夜色深沉，一盞昏黃的台燈下，胡德勝的辦公室彌漫著濃鬱的煙草味和舊書卷的氣息。
牆壁上掛著一幅褪色的軍事地圖，幾個紅色的圖釘散亂地分布其上，像是一場無聲的對弈。
胡德勝坐在辦公桌後，眉頭緊鎖，手中的鉛筆在紙上無意識地劃著，發出細微而焦躁的聲響。
情報隊長顧明成站在辦公桌前，身姿筆直，但眼角透露出一絲不易察覺的疲憊。
他深吸了一口氣，開始匯報工作：“組長，近期行動組已經按照計劃多次出動，但目前尚未取得突破性的進展。”
胡德勝抬起頭，銳利的目光透過鏡片盯住顧明成，仿佛在審視他的每一句話，甚至每一個字眼。
辦公室內陷入了短暫的沉默，隻有天花板上電扇“嗡嗡”作響，帶來一絲涼意。
顧明成心中明白，這段時間的無功而返對於整個情報組來說或許是一種暗地裏的慶幸，至少他們不用麵對胡德勝雷霆萬鈞的怒火。
但他也清楚，這樣的平靜隻是暫時的。
他繼續匯報道：“前天城區發生了一起盜竊案，失主在警察局做筆錄的時候，碰巧咱們的兄弟過去辦事，您猜怎麽著？”
胡德勝的眉頭在顧明成故意繞彎子的說話方式下逐漸緊鎖，雙眼微眯，透出一股不悅的氣息。
他向來喜歡下屬直來直去，對這種拐彎抹角的匯報方式極不耐煩。
顧明成察言觀色，心中一緊，趕緊調整了語速和語氣：“組長，那我說得簡單些。失主家裏丟了兩根小黃魚，但此人隻是個在武林門賣報紙的普通百姓，絕對不可能有這樣的家底。那些警察想給他安個罪名，然後把他家產充公。幸好我們的兄弟及時發現了這個問題，在警察局裏對那個失主進行了審問。”
說到這裏，顧明成故意停頓了一下，觀察著胡德勝的反應。見對方依舊麵無表情，他趕緊繼續說道：“審問的結果是，失主說那兩根小黃魚並不是他，而是在路上撿到的。”
“撿的？”胡德勝微微蹙眉，這就是說死無對證了，“明成，看來你還是沒有把我的話記在心裏。他的這個說法自然不會讓你信服吧，說說吧，到底怎麽回事？”
顧明成心中一緊，他意識到自己在匯報中的疏漏可能引起了胡德勝的不滿，趕緊解釋道：“組長，確實是我沒有表達清楚。失主最初確實聲稱那兩根小黃魚是他在路上撿到的，但我們的兄弟並沒有輕易相信他的說法。”
他咽了口唾沫，繼續說道：“隨後對失主進行了深入的調查，包括詢問他的鄰居和親朋好友，了解他的生活狀況和經濟來源。結果發現，失主雖然是個普通的百姓，但他最近確實有一筆意外的收入，而這筆收入的來源卻說不清楚。”
胡德勝聽著顧明成的匯報，眉頭逐漸緊鎖起來，他明白顧明成的意思，這個失主很可能是在隱瞞真相，而那兩根小黃魚的來源也絕不像表麵上那麽簡單。
“繼續說。”胡德勝催促道。
“是。”顧明成應了一聲，“我們的兄弟還發現，失主在撿到小黃魚之後，曾經去過一家當鋪。據當鋪的老板說，失主當時確實拿了兩根小黃魚來典當，但因為價格問題沒有談攏，最後失主又拿著小黃魚離開了。”
“這就對了嘛。”胡德勝的臉上終於露出了一絲滿意的笑容，“看來這個失主確實有問題。那些黑皮狗想給他安罪名，也不是完全沒有道理。不過，我們也不能輕易相信他們的說法。明成，你接下來打算怎麽辦？”
顧明成心中一喜，他知道自己的匯報終於得到了胡德勝的認可，趕緊回答道：“組長，這個人已經從警察局移交到了咱們情報組，現在就關在牢裏。我們這就準備進行審訊，一定讓這個家夥把知道的都倒幹淨。”
