石萬山的大本營裏出了事，頓時亂成一片。
當時老家夥正在銷魂，忽聽外麵嘩聲大起，使他不禁大驚失色，趕緊推開懷裏的女郎，赤條條地跳下床，隨手抓了條大毛巾圍裹在腰間。
就在四名土女拔槍戒備，守住門和窗口之際，一名大漢飛奔而來，人還沒到門口，便氣急敗壞地嚷著：
“不好了，姓羅的小子跑掉啦！”
石萬山本來已決定把羅九放回，好讓甘瘤子平息一口氣，免得雙方當真火拚起來，或者對方停止供應一切生活必需品，在目前來說，卻是個麻煩，還是能避免就避免的好。
可是讓羅九逃走了，情形就完全兩樣。他不愧稱得上心細如發，首先就想到，這裏的防範如此森嚴，而且尚有幾處關卡，這小子是怎麽脫身的呢？
“是準看守那小子的？”石萬山衝到門口，怒不可遏地喝問。
這大漢是名擔任巡邏的小頭目，他回答說：
“是老丁他們，剛才我們正派人去接班，發現他們兩個被擊昏在小木屋前，姓羅的小子卻跑掉了！”
石萬山氣得破口大罵：
“媽的！你們這一群飯桶，都是啃稻草，喝西北風的？還不快去搜查！”
“是！”小頭目唯命是從，轉頭飛奔而去。
於是，整個山裏如臨大敵，展開了嚴密的搜索。
在石萬山認為，他這裏如同銅牆鐵壁，防範森嚴，羅九即使逃離了木屋，也絕不可能突破重重關卡，逃得出他的勢力範圍。
因此他更擔心，萬一那小子藏在山裏，企圖伺機向他下手，這可不是鬧著玩的。
羅九的那一手飛刀絕技，石萬山早已聽說過，幾乎是百發百中，如果這小子狗急跳牆，或者來個情急拚命，對他生命的威脅實在太大，所以必須展開全麵搜索。
但他哪裏知道，那蒙麵女郎指示羅九逃走的那條峽穀，在表麵上看，形勢萬分險惡，根本不可能利用。其實隻要膽大心細，卻是唯一的出路，除此之外，真的沒有第二條路，可以使羅九脫身的！
這時羅九早已逃之夭夭，回到了甘瘤子那裏，那班人縱然把整個山裏搜遍，也是枉然，哪裏還能搜到他的人影？
搜索了一陣，毫無所獲，小頭目隻得來向石萬山複命：
“報告石大爺，我們到處都搜查過了，除了太太的房間，和姓葉的和那妞兒在一起的屋子，連山洞裏的倉庫都找過，沒有那小子的蹤影，八成是逃走啦！”
石萬山勃然大怒說：
“不必搜了，去把老丁他們兩個窩囊廢帶來！”
“是！”小頭目恭應一聲，又掉頭匆匆而去。
石萬山剛才正在銷魂，這一來，可大煞風景，使他的欲念頓消，再也提不起興頭了。
不消片刻，小頭目已和幾名大漢，把看守木屋的老丁及另一漢子帶到。
四名土女均拔槍在手，毫不鬆懈地戒備著。
石萬山的臉色，要多難看有多難看，他上前就是一巴掌，摑得老丁踉踉蹌蹌，跌了開去。
另一漢子卻被他當胸一把抓住，怒聲喝問：
“說！那小子怎麽跑掉的？”
那漢子早已嚇得魂不附體，哭喪著臉說：
“這，這不能怪我們，我和老丁守在屋前，連眼睛都不敢眨一下……”
石萬山手下毫不留情，揮手又是一耳光，怒問：
“那他怎麽能逃走了？”
那漢子捧著摑腫的臉，沮然說：
“我，我們先是聽到屋後發出兩次輕微的聲響，立刻繞過去查看，可是毫無動靜。等我們再回到屋前，正在說著話的時候，不知那小子怎麽弄開手腳上捆的繩子了，突然在背後拿槍製住我們。我和老丁學沒來得及回身，就讓那小子在頭上狠狠一擊……”
石萬山怒哼一聲說：
“這麽說，是有人用計把你們引開，趁機溜進去放開了那小子？”
那漢子茫然回答：
“這……也許是吧，當時我和老丁都被他擊昏了，直到接班的人來弄醒我們，才知道那小子已經跑掉了……”
這時宋佩妮已被驚動，披著一件薄薄的睡袍趕來，驚問：
“出了什麽事？”
石萬山怒形於色說：
“羅九那小子跑掉了！”
“哦？”宋佩妮大吃一驚：“怎麽會讓他跑掉的？”
石萬山雖在盛怒之下，仍能冷靜地判斷說：
“甘瘤子的人不可能溜進來，那小子也絕不可能有這麽大的神通，能夠弄開繩子，準是我們自己的人裏，有人把羅九放走的！”
“是誰呢？”宋佩妮強自保持鎮定。
石萬山咬牙切齒說：
“我一定要查出來，隻要讓我知道是誰，老子就要他的命！”
宋佩妮暗正一驚，故意忿聲說：
“這一定要查明，否則以後就不知道要出什麽亂子了……”
石萬山當即下令：
“這件事暫時不必驚動各關卡，除了他們之外，把山裏的所有人都召集起來，帶到大廳去！”
“是！”小頭目唯唯領命而去。
石萬山這才放開抓住的那漢子，喝令：
“你們先到大廳去等著！”
“是！”兩個漢子忙不迭奪門而出。
石萬山沉思一下，忽問：
“姓葉的那小子呢？”
宋佩妮把嘴一噘，故作妖嗔說：
“我怎麽知道！他們在屋裏辦那事，我好意思去參觀？”
石萬山懷疑地說：
“這裏從來沒出過事，怎麽這小子一來，這裏就出了漏子……”
宋佩妮急問：
“你疑心是他幹的？”
石萬山沉聲說：
“這個不難知道，如果他沒有出屋一步，確實跟那娘們在快活，自然與他無關。否則這小子就有問題，嫌疑比誰都大！”
