那為首之人緩緩摘下麵巾，露出一張猙獰的麵孔，左臉上從眉梢到耳邊一道刀疤，右臉正中間一顆銅錢般大小的黑痣，密密麻麻的絡腮胡子。
袁今夏倒吸一口涼氣，看此人麵相絕非善類。
那人見袁今夏露出恐懼之色，仰頭哈哈大笑，“怎樣，小姑娘，怕了吧？”
袁今夏剛要張嘴，陸繹伸手將袁今夏輕輕拉到身後，眼睛直視對方，“你自己尚無容身之處，怎的就有膽子唬人？”
那人一愣，“陸大人知道我是誰？”
“當然，”
那人左右走了幾步，一隻手捋著絡腮胡子，斜著眼睛看了陸繹半天，心道，“他怎麽知道我是誰，這定是詐我的，我就不信了他陸繹有這麽神，”遂停下腳步，衝著陸繹說道，“那就請陸大人說說，”
陸繹一手握著袁今夏的手，輕輕捏了捏，低聲道，“莫怕，”遂抬頭衝著那人說道，“在碼頭，你躲在貨物後麵，”
陸繹剛說了一句，那人便驚訝得瞪大了眼睛，“你看見我了？”
“當然，一如從前一般，鬼祟無二，”陸繹言語間盡是不屑。
“姓陸的，你說話注意措辭，當然，你別說了，你既然知道了，說出來也就沒意思了，”那人一推手，一副垂頭喪氣的樣子。
陸繹身形一動，人已經到了那人麵前，伸手向他麵上抓去。那人左躲右閃，兩人打在一處。五十餘招後，陸繹一聲長嘯，身形上下翻動，動作讓人眼花繚亂，那人來不及反應，一愣神的功夫，陸繹伸手“刷”地一聲，在那人臉上撕下一張麵具。
“謝宵？”袁今夏驚呼一聲。岑福和楊嶽也是一愣，怎麽是謝宵？
陸繹轉身，手上的麵具扔落地麵，笑著道，“謝少幫主，別來無恙，”
謝宵被看破真麵目，稍顯沮喪，但隨即就笑著說，“陸繹，我服了，這不論是功夫還是智謀，我謝宵比不上你，”
袁今夏衝上前，扶住陸繹的胳膊，大聲吼道，“謝宵，你搞什麽？大人都受傷了，你再胡鬧，我饒不了你，”說完低頭去看陸繹的胳膊。
陸繹低頭看著小丫頭心疼自己的模樣，安慰著，“無妨，別擔心，”
“大人，您先別動，我來看看，”袁今夏解開袖扣，擼起袖子，“還好，大人，隻是擦傷，想是落下陷阱時被亂石和樹枝刮傷了，”轉頭衝岑福喊道，“岑福，藥，”
陸繹就靜靜地看著小丫頭為自己上藥，用帕子纏了傷處。
謝宵在一旁看著，確實是自己的過錯，輕歎了一聲。
“好了，沒事了，”陸繹拍拍袁今夏的手，又將小丫頭的手握在手裏，轉過身，“謝少幫主如此模樣，落得個無家可歸，可是惹了讓烏安邦都不敢惹的對頭？”
謝宵長籲了一口氣，“真是什麽都瞞不過你，”轉身衝那群手下說道，“兄弟們，外麵守著，”那幾十個烏安邦的弟兄霎時撤了出去。
“謝宵，到底怎麽回事？你不是隨祁將軍在前線抗倭嗎？怎的回了揚州？”袁今夏迫不及待地問道，“謝伯父身體可好？”
“哎呀，今夏，你別急，這事說來話長，你們四人如何到了揚州？所為何來？”
“你倒是後發製人詢問起我們來了，我們隨大人前來，定是有重要的案子要辦，這個你就不用知曉了，”
“陸大人既然是來辦案子，那麽我一定能夠幫得到你們，而且我下麵要說的，定也是你們想要的，”
袁今夏回頭看了看陸繹，陸繹輕輕點點頭。
“好，謝宵，你說說到底怎麽回事兒？”
“今夏，三年多不見，你仍舊是那個脾氣，一點也沒改，我在軍中也曾接到過師姐的書信，知曉陸大人回來了，你們，你們成親了嗎？”