胡德勝聽完顧明成的匯報，眉頭稍微舒展了一些。他點了點頭，表示對顧明成的工作還算滿意，但依然嚴肅地說道：“明成，以後匯報工作要簡明扼要，不要故意賣弄。我們是在打仗，不是在演戲。時間緊迫，我們沒有多餘的時間去聽你繞彎子。”
顧明成心中一凜，趕緊立正站好，恭敬地回答道：“是，組長。我記住了，以後一定改正。”
“不過，牢裏人多嘴雜，還是把人弄到外麵去吧？”
胡德勝沉思後提出這個建議，牢裏的環境確實不適合進行深入的審問和調查，人多口雜，消息容易走漏。
牢裏的主管權在孫大彪的刑訊組手裏，胡德勝並不能單獨作主。
無論失主跟日本人有沒有關係，他都不希望這件事情引起太多人的注意，尤其是現在孫大彪和方如今走得那麽近，他更得小心行事。
顧明成趕緊點頭答應，他明白胡組長的意思，牢裏的環境確實不適合繼續審問，而且如果讓孫大彪知道了這件事情，恐怕又會節外生枝。
胡德勝又囑咐道：“明成，梁副組長那邊有什麽困難你們要多關注一下。人家大老遠到臨城上任，咱們能照顧的要多照顧一下，不要讓人家有後顧之憂嘛！”
顧明成立即會意，他知道胡組長對自己的副手梁瑞還是不太放心。
說起來，梁瑞雖然是副組長，但上任之後並沒有太多出色的表現，在情報組的存在感也並不強。
但即便如此，胡德勝也從未掉以輕心。
都是搞情報工作的，誰沒有幾張麵孔，相信梁瑞也不例外。
顧明成回答道：“組長放心，我會安排好的。梁副組長那邊如果有什麽需要，我們一定會及時提供幫助和支持。”
胡德勝點了點頭，對顧明成的回答表示滿意。
“旭日的家裏，你也要常去走動走動，不要讓人家覺得咱們情報組不講人情。”
顧明成點頭如雞啄米一樣：“放心，那邊有兄弟照顧著呢。”
胡德勝聽著，臉上的表情沒有明顯的變化，但眼中的光芒似乎稍微柔和了一些。
辦公室裏再次陷入了沉默
胡德勝的手指在桌麵上輕輕敲打著，發出有節奏的“篤篤”聲。這是他在思考時的習慣動作，顧明成大氣也不敢出一下。
終於，胡德勝開口了：“明成，聽說張鑫華組長回臨城了，你想辦法和他聯係一下，就說我想見見他，有重要情況要匯報。”
“組長，姓張隻不過是行動組副組長，以前見到您還不是每次都畢恭畢敬的……”
“你懂什麽，人家現在是處本部的人，深受科長器重，便是處座那邊也對其很有好感，你覺得我能在他麵前繼續擺出上峰的架子嗎？”
張鑫華已經今非昔比，不再是以前那個隻能對胡德勝唯唯諾諾的小角色了。人家現在身處處本部，手握實權，連處座都對他青睞有加，這確實是胡德勝不得不重視的人物。
“是，組長。”顧明成趕緊應道，“我這就去想辦法聯係張組長，安排您和他見麵。”
胡德勝點了點頭，示意顧明成趕緊去辦。這件事情宜早不宜遲，必須盡快和張鑫華取得聯係，才能掌握更多的主動權。
夜色漸濃，胡德勝的身影悄然出現在臨城站的門口，目光警惕地掃視了一下四周，然後迅速走向路邊，叫了一輛黃包車。
車夫應聲而來，胡德勝坐上車，低聲吩咐道：“去清河坊。”
隨即，黃包車在夜幕中疾馳而去，很快就消失在了街頭。
胡德勝在清河坊的一家糕點鋪前下了車，走進店鋪，就再也沒出來。
……
深夜的醋坊中，燈光映照著工人們赤著上身的身影，空氣中彌漫著醋酸的氣味，仿佛能穿透衣衫，滲入肌膚。
一個穿著長衫的中年男子靜靜地站著，他的眼神深邃，麵容沉穩。
此人便是醋坊的老板，李文淵。
他聽著身旁工頭老張的詳細介紹，微微點頭，臉上露出滿意的神色。
“老張，這個月的訂貨量比上個月多了三成，讓大家夥兒加把勁兒，下個月漲工錢。”