“那我去看看……”宋佩妮也不等他表示可否，說了就走。
石萬山並不阻止，匆匆穿上衣服，由那四名土女保護著，把那女郎單獨留在屋裏，反鎖上門，氣衝衝地走向大廳。
廳上已掛起四盞煤油燈，把整個大廳照得通明，如同白晝一般。
山裏的一二十名大漢，已全部到齊，一個個恭然肅立，仿佛從前衙門裏的侍役，在恭候大老爺升堂。
這位大老爺的氣派可真不小，由四名土女簇擁著，大搖大擺地走進廳來，大咧咧地坐在了沙發上，冷峻的眼光一掃，始沉聲說：
“你們大家聽著，今晚姓羅的小子能夠逃走，一定是被甘瘤子買通了山裏的人，暗地裏把他放走，否則他絕對沒有逃走的機會！這件事是誰幹的，我早晚會查出來，所以最好自己承認，我答應絕不追究，不然等我查出是誰幹的，他就別想活命！”
大漢們茫然相顧，噤若寒蟬，誰也不敢出聲。
石萬山冷酷地獰聲說：
“我石某人待你們不薄，想不到今天居然有人見利忘義，吃裏扒外，向著甘瘤子那邊倒了！既然你們之中，出了問題人物，為求安全起見，如果查不出那個出賣我的人來，我是寧可錯殺，而不錯放的。必要時可怪不得我心狠手辣，把你們全部趕盡殺絕，一個也不留啦！”
這話一說出口，大漢們無不大驚失色，因為石萬山向來是說得到做得到的。萬一沒有人挺身出來承認，他一怒之下，真能把他們一二十個人，悉數置於死地呢！
“石大爺，”小頭目終於鼓足勇氣，硬著頭皮說：“我們跟隨您已經多年，一向唯命是從，沒誰心懷二誌過，別的我不敢說，但我敢以生命保證，在場的哥們，絕對沒有一個會把羅九放走！”
“你敢保證！”石萬山怒問。
小頭目拍著胸脯說：
“我敢以生命保證……”
話猶未了，石萬山突然一使眼色，站在沙發邊的兩名土女，竟以迅雷不及掩耳的動作，雙雙拔槍齊射！
她們各發一槍，便聽那小頭目一聲慘叫：
“啊！……”身子一扭，已倒在了地上。
大漢們大驚失色，一個個全嚇得魂飛天外，呆若木雞！
小頭目身上連中兩彈，倒在地上，猶自撐起上半個身子，怒目盯住石萬山，以最後一口氣，咬牙切齒地恨聲說：
“石，石萬山，你好狠……”話沒說完，他已氣絕而亡。
石萬山無動於衷，嘿然獰笑說：
“你們誰還敢以生命保證！”
他這殺雞儆猴的一手，使大漢們無不驚怒交加，暗自膽戰心寒不已，但卻敢怒而不敢言。
就在石萬山準備大開殺戒之際，正好宋佩妮把葉雄帶來，他見狀不由詫然驚問：
“石大爺，你這是幹嘛？”
石萬山冷哼一聲，置之不答，徑向宋佩妮問：
“怎麽樣？”
宋佩妮臉上一紅，赧然說：
“我剛把他從被窩裏拖出來……”
葉雄上身赤著膊，下麵隻穿了條長褲，強自一笑說：
“剛才真不好意思，石太太進去也不招呼一聲……”
宋佩妮的臉更紅了，她窘羞萬狀地忿聲說：
“還說呢！這都怪大爺……”
石萬山看他們當著他的麵，簡直是在眉來眼去，打情罵俏，不禁怒形於色說：
“姓葉的，你可知道這裏出了事？”
葉雄點點頭，說：
“剛才我已經睡著了，忽然被外麵的人聲驚醒，就猜到大概是出了事。可是我不敢朝外邊亂跑，隻好留在屋裏，直到石太太進房來把我拖起，我才聽說有人跑掉了，是什麽人跑了？”
石萬山板著臉問：
“她沒告訴你？”
葉雄向大漢們掃了一眼，說：
“我們才出來，正向這裏走，還沒來得及問，就聽見這裏的槍聲……”
宋佩妮指著地上的屍體，驚問：
“他怎麽？……”
石萬山冷哼一聲，說：
“這不知死活的家夥，居然敢拍胸脯以生命保證，今晚的事不是我們山裏的人幹的。我倒要看看，他的生命能保證什麽？”
葉雄詫異地問：
“石大爺，跑掉的究竟是什麽人？”
石萬山把眼皮一翻，沉聲說：
“就是甘瘤子那裏最吃香的羅九！”
“哦？”葉雄怔了怔。
宋佩妮正色說：
“那個羅九是甘瘤子的左右手，過去在馬戲團裏表演，一手飛刀非常厲害。今天使我們的人一死一傷，最後總算被我們製住，帶回來關了起來，派有人守著。剛才不知怎麽會被他跑掉了，石大爺認為一定是我們自己人放的，所以才生這麽大的氣哦！”
葉雄望了地上的屍體一眼，說：
“石大爺已經查出，是這個人幹的？”
石萬山怒聲說：
“不管是不是他，老子先把他幹了，做一個榜樣。如果再沒有人承認，我就寧可錯殺，絕不錯放，把這批吃飯不辦事的兔崽子，全部殺個幹淨！”
葉雄忽然哈哈大笑說：
“這倒是個辦法，石大爺可以先殺這一批，然後再一批批地殺，最後隻剩下自己一個人，自己就絕對不會出賣自己了！”
石萬山勃然大怒說：
“姓葉的，你這話是什麽意思！”
葉雄止住了笑，振聲說：
“石大爺手裏掌握著生殺大權，要殺誰還不是隨心所欲？但這樣一來，勢必造成人人自危的局麵，那時候即使甘瘤子方麵不大舉來犯，也恐怕要眾叛親離，使石大爺陷於孤立無援了！”
“誰敢！”石大爺非常自負，跋扈地怒吼著：“老子一槍一個，管叫這批王八蛋全趴下！”
