一語方出，韋虎頭雙眉深蹙，四阿哥卻揚眉大笑說道：“好賭注，好賭注，天平兩端的砝碼份量，業已相等，我要請虎頭大俠決定怎樣賭法？”
韋虎頭道：“甘大俠請隨便想，賭文賭武，一概無妨，我隻要求賭得公平，把勝負之數，委諸天命！”
甘鳳池道：“我是純粹武林人，你和武林中，沾了不少關係，金四爺也進過少林，吃過夜粥，至少可算是半個武林人，你們這第一陣，不如熱鬧一些，賭武的吧。”
韋虎頭豪興遄飛，高興得大笑說道：“好，好。拳、腳、兵刃、軟硬輕功……”
甘鳳池不等他往下再說，便接口笑道：“人宜識趣，事宜從權！今天是‘新麗春院’的開業吉慶之日，拳來腳往，已屬多餘，舞刀動劍，更是不必，喏，你們看見假山下那兩匹石馬了麽？你們各選其一，淩空吐勁，略試內功玄功，以石馬受擊碎裂之數多寡為定勝負！”
四阿哥與韋虎頭均神色上微微一怔，眉峰也微微-蹙！
他們都對自己頗有自信，當然不會拒絕這種比較文雅的武賭，但兩人又均覺得在“新麗春院”開業之日，便出手毀壞東西，是否不太吉利？茅十八會不會不太高興？
甘鳳池的江湖經驗，著實老到，一看神色，便知四阿哥與韋虎頭眉峰微蹙之故，遂擺手含笑說道：“兩位請不必存任何顧慮，盡管盡力出手！甘鳳池深知今日酒是好酒，菜是佳肴，侍宴者又多絕代嬌娃！不好意思白吃白玩，帶來兩隻尚有古董價值的漢玉獅子作為禮物，正愁體積太大，難於覓處安頓！兩位若把那兩隻普通石馬毀掉，反而可使這兩隻漢玉獅子有了容身之處！”
一麵說話，一麵伸手向園邊牆下一指。
四阿哥與韋虎頭目光注處，果見有兩隻相當巨大，雕鐫得栩栩若生的漢玉獅子擺在牆邊。
韋虎頭見了漢玉獅子，不過覺得然有物可代，便可放心毀掉石馬……
但四阿哥除了與韋虎頭相同想法以外，目中更閃動一瞥別人頗難猜測其意的詭異光彩！
甘鳳池笑道：“兩位還在客氣什麽？王八太爺已經帶著替我們侑酒添趣的三位羅宋美女來了，為了免得多驚俗人，飛傳謠諑，你們就快出手吧！”
一言甫落，四阿哥與韋虎頭便自雙雙出手！
他們深悉甘鳳池“免得多驚俗人，飛傳謠諑”之言，均未發出什麽卷得沙飛石走，草斷樹折的呼然強烈掌風，隻是各舒五指，隔空輕輕按了一下！
四阿哥選的目標，是左麵那匹石馬，甘鳳池見狀笑道：“金四爺的兆頭，蠻不錯啊！但望你的逐鹿大事，也一樣能操左券……”
這時，茅十八帶著西米諾娃、娜莉莎、庫多絲基等三位羅宋美女，業已走到近前，甘鳳池便含笑叫道：“王八太爺，金四爺和虎頭大夥，業已各較神功，賭了一陣！如今請你到假山腳下，察看結果。假若我尚有幾分眼力，右麵那隻石馬，應該裂碎成一十四塊，左麵那隻石馬則裂成一十六塊……”
“察看過後，便命人清理碎石，並把我所送的漢玉獅子，補上那石馬空位！”
說話之間，避過四阿哥和韋虎頭的目光，向茅十八微施眼色！
茅十八起初不明白甘鳳池眼色用意，但等察看石馬情狀以後，便立即恍然大悟！
因為，四阿哥和韋虎頭，為避免過分驚世駭俗，均隻用柔勁，未發剛力，那兩匹石馬，外表毫無損傷，但經茅十八走過，分別用手輕推，便成了兩堆碎石！
茅十八驗得分明，左麵一堆，和右麵一堆，毫無差異，都是一十四塊！
甘鳳池是具有超人眼力之人，會看錯嗎？
當然不會，則他宣布右麵裂數為一十四塊，左麵裂數為一十六塊之意，並命自己察驗之意，分明存心幫忙！……
茅十八哪裏知道甘鳳池昨夜與舒化龍在瘦西湖孤舟泛月，一夕長談之後，業已另具深心，當然認為甘鳳池身為江湖大俠，薄富貴、重義氣，定必幫的是韋虎頭這麵……
於是，他立即揮手，命人清除碎石，移來玉獅，置於原位，以泯消甘鳳池並不公平的評判痕跡！
等他由假山腳下回席，甘鳳池怪笑問道：“王八太爺，我的眼力如何？請你向他們打賭雙方，宣布察看結果！”
“甘大俠法眼無差，左邊石馬，裂成一十六塊，右邊石馬，裂成一十四塊！”
甘鳳池哈哈大笑，向那業已偎在四阿哥身邊的庫多絲基說道：“庫多絲基公主，你應該向金四爺賀喜，敬他一大杯吧！他今日以‘一十六’對‘一十四’之數，贏了賭注，豈不象征他異日在更大千萬倍的另一場重要賭注以上，也會贏了他十四弟嗎？”
四阿哥當然心中明白，自己爭帝位的最強對手，就是率兵邊疆的十四阿哥，聞言覺得兆頭大妙，立即幹了庫多絲基的一杯敬酒，為之眉飛色舞！
甘鳳池這兒句恰投所好的善頌善禱，雖使四阿哥聽得眉飛色舞，卻使另外兩個人，聽得目瞪口呆……
另外兩個人，一個是茅十八，一個是韋虎頭。
韋虎頭滿心要為揚州黎庶，贏一個“十年寬免錢糧”的安寧有用的賭注，故在適才“空拳擊石馬”一舉以上，業已用了全力！
他決想不到，也決不相信，甘鳳池會與茅十八串通作弊，硬在“十四”對“十四”的“和局”比數之下，評判有失公平的暗助四阿哥一臂之力，使自己輸了“賭注”！
茅十八自作聰明，以為甘鳳池說出“十六”比“十四”之數，並請自己察看，定是暗幫韋虎頭，遂趕緊配合無間的大敲邊鼓！誰知謎底揭曉，甘鳳池歪曲事實，所作不公評判，竟是暗助四阿哥，自然大感意外，猛吃一驚，但碎裂石馬，已被清除，泯了證據，根本無法改口！
故而，茅十八與韋虎頭除了目瞪口呆以外，韋虎頭是心中慚愧，慚愧自己無能，沒有把石馬多多擊裂幾塊，替揚州黎庶父老贏上十年安寧歲月！
茅十八則滿腹疑雲，弄不懂甘鳳池在葫蘆之中，究竟玩的是什麽把戲？
就在他們一個心中生慚，一個滿腹生疑，四阿哥則眉飛色舞、哈哈大笑之際，甘鳳池舉杯笑道：“虎頭大俠和金四爺，都是超級豪客，你們不能小試便止，快賭第二陣吧！”
四阿哥笑道：“慢說第二陣，十陣百陣何妨？第一陣我是贏家，第二陣似乎應該由虎頭大俠決定賭法，以及賭注！”
茅十八雖知甘鳳池評判不公，韋虎頭卻不知其中奧妙。他仍極相信甘鳳池，軒眉含笑說道：“當事人，最好莫涉及利害關係，一客既然不煩二主，則一件事兒，何必還煩及兩位軍師？甘大俠再為馮婦如何？”
甘鳳池正中下懷，揚眉說道：“據我所知，虎頭大俠最少也可算‘新麗春院’的半個主人，我就請你代表‘新麗春院’，和金四爺末場豪賭！……”
話方至此，茅十八接口笑道：“隻要賭得公平，便把整個‘新麗春院’的基業，作為豪賭賭注，虎頭大俠也可以全權代表！……”
他在語音中，特別強調了公平二字，並向甘鳳池投過一瞥莫名其妙的詢問眼色。
甘鳳池佯若無覺搖頭笑道：“豪賭無妨，但不必過分嚴重！今天既是‘新麗春院’開業吉慶，賭注最好應應景兒，要和‘新麗春院’的風流事業有關！金四爺若贏，八太爺招待金四爺的所有從員，在院中冶遊十日，不收任何纏頭酒果費用！金四爺若是失手輸掉，便需於三位白俄公主中，選上一位，作為入幕駙馬，並厚厚贈筆纏頭！……”
四阿哥因第一場贏得高興，遂撫掌笑道：“妙極！妙極！甘大俠妙人妙想，這真叫賭得風流！我若輸了，就選這位正對我大上洋勁的‘褲多撕雞’，脫掉她所有的‘褲子’，纏頭之贈，亦必驚人，決不會寒酸小氣！如今便清甘大俠來決定賭法便了！”
