說罷韓英濟放下碗筷，動作利落地起身離座，腳下的步伐堅定而有力，朝外麵走去。
他的身影挺拔而決絕，仿佛帶著某種未被言說的決心。
韓夫人連忙喊道：“英濟你吃飽了沒？再吃一點吧！”她的聲音中飽含著關切和擔憂，那眼神緊緊追隨著韓英濟離去的方向，手中還拿著為兒子夾菜的筷子。
韓英濟一邊走一邊說：“我吃飽了，出去走走。”他的聲音沒有絲毫的猶豫，語氣平淡卻又透著不容置疑的堅決。
見韓英濟走出了偏廳，韓夫人隨即將目光投向韓玄青，眼中帶著幾分埋怨：“你怎麽一句話都不說，也不幫我勸勸英濟。”但見她眉頭緊皺，臉上的焦急之色清晰可見。
韓玄青則說：“我還沒想好怎麽跟英濟說，你卻已滔滔不絕。”他的臉上浮現出一絲無奈，手中轉動著的茶杯也停了下來。
韓夫人繼續問韓玄青：“那現在該怎麽辦？”她的聲音略微提高，顯示出內心的不安。
韓玄青意味深長道：“看來他還沒有準備好，先讓他一個人靜靜吧。”說罷他輕抿了一口茶，目光深邃而悠遠。
韓英濟回到自己的房間，房間裏的布置典雅而簡潔。他輕輕地關上房門，閉上雙眼，仿佛在思索著什麽。
此刻，周圍的一切都變得安靜下來，隻有他輕微的呼吸聲在空氣中回蕩。
沒過多久，韓希捷走進了韓英濟的房間。他的腳步很輕，生怕打擾到正在思考的少主。
見少主正在閉目冥思，他便安靜地站在一旁，始終沒有發出任何聲音。他的目光專注地落在韓英濟身上，神情中充滿了恭敬和關切。
終於，韓英濟睜開了雙眼，在看到身旁的韓希捷後，他不禁開口詢問：“你什麽時候進來的？怎麽連聲都不出一下？”
韓希捷微微低下頭並對韓英濟輕聲細語道：“進來有一刻了，見少爺在深思，所以未曾打擾。”
“既然來了，那就陪我坐坐。”韓英濟看起來鬱鬱寡歡，他一邊說著，一邊走向一旁的座位。
於是主仆二人便坐到了一旁的座位上。房間裏的氣氛顯得有些沉悶，兩人都沒有先開口說話。
“少爺，你看起來似乎有些不開心。”韓希捷終於忍不住開口，他小心翼翼地觀察著韓英濟的表情，試圖從少主的臉上找到答案。
“說起來，還真有件讓人不太開心的事。”韓英濟注視著前方，仿佛陷入了回憶之中。
聽了韓英濟的話，韓希捷頓時好奇地詢問他：“什麽事？”
“爹和娘在我不知情的狀況下為我定下了親事，就在剛剛，他們說要我成親。”韓英濟緩緩開口，他的聲音低沉而壓抑，透露出內心的不滿和無奈。
韓希捷睜大雙眼，他的臉上充滿了驚訝且難以置信的表情。他怎麽也沒想到，老爺和夫人會在少爺不知情的情況下做出這樣的決定。
少頃，韓希捷回過神來並問韓英濟：“什麽親事，和誰成親？”
“和張家的那位大小姐成親。”韓英濟的語氣中帶著一絲無奈和抗拒。
此言一出，韓希捷隨即又問：“哪個張家大小姐？”他的眉頭緊皺，努力在腦海中搜索著關於所謂張家大小姐的信息。
韓英濟閃過一絲複雜的眼神，旋即發出低沉的聲音：“就是張昭麟張伯父的女兒。”
韓希捷麵露深思之色，但沒過多久，他又忽然笑了起來。
韓英濟臉色瞬間變得陰沉，而他反問韓希捷：“怎麽？你是不是覺得很幸災樂禍？”
韓希捷連連擺手：“不不不，我怎敢取笑少爺呢？”他連忙解釋，額頭上冒出了細密的汗珠。
“那你到底在笑什麽？”韓英濟的目光緊緊盯著韓希捷，似乎想要看穿他的心思。
韓希捷隨即停止笑聲，他的眼神中帶著一絲期待和好奇：“我在想，少爺將來成親後會是怎樣一番光景？還會不會像現在這般自由自在？”
韓英濟白了韓希捷一眼：“你這不是幸災樂禍又是什麽？”
“不過話說回來，成親也未嚐不是一件好事。”韓希捷話鋒一轉，以試圖緩解略顯尷尬的氣氛。
韓英濟緩緩搖頭，他的表情十分嚴肅，眼神中充滿了堅定：“倘若這是一件好事，我也不會感到不開心了。”
