隨後的結果,果然不出所料,又有人找上門來了,湯皖也不好意思推辭,都是人情世故,隻要是在首都這個地界上混的,抬頭不見低頭見的。


    到最後,湯皖都不確定到時候,自己能不能認全人,本來一場小小的感謝典禮,到頭來已經變得麵目全非了。


    在萬眾矚目中,終於到了16號,中午飯一吃完,湯皖就急著去了普益家裏,自己得提前掌掌眼,別出了什麽漏子,麻煩就大了。


    結果剛到,就被眼前的景象迷糊了眼看,普益家口的安保竟然換成了菊長手下的人,個個身後背著一杆長槍,正嚴密警戒著。


    菊長的英勇雄姿,湯皖一眼就看到了,身旁圍著幾個軍官,正聽著菊長在說些什麽,個個臉色嚴峻,點頭哈腰的。


    看到湯皖到了,示意的招了招手,對著手下人叮囑道:“打起精神,出了岔子,勞資皮都給你剝了!”


    然後衝著湯皖走過來,拉到一邊,說道:“今天晚上的守衛勞資接了,上麵派了任務,聽說公使都來,你注意著點。”


    “什麽?”湯皖大吃一驚,不是公使太太麽,怎麽公使都來了,連問道:“我怎麽不知道?”


    菊長倒掛著眼皮,氣的大肚子一顫一顫的,當即就罵道:“日踏馬的,你怎麽回事?你弄得,你不知道誰會來?”


    “那我也不知道,各國公使會來啊?他們能看上這個小典禮?”湯皖不敢置信道。


    “日踏馬的!!你管這個叫小典禮?小典禮能在這裏麵辦?整個首都的文化界,正商界都會出席。”菊長給湯皖噴的狗血淋頭,等稍稍平複了一下心情後,又鄭重囑咐道:


    “你今天可千萬別掉鏈子,這麽多人看著,明天都是要上報的,還有這麽多洋人在。”


    “呼!!”


    湯皖沉沉的呼著氣,事情又超出自己的預料了,左右撇了一眼,湊到菊長耳邊,輕輕問道:


    “啟瑞和黎黃陂也會出席麽?”


    菊長瞪了一眼,沒有說話,但是意思已經表明了,這倆人應該會出席。


    湯皖真是看不明白了,按照正常禮節來說,各國公使出席的活動,由外交總長出麵招待就行了。


    況且啟瑞和黎黃陂不正在鬧矛盾麽,兩人聯袂出席,這是鬧得哪一出,真叫人看不清了。


    實際上,無非是做一下麵子工程,啟瑞和黎黃陂出席同一個活動,然後在熱情攀談幾句,明天報紙照片一登,就算完事,簡直就是掩耳盜鈴。


    看不懂歸看不懂,但是該幹的事情還是要幹,湯皖辭別了菊長,朝著裏麵走去,穿過午門,就能見到地上的紅地毯已經鋪好了,一直通向遠處的五座金水橋。


    兩邊是開闊的空地,灰白的空間一直到橫向蔓延到遠處的建築群,右邊的是協和門廊廡,左邊是熙和門廊廡。


    走過五座金水橋,順著地上的紅地毯,一直向遠處看去,一棟莊嚴高大的主體建築矗立在眼前,這便是五門之一的太和門。


    金色的琉璃頂在陽光的照射下金光閃閃,像是一條金龍橫際在眼前,整個格調一下子就起來了,實在是太大氣了。


    太和門在明朝,就是俗稱的金鑾殿,是皇帝上朝聽政,百官朝拜的地方。


    到了清朝,聽政場所改成了乾清宮,湯皖眼前的太和門建築群以前失火損毀了,現在是按照舊有製式重建之後的模樣。


    穿過太和門,映入眼簾的是一片非常開闊的廣場,正中間的位置,有許多人正在匆忙的布置會場,台子已經搭好了,下麵放置了一排排,整齊的座位。


    遠處還有一座輝煌的主體建築群,那便是太和殿建築群,湯皖順著台階走下去,踏著紅地毯,一直走到台子前,內務府總管迎了上來。


    “皖之先生,你來了,這邊都已經準備的差不多了。”


    “非常感謝!”湯皖誠摯感謝道。


    “先生您客氣了,你看看,可有什麽地方需要改善的?”內務總管指著四周說道。


    “侍者人員安排好了麽?”湯皖在現場隻看到了搭建台子的工人,沒有看到一個服務人員。


    順著內務府總管手指的方向,湯皖看到在太和殿廣場的東麵,有三座建築,中間的一座叫做體仁閣,兩層木質建築,黃色琉璃頂。


    內務府總管是個心思剔透,八麵玲瓏的人物,帶著湯皖向體仁閣走去,邊走邊介紹道:


    “在明朝稱之為文樓,嘉慶期間改名文昭閣,主要做會見英才,招賢納士的地方,到了乾隆年間遇火,在原址上重建後改名體仁閣,做內務府倉庫之用。現在氣溫還有些高,今天的酒類飲品和宮廷糕點等都暫存在那裏。”


    “有心了!”湯皖再次感謝道。


    順著階梯走上去,打開門,裏麵已經有了不少宮女,身穿特色服飾,不時的端著做好的糕點放置到大殿的長桌之上。


    最裏麵陰涼處,擺放著不少的酒類,紅酒居多,還有一盆盆的水果,內務府總管帶著湯皖前去查看,說道:


    “果汁準備現榨,可以保持口感,紅酒有專門的醒酒設備,正在清洗,另外隆宗門那裏的冰庫已經取好了冰,正在送來。”


    “這裏有冰庫?”湯皖好奇的問道。


    “在冬天的時候就取好冰放置在地下,到了夏季就可以用了,不過去年冬天的冰隻剩下少許了。”內務府總管繼續說道。


    “那如何夠用?”