在四阿哥眉飛色舞、豪情勃勃的發話之間，甘鳳池突用內家傳音密語，向韋虎頭耳邊，悄悄說道：“剛才第一陣，是我故意要你輸他，才與‘烏龜大王’串通，作了不公平的評判！這第二陣的關係也重，必須你贏，你要把你爸爸那些賭鬼手段，盡量施展出來，撒賴也好，作弊也好，就是不能輸啊！……”
密語至此，四阿哥已要甘鳳池出題，他便朗聲笑道：“剛才武賭，現在文賭，你們擲骰子吧！……”
茅十八聞言，知道甘鳳池這一陣確實在幫韋虎頭了！
因為，韋小寶是賭鬼，但卻獨精骰子手法，要擲幾點，便是幾點。以此為賭，韋虎頭多半家學淵源，豈不占了九成勝算！……
故而，甘鳳池“你們擲骰子吧”一語才出，茅十八已命人取來六粒極精美的象牙骰子。
四阿哥目光一注，向韋虎頭笑道：“一定要用六粒之多嗎？我們是比大？還是比小？……”
韋虎頭豈是肯占便宜之人，聞言接口笑道：“隨便你用幾粒，比大比小，都沒有關係……”
四阿哥聽得韋虎頭之言，便伸手從六粒精美象牙骰子中，拈起一粒，揚眉說道：“那我們就不必噦嗦，賭一粒吧，誰的點小誰勝！”
語音落處，把手中那粒骰子擲出，但他不是向桌上，或碗中擲下，而是用拇指一彈，把骰子向空中高高彈得滾翻而起！
這是四阿哥的厲害精明之處！
他這樣作法，韋虎頭也必照樣施為，則縱有家傳精妙賭徒手法，經骰子在空中連滾連翻以後，也必失去，或減弱效用。
骰子彈空勢盡，落在桌上，居然紅色窟窿朝天，是個一點！
周老二首先高興得大呼：“四爺贏了，四爺洪福齊天！”
他當然高興，因為他生性好色，四阿哥若贏了這場賭注，周老二便可在“新麗春院”之中，白嫖十日。
茅十八無所謂，因他認為這第二陣的賭注，似乎不關重要。韋虎頭若也能擲出一點，彼此便屬成和，否則，自己的“新麗春院”，招待四阿哥和他所有的隨員，白嫖十日，並算不了什麽大事……
甘鳳池卻懊喪了！因四阿哥既然擲出一點，韋虎頭最多追平，無法取勝，則自己的一樁苦心重要安排，根本難以如願！……
但這位甘大俠正懊喪間，突又眉頭微展！
原因在於他突然發現韋虎頭的神色，極為泰然，眉宇之間，有種出奇鎮定！
甘鳳池暗忖：韋小寶的鬼點子之多，早已天下聞名，莫非“雛鳳清於老鳳聲”，他的兒子韋虎頭，也能想得出什麽比小能贏一點的怪招妙著？……
暗忖至此，他默運玄功，又向韋虎頭的耳邊，擇人專注的，傳送了兒句話兒！……
這幾句第三人無法與聞的“傳音密語”，說的是：“這一陣關係重要，成和不夠，非贏不可i你要想特別辦法，莫要丟了你爹爹韋小寶的臉麵！”
可能是最後一句“莫要丟了你爹爹韋小寶的臉麵”份量太重，韋虎頭雙眉微挑，臉麵上流露出一種傲然自信神色！
看到了這種傲然自信神色，甘鳳池便知韋虎頭大概贏了，但一時之間，他還猜不出韋虎頭能有什麽出人意料的奇妙取勝辦法。
他取了一粒骰子，動作完全和四阿哥一模一樣的，用拇指把骰子向空中彈得翻滾而起，連高度似乎都完全相若，無甚差別。
誰說沒有差別，差別是在最後的一刹那間……
四阿哥彈起骰子的結果，是落到桌上，現出“紅麽一點”！
韋虎頭所彈起的這粒骰子，雖然一樣高度，一樣在空中不住翻滾，卻沒有落到桌上……
骰子落到哪裏去了？
在骰子下落之時，韋虎頭仰起了頭，張開了嘴，使骰於落到了他的口中！
“叮”的一聲，順喉下腹，他竟把那粒“象牙骰子”，當作“花生米”了！
四阿哥大出意料，先是一怔，旋即撫掌大笑道：“妙招！妙招！我擲了一點，但虎頭大俠卻一點沒有，這一陣比小的骰子賭戲，自然是他贏了！……”
語音略頓，伸手從懷中摸出一張銀票，遞向茅十八笑道：“我先前所送千兩黃金，是作‘新麗春院’今日宴客開銷，這一千兩黃金，是作‘褲多撕雞’公主今夜的留髡纏頭！至於虎頭大俠能比小贏我一點的所作巧思，亦應有特別彩頭！不過，這項特別彩頭，如今隻能作公開承諾，要等日後方能十足兌現……”
甘鳳池似乎聽懂四阿哥言外之意，點頭笑道：“金四爺事前曾有若輸東道，今夜便作白俄駙馬，纏頭之贈，亦必驚人之語，故而，我猜出你要送虎頭大俠的特別彩頭是什麽了。因為‘千兩黃金纏頭’重雖然重，在你、我、他的身份麵前，卻仍不驚人，我猜你要送給虎頭大俠在第一陣上，想贏而未贏到手的那樁心願！”
四阿哥神色一正，伸手輕拍韋虎頭的肩膀，朗聲說道：“我今日當眾宣布，在你幫我獲得權力之後，一定寬免揚州十年錢糧，以紀念此日之會！”
韋虎頭想不到四阿哥竟會作如此慷慨承諾，倒對他觀感略改，但心中仍有點納悶。甘鳳池一再以真氣傳音，要自己即令撒賴，也必須設法贏得這第二賭注的真正用意何在？難道他隻是想替四阿哥和庫多絲基公主，拉次皮條？抑或多替“茅龜伯”喬上千兩黃金嫖資？……
以甘鳳池的名頭、身份，必不屑於“撈毛”，“拉馬”，管此風流閑事，他……他……他到底有什麽一再傳音聲稱“此事重要”的奇妙打算？……
韋虎頭疑猜之間，甘鳳池也忽向四阿哥笑道：“金四爺和虎頭大俠連賭兩陣，歇一歇吧！甘鳳池見獵心喜，有點手癢，我也想找位適當賭友，撈點彩頭！”
他雖麵對四阿哥含笑發話，卻以眼角餘光，冷冷斜瞥在周老二的身上！
四阿哥是玲瓏剔透之人，見狀遂向周老二笑道：“周老二，你陪甘大俠玩玩！文賭？武賭？你們自己決定，關於賭注資本，我可以全力支持……”
有了四阿哥這句“全力支持”，周老二雄心一振，向甘鳳池抱拳笑道：“甘大俠名滿八荒，周某欽遲已久！我們出身江湖，不必附庸風雅，來甚文賭，幹脆……”
“幹脆”兩字才出，甘鳳池搖手笑道：“吉日良辰，不宜煞甚風景，何況甘鳳池這點修為，也未必承受得住尊駕的‘冰魂陰風掌’力……”
末後一語，聽得周老二心神一震！
先前，甘鳳池說他“並不一定姓周”已令他深為驚奇，如今又一口點出自己精研秘練的獨門陰功，怎不令他驚奇佩眼這位江南大俠著實太以厲害！
先聲奪人之下，如今便叫周老二與甘鳳池試武較技，他也心怵膽寒，故而聽甘鳳池不必煞甚風景之語，便趕緊接口笑道：“好，好，不必動甚兵刃拳腳，大煞風景，我們也來擲骰子吧，並效法四爺和虎頭大俠那樣，隻擲一粒便可！”
甘鳳池笑道：“你也要和我‘比小’？”
周老二搖頭道：“我們‘比大’！……”
這位周老二的來曆，早被甘鳳池看破，他兄弟正是關外黑道梟雄“長白陰風雙煞”，不單練有陰毒功力，心計也十分凶狡，他聽甘鳳池自稱“手癢”，便知這“江南大俠”，定是想贏自己主子一份極重賭注！自己奉命出賽，著想長保富貴，博得主子歡心，最好不要輸掉此陣！
表麵上，周老二好色，周老三好賭，實際上是周老二精嫻各種賭技，比周老三猶有過之！
他知道想勝甘鳳池萬難，但要不敗，卻隻要在擲骰子為賭上，彼此“比大”便可！
因為既精賭技，擲個“六點”不難，而“比大”不同“比小”，吃掉骰子沒用，甘鳳池再狠再能，也無在六麵骰子之上，擲出一個“七點”，豈非穩立不敗之地？……
甘鳳池聞言，眉兒微軒笑道：“比大就比大，我們賭什麽東西？”