葉雄置之一笑地說：
“不錯，石大爺的這四位女槍手，確實槍法神準，彈無虛發。可是拿自己人當活靶，未免是大材小用，等於是在替甘瘤子大開殺戒。恕我說句不中聽的話，石大爺大概是想把辛辛苦苦在島上建立的勢力，拱手讓人了吧？”
石萬山確實在是盛怒之下，氣昏了頭，一切後果都置於不顧了。現在聽了葉雄的一番話，終於若有所悟，哈哈大笑說：
“老弟，你的話果然有點道理，來來來，我們坐下來好好地談談！”
隨即把手一揮，吩咐垂頭喪氣的大漢們：
“這裏沒你們的事了，都替我滾出去！”
“是！”大漢們齊應一聲，如獲大赦，趕緊抬起那小頭目的屍體，忙不迭退出大廳。
宋佩妮眼看機會難得，即說：
“你們談話，這裏沒我的事了，我去看看那兩個妞兒吧？”
石萬山猶豫了一下，終於點點頭，表示同意。
宋佩妮不禁暗喜，急忙出了大廳，匆匆來到招待葉雄的那間木屋。
項梅英仍然躺在床上，用被單蓋覆著赤裸的胴體。正在渾渾噩噩地胡思亂想，忽見宋佩妮到來，立即一骨碌坐起身子，急問：
“佩妮姐姐，外麵出了什麽事？”
“噓！”宋佩妮忙把手指在唇上一豎，示意她不要聲張，然後關上房門，趕到窗口向外張張，才過去坐到床邊上，輕聲說：“現在他們在廳上談話，我才得找機會溜到這裏來，時間不能耽擱太久，免得被老家夥起疑……梅英妹妹，你讓姓葉的小子占了便宜？”
項梅英淒然欲泣地點點頭，說：
“反正都是一樣，不讓他占便宜，早晚還是要給別人占的。這個我並不在乎，佩妮姐姐，我隻要能見到你，就是死在島上，我也值得了！”
宋佩妮深深地歎了口氣說：
“唉！真難得你有這番苦心，隻是太委屈你了……”
項梅英苦笑一下，忽然以堅強的口吻說：
“佩妮姐姐，隻要我們能報仇，一切犧牲，我都在所不惜！你究竟找到仇人的下落沒有？”
宋佩妮恨聲說：
“找到了，我們兩家不共戴天的仇人，就是這個軍火販子——石萬山！”
“哦！”項梅英驚愕地一怔，似乎大出意料之外，詫然問：“那你怎麽不報仇，反而做起他的太太來了？”
宋佩妮沮然說：
“說來話長，我隻能簡單地告訴你，我跟你一樣，是打聽到他藏匿在這個島上後，就千方百計，不顧一切地混到島上來。用盡心機誘惑他，才能跟他接近，做了他的太太……”
項梅英不屑地說：
“既然做了他的太太，那就隨時隨地可以伺機下手了，為什麽……”
宋佩妮又歎了口氣，說：
“我原也是這樣想的，以為既然做了他的太太，成為他最接近的人，總該有機會給我報仇了吧？可是我連做夢也沒想到，這個老賊無時無刻不在提防有人向他尋仇，包括我在內。除了那四個土女之外，他是任何人都不真正地信任。而那四個土女都是經過嚴格訓練的女槍手，槍法又準又快，日夜寸步不離他的左右。連老賊跟我一起睡在床上，她們也不避諱，照樣輪流擔任保護，使我根本沒有下手的機會！”
“有這樣的事？”項梅英似乎不敢相信。
本來嘛，哪有夫妻同床，房裏還留著幾個女槍手參觀的道理，簡單是天下奇聞！
但宋佩妮卻認真說：
“你也許認為我是故意找借口，其實我早已下定決心，隻要能報仇，那怕是跟他同歸於盡，我也在所不惜。但始終沒有機會給我下手，我才一直不敢輕舉妄動，怕萬一報不了仇，反而把命送在他手裏。我一死雖不足惜，但我好不容易才查出他是我們的仇人，而我們兩家留下來的隻有你和我兩個。一旦我死在這裏，你就永遠無法獲知誰是仇人，這個血海深仇就永遠沒人報了，所以我才忍辱偷生，靜候著機會……”
項梅英默然了片刻，始說：
“可是這些年來，你為什麽不設法跟我通個消息呢？”
宋佩妮苦笑說：
“談何容易，這個孤島四麵都是大海，島上除了石萬山的人，就是甘瘤子的人。姓蘇的女人則是個兩頭蛇，兩麵討好，我能信任誰，托誰把消息帶給你呢？萬一事機不密，非但我要遭殃，他們連你也不會放過。所以，為了你的安全，怕被石萬山斬草除根，我就決心不跟你通消息。準備伺機報了仇，能活著逃離這個島，回去告訴你大仇己報，自然是最好。否則我就是死在這裏，也心安理得了！”
項梅英的熱淚奪眶而出，淒然說：
“佩妮姐姐，這是我們兩家的血海深仇，你怎麽沒想到，縱然你報了仇，而我並不知道，仍然會走遍天涯海角，繼續找尋仇人的下落呀！”
“這個我早就想到了，”宋佩妮說：“一旦我真能報成仇，我就會在臨死前，宣布石萬山的罪狀，這消息馬上就會傳到甘瘤子那裏。他的私梟幫遍布各地，消息一定不脛而走，很快就傳了開去，那時候你總會有所風聞了。”
項梅英沉思了一下，說：
“現在我已經混到島上來了，總比你孤掌難鳴好些，佩妮姐姐，我能助你一臂之力嗎？”
宋佩妮搖頭苦笑說：
“不是我說句泄氣的話，就是來了十個你，也是無濟於事……不過，也許你真能派上大用，隻是要看情勢的發展了。”
“哦？”項梅英急問：“佩妮姐姐，你所謂的情勢，究竟是指什麽？”
宋佩妮鄭重說：