李文淵的話音剛落，老張的眼中便閃過一絲喜悅的光芒，
“那敢情好。請東家放心，我們一定不耽誤事。”老張信心滿滿地回答道。
他轉身看向那些正在勞作的工人們，臉上露出了鼓勵的笑容：“兄弟們，聽到東家的話了嗎？這個月的訂貨量比上個月多了三成！下個月還有工錢漲！咱們可得加把勁兒，好好幹啊！”
眾人異口同聲地回答：“好！”
李文淵微笑著點頭，緩緩步出那充滿醋酸氣息的空間。
門口，一輛黃包車靜靜地候著，車夫見他過來，趕緊彎腰賠笑。
老張緊隨其後，送李文淵出門。
“東家，慢走。”老張輕聲說道，同時遞給李文淵一個包裹，“這是我老婆家裏烙的餅，您帶回家嚐嚐。”
李文淵接過包裹，道了聲謝，點了點頭，轉向車夫：“走吧，回家。”
老張卻不忘叮囑車夫：“一定要把東家安全送到家。路上小心，別顛著了。”
車夫應了一聲，扶李文淵上車，然後穩穩地拉起車來。
黃包車在夜色中緩緩前行，逐漸消失在老張的視線裏。
“好人啊！”老張站在門口，目送著李文淵的離去，心中感慨萬分。
這年頭，能如此體恤工人的東家確實不多了。
這家醋坊是李文淵一個月前從上一任老板手中盤下來的。
當初，醋坊瀕臨倒閉，工人們都麵臨著失業的困境。
然而，李文淵的到來卻給他們帶來了新的希望。
他不僅留下了所有的人，還給他們漲了一成工錢，這樣的舉動讓大家夥兒無比感激和敬佩。
李文淵看上去文質彬彬，像是個教書先生。
然而，他卻有著非凡的商業頭腦和領導才能。
在他的帶領下，醋坊逐漸走出了困境，起死回生。
如今，醋坊的產量不僅大幅提升，還拓展了新的市場，工人們的收入也隨之水漲船高。
對於工人們來說，能在李文淵這樣的東家手下幹活，確實是他們的福氣。
黃包車上，李文淵的臉色已然冷硬，之前的溫和與和藹如被夜風席卷而去。
他的真實身份，是深藏在臨城陰影下的特高課特工，代號“水牛”。
醋坊，不過是他精心編織的一重掩護，為了能在臨城這個複雜的棋盤上悄無聲息地站穩腳跟。
李文淵在半路上下了車，讓車夫先回去。他告訴車夫，自己要去和朋友喝點酒，今晚的歸程或許會有些晚。
這輛車是他長期包租的，車夫本來習慣於在外等待他，但今晚，李文淵卻罕見地拒絕了這份等候。
他遞給車夫五角錢：“你趕緊回家吧，別忘了明早準時來接我。”
車夫接過錢，眼中滿是感激，連連道謝後，便拉著車踏入了濃密的夜色中。
李文淵望著車夫遠去的背影，眼神逐漸變得深邃。
時間已經過去了三天，但自己同組的同伴“蝸牛”卻始終沒有出現。
這讓李文淵感到一種難以名狀的忐忑和不安。
這一個月來，他和“蝸牛”緊密配合，精心策劃，正在積極拉攏一個軍需官。
這個計劃對於他們在臨城的布局至關重要，一旦成功，將為他們打開一扇通往更高層次的大門。
而“蝸牛”作為計劃的具體執行者，定期會向他匯報進展情況。
然而，現在“蝸牛”卻突然失聯了。
李文淵清楚地知道，“蝸牛”不是一個會無故不來接頭的人，此人一向嚴謹、細致，對於任務的執行有著極高的專業素養和責任心。
如果他沒有出現，那麽隻有一種可能——他遇到了什麽意外。
李文淵的腦海中迅速閃過各種可能的情景。是被敵人發現了？
還是遭遇了其他不可抗拒的因素？
無論是哪一種情況，都意味著他們的計劃可能被迫擱置，甚至麵臨著失敗的風險。
現在，李文淵決定冒險前往“蝸牛”的住處一探究竟。
在這個關鍵時刻，他不能坐等事態進一步發展，必須主動出擊，親自去查明“蝸牛”失聯的原因。