“賭法既由我想，賭注就由甘大俠來決定吧！反正有金四爺作我後台，便算賭得再大，我也不怕！”
甘鳳池看了他一眼，點頭說道：“過幾年，我有事關外，故而，我若贏了，請金四爺給我一件信物，運用他的力量，讓我在關外任何地方，都可以獲得便利！”
周老二想不到甘鳳池所要求的，竟是這種彩頭，不禁向四阿哥一望，四阿哥微一點頭，周老二便向甘鳳池道：“我家四爺已作允諾，但不知甘大俠的賭注，又是什麽？”
甘鳳池道：“我若輸了，便和你一樣，也投身金四爺的夾袋之內，作他十年護衛如何？”
四阿哥不等周老二再以眼色請示，便哈哈大笑說道：“妙極，妙極，甘大俠野鶴閑雲，豈是塵俗富貴所能攏絡！衝你下了這樣重大賭注，不論你是輸是贏，我都奉贈一件信物，保證你在關外任何行動，都能獲得便利就是！”
四阿哥再精再鬼，再善於攏絡，也猜不透甘鳳池的深心，就這樣故作大方的輕輕一諾，便把“大清國”的“氣運”，硬給斷送！……
後話慢提，且說目前，甘鳳池見四阿哥作此豪諾，不禁微微一笑道：“金四爺投之桃李，甘鳳池報以瓊瑤！擲完骰子，我若敗了，便執十年鞭鐙，我若勝了，也奉贈金四爺、周老二，和園中觀戰的助興賓客們一件小小禮物！……”
甘鳳池雖未說出這禮物是什麽東西，但誰都聞言心喜，深知隻要江南大俠能拿得出手的，必然不是凡物！
周老二命人取來一隻大碗，他要擲骰子了，韋虎頭在旁邊緊張得目光一瞬不瞬！
因為，他覺得周老二要賭骰子，必會“手法”，自己應全神貫注，隻消看破他一絲花樣，便令周老二當場出彩，不能讓甘鳳池輸得窩囊！
“叮”的一聲，骰子下了碗了，韋虎頭居然沒有任何動作！
這不是韋虎頭的眼力不濟，而是周老二根本沒要花樣，他是公平的賭。
他不要花樣之故，是變了心思，不希望擲個“六點”，而希望擲個“一點”！
心思改變之故，在於賭注！
甘鳳池若是輸了，將侍衛四阿哥十年，有此珠玉當前，哪裏還有他們周老二、周老三兄弟的得寵顏色！
既然想輸不想贏，周老二可以施展他的賭技手法，擲個“麽”啊！
周老二不敢！
他久侍四阿哥，知道這位主子的精明厲害，若用手法擲個“六點”，贏了賭注，自然不會有事，若用手法故意擲個“一點”，輸掉賭注，可能看不見明天的太陽，會在半夜三更，掉了腦袋。
由於此故，他隻好賭得公公平平，把輸贏付諸天命！
骰子下了大碗，略為滾轉以後，偏偏“紅麽”朝下擲出了一個保證可以立於不敗的“六點”！
周老二在臉上不敢皺眉，但在心中卻不免暗暗叫了一聲：“晦氣”！
好厲害的甘鳳池，居然看透周老二的心，暗以真氣傳聲，向他耳邊叫道：“周老二不必灰心，你一定輸，我會贏了你的！”
“叮”，甘鳳池的那粒骰子，在周老二把所擲“六點”取出之後，也下了大碗！
韋虎頭雖聽不見這種第三人無法與聞的“傳音密語”，也放了心！
因為，他看出甘鳳池賭得並不公平，在擲骰子時，用了“手法”。
既用“手法”，自然會擲出最大的“六點”！
敗是不會敗了，但也勝不過啊……
錯了！韋虎頭猜的錯了！
在碗中出現的，不是“六點”，而是一個紅紅的“四點”！
韋虎頭有些莫名其妙，喟然歎道：“甘大俠終於輸了……”
甘鳳池神色自若，搖頭笑道：“我沒有輸，我認為我是贏家！因為數字的大小，會隨身份情況轉變，‘一’雖最小，有時卻又最大！譬如皇帝隻有‘一個’，卻普天之下，莫非王土！率土之濱，莫非王臣，豈不比十，百、千、萬……更大？你來看，這個紅紅的‘四點’，坐在大碗當中，正似君臨四海，你能不承認比你所擲的‘六點’大嗎？”
好，這是妙語，同桌中最善於拍馬屁的揚州府尊，首先熱烈鼓掌，也引起了真正庸俗和偽裝庸俗等所有賓客的一致掌聲！
四阿哥滿麵春風，伸手從腰間解下一麵“雕龍玉牌”，含笑遞向甘鳳池道：“憑這個，甘大俠可以行遍關外任何地麵，調派得動任何文武官員……”
甘鳳池相當高興的接了過去，也取出一隻長形木匣，和一卷紙兒遞過，含笑說道：“這是甘鳳池回敬的一點薄禮，四爺請過目一下！”
四阿哥打開木匣，見匣中竟是用石灰醃製防腐的一隻人的左手，但“中指”似天生殘缺，隻剩四根手指！
其他人見匣中禮物，是隻“四指左手”，正均相顧失色，四阿哥卻高興得不能再高興的滿麵歡容笑道：“重禮，重禮，這份禮物，比我送給‘新麗春院’的千兩黃金，重得多了！但手兒既已入匣，他的人又何在？”
甘鳳池低聲笑道：“我隻是轉‘手’而已，不敢謊報事實，居功掠美！人業已死在真正‘新麗春院’主人韋小寶另一位夫人，也就是韋銅錘的生母蘇荃掌下！”
原來這隻左手，足十四阿哥一位隨軍參讚“九指張良”賽子房所有……
這“九指張良”，著實足智多謀，是十四阿哥身邊，最得力的畫策之人，一向被四阿哥引為大忌，深欲除而後快，隻是難得機會！
如今，此人居然已被韋小寶的夫人蘇荃所除，使十四阿哥如鵬折翼，由甘鳳池轉了一隻“手”來，怎不使四阿哥在心願得遂之下，立即笑容滿麵！
再看那卷紙兒，卻是兩張圖畫。
一張，畫的是隻皮袋，袋口裝有鋼圈。
另一張畫的是“刀輪機括”，其上並寫有“血滴子”
三個字兒。
四阿哥正自莫名其妙，甘鳳池已探過頭來，向四阿哥說明了這“血滴子”的用途用法！
話兒太長，語音太低，不知他說些什麽，隻仿佛聞得有“……鎮懾人心，誅除異己……”等八個字兒。
四阿哥簡直高興得眉飛色舞，伸手握著甘鳳池的手兒說道：“妙極！妙極！多謝！多謝！這樣看來，事情已成功一大半了，對於甘大俠和韋家姑丈，不敢以俗物相報，但我‘金老四’，會記住這份深重人情就是！……”
甘鳳池知道有關係的話兒，點到即可，不宜說得太多，遂笑了一笑，轉麵向周老二問道：“周老二，我知道你是個‘風流人’，依你眼光看來，今天的侑酒群姬之中，以哪幾位比較出色？”
一來，周老二深知對於甘鳳池這等人物，最忌矯情！二來，他也不必奉承顧忌什麽揚州府尊的小舅子，應聲率然答道：“都比卜世仁昨天帶來的那些粉頭，強得多了！但無論南朝金粉，或北地胭脂，日常都看得太多，物以希為貴，還是以三位身段凸凹生姿的羅宋美女，比較打眼出色！”
甘鳳池微微一笑，手指西米諾娃、庫多絲基說道：“這位西米諾娃，與‘王八太爺’，不住眉來眼去，分明深有交情，不必‘割人靴腰’！庫多絲基則今夜已成金四爺的帳中愛寵，更是連碰都不必去碰！還剩下一位名花無主的娜莉莎，便由我替你拉拉皮條，並代付夜渡資，就算我剛才用‘四點’比大，贏你‘六點’的一件抱歉回敬禮物！”
娜莉莎是西方人，比較開通，並不害羞，聞言立刻偎近周老二，向他大上洋勁！
周老二骨頭都快酥了，忙向甘鳳池連連拱手答謝！
韋虎頭注目甘鳳池道：“甘大俠、金四爺和周老二的禮物，你雖都送過了，但園中所有賓客，不是都有份嗎？我倒要看你是怎麽拿得出這樣多的不俗之物？”
甘鳳池笑道：“我表演一樁功夫，給大家看看……”
一語才出，起了滿園掌聲！