“你還記得我說的嗎？我們報仇的事，很可能用得上那個姓葉的！”
項梅英頓時麵紅耳赤，說：
“當然記得，你要我好好地抓住他，現在我連身體都給了他，可不知道能不能抓得住他呢？”
宋佩妮正色說：
“以後的事由我來安排，目前時機還沒成熟，我們不能輕舉妄動。現在我已經放風給甘瘤子，讓他知道石萬山準備對付他，我剛才說的要看情勢如何發展，就是指的甘瘤子方麵，得到這個消息之後，會不會沉不住氣，來個先發製人，采取行動……”
話猶未了，忽聽一聲嘿然冷笑說：
“好哇！石太太在這裏密商大計？”
兩個女人大吃一驚，急忙回頭向房門口看去，想不到是葉雄悄然走了進來！
項梅英畢竟年紀比較輕，沒見過什麽場麵，一看進來的是葉雄，早已嚇作了一團，縮進被窩裏去。
宋佩妮倒還沉得住氣，她極力保持鎮定，嫣然一笑說：
“是呀，我們正在秘密商量，怎樣對付你呢！”
“對付我？”葉雄微微一怔。
宋佩妮風情萬種地笑著說：
“這位項姑娘從來沒接觸過男人，讓你嚇得魂都沒了，直嚷著要回去。我能不安慰安慰她，教教她應付男人的手腕？”
葉雄詫然問：
“石太太教她？”
宋佩妮瞟了他一眼，說：
“怎麽不可以？教會了她怎樣應付男人，才不會受你欺侮呀！”
“哦？”葉雄哂然一笑，故意說：“想不到石太太還有這種本領，難怪石大爺蟄伏在這個孤島上多年，也不覺寂寞了，但不知石太太教了她兩手什麽絕招？”
宋佩妮不禁麵紅耳赤說：
“這何必問，回頭你就知道了！”
說罷，她起身就要向外走。
但葉雄卻擋在門口，不動聲色地笑笑說：
“石太太何不留在這裏，看看你這位高足，是不是學會了呢？”
宋佩妮忿聲說：
“什麽？你讓我留在屋裏，看你們……”
“這又何嚐不可，”葉雄說：“石大爺那裏，不也是‘歡迎參觀’的嗎？何況石太太正大光明地留在屋裏，總比在窗外看我們表演好些吧！”
“你，你這話是什麽意思？”宋佩妮怒問。
葉雄毫不保留地說：
“石太大，你不必假正經，剛才我們一進屋，你就躲在窗外偷看。既然有此雅興，何不幹脆留在這裏看，假如項小姐沒有學會你的絕招，也好當場指教一番呀！”
宋佩妮氣得把臉一沉，怒聲說：
“那是石大爺叫我來監視你們，看看你們的動靜的，誰希罕看你們表演！你居然敢對我說出這種髒話，真好大的膽子，我馬上去告訴石大爺……”
葉雄毫不在乎地笑笑，讓開了門口說：
“請便！石太太最好別忘了，把剛才你們說的，什麽甘瘤子沉不沉得住氣，什麽先發製人，還有采取什麽行動，一起告訴石大爺哦！”
宋佩妮一聽之下，不禁大驚失色，情不自禁地驚問：
“你，你偷聽了我們的話？……”
葉雄聳聳肩，輕描淡寫地說：
“我並沒有存心偷聽，隻不過是走進來的時候，你們正談得起勁，沒有發覺我罷了。其實我根本聽不懂你們在說什麽，石太太大概是在麵授機宜，教項小姐怎樣對付我吧？”
宋佩妮明知他是保留一點餘地，不當麵說穿她，隻好強自一笑說：
“其實你就是全聽見了，也沒什麽關係，我隻不過是告訴她，姓蘇的女人怎樣迷住了甘瘤子……”
葉雄裝出好奇地問：
“甘瘤子是怎樣被迷住的？”
宋佩妮很能隨機應變，她立刻編出了一套話來：
“不一定是甘瘤子，任何男人都是一樣。不管他沉不沉得住氣，隻要女的先發製人，主動地采取行動，使男人居於被動的地位。那麽他就是一條莽牛，也會變成溫馴的小綿羊！我剛才教她的，就是這個，想不到讓你沒頭沒尾地偷聽了去，大概還以為我在打什麽歪主意呢！”
葉雄暗覺這女人真不含糊，居然把他聽到的幾句話，全部兜了回去，用在胡謅的這套理論裏，確實有幾分急智，使人抓不住她的話柄。
“石太太，”他故意笑問：“你這套理論，真能對付任何一個男人？”
宋佩妮不知他的用意，毫不猶豫地回答：
“當然！你如果不服氣，回頭就試試……”
說時，神秘地衝他一笑，突然出其不意的奪門而出。
但葉雄的行動比她更快，橫身一攔，阻擋在門口，使她收勢不及，一頭撞進了他的懷裏！
“你！……”宋佩妮不由地驚怒交加。
葉雄有恃無恐地大笑說：
“石太太，現在石大爺正在銷魂，我不願意在這時候，跑去打擾他。可是對於石太太剛才的一番話，我覺得似乎有跟石大爺談談的必要。除非你能證明，你們確實是在商量對付我，而不是勾結甘瘤子來對付石大爺！”
宋佩妮暗吃一驚，情急之下，隻得忿聲問：
“你要怎樣證明？”
葉雄趁機要挾說：
“與其讓項小姐現炒現賣，倒不如由石太太親自示範，也好讓她學習學習！”
“你！……”宋佩妮一時無所適從起來。
葉雄冷聲說：
“我不勉強石太太，你自己決定吧！”
在這種情勢之下，宋佩妮心知對方已經抓住了她的弱點，否則絕不敢如此大膽放肆。
猶豫了片刻，她終於毫無選擇的餘地，氣餒地悻然說了聲：
“好！我證明給你看！”
說罷，她突然撲進葉雄懷裏，雙臂一張，勾住了他的脖子，踮起腳尖，送一個火辣辣的熱吻！