接下來的每一步都至關重要，稍有不慎，就可能滿盤皆輸。
牆壁上掛著一幅褪色的軍事地圖，幾個紅色的圖釘散亂地分布其上，像是一場無聲的對弈。
胡德勝坐在辦公桌後，眉頭緊鎖，手中的鉛筆在紙上無意識地劃著，發出細微而焦躁的聲響。
情報隊長顧明成站在辦公桌前，身姿筆直，但眼角透露出一絲不易察覺的疲憊。
他深吸了一口氣，開始匯報工作：“組長，近期行動組已經按照計劃多次出動，但目前尚未取得突破性的進展。”
胡德勝抬起頭，銳利的目光透過鏡片盯住顧明成，仿佛在審視他的每一句話，甚至每一個字眼。
辦公室內陷入了短暫的沉默，隻有天花板上電扇“嗡嗡”作響，帶來一絲涼意。
顧明成心中明白，這段時間的無功而返對於整個情報組來說或許是一種暗地裏的慶幸，至少他們不用麵對胡德勝雷霆萬鈞的怒火。
但他也清楚，這樣的平靜隻是暫時的。
他繼續匯報道：“前天城區發生了一起盜竊案，失主在警察局做筆錄的時候，碰巧咱們的兄弟過去辦事，您猜怎麽著？”
胡德勝的眉頭在顧明成故意繞彎子的說話方式下逐漸緊鎖，雙眼微眯，透出一股不悅的氣息。
他向來喜歡下屬直來直去，對這種拐彎抹角的匯報方式極不耐煩。
顧明成察言觀色，心中一緊，趕緊調整了語速和語氣：“組長，那我說得簡單些。失主家裏丟了兩根小黃魚，但此人隻是個在武林門賣報紙的普通百姓，絕對不可能有這樣的家底。那些警察想給他安個罪名，然後把他家產充公。幸好我們的兄弟及時發現了這個問題，在警察局裏對那個失主進行了審問。”
說到這裏，顧明成故意停頓了一下，觀察著胡德勝的反應。見對方依舊麵無表情，他趕緊繼續說道：“審問的結果是，失主說那兩根小黃魚並不是他，而是在路上撿到的。”
“撿的？”胡德勝微微蹙眉，這就是說死無對證了，“明成，看來你還是沒有把我的話記在心裏。他的這個說法自然不會讓你信服吧，說說吧，到底怎麽回事？”
顧明成心中一緊，他意識到自己在匯報中的疏漏可能引起了胡德勝的不滿，趕緊解釋道：“組長，確實是我沒有表達清楚。失主最初確實聲稱那兩根小黃魚是他在路上撿到的，但我們的兄弟並沒有輕易相信他的說法。”
他咽了口唾沫，繼續說道：“隨後對失主進行了深入的調查，包括詢問他的鄰居和親朋好友，了解他的生活狀況和經濟來源。結果發現，失主雖然是個普通的百姓，但他最近確實有一筆意外的收入，而這筆收入的來源卻說不清楚。”
胡德勝聽著顧明成的匯報，眉頭逐漸緊鎖起來，他明白顧明成的意思，這個失主很可能是在隱瞞真相，而那兩根小黃魚的來源也絕不像表麵上那麽簡單。
“繼續說。”胡德勝催促道。
“是。”顧明成應了一聲，“我們的兄弟還發現，失主在撿到小黃魚之後，曾經去過一家當鋪。據當鋪的老板說，失主當時確實拿了兩根小黃魚來典當，但因為價格問題沒有談攏，最後失主又拿著小黃魚離開了。”
“這就對了嘛。”胡德勝的臉上終於露出了一絲滿意的笑容，“看來這個失主確實有問題。那些黑皮狗想給他安罪名，也不是完全沒有道理。不過，我們也不能輕易相信他們的說法。明成，你接下來打算怎麽辦？”
顧明成心中一喜，他知道自己的匯報終於得到了胡德勝的認可，趕緊回答道：“組長，這個人已經從警察局移交到了咱們情報組，現在就關在牢裏。我們這就準備進行審訊，一定讓這個家夥把知道的都倒幹淨。”
胡德勝聽完顧明成的匯報，眉頭稍微舒展了一些。他點了點頭，表示對顧明成的工作還算滿意，但依然嚴肅地說道：“明成，以後匯報工作要簡明扼要，不要故意賣弄。我們是在打仗，不是在演戲。時間緊迫，我們沒有多餘的時間去聽你繞彎子。”
