劉異當晚沒有去睡魯強的房間,而是選了一間較為寬敞幹淨的囚室住了進去。


    他吃完魯強準備的豐盛晚餐後,又命人抬了浴桶、熱水進來,痛痛快快洗個澡,然後開始舒舒服服睡覺。


    睡夢中他再次回到太液池邊,重新刺殺丈母娘。


    他看到自己劍刺進去時,鄭嫣臉上浮現出若隱若現的笑容。


    他不可置信地質問:“為什麽?”


    鄭嫣正要回答時,劉異感到天旋地轉一陣旋暈。


    “劉街使?劉街使,你醒醒啊!”


    關鍵時刻劉異的夢被打斷,他睡眼惺忪地將眼皮裂開一條縫。


    看見魯強在榻邊,劉異不耐煩地質問:


    “大半夜的,你晃我幹屁?”


    “差役過來傳喚,說今晚三司要會審你。”


    “現在什麽時辰了?”劉異問。


    “剛過三更。”


    “槽,竟折騰老子,告訴他們老子不去。”


    魯強一臉苦瓜相哀求:


    “劉街使,你別難為卑職啊。”


    劉異無奈坐起身,打個哈欠,穿鞋下地。


    “帶路吧。”


    魯強麵色忐忑說道:


    “街使,鐐銬我還得給你戴上,公堂不是卑職的地界,等你回來我再給你取下。”


    劉異痛快地伸出雙手,任獄卒給他重新上枷鎖。


    須臾,他戴著沉重的枷鎖,叮叮哐哐跟隨獄卒走出大理寺監牢,再由差役押解走向大理寺公堂。


    劉異兩次進大理寺監牢,卻是第一次過堂。


    公堂上白敏中、盧言、馬植、魏扶已經各自就坐,其中大理卿盧言坐居中主位。


    盧言背後的巨大獬豸壁雕在火光的映照下顯得有些陰森。


    四名主審官的臉被燈光照得忽明忽暗。


    站立在兩側的差役,大半張臉都被陰影所籠罩,顯得有些凶惡。


    劉異站在大堂中間,對堂上幾人微笑說道:


    “劉異就不對幾位行禮了,主要戴著枷鎖不方便。”


    魏扶剛想怒斥放肆,就聽白敏中說:


    “既然這樣,那就將枷鎖去掉吧。馬相公,你認為呢?”


    上堂前白敏中曾私下找過刑部侍郎馬植,告訴馬植當年他當街攔住自己馬車求官時,恰好劉異也在車上。


    是劉異指使自己帶著眾多朝臣舉薦他接替柳仲郢出任大理寺卿。


    馬植聽後感動莫名。


    誰能想到三年前還籍籍無名到處求官的人,如今已成為大唐宰相?


    馬植沒想到劉異就是那個改變他命運的貴人。


    此刻,馬植聽到白敏中cue自己,當即附和:


    “今晚如此多差役在此,難道還怕犯人跑掉嗎?當然應該去掉枷鎖。”


    兩位宰相都如此說了,盧言和魏扶自然不會傻到公然反對。


    劉異被除掉枷鎖後,動作敷衍地給四人叉手做了個禮。


    “金吾衛右街使、駙馬都尉劉異,拜見諸位。”


    大理卿盧言一拍驚堂木,啪~地一聲脆響。


    “劉異,有人見你於光天化日之下行刺大唐太後,你可認罪?”


    劉異沒有回答,轉而問道:


    “太後現在如何,死了嗎?”


    禦史中丞魏扶當即怒斥:


    “大膽劉異,你行凶之後居然還敢詛咒太後?”


    劉異點頭微笑:“那就是沒死,對吧?”


    白敏中咳嗽兩聲,說道:


    “太後福澤深厚,自然能逢凶化吉,目前正在養傷。太後蘇醒後已經指認了你刺殺的罪行,事到如今你可還有辯解?比如你是受何人蠱惑,有何不得以的苦衷?”


    麵對白敏中遞來的台階,劉異沒有接招。


    “既然太後已經指認了我的罪行,我說我沒做過你們信嗎?”


    大理卿盧言臉色嚴肅問道:


    “自然不信,劉異,你老實坦白刺殺太後的目的何在。”


    “我也想知道原因呢,”劉異自嘲苦,“按唐律,行刺太後是何罪責?”


