍。”這何止是走一步算三步，簡直是需要一點想象力了。史老侯爺偏要與他為難唱反調，“老夫倒覺得是山東，衍聖公一脈在山東，堪稱是聖人在世，他們的田地一眼望不到頭，有些地方甚至隻知孔家而不知有天子，論起來，倒也很合你剛剛說的話。我與你打個賭，我猜他這一任是濟寧將軍。”“賭什麽？”“我膝下有個曾孫女兒，正是玉雪可愛的時候，與殿下年齡相當，殿下要是輸了，便把自己賠給我就是了。”“好。”反正我有一萬種賴賬的方法。對麵的老狐狸笑得高深莫測，反正他有一萬種叫忠義親王認賬的方法。風平浪靜地過了一年，明夙輸了。這一年裏，顏家徹底沉寂下來，德熙帝在半年前已經準許明住回他的院子，照舊跟著史老侯爺讀書，卻沒有升回顏妃的份位。大概是親娘的教導太給力，被放出來的明低調得很，平日裏總是默默地一個人進出，賈小赦瞧著他可憐，本來想去和他做小夥伴，卻被明夙攔下了，明夙道，“陛下不會高興看到你們交好的，你不要多事。”雖然人老了容易糊塗，史老侯爺卻不會糊塗，他當著賈小赦的麵，就要明夙履行約定，明夙打太極道，“我如今身不由己，估計還是要陛下指婚，老侯爺不如在陛下那裏使使力，我沒有不聽從的。”賈小赦聽說明夙要娶史侯的曾孫女，那臉上的表情別提了，懵逼地看著明夙，“哥哥你不要我啦？”史老侯爺恨不得把賈代善拎回來再抽一遍，這就是當爹的搞基給兒子帶來的壞影響了，簡直對小朋友的婚戀觀是毀滅性的打擊。明夙笑道，“當著老侯爺的麵別胡說，一會兒我給你解釋。”賈小赦哼了一聲，跑到院裏去看螞蟻了，他對螞蟻十分熱衷，還會給螞蟻取名字，哪怕根本認不出來，也叫得不亦樂乎。“陛下那裏我自然會去說，殿下不如留下信物，彼此也好有個證據。”史老侯爺不大相信這個心眼和篩子一樣的小瞎子。明夙難道就會相信這個心眼比篩子還多的老頭兒麽，他從袖子取出一對金鈴，“這個給老侯爺做信物就是了。”本來打來逗滾滾玩兒的，就是對狗鈴鐺。史老侯爺不明就裏，揣在袖中收好，“邂逅曾傾蓋，殷勤許製鈴1，這信物好。”他念了句明夙沒聽過的詩，明夙當沒聽到，不然老爺子很可能為了教育他，當場賦詩一首。老頭兒的才學真不是蓋的，不單單是經濟文章，詩詞歌賦，琴瑟笙簫，就沒有他來不得的，賈小赦最近在和老頭兒學吹笛子。明夙陪他上一節課，要出去方便兩三次，這斷斷續續的噓噓聲實在讓人容易有生理反應。他們的賭注說完了，就輪到賈小赦上樂理課了，老侯爺摸出一根看著就十分值錢的紫玉笛，朝外麵還在挖螞蟻的賈小赦喊道，“看夠了就進來。”賈小赦還以為今天不上課了，手裏的竹笛已經被他拿去捅螞蟻窩玩兒了，轉身的時候，老大一塊泥巴還在笛子上頭。史老侯爺拿出對付賈代善的本事，直接拿著值錢的紫玉笛把這熊孩子抽了一頓，這才解氣地揚長而去。賈小赦屁股都給他打腫了，委委屈屈地趴在床上哭，明夙是又氣又心疼，“怎麽就這麽皮呢？那笛子是拿來吹的，你倒好。”“有孔，螞蟻會從那裏爬出來，好玩。”“說好的會好好念念書呢？”