袁今夏回頭看看陸繹，陸繹笑道，“有勞謝少幫主關心，陸某迎娶今夏之時，還請謝少幫主光臨，”
“好，好，恭喜，”謝宵雖有一絲絲失落，但也隻是一瞬間。
“謝宵，這些都是後話，你且先說說你這是什麽情況？挑重點，”袁今夏幹脆利落，不給謝宵再敘舊的時間。
“半月前，我接到父親書信，信中說，揚州百姓這兩年多來怨聲載道，就連我們烏安邦也是勉強維持生計，漕運生意一落千丈，表麵上看揚州一如往昔，實際上官府規定的各種苛捐雜稅和攤派徭役，已將老百姓壓得快喘不過氣來了，”
“父親說，如今揚州的漕運都由官府挾製，烏安邦的漕運也自然受了限製，父親還發現漕運中夾帶了私鹽，父親多次與官府溝通，皆被找了理由打發回來，而且一次次變本加利，如今烏安邦上下數百人連養家糊口都成了難事，官府卻借機中飽私囊，官官相護，”
“父親身體狀況日益不好，我便稟明祁將軍，卸了鎧甲，本想回家照顧父親，卻又難以咽下這口氣，於是我便與父親商量，偷偷潛回揚州，打算暗中查一查，”
“沒想到，唉，也是我學藝不精，”謝宵歎了一口氣，看了陸繹一眼。
“發生什麽了，你看大人幹嘛？”袁今夏催促著。
“我回來後，暗中打聽到這一切都是督糧道楊如鏡和揚州知府程前鬆相互勾結，他們手裏定然有不可告人的秘密，那日我見那程知府又去了楊如鏡的府邸，我便偷偷潛入，聽到他們的對話，”
“他們說了什麽？”
“我隻聽到了一部分，無外乎是兩人密謀行貪腐之事，但他們說的有一點很重要，我想也是陸大人想要的，”謝宵又看了一眼陸繹。
“你倒是說呀，是什麽？”袁今夏見謝宵又故意賣關子。
“程前鬆擔心事情敗露，楊如鏡讓他放心，說朝中有人，且諸多往來賬目皆都登記在冊，大家都是一條線上的螞蚱，誰也逃不掉，誰也不能中途撤出，”
“程前鬆便問楊如鏡，賬本可藏好了，能否與他共享，以防將來東窗事發，那楊如鏡老奸巨滑，並未說明，隻是讓程前鬆放心，”
“我隻顧著聽他們說話，未料有仆人經過，發現了我，那楊如鏡是個文官，府中卻豢養了眾多武功高強的打手，打鬥中，我一個不小心，麵巾掉落，被他們看見了麵目，”
“我雖然逃出了楊府，但身份卻被他們知曉了，官府沒有名目抓捕於我，但卻暗地裏對我下了殺令，所以我有家不能回，隻能喬裝躲避，暗中與父親聯係。父親派了這三十幾個弟兄跟著我，一來是保護我，二來也便於行事，這些人都是父親一手栽培起來的，武功和為人都信得過，這個巷子和這幾處院落是父親早年間購置的，記在母親名下，多年無人居住，所以官府並不知曉這是我謝家的產業，”
袁今夏接話道，“那日你在碼頭見我們三人隨大人來了揚州，便猜想定是有案子要辦，於是你便偷偷跟著我們，替我們付了飯錢，購置衣物的錢，意圖引起我們的好奇和注意，那城門口設了卡，盤查的都是京城來的人，你便猜想我們此次前來查案定與那楊如鏡和程前鬆有關，且判定他們定是不認得陸大人，謝宵，你這些年長了心計了，知曉不能明著與我們聯係，一是容易暴露你自己，二來也會將我們陷於明麵之中，不利於大人便宜行事，”
“正是，”
“你又巧妙地布置了這一出苦肉計，你知道大人尚能沉得住氣，我袁今夏卻一定不能不管這閑事，便將我們引到了此處，”
“是，我在暗中觀察，當時還有些擔心你們不會上當，”