“少爺，你覺得張家大小姐怎樣？”韓希捷小心翼翼地詢問，生怕再次惹韓英濟不開心。
韓英濟麵色平靜地回答：“雖說兩家常有來往，可是我對這位張小姐卻並不熟悉，在我印象中，她似乎頗為淘氣機靈。”他的思緒仿佛回到了與張詩妍為數不多的幾次見麵中。
“因為不熟悉，所以少爺不想娶張小姐。”韓希捷若有所思，他輕聲說道，試圖理解韓英濟的想法。
“這是其中一個原因，此外我還沒想好要成親。”韓英濟的目光再次變得迷茫起來。
韓希捷眼睛一轉，他的表情變得十分認真，並且反問韓英濟：“少爺想不想聽聽我的愚見？”
韓英濟於是看向韓希捷：“你有何高見，我洗耳恭聽。”
韓希捷旋即建議：“關於兩家結親之事，少爺千萬不能委婉含蓄，一定要對老爺直抒己見，再說少爺不是對武林大會之事心存疑問嗎？不如你和老爺坐下來好好聊聊，把所有的事情都當麵講清楚。”他一口氣說完，目光堅定地看著韓英濟。
韓英濟沉思片刻，隨後露出豁然開朗的表情：“好，好！果然是當局者迷、旁觀者清，你的一番高見，我的確受教了。”他的臉上終於露出了笑容，仿佛找到了方向。
韓希捷向韓英濟躬身行禮：“少爺真是折煞我也！”
韓英濟連忙說道：“先不和你說了，我現在就去找爹好好聊聊。”說罷他起身大步流星地走出了房間。
吃過早飯後，韓玄青也回到自己的書房練起字來。
書房裏彌漫著淡淡的墨香，陽光透過窗戶灑在書桌上，一切都顯得寧靜而祥和。
不知過了多久，韓英濟走進書房並對韓玄青說道：“爹。”他的聲音打破了書房的寧靜。
韓玄青停下手中的毛筆，接著抬頭看向韓英濟：“英濟，你怎麽來了？”他的眼神中帶著一絲疑惑。
韓英濟一本正經且慢條斯理道：“英濟有些話想和爹好好聊聊。”
韓玄青大致猜到韓英濟想說什麽，在沉默片刻後，他輕聲回應：“好，我們父子是有許久未曾促膝長談了。”說罷他放下手中的毛筆，並示意韓英濟坐下。
韓英濟關上書房門，然後來到了韓玄青身旁。他的心情十分複雜，不知道該如何開口。
“想聊什麽就直說吧！”韓玄青對兒子說道，語氣平靜而溫和。
“爹是否真的已經與張家定下了這門親事？”韓英濟的目光緊緊盯著韓玄青，等待著他的回答。
“你想聽實話？”韓玄青麵色平靜地反問兒子，眼神中透露出一絲深意。
“英濟當然想聽實話。”韓英濟不緊不慢地說道，語氣堅定而執著。
韓玄青開口回答：“雖然尚未正式定親，但兩家已然默許此事。”
韓英濟微皺眉頭，隨後他又問道：“那張小姐知道此事嗎？”
“想來你張伯父應該已經告訴她了。”韓玄青的目光注視著前方，似乎在思考著什麽。
韓英濟眼中閃過一絲不易察覺的神色，半晌寂靜無言。他的內心充滿了矛盾和掙紮，不知道該如何麵對這突如其來的親事。
韓玄青見狀，於是問韓英濟：“你心裏是怎麽想的？”他的語氣中帶著關切。
韓英濟也開口反問父親：“爹想聽英濟說實話嗎？”
韓玄青徐徐點頭，表情十分認真：“當然，有話你直說無妨。”
“今早爹娘對英濟說起成親之事，英濟實在感到太過突然，畢竟我還沒有做好成親的準備。另外，英濟對張家大小姐一直都不太了解和熟悉，也沒有什麽感情可言。”韓英濟麵色凝重，聲音中帶著一絲無奈和委屈。
韓玄青語重心長道：“人總要成家的，幾乎每個人在知道自己即將成家時都沒有做好準備，而且他們在成家之前也不曾了解和熟悉自己未來的夫人和夫君，許多感情都是成親以後培養的。”
韓英濟微皺眉頭，言語中似乎隱隱藏著一些不滿：“這就是所謂的父母之命、媒妁之言。”
韓玄青勸說韓英濟：“成家之事，你應該從長遠來看，這不僅是一對男女結為夫婦，也是兩個家庭結為秦晉之好。而兩家結親，就應該要門當戶對，這樣對夫婦將來的生活才有益無害。”他的語氣平和，希望兒子能夠理解自己的苦心。
