十三
聖王八年八月四日，夜深，天空裏一勾狼牙月，露水正無聲地降下。
蘇晉安站在一所小院子裏，背靠著門，不發出一點聲音。他周圍都是緹衛七所的精銳，全身一色黑，隨時能溶進夜色裏。
原子澈就站在他背後，把聲音壓得極低：“大人，時間快到了。”
“嗯，”蘇晉安抬頭看了看月亮的高度，“快了，‘藤鞋’已經準備好了吧？”
“一切就緒，我們隻需要等葉赫輝和白發鬼。”原子澈說，“屬下隻是有些擔心‘藤鞋’，最近他似乎神不守舍。”
“因為酥合齋那件事吧？年輕人看到這世上如此肮髒，總會這樣，”蘇晉安淡淡地說，“可世上就是這麽肮髒，看著惡心，卻沒有辦法。”
“聽說李原琪被釋放了。”
“晉北李家的長公子，有顧西園為他求情，聽說朝中一些大員也是他家的世交，被放出去是遲早的事情，強暴一個妓女在大胤的律法裏不算重罪。”蘇晉安說，“有些人對這個結果會很不開心。”
原子澈點點頭：“屬下擔心的隻是‘藤鞋’精神不集中而失手，我們和他之間隔了兩條巷子，出了事情也無法援救他。”
“沒事，他的身手很好，和白發鬼對上，隻看誰的運氣好，”蘇晉安微微眯起眼睛，“今夜，隻能有一個的運氣好。”
易小冉用牙齒咬著布條，薄薄的在手上纏了一層。古蝮手是種暴烈的刀術，講究靜止中發力，威力強絕，很容易磨傷手，可厚的護手又會讓手喪失敏銳。他伸手緩緩握緊刀柄，試著拔刀，刀身摩擦著鞘的內壁，發出沙沙的響聲。
他在地上攤開雇主給他準備的器械，那些小東西都插在一塊兩尺長小牛皮上，卷起來就像是一軸畫，包括了一管墨綠色的藥膏、一根一尺長的吹箭筒、極細的金屬絲線、單手可以投擲的鐵梭、在硬物上一擦就燃的焰筒……還有好些小東西，易小冉都不知道用途。他留意到其中有一柄一尺多長的刀，像是女人的眉毛一樣纖細而彎，可是刀背上卻有倒鉤，刀尾則連著不到小指粗的鐵鏈。他記得這種武器，那晚大鴻臚卿的替身就是被這東西鎖住了咽喉，悄無聲息的拖到後麵殺死的，當時他和蘇晉安都沒能覺察。
那是白發鬼慣用的武器。
易小冉抽出來試了試手感，沒有把握能在三丈的距離上準確地擲出去殺人。他把這柄異樣的刀收好，抽出那管藥膏，仔細地塗抹在短刀刀刃上，刀刃的顏色略略有些泛綠，雇主說這是毒藥，見血封喉。他又試了試那根吹筒，簡單卻精致，用起來非常方便，隻是得小心別把那根淬毒的利刺吸進自己嘴裏。
他抬起頭，看見天空裏漆黑的雲流淌而過，月光像是被一隻巨大的黑手從地上揮去了。
隔著兩條巷子傳來了有力的腳步聲，聽起來大約有幾十個人。和估算的時間差不多，那一行人是羽林天軍騎都尉葉赫輝為首的羽林天軍幕府參謀，他們應該是剛從天墟出來，回返軍營。這些人也都是世家子弟，不過他們的選擇和義黨不同，根據雇主所說，他們中有十三個人都堪稱近身武術的強手，而葉赫輝，擁有雲中葉氏不可思議的“名將之血”，他的武器是一柄三尺四寸長的古劍，是少見的長劍，這柄劍在他的手中和手指一樣靈活。
兩條巷子以外的兩所民宅裏，蘇晉安埋伏了緹衛七所的強手。一旦白發鬼動手，他們會傾巢而出，立刻把左右的路封鎖起來。能逃生的隻有這條巷子兩頭，但是一邊有羽林天軍幕府的各位參謀，一邊是易小冉，如果易小冉失手，那麽白發鬼會直麵蘇晉安本人。
沒人告訴葉赫輝會有這場刺殺，擔心他露出破綻，隻是伺候他的小廝今天早晨會特意提醒他穿上軟甲，並把他的劍磨得雪亮。
一切都很妥當，這張網灑開了，隻等那個鬼影踏入。
易小冉抓起吹箭筒，完全隱入樟樹和牆的夾縫裏。
腳步聲接近了，火把的光照亮了周圍，參謀們還低聲討論著什麽。易小冉含著吹箭筒，摒住呼吸，把注意力集中在耳朵上。
“葉大人很久沒回家了罷？”有人說。
“算起來也有兩年了，有時候很想抽空回去看看，手邊卻總有事情擱不下。”這是個男人的聲音，年輕卻沉穩。
“父母很想念吧？”
“父母倒是鼓勵我在帝都做一番事業，不過妹妹寫了幾封信都說要我回去住些日子，挺想她的，走的時候還是個十六歲的小姑娘，現在也十八歲了，怕是就要出閣了。”
“聽說葉大人的妹妹是雲中出名的美女，要是還沒有找定夫家，何不帶我們這些人去碰碰運氣？”有人笑著說。
“嗨，”葉赫輝帶著笑意歎口氣，“人家都說是美女，我看隻是個強得像牛做事不顧後果的小妹妹而已。”
除了參謀們說笑的聲音，隻有風吹樹葉的聲音和隱隱地一聲貓叫，也不知道是一隻貓在很遠的地方竄過，還是緹衛們的暗號。
“羽林天軍幕府參謀首座葉赫輝？”一個低低的聲音忽的響起，在窄巷中仿佛帶著回聲。
易小冉心頭一震，心跳仿佛瞬間停止了。
參謀們猛地回頭，看見背後不遠處，一個黑影雙腿分立，手中武器上垂下細長的鐵鏈。
“刺客！”有人驚呼。
葉赫輝清秀的臉上表情忽然冰凝，他伸手攔住驚慌失措的同僚，一步踏前，按住長劍“紫都”的劍柄，一言不發。
“你看起來不是束手等死的人。”刺客低聲說，“拔劍。”
“天羅刺客不殺手無寸鐵的人麽？”葉赫輝問。
“也殺。”刺客緩步前進，鐵鏈拖在他腳邊，帶出令人牙齒發冷的聲音。
“大人退後！”一名劍術好手雙手握劍，意圖趨前。
葉赫輝一把攔住他：“太暗了，小心刀絲。”
刺客依然前進，風吹動他頭頂的樹葉，嘩嘩的飄落，就像一場枯黃色的雪。
葉赫輝劍鋒點地，忽的上撩，隨著這一劍，他整個人撲出。紫都的薄刃在黑暗中觸到了什麽，發出仿佛琴弦崩斷的聲音。那名劍術好手立刻出了一身冷汗，那是刀絲在斷裂，天羅善用這些詭異的細絲布陣，不防備的人衝上去，會發現身上的什麽東西忽然掉了下來，比如鼻子，那瞬間卻感覺不到疼痛。
“火把！”葉赫輝高呼。
參謀們立刻把火把對著空中擲出，葉赫輝一抬頭，看見已經躍起到他頭頂的刺客正隼一般下撲。火光照亮了他的頭發，燦然如銀。
