沈孟微微點頭，握緊了赤霄。 影倏忽跟著過來，身後追殺的死士隱沒在不遠處。 警覺地查探過一番，站在水缸的瓦礫旁邊，輕輕掀開了瓦礫，發現水缸下麵連著一條水道。 水道竟與薛府後園的池子相連通—— 沈孟心頭一動，所以他們…… 一刻鍾前。 李明卿深深吸了一口氣，整個身子浸入水中。 誰都沒有想到，薛府耳房內這樣一個養著幾隻銀鯉的魚缸聯通著薛府的水道，被刺客紅蓮留作了退路。 李明卿亦沒有想到的是，紅蓮願意放過自己。 帶著泥土腥氣的池水漫入口鼻之中—— 你可知道—— 那種在水中將要窒息的感覺—— 拚命地想要抓住什麽—— 卻什麽都無從抓住—— 整個世界一片虛寂—— 眼前開始掠過從前無數的景象，開心時，傷悲時，靜默時，等待時…… 良辰美景，賞心樂事，刀光劍影，王朝傾頹…… 都如雲煙般消散了。 難道今日真的要命喪於此了嗎？ 水道狹窄混沌，她感覺到自己被人緊緊拉住—— 可到底意難平啊—— 她做錯了什麽？ 沈雲亭又做錯了什麽？ 為什麽她們從來都由不得自己？ 四肢麻痹，她開始失去了知覺。 心上不覺一片酸澀，沈雲亭從前的一身傷是為了沈謙的公道，如今的一身傷是為了守衛京城，可她們拿出性命守衛的—— 是怎麽樣的一群人呢？ 值得嗎？ 真的值得嗎？ 她沿著水道，順著急流，在即將失去知覺之際，一陣巨大的力量將她從水中撈起，四周漆黑一片，唯一能聞到的是新土的氣味。 “咳咳咳——” “你不會水？” “咳咳咳——”她睜眼隻覺得天旋地轉，身上的衣物如同一張大網，將她緊緊裹住。 他們現下在何處？ 揚榷反應過來，手指觸上土牆，輕聲道：“是密道。” 這密道四壁上還是凹凸不平，應是新挖就不久。 紅蓮還未從水道裏出來，她略定了定神，不由問道：“國主究竟想要什麽？” “劫後餘生，郡主想的不應該是——如何複仇嗎？”揚榷的的語氣平淡得就像在說洗了個澡，應該換一身幹淨的衣服。 李明卿輕輕抿了抿唇，回答揚榷的是一陣靜默。 “南帝李煥要置你們於死地，你們別無選擇。” “所以？” “所以本國主要沈將軍扶持李熠為帝。” 水下傳來一陣響動，李明卿雙手緊握。 扶持李熠為帝…… 揚榷的算盤打得真是不錯，太上皇除了耳根子軟之外，實際上寬厚恤下，對於西蜀而言是一個極好的休養生息的機會。 而對於自己和沈孟來說—— 這也是唯一的，能夠活下去的機會。 “不。”李明卿的聲音低沉，宛若明玨相擊，回響在不大的密道之中。 “不？”揚榷挑眉，縱使是一身狼藉，他的語氣裏仍舊帶著倨傲，不肯流露出絲毫的失意，“郡主這時候該不會還在以南朝的社稷為重吧？臣子對在位者的忠心固然重要，但是在本國主看來，比忠心更加重要的是——識時務。” “識時務？”李明卿看向那個聲音所在的方向，隱隱約約能夠分辨出揚榷的身後應該是離開此處的通道。 她繼續道：“你要我們扶持上皇為帝，其一是因為皇上要殺你，你懷恨在心。其二你知道上皇寬仁，你想借機發展西蜀。我說得對嗎，國主？” 揚榷眯起眼睛，不動聲色。 “縱使皇上不仁，我與沈孟絕不會為南朝樹敵，留下隱患。” 揚榷森森地笑起來：“你不會，沈將軍未必不會。” 