韓英濟似笑非笑，目光中帶著一絲嘲諷：“一旦張家和韓家結親，兩家在武林中的聲望和地位都將會比以前更高，這對爹和張伯父而言也是有益無害。”
韓玄青並不生氣，隻見他對兒子說道：“這一點我不否認。不過，對於我和你娘而言，更為重要的是將來你能快樂美滿地生活。”
“娶了張小姐，我就能快樂美滿地生活嗎？”韓英濟低聲喃喃，眼神中充滿了迷茫和不確定。
韓玄青用複雜的眼神盯著兒子：“英濟，你是不是有了心儀之人？”
韓英濟搖了搖頭，然後對韓玄青說：“我沒有心儀之人。”
韓玄青語重心長道：“我還是之前那句話，人終歸要成家的，如果你不娶張小姐，那你娶了別人是否就能快樂美滿地生活？”他的目光中充滿了期待，希望兒子能夠想通這件事情。
聽了韓玄青的話，韓英濟陷入深思，良久不發一言。
書房裏再次陷入了寂靜，隻有韓英濟沉重的呼吸聲和韓玄青關切的目光。
韓玄青見狀，於是又期待的語氣對韓英濟說道：“如果你願意，爹擇良辰吉日請媒人去張家說媒，合你與張小姐二人的生辰八字。”
“在此之前，英濟有一個請求。”韓英濟緩緩開口，他的目光堅定，似乎這個請求在他心中已經醞釀許久。
此言一出，韓玄青不禁疑惑地問道：“什麽請求？”
“英濟想自己去張家登門拜訪一番。”韓英濟的聲音平穩而有力，展現出內心的決心。
韓玄青思索片刻，而後微微頷首：“如此也好，你先去見見張伯父，順便與張家眾人互相熟悉了解，以免將來太過於生分。”
韓英濟又問：“那爹以為，英濟該何時去往張家？”他的表情認真，希望得到父親的建議。
“你外出遊曆半載，昨天深夜才回到家中，想必十分辛苦，你先好好休息，過兩日再去張家登門拜訪。”韓玄青的話語中充滿了對兒子的關懷。
韓英濟麵色平靜且不緊不慢地說道：“好。”他的回答簡潔明了，心中已然接受了父親的安排。
見結親的事情聊得差不多了，韓英濟便轉移話題：“另外，英濟還有一事想請問爹，希望爹能如實相告。”
韓玄青表情也變得嚴肅起來，他開口問韓英濟：“什麽事？”
“武林大會定在京城舉辦，我總覺得另有玄機。”韓英濟目光深邃，神情中透露出對這件事的深入思考。
韓玄青沉默片晌，之後緩緩說道：“我可以告訴你實情，但你不能對其他任何人提及此事，以免節外生枝。”
韓英濟用莊重的表情看著父親：“英濟明白，請爹放心。”
韓玄青遂將武林大會定於京城舉辦的始末原由告訴了韓英濟。
聽了韓玄青的敘述，韓英濟露出豁然開朗的表情：“原來，這次武林大會定在京城舉辦是皇上與寧王博弈的結果，這也解釋了爹和張伯父會代諸葛盟主發布武林盟主令、順天府會組織京城百姓共同歡慶的原因。”
“茲事體大，切不可告訴其他人。”韓玄青一本正經地對兒子說道，語氣嚴肅而鄭重。
韓英濟向父親躬身行禮：“爹的話英濟一定謹記在心。”
韓玄青微微頷首，眼神中充滿了幾許期待：“難得我們父子二人今日能在一起詳談，你對我說說這次南下遊曆的經過和收獲吧。”
韓英濟點了點頭，繼而對韓玄青說道：“好。”
東廠的某個房間內，張永正獨自一人靜坐凝思。
房間裏燈光昏暗，張永的身影在微弱的光線中顯得有些孤獨。
忽然，他感覺一陣陰風襲來，旋即一個黑影從旁邊一閃而過。那黑影的速度極快，如同鬼魅一般。
張永環顧四下，卻沒有發現任何人的蹤跡。他的目光銳利，不放過房間裏的每一個角落。
而當他回過頭來時，一個身穿黑鬥篷的神秘人已經站在前方。神秘人的出現毫無征兆，仿佛憑空出現一般。
“公公看起來有心事。”黑鬥狂人徐徐開口，陰沉的聲音在安靜的房間裏顯得格外突兀。