“白發鬼！”又有人驚呼。
葉赫輝長劍和白發鬼的短刀格擋，刀刃摩擦，發出可怕的聲音，一連串耀眼的火星灑落。參謀中的幾個好手同時發動，從兩側包圍過去，落地的白發鬼立刻揮舞鐵鏈，暫時逼退了圍攻。
葉赫輝和白發鬼間距一丈，再次進入沉默。這是白發鬼那柄帶鎖鏈的刀的攻擊範圍，但是一柄修長的劍立在葉赫輝的麵前，防住了額頭到心口一線。葉氏家傳的名劍“紫都”，易小冉聽說過這柄劍，持這柄劍的人是將來的葉氏主人。葉赫輝也沒有進攻，微微眯著眼睛，看著自己的劍鋒，參謀們在他身邊化為兩翼展開，這是對白發鬼的半個包圍。
風吹落葉，嘩嘩的在地上滾動，白發鬼低著頭，不看任何人，也沒人能看清他的臉。他似乎自負到了不介意“紫都”的地步。
易小冉覺得他在這場行動中似乎沒有必要了。白發鬼惹上的是羽林天軍的參謀們，以及號稱擁有“名將之血”的葉赫輝，如今他一擊不成，已經陷入了參謀們組成的包圍裏，易小冉沒有學過陣法，但是他猜測參謀們列出的是一個極小的陣形，完全牽製住了白發鬼，他一旦向葉赫輝發動進攻，自己就會被攻擊。白發鬼如果這時候放棄，轉身逃走，還有機會。
但是易小冉覺得他不會。這是一種直覺，從那個刺客的站姿裏，他能看出淩厲的殺意和絕對的偏執。
吹箭筒沒有用了，參謀們擋在了易小冉和白發鬼之間，易小冉伸手握住刀柄。
“大人。”原子澈聽著兩條巷子外的動靜，看著蘇晉安的臉。
“不動。”蘇晉安壓低了聲音，“白發鬼如果回撤，仍有退路，我要他進這個圈套進得再深一點，他的前麵有‘藤鞋’，兩側有我們，隻有他背後那條路才是生路。但我想他不會輕易走生路。”
“為什麽？”
“因為他還有自信，他敢於孤身來殺葉赫輝，如果隻是這麽一點準備，未免太自大了。他還有籌碼沒有放出來。”
葉赫輝把劍鋒對準白發鬼，由守勢轉為攻勢：“沒有想到我也在天羅的暗殺名單上。”
“你是雲中葉氏最優秀的年輕子弟，但你來到帝都不是為了勤王，而是為辰月服務，是辰月把你安插進羽林天軍。”白發鬼的聲音低而沙啞，“你難道沒有料想過這一天？”
“我隻是覺得這個帝都裏，比我該殺的人還有很多，還輪不到我。”葉赫輝聲音沉穩，“我是為辰月服務，因為我不能看著你們這些殺人者肆無忌憚，用殺人的刀可以拯救這時代麽？辰月已經控製了東陸，為了更多人能活過這個亂世，我們隻能和他們合作，我們能把希望放在你們這些不能見光的殺人者身上麽？”
“你說的這些我都不明白，”白發鬼的聲音平靜，毫無起伏，“你得死在這裏，很抱歉。”
他忽的翻身後躍，葉赫輝未能理解那個舉動的目的，愣了一瞬，疾步退後。但是易小冉看見了那道在黑暗裏掠過的烏鐵色的弧線，利刃在空氣裏尖嘯著向葉赫輝眉心而去，白發鬼在躍起的同時擲出了刀，他擲刀的手法不是走直線，而是不可思議的弧線，那條鐵鏈連著他和短刀，短刀脫手仍然受他的控製。
葉赫輝的反應速度遠遠超過了常人，他橫劍擋住了自下而上的刀，但是刀尾的鏈子在劍和他的小臂上卷了幾下，纏住了。
葉赫輝和白發鬼同時往回拉扯武器，兩個人的力量堪堪對敵，誰也不能把對方扯過去。
“殺了他！”參謀中一人看到了機會，舉劍大吼。
參謀們一齊撲了上去。葉赫輝愣了一瞬，忽然咆哮：“退後！還有刀絲！”
他的警告來得已經晚了，衝在最前麵的那名參謀忽的低吼了一聲，身體生生的僵在那裏。他的小腿濺出了血花，一道看不見的絲割進去一直割到脛骨上，他強忍著腿上的劇痛，舉著劍，不敢動。他能夠感覺到一根絲悄無聲息的貼著他的後背了，如果他有絲毫的異動，失去了平衡，他的身體就會被這些細絲截斷。
葉赫輝說得對，白發鬼早已在這裏設下了複雜的刀絲陷阱，最初這些絲都是鬆弛的，貼著地麵，他們得以安全的通過，但是此刻白發鬼已經把那些反複纏繞的刀絲收緊了，於是在黑暗裏迅速的張開了一張死亡的大網。他們犯了致命的錯誤，那就是為了圍攻白發鬼而扔掉了所有火把，如果有火光，借助反光還是可以分辨那些殺人的細絲的。
所有參謀都不敢動了，誰也不知道黑暗裏還有多少刀絲。他們一旦發力移動，就可能殺掉自己。巷子裏忽然像是個木偶戲的戲台。
白發鬼嘴邊隱隱約約有個長型的東西，他把那東西對準了受傷的參謀。
吹箭筒！易小冉明白過來，白發鬼和他使用的裝備完全一樣。
葉赫輝也反應過來，但他提醒也已經沒用了，那個參謀根本不敢挪動分毫。葉赫輝忽的低吼一聲，放開了紫都的劍柄，他猛地轉身解開了自己的外袍，把整件外袍抖了出去。他的外袍袖口是魚鱗鋼的護腕，這樣便也解脫了那條纏著他小臂的鎖鏈。他外袍下居然什麽都沒有穿，一身筋肉虯結如鐵，這麽個文質彬彬的年輕人，衣服下卻是熊虎般壯碩。他雙手伸向左右，接過了左右兩名參謀手裏的刀劍，一手擲出刀，直取白發鬼的頭顱，一邊以劍從下往上一挑，準備掃開刀絲去援救自己的同僚。
他覺得劍觸到了刀絲，卻吃了一驚。劍未能切開刀絲，那絲的堅韌不可思議，他的前進被阻擋了。
葉赫輝這才意識到他手中的不再是紫都了，不是那柄家傳的魂印兵器，如今手裏這柄劍隻是個裝飾罷了。
黑暗裏，白發鬼握拳的左手一揮。
最後一根刀絲被扯緊了，不帶絲毫風聲從葉赫輝的身下彈起。葉赫輝覺得自己的膝蓋仿佛被蚊蟲咬了一口，隨即就像被灼燒那樣痛了起來，他的半個膝蓋骨被切去了。他單膝跪在地下，以劍點地撐住身體。
白發鬼一步步向他逼近，葉赫輝咆哮著揮劍，想要截擊，但是他的一條腿廢掉了，動作明顯慢了一拍，白發鬼隨意的揮舞短刀，擊飛了他的劍，站定在他麵前。
葉赫輝劇烈的喘息著，對著周圍的參謀大喝：“不要亂動！沒用了……小心刀絲！”