因為，甘鳳池雖然名震江南，但看過他表演身手之人，卻又能有幾個？
如今，聽得這位江南大俠竟要當眾表演，自然立刻起了一片歡呼鼓掌聲息！
甘鳳池向韋虎頭笑道：“請你把假山上的亭角風鈴，摘下六枚，分高低左右等不同位置，懸掛在距離我二十步外！”
韋虎頭如言摘下風鈴，正要動手懸掛，甘鳳池忽又叫道：“慢點再掛，你不要把所掛位置，讓我看見……”
語音至此微頓，先向庫多絲基招手，忽然又似有甚顧忌地，對周老二笑道：“周老二，勞駕你吧，請你用方厚一點的布巾，把我的雙眼蒙上！”
周老二如言照作，甘鳳池又伸手碗中，取起了他擲出“四點”的那粒骰子！
把骰子取在手中，甘鳳池又自高聲叫道：“虎頭老弟，請你邀請六位賓客，以金四爺的手勢為準，同時敲響那高低上下方向不一的六枚風鈴！”
韋虎頭幹脆就邀了三位羅宋美女，和茅十八、周老二，加上自己，共是六人！……
四阿哥本身因是武術行家，遂著實想看看這位聞名的江南大俠甘鳳池，究竟要把什麽樣的武林絕藝，當作娛賓節目？
在二十步外，以暗器射中金鈴，當然不難，但不先預知位置，閉目施為，全靠聽音見準，業已大大不易！何況他吩咐盡量把那六枚金鈴位置，分布得前後左右高低不一？更何況金鈴共有六枚，而甘鳳池卻隻取了一粒骰子在手？……
在四阿哥驚疑之間，韋虎頭、茅十八、周老二、暨三位羅宋美女，已各選位置，設法把小小金鈴懸擺妥當。
經過幾次言語奉承，四阿哥已對甘鳳池印象甚好，生恐這位江南大俠萬一當眾失手，有損威名，遂在發動敲鈴手勢之前，先含笑叫了聲：“甘大俠請注意，金鈴快要響了！”
甘鳳池點了點頭，微微一笑！
這一笑，有兩種含意：第一種，是接受四阿哥的關切，第二種是請四阿哥以及所有關切他的朋友們寬心，在笑容中表現了充分自信。
四阿哥看見了甘鳳池的自信笑容，把右手高高舉起，並重重的揮了下去！
“叮，叮，叮，叮，叮，叮……”
“當，當，當，當，當，當……”
“叮當”，是鈴聲，為什麽把兩個字兒，分開寫呢？三十年來歲月消磨，數千萬字筆耕辛苦不至於再平白浪費篇幅了，當然有其必要！
必要在於有先後的區分，和音度的差別！
先響的是“叮……”後響的是“當……”
響的輕的是“叮……”響得重的是“當……”
再寫得清楚一點，在甘鳳池身外二十步遠，前後左右高低不規散布的六枚金鈴，先是全都“叮”的輕輕一響，再是全都“當”的重重一響！
“叮當”響後，甘鳳池伸手自摘蒙眼布巾！
震天價響的掌聲和彩聲，響徹了麗春園……
掌聲是出自外行人的手上，常言道：“行家看門道，利巴看熱鬧！”所謂利巴，就是外行人，他們看見甘鳳池用布巾先蒙雙目，仍能射中金鈴，便已紛紛拍爛巴掌！
彩聲是出自內行人的口中，他們不單不能不喝彩，並不能不發自內心的拚命喝彩，因為，他們看到了難得一睹的“三大絕藝”！
“三大絕藝”中，第一是“及物”的手勁，甘鳳池先把一粒骰子，捏成了六片，相當均勻的“麽二三四五六”
等六片，然後再聞鈴出手！
第二是“準”，尋常見準，因係閉目施為，業已不易，甘鳳池的打法，則更難上加難！他毫未旋身，隻把右手一揚，六枚骰片，便或左或右，或前或後，或高或低的直飛，斜飛，或旋轉飄飛而去！
第三是“不及物的”“內力蝕骨”，甘鳳池並非隻擊響金鈴算數，他竟把六枚骰片，分嵌在六枚金鈴之上，但金鈴並未裂碎！
其實，應該說還有更難能的“第四絕藝”！
“第四絕藝”是“控製精妙”！那六枚骰片，嵌入金鈴後，居然片片朝外，方向仍保持正確，使人看得見“麽二三四五六”的點數！
有沒有“第五絕藝”呢？
有！第五絕藝是“心思”！甘鳳池在那等情況下，心中、手上，半絲不亂，他又用“功夫”，向四阿哥作了一次“攻心”的奉承，他在那枚懸掛在最高處的金鈴之上，嵌的是一片“四點”！
四阿哥看得如何？他看得動了“三心”……
所謂“三心”，是“驚心”、“窩心”和“殺心”！
自己入少林，拜名師，下苦功，食夜粥，以為一身內外功力，練得差不多了，如今看來，比甘鳳池還著實差得太遠，叫他怎不“驚心”？
甘鳳池一而再，再而三的，用言語、用事實、用功夫對他奉承，暗示願意幫助他獨秀奪嫡，登上九五，叫他怎不“窩心”？
但四阿哥委實太陰鷙，心性太凶殘了！由於了解甘鳳池的“高明”，也就覺得這位江南大俠“可怕”！今天，他幫助自己，固然局勢大為有利！異日，他萬一翻臉，豈不危險萬分，自己身邊的周老二、周老三，甚至更厲害的紅綃，哪一個是他對手？
於是四阿哥動了“殺心”，他把笑容堆在臉上，牙齒咬在嘴中，暗自狠狠的決定了，如今，對甘鳳池盡量加以攏絡，充分利用，等到一旦事成，身登大寶，則飛鳥既盡，良弓當藏，狡兔已死，走狗可烹，應該立即設法以“思念故人”的理由，把甘鳳池召到身邊，在他不知不覺下，去此心腹隱患！
桌上有一瓶來自外國，色如琥珀的陳年葡萄美酒，四阿哥用茅十八特別取來供他享用的一隻夜光玉杯，親自動手斟滿，離席走到剛把蒙眼布巾摘下的甘鳳池麵前，遞過含笑說道：“絕技，歎為觀止矣！俗物，不瀆英雄！我親斟親送，奉敬甘大俠一大杯西域葡萄釀吧！彼此心照不宣，金四若再有寸進，甘大俠便是我江湖中的唯一知己，有如‘漢室嚴子陵’了！……”
“哈哈……哈哈……”
這是甘鳳池和四阿哥的相互狂笑，在他們狂笑聲中，那一杯葡萄佳釀，自然喝得幹幹淨淨！
“哼哼……哼哼……”
剛才的“哈哈……哈哈……”是四阿哥和甘鳳池笑出口來的大笑之聲，如今這“哼哼……哼哼……”是周老二不曾笑出來的腹中冷笑之聲！
因為，四阿哥剛才那句“甘大俠便是我江湖中唯一知己”之語，使他太傷心了，周老二暗忖，自己弟兄為四阿哥出力報效，劍底驚魂，刀頭舔血，不知建立過多少汗馬功勞，居然不如這初度結識的甘鳳池如此大受禮遇眷顧！……
他想得正覺心中一寒，突又覺得身上一冷！……
不是天氣變了，是甘鳳池的兩道目光，射了過來，這兩道目光，銳利得象一柄劍，朗澈得象一麵鏡，仿佛穿透了周老二練得不錯的防身功力，和衣服皮肉，一直看進他髒腑深處！
周老二深知甘鳳池難鬥，四阿哥難纏，不單身上發冷，連心底都有點發毛，隻是佯作不勝酒力，他身軀晃了一晃。
甘鳳池哂然一笑，從周老二的身上，收回冷銳目光，換了笑容，向娜莉莎說道：“娜莉莎公主，周二爺的酒量，似乎不太好，今天是‘新麗春院’嫁女兒的吉期，新郎倌若是喝得太醉，耽誤洞房美事，豈不大殺風景？你把你這位英雄女婿扶到繡房去吧，試試中國英雄和俄國好漢，究竟哪個厲害？……”
末後兩語，意涉雙關，引起了滿座笑聲！
娜莉莎來華日久，在“新麗春院”名鴇何秀子的風月調教之下，也學會了佯裝嬌羞，聞言以銀牙微咬下唇，向周老二的懷中偎得更緊一點！
周老二是條大色狼，雖心中霍霍，亟欲一逞，卻因積威之下，不敢擅自行動，仍向四阿哥偷偷瞥了一眼！
甘鳳池失笑道：“饅頭業已到口，鮮魚可以下鍋，周老二莫再矜持，想走你就走吧，今宵金四爺的護衛重責，交給我和虎頭大俠，何況暗裏還有……”