看著眼前這個黑鬥篷人，張永卻不慌不忙：“是你。”他的語氣平靜，似乎對神秘人的出現並不感到意外。
或許是與張永心照不宣，黑鬥篷人輕輕點了點頭，動作緩慢而沉穩：“對，是我。”
張永用微妙的眼神看著黑鬥篷人：“你來做什麽？”
“我來找公公，當然是有好消息要告訴您。”黑鬥篷人的聲音中帶著一絲神秘。
“你會有好消息告訴我？”張永似笑非笑，表情充滿了懷疑。
黑鬥篷人輕輕點頭，語氣異常堅定：“當然，否則我也不會來找公公了。”
張永於是問他：“說吧，你有什麽好消息要告訴我？”
“我來與公公結盟。”黑鬥篷人一字一句地說道，聲音低沉而有力。
張永露出不相信的表情：“哦，你要與我結盟？”
黑鬥篷人慢條斯理且語氣肯定地說道：“正是。”
張永不禁搖了搖頭：“沒有人覺得我們是同一個陣營的。”
“正因為如此，我們的結盟才更加出奇製勝。”黑鬥篷人的聲音中充滿了自信。
張永靜思片刻，然後用銳利的目光看向黑鬥篷人：“你究竟想做什麽？”
“實不相瞞，我想與公公聯手對付陸彬。”黑鬥篷人直抒胸臆，聲音中充滿了仇恨。
聽到這句話，張永眼中頓時閃過一絲不易察覺的神色。
在沉默半晌後，張永緩緩開口，語氣中帶著一絲感慨：“意料之外，情理之中。”
“說句實話，雖然東廠與錦衣衛表麵上共同效命於皇上，可是雙方暗地裏卻免不了許多爭鬥。在此之前，東廠一直深受皇上的信任，而錦衣衛在東廠麵前也一直處於下風。”黑鬥篷人不疾不徐道，話語中充滿了對過去的回憶。
少頃，黑鬥篷人又話鋒一轉：“不過，自從陸彬上任以後，廠衛之爭的形勢發生了變化。陸彬能力過人、手段非凡，他不但深得皇上喜愛，而且還將錦衣衛發展壯大。現在朝中幾乎人人都知道，錦衣衛炙手可熱、已呈壓製東廠之勢，陸彬更是皇上身邊的第一大紅人。”
張永注視著著黑鬥篷人，表情沒有絲毫的變化：“你說得對，幾乎所有人都是這樣認為的。”
黑鬥篷人發出憤憤不平的聲音：“東廠豈能這樣被錦衣衛踩在腳下？所以我們要聯合起來將陸彬拉下馬，讓東廠恢複昔日的榮光與威嚴。”
“別以為我不知道你心裏在想什麽，把陸彬拉下馬，其實是為了你一己之私。”張永冷笑了一聲，話語中充滿了嘲諷。
黑鬥篷人則緩緩搖頭：“應該說是合作雙贏，公公和東廠能揚眉吐氣，而我也可以得到自己想要的東西。”
張永隻是靜靜地看著黑鬥篷人，卻許久沒有開口說話。他的目光深邃，似乎在思考著黑鬥篷人的話。
見張永這般反應，黑鬥篷人向他拱手行禮，態度十分恭敬：“公公請放心，事成之後，在下一定處處尊讓公公，錦衣衛更不會與東廠爭鋒。”
張永思索片刻，而後又問道：“那你打算怎樣對付陸彬？”
“已經備下妙計，還需公公助我一臂之力。”黑鬥篷人發出笑聲，聲音中充滿了神秘。
張永表情變得嚴肅起來，而他再度詢問：“說說你下一步具體要做什麽？”
黑鬥篷人於是說道：“今日有一個從江西來朝中任職的翰林院編修剛剛去了吏部報到，此人名叫嚴嵩。”
見黑鬥篷人沒有再說話，張永接著問他：“然後呢？”張永的目光緊緊盯著黑鬥篷人。
黑鬥篷人說道：“希望公公能將他引見給皇上。”他的語氣中帶著一絲期待。
張永反問黑鬥篷人：“區區翰林院編修，我為何要將他引見給皇上？”
黑鬥篷人不疾不徐道：“嚴嵩是江西人，之前退官回籍在老家住了多年，而且寧王還招攬過他，這一次他是冒險逃離江西來京城任職的。”
張永露出思索的表情，目光中閃過一絲精明：“如此說來，他對寧王的情況非常了解。”
黑鬥篷人點了點頭，然後對張永悄聲說道：“沒錯。”
張永麵色平靜而若有所思，一時間沉默不言。
房間裏再次陷入了安靜，隻有張永輕微的呼吸聲。
黑鬥篷人則繼續對張永說道：“請公公先把嚴嵩引見給皇上，之後我會施展環環相扣、天衣無縫的妙計。”
