“印坊裏的油墨和紙張……應該還足量吧?”張掌櫃放下手中不成冊的“書籍”喃喃道。


    “當然夠啊。我們都那麽久沒開過張了,存貨怎麽可能沒有……等下!”張遠眼睛一瞪,突然回過神來,“叔,你問這個是什麽意思?難道你真想把此書印出來?”


    掌櫃點點頭。


    “可是她沒給錢!”張遠強調道,“你也告訴過我,商人不能做賠本的買賣,書店哪有不收錢就幫印的道理?過去那些秀才文人來印詩集,也都是要花錢的!”


    “我們可以靠書來賺錢。”


    “買書?”張遠難以置信道,“醒醒叔,以前能賣出去的不都是經書文集這種考取功名必讀的書籍麽?一本俗話書,能有幾個人願意為之掏錢?”


    “現在不是以前了。”張掌櫃搖搖頭,他在城中活了大半輩子,對金霞的變化感觸極深。哪怕就在兩三年前,大多數人都看不懂字,聽書看戲那是有錢人才會參與的活動。可如今隨便在路上拉住一個十來歲的孩子,都或多或少能認識幾個字,甚至會寫的亦不在少數。


    申金周報的銷量節節上升便是證明。


    比起等著其他人口耳相傳,現在自己買一份先睹為快,已是金霞人最普遍的選擇。


    “你先看看吧。”不過他也懶得說那麽多,讓侄子親自感受一番勝過千言萬語。何況張遠也是受過基礎教育的年輕一代,如果他也會被吸引,就更能證明自己的推斷。


    ……


    半個時辰後,張遠麵紅耳赤的放下了書。


    看到掌櫃打量自己的眼神,他連忙咳嗽兩聲,“這書……確實不同一般。”


    “你也覺得它能大賣?”


    “如果能大量印刷的話。”張遠無法否認這點,不過他依舊勸阻道,“但你最好別那麽做。”


    “怎麽說?”掌櫃皺起眉頭。


    “叔,你想想此書裏寫的都是什麽人?”


    “西極人,方士,還有……太守?”


    “你不覺得,它對應的是朝堂嗎?”張遠露出一副害怕的神情,“雖然公主殿下用事務局取代了官府衙門,但它本質上仍是朝堂。而此書中的官府很像是金霞的事務局,比如禁止人口交易、廢除賣身契約等等……並且最重要的一點,這個太守的描寫,實在太像是外麵流傳的夏大人的形象了。”


    張掌櫃頓時醒悟過來!


    原來如此,怪不得他總覺得太守這個形象似曾相識!


    作為事務局的府丞,公主殿下最信賴的大臣,夏凡在申州境內和在申州之外有著截然不同的兩個名聲。前者他幾乎毫無非議,算是所有官員的楷模,百姓交口稱讚的對象,而後者就有些奇怪了……比如能力強大,欲望如雷,同時對女色也有著超乎常人的興趣。自從越來越多的外地人遷入金霞後,這樣的說法也漸漸在街頭巷尾的閑談間擴散開來。不過大多數本地人都將其當成一種笑料,不會有誰真正放在心上。


    張掌櫃常年居住在金霞城內,因此隻覺得太守有些眼熟,但並未想到更深的一層,如今被侄子一提醒,他才猛然發現,這個太守不正是夏凡在外麵的流傳形象麽!


    特別是在能力超凡、而且頗得上麵寵信這兩點上,幾乎和夏大人的背景一模一樣!


    掌櫃不由得縮了縮脖子。


    盡管書裏沒有一個地方提到了夏凡的名字,可就像張遠擔心的那樣,萬一惹惱了官府,誰知道他們會不會找別的理由來折騰書店?


    但是……就這樣放棄?


    張掌櫃不甘心。


    毫無疑問,這是一個千載難逢的機會。


    如果把握住了,鳳鳴書店便有望一飛衝天,而不是像現在這樣,無人問津的等待消亡。


    沉默良久後,他緩緩張口,“你去一趟金霞書局。”


    此書局正是事務局與另外兩家書行聯合成立的店鋪,也是申金周報和官方書函的主要發行方。


    “呃,把此書交給他們麽?”張遠摸了摸腦袋,這倒是一個穩妥的做法,之後不管是印刷還是銷毀,都讓事務局自己決定好了。


    “不,你去買一份最新的金霞律。”


    “哦……不是,叔,你買那個幹什麽?”張遠訝異道。


    “我要徹夜研究它。”掌櫃用破釜沉舟的語氣回道,“這本書,將由鳳鳴書店來承印。為了應對有可能發生的風險,我得提前做好準備。”


    “咳咳——”張遠差點沒被嗆到,“你指望用金霞律來對抗官府?”


    “至少在事務局的宣傳中,他們是強調一切事務都按照律法來執行的。”張掌櫃沉聲道,“雖然這幫人來路不正,但至少有一點我不得不承認,事務局承諾過的事情,至今都沒有違背過。”


    “萬一他們破例了呢?”張遠抽抽嘴角。


    “那就由我來當第一次!”掌櫃一字一句道。


    這家書店是張家祖傳的家業。


    哪怕最終結局是消亡,他也希望能在萬眾矚目中綻射出最後一份火光。


    張遠第一次看到掌櫃露出如此鄭重的神情。


    比起那個在櫃台前唉聲歎氣的中年人,他此刻的眼神宛若重回壯年。


    “好吧,”張遠無奈道,“可這書連名字都沒有,情節也才剛開了個頭,你打算怎麽辦?”


    “這點我早想過了。”張掌櫃胸有成竹,“此人把稿子放在我們店門口,就證明她也抱有著期待,如果成書大受歡迎,她一定會將後續的部分送過來。至於書名嘛……就取作書人名字的頭兩字好了。”


    他頓了頓,“此書便叫《花開》。”


    ……


    三天後,茶博士們收到了一本前所未見的書,封皮上的花開二字與首頁鳳鳴書店的題詞顯得別具一格。書店主動贈書的事情,他們還是頭一回遇到,不過既然有新故事,那總歸是要看看的。


    反正隻要對方願意給錢,講什麽書不是講?


    然而令茶博士始料未及的是,此書隻用了兩天時間便統治了金霞城的大小茶樓。來喝茶閑聊的常客無一例外,都要求他們接著講這花開的故事,而那些把書束之高閣的人,連上台都會迎來客人們的噓聲。


    但這僅僅隻是一個開端。


    很快便有人不滿足於隻是聽茶博士緩慢的講述,他們開始自行尋找此書的源頭。


    鳳鳴書店隨即進入了大眾的視野。

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