四阿哥不等甘鳳池再往下說，就向周老二略一揮手。
韋虎頭道：“甘大俠請隨便想，賭文賭武，一概無妨，我隻要求賭得公平，把勝負之數，委諸天命！”
甘鳳池道：“我是純粹武林人，你和武林中，沾了不少關係，金四爺也進過少林，吃過夜粥，至少可算是半個武林人，你們這第一陣，不如熱鬧一些，賭武的吧。”
韋虎頭豪興遄飛，高興得大笑說道：“好，好。拳、腳、兵刃、軟硬輕功……”
甘鳳池不等他往下再說，便接口笑道：“人宜識趣，事宜從權！今天是‘新麗春院’的開業吉慶之日，拳來腳往，已屬多餘，舞刀動劍，更是不必，喏，你們看見假山下那兩匹石馬了麽？你們各選其一，淩空吐勁，略試內功玄功，以石馬受擊碎裂之數多寡為定勝負！”
四阿哥與韋虎頭均神色上微微一怔，眉峰也微微-蹙！
他們都對自己頗有自信，當然不會拒絕這種比較文雅的武賭，但兩人又均覺得在“新麗春院”開業之日，便出手毀壞東西，是否不太吉利？茅十八會不會不太高興？
甘鳳池的江湖經驗，著實老到，一看神色，便知四阿哥與韋虎頭眉峰微蹙之故，遂擺手含笑說道：“兩位請不必存任何顧慮，盡管盡力出手！甘鳳池深知今日酒是好酒，菜是佳肴，侍宴者又多絕代嬌娃！不好意思白吃白玩，帶來兩隻尚有古董價值的漢玉獅子作為禮物，正愁體積太大，難於覓處安頓！兩位若把那兩隻普通石馬毀掉，反而可使這兩隻漢玉獅子有了容身之處！”
一麵說話，一麵伸手向園邊牆下一指。
四阿哥與韋虎頭目光注處，果見有兩隻相當巨大，雕鐫得栩栩若生的漢玉獅子擺在牆邊。
韋虎頭見了漢玉獅子，不過覺得然有物可代，便可放心毀掉石馬……
但四阿哥除了與韋虎頭相同想法以外，目中更閃動一瞥別人頗難猜測其意的詭異光彩！
甘鳳池笑道：“兩位還在客氣什麽？王八太爺已經帶著替我們侑酒添趣的三位羅宋美女來了，為了免得多驚俗人，飛傳謠諑，你們就快出手吧！”
一言甫落，四阿哥與韋虎頭便自雙雙出手！
他們深悉甘鳳池“免得多驚俗人，飛傳謠諑”之言，均未發出什麽卷得沙飛石走，草斷樹折的呼然強烈掌風，隻是各舒五指，隔空輕輕按了一下！
四阿哥選的目標，是左麵那匹石馬，甘鳳池見狀笑道：“金四爺的兆頭，蠻不錯啊！但望你的逐鹿大事，也一樣能操左券……”
這時，茅十八帶著西米諾娃、娜莉莎、庫多絲基等三位羅宋美女，業已走到近前，甘鳳池便含笑叫道：“王八太爺，金四爺和虎頭大夥，業已各較神功，賭了一陣！如今請你到假山腳下，察看結果。假若我尚有幾分眼力，右麵那隻石馬，應該裂碎成一十四塊，左麵那隻石馬則裂成一十六塊……”
“察看過後，便命人清理碎石，並把我所送的漢玉獅子，補上那石馬空位！”
說話之間，避過四阿哥和韋虎頭的目光，向茅十八微施眼色！
茅十八起初不明白甘鳳池眼色用意，但等察看石馬情狀以後，便立即恍然大悟！
因為，四阿哥和韋虎頭，為避免過分驚世駭俗，均隻用柔勁，未發剛力，那兩匹石馬，外表毫無損傷，但經茅十八走過，分別用手輕推，便成了兩堆碎石！
茅十八驗得分明，左麵一堆，和右麵一堆，毫無差異，都是一十四塊！
甘鳳池是具有超人眼力之人，會看錯嗎？
當然不會，則他宣布右麵裂數為一十四塊，左麵裂數為一十六塊之意，並命自己察驗之意，分明存心幫忙！……
茅十八哪裏知道甘鳳池昨夜與舒化龍在瘦西湖孤舟泛月，一夕長談之後，業已另具深心，當然認為甘鳳池身為江湖大俠，薄富貴、重義氣，定必幫的是韋虎頭這麵……
於是，他立即揮手，命人清除碎石，移來玉獅，置於原位，以泯消甘鳳池並不公平的評判痕跡！
等他由假山腳下回席，甘鳳池怪笑問道：“王八太爺，我的眼力如何？請你向他們打賭雙方，宣布察看結果！”
“甘大俠法眼無差，左邊石馬，裂成一十六塊，右邊石馬，裂成一十四塊！”
甘鳳池哈哈大笑，向那業已偎在四阿哥身邊的庫多絲基說道：“庫多絲基公主，你應該向金四爺賀喜，敬他一大杯吧！他今日以‘一十六’對‘一十四’之數，贏了賭注，豈不象征他異日在更大千萬倍的另一場重要賭注以上，也會贏了他十四弟嗎？”
四阿哥當然心中明白，自己爭帝位的最強對手，就是率兵邊疆的十四阿哥，聞言覺得兆頭大妙，立即幹了庫多絲基的一杯敬酒，為之眉飛色舞！
甘鳳池這兒句恰投所好的善頌善禱，雖使四阿哥聽得眉飛色舞，卻使另外兩個人，聽得目瞪口呆……
另外兩個人，一個是茅十八，一個是韋虎頭。
韋虎頭滿心要為揚州黎庶，贏一個“十年寬免錢糧”的安寧有用的賭注，故在適才“空拳擊石馬”一舉以上，業已用了全力！
他決想不到，也決不相信，甘鳳池會與茅十八串通作弊，硬在“十四”對“十四”的“和局”比數之下，評判有失公平的暗助四阿哥一臂之力，使自己輸了“賭注”！
茅十八自作聰明，以為甘鳳池說出“十六”比“十四”之數，並請自己察看，定是暗幫韋虎頭，遂趕緊配合無間的大敲邊鼓！誰知謎底揭曉，甘鳳池歪曲事實，所作不公評判，竟是暗助四阿哥，自然大感意外，猛吃一驚，但碎裂石馬，已被清除，泯了證據，根本無法改口！
故而，茅十八與韋虎頭除了目瞪口呆以外，韋虎頭是心中慚愧，慚愧自己無能，沒有把石馬多多擊裂幾塊，替揚州黎庶父老贏上十年安寧歲月！
茅十八則滿腹疑雲，弄不懂甘鳳池在葫蘆之中，究竟玩的是什麽把戲？
就在他們一個心中生慚，一個滿腹生疑，四阿哥則眉飛色舞、哈哈大笑之際，甘鳳池舉杯笑道：“虎頭大俠和金四爺，都是超級豪客，你們不能小試便止，快賭第二陣吧！”
四阿哥笑道：“慢說第二陣，十陣百陣何妨？第一陣我是贏家，第二陣似乎應該由虎頭大俠決定賭法，以及賭注！”
茅十八雖知甘鳳池評判不公，韋虎頭卻不知其中奧妙。他仍極相信甘鳳池，軒眉含笑說道：“當事人，最好莫涉及利害關係，一客既然不煩二主，則一件事兒，何必還煩及兩位軍師？甘大俠再為馮婦如何？”
甘鳳池正中下懷，揚眉說道：“據我所知，虎頭大俠最少也可算‘新麗春院’的半個主人，我就請你代表‘新麗春院’，和金四爺末場豪賭！……”
話方至此，茅十八接口笑道：“隻要賭得公平，便把整個‘新麗春院’的基業，作為豪賭賭注，虎頭大俠也可以全權代表！……”
他在語音中，特別強調了公平二字，並向甘鳳池投過一瞥莫名其妙的詢問眼色。
甘鳳池佯若無覺搖頭笑道：“豪賭無妨，但不必過分嚴重！今天既是‘新麗春院’開業吉慶，賭注最好應應景兒，要和‘新麗春院’的風流事業有關！金四爺若贏，八太爺招待金四爺的所有從員，在院中冶遊十日，不收任何纏頭酒果費用！金四爺若是失手輸掉，便需於三位白俄公主中，選上一位，作為入幕駙馬，並厚厚贈筆纏頭！……”
四阿哥因第一場贏得高興，遂撫掌笑道：“妙極！妙極！甘大俠妙人妙想，這真叫賭得風流！我若輸了，就選這位正對我大上洋勁的‘褲多撕雞’，脫掉她所有的‘褲子’，纏頭之贈，亦必驚人，決不會寒酸小氣！如今便清甘大俠來決定賭法便了！”