“為何？”
謝宵看了一眼陸繹，“陸大人火眼金睛，他隻看那扮作高老頭的人不見了蹤影，便起了疑心，對不對？”
陸繹點了點頭。
“還好，你這個小丫頭幫了我的大忙，若不是你沉不住氣，我怎能將你們引來此處？”
“謝宵，”袁今夏大怒，“你既已將我和大人引至此處，現了身相見便是，因何又行這詭異之事，害得大人受了傷？”
謝宵一抱雙臂，翻了一個白眼，“我是要看看，陸大人這些年來武功是否有長進，”
“你，你欠打，”袁今夏說著就要動手，陸繹一把攔住，握了小丫頭的手，笑道，“好了，我們說正事兒，”
袁今夏嘟了嘟嘴，衝陸繹道，“大人肯原諒謝宵，我便也原諒了，”轉頭又衝謝宵說道，“謝宵，我不管你能幫上大人什麽忙，總之有一條，你不準再出一些餿主意傷害到大人，”
謝宵撇了撇嘴。
陸繹正色道，“謝少幫主，你所說的這些尤為重要，我們從長計議，”說完向四處看了看，“天色不早，我們先回客棧，明日卯時，還在此地，”
“好，不見不散，”謝宵也正色道。
“大人，您慢點，”袁今夏扶了陸繹的胳膊，“疼不疼？大人也要知道心疼一下自己，以後再遇什麽危險，也要顧顧自己才是，”說完意識到不對，馬上“呸呸呸”吐了三口，“哪有什麽危險，大人以後諸事皆順，”
陸繹抿嘴笑著，扭頭看著小丫頭的眼睛，低聲道，“心疼我？”
“恩，”袁今夏認真地點了點頭，隨即又覺得有些過於直白，小臉紅撲撲的，馬上改了口道，“我是擔心大人耽誤辦案嘛，”
“就一點沒擔心我？”
袁今夏羞得臉更紅了，“大人知道的，還明知故問，”
岑福和楊嶽本來是走在兩人身後，離遠了也不是，剛剛大人落進陷阱，還心有餘悸，這會兒又要聽二人膩膩歪歪。
袁今夏倒吸一口涼氣，看此人麵相絕非善類。
那人見袁今夏露出恐懼之色，仰頭哈哈大笑，“怎樣，小姑娘，怕了吧？”
袁今夏剛要張嘴，陸繹伸手將袁今夏輕輕拉到身後，眼睛直視對方，“你自己尚無容身之處，怎的就有膽子唬人？”
那人一愣，“陸大人知道我是誰？”
“當然，”
那人左右走了幾步，一隻手捋著絡腮胡子，斜著眼睛看了陸繹半天，心道，“他怎麽知道我是誰，這定是詐我的，我就不信了他陸繹有這麽神，”遂停下腳步，衝著陸繹說道，“那就請陸大人說說，”
陸繹一手握著袁今夏的手，輕輕捏了捏，低聲道，“莫怕，”遂抬頭衝著那人說道，“在碼頭，你躲在貨物後麵，”
陸繹剛說了一句，那人便驚訝得瞪大了眼睛，“你看見我了？”
“當然，一如從前一般，鬼祟無二，”陸繹言語間盡是不屑。
“姓陸的，你說話注意措辭，當然，你別說了，你既然知道了，說出來也就沒意思了，”那人一推手，一副垂頭喪氣的樣子。
陸繹身形一動，人已經到了那人麵前，伸手向他麵上抓去。那人左躲右閃，兩人打在一處。五十餘招後，陸繹一聲長嘯，身形上下翻動，動作讓人眼花繚亂，那人來不及反應，一愣神的功夫，陸繹伸手“刷”地一聲，在那人臉上撕下一張麵具。
“謝宵？”袁今夏驚呼一聲。岑福和楊嶽也是一愣，怎麽是謝宵？
陸繹轉身，手上的麵具扔落地麵，笑著道，“謝少幫主，別來無恙，”
謝宵被看破真麵目，稍顯沮喪，但隨即就笑著說，“陸繹，我服了，這不論是功夫還是智謀，我謝宵比不上你，”