“我們的情報說，你是個很好的人，總是照顧屬下，所以你會死。”白發鬼抓起他的頭發，低聲說，“其實你們隻是太害怕刀絲了，我一共隻布置下五根刀絲而已，一根被你切斷了，兩根限製住你的一個同伴，兩根用在你身上。‘紫都’是柄麻煩的劍，我必須讓你放開劍柄。”
他環顧周圍那些參謀：“他們本來可以救你的，並沒有刀絲阻擋他們。”
他揮刀對著葉赫輝的眉心插下：“你們會失敗，因為你們畏懼我們。”
刀貫穿了葉赫輝的頭顱，參謀們發出狂怒的吼叫。他們敬愛這個上司，葉赫輝是羽林天軍裏的一個奇跡，出身軍武世家，心思縝密，勇敢過人，最重要的，他不貪圖官爵，也不以官位標榜自己，他對所有人都像朋友，一再地說他來帝都隻是要在這個亂世裏做他該做的，如果帝都平安了，他許諾過回去參加他妹妹的婚禮，那一日他就會辭官。參謀們怒於他們本有機會救葉赫輝，但他們畏懼了，在白發鬼走到葉赫輝身邊這段時間，他們害怕刀絲而不敢冒險移動，這才讓白發鬼在數十人包圍下輕易得手。
白發鬼拋去了手指上一枚粗大的指環，正是這個東西控製著那些刀絲。此刻他自由了，刀絲陷阱也失去了作用。他向著巷子的一側急速撤離。參謀們已經不再畏懼什麽了，憤怒燒紅了他們的頭腦，他們都嚎叫著撲向白發鬼的背影。月亮此時在一層雲後，但是隱約的月光足夠讓他們鎖定那個奔逃的黑色人影。
易小冉的心跳快到了極點。葉赫輝死了，這個在計劃之外，本來這個青年給教宗留下了極好的印象，蘇晉安是要求保住他的。但是對易小冉，這結果卻不太糟，因為白發鬼徑直向他奔來了，和那個天羅雇主說得一樣。白發鬼應該也知道這裏藏著一個支援他的人，會幫助他阻擋後麵大群的敵人。這是最好的機會，易小冉可以親手殺死他，這是絕大的功勳，遠比讓白發鬼死在蘇晉安的埋伏下要好。
那個黑影距離易小冉隻剩下不到兩丈了。
易小冉最後看了一眼短刀上碧色的光，閉上眼睛，把一切的精神集中在耳朵上。和許多武術不同，古蝮手更多地依靠聽力，因為殺手武術總是避免讓敵人看清楚自己出刀的位置和角度，殺手對殺手的時候，聽覺更有用些，捕捉到對方刀刃劃破空氣的銳響，下意識地出刀。
他捕捉到了白發鬼那條鐵鏈在空氣裏的震動聲！最好的機會！
古蝮手·鶻落！
易小冉的身體如蛇一般扭曲，短刀在黑暗中劃出一道曲折的線。那條線是必殺的，封住了對手所有的機會。鶻是晉北一種凶猛的鳥兒，它們在空中撲擊獵物，閃電般突然，撲擊之前已經算好了獵物的死角。
可易小冉沒有刺中敵人的手感，他的刀隻是劃破了空氣。他出刀的瞬間，鐵鏈震動的聲音忽然消失了，白發鬼仿佛融化在黑暗裏。
易小冉不敢相信這一切，呆呆站在小巷中央。他失手了，握著最好的機會，他居然失手了！
有人撲了過來，大吼，“殺了你們這些天羅的惡鬼！”
易小冉下意識地舉刀在頭頂一磕，震開了黑暗裏襲來的短刀，那是個黑衣的人，退了幾步，又一次撲上。更多的人跟著撲了上來。
易小冉知道自己被誤解為白發鬼了。白發鬼就在他麵前忽然消失了，而他取代了白發鬼站在這條寂靜無人的小巷中央，撲上來的參謀們自然的把他看做了敵人。
“我不是……”易小冉這句話沒能說完，對麵那個參謀手中的刀帶著尖利的嘯聲，刺向易小冉的眼睛。
跟著而來的是一柄軟劍，一團鐵光攪動，讓人看不清楚。
易小冉再次揮刀，隔開了那柄刀。但是他已經沒有機會閃避軟劍了，那團鐵光在他肩膀上一跳，他肩膀上的衣服和皮膚一起裂開，多虧他沉了一下肩，否則他的胳膊已經被卸了下來。
“我不是……”他這句話再次被憋死在喉嚨裏。那個用軟劍的參謀這一次是進步直刺，易小冉想要往一側躲閃，但是側麵有人一刀斜劈。兩柄武器破風的聲音同時逼近他，他必須抉擇，他沒有學過同時應對兩名對手的刀術。他咬牙閃過了側麵的一刀，小腹一涼，隨即火辣辣的痛，痛得他低喝出聲。他被軟劍刺中了小腹。
易小冉知道自己已經無從解釋，他穿著黑色的箭衣，帶著一柄短刀，帶著全套天羅刺客的器械，沒有人會相信他是個緹衛所的密探，何況，天羅確實是他這次行動的雇主。
他不能對參謀們動手，隻能捂住傷口轉身逃離，就在他轉身的刹那，被他避開的長刀再次襲來，在他的背後留了一道一尺長半寸深的傷口，這劇痛幾乎讓他暈厥過去。但這還不是全部，他往前奔出兩步，一枚短矢命中了他的後腰。
他要不明不白的死在這裏了。他的腦海裏竄出這個念頭。
求生的意念壓過了一切，他捂著後腰向前拚命奔逃。
蘇晉安和原子澈帶著幾十名緹衛精銳從院子裏閃了出來，他們已經發現兩條巷子外的聲音不對。
“葉大人凶多吉少！”原子澈說。
“一半人堵住路口！四個出口我們守住兩個，還有一邊有‘藤鞋’，白發鬼沒有多少機會！”蘇晉安喝令，“一半人跟我來！”
他剛剛往前奔出兩步，忽然看見背後刺眼的燈光射來。一直潛伏在黑暗裏，他的眼睛瞬間根本睜不開。
“埋伏！”蘇晉安腦子裏閃過這個念頭。
他緊握刀柄閃身，後背貼著巷子的牆壁，以防有人偷襲。很快，他的眼睛適應了光亮，就在他們背後的一條巷子，燈光是從那裏來了。一瞬之間似乎有幾十個上百個燈籠被點了起來，還不隻，這片地方周圍忽然都亮了起來，如果是每個人都舉著燈籠，那至少也有上百人。蘇晉安額頭上冒出了冷汗，他後悔自己的大意，為了隱秘，他隻帶了幾十個人，如果陷入上百人的埋伏裏，他的機會就不多了。
他記得那個偽裝成老鴇的女人說的話，天羅本堂已經記住了他的名字。
“怎麽辦？”原子澈的聲音裏也透著驚慌。
“先衝出去！”蘇晉安做了決定，“全部人集中在一起！不要散開！”
緹衛們刀劍向外，兩人一隊，背靠著背，蘇晉安夾在他們之中往外撤離。他們前方就是燈光耀眼的另一條巷子，誰也不知道那條巷子裏埋伏了多少人等著他們。蘇晉安握刀的手上骨節啪啪作響。
