“即便是皇後的命令，宮規在上，掖庭令又怎麽可以如此為虎作倀、草菅人命呢？”盧憶蓀問道。
“奴才知錯，夫人恕罪！可奴才也隻是聽令行事啊，昔日若誰敢不聽從中宮之命，輕則貶黜，重則杖責至死，請夫人體諒奴才身在此位的為難之處。”掖庭令辯駁道。
“再者，陛下明明下令，禁止各宮對宮人用私刑，若宮人有錯，可交由慎刑司、宮正司管教，而你明知下屬動用私刑，卻不製止，豈非違背陛下仁德之道？”
裴淑妃裝作若無其事地品起了一盞茶。
“那些宮婢，或許正是因為受不住教習的責打，正值寒冬，她們衣衫單薄，缺衣少食，害了時疫，擔心如往年一樣被撲殺，不過為了活命，才躲入荒廢的枯井之中，沒想到卻死在了井裏，導致了今時今日宮中的瘟疫，究其根本，豈不是你與皇後之過？”
“請夫人饒命。”
“再者，內侍監清點過掖庭宮的宮婢名錄……”盧憶蓀說著，掖庭令聽到這裏，頭上不禁冒了一層冷汗。“
月嬌將內府局的賬篇和內侍監的手記交到盧憶蓀手上，
盧憶蓀說道：“這掖庭宮的實際名錄，和內府局領物資的入賬單子一對，發現其中出入不少，”盧憶蓀說，“掖庭宮的宮婢一共三千六百七十五人，可你們去內府局申請月俸和分例時，上報的宮婢人數……登記在冊的四千二百一十五人，這其中相差的五百多名宮婢，或者被派往離宮、太廟侍奉，或者病逝多年，但你仍然用她們去庫中領銀錢糧米，最後這些銀錢糧米，都是進了你的府中，我可有說錯？”
掖庭令跪在地上不言語。
“夫人明察秋毫，臣妾敬服，世上還真有這樣黑心的人，”明嬪說道。
“再者，即便是你領來了掖庭宮眾人的銀錢糧米，也不會足額發給她們，你們掖庭宮的屬官，不敢得罪良家子出身的女官，有些宮女也不敢得罪，隻敢欺壓這些無權無勢的宮婢，”
“掖庭宮良善的屬官，會從宮婢的月俸裏扒個兩三成、刻毒的甚至會扒五六成，從她們身上扒下來的銀錢，一部分這些屬官們自肥，更大的部分，都孝敬給你這位掖庭令了吧，若不是如此，宮婢們怎麽連一件過冬的棉衣都沒有，冰天雪地裏做活卻衣不蔽體，長此以往，怎能不導致時疫？而究其源頭，造成此貨的掖庭令屬官，和你這位掖庭宮之長，實在該千刀萬剮！”
聽盧憶蓀把掖庭令的老底都翻了個幹淨，掖庭令已經不再求饒，乖乖跪在地上等候處置。
“來人，將掖庭令帶下去，關入大內監牢！”
“是。”幾個禁軍侍衛將掖庭令帶了下去。
裴淑妃看掖庭令走後，連忙說道，“夫人處事明斷，隻是掖庭令犯了如此大罪，夫人為何不將其處死呢？”
“掖庭令任職多年，想必還有不少事沒有吐露幹淨，本宮留著他還要細細拷問，將他所做之事、與他有牽連之人，都問個明白。”
“是，”裴淑妃說，“臣妾此來，是想探望陛下，身為嬪妃，陛下有疾，理應從旁侍奉。”裴淑妃說。
“臣妾也是。”明嬪說，“望夫人允準臣妾侍奉陛下左右。”
“淑妃與明嬪的心意，本宮都知道，隻是陛下這病來的凶險，至今高熱未退，難道淑妃與明嬪不怕過了病氣嗎？”
明嬪一聽，臉色有些僵，眼神閃躲，看了一旁的淑妃一眼。
“臣妾不怕，”淑妃說，“臣妾侍奉陛下多年，正是因為病情凶險，臣妾就更應該侍奉左右，即使染上疫病也心甘情願。”
“是，”明嬪說，“臣妾也是同淑妃娘娘一樣的心思。”
“你們身嬌體弱，若是你們再染上了瘟疫，將瘟疫帶到後宮，雖然獻嬪和六皇子去了洛園行宮，宮裏還有三公主、五皇子與四公主，皆年幼孩童，若是你們將病過給了他們，以至於皇嗣有損，可擔當得起這樣大的罪名嗎？”
“是。”裴淑妃恨恨地說。
