六皇子有意無意與常瑤交談，對方十分冷淡。
倒是雲之與他侃侃而談聊得投機。
走了一會兒，大家拐到一處小路，此處遍地野花，開得繁茂。
雲之隻顧看，腳下一滑，軟底繡鞋踩到一顆石子，身子歪斜就要摔倒。
她身邊走著六爺，身後跟著青連，前頭是鳳藥。
六皇子反應極快，架起手臂，讓雲之扶住自己大臂。
這樣既免了小姐跌倒尷尬，又不顯得自己輕浮，還避免了用手觸碰小姐肢體。
雲之漲紅了臉，輕聲道謝。
“你無事便好，女孩子穿著軟底繡鞋不便遠行，小道不平，我們還是回吧。”
他體貼地轉頭走在前麵，遇到不平之處，便提醒後麵的女孩兒們小心看路。
鳳藥感覺到背後似乎粘著一道目光，她四處張望，在極遠的密密的鬆林邊上看到一抹黛青身影，如鬆柏般挺拔，負手而立。
兩人遙遙相望，她認出那是金玉郎，不由招了招手。
對方後退幾步，隱入林中看不到了。
天交晌午，遊人已散了不少，四皇子已上了車輦，不耐煩地招呼六皇子。
大公主盛裝出行，沒見到要見之人，失望之餘催著離開。
六皇子不急不緩，和幾人道別，還說過幾日宮中宴飲，親下帖子請幾位過去。
待六皇子離開，幾人互相道別，常瑤草草行禮便上了自己車子先離開。
不幾日，常府真的收到宮宴邀請，特別注明攜家眷同行。
大爺告訴夫人，這是皇後與貴妃舉辦的宴請，意喻明確，是為兩位皇子選擇妻室。
兩位皇子都未封王，選上的妻室先封皇妃。
待封王，便是王妃。
一朝哪位皇子被立為太子，那便是太子妃，登基後就是一國之母。
所以有適齡小姐的貴族世家，分外重視。
此次宴飲，皇後與貴妃要相看待選世家女的才貌、性情、談吐、舉止……
從園子回來，鳳藥察覺到雲之異常，她常常神思飄忽，和她說話也三句不著兩句。
雲之平日除了自己哥哥和父親沒接觸過男子。
唯一接觸的男子是讓她產生惡感的王二。
六皇子溫潤如玉，有君子之風，為人沉穩，除了大哥，他是雲之見過最和婉的男子。
鳳藥將此事說給夫人，夫人私心不想與皇家結親，但大爺與二爺三爺的意思，若是六皇子，可以為兩位小姐考慮。
他們私底下認為六皇子奪嫡勝算不大，常家隻圖自家子女安穩，不圖富貴。
看六皇子平日為人，品貌才情俱佳，是個如意郎君。
且論起做個王妃，常家女兒們的家教和門第，都配得上。
來日四皇子繼位，以四皇子脾氣性格，那鳳位是不好坐的。
宮中連日為宴飲做準備，大張旗鼓，奢靡非常，珍饈佳肴一樣不少。
宮外民怨沸騰，因為買不到糧到處有小規模暴動。
糧食緊缺引發的不滿已經像在油桶邊放了引線，就差個火苗了。
就在世家小姐們入宮前幾日，皇城裏鬧出了亂子。
一家大型糧倉，連續幾日不開門，每拖一日，糧價漲上一番。
三天後，大家都受不了，許多人將糧倉圍起來，不知誰在人群中扔出第一塊石頭，引發一場大型暴亂。
大家衝上去砸開糧倉大門，裏麵空蕩蕩，放著可憐的幾袋粟、梁、稷、黍。
原來糧倉不是故意囤糧不放，它也沒東西賣了。
這僅有的幾袋糧食被人爭搶引發了鬥毆，大家打得頭破血流，直到士兵將糧倉圍住，將為首幾人拿下。
第二天東市口這幾人因搶糧被梟首示眾。
常府三房冷冷清清無事可做，王寡婦去看熱鬧。
聽到令官宣讀罪行書，其中一人罪行並不為搶劫糧倉，而是私藏糧米五鬥為鄰居所揭發。
她心裏掀起一股狂風巨浪，隻為五鬥米，就掉了腦袋。
鳳藥和胭脂帶著黃杏子坐在離人群不遠的棚車裏，本要去拉糧，不想被堵在此處。
鳳藥挑起一角簾子，看不清砍人的血腥場麵，隻聽到圍觀人的叫喊。
人群中她看到一道身影很眼熟。
她盯著那影子，認出了那是王寡婦。
