公主府的車駕停在宮門外，明蘇登車，車駕回府。行至半道，她掀開窗簾，令玄過上車來。玄過跪在車中，等候她的吩咐。裝了金簪的匣子放在明蘇的手邊，她看都沒看一眼，道：“瑾嬪說的，你可聽清了。”“小的聽清了。”明蘇合上眼睛，道：“你帶上人，親自去，順著這條線查。”玄過俯身道：“是。”想了想，試探地問道：“殿下不待明日當麵問問瑾嬪娘娘的兄長，再行確定？”明蘇搖了下頭：“這是她的東西。”她如此肯定，玄過便不再問了，正要告退，公主喊了住他，又吩咐道：“她未必肯隨你回京，找到她，看住就是，不必急著露麵，先傳書與我。”這話，公主每回都要吩咐的。五年了，這麽多次了，玄過聽得耳朵都起繭子了，可惜公主的希望回回都落了空。反倒是向公主敬獻的舊物已越來越少了。玄過下去了。推開車門的時候，他聽到身後公主喃喃自語了一句：“這次，必能找到。”玄過暗自歎了口氣，出了車駕，看到外頭昏暗蒼穹之下，街市上來來往往的布衣百姓，忽覺歲月如梭，世道蒼茫。殿下每回得到那人的舊物，便會安排沿著來曆去查，試圖找到那人的下落，可回回都是期望成空，這兩年，敬獻舊物的人越來越少了，線索也就斷了，殿下口上不說，心裏是急。隻盼這次，就讓他尋到那位鄭小姐，也免了殿下，這樣一年又一年地找下去。車駕繼續前行。玄過一走，明蘇低頭看著那匣子。她的眼中浮現出憎恨，半晌憎恨又轉為冷寂，她用手心輕輕地撫摸了一下匣身，隻一下，便收回了手，仿佛這般，已是最大的寬恕。到了公主府，明蘇站起身，就要下車，到車門邊上，她又回頭看匣子好幾眼，遲疑了片刻，才極為屈尊一般，神色倨傲地將匣子拿了起來。可一拿到手裏，她便把匣子握得緊緊，用力得像是要把它嵌入自己的手心。回了府，便有家令迎了上來，見了她手中的匣子，便要伸手接過，卻被公主揮退了。公主府極深闊，按占地來算，甚至比三皇子與五皇子的府邸都要大上一些。她徑直往裏，走入一座臨水的閣樓。這閣樓被她做了內書房，夏日清涼，冬日關了門，點上暖爐，既不冷，又能觀湖上雪景，極為雅致。她登上閣樓，憑欄而立。不知站了多久，天都黑了，樓中也點起了燈燭，她才將匣子打開。金簪還是方才殿中見到時的模樣，她拿起來，指腹在簪身上輕輕滑過，便摸出簪身上那一行小字。她神色冷淡地低下頭，那行小字便映入了她的眼簾，隻見寫的是：“賀阿宓十七芳誕。”她心中緩緩地有了一些暖意，這些年早就冷成冰的心像是要化開了。她仿佛看到了當年，她拿著簪子，親手贈與鄭宓時的模樣。“你看看，喜不喜歡？”“喜歡。”“真的喜歡？可是手藝有些粗糙。”“粗糙也喜歡，隻要是你所贈，我都喜歡。”那人笑吟吟的，又道，“何況也不粗糙啊，做得真好。”“那我以後還給你做！”明蘇的唇角一點一點地彎起，然後又一點一點地放下，目光也冷了。回憶很好，卻暖不了現在。身後響起腳步聲，明蘇一回頭，見是家令。方才府門處就令他退下了，怎麽又跟來了？“殿下。”家令拱手行禮，而後才在明蘇不耐的目光下，認真說道：“明日行宴，帖子都放了，這是坐次，請殿下過目。”說著，呈上一冊子。明蘇接過，掃了一眼，便道：“可。”家令接過，看到她手中的簪子，便多起嘴來：“這簪子別致，可惜……怎麽是半舊的？”話一說完，他自己就明白過來，半舊之物，且被殿下這般拿在手中，那必是那位鄭小姐的。他又多了句嘴：“殿下可是睹物思人？”“睹物思人？”明蘇像被戳中了什麽，突然間就沉下了臉，揚手將簪子擲入湖中。撲通一聲，落水的聲音傳來，明蘇怔怔地盯著湖麵，看著湖麵那一圈一圈的漣漪，像是心都被掏空了，口中卻不忘嘴硬，冷笑道：“她也配？”家令暗自歎了口氣，抬袖無聲一禮，退下了。退至門邊，他禁不住回頭，隻見公主仍自看著湖麵，湖麵的漣漪都平靜下來了，她卻依舊沒能回神。家令收回目光，袖手退出閣樓，暗自琢磨開來。這簪子得連夜撈上來，否則拖到了明日，在水中泡壞了，公主口上不會明言，但必會尋這裏那裏的不是，攪得滿府不得安生。方才隻匆匆一眼，依稀瞧見簪上似乎嵌了玉，可盼歲月數載，金簪牢固依舊，千萬別掉了。還有明日，將簪子送回公主手中時，得尋個由頭，用什麽由頭呢，上回是“此物名貴，不如留著，也好充作家用”，上上回是“魚兒無知，倘若誤食，恐害了它一條性命”，還有上上上回……多得家令都記不住多少回了。一開始，他還會認認真真地想個合情合理的理由，可次數多了，什麽借口都用過了，之後的由頭也就千奇百怪地荒誕起來。但不論他說什麽，隻要不提是殿下自己舍不得，殿下都會接受，仿佛她隻是需要一個台階，不論那台階是好，是壞，是光潔華貴的玉階，還是荒煙蔓草的石階，她都會去走。