    大理卿盧言直言:


    “罪同十惡中的謀大逆。”


    劉異輕輕頷首,一副了然的樣子。


    “之惡之罪,肯定罪無可赦了。既然如此我認罪,至於行刺理由嘛,我還沒想好,你們隨便編幾條,比如話不投機、一時衝動,比如我想測試一下太後的身板厚度,比如……”


    “放肆,”大理卿盧言出聲打斷,“公堂豈容你如此兒戲?藐視公堂,罪加一等。”


    “都十惡不赦了,我還怕你罪加一等?”劉異反問。


    白敏中急得站起身勸道:


    “劉異,你要想清楚,十惡中的第二惡謀大逆,是要被處以極刑的。”


    劉異聳聳肩,無所謂回道:


    “那就極刑吧,你們盡管報上去就好了,我絕不翻供。”


    四位主審官當即傻眼。


    他們這輩子從沒碰到這麽配合犯人,好像一心求死。


    馬植感激劉異的知遇之恩,惋惜問道:


    “劉街使,不知你還有何未了的心願?”


    劉異認真想了想,回道:


    “有一個,你們以後能不能別再半夜審案?打擾我睡覺啊。”


    白敏中和馬植無奈搖頭,這人怎麽就不知輕重呢?


    白敏中對大理卿盧言說:


    “既然犯人已經認罪,且認罪態度誠懇,我建議日後就不要給他佩戴鐐銬了,他想吃點什麽盡量滿足他吧。”


    馬植補充:


    “死罪一般要經過三複審,可這個案子一開始就由咱們三司最高官員審理,報給陛下後估計連複審的流程都免了。劉街使大概沒幾日好活了,他既關在你們大理寺,希望大理寺這段時日仁慈對待將死之人。”


    大理卿盧言不傻,他已經聽出白敏中、馬植對劉異的維護之意。


    盧言當即表態,一定給犯人優待。


    劉異被差役押回監牢,魯強看見劉異這次沒戴鐐銬進來,欣喜問道:


    “劉街使的案子是不是有了轉機?你不日就能出去了吧?”


    劉異點頭回道:


    “我被定了十惡之罪,不日就可以拉出去問斬了。”


    “什麽?劉街使,你逗我的吧?”


    劉異被折騰得睡意全無,恰好這時長安城的街鼓敲響了。


    他歪頭對魯強說:


    “能麻煩你去我裏幫我送個口信嗎?”


    “樂意效勞。”


    “如果我家人要給我帶什麽東西,煩請你幫我捎進來。”


    “小事一樁。”


    當李忱聽到白敏中匯報劉異痛快認罪、一心求死時,沉默了好一會沒有說話。


    過了半柱香的時間他才開口問:


    “劉異沒有交代為何行刺太後嗎?”


    白敏中回:“劉駙馬說他暫時沒想好理由,隨我們在卷宗上如何寫。”


    李忱將正在閱讀的奏疏狠狠摔在桌上。


    “隨你們怎麽寫?他這是在指責三司斷案不明嗎?”


    又是一天夜晚,魯強再次搖醒劉異。


    劉異怒氣直衝天靈蓋,沒睜眼就開始發飆。


    “槽,又要晚上審我?當老子好欺負嗎,我這次非拆了公堂不可。”


    魯強無奈貼他耳邊小聲說:


    “劉街使,陛下來看你了。”


    劉異無奈睜開眼,轉過身坐起,果然看到大舅哥站在他的監舍內。


    劉異歎口氣,無奈笑了笑。


    “這裏沒有凳子,你要不要過來坐我榻邊上?”


    李忱皺眉凝望劉異,自己跟這個人認識十年了。


    劉異不僅是他的妹夫,還是他最信賴的朋友。


    他從沒想過有一天會以這種方式與劉異相見。


    李忱麵無表情譏諷:


    “看來大理寺將你照顧得很好啊,居然給你用嶄新的絲綢麵被褥。”


    劉異痞裏痞氣回道:


    “沒辦法,我人品好。”


    李忱繼續與劉異隔著三丈距離望著他,目光中既有審視,又有怨恨,還有幾分憐惜,頗為複雜。


    劉異被他看得有些不自在,出聲調侃:


    “你別用這種曖昧的眼神盯著我,否則我會誤會你愛上我的。”


    李忱翻個白眼說:


    “我來隻想問你一句實話,你究竟為何要刺殺我阿娘?”


    “李騙子,你了解你阿娘嗎?”


    “自然了解,阿娘為了撫養我和安平長大受了很多苦。郭太後素來刻薄,冬日裏從不給我們碳火,阿娘每年一入秋就開始在三大苑收集枯枝,留到冬季最冷的時候給我和安平取暖。阿娘手很巧,她經常幫助宮人刺繡,隻為能給我和妹妹多換些吃食。”李忱說到這眼睛已經濕潤,“她是全天下最好的母親,阿娘為了我和安平什麽苦都願意受。”


    劉異嗤笑評價:“她確實是位好母親,也確實什麽苦都願意受,可惜就是心腸歹毒了些。”


    “我不許你如此詆毀我阿娘。”李忱怒視劉異問道,“你與她究竟有何仇怨?”


    “沒有仇怨。”


    “不可能,那你為何要刺殺她?”