顧明成心中一凜，趕緊立正站好，恭敬地回答道：“是，組長。我記住了，以後一定改正。”
“不過，牢裏人多嘴雜，還是把人弄到外麵去吧？”
胡德勝沉思後提出這個建議，牢裏的環境確實不適合進行深入的審問和調查，人多口雜，消息容易走漏。
牢裏的主管權在孫大彪的刑訊組手裏，胡德勝並不能單獨作主。
無論失主跟日本人有沒有關係，他都不希望這件事情引起太多人的注意，尤其是現在孫大彪和方如今走得那麽近，他更得小心行事。
顧明成趕緊點頭答應，他明白胡組長的意思，牢裏的環境確實不適合繼續審問，而且如果讓孫大彪知道了這件事情，恐怕又會節外生枝。
胡德勝又囑咐道：“明成，梁副組長那邊有什麽困難你們要多關注一下。人家大老遠到臨城上任，咱們能照顧的要多照顧一下，不要讓人家有後顧之憂嘛！”
顧明成立即會意，他知道胡組長對自己的副手梁瑞還是不太放心。
說起來，梁瑞雖然是副組長，但上任之後並沒有太多出色的表現，在情報組的存在感也並不強。
但即便如此，胡德勝也從未掉以輕心。
都是搞情報工作的，誰沒有幾張麵孔，相信梁瑞也不例外。
顧明成回答道：“組長放心，我會安排好的。梁副組長那邊如果有什麽需要，我們一定會及時提供幫助和支持。”
胡德勝點了點頭，對顧明成的回答表示滿意。
“旭日的家裏，你也要常去走動走動，不要讓人家覺得咱們情報組不講人情。”
顧明成點頭如雞啄米一樣：“放心，那邊有兄弟照顧著呢。”
胡德勝聽著，臉上的表情沒有明顯的變化，但眼中的光芒似乎稍微柔和了一些。
辦公室裏再次陷入了沉默
胡德勝的手指在桌麵上輕輕敲打著，發出有節奏的“篤篤”聲。這是他在思考時的習慣動作，顧明成大氣也不敢出一下。
終於，胡德勝開口了：“明成，聽說張鑫華組長回臨城了，你想辦法和他聯係一下，就說我想見見他，有重要情況要匯報。”
“組長，姓張隻不過是行動組副組長，以前見到您還不是每次都畢恭畢敬的……”
“你懂什麽，人家現在是處本部的人，深受科長器重，便是處座那邊也對其很有好感，你覺得我能在他麵前繼續擺出上峰的架子嗎？”
張鑫華已經今非昔比，不再是以前那個隻能對胡德勝唯唯諾諾的小角色了。人家現在身處處本部，手握實權，連處座都對他青睞有加，這確實是胡德勝不得不重視的人物。
“是，組長。”顧明成趕緊應道，“我這就去想辦法聯係張組長，安排您和他見麵。”
胡德勝點了點頭，示意顧明成趕緊去辦。這件事情宜早不宜遲，必須盡快和張鑫華取得聯係，才能掌握更多的主動權。
夜色漸濃，胡德勝的身影悄然出現在臨城站的門口，目光警惕地掃視了一下四周，然後迅速走向路邊，叫了一輛黃包車。
車夫應聲而來，胡德勝坐上車，低聲吩咐道：“去清河坊。”
隨即，黃包車在夜幕中疾馳而去，很快就消失在了街頭。
胡德勝在清河坊的一家糕點鋪前下了車，走進店鋪，就再也沒出來。
……
深夜的醋坊中，燈光映照著工人們赤著上身的身影，空氣中彌漫著醋酸的氣味，仿佛能穿透衣衫，滲入肌膚。
一個穿著長衫的中年男子靜靜地站著，他的眼神深邃，麵容沉穩。
此人便是醋坊的老板，李文淵。
他聽著身旁工頭老張的詳細介紹，微微點頭，臉上露出滿意的神色。
“老張，這個月的訂貨量比上個月多了三成，讓大家夥兒加把勁兒，下個月漲工錢。”
李文淵的話音剛落，老張的眼中便閃過一絲喜悅的光芒，