在四阿哥眉飛色舞、豪情勃勃的發話之間，甘鳳池突用內家傳音密語，向韋虎頭耳邊，悄悄說道：“剛才第一陣，是我故意要你輸他，才與‘烏龜大王’串通，作了不公平的評判！這第二陣的關係也重，必須你贏，你要把你爸爸那些賭鬼手段，盡量施展出來，撒賴也好，作弊也好，就是不能輸啊！……”
密語至此，四阿哥已要甘鳳池出題，他便朗聲笑道：“剛才武賭，現在文賭，你們擲骰子吧！……”
茅十八聞言，知道甘鳳池這一陣確實在幫韋虎頭了！
因為，韋小寶是賭鬼，但卻獨精骰子手法，要擲幾點，便是幾點。以此為賭，韋虎頭多半家學淵源，豈不占了九成勝算！……
故而，甘鳳池“你們擲骰子吧”一語才出，茅十八已命人取來六粒極精美的象牙骰子。
四阿哥目光一注，向韋虎頭笑道：“一定要用六粒之多嗎？我們是比大？還是比小？……”
韋虎頭豈是肯占便宜之人，聞言接口笑道：“隨便你用幾粒，比大比小，都沒有關係……”
四阿哥聽得韋虎頭之言，便伸手從六粒精美象牙骰子中，拈起一粒，揚眉說道：“那我們就不必噦嗦，賭一粒吧，誰的點小誰勝！”
語音落處，把手中那粒骰子擲出，但他不是向桌上，或碗中擲下，而是用拇指一彈，把骰子向空中高高彈得滾翻而起！
這是四阿哥的厲害精明之處！
他這樣作法，韋虎頭也必照樣施為，則縱有家傳精妙賭徒手法，經骰子在空中連滾連翻以後，也必失去，或減弱效用。
骰子彈空勢盡，落在桌上，居然紅色窟窿朝天，是個一點！
周老二首先高興得大呼：“四爺贏了，四爺洪福齊天！”
他當然高興，因為他生性好色，四阿哥若贏了這場賭注，周老二便可在“新麗春院”之中，白嫖十日。
茅十八無所謂，因他認為這第二陣的賭注，似乎不關重要。韋虎頭若也能擲出一點，彼此便屬成和，否則，自己的“新麗春院”，招待四阿哥和他所有的隨員，白嫖十日，並算不了什麽大事……
甘鳳池卻懊喪了！因四阿哥既然擲出一點，韋虎頭最多追平，無法取勝，則自己的一樁苦心重要安排，根本難以如願！……
但這位甘大俠正懊喪間，突又眉頭微展！
原因在於他突然發現韋虎頭的神色，極為泰然，眉宇之間，有種出奇鎮定！
甘鳳池暗忖：韋小寶的鬼點子之多，早已天下聞名，莫非“雛鳳清於老鳳聲”，他的兒子韋虎頭，也能想得出什麽比小能贏一點的怪招妙著？……
暗忖至此，他默運玄功，又向韋虎頭的耳邊，擇人專注的，傳送了兒句話兒！……
這幾句第三人無法與聞的“傳音密語”，說的是：“這一陣關係重要，成和不夠，非贏不可i你要想特別辦法，莫要丟了你爹爹韋小寶的臉麵！”
可能是最後一句“莫要丟了你爹爹韋小寶的臉麵”份量太重，韋虎頭雙眉微挑，臉麵上流露出一種傲然自信神色！
看到了這種傲然自信神色，甘鳳池便知韋虎頭大概贏了，但一時之間，他還猜不出韋虎頭能有什麽出人意料的奇妙取勝辦法。
他取了一粒骰子，動作完全和四阿哥一模一樣的，用拇指把骰子向空中彈得翻滾而起，連高度似乎都完全相若，無甚差別。
誰說沒有差別，差別是在最後的一刹那間……
四阿哥彈起骰子的結果，是落到桌上，現出“紅麽一點”！
韋虎頭所彈起的這粒骰子，雖然一樣高度，一樣在空中不住翻滾，卻沒有落到桌上……
骰子落到哪裏去了？
在骰子下落之時，韋虎頭仰起了頭，張開了嘴，使骰於落到了他的口中！
“叮”的一聲，順喉下腹，他竟把那粒“象牙骰子”，當作“花生米”了！
四阿哥大出意料，先是一怔，旋即撫掌大笑道：“妙招！妙招！我擲了一點，但虎頭大俠卻一點沒有，這一陣比小的骰子賭戲，自然是他贏了！……”
語音略頓，伸手從懷中摸出一張銀票，遞向茅十八笑道：“我先前所送千兩黃金，是作‘新麗春院’今日宴客開銷，這一千兩黃金，是作‘褲多撕雞’公主今夜的留髡纏頭！至於虎頭大俠能比小贏我一點的所作巧思，亦應有特別彩頭！不過，這項特別彩頭，如今隻能作公開承諾，要等日後方能十足兌現……”
甘鳳池似乎聽懂四阿哥言外之意，點頭笑道：“金四爺事前曾有若輸東道，今夜便作白俄駙馬，纏頭之贈，亦必驚人之語，故而，我猜出你要送虎頭大俠的特別彩頭是什麽了。因為‘千兩黃金纏頭’重雖然重，在你、我、他的身份麵前，卻仍不驚人，我猜你要送給虎頭大俠在第一陣上，想贏而未贏到手的那樁心願！”
四阿哥神色一正，伸手輕拍韋虎頭的肩膀，朗聲說道：“我今日當眾宣布，在你幫我獲得權力之後，一定寬免揚州十年錢糧，以紀念此日之會！”
韋虎頭想不到四阿哥竟會作如此慷慨承諾，倒對他觀感略改，但心中仍有點納悶。甘鳳池一再以真氣傳音，要自己即令撒賴，也必須設法贏得這第二賭注的真正用意何在？難道他隻是想替四阿哥和庫多絲基公主，拉次皮條？抑或多替“茅龜伯”喬上千兩黃金嫖資？……
以甘鳳池的名頭、身份，必不屑於“撈毛”，“拉馬”，管此風流閑事，他……他……他到底有什麽一再傳音聲稱“此事重要”的奇妙打算？……
韋虎頭疑猜之間，甘鳳池也忽向四阿哥笑道：“金四爺和虎頭大俠連賭兩陣，歇一歇吧！甘鳳池見獵心喜，有點手癢，我也想找位適當賭友，撈點彩頭！”
他雖麵對四阿哥含笑發話，卻以眼角餘光，冷冷斜瞥在周老二的身上！
四阿哥是玲瓏剔透之人，見狀遂向周老二笑道：“周老二，你陪甘大俠玩玩！文賭？武賭？你們自己決定，關於賭注資本，我可以全力支持……”
有了四阿哥這句“全力支持”，周老二雄心一振，向甘鳳池抱拳笑道：“甘大俠名滿八荒，周某欽遲已久！我們出身江湖，不必附庸風雅，來甚文賭，幹脆……”
“幹脆”兩字才出，甘鳳池搖手笑道：“吉日良辰，不宜煞甚風景，何況甘鳳池這點修為，也未必承受得住尊駕的‘冰魂陰風掌’力……”
末後一語，聽得周老二心神一震！
先前，甘鳳池說他“並不一定姓周”已令他深為驚奇，如今又一口點出自己精研秘練的獨門陰功，怎不令他驚奇佩眼這位江南大俠著實太以厲害！
先聲奪人之下，如今便叫周老二與甘鳳池試武較技，他也心怵膽寒，故而聽甘鳳池不必煞甚風景之語，便趕緊接口笑道：“好，好，不必動甚兵刃拳腳，大煞風景，我們也來擲骰子吧，並效法四爺和虎頭大俠那樣，隻擲一粒便可！”
甘鳳池笑道：“你也要和我‘比小’？”
周老二搖頭道：“我們‘比大’！……”
這位周老二的來曆，早被甘鳳池看破，他兄弟正是關外黑道梟雄“長白陰風雙煞”，不單練有陰毒功力，心計也十分凶狡，他聽甘鳳池自稱“手癢”，便知這“江南大俠”，定是想贏自己主子一份極重賭注！自己奉命出賽，著想長保富貴，博得主子歡心，最好不要輸掉此陣！
表麵上，周老二好色，周老三好賭，實際上是周老二精嫻各種賭技，比周老三猶有過之！
他知道想勝甘鳳池萬難，但要不敗，卻隻要在擲骰子為賭上，彼此“比大”便可！
因為既精賭技，擲個“六點”不難，而“比大”不同“比小”，吃掉骰子沒用，甘鳳池再狠再能，也無在六麵骰子之上，擲出一個“七點”，豈非穩立不敗之地？……
甘鳳池聞言，眉兒微軒笑道：“比大就比大，我們賭什麽東西？”