快到巷子口了，原子澈忽的閃身攔在蘇晉安麵前，“大人，我先！”
他沒有等待蘇晉安的許可，帶著幾名緹衛，閃了出去，結成一個圈子防禦。他鷹一樣的眼睛環顧一圈，忽的愣住了。
“怎麽？”蘇晉安意識到有什麽不對。
“是……是飄燈！”
蘇晉安近前幾步，果然看到了飄燈。那些薄紙糊的燈籠正鼓著熱氣冉冉的上升到一個人的高度，還在繼續往高處升去，這是孩子的玩具，點燃了飛在夜空裏看著就像星星。而巷子裏空無一人。蘇晉安默默地看著滿滿一巷子的飄燈正緩緩的升上天空，他伸手抓住一個，看見黃色的燈籠紙上用紅色的顏料繪著一隻蜘蛛。
那是天羅的標誌，誰做了這一切毫無疑問，他們的行動被看穿了。
蘇晉安的臉色鐵青，默默的捏碎了燈籠。
他忽的一驚：“‘藤鞋’！”
易小冉正在漆黑的小巷裏狂奔，他的血從三處傷口不斷地湧出，外麵那層黑色的靠衣似乎是防水的，裏衣已經被血滲透了。如果不是天羅的那層柔韌的外衣他可能已經倒下了，失血太快了，三處都算不得致命傷，但是三處都傷到了大的血脈。他的意識漸漸地有點模糊。背後仿佛無數的腳步聲，不知道多少人在追他，也許整個世界上的人都在追他。
他跑不出去，這錯綜複雜的巷子在他麵前就像一張蛛網，他是被這張蛛網捕獲的獵物。
蜘蛛，巨大的蜘蛛，不止一隻，腳步沉重，正在後麵追他，要把他撕碎了吃掉。
他轉過一個巷口，背貼著牆壁急促的呼吸，那些參謀也被夜幕阻擋，似乎分成幾隊正在四處搜索他的蹤跡。他們遲早會找到他，然後殺死他，除非蘇晉安趕來解釋這一切。但是蘇晉安在哪裏？他原本早就該出現的。
他想自己要死了，真的要死了。他拚命地大口呼吸，可是氣息已經接不上來。他想他死在這裏，也許他的媽媽不會知道，依舊在遙遠的晉北，白色的天空下燒著菜粥，等他回去。而這時他的屍體已經在帝都的深巷裏變得冰涼，明天早晨他會被仵作驗屍，然後拋到城外的亂葬崗去。他死得不像個世家子弟，而像個卑賤的小賊。
他也不明白為什麽這個時候腦海裏卻有如此多的東西不斷地往外湧，浮現出那些人的臉，那一幕幕場景，那些是回憶或者隻是失血造成的幻覺，他已經分不清楚。他記得那天在白鷺行舍，似乎是向蘇鐵惜許諾要帶他打天下，可如今他就要死了，他的事業和天下在還未開幕之前就以墜落，那個木訥的孩子蘇鐵惜也仍舊隻是個伎館裏伺候的孩子，一個人寡言少語地在帝都裏漂流。這麽想來，說那些話的時候他真傻，真的是喝多了。
他又想起天女葵來，不知道天女葵現在在做什麽，也許已經睡著了，等她醒來會發現再也找不到自己，然後每天繼續迎來送往，偶爾想起他的不告而別來，略略有些惆悵，而那些記憶終究要慢慢地淡去。他猶豫過很多次要不要把這次行動告訴天女葵，但是他沒有，他想這個女人作為他的同黨終究是太虛弱了，她若是知道，隻會沒來由地擔心。
腳步聲漸漸地近了，紅了眼的參謀們很快就會發現他，他就要死了，而蘇晉安還沒有來。
他想他其實心裏是愛天女葵的，也許從他第一次看到天女葵就已經開始了，他至今仍舊記得第一次看天女葵的眼睛時，他覺得那個女人的眼睛裏似乎永遠下著一場蒙蒙細雨。他從未覺得天女葵低賤，那一天她踩著花瓣來的時候，就是女神，身邊有一層朦朧的光影在火樹銀花的夜幕下虛幻不真。而他這個世家子弟其實是個鄉下孩子而已，一生裏第一次看見那麽美的女人，心裏的自己越來越小，仰視著她，慢慢地低入塵埃中。他所以對她那麽傲氣，不過是回避，一個小小的孩子，撐著一個世家子弟的巨大外殼，挺立在那裏，和一個盈盈巧笑的女人相對。
可還是被那個女人看穿了，那天晚上天女葵說出“愛”這個字的時候，他才發現自己的偽裝脆薄如紙。而他的愛又算什麽，愛天女葵的男人在帝都沒有上千也有幾百，他沒什麽本事，不過是個會用刀的孩子。他在天女葵桃花盛放般的人生裏留不下什麽印記，他死之後桃花盛開的時候，天女葵默默地調琴，而他的靈魂則已經如花瓣一樣落去了，還留戀地掛在天女葵的大袖上。
他的鼻腔裏有一股酸澀的氣，眼角慢慢的濕潤了，血噠噠往下流。
右側的巷子裏忽然有燈光找來，晃得他眼前一亮，左側的巷子裏則傳來了沉重的腳步聲，是那些要殺死他的蜘蛛。
他不知道那燈光是什麽，隻是和左側的蜘蛛們比起來，溫暖得讓他無法抗拒。他捂住傷口，拖著腳步向著右側奔去。
“那邊！那邊！”有人大喊。
腳步聲已經暴露了他的位置，他不過一切的向前狂奔，一出巷子口，正對著一輛黑蓬的馬車，那燈光來自馬車前的一盞風燈，燈罩外一個婉約的墨字“酥”。
馬車的簾子揭開，車裏的女人眼睛明麗又迷朦，仿佛眼瞳深處總在下雨。
她驚得聲音都顫抖了：“小冉你……你受傷了！”
天女葵，易小冉不敢相信自己的眼睛。他在這裏看見了天女葵，他用手遮著不讓燈光直刺眼睛，恍惚地想是否這一切都是幻覺，他就要死了，臨死前會看到最想見的那個人，而後這輛馬車會載著他的魂離開。
“快！快！”有人在呼喝。
那些蜘蛛，它們已經高舉了鐮刀一樣鋒利的腿就要來殺死他。
“小鐵！快把小冉拉上來！誰？誰在追他？”天女葵在驚叫，那聲音離易小冉的耳邊越來越遠。
一個人從天女葵身邊跳了下來，那是蘇鐵惜。他伸手一把拉住易小冉，往馬車上推去，一把抽出那柄用來裝樣子的鐵劍，站在馬車前護衛。易小冉感覺到蘇鐵惜手上的溫度了，一切都是真實的，不是幻覺。蘇晉安沒來，天女葵來了。
這世上還是會有人來救他的。
大量失血讓他的靈魂仿佛被抽出身體，眼前暗下去的最後一瞬，他看見驚慌的天女葵向著他張開了雙臂，織錦的大袖上白雲如海、桃花盛開。他仿佛從極高的山巔上墜落下去，落在雲裏。他聞見了那熟悉的沉香氣息，安心的昏死過去。