當時老家夥正在銷魂，忽聽外麵嘩聲大起，使他不禁大驚失色，趕緊推開懷裏的女郎，赤條條地跳下床，隨手抓了條大毛巾圍裹在腰間。
就在四名土女拔槍戒備，守住門和窗口之際，一名大漢飛奔而來，人還沒到門口，便氣急敗壞地嚷著：
“不好了，姓羅的小子跑掉啦！”
石萬山本來已決定把羅九放回，好讓甘瘤子平息一口氣，免得雙方當真火拚起來，或者對方停止供應一切生活必需品，在目前來說，卻是個麻煩，還是能避免就避免的好。
可是讓羅九逃走了，情形就完全兩樣。他不愧稱得上心細如發，首先就想到，這裏的防範如此森嚴，而且尚有幾處關卡，這小子是怎麽脫身的呢？
“是準看守那小子的？”石萬山衝到門口，怒不可遏地喝問。
這大漢是名擔任巡邏的小頭目，他回答說：
“是老丁他們，剛才我們正派人去接班，發現他們兩個被擊昏在小木屋前，姓羅的小子卻跑掉了！”
石萬山氣得破口大罵：
“媽的！你們這一群飯桶，都是啃稻草，喝西北風的？還不快去搜查！”
“是！”小頭目唯命是從，轉頭飛奔而去。
於是，整個山裏如臨大敵，展開了嚴密的搜索。
在石萬山認為，他這裏如同銅牆鐵壁，防範森嚴，羅九即使逃離了木屋，也絕不可能突破重重關卡，逃得出他的勢力範圍。
因此他更擔心，萬一那小子藏在山裏，企圖伺機向他下手，這可不是鬧著玩的。
羅九的那一手飛刀絕技，石萬山早已聽說過，幾乎是百發百中，如果這小子狗急跳牆，或者來個情急拚命，對他生命的威脅實在太大，所以必須展開全麵搜索。
但他哪裏知道，那蒙麵女郎指示羅九逃走的那條峽穀，在表麵上看，形勢萬分險惡，根本不可能利用。其實隻要膽大心細，卻是唯一的出路，除此之外，真的沒有第二條路，可以使羅九脫身的！
這時羅九早已逃之夭夭，回到了甘瘤子那裏，那班人縱然把整個山裏搜遍，也是枉然，哪裏還能搜到他的人影？
搜索了一陣，毫無所獲，小頭目隻得來向石萬山複命：
“報告石大爺，我們到處都搜查過了，除了太太的房間，和姓葉的和那妞兒在一起的屋子，連山洞裏的倉庫都找過，沒有那小子的蹤影，八成是逃走啦！”
石萬山勃然大怒說：
“不必搜了，去把老丁他們兩個窩囊廢帶來！”
“是！”小頭目恭應一聲，又掉頭匆匆而去。
石萬山剛才正在銷魂，這一來，可大煞風景，使他的欲念頓消，再也提不起興頭了。
不消片刻，小頭目已和幾名大漢，把看守木屋的老丁及另一漢子帶到。
四名土女均拔槍在手，毫不鬆懈地戒備著。
石萬山的臉色，要多難看有多難看，他上前就是一巴掌，摑得老丁踉踉蹌蹌，跌了開去。
另一漢子卻被他當胸一把抓住，怒聲喝問：
“說！那小子怎麽跑掉的？”
那漢子早已嚇得魂不附體，哭喪著臉說：
“這，這不能怪我們，我和老丁守在屋前，連眼睛都不敢眨一下……”
石萬山手下毫不留情，揮手又是一耳光，怒問：
“那他怎麽能逃走了？”
那漢子捧著摑腫的臉，沮然說：
“我，我們先是聽到屋後發出兩次輕微的聲響，立刻繞過去查看，可是毫無動靜。等我們再回到屋前，正在說著話的時候，不知那小子怎麽弄開手腳上捆的繩子了，突然在背後拿槍製住我們。我和老丁學沒來得及回身，就讓那小子在頭上狠狠一擊……”
石萬山怒哼一聲說：
“這麽說，是有人用計把你們引開，趁機溜進去放開了那小子？”
那漢子茫然回答：
“這……也許是吧，當時我和老丁都被他擊昏了，直到接班的人來弄醒我們，才知道那小子已經跑掉了……”
這時宋佩妮已被驚動，披著一件薄薄的睡袍趕來，驚問：
“出了什麽事？”
石萬山怒形於色說：
“羅九那小子跑掉了！”
“哦？”宋佩妮大吃一驚：“怎麽會讓他跑掉的？”
石萬山雖在盛怒之下，仍能冷靜地判斷說：
“甘瘤子的人不可能溜進來，那小子也絕不可能有這麽大的神通，能夠弄開繩子，準是我們自己的人裏，有人把羅九放走的！”
“是誰呢？”宋佩妮強自保持鎮定。
石萬山咬牙切齒說：
“我一定要查出來，隻要讓我知道是誰，老子就要他的命！”
宋佩妮暗正一驚，故意忿聲說：
“這一定要查明，否則以後就不知道要出什麽亂子了……”
石萬山當即下令：
“這件事暫時不必驚動各關卡，除了他們之外，把山裏的所有人都召集起來，帶到大廳去！”
“是！”小頭目唯唯領命而去。
石萬山這才放開抓住的那漢子，喝令：
“你們先到大廳去等著！”
“是！”兩個漢子忙不迭奪門而出。
石萬山沉思一下，忽問：
“姓葉的那小子呢？”
宋佩妮把嘴一噘，故作妖嗔說：
“我怎麽知道！他們在屋裏辦那事，我好意思去參觀？”
石萬山懷疑地說：
“這裏從來沒出過事，怎麽這小子一來，這裏就出了漏子……”
宋佩妮急問：
“你疑心是他幹的？”
石萬山沉聲說：
“這個不難知道，如果他沒有出屋一步，確實跟那娘們在快活，自然與他無關。否則這小子就有問題，嫌疑比誰都大！”
