蘇譽和顧長樂打量著眼前的縣令。


    不同於先前在碼頭迎接他們的吳縣令那般是個中年儒雅的男人,靜安縣令雖然也是個中年男人,但額上卻有了顯而易見的皺紋。


    而且他站在蘇譽和顧長樂麵前時,蘇譽發現這靜安縣令身上穿的那套官服很是陳舊。


    雖然漿洗得挺幹淨的,但卻有不少小破爛的地方。


    看完一行人的通關文牒後,靜安縣陳縣令才開口說話。


    “公主殿下,駙馬爺,下官有失遠迎。”


    “但......”


    他咬了咬牙,還是說了出來:“但我們靜安縣如今隻能給殿下安排一個住的地方,其他的飯食得靠殿下你們自個兒解決了。”


    一般遇到這種從京城回來,有皇帝聖旨加身,更是特意派人護送的龐大隊伍,當地的官員都會好好招待一番。


    畢竟招待好了,等他們返回京城時,他們自己也能多一層關係在。


    蘇譽他們一路回來,還真的沒見過有縣令這樣直白地說招待不起他們,讓他們自己解決夥食的。


    不過他們路上為了防止意外,本身就帶了一些糧食。


    要自己解決幾頓,基本是沒問題的。


    可想到外麵災民的情況,蘇譽有些奇怪地問道:“陳大人,外麵的災民這般多,聽聞你們官府並沒有開倉賑災。”


    “既然沒有賑災,也拿不出糧食來招待我們,那敢問你們,官府每年收稅後自留那一部分糧食去了哪裏?”


    每年收糧稅上來時,除了上交給朝廷的外,當地官府都會自留一部分在縣衙的倉廩。


    這一部分糧食,是用來預防當地有突發災害等情況的。


    像如今這種情況,基本都是要開倉賑災,或者動員當地的大戶捐獻糧食。


    不然災民們一直圍在外麵又得不到救濟,是有非常大的隱患。


    餓急了,城外的百姓們估計都得遭殃。


    蘇譽他們救上來的那個人明確說過,這地方的縣令沒有拿出任何糧食賑災。


    而且他們一路走過來,不止沒有拿出糧食救濟災民,甚至連他自己城外的百姓都快要餓死了。


    陳縣令沉默了一下,這才下了決心一般,回道:“正是因為下官要把糧食多用於賑災,所以才不夠糧食招待公主殿下芳駕。”


    他們問起來才說要賑災?


    蘇譽看了一眼陳縣令,想著有也總比沒有的好。


    至於他們一行人,確實會給當地的財政帶來挺大的負擔。


    先前沒想過這個問題。


    現在想想,後麵也還是吃自己的算了。


    蘇譽點頭說:“既然如此,那陳大人盡管安排開倉賑災的事情就好。”


    陳縣令也沒說什麽公主沒發話,一個駙馬爺就直接代替公主做決定這種話。


    他似乎並不在意,眉頭微微皺起,明顯正在想著事情。


    這公主和駙馬好說話,他便讓人在城中給他們安排了住宿的地方。


    隨後離開了這裏,準備回縣衙去。


    蘇譽看著陳縣令離開的身影,總覺得這個縣令似乎有點問題。


    他們來之前一直不開倉賑災,來之後剛問了兩句,立馬就說會去賑災。


    莫非他本意就是想賑災,卻因為一些事情沒做成?


    是縣衙倉廩內的糧食不夠了?


    若是這樣,那就是裏麵的糧食被人貪墨了。


    蘇譽手中有皇帝令牌,如果陳縣令真的有困難,他是能幫到忙的。


    但是陳縣令和他並不認識,什麽都沒說。


    這一切都是蘇譽個人猜測。


    想了想,蘇譽說:“二郎,你帶人去私下看看。”


    “我總覺得陳縣令有點奇怪。”


    李二郎點點頭,帶著幾個人換了身不起眼的衣裳離開。


    ……


    此時的縣衙內。


    陳縣令的師爺正留守縣衙處理公事。


    見到陳縣令若有所思地走進來,他趕緊迎了上去。


    “大人,聽聞今日公主芳駕到了?”