“賭法既由我想，賭注就由甘大俠來決定吧！反正有金四爺作我後台，便算賭得再大，我也不怕！”
甘鳳池看了他一眼，點頭說道：“過幾年，我有事關外，故而，我若贏了，請金四爺給我一件信物，運用他的力量，讓我在關外任何地方，都可以獲得便利！”
周老二想不到甘鳳池所要求的，竟是這種彩頭，不禁向四阿哥一望，四阿哥微一點頭，周老二便向甘鳳池道：“我家四爺已作允諾，但不知甘大俠的賭注，又是什麽？”
甘鳳池道：“我若輸了，便和你一樣，也投身金四爺的夾袋之內，作他十年護衛如何？”
四阿哥不等周老二再以眼色請示，便哈哈大笑說道：“妙極，妙極，甘大俠野鶴閑雲，豈是塵俗富貴所能攏絡！衝你下了這樣重大賭注，不論你是輸是贏，我都奉贈一件信物，保證你在關外任何行動，都能獲得便利就是！”
四阿哥再精再鬼，再善於攏絡，也猜不透甘鳳池的深心，就這樣故作大方的輕輕一諾，便把“大清國”的“氣運”，硬給斷送！……
後話慢提，且說目前，甘鳳池見四阿哥作此豪諾，不禁微微一笑道：“金四爺投之桃李，甘鳳池報以瓊瑤！擲完骰子，我若敗了，便執十年鞭鐙，我若勝了，也奉贈金四爺、周老二，和園中觀戰的助興賓客們一件小小禮物！……”
甘鳳池雖未說出這禮物是什麽東西，但誰都聞言心喜，深知隻要江南大俠能拿得出手的，必然不是凡物！
周老二命人取來一隻大碗，他要擲骰子了，韋虎頭在旁邊緊張得目光一瞬不瞬！
因為，他覺得周老二要賭骰子，必會“手法”，自己應全神貫注，隻消看破他一絲花樣，便令周老二當場出彩，不能讓甘鳳池輸得窩囊！
“叮”的一聲，骰子下了碗了，韋虎頭居然沒有任何動作！
這不是韋虎頭的眼力不濟，而是周老二根本沒要花樣，他是公平的賭。
他不要花樣之故，是變了心思，不希望擲個“六點”，而希望擲個“一點”！
心思改變之故，在於賭注！
甘鳳池若是輸了，將侍衛四阿哥十年，有此珠玉當前，哪裏還有他們周老二、周老三兄弟的得寵顏色！
既然想輸不想贏，周老二可以施展他的賭技手法，擲個“麽”啊！
周老二不敢！
他久侍四阿哥，知道這位主子的精明厲害，若用手法擲個“六點”，贏了賭注，自然不會有事，若用手法故意擲個“一點”，輸掉賭注，可能看不見明天的太陽，會在半夜三更，掉了腦袋。
由於此故，他隻好賭得公公平平，把輸贏付諸天命！
骰子下了大碗，略為滾轉以後，偏偏“紅麽”朝下擲出了一個保證可以立於不敗的“六點”！
周老二在臉上不敢皺眉，但在心中卻不免暗暗叫了一聲：“晦氣”！
好厲害的甘鳳池，居然看透周老二的心，暗以真氣傳聲，向他耳邊叫道：“周老二不必灰心，你一定輸，我會贏了你的！”
“叮”，甘鳳池的那粒骰子，在周老二把所擲“六點”取出之後，也下了大碗！
韋虎頭雖聽不見這種第三人無法與聞的“傳音密語”，也放了心！
因為，他看出甘鳳池賭得並不公平，在擲骰子時，用了“手法”。
既用“手法”，自然會擲出最大的“六點”！
敗是不會敗了，但也勝不過啊……
錯了！韋虎頭猜的錯了！
在碗中出現的，不是“六點”，而是一個紅紅的“四點”！
韋虎頭有些莫名其妙，喟然歎道：“甘大俠終於輸了……”
甘鳳池神色自若，搖頭笑道：“我沒有輸，我認為我是贏家！因為數字的大小，會隨身份情況轉變，‘一’雖最小，有時卻又最大！譬如皇帝隻有‘一個’，卻普天之下，莫非王土！率土之濱，莫非王臣，豈不比十，百、千、萬……更大？你來看，這個紅紅的‘四點’，坐在大碗當中，正似君臨四海，你能不承認比你所擲的‘六點’大嗎？”
好，這是妙語，同桌中最善於拍馬屁的揚州府尊，首先熱烈鼓掌，也引起了真正庸俗和偽裝庸俗等所有賓客的一致掌聲！
四阿哥滿麵春風，伸手從腰間解下一麵“雕龍玉牌”，含笑遞向甘鳳池道：“憑這個，甘大俠可以行遍關外任何地麵，調派得動任何文武官員……”
甘鳳池相當高興的接了過去，也取出一隻長形木匣，和一卷紙兒遞過，含笑說道：“這是甘鳳池回敬的一點薄禮，四爺請過目一下！”
四阿哥打開木匣，見匣中竟是用石灰醃製防腐的一隻人的左手，但“中指”似天生殘缺，隻剩四根手指！
其他人見匣中禮物，是隻“四指左手”，正均相顧失色，四阿哥卻高興得不能再高興的滿麵歡容笑道：“重禮，重禮，這份禮物，比我送給‘新麗春院’的千兩黃金，重得多了！但手兒既已入匣，他的人又何在？”
甘鳳池低聲笑道：“我隻是轉‘手’而已，不敢謊報事實，居功掠美！人業已死在真正‘新麗春院’主人韋小寶另一位夫人，也就是韋銅錘的生母蘇荃掌下！”
原來這隻左手，足十四阿哥一位隨軍參讚“九指張良”賽子房所有……
這“九指張良”，著實足智多謀，是十四阿哥身邊，最得力的畫策之人，一向被四阿哥引為大忌，深欲除而後快，隻是難得機會！
如今，此人居然已被韋小寶的夫人蘇荃所除，使十四阿哥如鵬折翼，由甘鳳池轉了一隻“手”來，怎不使四阿哥在心願得遂之下，立即笑容滿麵！
再看那卷紙兒，卻是兩張圖畫。
一張，畫的是隻皮袋，袋口裝有鋼圈。
另一張畫的是“刀輪機括”，其上並寫有“血滴子”
三個字兒。
四阿哥正自莫名其妙，甘鳳池已探過頭來，向四阿哥說明了這“血滴子”的用途用法！
話兒太長，語音太低，不知他說些什麽，隻仿佛聞得有“……鎮懾人心，誅除異己……”等八個字兒。
四阿哥簡直高興得眉飛色舞，伸手握著甘鳳池的手兒說道：“妙極！妙極！多謝！多謝！這樣看來，事情已成功一大半了，對於甘大俠和韋家姑丈，不敢以俗物相報，但我‘金老四’，會記住這份深重人情就是！……”
甘鳳池知道有關係的話兒，點到即可，不宜說得太多，遂笑了一笑，轉麵向周老二問道：“周老二，我知道你是個‘風流人’，依你眼光看來，今天的侑酒群姬之中，以哪幾位比較出色？”
一來，周老二深知對於甘鳳池這等人物，最忌矯情！二來，他也不必奉承顧忌什麽揚州府尊的小舅子，應聲率然答道：“都比卜世仁昨天帶來的那些粉頭，強得多了！但無論南朝金粉，或北地胭脂，日常都看得太多，物以希為貴，還是以三位身段凸凹生姿的羅宋美女，比較打眼出色！”
甘鳳池微微一笑，手指西米諾娃、庫多絲基說道：“這位西米諾娃，與‘王八太爺’，不住眉來眼去，分明深有交情，不必‘割人靴腰’！庫多絲基則今夜已成金四爺的帳中愛寵，更是連碰都不必去碰！還剩下一位名花無主的娜莉莎，便由我替你拉拉皮條，並代付夜渡資，就算我剛才用‘四點’比大，贏你‘六點’的一件抱歉回敬禮物！”
娜莉莎是西方人，比較開通，並不害羞，聞言立刻偎近周老二，向他大上洋勁！
周老二骨頭都快酥了，忙向甘鳳池連連拱手答謝！
韋虎頭注目甘鳳池道：“甘大俠、金四爺和周老二的禮物，你雖都送過了，但園中所有賓客，不是都有份嗎？我倒要看你是怎麽拿得出這樣多的不俗之物？”
甘鳳池笑道：“我表演一樁功夫，給大家看看……”
一語才出，起了滿園掌聲！
因為，甘鳳池雖然名震江南，但看過他表演身手之人，卻又能有幾個？