他的身影挺拔而決絕，仿佛帶著某種未被言說的決心。
韓夫人連忙喊道：“英濟你吃飽了沒？再吃一點吧！”她的聲音中飽含著關切和擔憂，那眼神緊緊追隨著韓英濟離去的方向，手中還拿著為兒子夾菜的筷子。
韓英濟一邊走一邊說：“我吃飽了，出去走走。”他的聲音沒有絲毫的猶豫，語氣平淡卻又透著不容置疑的堅決。
見韓英濟走出了偏廳，韓夫人隨即將目光投向韓玄青，眼中帶著幾分埋怨：“你怎麽一句話都不說，也不幫我勸勸英濟。”但見她眉頭緊皺，臉上的焦急之色清晰可見。
韓玄青則說：“我還沒想好怎麽跟英濟說，你卻已滔滔不絕。”他的臉上浮現出一絲無奈，手中轉動著的茶杯也停了下來。
韓夫人繼續問韓玄青：“那現在該怎麽辦？”她的聲音略微提高，顯示出內心的不安。
韓玄青意味深長道：“看來他還沒有準備好，先讓他一個人靜靜吧。”說罷他輕抿了一口茶，目光深邃而悠遠。
韓英濟回到自己的房間，房間裏的布置典雅而簡潔。他輕輕地關上房門，閉上雙眼，仿佛在思索著什麽。
此刻，周圍的一切都變得安靜下來，隻有他輕微的呼吸聲在空氣中回蕩。
沒過多久，韓希捷走進了韓英濟的房間。他的腳步很輕，生怕打擾到正在思考的少主。
見少主正在閉目冥思，他便安靜地站在一旁，始終沒有發出任何聲音。他的目光專注地落在韓英濟身上，神情中充滿了恭敬和關切。
終於，韓英濟睜開了雙眼，在看到身旁的韓希捷後，他不禁開口詢問：“你什麽時候進來的？怎麽連聲都不出一下？”
韓希捷微微低下頭並對韓英濟輕聲細語道：“進來有一刻了，見少爺在深思，所以未曾打擾。”
“既然來了，那就陪我坐坐。”韓英濟看起來鬱鬱寡歡，他一邊說著，一邊走向一旁的座位。
於是主仆二人便坐到了一旁的座位上。房間裏的氣氛顯得有些沉悶，兩人都沒有先開口說話。
“少爺，你看起來似乎有些不開心。”韓希捷終於忍不住開口，他小心翼翼地觀察著韓英濟的表情，試圖從少主的臉上找到答案。
“說起來，還真有件讓人不太開心的事。”韓英濟注視著前方，仿佛陷入了回憶之中。
聽了韓英濟的話，韓希捷頓時好奇地詢問他：“什麽事？”
“爹和娘在我不知情的狀況下為我定下了親事，就在剛剛，他們說要我成親。”韓英濟緩緩開口，他的聲音低沉而壓抑，透露出內心的不滿和無奈。
韓希捷睜大雙眼，他的臉上充滿了驚訝且難以置信的表情。他怎麽也沒想到，老爺和夫人會在少爺不知情的情況下做出這樣的決定。
少頃，韓希捷回過神來並問韓英濟：“什麽親事，和誰成親？”
“和張家的那位大小姐成親。”韓英濟的語氣中帶著一絲無奈和抗拒。
此言一出，韓希捷隨即又問：“哪個張家大小姐？”他的眉頭緊皺，努力在腦海中搜索著關於所謂張家大小姐的信息。
韓英濟閃過一絲複雜的眼神，旋即發出低沉的聲音：“就是張昭麟張伯父的女兒。”
韓希捷麵露深思之色，但沒過多久，他又忽然笑了起來。
韓英濟臉色瞬間變得陰沉，而他反問韓希捷：“怎麽？你是不是覺得很幸災樂禍？”
韓希捷連連擺手：“不不不，我怎敢取笑少爺呢？”他連忙解釋，額頭上冒出了細密的汗珠。
“那你到底在笑什麽？”韓英濟的目光緊緊盯著韓希捷，似乎想要看穿他的心思。
韓希捷隨即停止笑聲，他的眼神中帶著一絲期待和好奇：“我在想，少爺將來成親後會是怎樣一番光景？還會不會像現在這般自由自在？”
韓英濟白了韓希捷一眼：“你這不是幸災樂禍又是什麽？”
“不過話說回來，成親也未嚐不是一件好事。”韓希捷話鋒一轉，以試圖緩解略顯尷尬的氣氛。
韓英濟緩緩搖頭，他的表情十分嚴肅，眼神中充滿了堅定：“倘若這是一件好事，我也不會感到不開心了。”