    說完,看了一眼門外。


    陳縣令點點頭:“外麵驛站不能住人,我把他們安置在了客棧內。”


    “而且駙馬爺也答應了,他們會自行解決夥食問題,讓本官安心賑災即可。”


    城外都被災民占領了,驛站自然不可能再住人。


    這也是陳縣令在聽來人稟告後想了一下,才打開城門放人進來的。


    可師爺卻有些憂心忡忡地看著他。


    “聽聞這公主殿下和駙馬爺有皇命在身,這般安排,會不會怠慢了他們?”


    陳縣令意有所指地回道:“怠慢了有什麽辦法?橫豎都是我這個縣令不作為。”


    “城外災民已經聚集多時,我身為本縣父母官一直沒有開倉賑災。”


    “聽聞城外的鎮子都被流民占領,家家戶戶閉門不出,每日提心吊膽地過著。”


    “指不定哪日,城外的百姓沒有餓死,就先死在了餓急眼的流民們手上。”


    說到這,他又苦笑一聲。


    “別說城外,就是城內估計也要餓死不少人了。”


    流民把城外的地方都占住了,根本沒人能進出。


    也因此,城內的糧價一直攀升。


    而且不止糧價,還有最重要的柴火。


    城內的糧食鋪子存糧不少,價格高一些百姓咬咬牙總還能買些回去支撐一段時間。


    可沒有柴火,就算有糧食也沒用。


    如今城內情況還沒有到很糟糕的地步,可鎮子上的情況卻等不得了。


    兩人正在說著話的時候,縣衙主薄和縣丞也走了進來。


    “大人,聽聞長樂公主芳駕到此,我們是否該跟隨大人一起去拜見?”


    縣丞姓趙,身上穿著絲綢製的衣裳,臉色紅潤。


    站在陳縣令麵前,似乎比他這個麵色顯黃的縣令更有氣勢。


    至於主簿,衣著也比陳縣令好,站在後麵沒有說話。


    陳縣令笑了笑,說:“本官已經安頓好了公主殿下和駙馬爺。”


    “朝廷諭令,要各地官員做好迎接準備。”趙縣丞有些著急地說:“大人該帶我們一行人出門迎接才是。”


    陳縣令想了想,點頭道:“你說的都對。”


    趙縣丞又說:“大人失職便算了,可別連累了我等底下的人。”


    “我看我還是回去安排接風宴,好好接待一番公主殿下和駙馬爺才是。”


    “聽聞長樂公主的駙馬,乃是當今禮部尚書的親傳弟子,更是連中三元的文曲星。”


    “可不能怠慢了。”


    縣丞是官不是吏,他是有往上升的可能的。


    好不容易有個機會,他也想抓住。


    陳縣令笑了笑,說:“安排宴會的事情先往後稍稍。”


    “倒是公主那邊有別的命令。”


    “哦?什麽命令?”趙縣丞道:“大人若是需要幫忙,盡管吩咐下官。”


    陳縣令點點頭,吩咐師爺說:“先把門關上。”


    “這事確實得趙縣丞幫忙,不過得密謀。”


    師爺聽罷,看了一眼陳縣令,走過去把門給關上。


    一聽是密謀,便下意識覺得這是重要的事情。


    趙縣丞有些高興,看著師爺關上了門。


    “大人請說,要下官幫什麽忙?”


    剛說完,便聽到一聲沉悶的“咚”的一聲。


    很快,溫熱的液體從趙縣丞的頭上流下。


    趙縣丞眼神一片模糊,下意識轉頭看向背後。


    便看到師爺整個人氣喘籲籲,眼睛瞪得眼珠子都快要冒出來。


    他手中舉著一塊不知道從哪裏掏出來的石頭,上麵還沾著深色的血肉。


    “你……”


    話沒說完,肥碩的身體已經倒地。


    一旁的主簿嚇得一頓哆嗦,驚恐地看著陳縣令和他的師爺。


    陳縣令咬牙切齒地說道:“得借你們二人的命來幫一個忙。”


    說完,他居然從旁邊的桌子上抽出一根匕首,狠狠紮在被嚇傻的主簿脖子上。


    變化來得太快,主簿反應過來時,隻能捂著自己不停噴血的脖子,很快沒了聲息。


    陳縣令也喘著粗氣,往主簿身上摸了一通。


    摸出一串鑰匙後,交給師爺。


    “去清點糧食,明日開倉賑災。”


    “不夠的,再召集城中糧油大戶,帶著這兩個腦袋過去要!”


    師爺手抖得跟篩糠一樣,擦了擦自己不知道什麽時候流下的眼淚。


    “是,大人。”

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