“那我去看看……”宋佩妮也不等他表示可否，說了就走。
石萬山並不阻止，匆匆穿上衣服，由那四名土女保護著，把那女郎單獨留在屋裏，反鎖上門，氣衝衝地走向大廳。
廳上已掛起四盞煤油燈，把整個大廳照得通明，如同白晝一般。
山裏的一二十名大漢，已全部到齊，一個個恭然肅立，仿佛從前衙門裏的侍役，在恭候大老爺升堂。
這位大老爺的氣派可真不小，由四名土女簇擁著，大搖大擺地走進廳來，大咧咧地坐在了沙發上，冷峻的眼光一掃，始沉聲說：
“你們大家聽著，今晚姓羅的小子能夠逃走，一定是被甘瘤子買通了山裏的人，暗地裏把他放走，否則他絕對沒有逃走的機會！這件事是誰幹的，我早晚會查出來，所以最好自己承認，我答應絕不追究，不然等我查出是誰幹的，他就別想活命！”
大漢們茫然相顧，噤若寒蟬，誰也不敢出聲。
石萬山冷酷地獰聲說：
“我石某人待你們不薄，想不到今天居然有人見利忘義，吃裏扒外，向著甘瘤子那邊倒了！既然你們之中，出了問題人物，為求安全起見，如果查不出那個出賣我的人來，我是寧可錯殺，而不錯放的。必要時可怪不得我心狠手辣，把你們全部趕盡殺絕，一個也不留啦！”
這話一說出口，大漢們無不大驚失色，因為石萬山向來是說得到做得到的。萬一沒有人挺身出來承認，他一怒之下，真能把他們一二十個人，悉數置於死地呢！
“石大爺，”小頭目終於鼓足勇氣，硬著頭皮說：“我們跟隨您已經多年，一向唯命是從，沒誰心懷二誌過，別的我不敢說，但我敢以生命保證，在場的哥們，絕對沒有一個會把羅九放走！”
“你敢保證！”石萬山怒問。
小頭目拍著胸脯說：
“我敢以生命保證……”
話猶未了，石萬山突然一使眼色，站在沙發邊的兩名土女，竟以迅雷不及掩耳的動作，雙雙拔槍齊射！
她們各發一槍，便聽那小頭目一聲慘叫：
“啊！……”身子一扭，已倒在了地上。
大漢們大驚失色，一個個全嚇得魂飛天外，呆若木雞！
小頭目身上連中兩彈，倒在地上，猶自撐起上半個身子，怒目盯住石萬山，以最後一口氣，咬牙切齒地恨聲說：
“石，石萬山，你好狠……”話沒說完，他已氣絕而亡。
石萬山無動於衷，嘿然獰笑說：
“你們誰還敢以生命保證！”
他這殺雞儆猴的一手，使大漢們無不驚怒交加，暗自膽戰心寒不已，但卻敢怒而不敢言。
就在石萬山準備大開殺戒之際，正好宋佩妮把葉雄帶來，他見狀不由詫然驚問：
“石大爺，你這是幹嘛？”
石萬山冷哼一聲，置之不答，徑向宋佩妮問：
“怎麽樣？”
宋佩妮臉上一紅，赧然說：
“我剛把他從被窩裏拖出來……”
葉雄上身赤著膊，下麵隻穿了條長褲，強自一笑說：
“剛才真不好意思，石太太進去也不招呼一聲……”
宋佩妮的臉更紅了，她窘羞萬狀地忿聲說：
“還說呢！這都怪大爺……”
石萬山看他們當著他的麵，簡直是在眉來眼去，打情罵俏，不禁怒形於色說：
“姓葉的，你可知道這裏出了事？”
葉雄點點頭，說：
“剛才我已經睡著了，忽然被外麵的人聲驚醒，就猜到大概是出了事。可是我不敢朝外邊亂跑，隻好留在屋裏，直到石太太進房來把我拖起，我才聽說有人跑掉了，是什麽人跑了？”
石萬山板著臉問：
“她沒告訴你？”
葉雄向大漢們掃了一眼，說：
“我們才出來，正向這裏走，還沒來得及問，就聽見這裏的槍聲……”
宋佩妮指著地上的屍體，驚問：
“他怎麽？……”
石萬山冷哼一聲，說：
“這不知死活的家夥，居然敢拍胸脯以生命保證，今晚的事不是我們山裏的人幹的。我倒要看看，他的生命能保證什麽？”
葉雄詫異地問：
“石大爺，跑掉的究竟是什麽人？”
石萬山把眼皮一翻，沉聲說：
“就是甘瘤子那裏最吃香的羅九！”
“哦？”葉雄怔了怔。
宋佩妮正色說：
“那個羅九是甘瘤子的左右手，過去在馬戲團裏表演，一手飛刀非常厲害。今天使我們的人一死一傷，最後總算被我們製住，帶回來關了起來，派有人守著。剛才不知怎麽會被他跑掉了，石大爺認為一定是我們自己人放的，所以才生這麽大的氣哦！”
葉雄望了地上的屍體一眼，說：
“石大爺已經查出，是這個人幹的？”
石萬山怒聲說：
“不管是不是他，老子先把他幹了，做一個榜樣。如果再沒有人承認，我就寧可錯殺，絕不錯放，把這批吃飯不辦事的兔崽子，全部殺個幹淨！”
葉雄忽然哈哈大笑說：
“這倒是個辦法，石大爺可以先殺這一批，然後再一批批地殺，最後隻剩下自己一個人，自己就絕對不會出賣自己了！”
石萬山勃然大怒說：
“姓葉的，你這話是什麽意思！”
葉雄止住了笑，振聲說：
“石大爺手裏掌握著生殺大權，要殺誰還不是隨心所欲？但這樣一來，勢必造成人人自危的局麵，那時候即使甘瘤子方麵不大舉來犯，也恐怕要眾叛親離，使石大爺陷於孤立無援了！”
“誰敢！”石大爺非常自負，跋扈地怒吼著：“老子一槍一個，管叫這批王八蛋全趴下！”
葉雄置之一笑地說：