袁今夏衝上前，扶住陸繹的胳膊，大聲吼道，“謝宵，你搞什麽？大人都受傷了，你再胡鬧，我饒不了你，”說完低頭去看陸繹的胳膊。
陸繹低頭看著小丫頭心疼自己的模樣，安慰著，“無妨，別擔心，”
“大人，您先別動，我來看看，”袁今夏解開袖扣，擼起袖子，“還好，大人，隻是擦傷，想是落下陷阱時被亂石和樹枝刮傷了，”轉頭衝岑福喊道，“岑福，藥，”
陸繹就靜靜地看著小丫頭為自己上藥，用帕子纏了傷處。
謝宵在一旁看著，確實是自己的過錯，輕歎了一聲。
“好了，沒事了，”陸繹拍拍袁今夏的手，又將小丫頭的手握在手裏，轉過身，“謝少幫主如此模樣，落得個無家可歸，可是惹了讓烏安邦都不敢惹的對頭？”
謝宵長籲了一口氣，“真是什麽都瞞不過你，”轉身衝那群手下說道，“兄弟們，外麵守著，”那幾十個烏安邦的弟兄霎時撤了出去。
“謝宵，到底怎麽回事？你不是隨祁將軍在前線抗倭嗎？怎的回了揚州？”袁今夏迫不及待地問道，“謝伯父身體可好？”
“哎呀，今夏，你別急，這事說來話長，你們四人如何到了揚州？所為何來？”
“你倒是後發製人詢問起我們來了，我們隨大人前來，定是有重要的案子要辦，這個你就不用知曉了，”
“陸大人既然是來辦案子，那麽我一定能夠幫得到你們，而且我下麵要說的，定也是你們想要的，”
袁今夏回頭看了看陸繹，陸繹輕輕點點頭。
“好，謝宵，你說說到底怎麽回事兒？”
“今夏，三年多不見，你仍舊是那個脾氣，一點也沒改，我在軍中也曾接到過師姐的書信，知曉陸大人回來了，你們，你們成親了嗎？”
袁今夏回頭看看陸繹，陸繹笑道，“有勞謝少幫主關心，陸某迎娶今夏之時，還請謝少幫主光臨，”
“好，好，恭喜，”謝宵雖有一絲絲失落，但也隻是一瞬間。
“謝宵，這些都是後話，你且先說說你這是什麽情況？挑重點，”袁今夏幹脆利落，不給謝宵再敘舊的時間。
“半月前，我接到父親書信，信中說，揚州百姓這兩年多來怨聲載道，就連我們烏安邦也是勉強維持生計，漕運生意一落千丈，表麵上看揚州一如往昔，實際上官府規定的各種苛捐雜稅和攤派徭役，已將老百姓壓得快喘不過氣來了，”
“父親說，如今揚州的漕運都由官府挾製，烏安邦的漕運也自然受了限製，父親還發現漕運中夾帶了私鹽，父親多次與官府溝通，皆被找了理由打發回來，而且一次次變本加利，如今烏安邦上下數百人連養家糊口都成了難事，官府卻借機中飽私囊，官官相護，”
“父親身體狀況日益不好，我便稟明祁將軍，卸了鎧甲，本想回家照顧父親，卻又難以咽下這口氣，於是我便與父親商量，偷偷潛回揚州，打算暗中查一查，”
“沒想到，唉，也是我學藝不精，”謝宵歎了一口氣，看了陸繹一眼。
“發生什麽了，你看大人幹嘛？”袁今夏催促著。
“我回來後，暗中打聽到這一切都是督糧道楊如鏡和揚州知府程前鬆相互勾結，他們手裏定然有不可告人的秘密，那日我見那程知府又去了楊如鏡的府邸，我便偷偷潛入，聽到他們的對話，”
“他們說了什麽？”
“我隻聽到了一部分，無外乎是兩人密謀行貪腐之事，但他們說的有一點很重要，我想也是陸大人想要的，”謝宵又看了一眼陸繹。
“你倒是說呀，是什麽？”袁今夏見謝宵又故意賣關子。
“程前鬆擔心事情敗露，楊如鏡讓他放心，說朝中有人，且諸多往來賬目皆都登記在冊，大家都是一條線上的螞蚱，誰也逃不掉，誰也不能中途撤出，”