在青石鎮王寡婦給她惹的麻煩可不小，雙方結了仇。
鳳藥想，既然王二流竄到野人溝後同王寡婦聯絡過，那王寡婦必定知道王二對小姐施暴，被自己和胭脂撅斷手指扔到大街上想凍死他。
後來她多次到羊湯鋪尋事也是為此，心中定是將自己和胭脂列為仇家。
王二失蹤她也一定懷疑過自己。
雖然王二死在影衛之手，但的的確確死在她的院子裏，死在她眼前。
她推斷王寡婦出現在京城不是偶然。
感覺到巨大的危機正在迫近，鳳藥皺眉，閉目靠在車內思索。
此次去青石鎮，黃杏子一直鬧著要去醫館看看老大夫。
她已經識字，對書本一點興趣也沒有，總念叨著一個一個草藥名。
鳳藥想將她托給老大夫學學醫理，等有了基礎，交給薛青連調教一番，做個醫女也算有前途。
與夫人商議過，她也同意，便在出門時帶上了黃杏子。
杏子聰明伶俐，看到鳳藥皺眉便幫她按摩太陽穴，“姐姐有什麽煩心事？我幫姐姐按摩，大夫說按這裏能保持靈台清明。”
鳳藥突然有了主意，問杏子，“你願意幫姐姐做件事嗎？”
杏子忽閃著眼睛點頭，“當然可以。能幫姐姐解憂杏子願意。”
鳳藥挑開一角簾子，指著王寡婦的藍布衣，“那個穿藍衣服的婦人，看到沒有？你偷偷跟著她，看她住在哪，是什麽人。”
杏子瞧了一眼，嘻嘻笑道，“那是咱家大門門房爺爺的相好兒。”
鳳藥心裏一跳，扶著黃杏子的肩膀，“你可看清了？”
她認真點點頭，“我見過不止一次，爺爺對她可好了，每次都留飯給她吃還給她錢使。”
“她住哪？”
杏子搖搖頭，“那我不知道，姐姐要我查清楚嗎？我跟著就是。”
“待會她回到哪，我記下路便回府等你。明天記得送我去醫館。”
杏子歡歡喜喜跳下車，鳳藥給她幾個大錢，叫她買糖和瓜子吃。
鳳藥和胭脂等人群散了趕了車去青石鎮。
看到王寡婦，她有種刀把子架上脖子的感覺，心中不安又落不到實事上。
倒是雲之與他侃侃而談聊得投機。
走了一會兒，大家拐到一處小路，此處遍地野花，開得繁茂。
雲之隻顧看，腳下一滑，軟底繡鞋踩到一顆石子，身子歪斜就要摔倒。
她身邊走著六爺，身後跟著青連，前頭是鳳藥。
六皇子反應極快，架起手臂，讓雲之扶住自己大臂。
這樣既免了小姐跌倒尷尬，又不顯得自己輕浮，還避免了用手觸碰小姐肢體。
雲之漲紅了臉，輕聲道謝。
“你無事便好，女孩子穿著軟底繡鞋不便遠行，小道不平，我們還是回吧。”
他體貼地轉頭走在前麵，遇到不平之處，便提醒後麵的女孩兒們小心看路。
鳳藥感覺到背後似乎粘著一道目光，她四處張望，在極遠的密密的鬆林邊上看到一抹黛青身影，如鬆柏般挺拔，負手而立。
兩人遙遙相望，她認出那是金玉郎，不由招了招手。
對方後退幾步，隱入林中看不到了。
天交晌午，遊人已散了不少，四皇子已上了車輦，不耐煩地招呼六皇子。
大公主盛裝出行，沒見到要見之人，失望之餘催著離開。
六皇子不急不緩，和幾人道別，還說過幾日宮中宴飲，親下帖子請幾位過去。
待六皇子離開，幾人互相道別，常瑤草草行禮便上了自己車子先離開。
不幾日，常府真的收到宮宴邀請，特別注明攜家眷同行。
大爺告訴夫人，這是皇後與貴妃舉辦的宴請，意喻明確，是為兩位皇子選擇妻室。
兩位皇子都未封王，選上的妻室先封皇妃。
待封王，便是王妃。
一朝哪位皇子被立為太子，那便是太子妃，登基後就是一國之母。
所以有適齡小姐的貴族世家，分外重視。
此次宴飲，皇後與貴妃要相看待選世家女的才貌、性情、談吐、舉止……
從園子回來，鳳藥察覺到雲之異常，她常常神思飄忽，和她說話也三句不著兩句。
雲之平日除了自己哥哥和父親沒接觸過男子。
唯一接觸的男子是讓她產生惡感的王二。
