大黎皇宮，棲鳳閣。
周淑媛的宮女蓮汀急慌慌地快步走了進來，是周淑媛吩咐她往含章殿去，打聽著裏頭的消息的。
“姑娘且慢一些，”棲鳳閣侍奉的女官姓鍾名寶篆的，位居侍從女官從七品參事的，對蓮汀說道。“娘娘如今懷著龍胎，姑娘是貼心侍奉的，若是衝撞到了腹中龍胎可如何是好?”
“無妨。”周淑媛知道寶篆也是好心，隻是她心中急切，也顧不得許多，“我知道姑姑是一片好心，隻是蓮汀也是自小侍奉在我身邊的，行事有分寸的，這裏也沒有旁的事，姑姑且先下去歇息吧，這裏有蓮汀、雁浦侍奉便可。”
“是，”寶篆帶著幾個棲鳳閣侍奉的小丫頭退了下去。
“含章殿裏的情勢如何？”周淑媛連忙問著蓮汀。
“回稟娘娘，如今陛下與各宮娘娘都在裏頭，還將大內天牢的幾個看守的獄丞與獄卒提了來，說是宣政夫人勾結獄丞，私放大內天牢的犯人，現下陛下還在訊問呢。”蓮汀說道。
“什麽？私放大內天牢的犯人？”周淑媛驚異地說道。
“是，聽說私放的那人，是從前侍奉在盧婕妤身邊的廚子，因為對宣政夫人有恩，前些日子宮中鬧瘟疫之時，那廚子也不幸染上了瘟疫，夫人不忍看他病死在天牢之中，於是買通了獄丞與獄卒，偷偷將他運送出宮去養病，等他病愈之後，夫人又讓人給了他銀兩，將那人送回南虞去了。”
“竟然有這樣的事，”周淑媛說道。“夫人到底是知恩圖報的寬厚之人，隻是私放天牢的犯人，罪名可不小啊。”
“是啊。”蓮汀說道，“奴婢回來的時候，聽見裏頭說，要治夫人死罪、想死便成全你一類的話。”
“是何人說的？”周淑媛問道。
“自然是陛下對宣政夫人說的。”
周淑媛一聽，仿佛整個人垮了下來，身子骨瞬間軟了，精神也散了，臉色變得煞白，若是後頭有軟墊靠著，恨不得一下子跌在後頭。
“夫人，”雁浦看周淑媛臉色有異，連忙上前去攙扶，“您沒事吧。”
周淑媛沒有力氣地對雁浦擺擺手。
雁浦又嗔怪蓮汀，“姐姐說話也該有個輕重，娘娘如今有著身子，平日裏與夫人親如姐妹，哪裏聽得了這樣的話？即便是陛下真這樣說了，也該和緩一些慢慢說才好。”
“莫怪蓮汀，”周淑媛一臉憂戚地說道，“倒是她耿直，否則旁人哪裏會告知我這樣的事？隻哄著我罷了。”
蓮汀知道自己有些莽撞，方才的話說的有些急了，知道雁浦也是為她著想，於是並不放在心上。
周淑媛又站了起來，對蓮汀、雁浦吩咐道，“快，安排軟轎，我要去含章殿麵見陛下。”
“娘娘糊塗了，”雁浦說道，“如今陛下盛怒之際，那裏頭隻怕是要喊打喊殺起來，旁人躲著還來不及，您隻往前去湊做什麽？即便是不為了您自己，也要為腹中的龍胎思量啊。”
“正是因為旁人如今都避著，夫人一個人孤立無援，如今遇上了這樣的事，若是沒有個人在陛下麵前求情，若陛下真動怒降罪給夫人可如何是好。”
“若是如此，娘娘便更不能去了，”雁浦說道，“人人都知道娘娘與夫人平日裏親厚交好，旁人都懼怕天威不敢冒頭，隻有娘娘去為夫人求情，陛下萬一認為娘娘與夫人有所勾結，認為此事您也有參與，誤會了娘娘便遭了。”
