邪馬島,不彌府東郊。


    這是東升占據的第二大城市,也是島國最靠近大陸的良港。


    如今它已經被邪馬女王的軍隊團團包圍,三萬大軍從四麵匯合過來,封堵住了它東、南、北三麵的突圍之路。


    五月遙一改過去大巫女的打扮,換上了和戰士們一樣的甲胄,騎著馬匹來到隊伍最前線,親自指揮這場戰鬥。事實上她既不擅長陣仗,也不懂兵法之策,但她知道,自己隻要出現在眾人麵前,就是對士氣最大的鼓舞。


    她能從戰士們凝聚的眼神中確認這一點。


    今日是個陰天,海風掠過城市城牆後依去勢不減,軍隊數百麵旗幟在風中獵獵作響,空氣裏飄蕩著略帶鹹腥的氣味,這讓五月遙不禁想起了金霞城。


    “沒想到……我們居然能一口氣打到這裏。”薙青拍了拍馬頭,壓低聲音感慨道。


    自從金霞斷絕與東升的私鹽交易、並開始轉頭支援邪馬女王後,敵人的攻勢便明顯遲緩下來,當五月回到邪馬島時,雙方已然變成了均勢,東升和聯軍占據著近六成的地盤,女王占四成,一時間誰也奈何不了誰。


    大部分人都認為,這樣的對峙將會持續很長一段時間。


    甚至島嶼因為這場僵持而徹底一分為二都有可能。


    可實際情況的變化卻出乎了所有人的意料。


    五月遙發動政變後,以壓倒性的力量肅清了反對她的諸侯,並在這些諸侯領地建立了一個模仿事務局構架的官府。理論上這些舉措想要在一個被大世家耕耘多年的地區推行開來,必然會遇到極大的阻力,但五月遙卻抓住了問題的核心,不光用雷霆手段將世家兵力連根拔除,還從金霞帶回了一批接受過事務局教育的基層預備官員。


    這些人原本就是邪馬國人,是首批接受移民政策的遷移者,五月遙也是向廣平公主爭取了許久,才將他們暫時“借回”。由一批當地人來控製政局,加上新官府頒布的一係列惠民政策,例如廢除農奴製度、減輕居民賦稅、農產品低價補貼等等,瞬間就在民間獲得了極大的聲望。


    如果說啟國底層平民的生活還處於尚可活命的階段,邪馬則已要苦難得多,在大地主和大世家的壓迫下,底層民眾完全被田地捆綁,每年的產出皆遭掠奪一空,餘下的糧食僅夠一家人果腹,本質上和奴隸無異。他們也沒辦法通過擔當武士或求學的方式來翻身——在邪馬島,哪怕是買一把鐵刀都有身份要求,即使是千葉女王的處境岌岌可危時,這些諸侯也不願意將自己控製的農奴貢獻出來組織成可戰之兵。


    因此五月遙帶來的變化是震撼性的。


    這些底層人用最樸質的情感,選擇站在了新官府一邊。有了人力又不缺裝備、金錢的五月很快就拉起了一支不含任何貴族世家的平民軍隊,而那些妄圖推翻大巫女的諸侯則被氣步槍和玄武獸打得潰不成軍,兩個月不到五月遙就徹底奪取了伊邪府的權力中心,千葉則退居二線。


    接下來幾個月裏,這支平民軍隊越發壯大,並隨著五月的意誌一路西進,接連打穿數座諸侯大城,將東升的領地生生撕開了一條裂口。


    對峙的局麵被意外地打破了。


    如今隻要他們再拿下不彌府,所占據的領地就會跟東升變成五五之數。但參謀們更看重的不是領地大小,而是不彌府的特殊位置。若能得到西岸港口,與金霞城的航線將會大幅縮短,邪馬也可隨時獲得海對麵的各種資源補給,基本已立於不敗之地。


    “是啊……”薙紅嘟囔道,“以前明明覺得東升那麽可怕,麵對武士火槍隊我們根本毫無招架之力,現在卻覺得他們不過如此。”


    這絕不僅僅是武器帶來的變化。


    五月遙能感受到這一點。


    她現在所指揮的軍隊,擁有著和過去無法比擬的活力。哪怕是氣步槍的氣罐打光,士兵們也敢插上刺刀,衝向那些身份地位遠高於他們的武士。


    這些人是在懷著希望而戰鬥。


    ——他們希望自己的後代永遠不必淪為奴隸,希望子嗣可以過上更好的生活。


    越是占領更多的地方,眾人的想法就越堅定。


    “大人,約定的時間到了。”有馬桂一郎向五月遙報告道。他是最早追隨五月前往東方尋找幫助的人,原本隻是一名近衛侍從,在金霞軍中曆練過一番後,現在已是中軍統帥。


    五月微微頷首。


    她遙望向遠處的城池——在東城門上方,五月隱約能看到一群身穿華服的人也在朝這邊張望。毫無疑問,其中必定包括執掌此地的諸侯遠久十地。聽聞安家用邪法封鎖大海時,他曾出力良多,不僅四處搜刮術法藥材,還將周邊村子劫掠一空,把人作為血祭原料送到安家手中。


    此人恐怕想不到,自己也有一天會被逼到背靠大海的絕境。


    五月已經想好了對他的處置方法。


    她會親手把這些人扔進大海,去跟他們曾經屠戮的無辜者作伴,即使這樣並不能慰藉亡靈,但至少可以安慰那些還活著的後人。


    “吹號、擂鼓。”五月抬手一揮,“命各部按預定計劃,發起攻城!”


    “是!”


    “嗚嗚嗚嗚————————————————————”


    渾厚的號聲頓時響徹郊野。


    薙青第一個駕馬衝出方陣,朝著不彌府東牆奔去。跟在她身後的是十五台玄武型機關獸——這些二代機關獸都裝備著更靈活的關節與更強大的武器,前者能支持它們像騎兵一般進行短距衝鋒,後者則使得每台機關獸都宛如一座載滿弓弩手的哨塔。之前每次攻城時,衝在最前方並壓製牆頭射手的部隊,正是這支機關獸先鋒軍!


    再後麵一點的,則是第一代負重型機關獸,它們雖然也被金霞機造局稱為玄武,但邪馬人更喜歡叫它妖車。首先駕駛此類機關獸的大多是妖類,其次它在行軍路上是搬運輜重的主力,比馬車還要好用。這批機關獸金霞提供了近五十台,除開標配的大盾外,它們還馱運著火炮彈藥、攻城木槌、攻城梯等器具,是負責破門的中堅力量。


    最後則是保持一定距離、緩步推進的步兵陣。由於海運問題,他們並沒法像金霞軍那樣做到人手一槍,號稱三萬大軍,實際上有槍的也就兩三千人,其他人依舊以長矛、鐵頭槍為主。不過在之前的數場戰鬥中,他們已經證明了自己,無論麵對的是貴族武士,還是安家召喚出來的邪祟,他們都有勇氣一戰到底。

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