聖王八年八月四日，夜深，天空裏一勾狼牙月，露水正無聲地降下。
蘇晉安站在一所小院子裏，背靠著門，不發出一點聲音。他周圍都是緹衛七所的精銳，全身一色黑，隨時能溶進夜色裏。
原子澈就站在他背後，把聲音壓得極低：“大人，時間快到了。”
“嗯，”蘇晉安抬頭看了看月亮的高度，“快了，‘藤鞋’已經準備好了吧？”
“一切就緒，我們隻需要等葉赫輝和白發鬼。”原子澈說，“屬下隻是有些擔心‘藤鞋’，最近他似乎神不守舍。”
“因為酥合齋那件事吧？年輕人看到這世上如此肮髒，總會這樣，”蘇晉安淡淡地說，“可世上就是這麽肮髒，看著惡心，卻沒有辦法。”
“聽說李原琪被釋放了。”
“晉北李家的長公子，有顧西園為他求情，聽說朝中一些大員也是他家的世交，被放出去是遲早的事情，強暴一個妓女在大胤的律法裏不算重罪。”蘇晉安說，“有些人對這個結果會很不開心。”
原子澈點點頭：“屬下擔心的隻是‘藤鞋’精神不集中而失手，我們和他之間隔了兩條巷子，出了事情也無法援救他。”
“沒事，他的身手很好，和白發鬼對上，隻看誰的運氣好，”蘇晉安微微眯起眼睛，“今夜，隻能有一個的運氣好。”
易小冉用牙齒咬著布條，薄薄的在手上纏了一層。古蝮手是種暴烈的刀術，講究靜止中發力，威力強絕，很容易磨傷手，可厚的護手又會讓手喪失敏銳。他伸手緩緩握緊刀柄，試著拔刀，刀身摩擦著鞘的內壁，發出沙沙的響聲。
他在地上攤開雇主給他準備的器械，那些小東西都插在一塊兩尺長小牛皮上，卷起來就像是一軸畫，包括了一管墨綠色的藥膏、一根一尺長的吹箭筒、極細的金屬絲線、單手可以投擲的鐵梭、在硬物上一擦就燃的焰筒……還有好些小東西，易小冉都不知道用途。他留意到其中有一柄一尺多長的刀，像是女人的眉毛一樣纖細而彎，可是刀背上卻有倒鉤，刀尾則連著不到小指粗的鐵鏈。他記得這種武器，那晚大鴻臚卿的替身就是被這東西鎖住了咽喉，悄無聲息的拖到後麵殺死的，當時他和蘇晉安都沒能覺察。
那是白發鬼慣用的武器。
易小冉抽出來試了試手感，沒有把握能在三丈的距離上準確地擲出去殺人。他把這柄異樣的刀收好，抽出那管藥膏，仔細地塗抹在短刀刀刃上，刀刃的顏色略略有些泛綠，雇主說這是毒藥，見血封喉。他又試了試那根吹筒，簡單卻精致，用起來非常方便，隻是得小心別把那根淬毒的利刺吸進自己嘴裏。
他抬起頭，看見天空裏漆黑的雲流淌而過，月光像是被一隻巨大的黑手從地上揮去了。
隔著兩條巷子傳來了有力的腳步聲，聽起來大約有幾十個人。和估算的時間差不多，那一行人是羽林天軍騎都尉葉赫輝為首的羽林天軍幕府參謀，他們應該是剛從天墟出來，回返軍營。這些人也都是世家子弟，不過他們的選擇和義黨不同，根據雇主所說，他們中有十三個人都堪稱近身武術的強手，而葉赫輝，擁有雲中葉氏不可思議的“名將之血”，他的武器是一柄三尺四寸長的古劍，是少見的長劍，這柄劍在他的手中和手指一樣靈活。
兩條巷子以外的兩所民宅裏，蘇晉安埋伏了緹衛七所的強手。一旦白發鬼動手，他們會傾巢而出，立刻把左右的路封鎖起來。能逃生的隻有這條巷子兩頭，但是一邊有羽林天軍幕府的各位參謀，一邊是易小冉，如果易小冉失手，那麽白發鬼會直麵蘇晉安本人。
沒人告訴葉赫輝會有這場刺殺，擔心他露出破綻，隻是伺候他的小廝今天早晨會特意提醒他穿上軟甲，並把他的劍磨得雪亮。
一切都很妥當，這張網灑開了，隻等那個鬼影踏入。
易小冉抓起吹箭筒，完全隱入樟樹和牆的夾縫裏。
腳步聲接近了，火把的光照亮了周圍，參謀們還低聲討論著什麽。易小冉含著吹箭筒，摒住呼吸，把注意力集中在耳朵上。
“葉大人很久沒回家了罷？”有人說。
“算起來也有兩年了，有時候很想抽空回去看看，手邊卻總有事情擱不下。”這是個男人的聲音，年輕卻沉穩。
“父母很想念吧？”
“父母倒是鼓勵我在帝都做一番事業，不過妹妹寫了幾封信都說要我回去住些日子，挺想她的，走的時候還是個十六歲的小姑娘，現在也十八歲了，怕是就要出閣了。”
“聽說葉大人的妹妹是雲中出名的美女，要是還沒有找定夫家，何不帶我們這些人去碰碰運氣？”有人笑著說。
“嗨，”葉赫輝帶著笑意歎口氣，“人家都說是美女，我看隻是個強得像牛做事不顧後果的小妹妹而已。”
除了參謀們說笑的聲音，隻有風吹樹葉的聲音和隱隱地一聲貓叫，也不知道是一隻貓在很遠的地方竄過，還是緹衛們的暗號。
“羽林天軍幕府參謀首座葉赫輝？”一個低低的聲音忽的響起，在窄巷中仿佛帶著回聲。
易小冉心頭一震，心跳仿佛瞬間停止了。
參謀們猛地回頭，看見背後不遠處，一個黑影雙腿分立，手中武器上垂下細長的鐵鏈。
“刺客！”有人驚呼。
葉赫輝清秀的臉上表情忽然冰凝，他伸手攔住驚慌失措的同僚，一步踏前，按住長劍“紫都”的劍柄，一言不發。
“你看起來不是束手等死的人。”刺客低聲說，“拔劍。”
“天羅刺客不殺手無寸鐵的人麽？”葉赫輝問。
“也殺。”刺客緩步前進，鐵鏈拖在他腳邊，帶出令人牙齒發冷的聲音。
“大人退後！”一名劍術好手雙手握劍，意圖趨前。
葉赫輝一把攔住他：“太暗了，小心刀絲。”
刺客依然前進，風吹動他頭頂的樹葉，嘩嘩的飄落，就像一場枯黃色的雪。
葉赫輝劍鋒點地，忽的上撩，隨著這一劍，他整個人撲出。紫都的薄刃在黑暗中觸到了什麽，發出仿佛琴弦崩斷的聲音。那名劍術好手立刻出了一身冷汗，那是刀絲在斷裂，天羅善用這些詭異的細絲布陣，不防備的人衝上去，會發現身上的什麽東西忽然掉了下來，比如鼻子，那瞬間卻感覺不到疼痛。
“火把！”葉赫輝高呼。
參謀們立刻把火把對著空中擲出，葉赫輝一抬頭，看見已經躍起到他頭頂的刺客正隼一般下撲。火光照亮了他的頭發，燦然如銀。