“是啊，”蓮汀也說道。“娘娘萬萬不能去，況且如今奴婢聽著，夫人的罪名已經落實了，人證皆在，娘娘再去求情也是無用，況且，您應當也知道，私放天牢重犯可是忤逆大罪，若是夫人都牽扯了進去，隻怕株連起來，連老爺、臨淄王府都要跟著作禍啊。”
“可是夫人平日裏對我不薄，”周淑媛說道。“若是沒有她，咱們還在那個破冰窟窿裏當活死人呢？哪裏會有今日？如今夫人有難，我如何能隻顧著自身安危，坐視不理呢？”
周淑媛看蓮汀與雁浦攔在前頭，於是吩咐立在遠處的宮女彤魚說道。“彤魚，吩咐下去，準備軟轎，本宮要去含章殿麵見陛下。”
“彤魚不可。”蓮汀走上前阻止道，“娘娘可曾忘了那檀香麒麟之事嗎？又忘了您臨來棲鳳閣之前，劉淑儀娘娘對您的囑托了嗎？”
“我不曾忘。”周淑媛說道。“隻是做人不可忘恩負義，否則便不配為人。”
“奴婢也知道，”雁浦說道，“奴婢和蓮汀姐姐從小侍奉在小姐身邊，是知道小姐的熾熱性情的，這般阻撓小姐實屬不義之舉，隻是小姐也該知道，即便是報答夫人之恩，也要先活下去，才有命去報恩啊，小姐這樣直接去了，無異於落入她們的火坑啊。”
“是啊，小姐，”蓮汀也說道，“那檀香麒麟之事，奴婢如今想來還後怕得很，宮中那些人向來是殺人不見血的，就如同今日之事，也一定是那些人給夫人設下的圈套，與假借明嬪之手、給娘娘送來檀香麒麟的人一夥的，若是娘娘貿然去了，隻怕她們對付完夫人，下一個要對付的便是娘娘您啊。”
周淑媛的宮女蓮汀急慌慌地快步走了進來，是周淑媛吩咐她往含章殿去，打聽著裏頭的消息的。
“姑娘且慢一些，”棲鳳閣侍奉的女官姓鍾名寶篆的，位居侍從女官從七品參事的，對蓮汀說道。“娘娘如今懷著龍胎，姑娘是貼心侍奉的，若是衝撞到了腹中龍胎可如何是好?”
“無妨。”周淑媛知道寶篆也是好心，隻是她心中急切，也顧不得許多，“我知道姑姑是一片好心，隻是蓮汀也是自小侍奉在我身邊的，行事有分寸的，這裏也沒有旁的事，姑姑且先下去歇息吧，這裏有蓮汀、雁浦侍奉便可。”
“是，”寶篆帶著幾個棲鳳閣侍奉的小丫頭退了下去。
“含章殿裏的情勢如何？”周淑媛連忙問著蓮汀。
“回稟娘娘，如今陛下與各宮娘娘都在裏頭，還將大內天牢的幾個看守的獄丞與獄卒提了來，說是宣政夫人勾結獄丞，私放大內天牢的犯人，現下陛下還在訊問呢。”蓮汀說道。
“什麽？私放大內天牢的犯人？”周淑媛驚異地說道。
“是，聽說私放的那人，是從前侍奉在盧婕妤身邊的廚子，因為對宣政夫人有恩，前些日子宮中鬧瘟疫之時，那廚子也不幸染上了瘟疫，夫人不忍看他病死在天牢之中，於是買通了獄丞與獄卒，偷偷將他運送出宮去養病，等他病愈之後，夫人又讓人給了他銀兩，將那人送回南虞去了。”
“竟然有這樣的事，”周淑媛說道。“夫人到底是知恩圖報的寬厚之人，隻是私放天牢的犯人，罪名可不小啊。”
“是啊。”蓮汀說道，“奴婢回來的時候，聽見裏頭說，要治夫人死罪、想死便成全你一類的話。”