“是，”明嬪一聽盧憶蓀這樣說，其實自己也鬆了一口氣，她本就不願意到含章殿來，不過是被淑妃拉著。
“回宮去吧，若是無事，少在宮中走動。”盧憶蓀對二人吩咐道。
“是，臣妾告退。”
二人走後，褚太醫、秦太醫帶著幾個醫工、侍童回到了含章殿。
“如何？可以治愈疫病的方子了？”盧憶蓀問道。
“微臣有一方子，已經命醫女給染疫的宮婢試過了，她們的病都有起色，或許可以一試。”
“可以一試？”盧憶蓀問，“秦大人，這可是陛下的龍體，若是用錯了藥，你可要仔細。”
“是，”秦太醫說，“夫人放心，此方在醫書古籍《金匱要略》有記載，且藥性溫補，微臣有信心治好陛下。”
“那便好，有勞二位。”盧憶蓀說。
到了晚間，盧憶蓀和月嬌在吃飯，
月嬌看盧憶蓀一臉憂戚的樣子，於是打趣道，“姐姐，你就別擔心了，連那些缺衣少食的宮婢，用了秦大人的方子都能好，你的陛下身體壯得像一頭牛一樣，也一定會好的。”
“你這死丫頭，都什麽時候了，還取笑我。”盧憶蓀說，
“本來就是嘛，”月嬌說，“堂堂的大男子，身子難道還不如整日做粗活的女子嗎？”
“夫人，”霜娥進來回話。
“如何？”盧憶蓀讓霜娥瞧瞧去未曾染疫的宮婢之中打聽掖庭宮之事。
“夫人猜的果然不錯，那些宮婢正是害怕按照往年的規矩被撲殺，因此躲入了被廢棄的井中，而天氣嚴寒，她們身上又帶著傷和病，那枯井也是進去容易出去難，因此才死在了荒井之中。”
“真可憐，”月嬌說，
“不過，奴婢在宮婢之中打聽之時，倒是聽到了一件奇事，”
“什麽奇事？”
“有幾個剛入宮的小宮婢，也曾去過那荒井一代，和她一同去的三個宮婢都染上了疫病，有一個已經病死，可是這小宮婢卻安然無恙，一點病症都沒有。”霜娥說。
“竟然有這種事？”盧憶蓀和月嬌驚異道。
“奴才知錯，夫人恕罪！可奴才也隻是聽令行事啊，昔日若誰敢不聽從中宮之命，輕則貶黜，重則杖責至死，請夫人體諒奴才身在此位的為難之處。”掖庭令辯駁道。
“再者，陛下明明下令，禁止各宮對宮人用私刑，若宮人有錯，可交由慎刑司、宮正司管教，而你明知下屬動用私刑，卻不製止，豈非違背陛下仁德之道？”
裴淑妃裝作若無其事地品起了一盞茶。
“那些宮婢，或許正是因為受不住教習的責打，正值寒冬，她們衣衫單薄，缺衣少食，害了時疫，擔心如往年一樣被撲殺，不過為了活命，才躲入荒廢的枯井之中，沒想到卻死在了井裏，導致了今時今日宮中的瘟疫，究其根本，豈不是你與皇後之過？”
“請夫人饒命。”
“再者，內侍監清點過掖庭宮的宮婢名錄……”盧憶蓀說著，掖庭令聽到這裏，頭上不禁冒了一層冷汗。“
月嬌將內府局的賬篇和內侍監的手記交到盧憶蓀手上，
盧憶蓀說道：“這掖庭宮的實際名錄，和內府局領物資的入賬單子一對，發現其中出入不少，”盧憶蓀說，“掖庭宮的宮婢一共三千六百七十五人，可你們去內府局申請月俸和分例時，上報的宮婢人數……登記在冊的四千二百一十五人，這其中相差的五百多名宮婢，或者被派往離宮、太廟侍奉，或者病逝多年，但你仍然用她們去庫中領銀錢糧米，最後這些銀錢糧米，都是進了你的府中，我可有說錯？”
掖庭令跪在地上不言語。
“夫人明察秋毫，臣妾敬服，世上還真有這樣黑心的人，”明嬪說道。
“再者，即便是你領來了掖庭宮眾人的銀錢糧米，也不會足額發給她們，你們掖庭宮的屬官，不敢得罪良家子出身的女官，有些宮女也不敢得罪，隻敢欺壓這些無權無勢的宮婢，”
