這是什麽複雜的倫理關係?夏凡心中訝異不已。樞密府的青劍收養了一隻狐妖,而狐妖為了找回師父,想要向樞密府複仇?


    好吧,考慮到對方收養黎時已經不在官府任職,算成是個人恩怨比較合適。


    叛逃對於樞密府而言算不算嚴重的罪過他不清楚,但既然是內部高層,想必處置方式也不會和底層方士一樣。她說樞密府不會危害其性命,或許還真有可能。


    這也解釋了,為何一隻狐妖會對樞密府如此熟悉。


    師父曾是青劍,那黎至少也能算得上半個青劍的徒弟,若她不是妖怪,單輪輩分恐怕還在負責士考的監考官之上!


    “你師父為什麽要逃離樞密府?”


    “她沒說過理由。”


    “你對樞密府的了解,都是她教的麽?”


    黎虛弱的點了點頭,“不止是這一點,我所知的一切都是她教的。”


    夏凡心中頓時一動,“也包括方術相關的知識?”


    “教過不少,所謂隻有人才能掌握的術法也不過如此,並沒有那麽深奧難懂。”她斜眼掃了夏凡一眼,“怎麽……覺得自己有被冒犯到麽?”


    都這種時候了,還不忘嘲諷兩句,她師父真是教得一手好徒弟。


    “你該不會覺得我自大到認為自己術法天賦天下無雙吧?”夏凡攤手道,“就連青山鎮裏都有一堆考生比我厲害,被狐妖超過也沒啥好奇怪的。”


    “你……不感到嫌惡嗎?”這回輪到黎訝異了。


    夏凡一時有些迷惑,“這有什麽問題?”


    “你是真不知道還是假裝的?”黎盯著他道,“樞密府規定,天下方術都歸人所有,任何異類皆不得染指。如今你們引以為傲的東西被妖學會,甚至比你們更為擅長,你就沒有任何想法嗎?”


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    “關我屁事。”夏凡脫口而出道。


    “什麽?”


    “呃……”意識到有損形象,他連忙補救道,“我的意思是,固步自封不會帶來絲毫好處,何況有教無類,相互學習才是提升自己的最好方法。”


    與此同時他心裏腹誹不已,又不是我教的你,我能怎麽辦?你學得快是你有本事,難道因為本事不如一隻妖,就要搬出樞密府來威脅對方?那也太自欺欺人了吧。還有樞密府這狗屁規矩說得好聽,但事實就是術法知識全被他們控製著,一般人根本無從接觸。否則他也不必為了求知解惑,而先來參加士考了。


    黎也在打量著夏凡。她微微蹙起眉頭,其中既有傷口刺痛的緣故,亦有來自內心深處的不解——她無法辨別出對方是否在說謊,卻能感受到對方語氣中毫不在意的態度。這實在有些不可思議,哪怕是她的師父,在教導她方術時也曾流露過一絲猶豫,那畢竟是方士淩駕於常人之上的依憑。可對方似乎壓根沒有意識到這一點——這讓黎甚至有種錯覺,那便是在夏凡眼裏,自己和他並無區別;不僅如此,他跟那些無法感知氣的人,也沒什麽區別。


    這怎麽可能?


    感知上的混亂令黎半晌說不出話來。


    她發現越是接觸對方,反而越看不透他是什麽樣的人。


    “這樣如何?”夏凡的話打斷了她的思緒,“我們重新商量下合作的事——聊天這部分不變,我幫你打聽你師父的下落,如此總沒問題了吧?”


    “你要……幫我?”


    “沒錯,但相對應的,你也要告訴我你學到的東西。”他直截了當道,“畢竟作為一隻狐妖,想要知曉一名青劍的下落絕不會太容易,可如果樞密府裏有人照應,情況就會好上很多。怎麽樣,這種機會錯過了可沒有第二次。”


    黎不禁張大了嘴,大多數想要加入樞密府的方士,不是為了求權,就是為了揚名立萬,因此都會不自覺的維護樞密府的威望與規矩。而眼前這個人,似乎對樞密府一點忠誠都沒有,還沒進去就想著挖其牆角,簡直聞所未聞。


    “我能問你一個問題嗎?”她忍不住問道,“你參加士考究竟是為了什麽?”


    夏凡想了想,“大概是為了踏足我從未到過的領域,見識我從未見過的景色吧。”


    荒誕不經的回答,黎心想,可不知為何,話語裏卻有種莫名的誠意。


    沉默許久後,她才輕歎口氣,“若是你執意如此的話。”


    “你同意了?”


    “前提是你真能通過這次考試,成為樞密府的一員。”


    她知道自己不應該答應,妖物和方士太過接近從來沒有什麽好下場,可對方說得也沒錯,單靠她一個人想要挑戰樞密府,找回師父的可能性微乎其微。更何況對方救了自己一命,她沒有別的東西可以用來抵償,這或許是唯一的選擇。


    “這個……”夏凡卻露出略帶尷尬的笑容,“通過下次士考行不行?”


    黎怔了怔,頓時沒好氣道,“連在樞密府當內應的大話都敢說出口,結果考試反而沒把握過了?”