“白發鬼！”又有人驚呼。
葉赫輝長劍和白發鬼的短刀格擋，刀刃摩擦，發出可怕的聲音，一連串耀眼的火星灑落。參謀中的幾個好手同時發動，從兩側包圍過去，落地的白發鬼立刻揮舞鐵鏈，暫時逼退了圍攻。
葉赫輝和白發鬼間距一丈，再次進入沉默。這是白發鬼那柄帶鎖鏈的刀的攻擊範圍，但是一柄修長的劍立在葉赫輝的麵前，防住了額頭到心口一線。葉氏家傳的名劍“紫都”，易小冉聽說過這柄劍，持這柄劍的人是將來的葉氏主人。葉赫輝也沒有進攻，微微眯著眼睛，看著自己的劍鋒，參謀們在他身邊化為兩翼展開，這是對白發鬼的半個包圍。
風吹落葉，嘩嘩的在地上滾動，白發鬼低著頭，不看任何人，也沒人能看清他的臉。他似乎自負到了不介意“紫都”的地步。
易小冉覺得他在這場行動中似乎沒有必要了。白發鬼惹上的是羽林天軍的參謀們，以及號稱擁有“名將之血”的葉赫輝，如今他一擊不成，已經陷入了參謀們組成的包圍裏，易小冉沒有學過陣法，但是他猜測參謀們列出的是一個極小的陣形，完全牽製住了白發鬼，他一旦向葉赫輝發動進攻，自己就會被攻擊。白發鬼如果這時候放棄，轉身逃走，還有機會。
但是易小冉覺得他不會。這是一種直覺，從那個刺客的站姿裏，他能看出淩厲的殺意和絕對的偏執。
吹箭筒沒有用了，參謀們擋在了易小冉和白發鬼之間，易小冉伸手握住刀柄。
“大人。”原子澈聽著兩條巷子外的動靜，看著蘇晉安的臉。
“不動。”蘇晉安壓低了聲音，“白發鬼如果回撤，仍有退路，我要他進這個圈套進得再深一點，他的前麵有‘藤鞋’，兩側有我們，隻有他背後那條路才是生路。但我想他不會輕易走生路。”
“為什麽？”
“因為他還有自信，他敢於孤身來殺葉赫輝，如果隻是這麽一點準備，未免太自大了。他還有籌碼沒有放出來。”
葉赫輝把劍鋒對準白發鬼，由守勢轉為攻勢：“沒有想到我也在天羅的暗殺名單上。”
“你是雲中葉氏最優秀的年輕子弟，但你來到帝都不是為了勤王，而是為辰月服務，是辰月把你安插進羽林天軍。”白發鬼的聲音低而沙啞，“你難道沒有料想過這一天？”
“我隻是覺得這個帝都裏，比我該殺的人還有很多，還輪不到我。”葉赫輝聲音沉穩，“我是為辰月服務，因為我不能看著你們這些殺人者肆無忌憚，用殺人的刀可以拯救這時代麽？辰月已經控製了東陸，為了更多人能活過這個亂世，我們隻能和他們合作，我們能把希望放在你們這些不能見光的殺人者身上麽？”
“你說的這些我都不明白，”白發鬼的聲音平靜，毫無起伏，“你得死在這裏，很抱歉。”
他忽的翻身後躍，葉赫輝未能理解那個舉動的目的，愣了一瞬，疾步退後。但是易小冉看見了那道在黑暗裏掠過的烏鐵色的弧線，利刃在空氣裏尖嘯著向葉赫輝眉心而去，白發鬼在躍起的同時擲出了刀，他擲刀的手法不是走直線，而是不可思議的弧線，那條鐵鏈連著他和短刀，短刀脫手仍然受他的控製。
葉赫輝的反應速度遠遠超過了常人，他橫劍擋住了自下而上的刀，但是刀尾的鏈子在劍和他的小臂上卷了幾下，纏住了。
葉赫輝和白發鬼同時往回拉扯武器，兩個人的力量堪堪對敵，誰也不能把對方扯過去。
“殺了他！”參謀中一人看到了機會，舉劍大吼。
參謀們一齊撲了上去。葉赫輝愣了一瞬，忽然咆哮：“退後！還有刀絲！”
他的警告來得已經晚了，衝在最前麵的那名參謀忽的低吼了一聲，身體生生的僵在那裏。他的小腿濺出了血花，一道看不見的絲割進去一直割到脛骨上，他強忍著腿上的劇痛，舉著劍，不敢動。他能夠感覺到一根絲悄無聲息的貼著他的後背了，如果他有絲毫的異動，失去了平衡，他的身體就會被這些細絲截斷。
葉赫輝說得對，白發鬼早已在這裏設下了複雜的刀絲陷阱，最初這些絲都是鬆弛的，貼著地麵，他們得以安全的通過，但是此刻白發鬼已經把那些反複纏繞的刀絲收緊了，於是在黑暗裏迅速的張開了一張死亡的大網。他們犯了致命的錯誤，那就是為了圍攻白發鬼而扔掉了所有火把，如果有火光，借助反光還是可以分辨那些殺人的細絲的。
所有參謀都不敢動了，誰也不知道黑暗裏還有多少刀絲。他們一旦發力移動，就可能殺掉自己。巷子裏忽然像是個木偶戲的戲台。
白發鬼嘴邊隱隱約約有個長型的東西，他把那東西對準了受傷的參謀。
吹箭筒！易小冉明白過來，白發鬼和他使用的裝備完全一樣。
葉赫輝也反應過來，但他提醒也已經沒用了，那個參謀根本不敢挪動分毫。葉赫輝忽的低吼一聲，放開了紫都的劍柄，他猛地轉身解開了自己的外袍，把整件外袍抖了出去。他的外袍袖口是魚鱗鋼的護腕，這樣便也解脫了那條纏著他小臂的鎖鏈。他外袍下居然什麽都沒有穿，一身筋肉虯結如鐵，這麽個文質彬彬的年輕人，衣服下卻是熊虎般壯碩。他雙手伸向左右，接過了左右兩名參謀手裏的刀劍，一手擲出刀，直取白發鬼的頭顱，一邊以劍從下往上一挑，準備掃開刀絲去援救自己的同僚。
他覺得劍觸到了刀絲，卻吃了一驚。劍未能切開刀絲，那絲的堅韌不可思議，他的前進被阻擋了。
葉赫輝這才意識到他手中的不再是紫都了，不是那柄家傳的魂印兵器，如今手裏這柄劍隻是個裝飾罷了。
黑暗裏，白發鬼握拳的左手一揮。
最後一根刀絲被扯緊了，不帶絲毫風聲從葉赫輝的身下彈起。葉赫輝覺得自己的膝蓋仿佛被蚊蟲咬了一口，隨即就像被灼燒那樣痛了起來，他的半個膝蓋骨被切去了。他單膝跪在地下，以劍點地撐住身體。
白發鬼一步步向他逼近，葉赫輝咆哮著揮劍，想要截擊，但是他的一條腿廢掉了，動作明顯慢了一拍，白發鬼隨意的揮舞短刀，擊飛了他的劍，站定在他麵前。
葉赫輝劇烈的喘息著，對著周圍的參謀大喝：“不要亂動！沒用了……小心刀絲！”
