“敵艦正在轉向!”


    “目標離我們仍有四裏左右!”


    負責觀察的侍衛大聲提醒道。


    “看來他們已經用上了精靈的樹種。”龐庭麵沉如水道,“船上確實有奴役的島民。”


    “這不是早就預料到的事情麽?”夏凡語氣輕鬆的說道,“放心吧,此套攻勢就是為近距離強攻而打造的。”


    望著眼前的年輕人,龐庭一時間五味雜陳。


    當這個計劃提出來時,他和大祭司都驚訝於對方的大膽構想——用冰來打造船隻,不依賴靈樹之種和風力快速靠近敵艦,再進行麵對麵的“跳幫戰”,這個作戰方案可謂完全超出了兩人的想象。


    如果把冰船裝上炸藥,直接做成“移動炮彈”,對金霞城來說更為容易。夏凡甚至可以讓島民來操控,這樣便不必承擔任何風險。雖然派族人去送死大祭司和自己會心有不忍,可隻要搬出“犧牲一人拯救樹舟”的言論,龐庭相信絕對會有不少人願意接受。


    可他為了救下更多的精靈,選擇了另一個更為複雜的策略。成功的話固然收益極大,但相對應的,金霞城自身也得擔負起不小的風險。


    更別提此人確實擁有將這一構想轉化為現實的能力了。


    無論是術法、學識,還是膽量與野心,在這個年紀都顯得過於可怕了——這就是人類,一個並不以年歲見長的族群。龐庭從來沒有在一個島民身上見過如此出眾的人物,唯一慶幸的是,對方沒有出身於帝國,如今是諾亞的盟友。


    他深知這一戰之後,此人的聲望在樹舟必定會達到一個前所未有的高度,而這也是對方所圖謀的東西。理論上作為諾亞的大族族長,他應該盡量避免讓外人主導樹舟的事務,可對方的手段用得極正,連他也挑不出一絲瑕疵來。甚至拋開族長的因素,單以個人想法而言,龐庭都對此人不乏敬意,更別提其他樹舟島民了。


    這也是他百感交集的原因。


    如果此人是精靈該多好。


    ……


    東城牆上,兩個人影偷偷摸摸的探出頭來,其中一人舉起瞭望鏡,對準了冰船所在方向。


    “墨雲姐,我們下去吧,這裏太危險了。”洛悠兒無不擔憂道。即使下起了細雨,敵人的炮火攻擊也一直沒有中斷過。每當炮聲響起,她甚至能用肉眼捕捉到從頭頂越過的彈丸。萬一這黑鐵球落到城牆頂上,她真不知道單靠一手巽術能不能護得住墨姑娘。


    這也是夏凡交給她的臨時任務——戰時跟著墨雲一起行動,別讓她過於冒進。


    她一開始不懂平時寡言少語,神色冰冷的機造局總負責人怎麽可能會有冒進之舉,現在她明白了。


    “沒關係,敵人瞄準的是城後的房屋,這牆上沒有安排防衛力量,他們是不會管的。”墨雲一動不動道。


    轟——哐——!


    她話音未落,一發鐵球飛的稍微低了些,在越過城牆時正好與牆垛擦過,在兩人五十步距離外炸開了一大團碎磚屑。


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    “拂、拂柳術!”洛悠兒連忙喚起一陣狂風,將濺過來的石屑吹開。“你看,這不是很危險嗎!如果再偏一點,我們就得和城牆黏在一起啦!”


    “隻是意外而已。根據概率論,在短時間內很難再發生第二次了。”墨雲的眼睛始終沒有離開瞭望鏡。


    “墨雲姐,我們下到城牆裏麵看不行嗎?那兒也有觀察孔。”


    “在下麵沒辦法看到冰船作戰的第一現場。”墨雲毫不猶豫地否決道,“你知道作為一個機關師,最不能錯過的是什麽時刻嗎?”


    “呃……”洛悠兒隨口回道,“機關完成的那一刻?”


    “不,是它作為實物,真正派上用場的那一刻。這也是衡量一件機關價值高低的唯一標準。”墨雲擦了擦額頭上的雨水,“每一位機關師,都希望自己的作品能夠普及開來,大放異彩。我作為戰爭機關的製作者,自然得在戰場上見證它的功效。”


    “可是冰船……不是活死人造的麽?”


    “不錯。但船體設計,以及最核心的推進裝置,都由機造局一手完成。”她說到此處,聲音突然降低了幾分,“當然我不否認,夏凡提供的思路對我也很有幫助就是了……”


    跳過這段後,墨雲再次拉高語調,“你知道嗎,這些船絕對是跨時代的造物!不依賴風帆動力,完全靠天動儀與齒輪組來驅動,還有螺旋槳——將槳片打製成曲麵,就能利用旋轉來產生推進力,簡直是天才一樣的設想!”


    “而且光有想法還不行,這套係統需要全鋼鑄造,木頭、青銅和生鐵都不足以支撐其運轉強度。而鋼得之不易,更別提將其加工成轉軸與齒輪了,這絕非鐵匠靠雙手所能做到的事情,唯有靠同樣用天動儀驅動的刀具、磨具和削具才能造出。”


    “換而言之,它需要一個規模龐大的機造局、需要大量非樞密府管轄的感氣者、需要掌握基本技巧與數物理論的製造人員、需要願意為這些開銷投入資金的執掌者,以及一位能夠統合各種資源的負責人。”


    “因此整個大啟隻有金霞機造局能夠製造它。”墨雲頓了頓,“你說,如此傑出的機關造物,我怎麽能錯過它初登戰場的重要時刻?”


    洛悠兒一時啞然。


    她忽然發現,自己或許想錯了。


    墨雲姐並不是孤言寡語、冷若冰霜。她隻是不願意對自己不感興趣的事情多費唇舌罷了。


    一旦涉及到自己在意的東西,她的話原來也是很多的,至少囉嗦程度上和督促自己念書的洛輕輕不相上下。


    偷土賊還真給了自己一個艱巨的任務啊,洛悠兒苦著臉想,現在隻能寄希於墨雲姐口中的概率論是正確的了。


    ……


    當冰船逼近到帝國艦隊兩裏範圍內時,龐大的無敵號已將轉向完成大半,雖然少了幾分優雅與餘裕,但至少解除了船隊當前的最大危機。


    前半舷炮的打擊範圍已經能覆蓋到來襲目標!


    “讓炮手自由射擊。”圖拉爾勳爵冷聲開口道。


    命令很快下達,最上層的十二磅炮和中層的二十四磅炮率先開火,隨著急促的轟鳴聲,刺鼻的硝煙頓時布滿了無敵號一側,數十發炮彈呼嘯著朝著金霞冰船飛去!

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