    “現在情況比較特殊,”他無奈將士考大致情況講述了一遍,“誰也不知道傾山陣的大荒煞夜是個什麽情況,我一個人還好說,帶上你就不一定能保證安全了。”


    “原來如此。”黎若有所思道,“難怪小鎮下方會有如此多條井道。”


    “井道?”夏凡好奇的問,“這兩者之間有什麽聯係嗎?”


    “莫非你對大荒煞夜一無所知?”狐妖挑起眉角,她開始懷疑跟對方合作是否是個錯誤了。


    “咳,我的情況比較特殊……你師父有跟你說過這個嗎?”


    “當然,它不止會影響到當地人,還會牽連出許多並發問題,處理不當很容易赤地千裏,算是樞密府曆來監管最密切的邪祟現象之一。”


    果然,狐妖在這方麵的知識遠超自己,夏凡心想,她到底曾是青劍的弟子,就算比不過萬物天識的洛家,相較其他考生肯定要強上許多。他原本隻想通過對方了解妖類,沒料到她在術法方麵也頗有積累,完全可以說是意外之喜了。


    “詳細說給我聽聽吧——關於大荒煞夜的事。”


    黎深吸了口氣,“也罷,就當你救治我的醫藥費好了。”


    ……


    兩刻鍾後,夏凡總算對大荒煞夜有了一個全麵的了解。


    按照黎的說法,它並不算一個罕見的現象,永國覆滅的最後幾年裏,煞夜曾在多地出現過。無論是戰亂、饑荒、水災、天變,隻要是非正常死亡驟增,就有可能在陰盛時引發大荒煞夜。


    由於每個地方的陰盛期皆不相同,所以需要樞密府分別監控,一場大荒煞夜視規模可持續數年到數十年,直至積攢的怨魂全部散盡為止。此處的“怨魂”和他想象的也不盡相同,並非死者殘留的意識,而是強烈濃鬱的氣所導致的異象。


    當這股特殊的氣蔓延擴散時,就會產生跟魏無雙所說的“生者死、死者生”相仿的效果。氣和死物——也就是積的重新結合,將生成混沌。這種宇宙初開的物質不與世間任何秩序相容,其實質也非人能理解。具體表現為屍骸從地下爬出,亡者穿開棺木,襲擊還活著的人。所到之處哀嚎遍野,所謂的“大荒”便是此意。


    這讓夏凡不禁想起了一個詞:喪屍圍城。


    他還專門向黎確認過,隻剩骨頭能不能動起來,得到的是一記白眼,答案是不止骨頭不能動,破損腐朽的屍骸也不能動。它們不過是提供了一個架子,真正讓它們動起來的,是“氣”與附著上來的“積”,後者可以是泥土、砂石、枯枝等周遭物。當怨魂強大到一定程度時,即使沒有骨架,它也能自我成型。這些東西被氣所驅動,一旦耗盡便會自行瓦解,因此生者的氣是對它們最好的補充。


    這也使得他的喪屍永動機試驗還未開始便宣告破滅。


    樞密府將煞夜中小的祟物稱為「魅」,大的叫作「魔」,但不管是魅還是魔,都無靈智可言,反應遲緩,因此有著堅固城牆的大型城池,或地形狹窄的要道對這些邪祟都有較強的防禦能力。它真正讓人難以提防的點在於,誰也不知道城鎮下方埋有多少屍骨,哪裏會鑽出新的敵人。


    這也使得樞密府獨立出來後,要求工部重新製定營建規範,最重要的一條便是墓地不得設在城內,最少距離外城牆一裏,且不得安葬犯人、冤死者以及來曆不明之人。動物屍骸則必須集中焚毀,隨意丟棄者視為犯罪,輕則罰款,重則監禁。


    黎的講述讓夏凡大開眼界,他也算是明白對方為何會提及井道了——小鎮不僅沒有城牆,連個木柵欄都看不到,因此枯井下方的暗道就成了相對容易防守的地方。一旦發揮不出數量上的優勢,魅對方士的威脅並不算大,踞險而守的話,隻堅持一晚上還是希望不小的。


    “倘若實在不行……你也不必勉強。”黎低聲說道,“小鎮地下我也待過,可供容身的區域有限,最多也就進去五六十人,再多就會有窒息的風險。你既然沒有搶到頭籌,現在想去恐怕大地方都已被世家所占……和散門爭的話,你又不一定能贏過對手。而有些井道過於深邃……誰也不清楚裏麵藏著什麽……如果隻為追求隱蔽狹小,或許反倒會讓自己……身陷險境。再等三年的話……”


    她的聲音越來越小,連呼吸也變得微弱起來。


    這時夏凡才注意到,狐妖額前的發梢已被汗水浸透,摸上去竟有些燙手的感覺。


    這家夥為了把話說完,居然硬撐著身體的不適,連一聲都不吭麽……


    他輕輕捂住她的嘴,打斷了她的呢喃,隨後起身拉下窗板,令房間重新回歸到黑暗中,“這些信息對我來說已經足夠,你先好好休息,我晚點再過來為你換藥。另外不用擔心考試的事情——無需等到三年之後,我已經找到了過關的方法。”

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