“好好看清楚,木桶裏都裝著什麽!”他舉起木勺,“這裏有吃的也有喝的,隻要你們離開棚屋,都能分到一份免費的午餐!不僅如此,我可以保證你們繼續在百果園工作的機會,同時……最先走出來的前一百人,給予薪酬五成的獎勵!”


    棚戶區裏所有雇工都聽到了高爾的喊話。


    要說沒有意動,那絕對是假的。


    特別是兩百多名本就不希望與百果園鬧翻的雇工,他們從一早上就發現自己被一幫工友堵在家門口,並陸陸續續送到北邊棚區中央集中起來。整個過程雖沒有毆鬥,現場氣氛卻相當凝重。


    “我們不能再留在這裏了!”有人忍耐不住,騰的一下站起來道,“夥計們,反抗根本沒有前途啊!就算現在過得再苦,那也是一條活路,把事情鬧得不可收拾,以後我們去哪裏討口飯吃?整個城市的人都會知道我們幹了些什麽!”


    這話得到了不少人的附和。


    “我看你們也別再鬧了,一起出去吧,現在收場還能填飽肚子,有一份額外收成,又何必死硬到底?”


    “卡蘭夫人,請您放我們離開!”


    “我們不想和你們起衝突,可也不能坐在這裏等死!大家手中沒幾個積蓄,一天還能撐住,兩天、三天後怎麽辦?”


    “就是,見好就收吧。”


    “如果他們不讓,我們衝也要衝出去!”


    一時間人潮攢動,顯然大家的情緒都被調動起來。


    ——情況變了。


    站在馬車上大聲宣揚的高爾也看到了蠢蠢欲動的人群,心中不由得信心大振。


    真是太蠢了,居然不把這些人分開看押,而是集中到一起監視,這等於給了他們相互交流的機會——一個人或許不敢表露想法,但一群人就不同了。一旦他們有了逃離的念頭,再想要壓製無疑要困難得多。


    當然,這也跟摩摩拉能支使的雇工就那麽多有關,如果不集中管製,壓根就顧不過來。想到這裏,高爾再次利用法師的傳音術大聲道,“沒錯,我說的就是你們——被一小簇人脅迫的無辜者,現在離開那塊窩棚,我保證獎勵立刻就能兌現!”


    他的這番誘勸讓更多的人不由自主的站了起來。


    這時守在路口的卡蘭夫人忽然敲了敲手中的拐杖,“你們真的覺得,他會兌現自己的承諾嗎?都忘了進入百果園工作時,管事是如何宣稱工廠條例的?也許你們忘了,但我記得很清楚——不管何時離開工廠,都能拿到已工作天數的薪酬,結果呢!”


    她猛然提高音量,用略顯尖銳的語氣說道,“被開除的那些雇工,哪個得到了補償,哪個拿到了應得的工錢?他如果有誠意,就應該把錢擺在道路口,當場發放給你們!而你們卻隻因為幾句好話,就打算背叛為大家爭取利益的工友?”


    “這哪是爭取利益……分明是自斷生路啊!”有人辯駁道,“卡蘭夫人,您明明在工廠待了那麽久,應該很清楚管事的手段吧?”


    “那我問你——”卡蘭夫人抬起拐杖,直至那名中年人,“他口頭給予的獎勵,還有拉到大門口的麥粥,是靠什麽才換來的?總不會是高爾突發善心,決定提高雇工的待遇吧?”


    “這……”對方不由得啞然。


    “但凡沒瞎的人都能看出來,是因為我們在此抗爭,才讓他不得不做出了妥協!如果我們就此作罷,高爾憑什麽給你們好處?”她長吸一口氣,“衝在前麵的是摩摩拉,而你們什麽都不用做,僅僅隻是等待即可。無論最後獲得什麽成果,你們都能一並享受,難道這樣的好事,不比背叛其他工友去換取那微不足道的小利更好?”


    兩百餘人的氣勢被她一個人所壓製住了,麵對這厲聲質問,竟無一人能答得上來。


    半晌之後,才有一名年輕人小心翼翼的開口道,“可萬一對方打算硬撐到底呢?我們總不能在棚戶區跟他們空耗吧?”


    “誰說的?”卡蘭夫人鎮定自若道,“這可不是一場空耗。”


    那人似乎準備再說些什麽時,一道嘹亮的聲音突然蓋過全場,甚至把高爾的喊話都壓了下去。


    “午時已到,開飯咯————”


    任誰都能聽出來,那是摩摩拉的聲音!


    “開、開飯?”人群騷動道。


    卡蘭夫人輕撫拐杖,“我說過了,你們要做的事,隻有等待而已。”


    ……


    飯?什麽飯?高爾不禁愣住,這幫底層雇工在搞啥子把戲?


    不……不對,重點不是開飯,而是剛才的那聲喊叫!


    如此響亮的聲音,絕不是靠嗓子喊出來的!


    難道窩棚區裏也有擁魔者?


    “米特林閣下……您看這是什麽情況?”他下意識望向車廂下方的法師。


    後者也露出些許訝異之色,不過很快便恢複到了最初的淡漠神情,“高爾先生,這是你工廠雇工的事情,你應該問你自己才是。我受管事委托,僅僅隻為你提供傳音支持,其他的事一概與我無關。”


    “老大,你快看門口!”一名手下嚷道。


    高爾循聲望去,隻見幾個人提著籃子穿行在人群中,分派著每一位雇工的食物,籃子裏盛著的不是什麽稀粥或麵餅,而是金燦燦的烘烤麵包!


    此發現點讓他的眼睛奪眶而出。


    這些用精製麥粉製成的餐點,往往會用潔白的瓷盤做襯托,在一些富足家庭裏還會搭配上果醬與奶酪……如今它們卻被捏在一雙雙沾滿泥塵的手中,而且幾乎每人能分到兩個,如此不搭調的景象讓高爾感到了一股難以言喻的荒誕。


    沒錯,他能輕鬆負擔起甜麵包的費用,一餐吃三四個也沒問題,但除開他和法師,現場的其他人都沒辦法把它當做日常食物來享用。


    連那些監工都不由自主露出羨慕的表情!


    靠得近的幾個還吞起了口水。


    高爾感到臉頰仿佛被人猛扇了幾下,特別是馬車邊還擺著的幾桶無人問津的麥粥——在甜麵包的襯托下,他的勸誘簡直跟小醜的表演一般。


    他從未覺得有哪一刻像現在這樣丟臉過。


    “摩摩拉——”高爾咬牙切齒道。


    毫無疑問,有人在幫助這些渣滓!

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