如今，聽得這位江南大俠竟要當眾表演，自然立刻起了一片歡呼鼓掌聲息！
甘鳳池向韋虎頭笑道：“請你把假山上的亭角風鈴，摘下六枚，分高低左右等不同位置，懸掛在距離我二十步外！”
韋虎頭如言摘下風鈴，正要動手懸掛，甘鳳池忽又叫道：“慢點再掛，你不要把所掛位置，讓我看見……”
語音至此微頓，先向庫多絲基招手，忽然又似有甚顧忌地，對周老二笑道：“周老二，勞駕你吧，請你用方厚一點的布巾，把我的雙眼蒙上！”
周老二如言照作，甘鳳池又伸手碗中，取起了他擲出“四點”的那粒骰子！
把骰子取在手中，甘鳳池又自高聲叫道：“虎頭老弟，請你邀請六位賓客，以金四爺的手勢為準，同時敲響那高低上下方向不一的六枚風鈴！”
韋虎頭幹脆就邀了三位羅宋美女，和茅十八、周老二，加上自己，共是六人！……
四阿哥本身因是武術行家，遂著實想看看這位聞名的江南大俠甘鳳池，究竟要把什麽樣的武林絕藝，當作娛賓節目？
在二十步外，以暗器射中金鈴，當然不難，但不先預知位置，閉目施為，全靠聽音見準，業已大大不易！何況他吩咐盡量把那六枚金鈴位置，分布得前後左右高低不一？更何況金鈴共有六枚，而甘鳳池卻隻取了一粒骰子在手？……
在四阿哥驚疑之間，韋虎頭、茅十八、周老二、暨三位羅宋美女，已各選位置，設法把小小金鈴懸擺妥當。
經過幾次言語奉承，四阿哥已對甘鳳池印象甚好，生恐這位江南大俠萬一當眾失手，有損威名，遂在發動敲鈴手勢之前，先含笑叫了聲：“甘大俠請注意，金鈴快要響了！”
甘鳳池點了點頭，微微一笑！
這一笑，有兩種含意：第一種，是接受四阿哥的關切，第二種是請四阿哥以及所有關切他的朋友們寬心，在笑容中表現了充分自信。
四阿哥看見了甘鳳池的自信笑容，把右手高高舉起，並重重的揮了下去！
“叮，叮，叮，叮，叮，叮……”
“當，當，當，當，當，當……”
“叮當”，是鈴聲，為什麽把兩個字兒，分開寫呢？三十年來歲月消磨，數千萬字筆耕辛苦不至於再平白浪費篇幅了，當然有其必要！
必要在於有先後的區分，和音度的差別！
先響的是“叮……”後響的是“當……”
響的輕的是“叮……”響得重的是“當……”
再寫得清楚一點，在甘鳳池身外二十步遠，前後左右高低不規散布的六枚金鈴，先是全都“叮”的輕輕一響，再是全都“當”的重重一響！
“叮當”響後，甘鳳池伸手自摘蒙眼布巾！
震天價響的掌聲和彩聲，響徹了麗春園……
掌聲是出自外行人的手上，常言道：“行家看門道，利巴看熱鬧！”所謂利巴，就是外行人，他們看見甘鳳池用布巾先蒙雙目，仍能射中金鈴，便已紛紛拍爛巴掌！
彩聲是出自內行人的口中，他們不單不能不喝彩，並不能不發自內心的拚命喝彩，因為，他們看到了難得一睹的“三大絕藝”！
“三大絕藝”中，第一是“及物”的手勁，甘鳳池先把一粒骰子，捏成了六片，相當均勻的“麽二三四五六”
等六片，然後再聞鈴出手！
第二是“準”，尋常見準，因係閉目施為，業已不易，甘鳳池的打法，則更難上加難！他毫未旋身，隻把右手一揚，六枚骰片，便或左或右，或前或後，或高或低的直飛，斜飛，或旋轉飄飛而去！
第三是“不及物的”“內力蝕骨”，甘鳳池並非隻擊響金鈴算數，他竟把六枚骰片，分嵌在六枚金鈴之上，但金鈴並未裂碎！
其實，應該說還有更難能的“第四絕藝”！
“第四絕藝”是“控製精妙”！那六枚骰片，嵌入金鈴後，居然片片朝外，方向仍保持正確，使人看得見“麽二三四五六”的點數！
有沒有“第五絕藝”呢？
有！第五絕藝是“心思”！甘鳳池在那等情況下，心中、手上，半絲不亂，他又用“功夫”，向四阿哥作了一次“攻心”的奉承，他在那枚懸掛在最高處的金鈴之上，嵌的是一片“四點”！
四阿哥看得如何？他看得動了“三心”……
所謂“三心”，是“驚心”、“窩心”和“殺心”！
自己入少林，拜名師，下苦功，食夜粥，以為一身內外功力，練得差不多了，如今看來，比甘鳳池還著實差得太遠，叫他怎不“驚心”？
甘鳳池一而再，再而三的，用言語、用事實、用功夫對他奉承，暗示願意幫助他獨秀奪嫡，登上九五，叫他怎不“窩心”？
但四阿哥委實太陰鷙，心性太凶殘了！由於了解甘鳳池的“高明”，也就覺得這位江南大俠“可怕”！今天，他幫助自己，固然局勢大為有利！異日，他萬一翻臉，豈不危險萬分，自己身邊的周老二、周老三，甚至更厲害的紅綃，哪一個是他對手？
於是四阿哥動了“殺心”，他把笑容堆在臉上，牙齒咬在嘴中，暗自狠狠的決定了，如今，對甘鳳池盡量加以攏絡，充分利用，等到一旦事成，身登大寶，則飛鳥既盡，良弓當藏，狡兔已死，走狗可烹，應該立即設法以“思念故人”的理由，把甘鳳池召到身邊，在他不知不覺下，去此心腹隱患！
桌上有一瓶來自外國，色如琥珀的陳年葡萄美酒，四阿哥用茅十八特別取來供他享用的一隻夜光玉杯，親自動手斟滿，離席走到剛把蒙眼布巾摘下的甘鳳池麵前，遞過含笑說道：“絕技，歎為觀止矣！俗物，不瀆英雄！我親斟親送，奉敬甘大俠一大杯西域葡萄釀吧！彼此心照不宣，金四若再有寸進，甘大俠便是我江湖中的唯一知己，有如‘漢室嚴子陵’了！……”
“哈哈……哈哈……”
這是甘鳳池和四阿哥的相互狂笑，在他們狂笑聲中，那一杯葡萄佳釀，自然喝得幹幹淨淨！
“哼哼……哼哼……”
剛才的“哈哈……哈哈……”是四阿哥和甘鳳池笑出口來的大笑之聲，如今這“哼哼……哼哼……”是周老二不曾笑出來的腹中冷笑之聲！
因為，四阿哥剛才那句“甘大俠便是我江湖中唯一知己”之語，使他太傷心了，周老二暗忖，自己弟兄為四阿哥出力報效，劍底驚魂，刀頭舔血，不知建立過多少汗馬功勞，居然不如這初度結識的甘鳳池如此大受禮遇眷顧！……
他想得正覺心中一寒，突又覺得身上一冷！……
不是天氣變了，是甘鳳池的兩道目光，射了過來，這兩道目光，銳利得象一柄劍，朗澈得象一麵鏡，仿佛穿透了周老二練得不錯的防身功力，和衣服皮肉，一直看進他髒腑深處！
周老二深知甘鳳池難鬥，四阿哥難纏，不單身上發冷，連心底都有點發毛，隻是佯作不勝酒力，他身軀晃了一晃。
甘鳳池哂然一笑，從周老二的身上，收回冷銳目光，換了笑容，向娜莉莎說道：“娜莉莎公主，周二爺的酒量，似乎不太好，今天是‘新麗春院’嫁女兒的吉期，新郎倌若是喝得太醉，耽誤洞房美事，豈不大殺風景？你把你這位英雄女婿扶到繡房去吧，試試中國英雄和俄國好漢，究竟哪個厲害？……”
末後兩語，意涉雙關，引起了滿座笑聲！
娜莉莎來華日久，在“新麗春院”名鴇何秀子的風月調教之下，也學會了佯裝嬌羞，聞言以銀牙微咬下唇，向周老二的懷中偎得更緊一點！
周老二是條大色狼，雖心中霍霍，亟欲一逞，卻因積威之下，不敢擅自行動，仍向四阿哥偷偷瞥了一眼！
甘鳳池失笑道：“饅頭業已到口，鮮魚可以下鍋，周老二莫再矜持，想走你就走吧，今宵金四爺的護衛重責，交給我和虎頭大俠，何況暗裏還有……”
四阿哥不等甘鳳池再往下說，就向周老二略一揮手。