    “我若真的想殺你阿娘,你認為她現在還能安然活著嗎?”


    李忱對劉異的身手很了解,他倆有事沒事就切磋。


    母親手無縛雞之力,如果劉異真想刺殺,肯定能一擊斃命。


    李忱心中頓時充滿疑惑。


    “可太後不可能冤枉你啊,再說當時那麽多皇妃、皇子和公主都親眼看見了,確實是你行刺太後。”


    劉異苦笑道:“所以說你老娘還是有些小聰明的。”


    “放肆,你……劉異,你若有苦衷,不妨告訴我。”


    “李騙子,那你告訴我,什麽樣的苦衷能讓你免去我的殺頭之罪?”


    李忱這次沉默了。


    無論劉異有何苦衷,他也不可能饒恕,否則怎麽對太後交代?


    劉異見大舅哥一直不吭聲,心中已經了然李忱的選擇。


    自己被放棄了。


    劉異重新躺回榻上,背對李忱,閉上眼睛。


    “你走吧,我要睡覺了。”


    李忱歎口氣,悻悻離開監牢。


    接下來一段時日,劉異在大理寺過得還算舒坦。


    一天下午白敏中帶著豐盛的酒菜過來,在監牢中陪劉異喝了頓酒。


    白敏中開始隻悶頭喝酒,一言不發,後來喝著喝著就哭了。


    “劉異,我對不起你啊。”


    劉異用剛抓完烤雞的油漬手為他擦去眼淚。


    “有什麽好難過的,是不是我的判決下來了?”


    白敏中這下哭得更凶了,嘴裏責備:


    “你說你那麽聰明的人,為何要去行刺太後啊?這跟行刺天子有何區別?十惡之罪,我想救你都沒法救呀。”


    劉異啃了口雞腿,嘟囔道:


    “可惜劉大拿不在,它最喜歡雞腿了。老白同誌,你就別煽情了,快說說你家皇帝對我怎麽判的?”


    白敏中哽咽回道:


    “按唐律十惡之罪本該腰斬,陛下仁慈,準你全屍,改為縊殺。”


    “秘密執行,對嗎?”劉異問。


    “對,陛下不想皇室醜聞暴露於人前,責令大理寺三日後秘密處決你。”白敏中說罷鬱悶地重重放下酒杯,“你若關在我們刑部,我或許還……”


    “或許什麽,難道你還敢放了我不成嗎?”


    白敏中被問得一怔。


    自己確實不敢,他能爬到今天不容易。


    “劉異,我對不起你啊,你對我恩同再造,白某今日能位列宰輔,全賴你當年提攜之恩,如今你身陷囹圄,我卻隻能眼睜睜看著。”


    劉異拿起酒杯跟白敏中的杯子碰了一下,戲謔調侃:


    “那就把眼睛閉上。”


    白敏中歎口氣後忽然壓低聲音:


    “大理寺監牢未必是鐵板一塊,我知道劉街使神通廣大,你若想出去,估計要早做謀劃。”


    劉異笑得肩膀一抖一抖,問:


    “你這是在教唆我越獄嗎?”


    “我……我沒有,我隻是替你惋惜。”


    劉異笑嗬嗬拍拍白敏中的肩膀。


    “心領了,有你這句話以後誰再罵你忘恩負義,我跟誰急。”


    “唉,天下果然隻有劉街使懂白某啊,可惜知音薄命啊。”


    “槽,你才薄命呢。”


    行刑的前一天,大理寺終於允許劉異的家人過來探監,但隻允許進來兩人。


    張鼠、劉奇、毛台等十幾個小夥伴被攔在監牢外麵,任他們叫罵吵嚷就是不放進。


    李安平和鄭宸一進監舍就撲到劉異懷裏嚎啕大哭。


    李安平哭得梨花帶雨地痛罵自己的兄長。


    “我要與皇兄斷絕關係,沒想到他如此鐵石心腸,任我苦苦哀求仍是執意處死你。”


    劉異問:“為何不是與你阿娘斷絕關係?”


    “阿娘?阿娘是受害者啊,她被你傷得很重。”


    “安平,記得我在潤州時就曾問過你,若有一天我與你阿娘產生矛盾,你會選擇幫誰?”


    李安平被問得一時語塞,她不知道怎麽回答。


    劉異沒有逼她,摟著她默默歎了口氣。


    這時,鄭宸告訴他自己有孕了。


    “真的?”


    劉異喜出望外,狠狠親了一下鄭宸的額頭。


    鄭宸卻哭得更凶了。


    “異兄長若有不測,我自然絕不獨活,可這次你得等等我,我想先把孩子生下來再隨你而去。”


    劉異笑著擦掉她的眼淚,柔聲安慰:


    “放心,我肯定死不了。”


    “明天就執行了,你為何如此篤定?”

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