“少爺，你覺得張家大小姐怎樣？”韓希捷小心翼翼地詢問，生怕再次惹韓英濟不開心。
韓英濟麵色平靜地回答：“雖說兩家常有來往，可是我對這位張小姐卻並不熟悉，在我印象中，她似乎頗為淘氣機靈。”他的思緒仿佛回到了與張詩妍為數不多的幾次見麵中。
“因為不熟悉，所以少爺不想娶張小姐。”韓希捷若有所思，他輕聲說道，試圖理解韓英濟的想法。
“這是其中一個原因，此外我還沒想好要成親。”韓英濟的目光再次變得迷茫起來。
韓希捷眼睛一轉，他的表情變得十分認真，並且反問韓英濟：“少爺想不想聽聽我的愚見？”
韓英濟於是看向韓希捷：“你有何高見，我洗耳恭聽。”
韓希捷旋即建議：“關於兩家結親之事，少爺千萬不能委婉含蓄，一定要對老爺直抒己見，再說少爺不是對武林大會之事心存疑問嗎？不如你和老爺坐下來好好聊聊，把所有的事情都當麵講清楚。”他一口氣說完，目光堅定地看著韓英濟。
韓英濟沉思片刻，隨後露出豁然開朗的表情：“好，好！果然是當局者迷、旁觀者清，你的一番高見，我的確受教了。”他的臉上終於露出了笑容，仿佛找到了方向。
韓希捷向韓英濟躬身行禮：“少爺真是折煞我也！”
韓英濟連忙說道：“先不和你說了，我現在就去找爹好好聊聊。”說罷他起身大步流星地走出了房間。
吃過早飯後，韓玄青也回到自己的書房練起字來。
書房裏彌漫著淡淡的墨香，陽光透過窗戶灑在書桌上，一切都顯得寧靜而祥和。
不知過了多久，韓英濟走進書房並對韓玄青說道：“爹。”他的聲音打破了書房的寧靜。
韓玄青停下手中的毛筆，接著抬頭看向韓英濟：“英濟，你怎麽來了？”他的眼神中帶著一絲疑惑。
韓英濟一本正經且慢條斯理道：“英濟有些話想和爹好好聊聊。”
韓玄青大致猜到韓英濟想說什麽，在沉默片刻後，他輕聲回應：“好，我們父子是有許久未曾促膝長談了。”說罷他放下手中的毛筆，並示意韓英濟坐下。
韓英濟關上書房門，然後來到了韓玄青身旁。他的心情十分複雜，不知道該如何開口。
“想聊什麽就直說吧！”韓玄青對兒子說道，語氣平靜而溫和。
“爹是否真的已經與張家定下了這門親事？”韓英濟的目光緊緊盯著韓玄青，等待著他的回答。
“你想聽實話？”韓玄青麵色平靜地反問兒子，眼神中透露出一絲深意。
“英濟當然想聽實話。”韓英濟不緊不慢地說道，語氣堅定而執著。
韓玄青開口回答：“雖然尚未正式定親，但兩家已然默許此事。”
韓英濟微皺眉頭，隨後他又問道：“那張小姐知道此事嗎？”
“想來你張伯父應該已經告訴她了。”韓玄青的目光注視著前方，似乎在思考著什麽。
韓英濟眼中閃過一絲不易察覺的神色，半晌寂靜無言。他的內心充滿了矛盾和掙紮，不知道該如何麵對這突如其來的親事。
韓玄青見狀，於是問韓英濟：“你心裏是怎麽想的？”他的語氣中帶著關切。
韓英濟也開口反問父親：“爹想聽英濟說實話嗎？”
韓玄青徐徐點頭，表情十分認真：“當然，有話你直說無妨。”
“今早爹娘對英濟說起成親之事，英濟實在感到太過突然，畢竟我還沒有做好成親的準備。另外，英濟對張家大小姐一直都不太了解和熟悉，也沒有什麽感情可言。”韓英濟麵色凝重，聲音中帶著一絲無奈和委屈。
韓玄青語重心長道：“人總要成家的，幾乎每個人在知道自己即將成家時都沒有做好準備，而且他們在成家之前也不曾了解和熟悉自己未來的夫人和夫君，許多感情都是成親以後培養的。”
韓英濟微皺眉頭，言語中似乎隱隱藏著一些不滿：“這就是所謂的父母之命、媒妁之言。”
韓玄青勸說韓英濟：“成家之事，你應該從長遠來看，這不僅是一對男女結為夫婦，也是兩個家庭結為秦晉之好。而兩家結親，就應該要門當戶對，這樣對夫婦將來的生活才有益無害。”他的語氣平和，希望兒子能夠理解自己的苦心。
