“我為這位公主殿下的遭遇……感到遺憾。”夏凡組織著官方外交辭令道,“不過成王敗寇,你就算把她救出來,她恐怕也回不到你所說的那種受萬民敬仰的時代了。”


    “這個事實我還是清楚的。”費萊頓的情緒很快平複下來,“血族的壽命很長,在有些時候反而是種折磨。如果我死去,世間或許再無人記得殿下——她也將在狹小的宮殿裏度過數百年時光,光是想想都讓人不寒而栗……這是我唯一不能忍受的事情。”


    聽起來倒像是一個忠心之臣。


    在對方身上,夏凡仿佛看到了幾分秋月的影子。


    他抿了抿嘴道,“如果我沒理解錯的話,因為這道血脈禁製的存在,所以教會並沒有花費多少精力在看管暮夜公主身上?”


    “你猜得一點不錯。若不是意外遇到了千言小姐,我本打算是尋得主母後再請她出手幹預,除此以外,禁製幾乎沒有第二種解法。”費萊頓從懷裏摸出一張紙來,攤開後放在夏凡的桌前,“這是我托人繪製的王宮地圖,有些地方不是太準確,但足夠指引我們前往殿下的囚禁地。”


    夏凡和黎兩人湊在一起端詳了半天,不得不說,這地圖著實有夠粗糙,隻能看到王宮被劃分成了很多方塊狀的區域,方塊之間由紅線隔開,邊緣還備注著守衛一詞。


    換而言之,他們如果想抵達關押血族公主的地方,首先得穿過一道道防線,並且一路上不能被人發現。至於監禁地周圍沒有多少防範手段,那都是後話了。


    另外夏凡還注意到,這些方塊邊緣的紅線數量有著明顯的差異。這也不難理解,按費萊頓的說法,一些人與其說是被關押在此地,倒不如說是被教會暗中保護著,守衛級別不能一概而論。


    “你不會打算一路強攻過去吧?”夏凡挑眉看向對方。顯然就算是主母,也很難在希拉城攪起太大的風浪來。


    “夏大使,你知道王宮監牢和真正的監獄差別最大的地方在哪裏嗎?”費萊頓胸有成竹道,“那就是這裏除開被關押者與守衛之外,還有許多閑雜人員。他們中有仆從、有廚子,甚至還有糕點師與釀酒師。這些人承擔著王宮內的供應運轉,雖然無法直接與被關押者會麵,卻能輕易進入一些常人無法涉足的區域。而我自從得知公主殿下被關押在這裏後,就開始布局整個營救計劃了。”


    “你收買了他們?”


    “靠金錢維係的關係並不穩妥,所以我特意挑選了幾名親信送入王宮工作——他們都是普通人,家底絕對清白,就算是赫拉教會也挑不出任何毛病。”費萊頓將自己的計劃緩緩道出,“當然,為了打通上下關係,這裏麵同樣花了不少錢。盡管見效慢一點,不過勝在穩定可靠。如今他們已經工作了兩年之久,隨時等待著為我效命。”


    他邊說邊拿出一張輕薄的麵具,套在自己臉上,“無論是男是女,是高是矮,這些人裏都有可以替換的人選。隻要稍加偽裝,我們就能神不知鬼不覺的潛入王宮最深處。由於公主殿下的特殊性,沒人能穿過禁製之牆,因此她所需的食物都是通過一條狹窄的暗道運送的。換而言之,即便帶著殿下離開宮殿,教會短時間內也不會察覺到任何異樣。”


    短短十餘息時間,費萊頓赫然已變成了另一副模樣——一個略顯憨厚,同時還長著鮮紅酒糟鼻的中年男子。


    “原來如此。”夏凡饒有興致的打量著對方,單從容貌來看,確實很難辨別出這是一個靠麵具偽裝出來的假象。


    難怪他會將營救血族公主形容得如此簡單。若是情報沒有問題,這一套流程確實頗具可行性。從某種意義上來說,王宮監牢最大的倚仗是基於原始血脈的封禁,而整個營救計劃裏最難解決的也是擁有原始之血的族人,當這個環節打通,剩下的事情便稱得上水到渠成了。


    黎沉吟了下,“假如要動手的話,你會挑什麽時間行動?”


    費萊頓心中一喜,他故作鎮定的盤算一番,“我還打聽到了另一個消息,教會似乎打算在一周後舉辦一場盛大的公開典禮,屆時全城的目光都會聚集到上城區內。如果讓我選的話,這或許就是最佳的動手時機。”


    “不太湊巧。”夏凡皺起眉頭,“管家說使團接見時間也安排在那一天,如果我無故缺席,恐怕會引起教會的懷疑。”


    “唔……這樣的話,隻讓千言小姐與我同行也沒問題。”


    你是沒問題了,但我擔心千言遇上問題,誰知道暮夜公主是不是真有你形容的那麽高潔——夏凡心裏這麽想著,嘴上卻沒有說出來。他摸了摸自己的臉頰,“製造這樣一副麵具需要多久?你的部下裏應該有人十分善於此道吧?”


    “主要看麵部輪廓的提供者是否願意配合測量,要都是自己人的話,三天就能做出來。”費萊頓回道。


    三天時間應該足矣……夏凡點點頭,“把他帶過來吧。”


    “你想製造誰的麵具?”


    夏凡指向自己,“我的。”


    ……


    赫拉教廷區,禁閉室。


    鐵門再一次關上,將所有雜音都隔絕在了門口。


    塔克西絲已經從教規司口中得知了自己的最終裁決——重走登龍之路。


    放在她麵前的,是一個黑色的環形項圈,它由龍頸下方四寸位置的表皮製成,上麵布滿了鮮紅的咒文。一旦帶上項圈,附著在上麵的術法便會自動生效,隔絕她與外界魔力的溝通。換而言之,她將失去施展法術的能力。如果試圖用蠻力強行摘下它,項圈則會迅速縮緊,直至勒斷佩戴人的脖子。


    顯然高層並沒有打算讓她輕鬆完成此輪考驗。


    對於這個判決,塔克西絲心中倒沒有太多波動。


    在這個昏暗的小屋內,空等比任何處罰都令人難熬。她隻能通過高窗透入的光線來判斷自己被關押的天數,如果沒記錯的話,這已是她被監禁的第五天,搜魂術帶來的不適基本散去,取而代之的是強烈的孤立感。沒有人與之交談,房間裏也沒有空間供她伸展身體,世界仿佛不再跟她有關。


    因此得到懲處決定時,她反而稍稍鬆了口氣。

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