“掖庭宮良善的屬官，會從宮婢的月俸裏扒個兩三成、刻毒的甚至會扒五六成，從她們身上扒下來的銀錢，一部分這些屬官們自肥，更大的部分，都孝敬給你這位掖庭令了吧，若不是如此，宮婢們怎麽連一件過冬的棉衣都沒有，冰天雪地裏做活卻衣不蔽體，長此以往，怎能不導致時疫？而究其源頭，造成此貨的掖庭令屬官，和你這位掖庭宮之長，實在該千刀萬剮！”
聽盧憶蓀把掖庭令的老底都翻了個幹淨，掖庭令已經不再求饒，乖乖跪在地上等候處置。
“來人，將掖庭令帶下去，關入大內監牢！”
“是。”幾個禁軍侍衛將掖庭令帶了下去。
裴淑妃看掖庭令走後，連忙說道，“夫人處事明斷，隻是掖庭令犯了如此大罪，夫人為何不將其處死呢？”
“掖庭令任職多年，想必還有不少事沒有吐露幹淨，本宮留著他還要細細拷問，將他所做之事、與他有牽連之人，都問個明白。”
“是，”裴淑妃說，“臣妾此來，是想探望陛下，身為嬪妃，陛下有疾，理應從旁侍奉。”裴淑妃說。
“臣妾也是。”明嬪說，“望夫人允準臣妾侍奉陛下左右。”
“淑妃與明嬪的心意，本宮都知道，隻是陛下這病來的凶險，至今高熱未退，難道淑妃與明嬪不怕過了病氣嗎？”
明嬪一聽，臉色有些僵，眼神閃躲，看了一旁的淑妃一眼。
“臣妾不怕，”淑妃說，“臣妾侍奉陛下多年，正是因為病情凶險，臣妾就更應該侍奉左右，即使染上疫病也心甘情願。”
“是，”明嬪說，“臣妾也是同淑妃娘娘一樣的心思。”
“你們身嬌體弱，若是你們再染上了瘟疫，將瘟疫帶到後宮，雖然獻嬪和六皇子去了洛園行宮，宮裏還有三公主、五皇子與四公主，皆年幼孩童，若是你們將病過給了他們，以至於皇嗣有損，可擔當得起這樣大的罪名嗎？”
“是。”裴淑妃恨恨地說。
“是，”明嬪一聽盧憶蓀這樣說，其實自己也鬆了一口氣，她本就不願意到含章殿來，不過是被淑妃拉著。
“回宮去吧，若是無事，少在宮中走動。”盧憶蓀對二人吩咐道。
“是，臣妾告退。”
二人走後，褚太醫、秦太醫帶著幾個醫工、侍童回到了含章殿。
“如何？可以治愈疫病的方子了？”盧憶蓀問道。
“微臣有一方子，已經命醫女給染疫的宮婢試過了，她們的病都有起色，或許可以一試。”
“可以一試？”盧憶蓀問，“秦大人，這可是陛下的龍體，若是用錯了藥，你可要仔細。”
“是，”秦太醫說，“夫人放心，此方在醫書古籍《金匱要略》有記載，且藥性溫補，微臣有信心治好陛下。”
“那便好，有勞二位。”盧憶蓀說。
到了晚間，盧憶蓀和月嬌在吃飯，
月嬌看盧憶蓀一臉憂戚的樣子，於是打趣道，“姐姐，你就別擔心了，連那些缺衣少食的宮婢，用了秦大人的方子都能好，你的陛下身體壯得像一頭牛一樣，也一定會好的。”
“你這死丫頭，都什麽時候了，還取笑我。”盧憶蓀說，
“本來就是嘛，”月嬌說，“堂堂的大男子，身子難道還不如整日做粗活的女子嗎？”
“夫人，”霜娥進來回話。
“如何？”盧憶蓀讓霜娥瞧瞧去未曾染疫的宮婢之中打聽掖庭宮之事。
“夫人猜的果然不錯，那些宮婢正是害怕按照往年的規矩被撲殺，因此躲入了被廢棄的井中，而天氣嚴寒，她們身上又帶著傷和病，那枯井也是進去容易出去難，因此才死在了荒井之中。”
“真可憐，”月嬌說，
“不過，奴婢在宮婢之中打聽之時，倒是聽到了一件奇事，”
“什麽奇事？”
“有幾個剛入宮的小宮婢，也曾去過那荒井一代，和她一同去的三個宮婢都染上了疫病，有一個已經病死，可是這小宮婢卻安然無恙，一點病症都沒有。”霜娥說。
“竟然有這種事？”盧憶蓀和月嬌驚異道。