韓英濟似笑非笑，目光中帶著一絲嘲諷：“一旦張家和韓家結親，兩家在武林中的聲望和地位都將會比以前更高，這對爹和張伯父而言也是有益無害。”
韓玄青並不生氣，隻見他對兒子說道：“這一點我不否認。不過，對於我和你娘而言，更為重要的是將來你能快樂美滿地生活。”
“娶了張小姐，我就能快樂美滿地生活嗎？”韓英濟低聲喃喃，眼神中充滿了迷茫和不確定。
韓玄青用複雜的眼神盯著兒子：“英濟，你是不是有了心儀之人？”
韓英濟搖了搖頭，然後對韓玄青說：“我沒有心儀之人。”
韓玄青語重心長道：“我還是之前那句話，人終歸要成家的，如果你不娶張小姐，那你娶了別人是否就能快樂美滿地生活？”他的目光中充滿了期待，希望兒子能夠想通這件事情。
聽了韓玄青的話，韓英濟陷入深思，良久不發一言。
書房裏再次陷入了寂靜，隻有韓英濟沉重的呼吸聲和韓玄青關切的目光。
韓玄青見狀，於是又期待的語氣對韓英濟說道：“如果你願意，爹擇良辰吉日請媒人去張家說媒，合你與張小姐二人的生辰八字。”
“在此之前，英濟有一個請求。”韓英濟緩緩開口，他的目光堅定，似乎這個請求在他心中已經醞釀許久。
此言一出，韓玄青不禁疑惑地問道：“什麽請求？”
“英濟想自己去張家登門拜訪一番。”韓英濟的聲音平穩而有力，展現出內心的決心。
韓玄青思索片刻，而後微微頷首：“如此也好，你先去見見張伯父，順便與張家眾人互相熟悉了解，以免將來太過於生分。”
韓英濟又問：“那爹以為，英濟該何時去往張家？”他的表情認真，希望得到父親的建議。
“你外出遊曆半載，昨天深夜才回到家中，想必十分辛苦，你先好好休息，過兩日再去張家登門拜訪。”韓玄青的話語中充滿了對兒子的關懷。
韓英濟麵色平靜且不緊不慢地說道：“好。”他的回答簡潔明了，心中已然接受了父親的安排。
見結親的事情聊得差不多了，韓英濟便轉移話題：“另外，英濟還有一事想請問爹，希望爹能如實相告。”
韓玄青表情也變得嚴肅起來，他開口問韓英濟：“什麽事？”
“武林大會定在京城舉辦，我總覺得另有玄機。”韓英濟目光深邃，神情中透露出對這件事的深入思考。
韓玄青沉默片晌，之後緩緩說道：“我可以告訴你實情，但你不能對其他任何人提及此事，以免節外生枝。”
韓英濟用莊重的表情看著父親：“英濟明白，請爹放心。”
韓玄青遂將武林大會定於京城舉辦的始末原由告訴了韓英濟。
聽了韓玄青的敘述，韓英濟露出豁然開朗的表情：“原來，這次武林大會定在京城舉辦是皇上與寧王博弈的結果，這也解釋了爹和張伯父會代諸葛盟主發布武林盟主令、順天府會組織京城百姓共同歡慶的原因。”
“茲事體大，切不可告訴其他人。”韓玄青一本正經地對兒子說道，語氣嚴肅而鄭重。
韓英濟向父親躬身行禮：“爹的話英濟一定謹記在心。”
韓玄青微微頷首，眼神中充滿了幾許期待：“難得我們父子二人今日能在一起詳談，你對我說說這次南下遊曆的經過和收獲吧。”
韓英濟點了點頭，繼而對韓玄青說道：“好。”
東廠的某個房間內，張永正獨自一人靜坐凝思。
房間裏燈光昏暗，張永的身影在微弱的光線中顯得有些孤獨。
忽然，他感覺一陣陰風襲來，旋即一個黑影從旁邊一閃而過。那黑影的速度極快，如同鬼魅一般。
張永環顧四下，卻沒有發現任何人的蹤跡。他的目光銳利，不放過房間裏的每一個角落。
而當他回過頭來時，一個身穿黑鬥篷的神秘人已經站在前方。神秘人的出現毫無征兆，仿佛憑空出現一般。
“公公看起來有心事。”黑鬥狂人徐徐開口，陰沉的聲音在安靜的房間裏顯得格外突兀。
看著眼前這個黑鬥篷人，張永卻不慌不忙：“是你。”他的語氣平靜，似乎對神秘人的出現並不感到意外。