李明卿篤定道：“我以我命為誓，她絕不會為南朝樹敵，讓西蜀成為南朝的隱患。” “那如果——沈將軍知道你被南帝害死了呢？” 李明卿渾身一冷，不可思議地看著揚榷：“你說什麽？” “他一定會為你報仇的。” …… 傅中親上前去詢問家仆：“這水池的出口在何處？” 其中一名身著灰衣的庖廚道：“咱們薛府的這個池子連著許州城老巷子的一條水道，水道是通往江裏的。” 沈孟聽見自己心跳如鼓一般，在她的耳畔不停地回響。 決然地順著廢墟瓦礫下的水道，身體甫一浸透在水中，一陣急流湧上來帶著她往外推。 方才大火之中，李明卿就是這樣往外逃的嗎？ 無法呼吸…… 無法用力…… 尤其想到她根本不識水性——自己的心口便陣陣發澀。 水流湍急，她幾乎要窒息了才被水流卷到了外麵，探出身子——河道四周是一片密林，因為靠近大江，水流依舊湍急。 雨已經小了許多—— 可是人呢？ 她在哪裏？ 影倏忽落在不遠處的樹下，微微弓下身子，在樹下的亂叢裏拾取了半片殘帛。 布帛上已經全是汙泥，接著夜裏微弱的光，能夠想見它本來的顏色，隻是這觸感和上麵的紋路分明顯示了，這半片殘帛，是她留下來的東西。 赤霄插入土中，沈孟輕輕接過這半片殘帛。 影環顧四周，直覺殺氣漫漫，低聲道：“樹叢裏有人。” 她麵色如常地便提起赤霄走入密林之中。 影看向那個哀然的背影，從剛剛到現在——她未嚐有一字一句。 薛端提著馬刀，肅立在林中。 “她人呢？” 仿佛粗糲的山石相互抵摩，赤霄和玄色的身影融為一體，薛端見來人緊握著這半片殘帛，手上微微用力，握緊了馬刀，冷道：“將軍想見郡主？” “她人呢？” 影緊緊跟過去，隻是仰頭之間，便發現已有重重魅影，將此處圍困起來。 薛端輕輕打了一個手勢：“聽說將軍鍾愛赤霄，不知將軍願不願為了郡主舍了這把赤霄？” 話音剛落，隻聽見“叮”地一聲，赤霄直直地插在薛端足尖一寸的土裏，微微震了幾下。 “她人呢？” 薛端滿意地握住赤霄的劍柄：“將軍以一身武功名揚天下，不如再為了郡主舍了這一身的功夫如何。” 他對著左右輕輕打了個手勢。 沈孟靜靜地站在原地，稀疏的雨水衝刷到她的麵龐上，順著她濃長的眉睫滴下來。 影預感不妙，流霜脫手，朝著那七八個黑影掠過去。 那個玄色的身影頹然地匍匐在地上，四肢百駭筋脈盡斷，她緊蹙著眉，嘴唇灰白，忍著劇痛，伸手將嘴邊的一抹紅色掩去，全然沒有方才歃血奪命的傲然，亦全然不顧身上的重傷，仍舊問道：“她人呢？” “她人呢？” 任憑她從前那般桀驁不羈，卻也頹然狼狽至此—— 時也…… 命也…… 天際露出了一絲曉色，是淡淡的白中透著一抹茜色，宛若魚腹。 李煥獨自一人坐在殿中，內官輕輕叩響了宮門，看見伏在地上的琅琊王一動不動，不由顫著手上前一探其鼻息。 內官麵色微變，手亦忍不住顫抖起來，他輕輕地看見了李煥沉冷的麵色，手亦攏在袖中，小聲地回道：“皇——皇上——琅琊王薨……逝了……” 李煥神色頹然，雙目通紅：“他們人呢？” “已經在密閣裏等候皇上了。” 李煥深深地看了一眼地上的人，對著內官道：“琅琊王為社稷憂思成疾，賜稱定國之柱，命人厚葬。”