“程前鬆便問楊如鏡，賬本可藏好了，能否與他共享，以防將來東窗事發，那楊如鏡老奸巨滑，並未說明，隻是讓程前鬆放心，”
“我隻顧著聽他們說話，未料有仆人經過，發現了我，那楊如鏡是個文官，府中卻豢養了眾多武功高強的打手，打鬥中，我一個不小心，麵巾掉落，被他們看見了麵目，”
“我雖然逃出了楊府，但身份卻被他們知曉了，官府沒有名目抓捕於我，但卻暗地裏對我下了殺令，所以我有家不能回，隻能喬裝躲避，暗中與父親聯係。父親派了這三十幾個弟兄跟著我，一來是保護我，二來也便於行事，這些人都是父親一手栽培起來的，武功和為人都信得過，這個巷子和這幾處院落是父親早年間購置的，記在母親名下，多年無人居住，所以官府並不知曉這是我謝家的產業，”
袁今夏接話道，“那日你在碼頭見我們三人隨大人來了揚州，便猜想定是有案子要辦，於是你便偷偷跟著我們，替我們付了飯錢，購置衣物的錢，意圖引起我們的好奇和注意，那城門口設了卡，盤查的都是京城來的人，你便猜想我們此次前來查案定與那楊如鏡和程前鬆有關，且判定他們定是不認得陸大人，謝宵，你這些年長了心計了，知曉不能明著與我們聯係，一是容易暴露你自己，二來也會將我們陷於明麵之中，不利於大人便宜行事，”
“正是，”
“你又巧妙地布置了這一出苦肉計，你知道大人尚能沉得住氣，我袁今夏卻一定不能不管這閑事，便將我們引到了此處，”
“是，我在暗中觀察，當時還有些擔心你們不會上當，”
“為何？”
謝宵看了一眼陸繹，“陸大人火眼金睛，他隻看那扮作高老頭的人不見了蹤影，便起了疑心，對不對？”
陸繹點了點頭。
“還好，你這個小丫頭幫了我的大忙，若不是你沉不住氣，我怎能將你們引來此處？”
“謝宵，”袁今夏大怒，“你既已將我和大人引至此處，現了身相見便是，因何又行這詭異之事，害得大人受了傷？”
謝宵一抱雙臂，翻了一個白眼，“我是要看看，陸大人這些年來武功是否有長進，”
“你，你欠打，”袁今夏說著就要動手，陸繹一把攔住，握了小丫頭的手，笑道，“好了，我們說正事兒，”
袁今夏嘟了嘟嘴，衝陸繹道，“大人肯原諒謝宵，我便也原諒了，”轉頭又衝謝宵說道，“謝宵，我不管你能幫上大人什麽忙，總之有一條，你不準再出一些餿主意傷害到大人，”
謝宵撇了撇嘴。
陸繹正色道，“謝少幫主，你所說的這些尤為重要，我們從長計議，”說完向四處看了看，“天色不早，我們先回客棧，明日卯時，還在此地，”
“好，不見不散，”謝宵也正色道。
“大人，您慢點，”袁今夏扶了陸繹的胳膊，“疼不疼？大人也要知道心疼一下自己，以後再遇什麽危險，也要顧顧自己才是，”說完意識到不對，馬上“呸呸呸”吐了三口，“哪有什麽危險，大人以後諸事皆順，”
陸繹抿嘴笑著，扭頭看著小丫頭的眼睛，低聲道，“心疼我？”
“恩，”袁今夏認真地點了點頭，隨即又覺得有些過於直白，小臉紅撲撲的，馬上改了口道，“我是擔心大人耽誤辦案嘛，”
“就一點沒擔心我？”
袁今夏羞得臉更紅了，“大人知道的，還明知故問，”
岑福和楊嶽本來是走在兩人身後，離遠了也不是，剛剛大人落進陷阱，還心有餘悸，這會兒又要聽二人膩膩歪歪。