或許是與張永心照不宣，黑鬥篷人輕輕點了點頭，動作緩慢而沉穩：“對，是我。”
張永用微妙的眼神看著黑鬥篷人：“你來做什麽？”
“我來找公公，當然是有好消息要告訴您。”黑鬥篷人的聲音中帶著一絲神秘。
“你會有好消息告訴我？”張永似笑非笑，表情充滿了懷疑。
黑鬥篷人輕輕點頭，語氣異常堅定：“當然，否則我也不會來找公公了。”
張永於是問他：“說吧，你有什麽好消息要告訴我？”
“我來與公公結盟。”黑鬥篷人一字一句地說道，聲音低沉而有力。
張永露出不相信的表情：“哦，你要與我結盟？”
黑鬥篷人慢條斯理且語氣肯定地說道：“正是。”
張永不禁搖了搖頭：“沒有人覺得我們是同一個陣營的。”
“正因為如此，我們的結盟才更加出奇製勝。”黑鬥篷人的聲音中充滿了自信。
張永靜思片刻，然後用銳利的目光看向黑鬥篷人：“你究竟想做什麽？”
“實不相瞞，我想與公公聯手對付陸彬。”黑鬥篷人直抒胸臆，聲音中充滿了仇恨。
聽到這句話，張永眼中頓時閃過一絲不易察覺的神色。
在沉默半晌後，張永緩緩開口，語氣中帶著一絲感慨：“意料之外，情理之中。”
“說句實話，雖然東廠與錦衣衛表麵上共同效命於皇上，可是雙方暗地裏卻免不了許多爭鬥。在此之前，東廠一直深受皇上的信任，而錦衣衛在東廠麵前也一直處於下風。”黑鬥篷人不疾不徐道，話語中充滿了對過去的回憶。
少頃，黑鬥篷人又話鋒一轉：“不過，自從陸彬上任以後，廠衛之爭的形勢發生了變化。陸彬能力過人、手段非凡，他不但深得皇上喜愛，而且還將錦衣衛發展壯大。現在朝中幾乎人人都知道，錦衣衛炙手可熱、已呈壓製東廠之勢，陸彬更是皇上身邊的第一大紅人。”
張永注視著著黑鬥篷人，表情沒有絲毫的變化：“你說得對，幾乎所有人都是這樣認為的。”
黑鬥篷人發出憤憤不平的聲音：“東廠豈能這樣被錦衣衛踩在腳下？所以我們要聯合起來將陸彬拉下馬，讓東廠恢複昔日的榮光與威嚴。”
“別以為我不知道你心裏在想什麽，把陸彬拉下馬，其實是為了你一己之私。”張永冷笑了一聲，話語中充滿了嘲諷。
黑鬥篷人則緩緩搖頭：“應該說是合作雙贏，公公和東廠能揚眉吐氣，而我也可以得到自己想要的東西。”
張永隻是靜靜地看著黑鬥篷人，卻許久沒有開口說話。他的目光深邃，似乎在思考著黑鬥篷人的話。
見張永這般反應，黑鬥篷人向他拱手行禮，態度十分恭敬：“公公請放心，事成之後，在下一定處處尊讓公公，錦衣衛更不會與東廠爭鋒。”
張永思索片刻，而後又問道：“那你打算怎樣對付陸彬？”
“已經備下妙計，還需公公助我一臂之力。”黑鬥篷人發出笑聲，聲音中充滿了神秘。
張永表情變得嚴肅起來，而他再度詢問：“說說你下一步具體要做什麽？”
黑鬥篷人於是說道：“今日有一個從江西來朝中任職的翰林院編修剛剛去了吏部報到，此人名叫嚴嵩。”
見黑鬥篷人沒有再說話，張永接著問他：“然後呢？”張永的目光緊緊盯著黑鬥篷人。
黑鬥篷人說道：“希望公公能將他引見給皇上。”他的語氣中帶著一絲期待。
張永反問黑鬥篷人：“區區翰林院編修，我為何要將他引見給皇上？”
黑鬥篷人不疾不徐道：“嚴嵩是江西人，之前退官回籍在老家住了多年，而且寧王還招攬過他，這一次他是冒險逃離江西來京城任職的。”
張永露出思索的表情，目光中閃過一絲精明：“如此說來，他對寧王的情況非常了解。”
黑鬥篷人點了點頭，然後對張永悄聲說道：“沒錯。”
張永麵色平靜而若有所思，一時間沉默不言。
房間裏再次陷入了安靜，隻有張永輕微的呼吸聲。
黑鬥篷人則繼續對張永說道：“請公公先把嚴嵩引見給皇上，之後我會施展環環相扣、天衣無縫的妙計。”