“我們的情報說，你是個很好的人，總是照顧屬下，所以你會死。”白發鬼抓起他的頭發，低聲說，“其實你們隻是太害怕刀絲了，我一共隻布置下五根刀絲而已，一根被你切斷了，兩根限製住你的一個同伴，兩根用在你身上。‘紫都’是柄麻煩的劍，我必須讓你放開劍柄。”
他環顧周圍那些參謀：“他們本來可以救你的，並沒有刀絲阻擋他們。”
他揮刀對著葉赫輝的眉心插下：“你們會失敗，因為你們畏懼我們。”
刀貫穿了葉赫輝的頭顱，參謀們發出狂怒的吼叫。他們敬愛這個上司，葉赫輝是羽林天軍裏的一個奇跡，出身軍武世家，心思縝密，勇敢過人，最重要的，他不貪圖官爵，也不以官位標榜自己，他對所有人都像朋友，一再地說他來帝都隻是要在這個亂世裏做他該做的，如果帝都平安了，他許諾過回去參加他妹妹的婚禮，那一日他就會辭官。參謀們怒於他們本有機會救葉赫輝，但他們畏懼了，在白發鬼走到葉赫輝身邊這段時間，他們害怕刀絲而不敢冒險移動，這才讓白發鬼在數十人包圍下輕易得手。
白發鬼拋去了手指上一枚粗大的指環，正是這個東西控製著那些刀絲。此刻他自由了，刀絲陷阱也失去了作用。他向著巷子的一側急速撤離。參謀們已經不再畏懼什麽了，憤怒燒紅了他們的頭腦，他們都嚎叫著撲向白發鬼的背影。月亮此時在一層雲後，但是隱約的月光足夠讓他們鎖定那個奔逃的黑色人影。
易小冉的心跳快到了極點。葉赫輝死了，這個在計劃之外，本來這個青年給教宗留下了極好的印象，蘇晉安是要求保住他的。但是對易小冉，這結果卻不太糟，因為白發鬼徑直向他奔來了，和那個天羅雇主說得一樣。白發鬼應該也知道這裏藏著一個支援他的人，會幫助他阻擋後麵大群的敵人。這是最好的機會，易小冉可以親手殺死他，這是絕大的功勳，遠比讓白發鬼死在蘇晉安的埋伏下要好。
那個黑影距離易小冉隻剩下不到兩丈了。
易小冉最後看了一眼短刀上碧色的光，閉上眼睛，把一切的精神集中在耳朵上。和許多武術不同，古蝮手更多地依靠聽力，因為殺手武術總是避免讓敵人看清楚自己出刀的位置和角度，殺手對殺手的時候，聽覺更有用些，捕捉到對方刀刃劃破空氣的銳響，下意識地出刀。
他捕捉到了白發鬼那條鐵鏈在空氣裏的震動聲！最好的機會！
古蝮手·鶻落！
易小冉的身體如蛇一般扭曲，短刀在黑暗中劃出一道曲折的線。那條線是必殺的，封住了對手所有的機會。鶻是晉北一種凶猛的鳥兒，它們在空中撲擊獵物，閃電般突然，撲擊之前已經算好了獵物的死角。
可易小冉沒有刺中敵人的手感，他的刀隻是劃破了空氣。他出刀的瞬間，鐵鏈震動的聲音忽然消失了，白發鬼仿佛融化在黑暗裏。
易小冉不敢相信這一切，呆呆站在小巷中央。他失手了，握著最好的機會，他居然失手了！
有人撲了過來，大吼，“殺了你們這些天羅的惡鬼！”
易小冉下意識地舉刀在頭頂一磕，震開了黑暗裏襲來的短刀，那是個黑衣的人，退了幾步，又一次撲上。更多的人跟著撲了上來。
易小冉知道自己被誤解為白發鬼了。白發鬼就在他麵前忽然消失了，而他取代了白發鬼站在這條寂靜無人的小巷中央，撲上來的參謀們自然的把他看做了敵人。
“我不是……”易小冉這句話沒能說完，對麵那個參謀手中的刀帶著尖利的嘯聲，刺向易小冉的眼睛。
跟著而來的是一柄軟劍，一團鐵光攪動，讓人看不清楚。
易小冉再次揮刀，隔開了那柄刀。但是他已經沒有機會閃避軟劍了，那團鐵光在他肩膀上一跳，他肩膀上的衣服和皮膚一起裂開，多虧他沉了一下肩，否則他的胳膊已經被卸了下來。
“我不是……”他這句話再次被憋死在喉嚨裏。那個用軟劍的參謀這一次是進步直刺，易小冉想要往一側躲閃，但是側麵有人一刀斜劈。兩柄武器破風的聲音同時逼近他，他必須抉擇，他沒有學過同時應對兩名對手的刀術。他咬牙閃過了側麵的一刀，小腹一涼，隨即火辣辣的痛，痛得他低喝出聲。他被軟劍刺中了小腹。
易小冉知道自己已經無從解釋，他穿著黑色的箭衣，帶著一柄短刀，帶著全套天羅刺客的器械，沒有人會相信他是個緹衛所的密探，何況，天羅確實是他這次行動的雇主。
他不能對參謀們動手，隻能捂住傷口轉身逃離，就在他轉身的刹那，被他避開的長刀再次襲來，在他的背後留了一道一尺長半寸深的傷口，這劇痛幾乎讓他暈厥過去。但這還不是全部，他往前奔出兩步，一枚短矢命中了他的後腰。
他要不明不白的死在這裏了。他的腦海裏竄出這個念頭。
求生的意念壓過了一切，他捂著後腰向前拚命奔逃。
蘇晉安和原子澈帶著幾十名緹衛精銳從院子裏閃了出來，他們已經發現兩條巷子外的聲音不對。
“葉大人凶多吉少！”原子澈說。
“一半人堵住路口！四個出口我們守住兩個，還有一邊有‘藤鞋’，白發鬼沒有多少機會！”蘇晉安喝令，“一半人跟我來！”
他剛剛往前奔出兩步，忽然看見背後刺眼的燈光射來。一直潛伏在黑暗裏，他的眼睛瞬間根本睜不開。
“埋伏！”蘇晉安腦子裏閃過這個念頭。
他緊握刀柄閃身，後背貼著巷子的牆壁，以防有人偷襲。很快，他的眼睛適應了光亮，就在他們背後的一條巷子，燈光是從那裏來了。一瞬之間似乎有幾十個上百個燈籠被點了起來，還不隻，這片地方周圍忽然都亮了起來，如果是每個人都舉著燈籠，那至少也有上百人。蘇晉安額頭上冒出了冷汗，他後悔自己的大意，為了隱秘，他隻帶了幾十個人，如果陷入上百人的埋伏裏，他的機會就不多了。
他記得那個偽裝成老鴇的女人說的話，天羅本堂已經記住了他的名字。
“怎麽辦？”原子澈的聲音裏也透著驚慌。
“先衝出去！”蘇晉安做了決定，“全部人集中在一起！不要散開！”
緹衛們刀劍向外，兩人一隊，背靠著背，蘇晉安夾在他們之中往外撤離。他們前方就是燈光耀眼的另一條巷子，誰也不知道那條巷子裏埋伏了多少人等著他們。蘇晉安握刀的手上骨節啪啪作響。