    內務府總管接著科普道:“少許存放的冰可以直接飲用,加入果汁或者酒裏,可以解暑;其他用作降溫的冰可以製作,用硝石溶於水便可。”


    原來是這樣,湯皖明白了,化學課上學過的,不由得嗤笑一聲,正說著,就看到兩個太監抬著一大塊的冰塊往存放紅酒的地方去。


    然後用一個大罩子,把酒水和冰塊都罩住,外麵蓋上一層棉被一樣的東西,就可以保持溫度低。


    這時候的太陽已經在往西邊走,體仁閣又在太和殿的東麵,剛好照個通透,內務府總管又招呼人,給四周迎麵的窗戶上拉上一層黑色的簾子。


    大殿的另一邊的長桌上擺放著不少的精美的餐器,上麵蓋著一個金色的蓋子,內屋府總管一一揭開蓋子,給介紹道:


    “這些都是做好的糕點,芙蓉糕、江米年糕、荷花酥、蒙古烤餅、蟹粉酥、栗子糕......”


    聽完了內務府總管的詳細介紹,湯皖才明白這裏麵的門道,不過卻認識了其中一個熟悉的名字,那就是蟹粉酥,這個可是《嬛嬛傳》的華妃娘娘的最愛。


    此時,正值農曆中秋節,過去了剛好4天,正是大閘蟹上市的時節,蟹肉充實,膏黃肥美,用來製作蟹粉酥最是適合了。


    湯皖心裏開始有些抱怨了:“陽澄湖大閘蟹啊,大閘蟹,啥時候才能吃到正宗的呢?”


    還有那個顏值無敵的荷花酥,典型的江南小吃,用來盛裝的盤子就像一個荷葉狀,本身就是綠色與盤子顏色融為一體,上麵開了幾條縫隙,就像是一朵含苞待放的青澀荷花。


    芙蓉糕是老首都特色美食,大街小巷都有挑著擔子吆喝賣芙蓉糕的,有點像是後世的沙琪瑪,看過《延禧攻略》的估計都認識。


    ........


    一眼掃過去,精致糕點的品類就不下二十多種,並且還在往上增加,這些都是宮廷禦宴上用的。幸虧普益財大氣粗,還養著這一幫人,但是啊.....以後也不知道能不能有這樣的規模了,即使有,口味估計也變了。


    看完了糕點之後,突然二樓傳來了一陣響聲,像是在唱戲劇,湯皖疑惑得轉過頭,看向內務府總管,意思是怎麽回事。


    內務府總管笑了笑,指了指頭上,說道:


    “樓上是在排演晚上的戲劇演出!”


    “哦?”湯皖詫異了,這個自己倒是沒有要求過,隻是說搭個台子,用來做典禮演講用的,沒想內務總管竟然安排上了,剛好可以一飽眼福。


    隨著內務總管走上木質樓梯,來到二樓,偌大的樓上此時溫度倒是不高,因為四周都擺著一個大盆,裏麵放著冰塊降溫。


    裏麵有大幾十號人,穿著花花綠綠的戲服,有領頭的正在逐一審核節目,見到內務總管和湯皖來了,立刻迎上來。


    “老張,你給皖之先生介紹一下晚上的戲份!”內務總管道。


    “好嘞!先生稍等!”老張的氣質,是一個老藝術家具備的,年紀有些大,通過白花花的辮子可胡須就能看出來。


    但是腳步卻很麻利,走在前頭,示意湯皖和內務總管坐,然後從桌子上拿出幾份,看起來有些年頭的劇本。


    “先生,現在是中秋時節,依照古例,是應該演月令承應戲——中秋。”


    湯皖接過劇本,看到上麵寫著大標題是《丹桂飄香,霓裳獻舞》,經過老張的介紹,才知道,主題是八月中秋,月宮桂花飄香之時,桂花神參見月主嫦娥,眾仙子奏霓裳羽衣曲,共賀升平。


    其中的霓裳羽衣曲從唐朝宮廷傳承,需要著盛裝舞蹈,還需有大型的樂團奏曲,光是樂師就要很多人,其中配合的複雜程度超乎想象。


    老張繼續帶著湯皖往裏麵走去,可以看到樂師已經就位,正在擦拭著樂器,箏、簫、笛、箜篌等樂器看的人眼花繚亂。


    可是老張依舊在不緊不慢的詳細介紹著每一種樂器的作用,零零總總走一圈下來,不下幾十種,可真是一項複雜的工程。


    湯皖跟在身後,沒有絲毫的不耐煩,而是耐心的傾聽者,然後就是演出服飾、妝容、道具等等,又是不下幾十種,可是每一項,老張都是信手拈來,無比熟悉。


    在封建社會中,像這類宮廷大戲一般都是感謝皇家恩典,歌頌功德,用來增加節日氣氛的,觀看的一般都是皇帝、文武大臣和後宮嬪妃等地位尊崇的人物。


    樓上轉完了一圈,湯皖感受頗深,所以對於晚上的大戲也很期待,這真的就是純粹的民族藝術,但是演一出就少一出了!


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