“不錯，石大爺的這四位女槍手，確實槍法神準，彈無虛發。可是拿自己人當活靶，未免是大材小用，等於是在替甘瘤子大開殺戒。恕我說句不中聽的話，石大爺大概是想把辛辛苦苦在島上建立的勢力，拱手讓人了吧？”
石萬山確實在是盛怒之下，氣昏了頭，一切後果都置於不顧了。現在聽了葉雄的一番話，終於若有所悟，哈哈大笑說：
“老弟，你的話果然有點道理，來來來，我們坐下來好好地談談！”
隨即把手一揮，吩咐垂頭喪氣的大漢們：
“這裏沒你們的事了，都替我滾出去！”
“是！”大漢們齊應一聲，如獲大赦，趕緊抬起那小頭目的屍體，忙不迭退出大廳。
宋佩妮眼看機會難得，即說：
“你們談話，這裏沒我的事了，我去看看那兩個妞兒吧？”
石萬山猶豫了一下，終於點點頭，表示同意。
宋佩妮不禁暗喜，急忙出了大廳，匆匆來到招待葉雄的那間木屋。
項梅英仍然躺在床上，用被單蓋覆著赤裸的胴體。正在渾渾噩噩地胡思亂想，忽見宋佩妮到來，立即一骨碌坐起身子，急問：
“佩妮姐姐，外麵出了什麽事？”
“噓！”宋佩妮忙把手指在唇上一豎，示意她不要聲張，然後關上房門，趕到窗口向外張張，才過去坐到床邊上，輕聲說：“現在他們在廳上談話，我才得找機會溜到這裏來，時間不能耽擱太久，免得被老家夥起疑……梅英妹妹，你讓姓葉的小子占了便宜？”
項梅英淒然欲泣地點點頭，說：
“反正都是一樣，不讓他占便宜，早晚還是要給別人占的。這個我並不在乎，佩妮姐姐，我隻要能見到你，就是死在島上，我也值得了！”
宋佩妮深深地歎了口氣說：
“唉！真難得你有這番苦心，隻是太委屈你了……”
項梅英苦笑一下，忽然以堅強的口吻說：
“佩妮姐姐，隻要我們能報仇，一切犧牲，我都在所不惜！你究竟找到仇人的下落沒有？”
宋佩妮恨聲說：
“找到了，我們兩家不共戴天的仇人，就是這個軍火販子——石萬山！”
“哦！”項梅英驚愕地一怔，似乎大出意料之外，詫然問：“那你怎麽不報仇，反而做起他的太太來了？”
宋佩妮沮然說：
“說來話長，我隻能簡單地告訴你，我跟你一樣，是打聽到他藏匿在這個島上後，就千方百計，不顧一切地混到島上來。用盡心機誘惑他，才能跟他接近，做了他的太太……”
項梅英不屑地說：
“既然做了他的太太，那就隨時隨地可以伺機下手了，為什麽……”
宋佩妮又歎了口氣，說：
“我原也是這樣想的，以為既然做了他的太太，成為他最接近的人，總該有機會給我報仇了吧？可是我連做夢也沒想到，這個老賊無時無刻不在提防有人向他尋仇，包括我在內。除了那四個土女之外，他是任何人都不真正地信任。而那四個土女都是經過嚴格訓練的女槍手，槍法又準又快，日夜寸步不離他的左右。連老賊跟我一起睡在床上，她們也不避諱，照樣輪流擔任保護，使我根本沒有下手的機會！”
“有這樣的事？”項梅英似乎不敢相信。
本來嘛，哪有夫妻同床，房裏還留著幾個女槍手參觀的道理，簡單是天下奇聞！
但宋佩妮卻認真說：
“你也許認為我是故意找借口，其實我早已下定決心，隻要能報仇，那怕是跟他同歸於盡，我也在所不惜。但始終沒有機會給我下手，我才一直不敢輕舉妄動，怕萬一報不了仇，反而把命送在他手裏。我一死雖不足惜，但我好不容易才查出他是我們的仇人，而我們兩家留下來的隻有你和我兩個。一旦我死在這裏，你就永遠無法獲知誰是仇人，這個血海深仇就永遠沒人報了，所以我才忍辱偷生，靜候著機會……”
項梅英默然了片刻，始說：
“可是這些年來，你為什麽不設法跟我通個消息呢？”
宋佩妮苦笑說：
“談何容易，這個孤島四麵都是大海，島上除了石萬山的人，就是甘瘤子的人。姓蘇的女人則是個兩頭蛇，兩麵討好，我能信任誰，托誰把消息帶給你呢？萬一事機不密，非但我要遭殃，他們連你也不會放過。所以，為了你的安全，怕被石萬山斬草除根，我就決心不跟你通消息。準備伺機報了仇，能活著逃離這個島，回去告訴你大仇己報，自然是最好。否則我就是死在這裏，也心安理得了！”
項梅英的熱淚奪眶而出，淒然說：
“佩妮姐姐，這是我們兩家的血海深仇，你怎麽沒想到，縱然你報了仇，而我並不知道，仍然會走遍天涯海角，繼續找尋仇人的下落呀！”
“這個我早就想到了，”宋佩妮說：“一旦我真能報成仇，我就會在臨死前，宣布石萬山的罪狀，這消息馬上就會傳到甘瘤子那裏。他的私梟幫遍布各地，消息一定不脛而走，很快就傳了開去，那時候你總會有所風聞了。”
項梅英沉思了一下，說：
“現在我已經混到島上來了，總比你孤掌難鳴好些，佩妮姐姐，我能助你一臂之力嗎？”
宋佩妮搖頭苦笑說：
“不是我說句泄氣的話，就是來了十個你，也是無濟於事……不過，也許你真能派上大用，隻是要看情勢的發展了。”
“哦？”項梅英急問：“佩妮姐姐，你所謂的情勢，究竟是指什麽？”
宋佩妮鄭重說：