“是何人說的？”周淑媛問道。
“自然是陛下對宣政夫人說的。”
周淑媛一聽，仿佛整個人垮了下來，身子骨瞬間軟了，精神也散了，臉色變得煞白，若是後頭有軟墊靠著，恨不得一下子跌在後頭。
“夫人，”雁浦看周淑媛臉色有異，連忙上前去攙扶，“您沒事吧。”
周淑媛沒有力氣地對雁浦擺擺手。
雁浦又嗔怪蓮汀，“姐姐說話也該有個輕重，娘娘如今有著身子，平日裏與夫人親如姐妹，哪裏聽得了這樣的話？即便是陛下真這樣說了，也該和緩一些慢慢說才好。”
“莫怪蓮汀，”周淑媛一臉憂戚地說道，“倒是她耿直，否則旁人哪裏會告知我這樣的事？隻哄著我罷了。”
蓮汀知道自己有些莽撞，方才的話說的有些急了，知道雁浦也是為她著想，於是並不放在心上。
周淑媛又站了起來，對蓮汀、雁浦吩咐道，“快，安排軟轎，我要去含章殿麵見陛下。”
“娘娘糊塗了，”雁浦說道，“如今陛下盛怒之際，那裏頭隻怕是要喊打喊殺起來，旁人躲著還來不及，您隻往前去湊做什麽？即便是不為了您自己，也要為腹中的龍胎思量啊。”
“正是因為旁人如今都避著，夫人一個人孤立無援，如今遇上了這樣的事，若是沒有個人在陛下麵前求情，若陛下真動怒降罪給夫人可如何是好。”
“若是如此，娘娘便更不能去了，”雁浦說道，“人人都知道娘娘與夫人平日裏親厚交好，旁人都懼怕天威不敢冒頭，隻有娘娘去為夫人求情，陛下萬一認為娘娘與夫人有所勾結，認為此事您也有參與，誤會了娘娘便遭了。”
“是啊，”蓮汀也說道。“娘娘萬萬不能去，況且如今奴婢聽著，夫人的罪名已經落實了，人證皆在，娘娘再去求情也是無用，況且，您應當也知道，私放天牢重犯可是忤逆大罪，若是夫人都牽扯了進去，隻怕株連起來，連老爺、臨淄王府都要跟著作禍啊。”
“可是夫人平日裏對我不薄，”周淑媛說道。“若是沒有她，咱們還在那個破冰窟窿裏當活死人呢？哪裏會有今日？如今夫人有難，我如何能隻顧著自身安危，坐視不理呢？”
周淑媛看蓮汀與雁浦攔在前頭，於是吩咐立在遠處的宮女彤魚說道。“彤魚，吩咐下去，準備軟轎，本宮要去含章殿麵見陛下。”
“彤魚不可。”蓮汀走上前阻止道，“娘娘可曾忘了那檀香麒麟之事嗎？又忘了您臨來棲鳳閣之前，劉淑儀娘娘對您的囑托了嗎？”
“我不曾忘。”周淑媛說道。“隻是做人不可忘恩負義，否則便不配為人。”
“奴婢也知道，”雁浦說道，“奴婢和蓮汀姐姐從小侍奉在小姐身邊，是知道小姐的熾熱性情的，這般阻撓小姐實屬不義之舉，隻是小姐也該知道，即便是報答夫人之恩，也要先活下去，才有命去報恩啊，小姐這樣直接去了，無異於落入她們的火坑啊。”
“是啊，小姐，”蓮汀也說道，“那檀香麒麟之事，奴婢如今想來還後怕得很，宮中那些人向來是殺人不見血的，就如同今日之事，也一定是那些人給夫人設下的圈套，與假借明嬪之手、給娘娘送來檀香麒麟的人一夥的，若是娘娘貿然去了，隻怕她們對付完夫人，下一個要對付的便是娘娘您啊。”