“那敢情好。請東家放心，我們一定不耽誤事。”老張信心滿滿地回答道。
他轉身看向那些正在勞作的工人們，臉上露出了鼓勵的笑容：“兄弟們，聽到東家的話了嗎？這個月的訂貨量比上個月多了三成！下個月還有工錢漲！咱們可得加把勁兒，好好幹啊！”
眾人異口同聲地回答：“好！”
李文淵微笑著點頭，緩緩步出那充滿醋酸氣息的空間。
門口，一輛黃包車靜靜地候著，車夫見他過來，趕緊彎腰賠笑。
老張緊隨其後，送李文淵出門。
“東家，慢走。”老張輕聲說道，同時遞給李文淵一個包裹，“這是我老婆家裏烙的餅，您帶回家嚐嚐。”
李文淵接過包裹，道了聲謝，點了點頭，轉向車夫：“走吧，回家。”
老張卻不忘叮囑車夫：“一定要把東家安全送到家。路上小心，別顛著了。”
車夫應了一聲，扶李文淵上車，然後穩穩地拉起車來。
黃包車在夜色中緩緩前行，逐漸消失在老張的視線裏。
“好人啊！”老張站在門口，目送著李文淵的離去，心中感慨萬分。
這年頭，能如此體恤工人的東家確實不多了。
這家醋坊是李文淵一個月前從上一任老板手中盤下來的。
當初，醋坊瀕臨倒閉，工人們都麵臨著失業的困境。
然而，李文淵的到來卻給他們帶來了新的希望。
他不僅留下了所有的人，還給他們漲了一成工錢，這樣的舉動讓大家夥兒無比感激和敬佩。
李文淵看上去文質彬彬，像是個教書先生。
然而，他卻有著非凡的商業頭腦和領導才能。
在他的帶領下，醋坊逐漸走出了困境，起死回生。
如今，醋坊的產量不僅大幅提升，還拓展了新的市場，工人們的收入也隨之水漲船高。
對於工人們來說，能在李文淵這樣的東家手下幹活，確實是他們的福氣。
黃包車上，李文淵的臉色已然冷硬，之前的溫和與和藹如被夜風席卷而去。
他的真實身份，是深藏在臨城陰影下的特高課特工，代號“水牛”。
醋坊，不過是他精心編織的一重掩護，為了能在臨城這個複雜的棋盤上悄無聲息地站穩腳跟。
李文淵在半路上下了車，讓車夫先回去。他告訴車夫，自己要去和朋友喝點酒，今晚的歸程或許會有些晚。
這輛車是他長期包租的，車夫本來習慣於在外等待他，但今晚，李文淵卻罕見地拒絕了這份等候。
他遞給車夫五角錢：“你趕緊回家吧，別忘了明早準時來接我。”
車夫接過錢，眼中滿是感激，連連道謝後，便拉著車踏入了濃密的夜色中。
李文淵望著車夫遠去的背影，眼神逐漸變得深邃。
時間已經過去了三天，但自己同組的同伴“蝸牛”卻始終沒有出現。
這讓李文淵感到一種難以名狀的忐忑和不安。
這一個月來，他和“蝸牛”緊密配合，精心策劃，正在積極拉攏一個軍需官。
這個計劃對於他們在臨城的布局至關重要，一旦成功，將為他們打開一扇通往更高層次的大門。
而“蝸牛”作為計劃的具體執行者，定期會向他匯報進展情況。
然而，現在“蝸牛”卻突然失聯了。
李文淵清楚地知道，“蝸牛”不是一個會無故不來接頭的人，此人一向嚴謹、細致，對於任務的執行有著極高的專業素養和責任心。
如果他沒有出現，那麽隻有一種可能——他遇到了什麽意外。
李文淵的腦海中迅速閃過各種可能的情景。是被敵人發現了？
還是遭遇了其他不可抗拒的因素？
無論是哪一種情況，都意味著他們的計劃可能被迫擱置，甚至麵臨著失敗的風險。
現在，李文淵決定冒險前往“蝸牛”的住處一探究竟。
在這個關鍵時刻，他不能坐等事態進一步發展，必須主動出擊，親自去查明“蝸牛”失聯的原因。
接下來的每一步都至關重要，稍有不慎，就可能滿盤皆輸。