“你還記得我說的嗎？我們報仇的事，很可能用得上那個姓葉的！”
項梅英頓時麵紅耳赤，說：
“當然記得，你要我好好地抓住他，現在我連身體都給了他，可不知道能不能抓得住他呢？”
宋佩妮正色說：
“以後的事由我來安排，目前時機還沒成熟，我們不能輕舉妄動。現在我已經放風給甘瘤子，讓他知道石萬山準備對付他，我剛才說的要看情勢如何發展，就是指的甘瘤子方麵，得到這個消息之後，會不會沉不住氣，來個先發製人，采取行動……”
話猶未了，忽聽一聲嘿然冷笑說：
“好哇！石太太在這裏密商大計？”
兩個女人大吃一驚，急忙回頭向房門口看去，想不到是葉雄悄然走了進來！
項梅英畢竟年紀比較輕，沒見過什麽場麵，一看進來的是葉雄，早已嚇作了一團，縮進被窩裏去。
宋佩妮倒還沉得住氣，她極力保持鎮定，嫣然一笑說：
“是呀，我們正在秘密商量，怎樣對付你呢！”
“對付我？”葉雄微微一怔。
宋佩妮風情萬種地笑著說：
“這位項姑娘從來沒接觸過男人，讓你嚇得魂都沒了，直嚷著要回去。我能不安慰安慰她，教教她應付男人的手腕？”
葉雄詫然問：
“石太太教她？”
宋佩妮瞟了他一眼，說：
“怎麽不可以？教會了她怎樣應付男人，才不會受你欺侮呀！”
“哦？”葉雄哂然一笑，故意說：“想不到石太太還有這種本領，難怪石大爺蟄伏在這個孤島上多年，也不覺寂寞了，但不知石太太教了她兩手什麽絕招？”
宋佩妮不禁麵紅耳赤說：
“這何必問，回頭你就知道了！”
說罷，她起身就要向外走。
但葉雄卻擋在門口，不動聲色地笑笑說：
“石太太何不留在這裏，看看你這位高足，是不是學會了呢？”
宋佩妮忿聲說：
“什麽？你讓我留在屋裏，看你們……”
“這又何嚐不可，”葉雄說：“石大爺那裏，不也是‘歡迎參觀’的嗎？何況石太太正大光明地留在屋裏，總比在窗外看我們表演好些吧！”
“你，你這話是什麽意思？”宋佩妮怒問。
葉雄毫不保留地說：
“石太大，你不必假正經，剛才我們一進屋，你就躲在窗外偷看。既然有此雅興，何不幹脆留在這裏看，假如項小姐沒有學會你的絕招，也好當場指教一番呀！”
宋佩妮氣得把臉一沉，怒聲說：
“那是石大爺叫我來監視你們，看看你們的動靜的，誰希罕看你們表演！你居然敢對我說出這種髒話，真好大的膽子，我馬上去告訴石大爺……”
葉雄毫不在乎地笑笑，讓開了門口說：
“請便！石太太最好別忘了，把剛才你們說的，什麽甘瘤子沉不沉得住氣，什麽先發製人，還有采取什麽行動，一起告訴石大爺哦！”
宋佩妮一聽之下，不禁大驚失色，情不自禁地驚問：
“你，你偷聽了我們的話？……”
葉雄聳聳肩，輕描淡寫地說：
“我並沒有存心偷聽，隻不過是走進來的時候，你們正談得起勁，沒有發覺我罷了。其實我根本聽不懂你們在說什麽，石太太大概是在麵授機宜，教項小姐怎樣對付我吧？”
宋佩妮明知他是保留一點餘地，不當麵說穿她，隻好強自一笑說：
“其實你就是全聽見了，也沒什麽關係，我隻不過是告訴她，姓蘇的女人怎樣迷住了甘瘤子……”
葉雄裝出好奇地問：
“甘瘤子是怎樣被迷住的？”
宋佩妮很能隨機應變，她立刻編出了一套話來：
“不一定是甘瘤子，任何男人都是一樣。不管他沉不沉得住氣，隻要女的先發製人，主動地采取行動，使男人居於被動的地位。那麽他就是一條莽牛，也會變成溫馴的小綿羊！我剛才教她的，就是這個，想不到讓你沒頭沒尾地偷聽了去，大概還以為我在打什麽歪主意呢！”
葉雄暗覺這女人真不含糊，居然把他聽到的幾句話，全部兜了回去，用在胡謅的這套理論裏，確實有幾分急智，使人抓不住她的話柄。
“石太太，”他故意笑問：“你這套理論，真能對付任何一個男人？”
宋佩妮不知他的用意，毫不猶豫地回答：
“當然！你如果不服氣，回頭就試試……”
說時，神秘地衝他一笑，突然出其不意的奪門而出。
但葉雄的行動比她更快，橫身一攔，阻擋在門口，使她收勢不及，一頭撞進了他的懷裏！
“你！……”宋佩妮不由地驚怒交加。
葉雄有恃無恐地大笑說：
“石太太，現在石大爺正在銷魂，我不願意在這時候，跑去打擾他。可是對於石太太剛才的一番話，我覺得似乎有跟石大爺談談的必要。除非你能證明，你們確實是在商量對付我，而不是勾結甘瘤子來對付石大爺！”
宋佩妮暗吃一驚，情急之下，隻得忿聲問：
“你要怎樣證明？”
葉雄趁機要挾說：
“與其讓項小姐現炒現賣，倒不如由石太太親自示範，也好讓她學習學習！”
“你！……”宋佩妮一時無所適從起來。
葉雄冷聲說：
“我不勉強石太太，你自己決定吧！”
在這種情勢之下，宋佩妮心知對方已經抓住了她的弱點，否則絕不敢如此大膽放肆。
猶豫了片刻，她終於毫無選擇的餘地，氣餒地悻然說了聲：
“好！我證明給你看！”
說罷，她突然撲進葉雄懷裏，雙臂一張，勾住了他的脖子，踮起腳尖，送一個火辣辣的熱吻！