快到巷子口了，原子澈忽的閃身攔在蘇晉安麵前，“大人，我先！”
他沒有等待蘇晉安的許可，帶著幾名緹衛，閃了出去，結成一個圈子防禦。他鷹一樣的眼睛環顧一圈，忽的愣住了。
“怎麽？”蘇晉安意識到有什麽不對。
“是……是飄燈！”
蘇晉安近前幾步，果然看到了飄燈。那些薄紙糊的燈籠正鼓著熱氣冉冉的上升到一個人的高度，還在繼續往高處升去，這是孩子的玩具，點燃了飛在夜空裏看著就像星星。而巷子裏空無一人。蘇晉安默默地看著滿滿一巷子的飄燈正緩緩的升上天空，他伸手抓住一個，看見黃色的燈籠紙上用紅色的顏料繪著一隻蜘蛛。
那是天羅的標誌，誰做了這一切毫無疑問，他們的行動被看穿了。
蘇晉安的臉色鐵青，默默的捏碎了燈籠。
他忽的一驚：“‘藤鞋’！”
易小冉正在漆黑的小巷裏狂奔，他的血從三處傷口不斷地湧出，外麵那層黑色的靠衣似乎是防水的，裏衣已經被血滲透了。如果不是天羅的那層柔韌的外衣他可能已經倒下了，失血太快了，三處都算不得致命傷，但是三處都傷到了大的血脈。他的意識漸漸地有點模糊。背後仿佛無數的腳步聲，不知道多少人在追他，也許整個世界上的人都在追他。
他跑不出去，這錯綜複雜的巷子在他麵前就像一張蛛網，他是被這張蛛網捕獲的獵物。
蜘蛛，巨大的蜘蛛，不止一隻，腳步沉重，正在後麵追他，要把他撕碎了吃掉。
他轉過一個巷口，背貼著牆壁急促的呼吸，那些參謀也被夜幕阻擋，似乎分成幾隊正在四處搜索他的蹤跡。他們遲早會找到他，然後殺死他，除非蘇晉安趕來解釋這一切。但是蘇晉安在哪裏？他原本早就該出現的。
他想自己要死了，真的要死了。他拚命地大口呼吸，可是氣息已經接不上來。他想他死在這裏，也許他的媽媽不會知道，依舊在遙遠的晉北，白色的天空下燒著菜粥，等他回去。而這時他的屍體已經在帝都的深巷裏變得冰涼，明天早晨他會被仵作驗屍，然後拋到城外的亂葬崗去。他死得不像個世家子弟，而像個卑賤的小賊。
他也不明白為什麽這個時候腦海裏卻有如此多的東西不斷地往外湧，浮現出那些人的臉，那一幕幕場景，那些是回憶或者隻是失血造成的幻覺，他已經分不清楚。他記得那天在白鷺行舍，似乎是向蘇鐵惜許諾要帶他打天下，可如今他就要死了，他的事業和天下在還未開幕之前就以墜落，那個木訥的孩子蘇鐵惜也仍舊隻是個伎館裏伺候的孩子，一個人寡言少語地在帝都裏漂流。這麽想來，說那些話的時候他真傻，真的是喝多了。
他又想起天女葵來，不知道天女葵現在在做什麽，也許已經睡著了，等她醒來會發現再也找不到自己，然後每天繼續迎來送往，偶爾想起他的不告而別來，略略有些惆悵，而那些記憶終究要慢慢地淡去。他猶豫過很多次要不要把這次行動告訴天女葵，但是他沒有，他想這個女人作為他的同黨終究是太虛弱了，她若是知道，隻會沒來由地擔心。
腳步聲漸漸地近了，紅了眼的參謀們很快就會發現他，他就要死了，而蘇晉安還沒有來。
他想他其實心裏是愛天女葵的，也許從他第一次看到天女葵就已經開始了，他至今仍舊記得第一次看天女葵的眼睛時，他覺得那個女人的眼睛裏似乎永遠下著一場蒙蒙細雨。他從未覺得天女葵低賤，那一天她踩著花瓣來的時候，就是女神，身邊有一層朦朧的光影在火樹銀花的夜幕下虛幻不真。而他這個世家子弟其實是個鄉下孩子而已，一生裏第一次看見那麽美的女人，心裏的自己越來越小，仰視著她，慢慢地低入塵埃中。他所以對她那麽傲氣，不過是回避，一個小小的孩子，撐著一個世家子弟的巨大外殼，挺立在那裏，和一個盈盈巧笑的女人相對。
可還是被那個女人看穿了，那天晚上天女葵說出“愛”這個字的時候，他才發現自己的偽裝脆薄如紙。而他的愛又算什麽，愛天女葵的男人在帝都沒有上千也有幾百，他沒什麽本事，不過是個會用刀的孩子。他在天女葵桃花盛放般的人生裏留不下什麽印記，他死之後桃花盛開的時候，天女葵默默地調琴，而他的靈魂則已經如花瓣一樣落去了，還留戀地掛在天女葵的大袖上。
他的鼻腔裏有一股酸澀的氣，眼角慢慢的濕潤了，血噠噠往下流。
右側的巷子裏忽然有燈光找來，晃得他眼前一亮，左側的巷子裏則傳來了沉重的腳步聲，是那些要殺死他的蜘蛛。
他不知道那燈光是什麽，隻是和左側的蜘蛛們比起來，溫暖得讓他無法抗拒。他捂住傷口，拖著腳步向著右側奔去。
“那邊！那邊！”有人大喊。
腳步聲已經暴露了他的位置，他不過一切的向前狂奔，一出巷子口，正對著一輛黑蓬的馬車，那燈光來自馬車前的一盞風燈，燈罩外一個婉約的墨字“酥”。
馬車的簾子揭開，車裏的女人眼睛明麗又迷朦，仿佛眼瞳深處總在下雨。
她驚得聲音都顫抖了：“小冉你……你受傷了！”
天女葵，易小冉不敢相信自己的眼睛。他在這裏看見了天女葵，他用手遮著不讓燈光直刺眼睛，恍惚地想是否這一切都是幻覺，他就要死了，臨死前會看到最想見的那個人，而後這輛馬車會載著他的魂離開。
“快！快！”有人在呼喝。
那些蜘蛛，它們已經高舉了鐮刀一樣鋒利的腿就要來殺死他。
“小鐵！快把小冉拉上來！誰？誰在追他？”天女葵在驚叫，那聲音離易小冉的耳邊越來越遠。
一個人從天女葵身邊跳了下來，那是蘇鐵惜。他伸手一把拉住易小冉，往馬車上推去，一把抽出那柄用來裝樣子的鐵劍，站在馬車前護衛。易小冉感覺到蘇鐵惜手上的溫度了，一切都是真實的，不是幻覺。蘇晉安沒來，天女葵來了。
這世上還是會有人來救他的。
大量失血讓他的靈魂仿佛被抽出身體，眼前暗下去的最後一瞬，他看見驚慌的天女葵向著他張開了雙臂，織錦的大袖上白雲如海、桃花盛開。他仿佛從極高的山巔上墜落下去，落在雲裏。他聞見了那熟悉的沉香氣息，安心的昏死過去。