六皇子溫潤如玉，有君子之風，為人沉穩，除了大哥，他是雲之見過最和婉的男子。
鳳藥將此事說給夫人，夫人私心不想與皇家結親，但大爺與二爺三爺的意思，若是六皇子，可以為兩位小姐考慮。
他們私底下認為六皇子奪嫡勝算不大，常家隻圖自家子女安穩，不圖富貴。
看六皇子平日為人，品貌才情俱佳，是個如意郎君。
且論起做個王妃，常家女兒們的家教和門第，都配得上。
來日四皇子繼位，以四皇子脾氣性格，那鳳位是不好坐的。
宮中連日為宴飲做準備，大張旗鼓，奢靡非常，珍饈佳肴一樣不少。
宮外民怨沸騰，因為買不到糧到處有小規模暴動。
糧食緊缺引發的不滿已經像在油桶邊放了引線，就差個火苗了。
就在世家小姐們入宮前幾日，皇城裏鬧出了亂子。
一家大型糧倉，連續幾日不開門，每拖一日，糧價漲上一番。
三天後，大家都受不了，許多人將糧倉圍起來，不知誰在人群中扔出第一塊石頭，引發一場大型暴亂。
大家衝上去砸開糧倉大門，裏麵空蕩蕩，放著可憐的幾袋粟、梁、稷、黍。
原來糧倉不是故意囤糧不放，它也沒東西賣了。
這僅有的幾袋糧食被人爭搶引發了鬥毆，大家打得頭破血流，直到士兵將糧倉圍住，將為首幾人拿下。
第二天東市口這幾人因搶糧被梟首示眾。
常府三房冷冷清清無事可做，王寡婦去看熱鬧。
聽到令官宣讀罪行書，其中一人罪行並不為搶劫糧倉，而是私藏糧米五鬥為鄰居所揭發。
她心裏掀起一股狂風巨浪，隻為五鬥米，就掉了腦袋。
鳳藥和胭脂帶著黃杏子坐在離人群不遠的棚車裏，本要去拉糧，不想被堵在此處。
鳳藥挑起一角簾子，看不清砍人的血腥場麵，隻聽到圍觀人的叫喊。
人群中她看到一道身影很眼熟。
她盯著那影子，認出了那是王寡婦。
在青石鎮王寡婦給她惹的麻煩可不小，雙方結了仇。
鳳藥想，既然王二流竄到野人溝後同王寡婦聯絡過，那王寡婦必定知道王二對小姐施暴，被自己和胭脂撅斷手指扔到大街上想凍死他。
後來她多次到羊湯鋪尋事也是為此，心中定是將自己和胭脂列為仇家。
王二失蹤她也一定懷疑過自己。
雖然王二死在影衛之手，但的的確確死在她的院子裏，死在她眼前。
她推斷王寡婦出現在京城不是偶然。
感覺到巨大的危機正在迫近，鳳藥皺眉，閉目靠在車內思索。
此次去青石鎮，黃杏子一直鬧著要去醫館看看老大夫。
她已經識字，對書本一點興趣也沒有，總念叨著一個一個草藥名。
鳳藥想將她托給老大夫學學醫理，等有了基礎，交給薛青連調教一番，做個醫女也算有前途。
與夫人商議過，她也同意，便在出門時帶上了黃杏子。
杏子聰明伶俐，看到鳳藥皺眉便幫她按摩太陽穴，“姐姐有什麽煩心事？我幫姐姐按摩，大夫說按這裏能保持靈台清明。”
鳳藥突然有了主意，問杏子，“你願意幫姐姐做件事嗎？”
杏子忽閃著眼睛點頭，“當然可以。能幫姐姐解憂杏子願意。”
鳳藥挑開一角簾子，指著王寡婦的藍布衣，“那個穿藍衣服的婦人，看到沒有？你偷偷跟著她，看她住在哪，是什麽人。”
杏子瞧了一眼，嘻嘻笑道，“那是咱家大門門房爺爺的相好兒。”
鳳藥心裏一跳，扶著黃杏子的肩膀，“你可看清了？”
她認真點點頭，“我見過不止一次，爺爺對她可好了，每次都留飯給她吃還給她錢使。”
“她住哪？”
杏子搖搖頭，“那我不知道，姐姐要我查清楚嗎？我跟著就是。”
“待會她回到哪，我記下路便回府等你。明天記得送我去醫館。”
杏子歡歡喜喜跳下車，鳳藥給她幾個大錢，叫她買糖和瓜子吃。
鳳藥和胭脂等人群散了趕了車去青石鎮。
看到王寡婦，她有種刀把子架上脖子的感覺，心中不安又落不到實事上。